Под крылом судьбы

РИМА. Два длинноухих щенка

Мы с Антоном стали постепенно оживать, в доме зазвучали шутки и смех. А однажды Антон пригласил меня в кино.

– Прости, дорогая – ой, больше не буду, – ресторан мы себе позволить пока не можем, зато фильм, говорят, хороший.

Фильм был самым заурядным, как и большинство современных кинолент. Сейчас считается особенным шиком звучащая с экрана отборная брань. Меня это раздражает. Но я обратила внимание, с каким интересом Антон наблюдал за эротической сценой. Оживает.

Это оживление началось с того дня, когда Антон с радостью сообщил, что кредиторы отложили свои требования на неопределенный срок, то есть до тех пор, когда он сможет рассчитаться.

– Случилось настоящее чудо, Рима. Конечно, я прекрасно понимаю, что это произошло не без вмешательства твоего отца. В ближайшие дни идем к твоим старикам. Хочу попросить прощения. Я многое понял за этот год.

А я с беспокойством подумала о себе. Пронесшийся как ураган страшный для нашей семьи год наверняка не в лучшую сторону отразился на моей внешности. Последний раз я внимательно изучала себя только в тот вечер, когда Олег пригласил меня в ресторан, и уже тогда заподозрила что-то неладное. Неужели морщинки возле глаз? Наверное, показалось. Приду после кино домой и проверю.

Я тщательно готовилась к визиту к родителям. В последнее время мы редко бывали у стариков, понимая, что папа очень недоволен Антоном, а мне не хотелось, чтобы меня жалели.

– Доченька, вы ни в коем случае не должны экономить на питании, – почему-то тайком от папы нашептывала мне мама, засовывая в мою сумочку деньги, – и купи себе что-нибудь новое, наша дочь при любых обстоятельствах должна хорошо выглядеть.

Родители встретили нас по-разному. Папа сдержанно, а мама закудахтала вокруг Антона:

– Антончик, сынок, совсем похудел.

За столом мы старались быть веселыми и беззаботными. Антон произнес тост, суть которого сводилась к тому, что он действительно многое понял, осознал ошибки, поблагодарил родителей за дочь, ставшую ему настоящим другом в трудную минуту (вот об этом мог и не говорить). Я почувствовала на себе долгий и изучающий взгляд папы. Мне стало неуютно.

Воспользовавшись тем, что Антон вышел на балкон покурить, а мама удалилась на кухню готовить чай, папа пригласил меня пройти в кабинет.

– Дочь, – папа традиционно поцеловал меня в лоб, – вероятно, ты хочешь что-то сказать?

– Да, папа, – не надо ничего скрывать, все равно узнает, он у меня такой. – Нам помог Олег, но Антон об этом ничего не знает, он считает, что помощь пришла от тебя, а я не стала его разубеждать.

– И правильно сделала! – Никогда не сомневалась, что мой отец самый умный на свете. – Что еще?

– Это все. – Что еще он хочет знать, не понимаю.

– Встань, пожалуйста, хочу на тебя посмотреть. – Вообще-то не в его характере разглядывать мои выпирающие косточки и переживать за имеющийся дефицит жировой прослойки, но я послушалась. – Я считал, что ты ждешь ребенка.

– Пока нет, папа. – Интересно, откуда он это взял? Мужчины думают, что все на свете можно посчитать.

Папа то ли разочаровался, то ли не поверил.

– Это правда, дочь?

– Что тебя беспокоит, папа, почему я должна тебя обманывать?

При этих словах он совсем растерялся.

– Да нет, я так, к слову, – и, взяв себя в руки, сказал: – Только не забудь о главном: твой ребенок должен быть желанным и… законным. Я тебя не тороплю с внуком.

– Давай начистоту, папа, мы люди взрослые. У меня были некоторые чисто женские проблемы, и мне показалось, что… ну, я ошиблась. Об этом я сказала маме, и мы решили оставить это в секрете. Вот и все, что я скрыла. Добавлю только, что с моим здоровьем в этом плане все в порядке, врач подтвердил.

Уф, как трудно говорить на такую тему с мужчиной, тем более – с родным отцом!

– А насчет всего остального прошу во мне не сомневаться. – Я понимала, что его не может не беспокоить бескорыстная помощь Олега и то, что я скрыла это от Антона. – Ты воспитал честную дочь.

Папе давался этот разговор не менее трудно, чем мне.

– Спасибо за откровенность, пусть этот разговор останется между нами. Ты стала мудрой, теперь я за тебя не боюсь, – и, выдержав паузу, сказал: – Настало время подумать, чем помочь Антону.

Через некоторое время Антон с гордостью заявил, что получил приглашение возглавить управление в министерстве приватизации и инвестиций.

Антон стал допоздна пропадать на работе, почему-то ему необходимо было работать даже в выходные дни. Сначала это удручало, а потом привыкла, мне стало даже нравиться одиночество. Я проводила время за чтением, научилась вязать и увлеклась спортом, точнее, шейпингом. Забавно, как на первом занятии инструктор измеряла размер жировых отложений у женщин с помощью прищепок. Увешанные прищепками, они подходили к зеркалу и поражались своему виду. С каким остервенением они после этого занимались, вы бы видели!

Неожиданно пришла весна. Молоденькие девчонки поспешили оголить ножки, женщины, избавившись, наконец, от шляп и шапок, выставили напоказ прически. Я тоже занялась своей внешностью, попробовала различные цвета и оттенки волос, с помощью кремов, поработала над кожей в салоне красоты и дома и в итоге сделала объективный и закономерный вывод: я все еще изумительно хороша и, чего стесняться, красива!

Приведя в порядок себя, я решила навести порядок в доме. Первым делом надо было вымыть окна. На балконе мешал подступиться к окну большой ящик, оставленный хозяином квартиры. Я потратила много усилий, чтобы сдвинуть его с места, но тщетно. Недолго поразмыслив, решила его частично опорожнить, чтобы сделать транспортабельным.

– Что может оказаться в ящике? – спросила я себя, зная, что хозяин квартиры холостяк – так, по крайней мере, говорил Олег. – Какие-нибудь железки, гантели, кассеты и диски, наверняка эротические журналы, потом все аккуратно положу на место.

Так и есть. Спортивные принадлежности, книги о бизнесе, «Плейбой» (они без этого не могут), фотоальбомы и… ботинки. Те самые, я не могла их не узнать! Бесформенные, забавные ботинки, напоминавшие двух длинноухих щенков.

Я держала их в руках и вспоминала Олега, наивного и красивого юношу, с гордым блеском в глазах. Потом открыла фотоальбом. С его страниц глядел веселый мальчишка-школьник. Здесь он уже студент, непослушные волосы не захотели ложиться в прическу. Вот его родители, уставшие глаза матери и решительный взгляд отца, сестренки, старательно изображающие из себя моделей. Фото каких-то девиц, одна из них с подписью «Олежка, не забывай меня! Света». Не девушка, а секс-бомба какая-то! Много фотографий Олега с автомобилем: вот он за рулем, а здесь лениво прислонился к дверце. Олег на пляже, высокий, стройный, загорелый и льнущие к нему девицы. Наверняка шлюхи.

Рассмотрев фотографии, я почувствовала неловкость. Без ведома Олега я влезла в его личную, можно сказать, интимную жизнь. Передвинув ящик и аккуратно сложив вещи обратно, я присела передохнуть. Милый Олег, он уступил нам свою квартиру. Сколь многим он пожертвовал ради нас… Ради меня.

Вдруг меня осенило: раз это его квартира, значит, и кровать тоже его, она должна хранить запах Олега. Когда я вошла в спальню, мне на секунду показалось, что я слышу его веселый смех. Я робко прилегла на кровать, глубоко вздохнула и… почувствовала запах Антона и еще какой-то женский. Неужели она, как там ее, Света? Но, успокоившись, поняла – это был аромат моих собственных духов.

Вечером Антон увлеченно рассказывал о своей работе.

– Абсолютное большинство предприятий буквально лежит на боку. Чтобы поднять их, требуются колоссальные инвестиции, а где их взять? Только из-за границы.

– Подожди, ответь пожалуйста, – я тоже умею вести умные разговоры. – Почему недавно процветающие предприятия, добывающие нефть, уголь, руду, выплавляющие сталь, лежат на боку? Неужели их продукция никому не нужна? И куда подевались их собственные деньги?

– В том-то и дело! – Антон от возбуждения хлопнул ладонью по столу. – Бешеная инфляция просто сожрала их накопления, развал страны вызвал развал в экономике, им просто некуда сбывать свою продукцию, ведь покупатели тоже лежат на боку.

– Тупик какой-то. – Я пожала плечами.

– Именно, – кивнул Олег. – Единственный вариант – продать предприятия иностранцам или отечественным бизнесменам.

– А разве они могут купить целое предприятие? – удивилась я. – Это, наверное, очень дорого.

– Нет, они не собираются переплачивать, – усмехнулся Антон. – Кто же купит простаивающее предприятие по высокой цене? Они предпочитают взять даром или, на худой конец, по символической цене.

– Но это нечестно! – воскликнула я.

Услышав это, Антон расхохотался:

– Конечно, нечестно, но другого выхода нет.

– Ловко получается, – вздохнула я. – Сначала разорить, а потом купить за бесценок.

– Ты права, но что поделаешь? Зато мы теперь независимое и демократическое государство. За все надо платить!

Когда мой муж заговаривает о политике, на меня такая тоска накатывает! В самом деле, у меня своих проблем хватает. А самая главная из них – Олег.

– Антон, меня беспокоит наше положение, – сказала я мужу. – Рано или поздно хозяин этой квартиры попросит нас освободить ее.

Антон встревожился:

– Что, хозяин звонил?

– Нет, нет, – успокоила я его. – Я знаю, что тебе мало платят, потому и беспокоюсь.

– Дорогая, – он снова произнес это слово! – Потерпи немного, скоро все будет хорошо.

Я удивленно подняла брови, и Антон поспешил ответить на мой безмолвный вопрос:

– Я занялся «попутным» бизнесом. Оказываю услуги, консультирую. Должен неплохо заработать. И не волнуйся, на грабли второй раз не наступлю. Не хотел заранее говорить, но так и быть, скажу: через пару месяцев будем справлять новоселье.

Наконец-то! У нас будет своя квартира!

Стоп, а как же Олег? Необходимо вернуть долг.

Антон улыбнулся:

– Твои мысли можно прочитать по твоему лицу. Кредиторы подождут. Я созванивался с ними, они не возражают, чтобы я купил квартиру и машину, и готовы ждать.

– Машину? – воскликнула я.

– А почему нет? – улыбнулся Олег. – Надеюсь, что сумею заработать и на машину.

Я попала в западню. Олег не будет требовать денег, а Антон, естественно, не будет их отдавать.

– Антон, это неправильно. Долги надо отдавать, и как можно быстрее. Боюсь, как бы это не привело нас к новой беде.

Антон нахмурился.

– Я говорил с твоим отцом, он считает, что я поступаю правильно. «В первую очередь надо подумать о Риме» – вот его слова. Долг подождет.

– Так вот! – Я была настроена решительно. – Если вы с моим папочкой решили подумать обо мне, то сначала верните долг! Это мое условие, понятно?

– Да что с тобой? – Антон был удивлен моей реакцией. – Ну хорошо, я еще раз поговорю с твоим отцом.

Перед сном, уже в постели, он прошептал:

– Ты так за меня переживаешь…

Я почувствовала его руки на своей груди. Он что, хочет отблагодарить меня таким образом?

– Не надо, я очень устала. Ты даже не заметил, что я вымыла окна.