Подаренная лесом

17. Новый питомец

Аврора

Проводив Дэна, следующие пару часов настраивала связь с домом, передавала деревянным стенам энергию, чтобы тепло и дальше сохранялось, не вырываясь наружу. Заодно взывала к стихии воздуха, просила сильные ветра не трогать наш дом. Она неохотно шла на контакт, но все же мне удалось добиться желаемого.

Больше всего хотелось сейчас оказаться рядом с избранником. Разлука, даже на такой малый промежуток времени, воспринималась слишком болезненно. Дэн пока чувствовал ее не так остро.

Сегодня он настойчиво звал меня пойти с ним в деревню, но я так и не призналась, что просто не смогу туда войти. Ни в одно человеческое жилище, кроме его дома. Он пока не задавал вопросы, давая возможность рассказать самой, но все чаще чувствовала на себе его задумчивый взгляд. И тем хуже себя чувствовала, скрывая всю правду.

Пытаясь отвлечься от этих мыслей, самостоятельно приготовила ужин, порезавшись лишь один раз. Ножи по-прежнему не слушались меня, так и норовили выскользнуть из пальцев и пропороть кожу. Интуитивно боялась их, хоть и понимала, что помимо кратковременной боли никакого вреда мне причинить не смогут. Но память прожитых веков неустанно подбрасывала смутные неприятные воспоминания в тему.

С каждой минутой, проведенной без Дэниела, становилось все хуже. Что-то внутри будто рвалось к нему – так связь реагировала на долгое отсутствие избранника.

Порывисто вздохнув, тепло оделась и пошла к деревне. Мне не нужно знать дорогу, даже с закрытыми глазами отыскала бы путь к своему избраннику. Чем ближе подходила, тем чувствовала себя лучше.

Тревога отступила, душой вновь овладела легкость и веселье. Не доходя до деревни, я свернула с дороги в лес. С осени здесь не была и неимоверно соскучилась. Пусть он спал, но я все еще могла с ним поговорить, хоть и требовалось приложить больше сил, поделиться впечатлениями, обменяться энергией. Устроившись в корнях большого дуба, прижалась к обледеневшей коре щекой, погладила пальцами шероховатый ствол, ощущая едва заметную пульсацию. Холода я не ощущала – лес в любом состоянии не даст мне навредить, не даст замерзнуть…

Увлекшись, не заметила, как прошло несколько часов. Очнулась, лишь почувствовал натяжение связи – Дэниел покинул деревню. Спохватившись, вскочила на ноги и, безмолвно попрощавшись с тем, что дало мне жизнь, поспешила домой.

Я бы успела раньше Дэна, пробираясь едва заметными тропинками и образовывая новые, но будто почувствовала толчок, едва заметный укол в самую душу, означавший, что где-то совсем рядом только что оборвалась маленькая жизнь.

Тихо охнув, прислонилась к покосившейся осине. Стащив варежку, коснулась обледенелого ствола ладонью, посылая энергетический импульс и получая ответный. Рядом не было ни одного хищника, что мог бы послужить причиной смерти. А значит, я могла если не вмешаться, то хотя бы посмотреть, удостовериться, что не нарушен природный баланс.

Проваливаясь в глубокие сугробы, торопилась туда, куда мне показал дорогу лес, но все же чуть не успела. Почти добравшись до места, ощутила, как угас огонек еще одной жизни.

Я снова вышла на околицу деревни, но уже с другой стороны, чуть дальше от дороги. Там, где лес заканчивался, почти на самой границе, заметила лежавшую на снегу какую-то дырявую полуистлевшую тряпку.

Осторожно ее развернула и увидела трех котят. Самых обыкновенных, двух серых полосатых и одного белого в рыжее пятнышко.

Мороз забрал жизни двоих, но третий все еще боролся, скрутившись в клубочек и уже даже не дрожа от холода. Моя сила рванула изнутри, но я привычно удержала ее. Это не бабочки – нарушать баланс не имею права. Что не помешает мне попытаться спасти пока еще живого котенка.

Бережно подхватив его, подышала на хрупкое пушистое тельце, вливая в него толику энергии. Совсем чуть-чуть, достаточно для того, чтобы продержался до дома. Малыш безмолвно мяукнул, широко разевая розовый рот, и слабо трепыхнулся. Вздохнув с облегчением, осторожно разместила его у себя за пазухой и поспешила домой уже по дороге, чтобы было быстрее.

Мороз крепчал, лес больше не согревал меня, но мне было жарко от быстрой ходьбы, местами переходившей в бег. Непослушными пальцами подцепила задвижку на калитке и вошла во двор как раз вовремя, чтобы столкнуться там со всполошенным Дэниелом.

- Аврора! Что случилось, где ты была?! – вскричал он, бросившись ко мне. В его голосе прозвучала самая настоящая паника.

Я вздрогнула от неожиданности и замерла, бросив на него виноватый взгляд. На миг стало совестно, что заставила так переживать.

- Извини, думала, успею вернуться…

- Пойдем в дом, - добавил он уже тише, порывисто обняв меня. – Боги, ты же совсем замерзла, щеки – как лед.

В доме он тут же бросился разводить огонь в камине, попутно рассказывая, насколько испугался и какие ужасы ему успели прийти в голову, когда не застал меня дома.

- Ты почему не раздеваешься? И куда ты выходила, зачем? – спохватился Дэн, обернувшись ко мне, как только разгорелся огонь, окутывая комнату едва заметным запахом дыма и разогретой сосновой смолы.

Вздохнув, вместо ответа развела полы своей шубки и показала котенка.

- Он замерзал… Ты спасешь его? – спросила с надеждой, с тревогой всматриваясь парню в глаза.

Я не умела лечить. Могла вернуть к жизни, нарушив баланс, поделиться энергией, но не лечить.

- Боги, где ты его нашла? Где-то недалеко от нашего дома? – Дэн осторожно взял его у меня из рук и перенес поближе к магическому светильнику, тщательно осматривая.

- Нет, на краю леса, рядом с деревней… - отозвалась, не отводя от него обеспокоенного взгляда.

- Достань из моей сумки зеленый флакончик… Ага, его, - Дэн ловко открыл котенку пасть и капнул ему зелья. Тот фыркнул и даже попытался оттолкнуть руку лапкой, вызвав его довольный смешок. – Боевой кот, точно жить будет… Рядом с деревней? Что ты там делала?

Парень отвлекся от пушистого пациента и вскинул на меня удивленный взгляд. Пожав плечами, скинула шубку и подошла ближе.

- Тебя долго не было, пошла к тебе, - призналась честно.

- Да, я задержался, прости. Заболевших оказалось больше, чем я думал. Ты пошла ко мне, но отвлеклась на котенка, а потом мы, похоже просто разминулись, да? – предположил Дэн, не отвлекаясь от непонятных мне манипуляций с котенком.

- Да, наверное…

- Не ходи больше одна, хорошо? Я постараюсь не задерживаться, но пообещай мне не гулять одной в темное время суток, я волнуюсь.

В ответ смогла лишь кивнуть, до конца не веря, что больше не будет других расспросов. Мой избранник сам только что придумал мне причину, по которой я уходила из дома. Это не ложь, но и не вся правда…

- Дай мазь от обморожения – на лапках небольшие признаки, видишь? Она в прозрачной баночке с желтой крышкой, - скомандовал он тем временем, сосредоточившись на котенке.

- Можно я? – попросила, желая поучаствовать в спасении малыша, протягивая мазь.

- Хорошо, осторожно наноси вот на эти участки. А я подогрею молоко, будем из пипетки выпаивать, он пока еще даже глазки не открыл. Пару дней от роду, еще сам кушать не умеет…

Я осторожно принялась смазывать пострадавшие места на подушечках. Котенку это активно не нравилось, но он лишь молча разевал рот. То ли еще не умел мяукать, то ли уже и не будет.

- Будет спать вместе с нами – его нужно кормить каждые два часа. Ночью я справлюсь сам, а вот завтра мне придется снова покинуть дом, не смогу его взять с собой.

- Не нужно. Я же его нашла, мне и кормить, не переживай, - улыбнулась, чувствуя, как душу заполняет нежность к моему избраннику. Насколько знаю, люди редко, когда настолько добры к зверям…

- Он был один, когда ты его нашла? Чудо, что живой, по такому-то холоду. Да и пострадал не очень сильно, что совсем удивительно, - добавил Дэн, переливая молоко в маленькую колбочку с резиновой нашлепкой на ней.

- С ним было еще двое, но им уже не помочь. Почему так? Они лежали на какой-то старой тряпке. Их же кто-то принес туда? - этот вопрос мучил меня с того момента, как обнаружила их.

Дэн вдруг закашлялся, опустив взгляд.

- Да, их выбросили. Для деревни это норма, когда появляется больше котят или щенков, чем нужно, и… Я этого не одобряю, но так бывает, - ответил он тихо, поморщившись.

- Жестоко…

- К сожалению, так устроен мир, многие проявления жестокости считаются нормой. Разве среди животных такого нет? – резонно заметил Дэн, бережно взяв котенка на руки и принявшись кормить его из импровизированной бутылочки.

- Да, ты прав… Везде должен сохраняться баланс, - признала со вздохом, с благоговением наблюдая, как котенок сосет молоко. Протянув руку, погладила его по пушистой спинке, с умилением слушая причмокивания и покряхтывания малыша.

- Кстати, ты случайно не знаешь, кто такая «кельриана»? – вдруг спросил Дэниел, заставив меня вздрогнуть.

- Кто? – переспросила машинально, чувствуя себя так, словно земля уходит из-под ног.

- Кельриана. Или кельрана. Может, не так запомнил. Да сегодня дед Пафнутий что-то такое упомянул, но мне было некогда расспрашивать, а сейчас вдруг вспомнилось… Ты же читала у меня старые легенды, не встречала упоминаний? – усмехнулся Дэн, заворачивая уснувшего наевшегося котенка в свой теплый шарф.

- Нет… В твоих книгах о кельриане ничего нет… - пробормотала я пересохшими губами.

- А, ну и ладно. Наверное, дед Пафнутий и вовсе что-то просто выдумал. Ну ладно, ты, наверное, ложись уже спать, а мне еще нужно приготовить несколько снадобий на завтра. С утра снова пойду в деревню, - Дэн широко зевнул, не зацикливаясь на новом для него слове.

Я же украдкой тихо выдохнула. Он был слишком близко и, что-то мне подсказывало, счет идет на дни, когда же ему откроется вся правда обо мне.

- Может, лучше ты поспишь? Скажи какие зелья нужны, что-то и я могу приготовить, отосплюсь завтра днем. А ты нужен людям свежий, отдохнувший, - предложила, обняв его сбоку и положив голову на плечо.

Дэн хотел было возразить, но лишь еще раз зевнул, заставив меня рассмеяться.

- Давай, ужинай и ложись. Что ты хотел, противовоспалительное и жаропонижающее? С этим справлюсь. А остальное завтра вечером вместе уже сделаем, когда вернешься, - заявила решительно, накладывая ему ужин.

- Может, ты и права… Котенка все равно нужно кормить каждые два часа…

- И котенка я покормлю. И не спорь со мной, - и скорчила рожицу, показав ему язык, вынудив его рассмеяться.

- Ух, грозная какая! Прямо рассерженный лесной дух… Чудо мое, что бы я без тебя делал? Ладно, есть не хочу, пожалуй, действительно посплю пару часиков. Но сразу буди меня, как устанешь, хорошо? – и сгреб меня в охапку, звонко поцеловав в щеку.

И только получив от меня клятвенное обещание разбудить, как только почувствую усталость, ушел спать.

И я сдержала его, нырнув в теплую постель уже под утро. Прижалась к его сонному разгоряченному телу, ощущая, как он просыпается, и одарила глубоким жарким поцелуем, вливая свою энергию, заряжая бодростью на весь день…