Поджигатель

Глава 63

Сжимая её руку так крепко, как только позволяли перчатки, Тимофей вывел Ирину из студию и в коридор. С тех пор как они оказались с Равилем в здании, огонь усилился, и он мог видеть и пламя, и дым. Сыщик сделал шаг, но Ирина споткнулась, когда воздух изменился. Он понимал её страх. Даже с закрытыми глазами она чувствовала жар и слышала шум. Испуг был вполне ожидаем, но вперёд — это выход. Тимофей крикнул, перекрикивая шум огня:

— Мы выберемся отсюда вместе.

Он надеялся, что его слова прозвучали достаточно уверенно, чтобы помочь ей двигаться.

Когда они шли плотной группой, Тимофей чувствовал, как Ирина дрожит рядом с ним. Ему очень хотелось утешить её, но это не было для него приоритетом. Для этого будет время позже.

Должно быть время.

Он менялся с ней кислородной маской и изо всех сил старался сосредоточиться на следующем шаге, внимательно следя за тем, чтобы они не споткнулись. Только осознание того, что она держит его руку в своей, помогало сохранять рассудок. Когда свернули за угол, настала его очередь остановиться. Внутренние стены горели. Тимофей надеялся, что Ирина держит глаза закрытыми. Он не хотел, чтобы ей тоже снились кошмары.

Женщина спросила:

— Что случилось? Где мы?

Сыщик ненавидел страх, звучавший в её голосе.

— Всё хорошо, — ответил он. — Глаза не открывай.

Тимофей обернулся к Равилю и наклонил голову в сторону, чтобы дать понять своему товарищу, что им нужно идти по центру. Когда шагнули в туннель пламени, сыщик почувствовал жар сквозь одежду, что означало, что Ирине стало ещё хуже. Словно в подтверждение его мыслей, она прильнула к нему, полностью прижавшись, и крепче сжала его руку. Он ускорил шаг и надеялся, что Равиль не отстанет. Оставалось совсем немного.

У Ирины была кислородная маска, поэтому, когда они подошли к вестибюлю, Тимофей услышал знакомый звук. Он поднял голову, но ничего не увидел. Впрочем, это не имело значения. Если звук был достаточно громким, чтобы услышать через огонь, у них оставались считанные секунды. Выход был впереди. Они успеют. Он закричал:

— Бежим!

Они были уже у двери, когда за ними обвалился потолок. Сквозь куртку почувствовал обжигающий жар, толкнув Ирину перед собой, и наружу. Равиль отставал от них на шаг. Когда оказались на улице, повернувшись, Тимофей увидел, что на месте, где они стояли несколько мгновений назад, пылает огонь. Едва выбежали, на них полилась вода. Пожарные спешили им на помощь. Сняв шлем, сыщик услышал радостные возгласы собравшейся толпы.

Тимофей наблюдал, как парамедик несёт Ирину к ожидающей «Неотложке». Они помогли ему и Равилю освободиться от самого тяжёлого снаряжения. Они оба отмахнулись от медицинской помощи, и сыщик поспешил узнать о состоянии пожара. Огонь охватил строение из множества очагов. В результате обрушения потолка в крыше образовалась дыра, и, оглянувшись назад, он увидел языки пламени, пробивающиеся сквозь верхнюю часть здания. Это означало, что оно полностью выгорит.

Убедившись, что коллеги держат ситуацию под контролем, Тимофей нашёл Равиля и поблагодарил его, а затем направился к машинам «Скорой помощи», чтобы убедиться, что с Ириной всё в порядке. Он обнаружил её сидящей на заднем сиденье открытой машины завёрнутой в одеяло. Её волосы были мокрыми от струи воды, которую они получили, выходя из здания. Он заметил кислородную маску на её лице, монитор на указательном пальце и наблюдал, как врач проверяет её сердце. То, что Ирину не унесли на носилках, было хорошим знаком.

Барков навис над дочерью, нехарактерно молчаливый. Тимофей никогда не думал, что увидит страх на лице этого человека, но он понял его. Сыщик смотрел на покрытое копотью лицо любимой и налитые кровью глаза, думая о том, как близко он был к тому, чтобы потерять её. Пройдёт несколько дней, прежде чем его сердцебиение придёт в норму. Когда врач отошёл, Ирина подняла голову и увидела его. Он подошёл ближе и взял её за руку.

— Как дела?

Она сняла маску с лица.

— Лучше, чем было бы, если бы вы не приехали за мной. Мне сказали, что у меня высокое давление и немного понижен уровень кислорода, но это приемлемо. Ничего удивительного, верно?

— Хорошо, тогда мне нужно это сделать, — не заботясь о том, кто может увидеть, Тимофей притянул Ирину к себе и поцеловал. Ему нужно было убедить себя, что она в безопасности и не пострадала. Она ощущала вкус дыма и любимой, и он был бесконечно рад, что она в безопасности.

Когда наконец решился отпустить её, сел рядом на заднее сиденье машины скорой помощи. Обняв Ирину за плечи, снова надел маску на её лицо.

— Твой отец сказал, что ты здесь, потому что получила сообщение от ученицы.

Она кивнула.

— Катя. Я зашла, чтобы помочь ей найти выключатель, но там никого не было. Когда собралась уходить, огонь и дым заманили меня в ловушку, — Ирина остановилась, вспоминая что-то. — Когда вошла, здесь странно пахло.

— Наверное, керосином, как и на других пожарах. Он заманил тебя, Ирина. Кто-то пытался убить тебя сегодня ночью.

Лицо женщины, и без того бледное, потеряло остатки цвета.

— Но я в порядке, — сказала она, как бы убеждая себя.

— И я навсегда благодарен тебе за это.

— Я тоже, — сказал Барков.

Тимофей забыл, что он здесь.

— Именно благодаря твоему быстрому мышлению и умению она жива.

Сыщик уставился на мужчину, не уверенный, что правильно его понял. Неужели Пётр Барков сделал ему комплимент?

— Просто выполняю свою работу.

— Думаю, мы оба знаем, что это было нечто большее. Спасибо, что отправился за ней, Тимофей. За то, что спас её. Я не знаю, что бы я делал, если бы потерял дочь.

Сыщик слишком хорошо знал это чувство.

— Я готов на всё ради Ирины. Именно поэтому ушёл из её жизни все эти годы. Это было не ради вас. Это было ради неё. Потому что я думал, что без меня ей будет лучше. Но полагаю, вы должны знать, что я не собираюсь делать это снова. Никогда. Если она согласится, я проведу с ней остаток своей жизни.

Тимофей не мог поверить, что сказал то, что сказал. Это не было запланировано, но это была правда. Он приготовился к взрыву её отца, уверенный, что момент покоя вот-вот будет разрушен. Но не имело значения, как отреагирует Барков. Сыщик собирался быть с Ириной, что бы ни сказал или ни сделал её отец.

Когда Барков ответил, он удивил Тимофея во второй раз.

— Тогда тебе лучше сделать её счастливой.

Сердце Ирины билось не от вдыхания дыма. Тимофей оставался. Они будут вместе. И он пожимал руку её отцу, чего она никогда не думала, что увидит. Она не могла остановить слезы, да и не хотела.

Барков быстро похлопал Тимофея по спине и сказал:

— Ты проследишь, чтобы она вернулась домой?

— Как только смогу.

Бизнесмен придвинулся к дочери и поцеловал её в макушку.

— Я позвоню тебе завтра, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке.

Ирина кивнула, не веря, что может говорить. Когда отец ушёл, сняла кислородную маску и обняла Тимофея. Ей так и не пришлось его отпускать. Переход от мысли о том, что она умрёт, к мысли о том, что ей так много нужно прожить всего за несколько коротких минут, был головокружительным, но она справилась.

Сыщик отстранился и посмотрел на неё.

— Я снова чуть не потерял тебя. Боже, Ирина, не знаю, смогу ли вынести это во второй раз.

Она не могла перестать улыбаться.

— Ты хочешь провести со мной всю свою жизнь?

— Всегда хотел. Раньше не был уверен, что смогу стать тем мужчиной, который тебе нужен.

— Ты всегда был тем, кто мне нужен.

Тимофей заключил её в объятия, от которых у неё чуть не перехватило дыхание. Они ещё держали друг друга, когда Джина присоединилась к воссоединению, сначала обойдя их, затем натолкнувшись на ноги парочки и едва не выбив их из равновесия.

— Что она здесь делает?

— Она была со мной, когда мне позвонили. Должна была остаться в грузовике, но, видимо, выпрыгнула из окна.

— Всё в порядке, Джина, я в порядке, — сказала Ирина. — Видишь? — она раскрыла руки, но вместо того, чтобы подойти ближе, Джина сделала шаг в сторону и резко гавкнула. Женщина подошла ближе, и собака повторила действие.

— Что с ней?

— Абсолютно ничего. Джина, иди, я за тобой.

Тимофей взял Ирину за руку, и она пошла с ним, не понимая, почему он выглядит таким же нетерпеливым, как и его клыкастая напарница.

— Что это? Что она делает?

— Я же говорил тебе, что обычно не борюсь с пожарами, и если во время нашего дела возникнет ещё один пожар, моя работа — следить за толпой.

— Помню.

— Это единственное, что мне не удавалось делать с тех пор, как я здесь. Снимать толпу и искать тех, кто не должен там находиться или выглядит подозрительно. Пожар начался после того, как ты вошла в здание. Есть шанс, что преступник здесь и наблюдает за происходящим, а если это так, то на нем могут быть следы катализатора.