Подружки невесты

Глава 60

От удивления я чуть не подавилась кубиком льда.

– Как ты сказала? Выходишь замуж?!

– А что тут странного, Айви? В жизни любой девушки наступает момент, когда ей уже недостаточно быть просто подружкой невесты. Я, похоже, дозрела!

– Черт, Вэл, да это же прекрасно! – восклицаю я.

– Да, чудесно! – Шарлотта наклоняется через стол, чтобы поцеловать Валентину в щеку. – А за кого? И когда свадьба?

– Ну... – Валентина закатывает глаза. – До конца следующего года – это точно, но пока я сама не знаю всех деталей...

– Хорошо-хорошо, но кто твой жених?

Валентина вздыхает:

– Как раз эта деталь мне пока неизвестна...

Мы с Шарлоттой в изумлении разеваем рты.

– Ты хочешь сказать, что еще никого не нашла? – недоверчиво переспрашивает Шарлотта.

– Пока нет, но это не проблема! – дергает плечиком Валентина. – Раз уж толстые, уродливые женщины повсеместно без труда отыскивают себе мужей, неужели я, приложив немного старания, не справлюсь с такой ерундой?!

– Ты первый человек, который считает, что выйти замуж – это как сдать экзамен по математике! – фыркаю я.

Валентина пропускает мой комментарий мимо ушей.

– Я считаю, – заявляет она твердо, – что самое главное – это уверенность в себе! И еще, конечно, умение четко ставить цель. Если что-то запланировала – пойди и сделай! Я всегда так поступаю, и тебе, Шарлотта, хорошо бы брать с меня пример!

– О нет, Шарлотта, не слушай ее, ради Бога! – поспешно говорю я.

Валентина вдруг громко ахает, глядя куда-то в сторону.

– Что на этот раз? – интересуюсь я.

– Смотрите! – Затаив дыхание, она кивает на столик рядом с выходом. – Разве не этот парень был шафером на свадьбе Патрика и Грейс?

Эдмунд ловит обращенные на него взгляды и машет мне рукой.

– Да, это он...

– Так я и думала, – удовлетворенно кивает Валентина и хватается за сумочку.

Мы с Шарлоттой тревожно переглядываемся.

Эдмунд – скромняга с тихим голосом и ничем не примечательной внешностью, но, поскольку парень готовится унаследовать половину Чешира, на него идет охота, словно он знает секрет вечной жизни. Удивительно, что поисковой радарной системе Валентины потребовалось столько времени, чтобы засечь этот ценный экземпляр.

– Я вдруг вспомнила, как на свадьбе Грейс он пялился на мои ноги! А это может означать только одно...

– Что у тебя была стрелка на колготках?

– Нет, – огрызается Валентина, – что у него хороший вкус! Ну, девочки, давайте выкладывайте сведения об Эдмунде.

Мы с Шарлоттой как по команде опускаем глаза.

– В чем дело? Я жду! Шарлотта?

– Э-э... он доктор, хирург...

– Правда? – мурлычет Валентина. – Какое совпадение...

– О чем ты?

– Я когда-то тоже собиралась заняться медициной. А потом сообразила, что придется ставить старикашкам клизмы и подтирать задницы – брр! Нет, это не для меня! Что еще вам известно?

– Ну... – неохотно продолжает Шарлотта. – Его отец... он вроде как э-э... лорд.

– Что?! – Валентина чуть ли не подлетает на стуле. – И вы молчали? А-а-а! Ну почему никто никогда ничего мне не говорит?!

Одной рукой она уже лихорадочно роется в сумке и выпаливает оттуда количество вещей, достойное саквояжа Мэри Поппинс.

На свет божий один за другим появляются крем для рук, крем для век, крем для лица, крем от прыщей и крем для ногтей. За ними следуют всевозможные косметические средства (думаю, транссексуалы при подготовке к конкурсу красоты обходятся более скромным арсеналом). Валентина открывает зеркальце и быстренько подправляет макияж. По ходу дела она периодически тычет в лицо бедной Шарлотты кисточкой для румян, объясняя, как важно правильно подчеркнуть скулы.

– Отлично! – Валентина громко захлопывает сумку и вскакивает с места. – Чао, девочки, еще увидимся! Хотя... Надеюсь, у меня будет занятие поинтереснее!