Погонщики драконов (СИ)

ГЛАВА 14

И вот похищенная драконом принцесса проснулась.

Разумеется, высиживать в замкнутом пространстве и ждать какого-то там хозяина, решившего, что она, София Лобишом, приходится ему невестой, никто не собирался. Отважная принцесса отправилась на разведку. Замок манил своей загадочность, а его хозяин таинственностью мотивов.

Часто сбегая из дома, Соня научилась мастерски маскироваться, ходить бесшумно и умудрялась не попадаться на глаза вездесущей прислуге. В замке у моря народа было немного. Большинство комнат оказались закрыты и магии ведьмы не поддались. Но на верхних этажах это были в основном спальни для почетных гостей. Девушка дёргала за дверные ручки просто так, от нечего делать. А вот нижние этажи вызвали куда больше интереса, а особенно левое крыло.

— Ничего себе, двери! — присвистнула София.

А здесь было чему удивиться.

Мало того, что двустворчатые двери представляли собой произведение искусства, так еще их высота составляла приблизительно метра три, если не больше. Резка по массиву была выполнена в виде дракона таким образом, что на гостя смотрели два рубиновых глаза, а крылья гиганта разворачивались на всё полотно с каждой стороны. Ручки внушительного размера являлись передними лапами искусственного чудища.

— Впечатляет… — усмехнулась юная красавица. Она была заинтригована до глубины души. Однако даже смотреть на эти "лапы" с золотыми когтями было страшно, не говоря уже о том, чтобы их коснуться и попытаться войти.

Переборов свои внутренние инстинкты самосохранения, юная Лобишом толкнула дверь кончиком домашней тканевой туфельки и… створка поддалась.

— Хм… Конечно… закрываться-то зачем, с таким-то "стражем"? — стараясь не задеть позолоченных загнутых когтей ручки, девушка просочилась в покои хозяина белого замка.

Задрав высоко голову, она с открытым от удивления ртом уставилась на огромные своды апартаментов. — Чудится мне, что с размерами фантомного жителя данного места что-то не так… Обратив внимание на рычаг на правой стене, девушка навалилась на него всем телом и запустила механизм: крыша каким-то образом разъехалась по кругу центрального свода холла царских апартаментов, и открылся вид на голубое безоблачное небо.

— Красота…

София разглядывала каменные гладкие стены и гадала, из какого же материала они сделаны? Словно горную породу взяли и расплавили — верхний слой камня был похож на кристаллизованный сахар, а под ним уже разноцветный камень. Кристаллики так оригинально выстраивались в прозрачной толще, формируя различные узоры, образующие настенный рисунок. Темно-зеленый низ стен плавно переходил в светлый оттенок, а затем в голубой. А сейчас, с открытым потолком, цвет стен сливался с небом. Создавалось ощущение, что ты стоишь в зеленой лесной чаще среди деревьев с мелкими листочками. Было настолько необычно, что гостья не удержалась и потрогала ближайшую поверхность. К её удивлению стены оказались не холодными, как ей изначально представлялось.

Покрутив головой, ведьмочка обнаружила настенную панель с множеством рычагов и катушек. Потерев в предвкушении ручки, она потянула вниз рычаг с набалдашником в виде рыбьего хвоста. Тут же пол завибрировал, в центре зала разъехался и снизу на поверхность выехал каменный фонтан. Через пару мгновений зажурчала вода и рухнула обильным искристым потоком из всех отверстий искусно выточенных мраморных фигурок. София подошла ближе, присела на бортик и подставила ладошку под струю. Она очень любила воду. Наслаждаясь этими ласками нежного поглаживания прохладной стихии, девушка прикрыла глаза, мечтая о ванне. Да, вечером, она непременно искупается.

Дальнейшие эксперименты с механизмами привели в движение центральную фигуру фонтана — русалку и рыбок вокруг неё. Последние меняли цвет и принялись танцевать синхронный танец, выпуская упругие водяные струи в разные стороны, заиграла музыка.

— Вау… Даже у короля такого не видела! — девушка от радости хлопала в ладоши и пританцовывала.

Оказалось, что мелодию воспроизводила хвостатая жительница озер, играя на золотой арфе.

— А мне здесь определённо нравится! — неожиданно рассмеялась Соня и кинулась изучать комнаты дальше.

Больше всего ведьму заинтересовали черные металлические двери из многослойных кованых узоров. В отличие от всех остальных проёмов, этот был под стать нормальному человеческому росту. Девушке хотелось верить, что её похититель не великан. Она ещё не отошла от шока после посещения спальни. Кровать внушительного размера, на которой можно армию уложить отдыхать до сих пор стояла перед её глазами. Эта же таинственная комната манила своей загадочностью и… количеством замков.

— Пятнадцать! — насчитала София и неосознанно куснула ноготок. Она однозначно должна туда попасть.

Применение магии не помогло. Врочем, ожидаемо… Но гостья не собиралась так просто сдаться. Просто нужно время, чтобы подумать, в чем здесь секрет. Запоры представляли своего рода головоломку.

— Вот бы Элли сюда! — принялась грызть второй ноготь рыжеволосая взломщица.

Может Соня и не настолько сообразительная, как её родная сестра-близнец, но она наблюдательная. Вглядываясь и рассматривая замысловатый механизм сложного запора, она заметила потёртости и соединения одной щеколды с другой. Попробовав приподнять одну, девушка наблюдала движение и нескольких других. Через полчаса головоломка была разгадана и счастливая ведьмочка проникла в закрытую часть спальни, предвкушающе потирая ладошки.

Стоило незваной гостье сделать в неизвестную темноту несколько маленьких шагов, как магический свет тут же осветил лестницу вниз.

— Тебе это надо? — насторожилась принцесса, не решаясь сделать следующее движение и ступить ножкой на первый выступ.

Неожиданно в большом зале с фонтаном послышался жуткий грохот и очень пугающий шум, что девушка быстро приняла решение и устремилась по ступеням, не глядя вниз.

Платье, из-за своей значительной длины, сильно мешало нормально передвигаться. Подол так и норовил запутать ноги беглянке, что было чревато падением с возможными переломами, поэтому не щадя рук, София содрала верхний слой юбок дорогого наряда и отшвырнула его на ступени, а нижнюю юбку, задрав, завязала по бокам на узлы. Бежать стало удобнее, ведьмочка ускорилась, прислушиваясь к звукам снаружи. Но сердце её так бешено колотилось, а дыхание сейчас напоминало работу кузнечных мехов, что кроме себя она никого не слышала. Хотелось верить, что механизм необыкновенной романтичной красоты не сломался и тот пугающий звук — вовсе не скрежет шестерёнок или еще чего… Хозяин апартаментов разгрому точно не обрадуется…

Буквально пулей девушка вылетела в каменный подземный зал и заворожено уставилась на зажигающиеся с её появлением повсеместно огоньки. Через несколько мгновений в помещении стало довольно светло, и уже было можно разглядеть, что тут и к чему.

Пройдясь по глянцевой черной плитке с мелкими разноцветными кристаллами внутри, Соня вздрогнула — за спиной незваной гостьи опустилась решетка, лишая возможности вернуться тем же путем, коим она сюда пришла.

— Попалась птичка в клетку, — невесело хмыкнула девушка и подошла ближе к странному предмету, накрытому плотной белой тканью, видимо для того, чтобы не пылился. Собственно весь подвал напоминал музей с накрытыми экспонатами разных форм размеров.

Закрыв носик рукой, девушка ухватила кончик покрывала и со всей силы дернула в сторону, желая посмотреть, что же хранится в замке загадочного похитителя юных принцесс.

От увиденного, рыжеволосая красавица потеряла дар речи. Перед ней красовался магоцикл последней модели. Скорость этого транспорта способна достигать запредельных величин, разве что у него не было возможности лишь взлететь…

— О! — простонала ведьмочка и дрожащей рукой коснулась двухколесной машины. Прошлась по рельефам конструкции, боясь даже дышать на шедевр.

— Хочешь покататься?

Вопрос прозвучал настолько буднично, не говоря уже о том, что совершенно неожиданно, заставив взломщицу рухнуть на попу, ибо девушка ни звука не слышала за своей спиной.

Нужно отдать должное выдержке и самообладанию Софии, она подскочила, как ни в чём, ни бывало, быстро привела остатки юбки в порядок и приветливо улыбнулась симпатичному темноволосому мужчине.

— Здравствуй. Ты, значит, владелец этого замка? Я тут погуляла по восхищалась имуществом, надеюсь, не против?

— Но ведь, ты это уже сделала… — улыбнулся Эльден и обошёл магоцикл с другой стороны. — Все же лучше, чем если бы ты сидела в своих комнатах и стенала, сетуя на судьбу разнесчастную.

— Даже так? — вот, как её похититель представлял поведение своей пленницы. Занятно. Принцесса прищурила зеленые глазки и спросила в упор: — Зачем ты меня перенес в замок?

Засучив рукав черной рубашки, властелин показал свой браслет на смуглой коже:

— Не знаю, что произошло, но эта ненужная связь не только не пропала, а наоборот укрепилась… Вот, решил пригласить тебя ко мне в поместье погостить пару недель и разобраться, что бы это могло означать?

— А! — рассмеялась леди Лобишом, — это не похищение, а приглашение… Понятно. Тогда, ладно…

— Что ладно? — не понял Эл.

— Не буду ничего тут крушить, так уж и быть погощу. Да и с результатом обряда следует всё выяснить, особенно, чем это нам грозит.

— Надеюсь, ни чем.

— Знаешь, ли… Я пока замуж не собираюсь.

— Я жениться, тем более… Женщин у меня на любой вкус столько, аж хоромы ломятся.

— Действительно… Я бы на твоем месте вообще на браке жирный крест поставила, коли проблем со слабым полом нет, а красавицы сами плывут к тебе, словно рыбки в пасть к хищнику… А то потом как хочешь, а храни верность. Даже самые стойкие и любящие не способны устоять, когда кругом сплошные соблазны!

— Я пытаюсь, поставить крест… — горько усмехнулся собеседник. — Не думал, что вообще среагирую на эту ночь "Истинных пар"… Почему-то сработало.

— Разберемся! — подбодрила девушка и хитро улыбнулась, про себя думая, какой самонадеянный женишок достался сестренке. Надо перевоспитывать.

Нажав какую-то кнопку, Эльден заставил магоцикл издать приглушенный рёв и выпустить клубы еле ощутимого дыма.

— Ну, что? Поехали? — похлопал он по мягкой черной коже сидения.

Второй раз звать Софию не пришлось, она поспешила занять место на удобном сиденье магомехнического скоростного монстра. К её удивлению, мужчина разместился не перед ней, а сзади, ухватив руль, как бы обнимая свою пассажирку. Ведьмочка решила, что это слишком уж фривольно и принцессе на выданье не подобает рассиживать в объятиях постороннего жениха. Так же не хватало ещё получить магическим разрядом, как это было недавно. То, что хозяин замка перепутал её с сестрой, она уже догадалась, но это ничего не меняло. Да и разубеждать, никого она пока не собиралась, хотелось потрепать нервишки красавчику брюнету. Поэтому Соня поспешила возмутиться:

— Э… Не слишком сильно прижался? Я думала, ты будешь впереди?

— Не хочу тебя потерять в пути. Не переживай.

— А за моей прической тебе точно дорогу будет видно? — все еще надеясь, что маг пересядет, вопросила принцесса.

Ловко орудуя пальцами за несколько мгновений, Эльден повытаскивал имеющиеся в волосах шпильки, дав тяжелым золотисто-огненным кудрям рассыпаться каскадом по плечам девушки.

— Какое богатство… — вдохнул полной грудью он аромат своей спутницы.

— Не отвлекайся. — Соня поспешила перекинуть локоны на одно плечо и заплести их в косу. — Так-то лучше…

— Ну, да… — согласился мужчина. — Иначе, я точно за дорогой следить бы не смог.

— Это еще почему? — удивилась собеседница, пытаясь развернуться в сильных руках и заглянуть говорящему магу в глаза.

— Ветер, — просто ответил он.

***

Мотор практически не было слышно, транспорт тронулся плавно, но сердечко Софии при этом чуть ли не из груди выпрыгивало. Как она мечтала, как хотела вот именно такой магоцикл. Ей было очень интересно, где этот богач раздобыл последнюю модель?

Вскоре девушка уже ни о чем не могла думать, ибо скорость транспорт набрал запредельную. Соня даже разглядывать уже ничего не могла, ветер с такой силой сопротивлялся их движению, что было невозможно ехать с открытыми глазами. Сказать, чтобы водитель притормозил было чревато заглатыванием кучи летающих насекомых, поэтому принцесса ехала молча с закрытыми глазами и просто наслаждалась.

Продемонстрировав всю мощь магомеханического монстра, Эльден снизил значительно обороты двигателя, и они проехали остаток обратного пути на более менее приемлемой скорости.

— Не испугалась? — властелин помог пассажирке спуститься, подав руку.

— Ну, так гнать, можно и голову потерять, — прозорливо подметила она, смаргивая мошку с ресницы.

— Просто, хотел, чтобы ты увидела, на что способен МАГ — 9. Так я его назвал…

— В смысле?

— Это моя разработка. Я занимаюсь изучением и созданием магоциклов.

— Постойте-ка… — девушка вгляделась в лицо своего собеседника. — Так ты изобретатель? Джон Магрегор?

Эльден улыбнулся:

— Ну, да… это один из моих псевдонимов. Приятно знать, что ты о нём слышала.

— Один из? А их много?

— Слишком много… вопросов, — властелин нажал на рычаг, и перед ними отъехала стена, открывая вход в небольшую столовую. — Ужин? — На столах хозяина и его гостью уже ждали вкуснейший крем-суп из шампиньонов с зеленью и филе индейки на гриле с запеченными овощами. В центре стола возвышалась пирамида из всевозможных фруктов, вырезанных в виде цветов.

Соня почему-то подумала, что будет, если она с нижнего уровня фруктовой композиции выдернет половинку граната? Конструкция не развалится? Природная вредность требовала срочного выяснения данного факта, поэтому она подошла и потянулась к фрукту…

— Леди, а мыть руки? — знакомая служанка, приглашая, открыла маленькую дверь за драпировкой и выжидающе посмотрела на принцессу.

София обернулась, ища глазами своего нового знакомого, имени которого она до сих пор так и не узнала, и увидела, что он как раз скрылся в уборной с противоположной стороны зала.

Взглянув на свои пальцы, она ужаснулась. М-да… леди не подобает присутствовать за столом с обломанными ногтями и перепачканными в мазуте ладонями. Это она так крепко цеплялась за ручки магоцикла, что осталась без маникюра. Спрашивается, чего боялась? Этот маг силен и точно не позволил бы своей пассажирке свалиться.

От цепкого взгляда прислуги не ускользнуло и то, что гостья теперь больше похожа на механика нежели принцессу, и через несколько минут в комнате для леди появилась молоденькая служанка, которая в считанные секунды привела пальчики и ноготки Сони в надлежащий статусу вид. Сама же гувернантка прикатила вешало с множеством платьев и полками с обувью. Через двадцать минут из зачуханки юную Лобишом превратили в настоящую королеву. Волосы уложили в сложную прическу, коже придали румянца и блеска, а так же упаковали в пышное голубое платье из парчи с несколькими рядами кружева у декольте.

— Это я? — девушка не могла поверить, что настолько прекрасна. Она обычно предпочитала носить брюки, рубашки, сапоги и корсеты, а тут… словно на бал нарядили. Укладкой своих непослушных кудрей она вообще пренебрегала, заплетая удобную косу. — Ну, надо же… Я- богиня!

— Позвольте застегнуть колье? — служанка потянулась к загорелой шее ведьмочки и защелкнула украшение из бриллиантов, сапфиров и жемчуга. — Вот теперь, можно и за стол.

Соня улыбнулась своему отражению, наблюдая боковым зрением, как поклонившись, удаляется прислуга, забирая с собой косметику и наряды.

Девушке захотелось покрутиться, чтобы юбка раскрылась и показались серебристые туфельки с прозрачными каблуками, уж очень они ей понравились. От удовольствия и восторга она громко рассмеялась и подмигнула рыжеволосой красавице с глазами изумрудного цвета.

Вдоволь налюбовавшись своим отражением, принцесса направилась к двери, за которой недавно скрылись женщины. Выйдя в зал, Соня осмотрелась… Прошла несколько шагов, не понимая, где стол. И тут до её сознания дошло, что это был выход для прислуги, ей нужно было выбрать другую дверь. Вернувшись назад, она обнаружила, что найти теперь заветный вход в уборную дело не из легких, ибо вся стена на вид казалась монолитной и никаких проходов в ней не отмечалось.

— Ну, вот… — выдохнула девушка. Но она не привыкла отчаиваться, еще раз осмотрела стену, простучала её, поискала какой-нибудь рычаг. В крайнем случае, всегда можно призвать магию…

— Что ты тут делаешь? — услышала София за спиной и вздрогнула. Она так увлеклась поиском тайного входа, что потеряла бдительность и не заметила приближения шагов. — Удивительно просто!

Развернувшись, Соня вздернула горделиво подбородок, прекрасно зная, как она выглядит, поэтому решила использовать это против парня.

— Я гостья в этом замке. А вот ты, что здесь делаешь? — сегодня она предстала перед ним на высоком каблуке, поэтому могла смело заглянуть прямо в прищуренные карие глаза погонщика.

Брюнет аристократической наружности хмыкнул, не отвечая на вопрос, задал новый, свой:

— И в качестве кого здесь девушка, с которой связала меня злодейка судьба? — он расстегнул рукав и показал собеседнице четкую метку на рисунке она разглядела символы клана Лобишом.

София наоборот выше натянула белоснежные кружевные перчатки без пальчиков, которые выпросила у прислуги, зная, что хозяин поместья тогда сразу раскусит подмену, разглядев тату, ведь она у неё совершенно другая, и громко сказала:

— В качестве невесты!