Похожая на сказку жизнь

Глава шестая

— Тод сказал это?

Анна впилась зубами в один из пирожков, принесенных ею в роскошный дом Саскии, и немного джема упало на тарелку.

Она поглядела на подругу, растянувшуюся на алом диване. Ее муж первым обнаружил талант тройняшек и подтолкнул их карьеру в «Премиум».

Анна встретила Саскию и Рассела Голдсмит в школе — их сын Чарли учился в одном классе с тройняшками, — и обе пары стали друзьями, время от времени вместе посещали театры, выставки и концерты, на которые Рассел всегда умудрялся доставать билеты.

— Да. Именно это он и сказал! — эхом отозвалась Анна. — Он подразумевал, что мы погрязли в рутине!

Саския скривила губы. При росте почти в шесть футов, с волосами цвета спелой пшеницы, она выглядела как экс-модель, каковой, впрочем, и являлась. После рождения Чарли она решила стать по другую сторону камеры, обнаружив в себе талант создавать яркие сюжетные снимки. Сейчас она была одной из ведущих фотожурналисток города, работала как свободный художник, делая снимки для самых престижных журналов.

— А ты как считаешь, Тод прав или нет? А, Анна? — с любопытством в голосе спросила Саския. — Ты не находишь, что вы погрязли в рутине?

Анна очень долго обдумывала этот вопрос. Особенно после отъезда Тода в Румынию, в воскресенье вечером. Она тогда провела бессонную ночь, тихонько плача в своей комнате, пряча лицо в подушку, чтобы тройняшки не услышали ее жалобных всхлипываний.

— Нет! — без колебаний ответила Анна и, уловив блеск в глазах Саскии, пожала плечами. — Может, совсем чуть-чуть, — неохотно заметила она. — Если в буквальном смысле, то да. Мне кажется, мы попали в наезженную колею: живем в одном и том же доме, дети ходят в одну и ту же школу…

— Но это и есть жизнь! — драматически воскликнула Саския. — Так живут все люди! Чего хочет Тод взамен?

— Поменять город на какую-то деревенскую мечту. — Анна посмотрела на свои липкие пальцы и уронила остатки пирожка на тарелку, будто обжегшись. Зачем она ест жареное тесто, да еще с таким количеством джема, когда уже едва застегивает юбку на талии? Помнится, у тех двух ведьм в ресторане началась истерика при виде ее бедер и одежды. — Где грязь чавкает под ногами, — грустно добавила она.

— У него определенно кризис среднего возраста! — заявила Саския, поднявшись с дивана и разливая кофе по чашкам.

— Именно это я ему и сказала! — еще более мрачно отозвалась Анна.

— И как он отреагировал?

— Сказал, что еще слишком молод для кризиса.

— Да, ему действительно только тридцать три, — задумчиво произнесла Саския. — Имей в виду, Расселу было тридцать три, когда я его встретила, — очень опасный для мужчины возраст, — хмуро добавила она, не потрудившись объяснить свое загадочное замечание.

— Хмм, думаю, так. Беда в том, что девочки полностью на его стороне. — Анна отпила кофе, думая, как сказать о том, что девочки не собираются обновлять контракт с «Премиум». Тем более Саскии. Нет, не сейчас. — Талли мечтает о собственной лошади, конечно, мы не можем держать ее здесь! И квартира нам уже тесна. Я предлагала переехать в большую квартиру, но Тод устал от жизни в Лондоне.

Саския улыбнулась. Как и многие, знавшие Тода Треверса, она обожала его.

— И где же этот великий человек сейчас?

— В Румынии. Насылает магические заклинания, помогая нашей очаровательной Элизабете стать винным магнатом!

Саския подняла глаза:

— Ты ведь не ревнуешь его к Элизабете?

Анна была сыта всем по горло, а особенно ей надоело быть благоразумной.

— О! Какая странная идея, я знаю! С чего бы мне ревновать, когда мой муж проводит целый месяц с умнейшей темноглазой красоткой, которая думает, что он лучший мужчина в мире?

— Но между ними никогда ничего не было, или я чего-то не знаю? Только честно?

Нет, не было, подтвердила Анна кивком головы. Но этот новый Тод, заявивший, что хочет перемен и много классного секса, — кто может знать, чего он теперь пожелает?

— И ты не поговорила с ним об этом? — поинтересовалась Саския, проводя пальчиками с зеленым маникюром по коротко стриженным волосам.

— О нет, не хотела портить мирные дружеские отношения, — медленно произнесла Анна. Дружеские отношения. Какие ужасные слова! Звучат как часть названия новой строительной компании. Но она ведь не сказала Саскии всей правды. Потому что в действительности до отъезда Тода в Румынию все было вовсе не так гладко.

По прошествии нескольких дней после перемирия, последовавшего за тем памятным обедом в ресторане, Тод накануне отъезда, лениво потянувшись к ней, заставил ее сердце учащенно забиться. Он наклонил темноволосую голову к ее уху и прошептал:

— Хочешь меня?

Его глубокий голос гипнотизировал Анну.

— Ты же знаешь, что да!

Она хотела его и, однако, была в отчаянии от своей слабости во всем, что касалось Тода, удивляясь, почему она становилась такой податливой в его руках. Он только начал целовать ее с той неторопливостью, которая сводила с ума, когда в спальне появилась Таша. Лицо девочки отдавало болезненной зеленоватой бледностью. Анна и Тод отскочили друг от друга, как пойманные на месте преступления воришки. Девочка пробралась к ним в кровать, жалуясь на недомогание, и ее сразу стошнило на пуховое одеяло.

Анна сменила все постельное белье, а Тод отнес Ташу в гостиную. Когда Анна вернулась из прачечной, она нашла их мирно спящими на диване с бледными от усталости лицами. У нее не было ни сил, ни желания будить мужа. Анна просто накрыла обоих одеялом, оставив спать в гостиной, а сама отправилась к себе, проведя остаток ночи, мрачно глядя в потолок.

Какое романтичное прощание!

Тод молча пожал плечами за завтраком, пробормотав лишь тихое «Извини!», но Анна смогла выдавить только слабое подобие улыбки. Она знала, что их неудача прошлой ночью не была чьей-либо виной, и Тод определенно был ни при чем. Но в конце этой ужасной недели Анна чувствовала себя очень несчастной при мысли, что он уезжает к Элизабете в то время, когда между ними остается так много нерешенных проблем.

— Я пообещала ему, что подумаю о переезде, — внезапно добавила она, — во время его отсутствия.

Саския подняла брови:

— А чем еще ты собираешься заняться, пока Тод в отъезде?

Анна поднялась и задумчиво посмотрела в окно на цветущие вишни. Затем повернулась и внезапно поймала свое отражение в огромном зеркале, висящем над камином. И содрогнулась.

Ее светлые волосы спадали по спине — прическа, которую она носила последние десять лет. В ту ночь, когда она встретила Тода, они выглядели точно так же, только были в куда лучшем состоянии! Утром она надела свободную синюю джинсовую рубашку, очень подходившую к цвету глаз. В сочетании с белыми хлопчатобумажными брюками, скрывавшими множество недостатков фигуры, одежда сидела на ней вполне прилично, но… Внезапно Анна поняла, что даже очень эффективная маскировка не сможет обмануть ее. Господи, ей только двадцать восемь, а она одевается как беременная женщина! Так хочется носить вызывающие модные вещи, пока еще молода!

— Все, сажусь на диету! — незамедлительно заявила она и по отсутствию протеста со стороны Саскии поняла, что ей следовало бы сделать это давным-давно. — А еще сделаю новую стрижку! — беспощадно добавила Анна. — Сколько можно носить одну и ту же прическу!

— Что? А как же Тод?

— Мне вовсе не обязательно просить письменное согласие мужа каждый раз, когда я хочу изменить что-нибудь в моей жизни! — гордо ответила Анна. Для него это не было правилом, значит, и для нее тоже. И он уехал к Элизабете, не спросив, возражает она или нет! — Именно Тод заставил меня критически посмотреть на себя и понять, что, может быть, как раз я и погрязла в рутине, — продолжила Анна. — Так что он не сможет жаловаться, если я решу что-либо предпринять по этому поводу. А я собираюсь полностью изменить свой имидж!

— Сейчас? — Саския спрыгнула с дивана с грацией, совершенно неожиданной для ее высокого роста, и оглядела Анну с ног до головы. — У тебя есть трико? — задумчиво спросила она.

Анна удивленно посмотрела на нее.

— Трико? Да, думаю, есть. Где-то, — добавила она, вспомнив короткую вспышку энтузиазма, когда она хотела вернуть форму после рождения тройняшек, которая очень быстро испарилась после первой изнурительной тренировки. — Но я вполне могу купить новое, если нужно. А зачем?

— Ты не возражаешь, если я сфотографирую тебя?

Анна подозрительно посмотрела на подругу:

— Меня? Зачем? Для рекламы различных способов похудения в раздел «До»?

— Как подтверждение твоего будущего успеха. Кто знает? Мы же должны что-то с этим делать.

— Например?

— Не торопись, Анна, — улыбнулась с иронией Саския. — Приходи завтра в трико, и я сделаю несколько снимков. У меня есть идея, которая вполне может сработать, но дай мне обсудить все с Расселом.

— Ну что ж, договорились, — пожала плечами Анна, думая о том, что дома первым делом выкинет все шоколадное мороженое из холодильника. Интересно, как отреагируют на это тройняшки, вернувшись из школы?

Нет, с сожалением подумала она. Просто ликвидировать искушение — не способ начать контролировать свою жизнь. Тем более что искушение поджидает на каждом шагу! Нет, если она действительно хочет сбросить вес, то должна придерживаться строгой диеты в сочетании с ежедневными тренировками и все время помнить об этих ужасных словах: сила воли!

Тина широко раскрыла голубые глаза:

— Почему ты ничего не ешь, мамочка?

Помня о плохом аппетите школьниц и о том, что она должна учить девочек здоровому питанию, Анна яростно закачала головой:

— Я ем, дорогая. Даже очень много ем — ты видела, сколько я слопала за обедом!

У Таши вытянулось личико.

— Много морковки.

— Да, а морковь очень полезна для вас, — улыбнулась Анна.

— И сельдерея! — вставила Талли, которая украшала свою школьную сумку наклейками с изображением лошадей. — Ты постоянно ешь сельдерей!

— Сельдерей очень питателен, — терпеливо объяснила Анна.

— Я б лучше съела шоколадное пирожное! — с мечтательным видом вздохнула Тина.

— Если быть предельно честной, дорогая, то я тоже, — с улыбкой заметила Анна. — Но я не занимаюсь спортом так много, как вы, девочки, так что я не сжигаю пирожные!

— Не сжигаешь? — Тина растерянно взглянула на мать и немедленно понюхала воздух. — Что значит «сжигать»?

Анна расхохоталась.

— Имеется в виду количество тепла для снабжения нас энергией — я думаю, вы скоро будете учить это на уроках физики.

— Не могу дождаться! — скорчила гримасу Тина. — Как много ты теперь знаешь — поэтому начала ходить в спортзал?

— Да, — согласилась Анна, думая о том, сколько потребовалось мужества, чтобы стать членом клуба, полного мужчин и женщин с безупречными фигурами. — У них есть группа для людей, которые хотят сбросить вес и подтянуть фигуру. Именно туда я и хожу.

Таша взглянула на мать с интересом:

— А папа знает?

Анна покачала головой:

— Нет, не знает. И я не хочу, чтобы кто-либо из вас ему проболтался! Пусть это будет сюрпризом.

Талли издала звук, напоминающий цокот лошадиных копыт.

— А когда папочка вернется?

Анна сделала глоток черного кофе, пытаясь, как учила ее Саския, насладиться его крепким вкусом вместо того, чтобы немедленно добавить сахар и сливки.

— Я точно не знаю. Собирался вернуться на выходные…

— Собирался? — разочарованно протянула Талли.

— Да, — кивнула Анна, ободряюще глядя на дочь. Из трех девочек она больше всех походила характером на отца и, когда тот уезжал, безумно скучала по нему. Но и Анна испытывала это же чувство. Ей было интересно, скучал ли он по ней с такой же силой… — Элизабета и ее семья оказались в нелегком положении, они на грани банкротства.

— Так почему бы папе просто не дать ей денег, мамочка? Тогда бы ему не пришлось уезжать. Правда? У него ведь куча денег. Да, мам?

— Это не выход, — спокойно ответила Анна. — Проблема слишком серьезная, и ее не так просто решить. Когда кто-то попадает в затруднительное материальное положение, нельзя время от времени давать ему деньги. Это поможет только ненадолго, нужно найти кардинальное решение.

Длинный пронзительный звонок разнесся по квартире, и сердце Анны возбужденно подпрыгнуло.

— Телефон! Быстрей! Может быть, папа, — воскликнула она, прислушиваясь к своему участившемуся сердцебиению, пока тройняшки наперегонки бежали к телефону. — И не забудьте, мамино снижение веса — секрет. Договорились?

Тина остановилась и взглянула на мать. Младшая и самая непоседливая из девочек, она была также и наиболее уязвимой.

— Я не люблю секретов, мама, — нахмурилась она.

— Тогда сюрприз, — исправилась Анна. — Для папочки будет приятной неожиданностью, когда он вернется и увидит, что я уже больше не похожа на…

— На что? — невинно полюбопытствовала Тина.

Анна пожала плечами. Одно она знала наверняка — что не хочет напоминать дрожащее желтое желе!

Пока девочки весело болтали с отцом, она украдкой посмотрела на себя в зеркало. Произошли ли какие-то изменения в ее облике всего за неделю? Анна обтянула широкий свитер по фигуре.

Живот определенно уменьшился. То ли благодаря пятидесяти приседаниям в день, то ли благодаря ужину, который теперь состоял из рыбы, приготовленной на пару, и овощей.

Анна полностью исключила из рациона пирожные, осознав, что временами пыталась пополнить сладостями запас растраченной энергии. Но в действительности, как убедительно объяснил Анне ее тренер, пирожные вовсе не восстанавливали энергию. Неудивительно, что она так часто чувствовала себя уставшей. О, ей уже становилось интересно, что подумает Тод о своей новой, энергичной жене!

Анне очень хотелось сделать стрижку, чтобы радикально изменить свой имидж, но Саския ее отговорила. Точнее, не Саския, а ее муж, Рассел.

Рассел был типичным руководителем — таким же худым и красивым, как Тод, только в джинсово-длинноволосой вариации. Сузив свои по-детски голубые глаза, он смерил Анну критическим взглядом, который, по правде говоря, был бы очень оскорбительным, если бы исходил от кого-то другого.

— Давай посмотрим, как изменится форма лица, когда ты похудеешь, прежде чем решать что-либо с прической, — серьезно сказал он и удивился, почему Анна шутливо замахнулась в направлении его солнечного сплетения.

— Мамочка! — закричала Таша, и Анна отпрыгнула от зеркала. — Папа хочет поговорить с тобой!

— Иду-иду, — отозвалась она.

Она надеялась, что Тод будет звонить каждый вечер, но телефонная связь в деревне работала плохо — обычная отговорка. Очень удобно, зло подумала она, но промолчала, закусив губу, не желая выглядеть ревнивой ведьмой. По крайней мере не сейчас, когда он так далеко от нее.

Анне не очень хотелось расспрашивать мужа, как он проводит время в прекрасном румынском поместье с женщиной, которая столь очаровательна, что весь мир, равно как и его жена, удивляется, почему она так и не вышла замуж.

Она осторожно взяла трубку:

— Тод?

— Здравствуй, солнышко, — долетел до нее такой знакомый глубокий голос. — Как ты там?

До чего же формально звучат телефонные разговоры, подумала Анна. Ты не можешь надеяться заполнить разговор мельчайшими подробностями повседневной жизни и поэтому произносишь такие незначительные стандартные фразы: «У меня все хорошо, спасибо, дорогой! А как ты?» Почему бы ей просто не сказать ему, что она очень его любит и скучает? Не потому ли, что ждет таких же признаний с его стороны?

— Ммм. Все неплохо — куда лучше, чем я предполагал! Я нашел поставщиков хорошего дешевого стекла из Германии и очень на них рассчитываю. Планирую отправиться туда завтра и детально узнать о возможностях использования их стекла для винных бутылок.

Вот уж чего ей не хотелось слышать. Тод казался более увлеченным, чем она видела его в последнее время. Но ведь он полностью реорганизовывал жизнь Элизабеты — несомненно, в награду за преданный, полный благодарности взгляд. Какому мужчине не понравилась бы роль могущественного покровителя такой женщины, как Элизабета?

— Звучит заманчиво, — холодно заметила она.

Последовала пауза, и что-то щелкнуло на линии.

— Я бы не назвал это заманчивым, солнышко. Просто очень короткая поездка на фабрику в самый центр промышленности Германии, во все не в те места, которые привлекают туристов!

Почему она не знает, что сказать? Почему не может придумать ничего подходящего? Не оттого ли, что не хочет надоедать ему рассказом о делах девочек и о том, что последние съемки в «Премиум» были отложены из-за плохой погоды? Боялась ли она его недовольства карьерой тройняшек и желания как можно скорее ее пресечь? Или просто оттого, что во время этих рассказов она была так же скучна и неинтересна, как пресная вода?

Последовал еще один щелчок.

— Ты еще здесь, Анна?

— Да. Да, я здесь.

— А ты бы не хотела встретиться со мной в Германии? — внезапно спросил он. — Из Лондона есть прямой рейс.

Если бы она сейчас не чувствовала себя незащищенной, а ее раздражение не достигло бы высшей точки, она не сказала бы таких глупостей:

— Да уж, Тод, не похоже на приглашение века, согласен? Ты рисуешь самую непривлекательную картину твоего путешествия в Германию, а затем приглашаешь меня. Просто замечательно! А что, интересно, мне делать с девочками?

Голос Тода звучал не менее раздраженно:

— По-моему, это не проблема! Всегда можно найти человека, который бы за ними присмотрел. Раньше таких сложностей не возникало. Кстати, ты даже можешь взять их с собой…

— Что? В Герма…

— О, забудь об этом, Анна, — устало произнес он. — Я подумал, что ты будешь рада переменам. И только.

На противоположном конце трубки послышался приглушенный зов, за которым последовал такой же неразборчивый ответ Тода. Его голос звучал виновато, когда он снова заговорил, и сердце Анны забилось с угрожающей быстротой.

— Послушай, солнышко, мне нужно идти, зовут ужинать.

— Ужин, конечно, готовит Элизабета?

— Элизабета дает больной матери лекарства, — холодно ответил Тод, и Анна отчетливо представила, как глубокая складка пролегла между его темными бровями. Господи, что с ними творится? — Я позвоню тебе через несколько дней — может, ты будешь в лучшем расположении духа.

— Не стоит беспокоиться! — огрызнулась Анна, окончательно разозлившись, и швырнула трубку. Раньше она никогда не делала этого, никогда — за все время, что знала его.

Анна помогла девочкам приготовить домашнее задание, уложила их спать, но, казалось, темное предчувствие обволакивало ее сердце.

Несмотря на все отчаянные попытки, она так и не смогла выкинуть из головы образ Тода, изливающего Элизабете душу, жалующегося на несправедливое отношение жены.

И еще ужасней была мысль о том, как именно могла утешать его Элизабета…