Полюбить Рождество

Глава 22 Анна Смирнова

Услышав стук в дверь, я лишь сильнее прижала к себе Лаки. Мой кот находился в редком для него состоянии любвеобильности и позволил мне обнять его. Пусть некрепко, но достаточно для того, чтобы немного унять сердечную боль.

Я не собиралась открывать, но, когда стук повторился и не прекращался, мне пришлось встать.

— Что⁈ — бросила я, распахнув дверь.

Сердце моё забилось сильнее, когда я увидела на пороге Никиту. Но потом я вспомнила, что никогда не смогу быть с ним, и моё сердце сковала тоска.

— Могу спросить у тебя то же самое, — проговорил он, протиснувшись мимо меня в комнату. — Правда, я бы сформулировал вопрос чуть по-другому, чтобы передать смысл своих слов более чётко.

— Так что тебе мешает? — усмехаюсь я, проходя мимо него.

— Ладно. — протянул он. — Аня, какого черта⁈

— Первоначальный вариант мне нравился больше, — опускаясь на кровать, ответила я. — Я могла бы сделать вид, что не знаю, о чём ты говоришь, и отослать тебя подальше.

— Аня. — голос Никиты прозвучал чуть мягче. — Что случилось?

— Ничего. — тут же отвечаю я.

— И всё-таки? — настойчиво повторил он.

— Я же сказала. — пытаюсь говорить спокойно. Мысли сбиваются и не дают мне анализировать диалог. — Ничего не случилось.

Выравниваю дыхание, говорю спокойно, вот только смотреть могу только в пол и никуда больше. Тут, у самой кровати, мягкий белый ковёр с длинным ворсом — жутко неудобно чистить вручную…

— Пожалуйста, — настойчиво попросил Никита. И неравнодушие, прозвучавшее в его голосе, вызвало слёзы на моих глазах.

Только этого мне не хватало. Я шумно вздыхаю и поднимаюсь с кровати.

— Будешь чай? — спросила я, направляясь к выходу из комнаты.

— Нет, спасибо. — Слышу, что следует за мной. — Аня, ты ведь тоже его не хочешь. Ты пытаешься отвлечь моё внимание.

Я всё равно выхожу из комнаты, спускаюсь на кухню и замаюсь приготовлением чая. Никого в доме не было, все сейчас на карнавале, поэтому тишину никто не нарушает. Я молчала. И Никита молча наблюдает за мной.

Изредка посматриваю на него и, в голове появляется мысль, что я уже забыла каково это — не прятать свои чувства и не притворяться. Иметь желание поговорить. И не просто с кем-нибудь, а с ним. Всё всегда сводилось к Никите.

Черт бы его побрал! Нет. Так нельзя думать. Мысли материальны…

Заварив чай, я прошла в гостиную, села на диван, поджав под себя ноги, и стала ждать. Ждать, когда Никита снова заговорит. И он, как только уселся рядом, заговорил:

— Я знаю, что ты делаешь.

— Правда? — Ну, давай, выкладывай. А то я-то понятия не имею. — И что же?

— Ты ждёшь, когда я ещё раз спрошу: «что случилось?». — в его голосе послышались нотки веселья.

— Ты всегда понимал меня лучше, чем я думала. — мои губы растянулись в подобие улыбки.

— Может, не всегда? — слабо улыбнулся Никита. — Мне кажется, я немного разучился после того, как уехал. Помоги мне снова обрести эту способность.

Я уставилась на свои ладони и стала машинально проводить пальцами по их линиям.

— Не знаю, с чего всё пошло не так. — хриплю, наконец, пряча эмоции и глаза. — Или когда. Наверное, мы с ним были слишком молоды, когда встретили друг друга. У нас были свои представления о браке, о том, кем хотим быть. Но когда начались трудности, оказалось, что мы ошибались на свой счет. И насчет друг друга.

— Аня, но твоя жизнь эти пять лет не была связана только с ним. Ты окончила школу. Поступила в институт. Вон, даже устроилась на подработку сама. У тебя есть любящая семья, которая поддерживает тебя.

— Но эти вещи не определяют меня. Это то, чего я добилась. А что касается моих родных… — судорожно выдыхаю. — Они не видят ту версию меня, которая оказалась неудачницей в отношениях. Точнее, теперь видят, потому что я вынуждаю их. Потому что мой своеобразный характер стал ещё более неприветливым, чем обычно. И им приходится ходить вокруг меня на цыпочках.

— Никто не ходит вокруг тебя на цыпочках.

— Все ходят вокруг меня на цыпочках, — упрямо повторяю я. — Дима сказал мне о том, что собирается делать предложение Лиле, постфактум. И потом, когда они объявили о свадьбе, они оба смотрели на меня, ожидая моей реакции. — я вздыхаю и качаю головой. — Поверь мне. Я знаю, как изменилось поведение моих родных.

— А как насчет твоего собственного поведения? — спрашивает он. — Я не говорю об угрюмости — с этим мы сталкивались и раньше и любили тебя за это. Я хочу сказать, что ты стала очень неуверенным в себе человеком. Ты перестала доверять себе. Это не похоже на тебя. Ты была самой самоуверенной особой из всех, кого я знал.

— О нет, я просто притворялась. — смущённо улыбаюсь и продолжаю говорить, соблюдая полную откровенность. Чувствую себя глупо, но не могу удержать в себе признание: — Я была слишком сильно влюблена в тебя, чтобы показывать тебе свою неуверенность.

Никита Демьянов

— Ты… Ты была влюблена в меня? — выдаю ошарашенно, не в силах даже моргнуть.

На её лице появилась улыбка, которой я прежде не видел. Робкая, застенчивая, соблазнительная. Что за удивительное сочетание? Или это описание свидетельствовало о том, что я полностью покорен ею?

— Ой. Только не притворяйся, что не знал.

Говорит и чуть краснеет. И выжигает мне душу таким взглядом, после которого я уже не буду прежним. Да после всех этих разговоров, я уже и так не буду прежним…

— Но я не знал. Поверь мне. Иначе… — всё, что я выдыхаю, не в силах больше говорить.

— Иначе что? — возмущённо спросила она. — Ты бы поцеловал меня? Запаниковал? Уехал? И оставался вдалеке от дома долгих пять лет?

Сжал зубы — мой косяк, который исправлять и исправлять. Во всём права. Всегда понимала меня, а я…

— Это несправедливо. — выдохнул, прикрывая глаза.

— Но это так. — добивает она меня.

— Я уехал не из-за того, что произошло между нами. — выдал я, откидываясь на спинку кресла.

— Но это повлияло на твоё решение.

Она взяла свою чашку с чаем и обхватила её руками. И мне показалось, словно она сжала в ладонях моё сердце. Грудь сдавливает не столько физически, сколько… Да я дышать не могу, так накрывает.

— Хотя, конечно, ты не дашь себе шанса разобраться в настоящих причинах твоего отъезда. — бормочет она с таким несчастным видом, что сразу обнять охота.

Игнорирую жжение за грудиной, растягиваю губы в дебильной улыбке, хоть брови и сводит от напряжения.

— Я уже разобрался. — открываю самое сокровенное и смотрю на ту, которую хочу видеть рядом с собой.

— Правда? — изобразила она удивление.

Пристально смотрю на Аню. Я пришёл сюда, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, поэтому решил терпеть её выпады. Но это не значило, что мне хотелось вновь копаться в прошлом.

Потому что эти дни я только этим и занимаюсь.

Благодаря Ане.

Она напомнила мне, что мой отец был всего человеком. Не идеальным и с правом на ошибку.

Но теперь я осознал кое-что ещё. Пять лет назад я проигнорировал тот факт, что мои отношения с Аней развивались по другому сценарию, не такому, как у отца. Потому что испугался. Я испугался желаний, которые она пробуждала во мне, заставляя мечтать о будущем.

И я решил, что не создан для серьёзных отношений и сбежал.

— А как ты догадалась? — сиплю на пониженных.

— Потому что мы «что-то», — просто ответила она и пожала плечами. — И ты рассказал мне о том, что думал по поводу личной жизни отца. А также о своей матери.

— То, что произошло между мной и Таней… — немного погодя заговорил я, вытаскивая из своей души то, что обычно прячу от всех, — потрясло меня.

— Почему? — тихо спрашивает она.

— Потому что я влюбился. — хмыкаю. — Быстро. По глупости.

— Такое случается со всеми нами. — шепчет Аня.

— Но такое не должно было случиться со мной. Особенно после того, что я видел в жизни своего отца… — беру паузу, только чтобы сглотнуть подступивший к горлу ком, а потом тяжело вздыхаю. — Наши отношения с Танькой больше напоминали девятый вал.

— Ваши отношения развивались быстро, как у твоего отца. А потом последовала измена…

— А потом ты. — подхватил я её речь. — Наш поцелуй случился так быстро после произошедшего с Таней…

— И ты подумал, что становишься таким же, как твой отец? — закончила она мою мысль.

Я коротко кивнул.

— Поэтому я и уехал. — заключаю с лёгкой улыбкой. — А ещё называл слабым своего отца.

— Ни ты, ни он не слабые. — говорит Аня в порыве. — Никит, вам обоим пришлось нелегко. Но от некоторых вещей невозможно убежать. Как бы далеко ты ни уехал, страх, боль… они останутся с тобой.

— Говоришь, исходя из собственного опыта?

Улыбнулся, глядя на неё. Она всё так же сидит, глядя в свою кружку с чаем, которую держит в руках.

— Угу. Я долго не могла прийти в себя. Но как бы я ни старалась, я не могу собрать разбитые куски в одно целое. Я остаюсь прежней, — печально улыбнулась Аня. — но некоторые части меня утеряны.

— Это он похитил их? — спросил я, надеясь на отрицательный ответ.

И она качает головой, а потом ставит чашку на стол и садится, прижав колени к груди. В этой позе она кажется такой беззащитной. Сразу хочется укрыть её от всех бед в своих объятиях.

Я встал, отодвинул чашку в сторону и сел на стол напротив Ани. Попытался заглянуть ей в глаза, что бы понять, что же её мучает…

— Что ты скрываешь от меня?

Она снова качает головой, и отчаяние, даже страх сделали тон моего голоса более настойчивым.

— Аня, я не смогу тебе помочь, если не узнаю в чём дело.

— Никит, ты всё прекрасно знаешь. Я уже говорила тебе, — судорожно вздохнула она. — Он ничего не похищал. Он просто увидел то, чего не смогла увидеть я. Что я… слишком большое бремя, чтобы любить меня.

Анна Смирнова.

— Глупости, — решительно заявляет Никита.

Да не уже ли? Но если я достойна любви, почему меня бросил Миша? И почему не остался Никита?

— Я не расстраиваюсь по этому поводу, — бросила я. Мне надоело жалеть себя. — Я рада, что узнала себя и научилась трезво оценивать свои шансы.

Я поднялась и попыталась пройти мимо него, но он тоже встал, и мы оказались лицом к лицу друг с другом. Мне не хотелось испытывать волнение, которое охватывало меня всякий раз, стоило ему оказаться поблизости. Не хотелось снова думать о своих ожиданиях, которые у меня были насчет нас двоих. Тех, в которых я призналась Никите и, которые он не принял всерьёз.

Мне много чего не хотелось, но я так и осталась стоять в миллиметре от него, испытывая всё, что так пыталась спрятать.

— Никогда не слышал ничего более ужасного.

— Это правда.

— Нет, не правда. — заявил он безапелляционно. — Ты не «бремя». И раз мы уже заговорили об этом, с тобой всё в порядке. Ты добрая и заботливая. Не будь ты хорошей сестрой, этих коробок здесь не было бы. — Он махнул в сторону моей комнаты, где стопкой лежали несобранные коробочки, которые он наверняка заметил, когда был там.

Может и так. Но только мой баланс нарушился. Угрюмости и прямолинейности во мне было больше, чем любезности и доброты.

— Ты мне не веришь? — спрашивает Никита, смотря мне прямо в глаза.

— Ты воспринимаешь меня искаженно. Потому что… — голос мой был до безобразия хриплым. — я небезразлична тебе.

— Именно поэтому ты и должна верить мне. — в его голосе послышалось веселье.

— Наоборот. — запротестовала я, понимая, что он не слепой и мою реакцию наверняка заметил. — Ты в точности как мои родители. И как Дима. Мне бывает нелегко с ним, но я знаю, что он любит меня такой, какая я есть. Но по этой причине вы все не замечаете, что я несовершенна.

Он посмотрел на меня, а потом тихо рассмеялся.

— Аня, но ты и в самом деле несовершенна.

— Да знаю я, — нахмурилась. — Я только что сказала это. — Но я не ожидала, что он согласится.

— Да, ты угрюмая. Способная вывести из себя. — голос Никиты странно хрипит, когда я встречаюсь с ним взглядом. — И у тебя такой острый язычок… — он проводит большим пальцем по моим губам и обнимает за талию. Расстояние между нами резко сокращается, а дыхание сбивается. — Но меня бы не потянуло к тебе с такой силой, если бы ты была другой.

И он завладевает моими губами, и эмоции, охватившие меня, поглотили мои протесты и смущение.

Никита обхватил ладонями моё лицо, и это прикосновение было таким нежным и волнующим, как и сам поцелуй. Я чуть не заплакала.

Вместо этого я обняла его за шею и прижалась к нему. Ноги покосились, но Никита прижал меня сильнее к себе, не выпуская губ из плена. Его язык ворвался в мой рот, запуская по всему телу разряды удовольствия.

Сейчас я жалела, что мы не у него дома, где стоит наша наряженная ёлка. Чтобы этот момент, который всегда присутствовал в моих мыслях, включал в себя наше Рождество. Чтобы он заменил собой прежний, где меня бросил Миша. Где он смотрел на меня с ужасом, перекошенным от злости лицом, представ передо мной в абсолютно новом свете.

Никита прижимал меня к себе всё сильнее, гладил, сжимал, путался в моих волосах и порыкивал. А я, кажется, стонала. Или всё было наоборот, я не знаю. Просто мои руки от чего-то оказались на его плечах и заскользили по телу Никиты, наслаждаясь прикосновением к его широкой и сильной, мускулистой спине. Его тело казалось мне самой невероятной вещью, которой я когда-либо касалась. А его линии и изгибы были сами по себе даром небес.

Только этот дар не мог предназначаться мне. Даже если Никита считал по-другому.

Никита Демьянов

Я ощутил перемену в ней и отстранился в надежде, что не зашёл слишком далеко. Я ведь чувствовал, что ей тоже это нравится. У меня крышу рвало от её отзывчивости, пока я не стал настойчивее исследовать её формы. Повёл себя грубо? Поторопился? Но, посмотрев в её глаза, увидел, что она начинает отдаляться от меня. И моё сердце мучительно сжимается. Каждая вена вибрирует. Каждая мышца дрожит. Каждая, сука, клетка трепыхается.

С минуту мы ещё прожигаем друг друга тяжелыми взглядами, оба зная, чего требуют наши тела. Её глаза сверкают, губы припухли от поцелуев. Она прижала ладони к полыхающим щекам и тихо прошептала:

— Никит, на самом деле ты не хочешь этого.

— Ты не знаешь, чего я хочу. — роняю коротко и несколько резко.

— Ты тоже, — с грустью отвечает она. — Тебе кажется, что ты хочешь меня, потому что все эти разговоры навеяли воспоминания давно ушедших дней…. — она запнулась и покачала головой, склонив её так, чтоб я не видел её глаз. — Я так не могу. — прошептала она мне куда-то в район груди. А потом прокашлялась и посмотрела мне прямо в глаза. В них полыхало пламя. Господи, как же сильно я люблю её… — Отдаваясь тебе, я не могу ограничиться только своим телом. А большего ты не хочешь…

— Аня… — шепчу с придыханием.

Притягиваю её, пока не сталкиваемся лбами. Наши дыхания сливаются, и почему-то в этот момент в груди всё сжимается от чёрной тоски.

— Нет, пожалуйста, так будет только хуже. — прикладывает палец к моим губам, и я вижу, как она судорожно сглатывает. — Пока ты не скажешь, что внезапно стал человеком, который хочет остепениться, купить дом — для жизни, а не для инвестиций. Обзавестись семьёй и растить детей. Даже не пытайся говорить мне ложь.

— Я не… — С надрывом перевожу дыхание. Она уперлась в меня ладошками и толкнула. Не сильно, но я почувствовал и понял. Что-то изменилось — хотела, но оттолкнула и я поддался. — Мне казалось, что ты не хочешь этого.

— Я собиралась замуж, вообще-то. — Я чуть улыбнулся, увидев, как она по привычке закатила глаза. — Конечно, я хочу счастливой семейной жизни. Но если я считаю, что со мной что-то не так, это не значит, что я думаю, будто не заслуживаю её.

— Конечно, заслуживаешь. — Заверяю я её.

Только я сомневался насчёт себя самого. Я сомневаюсь, что достоин её.

— Вот почему я попрошу тебя уйти. — тихо говорит Аня и, отступая на шаг, обхватывает себя руками.

Внутри огнём полыхнуло. Под кожей всё ещё текла раскалённая лава, но она отступила, а значит не сегодня. Ей нужно время на самобичевание.

Аня покачала головой, видя, что я собрался что-то сказать, и я останавливаюсь, повержено поднимая ладони вверх. Потому что в любом случае не знаю, что сказать, чтоб переубедить её. Я понимаю её чувство, но это не значит, что согласен идти у них на поводу.

Но я всё равно разворачиваюсь и делаю то, о чём она просит. Но я не ухожу, а тактично отступаю. Мне нужно понять, как так получилось, что раньше я избегал отношений, а теперь хотел их так сильно, что это причиняет мне боль?