….Мелодия звонка.
-Да, любимый?
Чужой холодный голос:
-Ты где?
-У Кейт, как и всегда в это время, солнце, забыл что ли?.
Чужой холодный голос:
-Почему ты не позвонила сегодня утром?
-Замоталась, совершенно сумасшедший день! А что-то случилось?
Чужой холодный голос:
-Не хочешь со мной общаться - так и скажи, я не буду больше тебя беспокоить!!
Трубку бросили.
Мелодия звонка.
Осторожный голос:
-Да?
-Малыш, прости, пожалуйста, я полный придурок.
Макс приехал вечером, сразу после возвращения со школы Джейн.
-Добрый день, - он вежливо поздоровался с Джеком, - Джейн сказала, что у Вас есть предложение ко мне?
-Пока еще нет, - усмехнулся отец, пожимая руку парню, и продолжил довольно сухо - я бы хотел послушать, как ты поешь для начала.
Макс приветливо улыбнулся в ответ и чуть приподнял брови в удивлении, видимо, он ожидал несколько другого приема. Повисла неловкая пауза, как же Джейн не любила эти паузы! Хоть заранее готовь список тем для разговора и раздавай всем реплики! Она торопливо указала на дверь кабинета отца, где находилось фортепиано.
-Проходите, я пока чай принесу, - девушка быстро покинула комнату, радуясь, что можно передохнуть и собраться с мыслями. Мда, она сказала Максу, что отец хочет попросить об одолжении, отец же вел себя, словно Макс ему чем-то обязан. Как с ними сложно!
-Могу я хотя бы узнать какой награда в этом конкурсе? - усмехнулся парень, присаживаясь за инструмент и проводя руками по клавишам. Видимо, его реплику не расслышали, потому что ответа не последовало.
Наконец, появилась Джейн с подносом, налила всем чаю, Макс жадно запихал конфету в рот, видимо, любит он сладкое. Хотя сам никогда не покупает ничего подобного, во всяком случае, Джейн не замечала. Она уселась рядом с парнем и ободряюще похлопала по плечу, он немного не понял этот жест, потому что его брови поползли еще выше. Ну не может она при отце запрыгнуть к нему на колени и страстно обхватить за шею, по крайней мере, пока. Нет, никогда не сможет.
-Тебе нужно как-то подготовиться? - спросил отец, поглядывая на широкий браслет из кожзама на запястье парня, пытаясь понять, что означает нарисованная пиктограмма, Джейн стиснула зубы, она знала, что этот символ переводится как “Смертник”, или что-то в этом роде. Мда, отец такой юмор не оценит.
-Да нет, я только с репетиции, связки разогреты, - Макс сыграл проигрыш из какой-то известной песни группы Led Zeppelin, удовлетворенно кивнул. - Что-то конкретное хотите послушать? - он с некоторой опаской покосился на стопку нот.
-На твой выбор, - коротко ответил отец, подпирая боком инструмент и скрещивая руки на груди. “Как на экзамене”, - отметила про себя Джейн.
- Тогда я вам спою свою последнюю песню, которую, кстати, мне помогла писать Джейн.
-Макс отправил ее на конкурс в Нью-Йорк, - гордо добавила девушка и быстро отпустила глаза, под строгим взглядом отца. Давай, Джейн, соберись, ты не сделала ничего плохо. Поему же тогда так неловко, когда разговор заходит об их с Максом совместных делах?
-Ну, давай послушаем.
Макс еще пару минут поиграл что-то, приспосабливаясь к незнакомому инструменту, потом на полминуты прикрыл глаза, настраиваясь.
Пока он пел, Джейн внимательно следила за выражением лица отца, на котором за пару минут сменилась целая палитра эмоций, во главе которых стояло удивление. Макс всецело сконцентрировался на музыке, поэтому не замечал округленных глаз будущего тестя, в один момент Джейн еле удержала себя, чтобы не рассмеяться, так искренне поражался ее отец способностям молодого человека. К концу второго куплета, мистер Петерсон совсем расслабился, свободно опустив руки, и незаметно показал девушке оттопыренный большой палец.
(Прим. автора: на написание главы вдохновила песня Linkin park - pushing me away (live piano).
-Ты сможешь завтра приехать на первую репетицию? - спросил он, когда Макс закончил и вопросительно поднял глаза, он сам понимал, что все получилось чудесно. Парень самодовольно улыбнулся и подмигнул девушке.
После выступления Макс вызвался проводить Джейн до Кейт, с которой та договорилась позаниматься французским, подруга немного съехала за последние месяцы, а Джейн по себе знала, как это ужасно быть в отстающих, даже временно, даже из-за большой любви. Макс нежно обнял, притягивая к себе.
-Родной, подожди, отец еще может заметить, - попыталась высвободиться Джейн.
-Ну и что? Мне нельзя тебя обнять? - он ничуть не ослабил хватку, наоборот, прижал еще ближе. - Ты такая забавная без каблуков, малышка моя.
-Да не такая уж и малышка, - кокетливо пожала плечами Джейн. Макс продолжал ее обнимать вплоть до дома подруги, можно еще отметить, что они пошли самым длинным путем и потратили на дорогу около часа, вместо привычных пятнадцати минут. По пути им встретились несколько знакомых, с которыми пришлось поздороваться и познакомить с Максом. Ни у кого не осталось сомнений, что Макс с Джейн встречаются, а пожилая соседка чуть не потеряла вставную челюсть, созерцая как рука рокера по-хозяйски сползла на зад девушки, конечно, тут же была поднята на талию, но сути этот факт не менял. Джейн обреченно прикрыла глаза, рассчитывая время, которое потребуется старой ведьме, чтобы доковылять до дома, набрать номер отца и обо всем рассказать.
-Ты такая секси, когда хмуришься, малыш, может нахер французский? - самое близкое к извинениям, что удалось добиться от него. Джейн лишь качала головой.
С ночи примирения изменилось все, как будто парня подменили. Он постоянно прилюдно обнимал Джейн, демонстрируя всем, даже бабушкам - соседкам и продавщицам в супермаркетах, не говоря уже об особях мужского пола, что это его девушка, Макса. Периодически придумывал какие-то идиотские поводы приехать в гости и пообщаться с родителями, даже с Джо, которому каким-то образом раздобыл карту vip-гостя Башни. Макс охотно знакомился со всеми друзьями и подругами девушки, называя ее не иначе как “малыш”, “мое солнышко”, особенно при одноклассниках, которые в последнее время начали шарахаться от девушки, непонятно чего опасаясь. Не побьет же он их? Джейн еще не поняла, нравится ей новое поведение Макса или нет, но его объятия всегда заставляли сердце ускорятся и возносили на вершину счастья
-Нет, ты не понимаешь, - объясняла Джейн Шеннон, - мы просто гуляли по парку. Он предложил походить туда-сюда между клумбами, - Шен вопросительно кивнула, ожидая продолжения, - даже предложил мне мороженое! - девушка в экстазе развела руками
-Ну и что? - спросила подруга, в ожидании пикантности.
-Как что, Шеннон! Мы три часа с моим Максом провели в парке, рассказывая друг другу байки! Он внимательно слушал истории о моем детстве, и… периодически задавал вопросы.
Шеннон изо всех сил пыталась понять, почему стандартная для обычных людей ситуация, в глазах Джейн обретала особенный смысл, да все на свете начинают отношения с прогулок! Вот если бы она рассказала о сексе, петтинге или поцелуях, в конце концов! Ну, погуляли вместе, покатались на каруселях, и что? Макс же не сделал ничего трогательного или сверх естественного, тем не менее, парню удалось привести девушку в полный восторг.
Джейн никогда столько не смеялась, как в тот день. За время музыкальной карьеры у парня накопилось столько историй, что он не успевал переходить от одной к другой, иногда переключаясь без предупреждения, заставляя девушку хаотично соображать, как в какой-то ситуации вдруг появился новый персонаж.
- … и когда, наконец, починили звук, народ завозмущался и попросил продолжить петь под гитару! - воскликнула Джейн. Шен в недоумении смотрела на светящиеся глаза подруги, - ну понимаешь, он два часа пел под гитару, а остальные участники хлопали и топали, имитируя музыку.
-Нда, очень интересно… - закатила глаза Шен, - он просто нашел свободные уши, а ты и радуешься, - наконец заключила она, но Джейн отмахнулась. У них, наконец, стали появляться общие воспоминания, не связанные с интимом, что особенно волновало девушку. Макс отлично исполнял свою роль бойфренда, наслаждался ей, пытаясь всячески угодить девушке, и Джейн очень быстро привыкла к тому, что для нее он всегда доступен, в любое время дня и ночи, один раз даже прервал выступление, потому что она, забыв, позвонила, и лишь на десятой минуте разговора вспомнила. Потом, правда, ей здорово влетело от Стива, который продолжал косо смотреть и читать нотации по любому поводу. В шкафу Макса теперь еле хватало места для его одежды, а в ванной пришлось добавить пару полочек. Ну ладно, четыре полки. Макс смеялся, что же будет, когда они станут вместе жить, если все эти баночки “самое необходимое”. Иногда он приезжал в школу и забирал ее на обед, обычный тридцатиминутный прием пищи, без сексуального подтекста, тратя на дорогу более часа, с учетом пробок.
-Ну… хорошо хоть погуляли? - Шен все пыталась постичь тайну такого большего ни на чем не основанного счастья.
-Да, просто прекрасно. Только бесит, что ему постоянно кто-то звонит, он, видите ли, всем на свете нужен!
-Как сегодня?
-Не говори, выдернули буквально из, - девушка чуть покраснела, но Шен подбодрила кивком, радуясь, что они (ура!) подошли к интимной части разговора, - из-под меня, прости за подробности, отправили решать какие-то проблемы клуба, можно подумать, у них менеджеров мало.
-Наверное, что-то важное.
-Еще бы! Подскочил как сумасшедший, хорошо хоть штаны не забыл натянуть, - девушки захихикали.
-Ну, ты даешь, Джейн, - порадовалась за подругу Шен, она никогда не видела девушку такой счастливой. Казалось, она даже выглядеть стала иначе, может дело в горящих глазах? Или счастливой улыбке? Может в легком слое косметики или новой стрижке? Нет, определенно, цвет лица улучшился, щеки покрыл румянец, в движениях появилась грация и… сексуальность? Возможно, в любом случае, с тех пор как она с Максом, на подругу стало приятно смотреть. “Регулярный секс определенно идет ей на пользу”, - думала Шен.
-А как у вас с Алексом? А то я все о себе, да о себе.. - потянулась Джейн.
-С переменным успехом, лучше не спрашивай, - отмахнулась подруга, погрустнев. Вроде бы все было нормально, как у всех, но, слушая рассказы Джейн, она все больше и больше убеждалась, что Алекс не ее будущее. Хотелось большего, хотелось любви и страсти, а не унылой стабильности и робких поцелуев. - Расскажи лучше еще что-нибудь про Макса.
-Ты, наверное, думаешь, что он странный, - улыбнулась Джейн, не возражая снова поговорить о любимом, - я не буду спорить, еще какой странный, знаешь ли! Но мне с ним очень хорошо. Сейчас я на сто процентов уверенна, что он искренне меня любит, правда… - Джейн поджала губы, - не хотела рассказывать, но очень хочется с кем-то поделиться. Мне кажется, он в последнее время психует слишком часто, раньше я за ним такого не наблюдала.
-Раньше?
-Пока не призналась, что люблю. Буквально вчера накричал ни за что, а я всего лишь решила бросить его джинсы в стирку, вытащила из карманов мелочь, кошелек и телефон… а он, выйдя из душа, сразу начал злиться… будто я его почту читала или в телефон залезла, хотя мне такое и в голову не пришло! Думала, разобьет этот телефон…
-Ого! - испугалась Шен. - Он тебя не трогает? - прищурилась.
- Нет, конечно, нет. Просто кричал. Я даже хотела убежать, но потом вроде выяснили все, помирились,- Джейн смущенно улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер.
Что-что, а мириться Макс умел. Иногда Джейн казалось, что ему нравится сам процесс разрыва, а потом воссоединения, в это время мужчину переполняли эмоции. Обычного разозленного мужика, хлопнувшего дверью, стоит искать с бутылкой в баре или в объятиях другой женщины, этого - с гитарой где-нибудь в углу студии. Пока они были в ссоре, и Макс караулил в машине у дома Джейн, он успел написать несколько строк и нот, которые планировал превратить в шикарную песню, один раз даже посетовал, что они слишком быстро помирились, не хватило времени закончить.
Telling me to go
But hands beg me to stay
Your lips say that you love
Your eyes say that you hate
There’s truth in your lies
Doubt in your faith
What you build you lay to waste
There’s truth in your lies
Doubt in your faith
All I’ve got’s what you didn’t take
(*Просишь меня уйти,
Но руки просят остаться.
Твои губы произносят: Люблю!
Твои глаза говорят: Ненавижу…
В твоей лжи есть доля истины,
В твоей вере - сомнения…
Все, что ты строишь своей ложью - теряется,
В твоей лжи есть доля истины,
В твоей вере - сомнения…
Всё, что у меня есть, это то, что ты не взяла).
На что Джейн напомнила, что ее все еще приглашают выступать на частных вечеринках, больше Макс на эту тему не заговаривал.
- Наверное, ему необходимы периодические скандалы, чтобы творить? - робко предположила подруга, Джейн пожала плечами.
-Еще недавно чуть не побил паренька, который обознался и приобнял меня в баре.
-Да? - засмеялась Шен.
-Ну да, - смущенно опустила глаза Джейн, - то ему вообще пофиг, хоть в лифчике иди гулять, то кидается на всех, чуть кто посмотрит, не дай бог подмигнет. Строит из себя альфа-самца, - закатила глаза. - Ты же знаешь, как я одеваюсь в клубе? Понятно, что на меня обращают внимание, да он и сам тащится, когда я сексуально выгляжу, при полном параде… Иногда я устаю от него, чуть-чуть, - смущенно закончила она, как по команде зазвонил сотовый - Макс. Джейн улыбнулась, типа, я же говорила и вышла в коридор, поговорить.
***
Макс уже несколько минут недоверчиво смотрел на текст.
-Ты шутишь? - наконец, спросил он, сверля Джейн взглядом, она, не удержавшись, расхохоталась.
-Макс, пожалуйста! - весело толкнула его в плечо, продолжая смеяться над его растерянным выражением лица. - Для тебя это будет прекрасным опытом, - попыталась говорить серьезно, - заодно поближе познакомишься с моим отцом, тебе же нравится общаться с моими родителями?
Макс приподнял бровь.
- Сделаешь мне приятно!
Он продолжал вопросительно смотреть в ожидании следующей причины, Джейн смахнула слезу:
-Ой, не смотри так на меня! Ну что мне тебе пообещать, чтобы ты согласился? - формально он уже согласился, и оба знали это.
- Я думал, - начал Макс, стараясь добавить своему голосу обидчивые интонации, - там прикрыть кого-то нужно, а вы мне ведущую партию подсунули! Ты себе вообще представляешь меня в хоре, поющем аллилуйя? - он пораженно развел руками, девушка перестала смеяться, видя, что он серьезно.
-Ты переоденешься, - невозмутимо кивнула Джейн, быстро оглядев джинсы, белую футболку с ярким рисунком и неизменные кеды.
-У меня не получится! - мотнул головой.
-Получится, ты можешь даже выше, чем требуется.
Макс потер рукой лоб, продолжая читать, шевеля губами и пораженно качая головой.
-Хотя бы после этого он разрешит мне забирать тебя с учебы? Меня уже замучил этот фарс: привези-отвези.
Джейн пожала плечами:
-У тебя как раз будет шанс понравиться ему. Ты же хочешь понравиться моим родителям? - она прищурилась в ожидании ответа, Макс обреченно кивнул и еще раз перечитал слова.
-Я никогда в жизни это не выучу.
-Куда ты денешься, - улыбнулась Джейн, открывая дверь машины, - пошли, мне правда нужно купить новую сумку к этим сапогам.
Макс покорно последовал за ней, не выпуская листы с текстом из рук.
-Кроме того, с тобой позанимаются профессионалы, а это будет в любом случае полезно. Мой папа, кстати, раньше преподавал вокал, когда Джо учился в школе.
Макс поджал губы, перелистывая очередную страницу.
-Ну, мне хотя бы можно будет подглядывать? Серьезно, я не запомню столько текста, да я слов то таких не знаю! - растерянно закончил он, почесав затылок, Джейн рассмеялась.
-Любовь моя, я объясню тебе значение каждого. Радуйся, что по-английски, - многозначительно кивнула она, он кривил губы.
-О, Макс, привет! - с рокером познакомился проходивший мимо мужчина. Джейн обернулась и с удивлением увидела Даффа, протягивающего руку. Она испуганно посмотрела на Макса, опасаясь, что он начнет дерзить, все-таки обещал разобраться с навязчивым поклонником, но ее волнения оказались напрасными, Макс пожал руку и даже слегка улыбнулся. Дафф с минуту вглядывался в Джейн, пытаясь узнать в серой мышке с небольшой косичкой сексуальную красотку из бара, видимо, ему это удалось, и мужчина довольно улыбнулся.
-Привет, Джейн, - вежливо поздоровался он. Несмотря ни на что, девушке было приятно, что он запомнил ее имя, видимо, память лучше, чем у Макса, либо она стала выглядеть ярче.
-Привет, - пробормотала она и тоже попыталась улыбнуться.
-Вот так встреча, бывает же, а я звоню тебе, звоню…- прищурился он, - Макс, так что насчет денег? - голос резко стал серьезным, интонации стальными.
Джейн удивилась, когда при ответе на этот простой вопрос Макс занервничал, быстро потер шею и отвел глаза в сторону. Не нужно смотреть “Теорию лжи”, чтобы понять, о чем говорят эти жесты.
-Будут завтра, как я и обещал, - все еще не поднимая глаз, ответил рокер.
-Ты обещал вчера, - Дафф сверлил взглядом, и Джейн это очень не понравилось, но еще больше не понравилась реакция ее Макса.
-Дафф, мне немного неудобно сейчас, - он многозначительно посмотрел на Джейн.
-Давайте я пока зайду в какой-нибудь отдел, а вы поговорите, - вновь попыталась улыбнуться она, но Макс не отпустил руку.
-Мы уже поговорили, - отрезал он, - завтра, самое позднее вечером, все будет, - он поднял голову и выдержал минутный взгляд мужчины, тот медленно кивнул.
-Смотри, Макс, мое терпение не безгранично, - перевел взгляд на девушку и нежно добавил, - до встречи, Джейн.
Подмигнул и пошел дальше. По лицу Макса девушка поняла, что лучше ни о чем не спрашивать, но в ее новом положении - его официальной девушки, она имела полное право знать, не так ли?
-Макс, ты понял, что это тот самый Дафф, который приставал ко мне в клубе? - она почувствовала, что его ладонь вспотела, да и сам чуть покраснел.
Он кивнул.
-Да, я уже давно поговорил с ним, он больше не будет к тебе лезть. - Фраза прозвучала неуверенно, а оттого как-то неправильно. Будто бы Макс не приказал, а попросил не подходить больше к Джейн.
-Ты ему должен денег? - осторожно продолжила спрашивать она. - Много?
-Не очень, не волнуйся, малыш, - он уже вернулся из своих мыслей и улыбнулся, - я разберусь. Это бизнес.
-Это как-то связано с сервисом? - предположила Джейн, с каким еще бизнесом связан Макс?
-Что? А, нет, конечно. Кстати, я говорил, что выхожу туда поработать с понедельника? Один паренек уволился, и парни не справляются.
-Надолго?
-Пока не найдут и не обучат новенького, - пожал плечами.
-Вечерами?
-С обеда. Утром же у меня репетиции, - Макс опять уставился на текст, - охренеть, кто это писал?
-Не завидуй. О, я хочу ее, - Джейн потащила парня к витрине.