Полюбить рок-звезду (СИ)

Глава 17

Linkin park - A Place for My Head - (*Пристанище для души)

You try to take the best of me

Go away

(*Ты хочешь взять лучшее во мне,

Иди прочь от меня)

В подавленном состоянии, опустив голову, Джейн брела по аэропорту имени Джона Ф. Кеннеди в направлении выхода на стоянку такси. Девушка вновь и вновь прокручивала в голове события прошедших праздников, не добавляя тем самым себе настроения.

Не зря говорят, старый друг лучше новых двух, - в эту новогоднюю ночь Джейн как никто убедилась в правильности пословицы. Вновь и вновь вспоминались насмешливые лица гостей вечеринки. Все эти люди за несколько минут до аварии улыбались, обнимали и целовали Джейн, расхваливая ее наряд, обещая обменяться телефонами и созваниваться по возвращению домой, в NY. Предлагали посетить их собственные вечеринки, запланированные на зиму и весну. Но как только Джейн впала в немилость к хозяину особняка - все, симпатию к девушке словно отключили, заменив на презрение и отчуждение. Никто не попытался вступиться за нее, да что там вступиться! Ни единого сочувствующего взгляда! Лишь любопытство - а что будет дальше? Убьют или просто покалечат? В глубине души им было плевать на исход, лишь бы процесс осуществления наказания оказался зрелищным. Нет, с нее хватит, больше никаких тусовок, выпивки и шикарных вещей, только учеба, учеба и еще раз учеба! Провалитесь пропадом попытки наладить личную жизнь, познакомиться с кем-то или развлечься. С этой минуты Джейн Петерсон волнует лишь образование, и каждый раз, когда Макс захочет ее видеть, она найдет для него время.

Сколько же рокер теперь должен Джайлу? Джейн побоялась выспрашивать подробности сделки, ограничилась кратким ответом Макса - “я все решу”.

Сердце защемило от воспоминаний о незапланированной встрече с Максом. Праздник, авария, скандал, звонок и приезд парня, - все случилось слишком быстро, не давая девушке времени подготовиться, продумать тактику поведения, как она поступала обычно. За пару дней до каждой встречи Джейн начинала настраиваться, подбирать слова и буквально заучивать монологи, призванные держать рокера на определенной дистанции - не прогоняя совсем, но и не давая шанса приблизиться. Черт, она, как дурочка, весь вечер металась между грубостью и лаской, не заботясь о чувствах прилетевшего спасать ее мужчины. А ведь он продолжает любить Джейн, несмотря на все ее попытки отстраниться, черт, это что-то да значит!

-Джейн, Джейн Петерсон, это ты? - окликнули из толпы.

Джейн продолжала пробираться к выходу, волоча за собой, казалось, уже неподъемную сумку, обдумывая, - достоин ли Макс еще одной попытки, - не обращая никакого внимания на крики вокруг.

-Джейн? - кто-то дотронулся до плеча, разворачивая к себе. Девушка уже открыла рот, чтобы высказать все, что думает о столь беспредельной наглости, но тут же его закрыла, разглядывая задержавшего ее парня.

-Сэм? - уточнила она, вглядываясь в знакомые черты. Черт, это он, никаких сомнений! - Сэм Уилсон, с ума сойти! - Джейн была так рада увидеть знакомое лицо из родного города, что не удержалась и крепко обняла парня, который с радостью ответил на теплое приветствие тем же.

-Джейн, подружка! Как же я рад тебя здесь видеть! Но… что ты тут делаешь? В смысле, в Нью-Йорке? - удивился он, разглядывая младшую сестру своего одноклассника, бывшую некогда милым ребенком, а теперь выросшую и превратившуюся в красивую девушку с яркими голубыми глазами и хрупкой женственной фигуркой.

-Я здесь учусь, вообще-то! А ты? Нет, погоди, я знала, что тебя по службе перевели в Нью-Йорк, просто не ожидала вот так вот случайно встретиться! Фантастика просто! - Джейн не верила в случайности, но, тем не менее, нос к носу столкнулась со старым знакомым в восьмимиллионном городе!

Высокий, симпатичный Сэм несколько лет сводил с ума юную Джейн, всего лишь изредка подмигивая. Будучи лучшим другом Джо, он частенько бывал в гостях у семьи Петерсон, пока не узнал о нетрадиционной ориентации одноклассника. После признания Джо их с Сэмом отношения несколько охладели, а позднее парни и вовсе перестали общаться. А жаль, Джейн сильно скучала по предмету своей детской влюбленности до того момента, пока не познакомилась с Максом, конечно. С тех пор она ни разу не вспомнила о Сэме. И вот спустя несколько лет парень стоит перед ней и радостно улыбается, как обычно улыбался перспективе задержаться на ужин и отведать яблочного пирога миссис Петерсон.

Черт, он совсем не изменился: выразительные светло-зеленые глаза, коротко остриженные темные волосы, располагающая улыбка, разве что черты лица стали острее, добавляя мужественности, да взгляд увереннее.

-Почему не ожидала? Нью-Йорк же большая деревня, - подмигнул он, как в старые добрые времена, закидывая сумку Джейн себе на плечо, - ты же прилетела уже? Или улетаешь?

-Слава Богу, прилетела! - закатила глаза Джейн, - а ты?

-Я тоже, тебя кто-то встречает?

-Нет, я планировала взять такси.

-Тогда, думаю, ты не будешь против, если я тебя подвезу?

-Конечно, нет! Я с удовольствием! Ты домой летал на праздники? - они направились к подземной парковке.

-Да, правда, всего на пару дней, никого толком не удалось повидать, только близких родственников. А ты?

-В Майами, но лучше не спрашивай, - быстро предупредила она, пресекая дальнейшие расспросы, - ко мне, кстати, Джо скоро прилетает. Думаю, он будет счастлив увидеться!

-Я тоже с огромным удовольствием встречусь с этим ботаником! Он так и работает в Государственном Архиве?

-Да, он там на всю жизнь останется! Не знаю, что должно случиться, чтобы Джо сдвинулся с места! Лучше расскажи, как ты устроился здесь?

-Не жалуюсь, - пожал плечами Сэм, опуская сумки в багажник серебристого БМВ и открывая перед Джейн переднюю дверь. Девушка сделала реверанс, благодаря за галантность, и уселась впереди, поджидая водителя. Парень пару минут прогревал машину, после чего вырулил с парковки. - Я теперь помощник детектива, - гордо заявил он.

-О! Поздравляю!

-Еще лет шесть и планирую пополнить ряды сыщиков Манхеттена, извини, что хвастаюсь, просто меня недавно повысили, еще сам не отошел.

-Да ты что! Хвастайся на здоровье! Я с удовольствием послушаю о твоей жизни. Ты живешь один? Или с женой и детьми?

-Пока один, - улыбнулся он, снова подмигивая. Джейн тоже улыбнулась, вспоминая свои наивные чувства к вечно сутулившемуся пареньку, стесняющемуся своего роста и худобы, выросшего интересным мужчиной-полицейским.

***

-Ты чего подглядываешь? - раздался за спиной низкий бас, заставивший Макса подпрыгнуть на месте, хватаясь за сердце.

-А ты чего подкрадываешься, придурок? - взмахнул он руками, недовольно качая головой.

Бредли сообразил, что Макс не разделяет его восторгов по поводу удачной, как ему казалось, шутки, поэтому решил побыстрее загладить свою вину:

-Прости, брат, не удержался, - уже своим голосом извинился ударник, расплываясь в пристыженной улыбке, тоже заглянул за занавес на стадион, удивленно присвистнул. - Ну и толпа! Мама дорогая! С каждой минутой количество зрителей удваивается!

-Ага, размножаются, как простейшие, - оскалился Макс. - Не волнуйся, возле сцены дежурит охрана, которая не позволит до тебя добраться озабоченным фанаткам. В крайнем случае, я готов героически принять основной удар на себя, - усмехнулся парень, направляясь к лестнице, ведущей на улицу. - Пойду подышу свежим воздухом, - объяснил свои действия, на полпути оглянулся: - А все-таки это классно выступать на рок-фестивале подобного масштаба, год назад я даже не мечтал о подобном, - улыбнулся.

-Я уверен, что никто из нас не мечтал, брат. Слушай, ты улетаешь сразу после выступления, да?

-Да, вернусь послезавтра, - Макс остановился на первой ступеньке, отвечая другу.

-Она точно полетит с тобой? - уточнил ударник, подозрительно прищурившись.

-Точно, точно, не парься, - отмахнулся рокер, быстро спускаясь по лестнице. Вышел на улицу, на ходу застегивая ветровку - прохладно, но это даже к лучшему, - на сцене будет легче двигаться. Достал сотовый, выбрал абонента, номер которого, несмотря ни на что, неизменно располагался на кнопке быстрого вызова. Ответили не сразу.

-Если это не что-то важное, я тебе убью! - прошипела в трубку Джейн. - Макс, ты же знаешь, что в это время я всегда на занятиях!

-Прости, я ненадолго. Я по делу, - ответил парень, слегка удивленный, что она вообще ответила на звонок. Вообще-то он надеялся услышать короткие гудки для очистки совести

-Говори, только быстро, - торопила девушка, - у меня семинар.

-Хотел узнать какие у тебя планы на сегодня и завтра?

-Ну, - протянула Джейн, - завтра у меня французский, а что?

-Весь день?

-Нет, вечером, но нужно подготовиться. Ну и учеба, разумеется, а что ты хотел? Ты в NY?

-Нет, просто подумал, что если ты свободна… ладно, неважно, это глупости все.

-Точно?

-Абсолютно.

-Тогда до связи.

-Пока!

***

Джейн обнаружила его на кладбище, одного. На минуту она замерла, не находя в себе силы продолжить движение. И дело было вовсе не в уставших от многочасовой непрерывной беготни ногах, натертых мозолях или пульсирующей в голове боли. И не в том, что она полдня потратила на поиски нужной больницы, располагающего информацией персонала (пришлось даже съездить к одной из медсестер домой), затем этого огромнейшего кладбища, на котором она уже более часа блуждала, отчаявшись найти не то что Макса, хотя бы выход, - и это не считая перелета! Дело было в зрелище, открывшемся перед ней, стоило взобраться на пригорок.

Разумеется, сегодняшний ее визит к местам захоронения усопших был далеко не единственным в ее жизни: несколько раз в год вместе с родителями и толпой родственников она посещала могилы предков, отдавая дань уважения людям, подарившим жизнь ей и ее близким. Любой из таких визитов можно было назвать ритуалом, когда семьи Петерсон, Джонс, Дэвис и Браун бросали все дела и проводили целый день вместе, вспоминая ушедших родственников. Большинство приезжающих общались не чаще, чем несколько раз в год, в основном на свадьбах и похоронах, поэтому всякая из таких встреч рано или поздно заканчивалась… нет, не весельем, скорее доброй посиделкой в кругу семьи, где взахлеб делились новостями и обсуждали сплетни.

При каждом посещении кладбище встречало Джейн толпами суетившихся людей, неизменно портящих торжественность момента, превращая минуты, проведенные рядом с могилами, в бессмысленную, но необходимую всем суматоху. И не сказать, чтобы эти встречи были праздником, просто… они не были горем.

Это же кладбище казалось пустым, как будто заброшенным. Джейн не верила в привидения, да и высоко сидящее солнце обнадеживало, не позволяя надуманным страхам взять верх, тем не менее, девушка была рада, что в ста метрах от нее находится Макс. Ни за что бы не хотелось оставаться здесь в одиночестве.

Так сложилось, что редкие семейные сборы происходили либо летом, когда трава радовала глаз насыщенным зеленым цветом, приятно грело солнышко, отовсюду слышалось веселое пение птиц, либо зимой, когда могильные плиты утопали в белом рыхлом снеге, создающим ощущение уюта и чистоты.

Джейн ни разу не коснулось горе потери близкого человека, а умершие до ее рождения дедушки, либо дальние малознакомые родственники, воспринимались как что-то абстрактное, не касающееся ее напрямую. Да, их было безумно жаль, но и только. Сердце не рвалось, плакать не хотелось.

Сейчас все было иначе. Блеклая, жухлая трава, слякоть, бледные могильные плиты и Макс, одиноко сидящий на голой земле, склонив голову и подперев ладонями лоб. Он не шевелился, казалось, даже не дышал, словно намеренно позировал для полотна художника, замыслившего сотворить грустный шедевр. Не хватало лишь серых туч, дождя и грома… но небо, как ни странно, удивляло чистым, светло-голубым цветом, непривычным для данного времени года. Интересно, сколько времени он так просидел? Джейн поежилась от одной мысли опуститься на холодную землю, - не застудил бы себе чего-нибудь. Она начала медленно и осторожно пробираться к парню, почему-то хотелось внезапно появиться рядом, чтобы рокер не наблюдал, как она, увязая по щиколотку в грязи, плетется через поле.

Было необходимо собраться с растерянными по дороге мыслями.

Кладбище для бедных, и этим все сказано: запущенные могилы, кое-где разрушенный мрамор. На единственном украшенном захоронении валялись - а иначе никак не назвать - несколько сухих хризантем, будто бы кто-то небрежно бросил цветы, проходя мимо. Джейн захотелось собрать букетик и аккуратненько сложить у могильного камня. Маршал Ост, 74 года. Наверное, он заслужил чуть больше уважения, но Джейн прошла мимо.

Кладбище для нищих… Именно сюда свозят всех бездомных, безработных и безымянных жителей города после их смерти. Тех, на кого всем наплевать. Джейн силилась разглядеть опознавательные надписи, словно ища знакомую фамилию, но в своем большинстве они были настолько отвратительного качества, что не позволяли прочитать имена или даты целиком, а кое-где совсем стерлись. Безымянные… Никто сюда не приходит, никогда. Не приходит, чтобы поговорить, рассказать о своих проблемах, поделиться радостью, возможно, попросить помощи. Джейн чудом насквозь не проколола подошву сапога ржавым гвоздем, будто специально оставленным для этой цели. Выдернула гвоздь и отбросила в сторону, тот приземлился в нескольких шагах, звонко ударившись о камень.

Макс резко обернулся и вскочил на ноги, отряхивая испачканные штаны. Джейн помахала ему и постаралась улыбнуться, но, видимо, это было совсем неуместно в данной ситуации, поэтому девушка вновь приняла серьезный, даже строгий вид и продолжила свой путь. Макс не делал попыток ни поприветствовать, ни пойти навстречу, он просто стоял, пораженно наблюдая за ее передвижениями, не веря своим глазам.

-Привет, - кротко произнесла Джейн, подойдя достаточно близко, чтобы он услышал. Почему-то стало неловко, будто она вторгается во что-то совсем личное. Девушка неуверенно посмотрела парню в глаза и тут же опустила свои, принялась разглядывать вымазанные носки модных фиолетовых сапог. Он не рад ее видеть, не нужно было приезжать.

-Привет, - растерянно ответил Макс, вытирая руки о штаны, - не ожидал тебя здесь увидеть.

-Фред рассказал, где тебя искать, а в больнице указали на это кладбище. Макс… - Джейн попыталась его обнять, но парень быстро отступил и отрицательно качнул головой.

-Я в порядке, - не допускающим возражения тоном отрезал он.

-Почему ты не объяснил мне ничего, когда звонил? Я понятия не имела… я нашла бы время… Почему не позвал кого-то из ребят? Я уверена, Бредли…да и остальные поехали бы.

-Джейн, - предупреждающе покачал головой, призывая к молчанию, - есть причина, - устало опустился на землю, вытянув ноги. Джейн, вздохнув и смирившись с неизбежным визитом к доктору, попыталась присесть рядом, но Макс ее перехватил, размещая у себя на коленях, - земля холодная, простудишься, - объяснил свои действия.

Было так странно вновь оказаться в его объятиях, после полугодовой разлуки опять ощутить тепло некогда самого родного человека, но Джейн отогнала от себя посторонние эмоции, перевела взгляд на регистрационный знак, временно заменяющий мраморную плиту, потом на Макса, который смотрел на табличку, не моргая.

-Она умерла от сифилиса, - мрачно проговорил он, - я читал ее больничную карту, - поджал губы, качая головой, словно не веря, что такое может быть, - у нее нашли целый букет… Честно сказать, удивлен, что она смогла протянуть так долго.

Джейн обняла его за шею, но Макс никак не отреагировал, продолжая равнодушно смотреть на место захоронения.

-Макс…

-Джейн, - резко выдохнул, пресекая любые попытки девушки взять инициативу разговора на себя, - почему никого не позвал с собой? Все элементарно просто - мне стыдно, - сделал паузу и продолжил, - перед тобой, парнями…. Я не хотел, чтобы кто-нибудь знал, кем была моя мать, особенно ты. Понимаешь теперь?

-Макс, ты не несешь ответственности за действия своих родителей, - попыталась поддержать его Джейн, она искренне так думала. Мужчина нетерпеливо передернул плечами, потер лицо и продолжил рассказ:

-Она умирала в госпитале для нищих от позорной запущенной болезни. Черт, от чего она только не умирала… - пораженно покачал головой, - там список на несколько листов был, большую часть названий я вообще не понял… на любой вкус. Просто сифилис оказался быстрее. Лучше бы она умерла при моем рождении! - психанул, заканчивая монолог. Теперь Джейн поджала губы, не имея ни малейшего представления, что сказать и как помочь. Макс продолжил:

- Несколько дней назад она увидела выступление RP по телевизору и узнала во мне своего сына. Фреду позвонила девочка-волонтер, рассказала, что моя предполагаемая мать при смерти. Я смог приехать лишь к похоронам… но это и к лучшему, - закончил он, кивая самому себе, соглашаясь с только что произнесенными словами.

-Макс, ты уверен, что эта женщина была твоей мамой? Возможно, она была в предсмертном бреду, когда смотрела телевизор, а ты просто похож на кого-то… - осторожно попыталась высказать свое мнение Джейн.

-Я не уверен, но я ее узнал, - задумался рокер. - Она приходила в школу, где я учился. Особенно часто, когда я был маленьким. Приносила подарки на дни рождения, - презрительно хмыкнул, - она ни разу не пришла вовремя, всегда опаздывала на пару дней. Миссис Вайс, моя патронатная мать, как-то решила меня попугать и объявила, что эта странная женщина хочет меня усыновить. Я тогда бы в ужасе, - покачал головой, вспоминая, - закатил истерику, кричал, что ни за что не пойду с ней. У нас с миссис Вайс никогда не было теплых отношений, - грустно улыбнулся, - я воровал у нее деньги и подкидывал в сумку дохлых насекомых… Наверное, это было не очень правильно, но она так прикольно визжала…

Джейн боялась дышать, - Макс никогда, ни единого слова не говорил о своем детстве, ничего. Будто он уже родился таким, как сейчас. Всегда переводил разговор на другую тему, если кто-нибудь пытался что-нибудь выведать, хотя бы в общих чертах…

- В общем, она тогда сказала, что документы на усыновление почти готовы. В этот вечер я впервые убежал из дома.

-Ты боялся свою биологическую мать? - тихо спросила Джейн. Он кивнул:

-Очень. Она всегда пахла сыростью и перегаром, и я ненавидел этот запах. Сырость и перегар - запах моей матери. С ума сойти, - вздохнул. - В тот раз меня нашли очень быстро, через пару дней, и миссис Лайт - социальный работник, курирующий мою семью, кстати, милая и очень добрая женщина, - объяснила, что Поле (Пола Плэйн - имя на регистрационном знаке, как успела заметить Джейн) никогда не отдадут ребенка, - женщина била все рекорды по неблагополучности. Миссис Лайт говорила очень искренне, и я поверил, успокоился на какое-то время. С тех пор, как только я начинал вести себя совсем отвратительно, миссис Вайс стоило лишь припомнить неприятную тетку и все, мальчик становился шелковым. Правда, нужно отдать ей должное, Вайс никогда этим не злоупотребляла.

-Сколько тебе тогда было лет?

-Уже учился в школе, не помню точно. После того случая от миссис Лайт попало всем - и мне, и Вайс, и, я думаю, Поле, поэтому последняя стала приходить намного реже. В последний раз я ее видел перед школьным выпускным. Может быть, я бы и не узнал ее тогда, но этот запах… мне кажется, я даже сейчас чувствую его.

-Макс, солнце, - Джейн попыталась поцеловать в висок, он уклонился.

-Я в порядке, - в который раз повторил он. - Я не чувствую ничего, кроме отвращения к этому человеку, - брезгливо скривил лицо, - ты бы видела сброд, пришедший с ней прощаться! Людьми-то не назовешь…

Джейн помолчала, подбирая слова.

-Ты давно тут сидишь?

-Не знаю, - посмотрел на часы, - ого, уже почти два! Ладно, встаем, - помог Джейн подняться и сам вскочил, разминая затекшие ноги, - нужно убраться из этого города скорее, не хочу здесь ночевать.

-А ее вещи? Ты был у нее дома?

-Нет, девочка в госпитале дала адрес и ключ, но я не уверен, что хочу туда идти.

-А где она жила?

-В каких-то трущобах, - пожал плечами, - снимала квартиру или комнату.

-Я пойду с тобой. Может, там можно что-то взять на память?

-Я не нуждаюсь, - быстро ответил рокер, застегивая куртку под горло. Действительно, здесь было довольно холодно, еще и ветер…Джейн уже давно укуталась как только могла - шарф, капюшон, поднятый воротник спортивной куртки, перчатки.

-Макс, это решать тебе, конечно. Но ты не будешь потом жалеть, что не поехал?

-Пойдем пока к машине, а я подумаю.

-Может, в квартире остался ее дневник или фотографии? Что-нибудь, что поможет узнать побольше об этой женщине. Макс, она же приходила к тебе, значит любила. По-своему, - закончила Джейн, усаживаясь на переднее сидение потрепанного шевроле, взятого Максом в прокате.

-Она всю свою жизнь пересказала ухаживающей за ней девочке, а девочка сегодня утром - мне. В принципе, я все знаю.

-Расскажешь мне? - он пожал плечами, не находя причин для отказа. Завел двигатель и включил печку на полную катушку. - Чувствую, зад себе отморозил все-таки, - Поерзал на сидении, потом повернулся к Джейн, позволяя рассмотреть выражающие злобу глаза. Джейн ненавидела, когда он так смотрел, совершенно серьезно, не скрывая раздражения. Будто все совсем плохо, будто он не видит выхода из ситуации. Обычно подобное выражение можно было прочитать на лице рокера лишь при разговорах о деньгах, точнее, - о долге перед Даффом. А затем начал грустное повествование нейтральным тоном, словно пересказывая прочитанную в утреннем газетном выпуске статью, будто бы его совершенно не касалась эта история:

- В шестнадцатилетнем возрасте Пола влюбилась в никому неизвестного музыканта, гастролирующего по стране с группой… я бы точнее сказал, - бродяжничавшего по стране в компании таких же лузеров, как и он. Каким-то образом эти придурки умудрились прогулять все заработанные на редких выступлениях деньги, и им пришлось на пару месяцев задержаться в родном городе Полы. Тогда и состоялась злополучная встреча моих родителей, позже приведшая к появлению такого недоразумения, как я, - слова сочились ядом. Несмотря на все попытки говорить отчужденно, было ясно, что Максу нелегко дается этот разговор… черт, Джейн сама была на нервах! Рокер опустил глаза, и продолжал говорить, разглядывая свои пальцы, не желая читать на лице девушки сочувствие.

-Я понятия не имею, как они познакомились, встречались ли какое-то время, ухаживал ли мой отец за ней… Знаю только, что Пола украла сбережения родителей и сбежала вместе с ним, а через несколько месяцев забеременела мной. Как я понял, папаша от перспективы обзавестись потомством в восторг не пришел, бросил ее где-то здесь, - развел руками, словно имел в виду не город своего рождения, а конкретно то место, где в настоящий момент был припаркован старенький шевроле, - и продолжил покорять мир, но уже в одиночестве. А маман с горем пополам родила и тут же написала отказную. Папаша, узнав, что от проблемы удалось избавиться, простил Поле досадное недоразумение и вновь принял в гражданские жены. Несколько лет они действительно жили душа в душу, пока тот благополучно не скончался то ли от передоза, то ли от ран, полученных в пьяной драке, умудрившись перед смертью хорошенько подсадить жену на хэш (америк. гашиш - прим. автора).

Джейн понимала, что он утрирует, но от этого легче не становилось. Макс рассказывал о страшных вещах, ужасных поступках, и несмотря на бесконечную любовь к людям, воспитываемую в ней и Джо с детства, у девушки не получалось оправдать родителей Макса даже в своих глазах, не то что подобрать слова для смягчения ярости их сына.

- Оставшись в одиночестве, женщина вспомнила, что не одна в этом мире, и отправилась на поиски своего чада, то бишь меня. Ее родители или не приняли ее, что неудивительно, или она побоялась к ним соваться, что тоже вполне предсказуемо. Понятно, что опеку над ребенком ей бы никто не дал, в ее-то состоянии, да и я уже жил у патронатных родителей, за что безмерно благодарен нашим законам.

-Боже мой, - пробормотала Джейн, изо всех сил борясь с желанием провести аналогию между жизнью Полы и своей собственной. - Бедняжка, - наконец, прошептала она.

-Не думаю, что это именно то слово, - Макс стрельнул взглядом на Джейн, затем в окно. - Как мне сказали, врачи гарантировали Поле печальный исход еще шесть лет назад, но та оказалась живучей, блин, - скривил губы. - Я даже думать не хочу, чем она зарабатывала себе на жизнь. Хорошо хоть я единственный счастливчик в этом мире, продолжающий славный род неудачников, - после меня Пола не могла больше иметь детей. При родах пошли какие-то осложнения, - оказывается, я чуть не помер, еле откачали. Возможно, кстати, зря.

-Макс, пожалуйста, не говори так, - Джейн попыталась повернуть лицо парня к себе, он не дался, продолжая рассматривать кладбище из окна автомобиля, молчал. Через минуту продолжил:

-Боже, я так надеялся, что она не пережила мое рождение! - схватился руками за голову. - Лучше бы я не знал всего этого, лучше бы верил придуманным еще в детстве красивым сказкам! Знаешь, между детьми, с которыми я рос, постоянно шли соревнования, - кто придумает самую красивую историю своего появления на свет. Помимо меня у миссис Вайс жило еще семеро детей, так что было между кем устраивать конкурсы, - криво улыбнулся. - Воровали друг у друга истории, выдавая за свои… дрались… Никто не хотел знать правду. Какого черта в этих больницах есть телики! Там такая нищета…- нахмурился и покачал головой, вспоминая, - все старое, замызганное, но, блин, TV со спутниковой антенной в каждой палате!

-Макс, - Джейн из последних сил боролась с нахлынувшим приступом жалости, понимая, что вот-вот сорвется и разрыдается у него на груди. Будто это все про нее, будто это ее появления на свет не хотели, ее бросили. Боже, вдруг стало так неловко, что у нее все хорошо, что она росла принцессой, ее обожали родители, бабушки и старший брат. Захотелось срочно позвонить отцу и поблагодарить за все, сказать, как сильно она ценит их любовь и заботу.

- В общем, как я понял, - переключился Макс, - музыкальный слух у меня от папаши, цвет глаз и волос от мамаши, а тяга к наркоте - от них обоих. Стоим друг друга! - снова психанул, ударяя кулаками по рулю. Джейн осторожно погладила совершенно морально раздавленного парня по плечу, успокаивая. Никогда, даже после их страшнейших скандалов и истерик из-за наркотиков, он не выглядел настолько подавленным, опустошенным. Нет, так не должно быть! Джейн привыкла опираться на его непоколебимую веру в себя, в свой талант, в их отношения, в излечение от зависимости. А теперь он как будто потерялся, а самое страшное было в том, что Джейн понятия не имела, где находится выход.

-А фамилия у тебя папина? - робко возобновила разговор.

“Может, где-то сохранились записи выступлений? - думала она.- Не может быть, чтобы отец Макса был настолько плохим человеком, в каждом должно быть что-то хорошее”.

-Нет, - рокер истерично засмеялся, пугая девушку до дрожи в коленях, - об этом мне тоже рассказала девочка. Настал момент кульминации в этой истории! В общем, маман решила исповедаться перед смертью, найдя в лице.. как там ее зовут…. Не важно! Найдя в лице несчастной девочки свободные уши, благодаря чему я теперь все знаю. Итак, Пола, - внимание, - не знала настоящей фамилии своего избранника, поэтому оставила мне его псевдоним. Блестяще, да? (Thunder - гром, с анг. - прим. автора)

Он вопросительно уставился на Джейн, у которой пересохло во рту. Может быть, правда, было бы лучше, чтобы женщина умерла, не успев рассказать правду?

-У тебя есть попить? - тихо прошептала Джейн, умоляюще глядя на Макса. Она не знала, что ответить, она боялась, что он будет требовать комментариев. Макс усмехнулся, подавая начатую бутылку минеральной воды, Джейн жадно отпила, обливаясь.

-Макс, ей просто не повезло в жизни, - вздохнула Джейн, понимая, что это не те слова, которые он бы хотел услышать.

Мужчина отмахнулся.

-Возможно, ты права, и все это бред человека, находящегося на грани между жизнью и смертью, мы теперь никогда не узнаем правду. Но я почему-то верю, что все так и было. Что мой отец был подонком - нариком, бросившим беременную женщину, моя мать оказалась тупой шлюхой… Ладно, проехали, - снова отмахнулся. По пунцовым щекам и горящему взгляду было понятно, что мужчина в бешенстве, и что они совсем не “проехали” эту тему. “Лучше молчать, - рассуждала Джейн, - нет, обязательно нужно что-то сказать. Но что?”

-Макс, но ведь это значит, что где-то существуют твои бабушка с дедушкой, - ухватилась за новую идею Джейн, - если она сбежала из дома, значит, где-то есть этот самый ее дом. Пола не упоминала, в каком городе родилась?

-Не факт, что они еще живы… да и что я им скажу? Появлюсь перед стариками точной копией урода, сломавшего жизнь их дочери. Не думаю, что они будут в восторге!

-Ты же сказал, что похож на мать…

-А в остальном? Джейн, если я их найду, и они от меня откажутся… - покачал головой, - нет, хватит с меня сюрпризов в этой жизни. Ладно, поехали, поглядим, что там за трущобы, служившие Поле домом. Посмотри адрес на визитке, в бардачке, - Макс повернул руль, направляя автомобиль на трассу в сторону города.

Linkin park - A Place for My Head - (*Пристанище для души)

Maybe someday I’ll be just like you, and

Step on people like you do and

Run away the people I thought I knew

I remember back then who you were

You used to be calm, used to be strong

Used to be generous, but you should’ve known

That you’d wear out your welcome

Now you see how quiet it is, all alone

I’m sick of the tension, sick of the hunger

Sick of you acting like I owe you this

Find another place to feed your greed

While I find a place to rest

(*Может, однажды я стану таким же, как ты:

Я буду ходить по чужим головам,

Обгоняя тех, кого, как мне казалось, я знаю.

Я помню, какой ты была раньше:

Спокойной, сильной,

Благородной, но тебе следовало знать,

Что твоему радушию придёт конец.

И теперь ты осознаёшь, как тихо вокруг, когда ты одна.

Я устал от напряжения, устал от жажды,

Устал от тебя - ты заставляешь меня думать, что я тебе что-то должен.

Питай свою жадность в другом месте,

А я пока найду пристанище для души)

Городок, в котором вырос Макс, оказался довольно милым и уютным; он располагался на одном из берегов полувысохшего притока реки Тенесси и давал кров и работу восьмидесяти тысячам человек. Чистые ухоженные улицы с расположенными на них симпатичными кафешками и маленькими магазинчиками представляли собой крохотный центр - визитную карточку города. Помимо упомянутого здесь можно было увидеть государственные учреждения, офисы крупных компаний, два кинотеатра и ночной клуб с громким названием “Галактика развлечений”. Как объяснил Макс, местные жители стремились к жизни и работе именно в центральном районе, пренебрегая тишиной и прочими прелестями спальных. Помимо ночного клуба к достопримечательностям Макс отнес зоопарк, в котором ни разу не был, пару музеев и театр - ну, здесь даже спрашивать не потребовалось, естественно, на подобные развлечения у парня никогда не хватало времени.

Джейн молча наблюдала, как вышеописанные признаки цивилизации остаются позади, а их автомобиль выезжает за пределы города. Здесь было не так красиво, но все еще терпимо. Машина ехала дальше. С каждой минутой пути Джейн отмечала, что ухоженные дома попадаются все реже и реже, уступая место баракам и общежитиям. Вот и окраина, далее промышленный район, включающий в себя полуразрушенный завод, некогда являющийся градообразующим предприятием, множество металлических контейнеров-хранилищ и грузового транспорта.

Десять минут пути по пустой дороге увенчались успехом: вновь стали попадаться многоэтажные дома, правда, весьма потрепанные, с облезлой краской и грязными, кое-где выбитыми окнами.

“Как после войны”, - пришло на ум Джейн, вспомнившей фотографии из учебников по истории. Макс напряженно смотрел на дорогу, стискивая руль.

-Ты был здесь когда-нибудь? - спросила Джейн, он неопределенно качнул головой:

-Пару раз. На самом деле нам повезло, что еще светло, - посмотрел на часы. - Вечером я бы сюда не сунулся, особенно с тобой. Этот район строился специально для рабочих гидролизного завода, но с тех пор, как тридцать лет назад предприятие развалилось, тут стали жить одни пьяницы и наркоманы. Напомни еще раз улицу?

-Строительная, дом 36.

-Ок, - он указал нужный адрес в навигаторе, свернул в переулок, следуя указаниям прибора. Местные жители, кажется, не имели представления о мусорных контейнерах или такой профессии как дворник, - бутылки, пакеты и прочий мусор валялись прямо на дороге! Вместо зазывающих вывесок… ничего. Черт, Джейн уже отвыкла от голых улиц, не украшенных баннерами или рекламными щитами. Им не встретилась ни одна парикмахерская, ни один супермаркет. Джейн поежилась на своем сидении, нда, наверное, Макс прав, не стоило сюда ехать.

-Боишься? - криво улыбнулся он, наблюдая за выражением лица девушки, увидевшей, как кого-то вырвало прямо на тротуар. Джейн поджала губы, не зная, что ответить, боясь обидеть правдой мужчину, сидящего рядом. - Я думал, что мне не повезло вырасти в патронатной семье, - он проводил взглядом шатающегося пьяного мужчину и приподнял брови, - мне очень повезло, - уверенно закончил.

-Вот он! - указала Джейн на пятиэтажный панельный дом на четыре подъезда. Ничего примечательного, такой же, как и все остальные, - серое убогое строение с кучей крохотных гостинок.

-Ага, вижу, - Макс припарковал машину, огляделся, - хорошо, что она, - посмотрел на шевроле, - застрахована… Ну, я надеюсь на это. Идем?

-Да, давай.

Прохожих попадалось мало, им встретилась лишь вульгарно одетая пожилая женщина, курившая и попивающая пиво из пластикового стакана, и мальчишка, выскочивший из соседнего подъезда и пробежавший буквально в нескольких шагах от молодых людей, чудом избежав столкновения. Джейн испуганно прижала к груди сумочку и поближе подошла к Максу.

-Осторожнее, малыш. Давай руку, - девушка не стала спорить ни с обращением, ни с предложением. В подъезде они обнаружили… общественный туалет. Джейн с отвращением закрыла нос рукавом, Макс последовал ее примеру. Под ногами взвизгнула кошка и пулей вылетела из подъезда, продолжая возмущаться уже на всю улицу.

-Твою мать! - бросил ей вслед Макс, поднимаясь выше. Жилище Полы располагалось на втором этаже, так что подъем был не длинным. Макс осторожно вставил ключ в замок и на секунду замер, услышав крики из соседней квартиры.

-Да пошел ты, ублюдок… - далее следовал поток крепких выражений, о существовании которых Джейн даже не подозревала, по лицу Макса было видно, что парень тоже узнал что-то новенькое. Соседняя дверь резко распахнулась, - Макс быстро обернулся, пряча Джейн у себя за спиной, - на лестничную площадку, спотыкаясь, вывалился отвратительный на вид мужик, добавляя к запаху сырости нотки перегара и мочи. Он зажимал ладонью голову и пригибался, будто кто-то продолжал пытаться избить его. Не без помощи перил поднялся на ноги.

-Сука, ты еще будешь умолять меня вернуться! - невнятно взревел он, еле шевеля обветренными губами. Сальные волосы прилипли ко лбу, несвежая рубашка была расстегнута, а на штанах сзади красовалась крупная дыра, демонстрирующая замызганное нижнее белье.

Вторая участница драки не заставила себя долго ждать, через пару секунд появившись на пороге со сковородкой в руках. Бросились в глаза растрепанные, крашенные в дешевый желтый цвет, волосы, уже полгода нуждающиеся в осветлении корней, познавший жизнь некогда нежно- голубой махровых халат и рваные тапочки.

-Ага, щас! Вали, вали, тварь! - выразительно ответила на агрессию своего, видимо, мужа женщина. В квартире заплакали дети. - Заткнитесь, немедленно! - заорала она, но плач продолжался. Женщина бросила любопытный взгляд на парочку, застывшую у квартиры соседки, но вновь отвлеклась на детские крики, громко выругалась и захлопнула дверь, демонстрируя нежелание продолжать разговор с нерадивым мужем. Тот тем временем сплюнул на пол и с печальным видом побрел к лестнице. Не дойдя пары шагов до цели, он, оступившись, свалился по ступенькам вниз, кряхтя и поскуливая после каждого удара. Одной рукой Джейн все еще цеплялась за спину Макса, другой прикрывала рот, опасаясь, что мужчина может сломать себе шею, но тот мужественно поднялся, жутко ругаясь и проклиная всех на свете, в том числе даже Господа Бога, и поплелся на улицу, прихрамывая.

-Так, - выдохнул рокер, - быстро смотрим и валим.

Не было даже мысли спорить с разумным предложением. Макс, не медля ни секунды, открыл дверь, и они прошмыгнули внутрь. Джейн боялась, что в комнате кто-то будет, но нет, там было пусто. Она повернула замок, закрываясь, и включила свет. С минуту они молча рассматривали бессменные атрибуты нищеты: облезлую краску на полу и стенах, облупившийся, тысячу раз затопленный соседями потолок, старую железную кровать с истончившимся от времени матрацем и серым застиранным постельным бельем, кое-где протертым до дыр. Помимо кровати в комнате находился стол, кухонные шкафчики, одноконфорочная плитка, разбитое зеркало и шкаф без дверок. Джейн отметила дверь в ванную комнату, но благоразумно решила туда не заглядывать - ей итак теперь хватит впечатлений на всю жизнь.

Девушка пораженно озиралась, не зная, что сказать, а Макс, засунув руки в задние карманы джинсов, прошелся по комнате, выглянул через запыленное окно на улицу, слегка раздвинув занавески. Брезгливо отряхнул руки и снова спрятал за спиной. Действительно, казалось, что просто дыша этим воздухом, можно испачкаться или заразиться; мысль о том, чтобы что-то здесь потрогать, приводила в ужас. Пахло чем-то затхлым и кислым. Небольшой зеленоватый коврик, самый новый и дорогой предмет обстановки, призванный, видимо, украсить комнату, был изрядно поеден мышами, запачкан чем-то темно-синим. “Нужно скорее здесь все осмотреть и уехать”, - решила девушка, после чего подошла к кухонному столу и открыла шкафчик.

-Аай! - вскрикнула она, отпрыгнув, Макс быстро подошел.- Тараканы, - прошептала Джейн, указывая на разбегающихся насекомых. Макс, все еще поджимая губы, пожал плечами.

-Думаю, вряд ли что-то отсюда можно взять на память, - пробормотал он, поднимаясь на носки и заглядывая на шкафчики.

По входной двери резко ударили, потом еще раз, принялись уверенно долбиться кулаками, обещая через пару минут выбить и так еле живую преграду.

-Эй, Полка, старая шлюха, ты дома? Открывай, это я, малыш Роб!

На секунду Макс впал в ступор, не ожидая настолько бесцеремонного обращения, но быстро пришел в себя, направился открывать дверь. Между тем крики продолжались.

-Я дверь нафиг выбью, открывай, дрянь! Я не с пустыми руками!!

Больше всего в этот момент Джейн опасалась, что Макс убьет незванного гостя. Лицо рокера выражало бесконечную злость и решимость отыграться на ком-то за свалившиеся на него знания.

-Любимый, пожалуйста, не надо! - прошептала она, протягивая к парню руку. Тот, не замедляя шага, удивленно на нее посмотрел, переваривая услышанное, после чего кивнул, подтверждая, что понимает, о чем просит девушка, и открыл дверь. На пороге стоял неопрятный мужчина в поношенной, но хотя бы не рваной, одежде. На вид - около тридцати лет, может моложе. В левой руке он сжимал полупустую бутылку дешевого портвейна. Гость Полы не без усилий перевел затуманенный алкоголем и черт знает чем еще взгляд на Макса, - для этого мужчине пришлось задрать голову повыше.

-А ты кто такой? - возмутился он, заглядывая в комнату и ища хозяйку квартиры.

-Вы знали Полу? - спросил Макс, не давая ему пройти.

-Что значит “я ее знал”? - Мужчина попытался оттолкнуть Макса, но тот брезгливо отдернул руку, не допуская касания, отступил, пропуская пьяницу. Джейн снова спряталась у Макса за спиной, не желая, чтобы мерзкий тип даже смотрел на нее.

- Я ее чертовски хорошо знаю! Где она? - возмущался он, прохаживаясь по комнате и заглядывая за шкаф и занавески, словно Пола могла где-то здесь прятаться.

-Пола умерла, - спокойно сообщил Макс, изучая, как он уже понял, молодого любовника своей матери, - сегодня утром ее похоронили.

-****, - прошептал незнакомец, опускаясь на кровать. Пару минут испуганно хлопал ресницами, а потом… заревел! - Пола! Доконала тебя эта болезнь чертова! А я говорил, что лечить надо, говорил! А она все - “успеется, да успеется”. Бедная моя Полочка! На кого же ты нас всех покинула! - вдруг вспомнил, что не один в этой комнате, посмотрел на Макса, вытирая неподдельные слезы. - А вы кто? Из полиции?

-Нет, родственники, - туманно отозвался Макс, продолжая изучать гостя, рокера немало удивила реакция пьяницы на смерть Полы. Сколько же ему лет? Мужчина был до такой степени пропитан алкоголем, что определить точный возраст казалось невозможным, но судя по цвету волос и гладкому лицу, - ровесник, возможно даже младше Макса. Рокер сжал кулаки и плотнее стиснул губы, борясь с очередным приступом гнева и презрения. “Подышать свежим воздухом” оказалось жизненно необходимым желанием, Макс не мог больше здесь находиться, ни минуты. Да он и не обязан! Его затошнило, стало мерзко, - либо он уйдет прямо сейчас, либо убьет кого-нибудь.

-Слушай, парень, раз ты ее родственник, может, это, - пьяница, видимо, смог справиться с чувствами и подумать о наболевшем, - подкинешь пару баксов, за упокой души выпить? - гость уставился на Макса, глазами наркомана, перед которым замаячили заветной дозой, умоляюще хлопая ресницами.

Макс, видевший это выражение лица сотни раз, причем иногда у своего собственного отражения в зеркале, еле сдерживал рвотные позывы. Он достал из кармана бумажник, бросил на стол купюру, схватил Джейн за руку и бегом покинул сначала пределы квартиры, а потом и дома.

Оперся руками о капот автомобиля, тяжело дыша и пораженно качая головой. Не менее шокированная Джейн стояла рядышком, переминаясь с ноги на ногу.

-Прости, - прошептала она, безумно желая обнять рокера, но боясь сделать это.

-За что? - пробормотал он.

-Это я уговорила тебя поехать, - обреченно прошептала она.

Макс передернул плечами.

-У тебя есть влажные салфетки?

Минут десять они тщательно вытирали руки, Максу хотелось вымыть даже подошву кроссовок, хотя он и понимал, что это глупо.

-Надо убираться отсюда, - сказал он, удовлетворившись результатом чистки и открывая дверь автомобиля.

-Подождите, подождите! - из подъезда выбежала та самая неприятная женщина, кричавшая на своих детей несколько минут назад. По-прежнему растрепанная, но в замусоленном переднике, надетом на неизменный халат. - Вы сын Полы, да?

Макс удивленно уставился на нее.

-Пола рассказывала Вам о своем сыне? - взяла на себя инициативу разговора Джейн. Ей так хотелось, чтобы эта женщина сказала что-нибудь хорошее, что Пола любила Макса, гордилась им, хвасталась… Хоть что-нибудь! Лишь бы ей было не плевать.

-Конечно, рассказывала, - невозмутимо подтвердила женщина, - только о своем сыночке и говорила, - какой он у нее замечательный, какая гордость растет!

-Правда? - воодушевилась Джейн

-А то буду я вам врать! А ты его невеста? Красивая… Жаль, Поле не удалось посмотреть на тебя, ты бы ей очень понравилась! - из подъезда вышли еще несколько человек и принялись поддакивать, рассказывая насколько хорошей женщиной была несчастная Пола.

-Никогда слово плохого от нее не услышишь, всегда поможет, если не деньгами, то советом!

- Все, что есть, отдаст, до последнего цента! - очень эмоционально закричал мужичок, бросая шапку на пол.

-Безотказная была, - протянул еще один.

-Это я уже понял, - пробормотал Макс, скрещивая руки на груди, Джейн успокаивающе погладила его по плечу.

-Пола всегда говорила, - попыталась перекричать общий гам женщина в переднике, - что сынок ее приедет и праздник устроит! Всех угостит! Сначала долги ее раздаст, а потом всех нас за одним столом соберет поблагодарить, что не бросали одинокую женщину все эти годы!

-Да, мы всегда знали, что Пола не врет, всегда занимали до зарплаты!

-Садись в машину, - пробурчал Макс, Джейн послушалась, как мышка прошмыгнув на заднее сидение. Между тем люди продолжали причитать:

-А долгов у нее накопилось! Ну так что, милый мальчик, за маменьку-то рассчитаешься с добрыми людьми?

Макс сел в машину и нажал на педаль газа.

-Пожалуйста, только ничего не говори, - попросил он сиплым голосом. Не нужно быть психологом, чтобы понять, - парень на грани истерики, еще немного, и он сорвется, и неизвестно, что лучше, - покричать ему сейчас или подавить в себе этот порыв.

- Макс, если хочешь, выскажи мне все, что думаешь, не нужно держать в себе, - предложила Джейн, готовая потерпеть любые слова и в свой адрес, и в адрес родителей Макса… что угодно, лишь бы он успокоился, лишь бы парню стало легче.

-Нет, - буркнул он, продолжая давить на педаль газа, хотя машина уже явно превышала все допустимые скоростные ограничения.

-Макс…

-Заткнись! - повысил голос. - Со мной.Все.В.Порядке, - прорычал сквозь зубы, обгоняя попутный автомобиль.

-Макс, не может быть в порядке! Пожалуйста…- замолчала на полуслове. С минуту обдумывала, как поступить лучше, решила пока помолчать, дав ему время. Накрыла ладонью руку парня, сжимающую рычаг коробки передач.

-Я с тобой, родной, - прошептала она.

-Что?! - резко оттолкнул ее руку и свернул на обочину, тормозя под пронзительный скрип резины по асфальту. - Ты со мной? Ты нифига не со мной, малышка моя! - закричал он, не в силах контролировать эмоции. - Ты думаешь, я не понимаю, что ты здесь только из-за денег? Думаешь, я не чувствую твоего отношения? И я презираю себя за каждый прогиб под твоими безумными желаниями! Парни мне давно уже говорят, что ты спишь с кем-то, выставляя меня полным идиотом, и знаешь что, я сам уже практически уверен в этом! Ты не то, что не помогаешь мне, Джейн, ты делаешь только хуже! Мой жизнь катится ко всем чертям, а ты изо всех сил ускоряешь падение! Черт возьми! Я понятия не имею, почему до сих пор верю в нас! Посиди в машине, я скоро, - закончил монолог, выпрыгивая из автомобиля, громко хлопая дверью, достал сотовый телефон, вызвал смертельно необходимого ему сейчас абонента и принялся нетерпеливо прохаживаться вокруг ” шевроле”, ожидая пока ему ответят.

-Добрый день, Хел, - облегченно выдохнул, - ты можешь уделить мне время? Нет, нет, я не сорвался, тут другое дело.

Джейн высунула голову из окна автомобиля: “Хел?”

-Я тут узнал кое-что новое о себе, и у меня появились следующие соображения… - увидев, что Джейн подслушивает, Макс сделал ей знак оставаться внутри, а сам отошел на безопасное для конфиденциального разговора расстояние.

Первым желанием девушки было выбежать на дорогу, поймать попутку и сбежать, спрятаться от кошмарных слов, только что высказанных в ее адрес. Это не правда! Она не использует его, нет! Черт, как же все сложно! Он выставил ее полным чудовищем, каким, наверное, девушку видят все его друзья, забывая об истинных причинах, не дающих паре сойтись снова.

Девушка откинулась на сидении, прокручивая в голове события из жизни Полы. Могла ли Джейн повторить судьбу матери Макса? Черт, их жизни такие разные и, между тем, до отвращения похожие. Словно две реки, текущие параллельно, но разделенные мощной стеной. Одна из этих рек постоянно рискует впасть в русло другой, стоит лишь стене треснуть, получить пробоину. Черт, как же много таких пробоин Джейн уже видела, сколько их еще будет?

Поразмыслив несколько минут, девушка решила остаться, несмотря на обиду, рожденную в душе криками рокера, она четко понимала, что парню сейчас в сотни раз хуже. Решила все это проглотить, простить ему случившуюся истерику и Хелену… Интересно, кто эта женщина? В голосе Макса проскальзывали непривычные для его речи уважительные интонации. Девушка решила подождать и все выяснить. Что ж, она сама хотела, чтобы он выразил свои эмоции, - сама напросилась.

Ждать пришлось не менее получаса, после чего Макс запрыгнул в автомобиль и продолжил движение в сторону аэропорта.

-Тебе стало легче? - спросила Джейн практически шепотом, ожидая, что он опять закричит. Макс кивнул, понимая, что “потребность в убийстве” практически улетучилась.

-Прости меня, - тихо произнес он, - я наговорил тебе кучу всего… Я так не думаю, честно. Не знаю, что на меня нашло.

-Все в порядке, - заверила Джейн. - Макс, это не мое дело… но, может, ты расскажешь, кто такая Хел? Если хочешь, не отвечай, - быстро добавила она, ломая пальцы.

-Хелена Юргент, мой психоаналитик. Милая женщина. В последние месяцы мы очень близко общаемся, - спокойно объяснил он.

-Прямо очень? - ляпнула Джейн, тут же прикусив язык, коря себя за вопросы, ответы на которые знать не хотелось. Макс взглянул на нее, насмешливо улыбаясь:

-Ревнуешь?

-Я и так знаю, что ты зря времени не теряешь.

-Откуда? - спросил он, не меняя тона.

-Сужу по прошлому, - пожала плечами Джейн, жалея, что увела разговор в эту сторону.

-Джейн, нельзя жить только прошлым, нужно учиться смотреть в будущее. - И добавил после паузы: - И нет, я не сплю со своим врачом, - потом хитро улыбнулся, - пока не сплю.

Джейн закатила глаза, отворачиваясь, тем самым демонстрируя безразличие к теме их разговора, между тем чувствуя, как внутри начинает просыпаться ревность, постоянно терзавшая душу ранее. Когда Максу было плохо, он всегда звонил Джейн, несмотря на порой явное нежелание девушки уделять ему внимание. А в последнее время его звонки стали случаться все реже и реже… что там за психоаналитик такой, что смогла расположить к себе Макса, не раздвигая при этом ног?

***

На французский Джейн не опоздала, забежала домой за пару минут до прихода учителя. Скинула сапоги, успевшие за день превратиться в пыточные инструменты, умылась и переоделась.

Как и обычно, можно было позавидовать пунктуальности Тревера, мужчина вежливо поздоровался, проходя в гостиную и присаживаясь за стол, где Джейн заранее разложила тетради с домашними заданиями.

-Ваша сестра уже уехала? - по-французски спросил он, листая тетрадь.

-Да, слава Богу! Правда, прихватив при этом треть моего гардероба, в большинстве случаев, якобы, по ошибке, - закатила глаза Джейн, присаживаясь напротив. Мила улетела пару дней назад, возвращая жилищу Джейн необходимые девушке тишину и уют. Сестре так и не удалось встретить в NY любовь всей своей жизни, но она обещала вскоре прилететь и попытать счастья снова.

-Мне очень жаль, Тревер, но я не успела сделать все, что вы просили, - извинилась за невыполненные задания Джейн, видя нахмуренный взгляд учителя.

-Что ж, невыполненные упражнения остаются к следующему занятию, и не надейся, что я забуду. А сегодня мы поговорим…

Переключить мозги на проблему глобализации экономики, да еще и рассуждать об этом на неродном языке, оказалось безумно сложно. Девушку не отпускали печальные мысли об ее Максе, от желания помочь разрывалось все внутри. “Как он долетел? Чем сейчас занимается? О чем думает? Может ли он сорваться после всего увиденного, разочаровавшись в жизни еще больше?” И самый главный вопрос: ” действительно ли он думает, что нужен Джейн только в качестве спонсора?” Джейн пока не могла понять, какую роль в ее жизни играет Макс, но была категорически против упомянутого утверждения. Она то и дело поглядывала на сотовый, допускала много ошибок в речи.

-Вы сегодня невнимательны, Джейн, - как всегда предельно корректно сделал замечание Тревер. - О! А это не ваш друг выступает? - указал на телевизор, у которого был выключен звук, дабы не мешать занятиям. Джейн посмотрела на экран - и правда Макс.

-Вы не против? - мужчина кивнул, разрешая отвлечься, и Джейн добавила громкости. По музыкальному каналу шел выпуск новостей, и молодой парень, ви-джей, рассказывал о новом амбициозном проекте, покорившим стадион на фестивале альтернативной музыки “Порванная струна”. Джейн с восторгом наблюдала за не в меру веселыми Бредом, Питом и Джеймсом, с энтузиазмом махавшими руками перед камерой. Вот опять показывают Рича и Макса:

-Парни, - обратился ви-джей, улыбаясь их кривляньям. Действительно, рокеры выглядели очень счастливыми; как поняла Джейн, их выступление на стадионе только-только завершилось. В это время Макс уже должен был знать о болезни матери, собирался лететь познакомиться с ней.

-Парни, минуточку внимания! Ну, пожалуйста! - смеялся ви-джей, догоняя направившихся к выходу музыкантов, - один вопрос! Макс, Ричард, скажите вот прямо сейчас, положа руки на сердце для миллионов ваших настоящих и будущих поклонниц. Ваши сердца свободны? - хитро улыбнулся. Ричард шлепнул Макса по плечу и обратился к зрителям:

-Конечно же, да! Мы свободны, как птицы, так что, поклонницы, - подмигнул, сексуально улыбаясь, - наши замерзшие от одиночества сердца жаждут быть согретыми!

-Макс? - уточнил ви-джей. Рокер рассмеялся над забавной, с претензией на романтизм, речью друга.

-Абсолютно свободны и… скажу я вам, жаждут быть согретыми не только сердца, но и другие части тела. До встречи!

После этого мужчины, продолжая, смеяться, направились вглубь коридора, а ви-джей принялся ловить других звезд, желающих дать интервью.

***

Вечером Джейн в первый раз за полгода позвонила матери, и они два часа проговорили, не замолкая ни не секунду, то и дело признаваясь друг другу в любви.