Понять, простить, полюбить

Глава 12

Проснулась Мейлина поздно. Посмотрела время, она проспала почти 12 часов. Надо вставать, но не хотелось. Она потянулась в постели, вспомнила об Арриане. Что-то ее тревожило. Ах да, она же вчера хотела поговорить, объяснить, что уже не ненавидит. Правда, теперь, когда крылья вышли, наверное, она уже не нужна… так что объясняться нужды нет. Навязываться, как эта Ильяса она не хотела, проблему долга можно обговорить и попозже, не сразу же после такой мучительной процедуры! Надо просто узнать, как его самочувствие, ему тоже досталось, раз губы так искусал! А она все же лекарь, почти хирург. Да и запястья осмотреть не мешает, она про них совсем забыла. Лина быстро поднялась, привела себя в порядок, разрезанное платье уже убрали, она взяла новое, оделась, подвязала волосы и скрутила их в пучок на затылке. Вычищенные домашние туфельки уже ждали ее. Оглядела себя в зеркало и пошла уже знакомым маршрутом в покои хозяина замка. В гостиной, прямо на диване, скорчившись, спал верный Морис, на двух креслах пристроился Вук. Осторожно, что бы не разбудить парней, она приоткрыла дверь в спальню. В комнате были спущены шторы, создавая полумрак, невзирая на солнечный день за окном. В кресле, рядом со столиком, на котором стоял ряд бутылочек, дремала Херриэт. Арриан лежал на кровати, все еще на животе, огромные, покрытые черным пухом крылья распластались вдоль кровати. До пояса он был укрыт одеялом, выше, торс был перевязан полосами плотной ткани, идущими выше и ниже места выхода крыльев, потом крест-накрест на спине, как бы привязывая крылья к лопаткам. Местами ткань пропиталась кровью. Но свежей не было, все пятна уже были подсохшие. Лоб молодого человека был в холодном поту. Лина взяла влажную тряпицу, лежащую на том же столике, и осторожно оттерла его. Арриан открыл глаза.

— Ой, я разбудила! Извини! Я только хотела лоб оттереть от пота!

— Я не спал, просто лежал. Не хотел будить Херриэт, она только задремала. Всю ночь около меня крутилась.

— Может тебе что-нибудь надо?

— Вообще-то надо, Можешь разбудить Вука, или Мориса? Пусть помогут.

— Жалко будить, может я смогу помочь

— Нет, вот ты как раз не можешь! Не та проблема! Буди, и потом, отправь спать Херриэт, посидишь со мной сама, она пусть отдохнет, все-таки не молодая.

— Хорошо, иду звать. — Лина вышла в гостиную и тихо потрепала по плечу Вука.

— Что? — подскочил тот.

— Тише, всех перебудишь! Иди, зовет, твоя помощь нужна!

— Понял, посидите здесь, леди, там вам делать нечего.

Через несколько минут вышла, протирая глаза Херриэт.

— Мейлина, вы с ним побудите? Там зелья стоят, одно через полчаса дать надо, остальные все подписаны, по часам. Справитесь. А то я уже совсем засыпаю. Сейчас не входите, пока Вук не выйдет, Пусть деликатную проблему сами решают! — Херриэт помахала рукой и ушла. Лина слегка смутилась. Про деликатную проблему она не подумала, чуть не предложила помочь! Оскандалилась бы!

Видимо, проблема разрешилась быстро, потому что буквально через пять минут Вук пригласил ее обратно. Он попросил помощи. Арриан хотел изменить положение в кровати. Вук мог помочь перелечь на бок, но надо было переложить крылья. Убрать их было невозможно, так как карманы пока представляли собой сплошную рану, особенно справа. Следуя указаниям Вука, Лина аккуратно переложила сначала левое крыло, потом правое, одновременно обработав уже сократившуюся за ночь дырку от ребра. Крылья, покрытые черным пухом, такие приятные на ощупь, уже высохли и стали гораздо легче. Устроив Арриана удобно, подложив побольше подушек, что бы не давить на сломанные и срощенные, но не сросшиеся, ребра с правого бока, Вук пошел за завтраком, а Лина занялась зашитой губой. Заживало хорошо, хотя губа распухла и напоминала плохо пропеченную лепешку. Чувствуя, что магический резерв восстановился и полон, Лина пустила пару импульсов, что бы снять отек и помогая заживлению без рубцов. Тут появился Вук в сопровождении помощницы кухарки, которая принесла жидкую кашу, взбитые с молоком сырые яйца и фруктовый морс. Арриан попытался есть сам, но получалось плохо, руки дрожали, поза для еды была неудобная, и, в конце концов, Лина, несмотря на попытки протеста, взяла дело в свои руки, скормила кашу с ложечки, дала выпить яйцо и сделать пару глотков морса. Остаток пациент попросил оставить на будущее. Потом она вновь обработала губу. Смену основной повязки она оставила до прихода князя и лекаря, боясь навредить по незнанию. Но попросила разрешение посмотреть состояние правой половины груди. Осмотр ее удовлетворил. На ребрах уже отчетливо была видна формирующаяся костная мозоль. Более детально было не рассмотреть из-за повязки. Она предложила Арриану выпить снотворное, что бы поспать немного, но он отказался.

— Все равно, дед встанет, будет повязку менять, разбудят.

— Может, тогда обезболивающее?

— Пока не надо. Болит не сильно. Я почти всю жизнь с этой болью живу, привык. Просто сейчас больше болят поверхностные ткани, а раньше болело внутри, это было хуже. Я так и не поблагодарил вас, Мейлина, без вас и вашего дара дед бы ничего не смог. Спасибо.

— Я же обещала, просто боялась, что по неопытности сделаю что-то не так, наврежу!

— Я бы понял. Все-таки я для вас злодей, убивший родителей и разрушивший такую привычную жизнь.

— Арриан, вчера, это я нашла вас и подняла всех. А нашла потому что шла к вам, хотела поговорить. Я многое поняла из рассказа вашего деда и леди Херриэт. Основное — вы имели полное право на месть. А мой отец сам виноват. Никто должен подписывать документ, не читая, какие бы высокопоставленные персоны за ним не стояли. Матушка, конечно, попала под горячую руку, но, как говорят, лес рубят — щепки летят. Так что я больше вас не ненавижу, а понимаю. Жаль, что основные виновники отсиделись, сами знаете где, но божья кара их настигнет, не сомневаюсь. Я рада, что в вашей жизни больше нет смертельной угрозы.

По лицу Арриана пробежала почти незаметная тень.

— Жаль.

— Что?

— Что вы больше меня не ненавидите.

— ???

— Видите ли, Мейлина, Опасности для моей жизни действительно больше нет, но возросла

другая угроза. Мало просто раскрыть крылья. Ими нужно овладеть. Если я не овладею крыльями полностью до 30-ти лет, когда раскроется магия винглорда, тогда опасностью стану я сам. Собственно говоря, посвящения, как такового, я не прошел. Это значит, в момент раскрытия магии не она подчинится мне, но я ей. И она превратит меня в чудовище, охваченное одним желанием — мстить. И уничтожить меня сможете только вы, Лина. Это правда. Я об этом говорил деду, он не поверил. Ругался, что я полез выяснять вещи, недоступные моему разуму. А сам просто не дочитал документ до конца. Так что это не шутка и не мой глупый страх. Там все подробно описано. А почему вы, так я никого не подпущу на дистанцию удара ритуальным кинжалом, кроме Предназначенной. Вы уже держали его в руках, видели его длину. Так что постарайтесь взлелеять ненависть заново. Тогда спасетесь сами и спасете мир.

— Почему ты не прошел посвящения? — Мейлина сама не заметила, как перешла на «ты». Принц не удивился.

— Ты же читала книги, должна знать, как происходит посвящение. Вчера твоя кровь с порезанной ладони смешалась с моей, из ран. Вот крылья и отреагировали, но для полного посвящения нужен ритуал. А его не было. И быть не могло. О должен проходить на алтаре, в главном храме Ветра, в княжестве. И он не только ритуал посвящения.

— Знаю, читала! Это брачный ритуал. Но если ты не допускаешь мысли о том, что бы пройти его со мной, то князь же хотел после освобождения крыльев уехать в княжество и устроить отбор девушек.

— И как мне это поможет? — грустно усмехнулся Арриан.

Лина лихорадочно вспоминала, что она читала о ритуале. У нее в голове вертелось все, что она слышала вчера, Что произошло, она складывала все, что прочла, все, что сказано, и выводы получались однозначные. Как отнестись к этому она не знала, тем более, сам Арриан молчал. Навязывать себя вопреки желанию Арриана она не могла. Не могла переступить через собственную гордость! Хоть бы он намекнул, и, тогда, может быть… но он молчал. Видимо, даже сама мысль о ритуале с ней ему противна так, что проще умереть! Неприятные мысли прервало появление князя.

— О, ты сегодня молодцом! Здравствуйте, Мейлина, восстановились?

— Да, совсем.

— Молодец, мы пробудем здесь как минимум две недели. Вы не хотите хотя бы начать заниматься с мэтром Ро-оном?

— Да, конечно, если я вам больше не нужна здесь, я с удовольствием начну занятия!

— Вот и отлично, завтра вас отвезут в лабораторию мэтра. Только одна просьба, о том, что вы уже практиковали это умение, и, особенно, где, не рассказывайте! Хорошо?

— Да, конечно, пусть считает, что я полный профан!

Учеба началась интересно, за новыми знаниями, обрушившимися на нее Мейлина как-то позабыла об обстановке в замке. Очнулась только тогда, когда князь попросил ее завтра прийти пораньше и посмотреть карманы на спине у Арриана, и, если все хорошо, то помочь заправить крылья на место. Без ее способности это будет трудно.

— Вы уже уезжаете? — тихо спросила князя девушка.

— Да, иначе не успеем. Только дорога занимает 10 дней, а может и две недели.

— Простите, князь, а зачем нужен этот отбор, если вы знаете, как повлияла моя кровь на появление крыльев! Значит, я могу помочь и овладеть ими!

— Девочка, я не слепой, Я же вижу, как вы шарахаетесь друг от друга, а ритуал овладения крыльями, это не просто обряд, это брачный ритуал, нерасторжимый. Он свяжет вас на всю жизнь. Арриан считает, что вы его все еще ненавидите, а помогли только из чувства врачебного долга. Так что надо пытаться найти девушку, к которой его магия и энергия потянется так же, как к вам. Иногда такие чудеса встречаются. Редко, но бывает.

— Значит, вы меня уже совсем списали в неподходящие особы!

— А как иначе? Мне дорога жизнь моего внука. Я вижу, как он мучается, и не могу не дать ему еще один шанс.

Мейлин всхлипнула.

— Но он сам… сам даже думать не может о ритуале со мной! А я не знаю, как объяснить, что давно уже не ненавижу его и давно простила смерть родителей, понимая, что он имел полное право на месть всем, кто был причастен! Я пыталась, а он словно не слышит! Видимо, я так ему противна, что ему проще умереть, чем быть связанным со мной всю жизнь!

— Даже так? — улыбнулся князь, — знаете, я подумаю, что тут можно сделать! Значит, вы его уже не ненавидите! — Он прищурился, и снова улыбнулся.

— Да что тут можно сделать, если я чуть ли не прямо признавалась, что я…

— И что вы?

— Что люблю его, а он то ли действительно не понимает, то ли делает вид, что не понимает! Я уже хотела прямо сказать, ЛЮБЛЮ, но вдруг он отвергнет меня окончательно! И получится, что я навязываю себя, пользуясь его безвыходным положением. Это хуже приворота принцессы Ильясы! Если он отвергнет меня с возмущением, то будет прав! А я этого не переживу.

— Да, далеко дело зашло! Знаете, Лина, поезжайте с нами, инкогнито, и примите участие в отборе. Мы поговорим с Херриэт, как это лучше устроить. Пусть убедится, что вы единственная! Вы ничем не рискуете, у вас будет другая внешность, ну не совсем другая, просто другое имя и другой цвет волос и глаз, поборитесь за свою любовь! Согласны?

— Я, я подумаю!

— Подумай, девочка, подумай. И не переживай, когда дело дойдет до финала, мы раскроем свою тайну, так что ты не будешь обманщицей! Поговори с Херриэт.

Поздно вечером того же дня князь Ярвид тяжело опустился в кресло у чайного столика в гостиной своего старого друга Херриэт. Они знали друг друга уже больше 20 лет, и, не смотря на разницу в возрасте, понимали друг друга с полуслова. Их дружба началась в то страшное время, когда еще молодая фрейлина и подруга дочери прислала ему личное письмо с просьбой о помощи. Девушка написала в обход всяких правил, монарху другой страны, минуя все положенные инстанции. Просила спасти свою подругу — королеву, его дочь. Но, к сожалению, уже чиновники князя не пропустили гонца к своему правителю, заявив, что он должен ждать аудиенции в общей очереди, так что, когда он передал письмо князю, было уже поздно. Дочь погибла, внук искалечен, и его жизнь тоже под угрозой. Конечно, чиновники, виновные в волоките лишились и постов и состояний, но этим уже ничего исправить было невозможно. Конечно, основная вина лежала на зяте, не решившимся вызвать тестя из опасений вызвать этим гражданскую войну, но это чиновников не оправдывало. Появись в воздухе над столицей Риодора личная гвардия князя, 500 человек самых сильных магов княжества на черных крыльях во главе с ним самим, и проклятые церковники сбежали бы с поросячьим визгом в соседние страны, что бы их духу в стране не было. Вот из таких ошибок и рождаются трагедии. А сейчас на кону стояла судьба и жизнь внука. Который частично выполнил его долг — отомстил за мать, но сам чуть не погиб, опять же по вине отца. Сейчас же надо было решить практически нерешаемую проблему: как объяснить глупой молодежи их истинные чувства друг к другу.

— Херриэт! — начал разговор князь, — похоже, нам предстоит совершить подвиг, что бы двое молодых, прошу прощения за прямоту, ослов, смогли разобраться со своими чувствами. Один считает, что его Предназначенная ненавидит его за гибель родителей, помогает ему только из чувства врачебного долга, и если согласится на ритуал, то только из жалости к обреченному на смерть, а потом всю жизнь будет страдать с ним. Поэтому не предлагает девушке ничего. Другая считает, что так ему противна, что он предпочитает смерть ритуалу с ней, а сама предложить себя не решается, боясь получить отказ, презрение и вызвать подозрение, что она «навязывается» человеку, которому глубоко неприятна. Пользуется его безвыходным положением. Что будем делать?

Херриэт поднесла чашку с отваром трав к губам, выпила глоток, поставили на блюдце и сказала задумчиво:

— Ты знаешь о том, что он не просто так взял на работу совершенно ненужную ему секретаршу?

— Не понимаю!

— Ярвид, твой внук уже не тот мальчик, который с восторгом смотрел тебе в рот и слушался каждого движения твоего пальца! Он вполне самостоятельно планирует и претворяет в жизнь свои планы. И он не железный, жить ему, как всем нормальным людям хочется. Так вот, что Лина его Предназначенная, он понял еще в тот день, когда отдал приказ повесить ее отца и мать. Но он не стал пытаться завоевать ее в такой неподходящий момент. Приказ был отдан и исполнен, а коснулся ее он уже после, когда ничего не вернешь. Но он отдал приказ своим людям следить за девушкой. Более того, то, что она нашла в тайнике матери сумму, достаточную для оплаты учебы ее, брата и сестры, его заслуга. Потом ему стало не до нее. Он сидел в тюремном замке, ждал приговора отца, но его верные люди продолжали следить за Мейлиной. И, как раз, когда отец его выпустил, ему сообщили, что девушка ищет работу, что бы оплатить дальнейшую учебу. И тут же заказ на секретаршу. Кто-то из доверенных мальчишек подсказал этому шпиону инквизиции Оттебрюку, что из дочери повешенного викария выйдет идеальная мстительница, и пожалуйста, Мейлина в его доме. Только вместо того, что бы шпионить, она узнает причину его мести, прощает, более того, влюбляется в своего прошлого врага. Но тут идиллия заканчивается. Арри уверен, что помогает она ему чисто из жалости, а в душе ненавидит, Лина — боится показаться навязчивой и пользующейся его безвыходным положением. Она говорила мне о твоем предложении принять участие в отборе, как она называет смотрины.

— И что, она согласна?

— Да. Я надеюсь, что она выиграет этот смотр, оставаясь не узнанной. А вот что делать дальше?

— Дальше я воззову к совести и долгу Арриана. Чудо свершилось, у него появилась еще одна предназначенная. Его долг — стать наследником княжества, не дать пропасть миллионам его жителей, которых без магии князя просто втопчут в землю соседи, давно зарящиеся на наши богатства. Я, конечно, дам ему время на поиски упущенной им Лины, но он ее, как понимаешь, не найдет и будет вынужден пройти ритуал со второй Предназначенной! А после пусть разбираются сами, кто кого любит, кто ненавидит, без нас!

— Если только Арриан вновь не выкинет что-нибудь, что не укладывается в твои распланированные рамки. Вроде этого похода мстителей, или рвотного корня в коктейле!

— Надеюсь уследить!

— Надейся! «Надежды юношей питают, отраду старцам подают»* А в целом план вполне осуществимый. Давай действовать.

— Только их надо разъединить сейчас и не давать встречаться. Пусть Арри поголодает немного, и вероятность прорыва магии без посвящения заодно снизится. Он после каждого контакта с ней по грани ходит! У меня уже сил не хватает гасить его магию, он все же намного сильнее меня!

— Тогда действуем по плану! Я увезу Мейлину завтра, все подготовим, и на смотре она появится под именем моей племянницы, Валерты Хейжвуд. А ты увози Арриана.

Парафраз Глеба Глинки из оды М. Ломоносова.