Попаданка для всех

— А у нас гости! Кто бы это мог быть в такую рань?..

Глава 24

Долго размышлять о том, кто же прикатил в столь ранний час, не пришлось. В столовую заглянул Дринк, лучезарно улыбнулся и объявил:

— Гости из Академии точнейших наук пожаловали! Их тут восемь человек вместе с ректором. Девочки, допивайте поскорей чай и готовьтесь.

— Странно, — с недоверием протянула Найра. — У них сейчас занятия в самом разгаре. Молодой шевалье Грашенрайс, когда у меня ночует, всегда боится опоздать на первую лекцию. В академии с этим строго.

— Да какая теперь разница? — отозвался Дринк. — Может, у них сегодня лекции отменили. Некогда рассуждать.

******

Тамара в новом очешуительном наряде вертелась перед зеркалом. Тесно обнимающее талию черное шелковое платье с пышной юбкой и лифом, который очень удачно приподнимал грудь… Это было именно то, что нужно! Да еще и юбка оказалась короткой. Относительно короткой, конечно, с учетом привычной для здешних краев длины женской одежды. Подол спускался ниже колена сантиметров на десять. И все равно этого было достаточно, чтобы привлечь внимание к стройным ножкам, которыми Тамара вполне заслуженно гордилась. Шнуровка черных туфелек перекрещивалась на щиколотках и икрах, что смотрелось просто замечательно. Тамара повертела бедрами, юбка зашуршала, взметнулась колоколом. Цветные банты, пришитые к подолу, пришли в движение, стали похожи на бабочек, которые вот-вот взмахнут крыльями и упорхнут на какой-нибудь цветущий лужок.

Тамара натянула кружевные перчатки, доходившие до локтей, а горничная надела ей на шею бархатку с жемчужной подвеской. Потом горничная приколола к Тамариным волосам парочку бирюзовых бантов (на платье банты такого цвета тоже были) и торжественно сказала:

— Вот ты и готова. Очень мило получилось.

Тамара тоже так думала.

*****

Когда Тамара вошла в гостиную на первом этаже, там было полно народу, кроме уже готовых к работе волшебниц. Действительно целых восемь гостей. Шестеро молодых, один средних лет и один пожилой, зато самый энергичный. Если остальные чинно сидели на диванах, креслах и стульях, то этот господин с всклокоченной седой шевелюрой быстро расхаживал из угла в угол, размахивая руками. На поворотах развевалась его лиловая мантия, из-под которой виднелись полосатые чулки и башмаки с серебряными пряжками. Тамара скромно присела в свободное кресло возле двери.

Седовласый господин заметил, что в комнату кто-то зашел, кинул взгляд в сторону Тамары.

— А когда же господин Рэйман придет?

Дринк, который тоже слонялся рядом и разносил гостям стаканы с лимонадом, охотно откликнулся.

— С минуты на минуту.

И Рэйман действительно появился.

— Господин ректор! Очень рад вас снова видеть. И вас, господа, тоже.

— Приветствую, господин Рэйман. Простите, что попросил вас спуститься лично, но у нас в академии случилось чрезвычайное происшествие.

— Какое же?

— Мне даже неудобно об этом говорить вслух.

Ректор понизил голос и произнес трагическим, отчетливо слышным шепотом:

— Один из наших студентов оказался девственником!

— Какой ужас. Сочувствую вам.

Рэйман немедленно изобразил на своем лице искреннее сочувствие.

— Это выявилось совершенно случайно. Сегодня, когда я проводил экзамен по болтологии. То есть по риторике… Студент сам проговорился. Впрочем, детали не важны. Я срочно прервал занятия и привез студента к вам. Еще нескольких прихватил, чтобы веселей было. И наставник Бержам тоже с нами.

Мужчина средних лет слегка кивнул.

— И где же этот ваш нерадивый студент? — поинтересовался Рэйман.

Ректор с негодующим видом показал на симпатичного юнца с прямыми волосами цвета соломы и ярко-синими глазами. Кожа у него была нежная, очень светлая. Правда тут же после слов ректора резко покраснела, и юнец залился румянцем до самого лба.

— Вот он сидит! Позор всей нашей Академии. Неужели тебе не стыдно?! Да я в твои годы… Впрочем, не буду распространяться, иначе ты просто умрешь от зависти. Позоришь свою почтенную семью! А твой отец?! Ему еще шестнадцати не исполнилось, а он уже ни одной юбки не пропускал. У твоего дядюшки еще молоко на губах не обсохло, а в него уже были влюблены все вдовы и девицы. Не говоря уж о замужних дамах. Не зря он так популярен и каждые три года избирается мэром. Вот с кого надо брать пример! О боги, до чего же докатилось нынешнее поколение. На кого теперь старшее поколение будет возлагать надежды? Молодежь абсолютно безнравственна. Тебе двадцатый год, а ты все еще…

— Да что в этом безнравственного? — пролепетал несчастный студент.

— У тебя еще совести хватает спрашивать?! — ректор даже подпрыгнул на месте от возмущения.

Потом призадумался и добавил:

— Собственно говоря, ничего такого уж безнравственного в этом нет. Но… ты ведь должен знать: когда у мужчины не все в порядке в постели, ему и науки не даются.

— Правда?

— Конечно! Поэтому ты такое паршивое сочинение в прошлый раз написал. И вы тоже хороши, господин наставник, не уследили за своим подопечным.

Мужчина средних лет, облаченный в синюю мантию, виновато склонил голову и клюнул воздух своим длинноватым носом.

— Да и другие студенты тоже могли бы помочь. Что им стоило пригласить сокурсника в какой-нибудь приличный развеселый дом? Сами же оттуда не вылезают!

— Мы несколько раз Тэмотеля приглашали, господин ректор, — отозвался один из студентов, на вид типичный зубрила. — Но он отказывался. А потом мы махнули на это рукой, решили, что у него есть какая-то постоянная любовница дома.

— Все равно не по-товарищески получилось, — отмахнулся ректор. — Кстати, Тэмотель, дома знают насчет твоих сложностей?

Тэмотель опустил глаза и снова покраснел.

— Папа сейчас уехал на Западное побережье с двумя любовницами. А матушка увлеклась театральным искусством, участвует в благотворительных спектаклях, целый день репетирует с другими дамами. Ей некогда…

— Бедный ребенок, — посочувствовал ректор. — Ты хотя бы рукоблудствовал?

Щеки Тэмотеля теперь так полыхали, что если бы поднести к ним спичку, она наверняка бы загорелась.

— Как бы вам сказать… Мне не очень понравилось…

— Ладно, ничего страшного, — окончательно смягчился ректор. — Хорошо, что о тебе есть кому позаботиться. Наше учебное заведение не бросает своих питомцев в беде.

Он обернулся к Рэйману.

— Дорогой господин Рэйман, это недоразумение надо исправить без промедления. Прошу вас порекомендовать лучшую из ваших волшебниц, которая подарит моему питомцу самые сладостные ощущения и наставит его на путь истинный.

— Тут даже и выбирать долго не стоит. Конечно же, наша Дэнмирра, самая опытная и умелая. Она относится к молодым людям с материнской заботой…

После этих слов Дэнмирра слегка кивнула и улыбнулась. Тэмотель вскочил с места.

— Ох, нет! Пожалуйста, нет! Эта дама так похожа на мою родную тетушку. У нее даже грудь в точности такая же. Я так не могу!

Рэйман развел руками.

— Ну, тогда сам выбирай, мой мальчик. Не торопись, пообщайся с девушками, выпей для храбрости. Только учти, что с Тернеей тебе еще рано связываться. А Роланна — сама девственница. Это будет уже перебор.

— Господин Рэйман, а что если мы устроим сегодня Праздник расставания с девственностью? Как вам такая мысль?

— Я подобные мысли всячески приветствую, господин ректор. Все мои волшебницы к вашим услугам, Дринк пригласит музыкантов и устроит все остальное. А я с вашего разрешения поднимусь к себе. Мы сегодня с нашим банкиром подводим итоги за месяц.

— Конечно-конечно, не буду вас отрывать от этого приятного занятия.

Ректор уже в дверях нагнал Рэймана и спросил конфиденциальным тоном:

— Господин Рэйман, вы не могли бы завтра отправить общий счет в академию? Впрочем, я могу и сейчас послать за деньгами…

— Не беспокойтесь, господин ректор. Мне совсем не трудно завтра прислать счет, ведь такие счета академия исправно оплачивает. Желаю приятно провести время.

Ректор вернулся к остальному обществу и объявил:

— Господа, можете ни в чем себе не оказывать, праздник за счет учебного заведения!

— Прекрасная новость! — моментально оживился наставник.

******

Ректор быстро разошелся, успел станцевать со всеми девушками и каждую поощрительно похлопать пониже спины. Время от времени он доставал из кармана мантии золотые очки, цеплял их на нос и внимательно смотрел, чем занимаются его студенты на другом конце зала. Да, забыла уточнить, что праздник происходил не в гостиной, а в танцевальном зале с белыми стенами, расписанными золотыми завитушками. В нише вовсю старались трое музыкантов, и веселые мелодии разносились по просторному помещению без остановки. Вино текло рекой, все развлекались в меру своих вкусов.

Ректор усадил на колени пухляшку Ми и принялся нашептывать на ухо что-то, от чего она хохотала и взвизгивала на весь зал, временами перекрывая музыку.

— Это такой дивный старикашечка, — шепнула Тамаре Вайра, которая остановилась на минутку передохнуть. — По крайней мере два раза в неделю наведывается в развеселые дома. А дома у него — молодая жена и три любовницы.

— Ничего себе… А что за академия такая? Точнейших наук…

— В городе эту академию называют академией пошлейших наук.

— Вот оно что…

— Нет, обычные науки там тоже изучают, но все-таки студенты и преподаватели очень даже бурно проводят время. Они у нас тут частые гости. Интересно, кого из девушек этот милаха-девственник выберет?

Девственник тихонько сидел на диванчике у стены и угощался вином, которое ему не уставали подливать. Переводил разгоревшийся взгляд с одной волшебницы на другую. Тамара тоже заинтересовалась, да и с новой приятельницей она была не прочь поболтать.

— Смотри: Дэнмирра, Тернея и Роланна отпадают. Остается шесть девушек. Вокруг Найры так и вьется этот шатен…

— Да, с шевалье Грашенрайсом у них прямо пылкая любовь.

Тут беседу прервали, потому что к Тамаре подлетел один из студентов и пригласил на танец. В принципе, во время танцев Тамара не ударила лицом в грязь, не напрасно же в далеком детстве ходила в балетный кружок при школе, кое-какие навыки остались.

— Ты ведь новенькая? — спросил студент, крепко обхватывая Тамару за талию.

— Да, я приехала недавно.

— Понятно. А то такую волшебницу я бы сразу заприметил в городе.

Надо сказать, что студент этот был в отличие от своих соучеников довольно великовозрастный. Вполне взрослый широкоплечий мужчина лет под тридцать, с щетиной на подбородке.

— А ты давно в академии учишься? — полюбопытствовала Тамара.

— Да уже лет двенадцать или тринадцать. Люблю постигать азы наук!

Он закружил партнершу так, что они едва не взлетели над паркетом…

Внезапно наступила тишина. Ректор сделал знак музыкантам, и те остановились.

— Итак, Тэмотель, ты наконец определился? Сколько можно выбирать? Иначе волшебницы разыграют жребий, кому достанется первый раз с тобой.

Тэмотель помедлил секунду и показал на Сэвеллу.

— Хочу вот эту!

Однако Дринк, который был тут как тут, вмешался:

— Боюсь, что наша прелестная Сэвелла тебе не очень подойдет, по крайней мере, пока. Она очень уж возвышенная и нежная. А тут нужен кто-то, кто возьмет инициативу на себя.

— Да? Ну, тогда вот эту волшебницу в черном платье.

Все взгляды скрестились на Тамаре…

Глава 25

Итак, Тамара получила свою минутку славы, хоть и в узком кругу. Разумеется, она не имела ничего против. Все же приятно, когда юный герой дня из нескольких кандидаток выбирает именно тебя. Пусть конкуренция оказалась далеко не бешеной, не двадцать человек на место, но все же результат неплохой.

— Отличный выбор! — громко заявил наставник Бержам. — Волшебница просто очаровательна. Если бы ты ее не выбрал, я бы сам с величайшим наслаждением… Но тебе сегодня все позволено. А я, может быть, как-нибудь наведаюсь сюда в следующий раз.

После выпитого вина и зажигательных танцев оба педагога отбросили всякую важность и общались со своими студентами абсолютно непринужденно, по-приятельски, без лишних церемоний. Граница между поколениями рассосалась сама собой.

Наставник Бержам послал Тамаре пламенный взгляд через весь зал и игриво склонил нос набок.

В общем-то, официальная программа праздника близилась к финалу, теперь предстояла неофициальная часть. Вся толпа двинулась на третий этаж, туда, где находились комнаты девушек. Стоит ли говорить, что прочие участники праздника тоже не остались в стороне? Раз уж студенты и педагоги оказались в развеселом доме, не возвращаться же обратно просто так, не приобщившись к постельным развлечениям? Это было бы просто глупо и нелогично. А ведь логика числилась одним из главных предметов в Академии пошлейших… то есть точнейших наук…

*****

Подъем по лестнице затянулся, хотя в обычное время путь занял бы совсем немного времени. Однако сейчас гости и обитательницы развеселого дома останавливались чуть ли не на каждой ступеньке. Объятия и затяжные поцелуи сделали восхождение неприлично долгим, мужские руки путались в дамских кружевах и оборках, парочки то и дело застывали на месте. Впрочем, лекции в Академии все равно отменили, так что торопиться студентам и преподавателям было некуда.

Кое-как добрались до третьего этажа и двинулись дальше по коридору. Господин ректор обхватил за талии сразу двух волшебниц — Дэнмирру правой рукой, а Вайру левой.

— Пожалуй, тряхну стариной! Конечно, пора бы мне остепениться, но вы так прелестны, мои волшебницы, что отдать предпочтение одной из вас прямо невозможно. Разве позволительно обижать очаровательных женщин? Это было бы просто неприлично. А мой долг — подавать пример младшему поколению.

Шествие растянулось по всему коридору. Тамара предполагала, что сейчас они со студентом, который шел с ней в обнимку, зайдут в ее комнату. Однако Дринк (единственный из мужчин, кто сохранял полную невозмутимость, он ведь находился на службе) сказал:

— А вы, дети мои, нынче отправитесь в нашу парадную спальню. Такое важное событие требует подходящей обстановки.

Вскоре они оказались перед дверью в самом конце коридора. Дринк с торжественным видом повернул ключ, дверь распахнулась. Парочку закидали невесть откуда взявшимися ароматными мелкими цветочками. Возможно, незабудками или фиалками. Хотя не так уж важно, что это были за цветочки. Главное — получилось мило и эффектно.

Господин ректор поспешно приблизился к своему студенту и принялся громким шепотом давать ценные советы и указания. Они оказались хоть и ценными, но довольно сбивчивыми и противоречивыми. Если следовать им буквально, можно было безнадежно запутаться. Все же господин ректор слишком возбудился и увлекся. Стеклышки его золотых очков сверкали, лысина тоже. А чуть поодаль с нетерпением ожидали Дэнмирра и Вайра.

— Короче говоря, — завершил ректор свою речь, — ничего не бойся. И все получится. А я тебе завтра поставлю высший балл по своему предмету. Молодежь надо поощрять.

*****

Голоса шумной компании за дверью стихли. Тамара с Тэмотелем наконец остались вдвоем. Спальня и впрямь оказалась парадной, прямо-таки номер для новобрачных в пятизвездочном отеле. Огромная кровать под балдахином, шелк и кружево цвета свежайшего сливочного масла… Пушистый ковер на натертом до зеркального блеска паркете, светлая мебель с золочеными завитушками, корзина с целой охапкой коралловых роз на подоконнике… Все идеально, придраться не к чему. Тамара полюбовалась собой в висевшем на стене зеркале причудливой формы и бодрым тоном сказала:

— Ну-с, приступим. Раздевайся и ложись.

Ее тон сейчас слегка смахивал на распоряжение опытного врача, который ведет прием своего десятитысячного пациента. Однако этот пациент, видимо, растерялся.

— Прямо сейчас?

— А когда еще?

Тамара слегка рассердилась. То есть не рассердилась, а… Ладно, будем откровенны. Она и сама сейчас находилась в некоторой растерянности. Ведь у нее еще НИКОГДА не было девственников. Так уж получилось. Даже на том легендарном и уже далеком выпускном, во время которого Тамара рассталась с собственной невинностью, девственников явно не наблюдалось. Все, в отличие от нее, успели подсуетиться несколько раньше. И что теперь? Требуется какой-то особый подход? Или сойдет как обычно? А ведь хотелось оправдать возложенное на нее высокое доверие и как следует справиться с заданием. Она же волшебница, в конце концов!

Тэмотель робко присел на краешек кровати.

— Может, еще вина? — предложила Тамара, заметив на столике бокалы и два хрустальных графина, наполненных розовым и золотистым напитками.

— Мне уже хватит.

Да, судя по всему, Тэмотелю действительно спиртного на сегодня было уже больше чем достаточно. Что бы еще ему предложить? Пока поднимались по лестнице и шли по коридору, чувствовалось, что у юного студента настрой вполне подходящий. А сейчас он совсем скис. Тамара дольно часто попадала в разнообразные дурацкие ситуации. Однако сейчас положение было дурацким по-особенному. Каким образом можно заинтересовать и довести до кондиции робкого мальчишку, лет на десять младше тебя самой? По идее, нормального юнца в подобной ситуации возбуждать не требуется. Жаль, что этот попался, как бы сформулировать поделикатнее, не вполне нормальный. Хотя… в первый раз… после такого скандала в академии и долгих нотаций со стороны педагогов… Тамара прониклась сочувствием, опустилась на кровать рядом с Тэмотелем.

— Только не бойся. Все получится замечательно.

— С какой стати я должен бояться? — буркнул он. А сам опять, уже в который раз за весь суматошный день, залился краской.

Раз самостоятельно раздеваться он не стал, пришлось Тамаре взяться за это дело. Но сначала она потихоньку положила руку на местечко пониже живота Тэмотеля. Еще совсем недавно, когда она как бы случайно задела его, там намечался некий подъем. А теперь… Неужели все настолько безнадежно? Может, студента просто не интересует секс, и она зря старается? Ну да ладно, попытка не пытка! Тамара медленно взялась за пряжку на поясе, еще медленнее расстегнула его. Пояс лег на кровать, Тэмотель тоже. Послушался Тамары, которая легонько надавила на него ладонью. И что дальше? Тамара решила не торопить события, погладила все то же излюбленное местечко, словно невзначай вытащила из-за пояса тонкую рубашку. Показалось голое тело… И тут Тамара вдруг поняла, что оторваться от него — буквально выше ее сил. А она-то всегда считала, что ей больше нравятся опытные темпераментные мачо. Оказалось, робкие юнцы в лице Тэмотеля могут отказаться на редкость заманчивыми. Нет уж, она его отныне не выпустит из рук! Тамара облизнулась и принялась расстегивать пуговки на штанах студента. Потом без лишних слов приникла ртом к нежному члену. До чего же он был приятным на вкус! Тамаре даже показалось, что она держит во рту обожаемое сливочное мороженое. Дело быстро пошло на лад — мороженое оживало, увеличивалось в размерах, приподнималось…

— Вот и все! — торжествующе объявила Тамара, приподнявшись и снова облизнувшись.

Тэнотель лежал расслабленный, смотрел куда-то ввысь, на складки ткани балдахина. Слова партнерша дошли до него не сразу.

— Зачем ты врешь? — обиженно сказал он. — Это ведь не считается.

— Почему не считается? Очень даже считается. Тем более что мы на этом останавливаться не будем…

Тамара принялась раздеваться. Расшнуровала туфельки, стянула чрез голову платье и прозрачную ажурную сорочку. От коротких кружевных штанишек она тоже быстро избавилась. Встала на колени и нависла над Тэмотелем, который по-прежнему лежал навзничь. Ее грудь почти что третьего размера, с задорно торчавшими сосками, тоже над ним нависла. Хотя… пришла пора раскрыть все карты. Теперь, надеюсь, вы уже привыкли к моей Тамаре, в какой-то степени даже к ней привязались и без проблем простите ей небольшой грешок. Дело в том, что на самом деле грудь была чуть больше второго размера. Где-то второй размер с четвертью. Просто на фоне тоненькой хрупкой фигурки смотрелась объемней, чем была на самом деле. Вот теперь вы знаете о Тамаре почти все. Она была вполне правдивой девушкой, но насчет своих размеров любила преувеличить. Правда, такая невинная ложь никому не вредила.

А что же Тэнотель? Среагировал на обнаженную волшебницу? Ну, разумеется! Его даже не пришлось особо направлять и обучать. А Тамаре поза всадницы всегда импонировала. Разгоряченный юнец, который находится в твоем полном распоряжении и смотрит на тебя восторженными глазами… Неумелые, но такие зажигательные движения внутри тебя… День точно прошел не напрасно! По крайней мере, многообещающий студент окончательно распрощался с невинностью и не посрамил свою родную академию.

— Вот видишь, — удовлетворенно заявила Тамара уже чуть позже, подкатившись под бочок к Тэмотелю и положив голову на его грудь. — Все совсем просто.

— Да, — согласился он. — Знаешь, когда-то давным-давно няня мне сказала, что если в самый-самый первый раз лечь с женщиной в постель без любви… Тогда мужское орудие сморщится и всю оставшуюся жизнь будет работать вполсилы.

Тамара зависла и отозвалась не сразу:

— Но… ты же понимаешь, что это вранье?

— Конечно, понимаю. Просто сама мысль как-то засела в голове. Может, поэтому я так долго…

— Твою няню надо было срочно отвести к судье и выпороть! Вот вредина, испортила тебе всю юность! — заявила Тамара.

— Зачем же выпороть? Мне кажется, она сама в это верила. Да она все равно ушла из нашего дома, много лет назад. Удалилась в монастырь.

— Монастырь Забытых богов?

— Нет. В монастырь Разбитых надежд. Я, правда, ждал-ждал, что встречу свою любовь… Но ты мне тоже нравишься. Очень.

Миновало еще несколько минут, и Тамара поняла, что одного единственного минета и недавно законченного традиционного сеанса ей было мало. Прямо ужасно мало. Да разве можно спокойно лежать и о чем-то там рассуждать, когда рядом — такой соблазнительный синеглазый юнец с фарфоровой кожей и нежными губами? Непростительная трата драгоценного времени! Пожалуй, следует повторить, тем более что поза всадницы — излюбленный Тамарин конек. Не успела она помечтать, как почувствовала: поза всадницы на сей раз отменяется. Потому что нежный юнец уже оказался сверху, и оседлать его точно не удастся.

— Вот и обучай этих желторотых птенцов, — подумала Тамара. — Не успеешь оглянуться, как они…

Впрочем, против такого оборота она даже не стала возражать.

Глава 26

Десертный стол был накрыт с размахом. Огромное серебряное блюдо с гроздьями винограда, множество спелых, источающих аппетитные запахи фруктов, некоторые из которых Тамаре пока были не известны… Соблазнительные сладости, вазочка свежайших взбитых сливок, которые, казалось, дышали, как живые. В бутыли из темного стекла, оплетенной золотистой сеткой, ждало своего часа изысканное, пряное, возбуждающее вино. Можно было не сомневаться, что оно было именно таким. Хрустальный стол выглядел шикарно, каждая грань переливалась прозрачной радугой в лучиках солнца, побивавшихся сквозь белые ажурные шторы. Да и сама Тамара напоминала только что снятый с ветки экзотический плод. Во всяком случае, ей так казалось. Не зря она битый час кайфовала в ванне с ароматными маслами, белоснежной пеной и цветочными лепестками. Сейчас Тамара самой себе очень даже нравилась, жаль только, что поблизости не было зеркала. Зато можно было полюбоваться браслетами-цепочками на запястьях и щиколотках. Кроме браслетов на Тамаре не было ничего. Ну, и не надо лишних деталей. Какой смысл прятать под одеждой подобную красоту?

Вот в таком направлении неспешно текли Тамарины мысли. Она даже слегка задремала в уютной тишине, удобно усевшись на плоской шелковой подушке. Свободного места на столе было вполне достаточно, хватило и для множества обычных блюд, и для одного необычного, то есть для Тамары. Можно было даже вытянуть ноги или откинуться на спину ничего при этом не задев и не опрокинув. Да-да, Тамара расположилась на столе и ждала визита нового гостя, который должен был войти в комнату с минуты на минуту. О нем Тамаре было известно, что он исключительно занятой человек, главный помощник мэра, заведующий всеми городскими развлечениями. Интересно, какие еще развлечения предлагал город, в котором имелся целый набор развеселых домов?

Дверь распахнулась, вошел брюнет весьма интеллигентной наружности, как показалось Тамаре на первый взгляд.

— Какой прекрасный вид! — весело воскликнул он. — Господин Рэйман знает толк в волшебницах. Как тебя зовут, моя прелесть?

— Тамара.

— Оригинальное имя! Впрочем, это не важно. У меня совсем немного времени сегодня. Еще нужно успеть на открытие памятника Славному глашатаю. Без меня церемонию не начнут, так что опаздывать неловко. Но мы с тобой постараемся все успеть, да?

Тамара молча кивнула. Она-то лично никуда не спешила, но раз гостю настолько некогда, придется ускориться. Хотя, разумеется, лучше бы не торопиться.

Главный помощник мэра захлопнул дверь, придвинул кресло с деревянными подлокотниками поближе к столу. Снял камзол, расстегнул пояс, пуговицы на штанах и рубашке и опустился в кресло. Все это он проделал так стремительно, что Тамара даже не успела опомниться. Видимо, действительно время поджимало.

— Раздвинь ножки, — сказал помощник мэра. — Кстати, можешь называть меня просто — Тин. Чувствую, мы с тобой еще не раз встретимся. Так что лишние церемонии ни к чему. Просто забудь о них. И обо всем остальном тоже.

Тин наклонился, и Тамара почувствовала, как у нее между ног загулял его язык. Было слегка щекотно, непривычно, однако приятно.

— Расслабься, — посоветовал Тинн, на секунду оторвавшись от процесса.

Тамара послушно расслабилась, зажмурила глаза, только иногда подглядывала, что там творит предприимчивый партнер. Казалось, еще чуть-чуть, и Тамара улетит куда-то в поднебесье. Или по крайней мере под потолок.

Как уж этот приемчик называется? Тамара ведь читала длинную статью в глянцевом журнале, даже перечитала ее неоднократно. Это было года два назад.

Куни… кунни… кунигуслис? Нет, вроде бы кунилингус. С двумя буквами «эн». Вроде бы, она правильно запомнила название. Начитавшись глянцевой прессы, Тамара попыталась воплотить изысканное наслаждение в собственную жизнь. Она тогда встречалась с неким кавалером, выглядевшим так же интеллигентно, как господин заместитель мэра. Именно тот кавалер и пытался вытаскивать Тамару на всевозможные выставки (насчет выставки прерафаэлитов здесь уже упоминалось) и вообще всячески просвещать и развивать.

«Раз он такой культурный, наверняка ему понравится. В журнале же написано, что это удовольствие крайне изысканное и не для всех» — рассудила Тамара. Увы, она просчиталась. Ни статья, ни предложение у кавалера восторга не вызвали. Да и сам кавалер вскоре растворился в тумане. Вряд ли из-за этого самого куни и так далее, просто так совпало. Зато сейчас никого ни о чем просить не надо было, господин Тин владел собственным языком в совершенстве.

Однако процесс снова прервался. Тин распрямился и потянулся к блюду с виноградом. Оторвал от грозди сочную ягоду и аккуратнейшим образом засунул ее в уже влажную, доверчиво раскрытую Тамарину щелочку. При желании можно назвать это место — Грот наслаждения, Нефритовые врата, Долина радости, Драгоценная оправа, Пурпурная палата… Но суть одна.

Виноградина оказалась необычайно длинной, и вообще по форме напоминала крошечный член. Наверняка тот, кто выводил этот сорт, именно такую цель перед собой и ставил. Конечно, заменить член она не могла, даже в умелых пальцах господина помощника мэра, но в целом получилось забавно. Тамара скосила взгляд на другие плоды на столе… К сожалению, ничего похожего на банан там не наблюдалось. Зато когда она скосила взгляд уже на самого партнера, то обнаружила, что его член вовсю расцвел, заколосился и готов к подвигам. Крупный такой член оказался у Тина, ядреный, довольно темного оттенка. Тин между тем с удовольствием надкусил уже извлеченную на свет виноградину, проглотил и оценил.

— Восхитительный вкус!

Потом за этой виноградиной последовали другие, еще какие-то мелкие продолговатые фрукты… Тамара давно дошла до кондиции, а Тин все гурманствовал. Правда, ей тоже предложил:

— Сама хочешь попробовать?

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась Тамара.

В принципе, происходящее ей нравилось, но хотелось еще чего-то большего. Тин нарисовал на ее груди причудливый узор (пригодились густые взбитые сливки), с удовольствием слизал, так что не осталось и следа. А Тамара между тем словно поджаривалась на огне. Даже от бокала вина отказалась, ей было совершенно не до этого. Наконец-то Тин удовлетворил свой аппетит и усадил Тамару к себе на колени. И тут началось… То быстро, то медленно, то глубоко, то едва ощутимо… Он будто играл, пока партнерша плавилась и вскрикивала.

«Какой деловой мужчина! И перекусить успел, и выпить, и меня завести» — думала Тамара. Потом она вообще уже ни о чем не думала… Но тут внезапно прозвучала веселая мелодия. Раздавалась она из кармана камзола, который лежал на другом кресле. А в кармане находились круглые часы на цепочке.

— Ах, это время так летит! — мгновенно отреагировал Тин. — Мне пора ехать на открытие памятника!

Последовал фееричный финал, и вот уже Тамара оказалась сидящей на краю прозрачного стола, а шустрый партнер в мгновение ока привел себя в порядок и направился к выходу.

— Я надолго не прощаюсь, встретимся еще обязательно. Может, послезавтра. У меня как раз намечается свободный час или даже два. Не надо будет особо спешить.

Он с порога послал Тамаре воздушный поцелуй и испарился. Так быстро от нее еще никто не убегал…

Тамара слегка отдышалась, невзначай зажевала парочку сочных розовых стручков, которые попались ей под руку, попробовала вино, оказавшееся пряным и сладким, отыскала сложенный на нижней полке шкафчика пеньюар, надела туфельки… Когда вышла в коридор, ей навстречу попалась Тернея в корсаже из тонкой черной кожи и в такой же короткой юбке.

— Ты-то мне и нужна, дорогая! — сказала она. — Ведь ты сейчас не занята? Поможешь разобраться с одним гостем? А то одной меня ему уже не хватает…

Глава 27

Тамара всегда считалась исключительно отзывчивой девушкой. Вот и сейчас охотно отозвалась на просьбу коллеги, хотя за те дни, что жила в развеселом доме, Тернея с ней ни разу словом не перекинулась и вообще казалась необщительной. Но раз надо помочь…:

— Я могу попробовать. Только не уверена, что у меня получится.

— Получится-получится! — обрадованно отозвалась Тернея. — Говорят, что ты все схватываешь на лету. А остальные девицы тут какие-то вялые. Не годятся для этого дела. Но сначала тебе нужно переодеться.

Тамара проследовала за Тернеей в гардеробную, где, как она еще раньше поняла, можно было раздобыть наряд для любого случая.

Тернея вышагивала по коридору, словно солдат на параде. Она была выше Тамары по крайней мере на полголовы и раза в полтора шире в плечах, не говоря уж о прочих размерах. Она единственная из всех встреченных в этом королевстве Тамарой женщин носила довольно короткую стрижку. Темные жесткие волосы доходили лишь до линии подбородка (подбородок, кстати, был очень даже волевой), над густыми бровями ровной линией нависала челка. Голос у нее был низкий и густой. Короче говоря, впечатление складывалось суровое.

В гардеробной Тернея сразу распахнула внушительный шкаф из красного дерева. Шкаф был настолько вместительный, что в нем при желании легко могли бы разместиться и переночевать два-три человека. Внутри оказалась не только одежда, но и всевозможные, как бы их назвать поточнее… аксессуары. Полки буквально ломились от мотков шпагата, кожаных ремней, кляпов и других предметов, предназначение которых пока оставалось для Тамары загадочным и непонятным. А на обратной стороне дверец крепились разнообразные плетки и трости.

Тернея на миг призадумалась, кинула на Тамару оценивающий взгляд.

— Моя одежда тебе, конечно, будет велика. Но от моей напарницы осталось кое-что. Думаю, как раз будет.

— Это все, что осталось от напарницы? — неожиданно для себя произнесла Тамара. Ведь тон у Тернеи был не просто суровым, но прямо пугающим. Становилось страшновато.

Однако Тернея вполне добродушно усмехнулась.

— Нет, с ней все в полном порядке. Просто неожиданно получила по наследству кондитерскую в соседнем городке и переехала. Держи…

Она достала с верхней полки черный корсаж из жесткой ткани, короткие черные штанишки (их смело можно было назвать шортами). Покопалась в глубине ящика и вытянула оттуда кожаные перчатки, аккуратно свернутые чулки, бархатную ленточку, туфельки с серебряной пряжкой и на высоком каблуке. Все это тоже было черного цвета, кроме пряжек, разумеется.

— Одевайся!

Тамара не заставила себя долго ждать. Туго затянула шнурки на корсаже, так что голова сразу самоуверенно задралась, а грудь показалась во всей красе. Шорты едва прикрывали бедра, между ними и чулками оставалась еще довольно широкая полоска кожи. Гардероб предшественницы действительно оказался впору, даже туфли. Ну, раз такая миниатюрная особа вполне благополучно справлялась со своими обязанностями, то и Тамаре, в принципе, нечего комплексовать.

Тернея собственноручно завязала на Тамариной шее бархатный бант и накрасила ей губы кроваво-красной помадой из золоченой баночки. Придирчиво осмотрела результат и заявила:

— Просто дивно! А теперь выбирай плетку.

— В смысле? — Тамара в очередной раз повторила свой излюбленный вопрос.

— Ну, возьми подходящую плетку, чтобы в руках было приятно подержать.

Тамара пожала плечами и начала присматриваться к увесистым и маленьким плеткам, развешанным внутри шкафа. Нерешительно потянула руку к одной, потом к другой… Наконец сняла одну — небольшую, легкую, зато с пятью кожаными хвостами на конце.

— Пятихвостка, значит, приглянулась, — одобрила Тернея. — Недурной выбор. Попробуй ее на деле.

— В смыс…

Тамара осторожно подняла плетку и тихонько ударила по паркетному полу.

— Сильнее, чего ты трусишь! Паркет не расколется.

Она попробовала снова. На этот раз послышался вполне отчетливый щелчок.

— Вооот, уже лучше. Продолжим. Я ведь не стану учить тебя при госте. Попрактикуйся пока здесь…

Что ж, Тамара попрактиковалась. Сначала на полу, потом на стенке, потом на пуфике и кожаной подушке. С четвертого или пятого захода обучилась попадать хвостами плетки в самый центр носового платочка, разложенного на полу. Постепенно ее рука словно слилась с отполированной рукоятью, и плетка слушалась ее довольно исправно.

— Отлично для начала, — подвела итог Тернея. — Пойдем, а то как бы гость там не уснул в ожидании.

******

В просторной комнате, где стены были задрапированы черными, белыми и бордовыми полосками ткани, по части обстановки имелась только каменная скамейка, кованая кровать с тощим тюфяком да странного вида перекладина. Хотя почему же странная? Совсем даже не странная, а вполне подходящая для своего предназначения. К ней был привязан некий голый мужчина. Руки были широко разведены, ноги, наоборот плотно сведены одна с другой. Лица этого гостя было не разглядеть, только затылок, спину и то, что пониже. Телосложение у него было отличное, это еще с порога углядела Тамара. Услышав, как открылась дверь, гость повернул голову и недовольно произнес:

— Тернея, где ты ходишь? Я уже весь заждался. Сколько можно?

— Извините, господин Дарсэн, — наикорректнейшим тоном отозвалась Тернея, — зато я вернулась не одна. Вот эта волшебница полностью разделяет наши увлечения.

Господин Дарсэн (оказавшийся вполне приятным сероглазым шатеном) скосил взгляд, заметил новенькую и отозвался:

— В таком случае, начнем прямо сейчас. И не вздумайте меня щадить!

— Да кому нужно тебя щадить! — крикнула Тернея. — Не дождешься!!!

Она подбежала к перекладине, по пути схватила лежавшую на кровати плетку и с размаху ударила по аппетитной и упругой мужской заднице. Это был хлесткий, звучный удар, оставивший на коже ярко-розовую полосу. Тамара стало как-то не по себе, она попятилась к двери.

— А ты куда? — прошипела Тернея.

— Я, пожалуй, пойду. Все-таки это не мой жанр.

— Стоять!

Мощная рука вцепилась в Тамарино запястье.

— Я что, зря тебя битый час натаскивала?! Ты разве сама не видишь, что ему это нравится? Попробуй хоть разок. Ну?..

Тамара тяжело вздохнула. Получается, напрасно наставница тратила на нее время? Если только попробовать, чисто из вежливости… В общем, Тамара медленно приблизилась к своей потенциальной жертве, подняла плетку… Долго замахивалась. Все-таки, ударить по живому человеческому телу это совершенно не то, что стене или подушке. Однако плетка все же взвилась, и достигла своей цели. Дарсэн дернулся и крикнул:

— Еще! Не останавливайся!

Еще так еще. Раз такой приятный мужчина просит, как можно отказать.

Тамара с Тернеей сработались, нашли общий ритм, удары сыпались на гостя непрерывно. Только жала одной плетки отлипали от покрасневшего тела, как на него обрушивалась другая плетка. И так без устали, под стоны и вопли Дарсэна. Тамара вошла во вкус. Честно говоря, вместо Дарсэна, против которого она ничего не имела, поскольку даже не была с ним знакома, Тамара представляла сначала Виктора Леопольдовича, потом почтенного профессора Константина Гавриловича. Профессор долго и с пристрастием принимал у нее экзамен на третьем курсе. Пусть мужское тело, бывшее сейчас в ее полном распоряжении, не очень-то походило на те два престарелых экземпляра. Но все равно, классные были ощущения!

Дарсэн снова повернул голову и сказал:

— Девочки, про спину тоже не забывайте.

— Получай!!!

Теперь Тамара уже видела на его месте всех представителей мужского пола, которые успели ей когда-либо насолить. А их набралось великое множество… Даже Тернея слегка отступила, давая напарнице возможность полностью проявить себя.

В конечном итоге Дарсэн простонал:

— Хватит…

Его отвязали от перекладины, он с помощью Тернеи и все еще не остывшей от азарта Тамары добрался до кровати и рухнул на тюфяк. Потом пробормотал:

— Сегодня было чудесно…

И отключился. Тамара не на шутку перепугалась, однако Тернея ее подбодрила.

— Не переживай. Гость в полном восторге. Сейчас мы его смажем бальзамом, и будет как новенький.

Тернея оказалась права. Через полчаса отдохнувший от полученных впечатлений Дарсэн был уже готов к новым впечатлениям. Только на сей раз плетки отложили и решили получить удовольствие самым что ни на есть традиционным способом. Если, конечно не считать, что вместо одной партнерши на кровати оказалось две. Но это ведь сущие мелочи, ничего сверхъестественного, не так ли?..

Глава 28

Тамара постучала в дверь, за которой находился кабинет, уже знакомый ей по первому дню пребывания в развеселом доме.

— Заходи, я тебя жду, — отозвался голос Рэймана.

Она думала, что ее пригласили для продолжительной неофициальной беседы, поэтому запорхнула с широкой улыбкой. Ведь впечатления от тесного контакта с работодателем остались самые радужные. Эй, еще бы хоть разок повторить то же самое. Или с какими-нибудь интересными вариациями…

Однако нынче работодатель был настроен исключительно на деловой лад.

— Дорогая, собирайся. Сегодня поедешь в замок к одному очень важному господину. Сам он к нам в город не выбирается, так что придется тебе его навестить. Это не очень далеко, примерно три часа пути.

Тамара была не в восторге, но что поделать, работа есть работа. Ехать, так ехать.

— А что там надо будет делать?

— Да ничего особенного, никаких изысков. Почти. На месте сообразишь. Тебя отвезет Кринт, так что бояться нечего, будешь в целости и сохранности. Переночуешь в замке, а уже утром отправишься обратно. Счастливого пути.

*****

Запряженный двумя гнедыми лошадьми экипаж катил по широкой дороге, серебряные бубенчики мелодично позванивали. Тамара восседала на мягком кожаном сидении и глазела на окрестности. За окном мелькали ухоженные пригородные сады, потом они сменились рощами, потом лугами, потом какими-то селениями… Дальше тянулась в основном покрытая лесами территория. Впрочем, даже лес казался светлым и чистеньким. Небольшое путешествие обещало быть вполне приятным. Никакого сравнения с поездкой, после которой Тамара оказалась на кухне герцога Ахершмайса. Бррр, лучше даже не вспоминать про тот досадный инцидент.

В прошлой жизни Тамаре довелось съездить в командировку один единственный раз. Вот та командировка точно была не слишком удачной. То есть поначалу все шло хорошо, даже великолепно. Тамара тогда устроилась менеджером по продажам в некую косметическую фирму, которая производила всяческие шампуни, ополаскиватели, лосьоны и заодно стиральный порошок сомнительного качества. Новенькую сразу отправили на стажировку в соседний город. Лекции и практические занятия в исполнении бизнес-тренера оказались искрометными и увлекательными. А сам бизнес-тренер — настолько харизматичным, что влюбчивая Тамара немедленно воспылала к нему жаркой симпатией. Симпатия оказалась взаимной, и уже через пару дней бизнес-тренер оказался в комнатушке переделанной из общежития гостиницы. Тамара проживала в крошечном номере одна, бизнес-тренер был активен и темпераментен, сыпал шутками, прибаутками, анекдотами и признаниями в страстной любви с первого взгляда. Да еще и оказался холостяком, истосковавшимся по семейному счастью, нежной и понимающей женщине рядом… О чем еще можно мечтать? Насыщенная выдалась неделя. Однако уже под самый занавес, накануне последнего дня занятий, в номер ворвалась разъяренная упитанная женщина в полосатом пончо. Из ее выкриков моментально стало ясно, что бизнес-тренер если и был холостяком, то лет десять назад. До того как стал мужем и отцом семейства. Отец семейства слинял из номера быстро и незаметно, так что расхлебывать последствия пришлось Тамаре. Ее прическа сильно пострадала, а на щеке остались царапины. К счастью для Тамары на шум явились другие слушатели курсов и спасли ее от дальнейшей расправы. Короче говоря, на последнюю лекцию Тамара не явилась, домой вернулась на электричке в сумерках, закутавшись в шарф. Да и с новой работы предпочла уволиться, пока слухи о скандале не дошли до начальства. Да, невеселые получились итоги, по них тоже лучше не вспоминать…

Зато сейчас все пока складывалось благополучно.

*****

Уже смеркалось, когда экипаж остановился перед увитыми диким виноградом воротами. Верзила Кринт соскочил на землю и дернул на шнур колокола, висевшего над калиткой. Вскоре ворота открылись, пропуская экипаж внутрь. Потом Кринт снова слез с кучерского места, открыл дверцу.

— Приехали, волшебница!

И протянул огромную ручищу, помогая Тамаре выбраться наружу. Все-таки хорошо, что с ней отправился именно этот сотрудник развеселого дома. С ним было как-то надежней…

Замок из серого камня по сравнению с другими замками, в которых довелось побывать Тамаре, казался приземистым, зато был весь покрыт причудливой резьбой.

Коренастый слуга проводил гостью в комнату на втором этаже, обшитую панелями красного дерева. Комната как комната, довольно уютная, с низкими креслами в парчовых чехлах и мягким ковром. На окнах густо-синие портьеры с вышитыми на них золотыми и серебряными звездами спускались тяжелыми складками. Такие же портьеры обрамляли арку в стене напротив кресла, в которое опустилась Тамара.

— Мой господин сейчас явится, — сказал слуга, поклонился и ушел.

Ждать явления господина пришлось недолго. Портьеры по краям арки заколыхались и пропустили невысокого бородатого господина в широких темно-зеленых штанах и берете с пером. Господин как господин, далеко не красавец, плотный, с седыми прядями в пышной бороде и предельно горделивым выражением лица. Все бы ничего, если бы не одно «но». Господин был не просто невысоким, это было бы слишком деликатно сказано. Тамара сидела в низком кресле, поэтому не моментально сориентировалась по поводу роста вошедшего. Однако ясно было, что это самый настоящий карлик. Вот только такого сюрприза не хватало! А Рэйман еще утверждал: «ничего особенного».

— Приветствую тебя, прекрасная волшебница, — величественно произнес карлик, остановившись буквально в трех шагах от Тамары.

— Здрасьте.

— Господин Рэйман обещал пригласить в мой замок самую очаровательную особу, и сдержал свое слово. Ты восхитительна.

Ну, раз хозяин замка начал отвешивать комплименты, у Тамары настроение сразу поднялось, хотя еще пару секунд назад оно совсем скисло. Комплименты получать всегда приятно, даже если они исходят от бородатого карлика. А карлик держал себя так, будто был каким-нибудь стройным красавцем. Вот что значит самомнение.

— Позволь пригласить тебя к столу. Во время ужина мы вдоволь побеседуем.

— Конечно…

Тамара встала. Выяснилось, что кавалер едва достает ей до пояса. Однако кавалера это ни в малейшей степени не смутило. Он подал даме руку с унизанными кольцами короткими пальцам, вскинул голову и гордо зашагал обратно к арке. Они миновали целую галерею из комнат и оказались в просторном зале с овальным столом посредине. Изысканный ужин был уже сервирован, светильники лили мягкий свет на белоснежную скатерть. В этом теплом свете блестела драгоценная посуда. Правда, стол оказался довольно низким, под стать хозяину дома. В принципе, миниатюрная Тамара вполне комфортно за ним устроилась, но человек ростом повыше чувствовал бы себя неудобно и не знал, куда пристроить коленки.

Слуга, прислуживавший за столом, через некоторое время бесшумно удалился, и Тамара осталась наедине с карликом. Тот расправил бороду и спросил:

— Надеюсь, тебя не смущает, что я от природы не слишком высок?

Тамара проглотила кусочек куропатки и вежливо ответила:

— Нет, что вы. В мужчине рост — это ведь не главное.

— Ты очень мудрая девушка, — одобрительно отозвался карлик. — Кстати, ты еще не знаешь моего имени, прекрасная Тамара. Меня зовут Хронхоккус. Я один из последних представителей славного рода гномов.

— Ах, вот оно что!..

Хронхоккус и впрямь напоминал сказочного гнома, хотя вместо колпачка носил берет, да и фирменных полосатых чулок на нем не было.

— Вот именно. Когда-то гномы населяли значительные пространства в этом королевстве и играли в нем важную роль. Увы, те времена давно миновали. Однако значение нашего древнего рода до сих пор очень высоко.

— Именно так я и думала, — поддакнула Тамара. Надо ведь было как-то поддерживать разговор.

— Не находишь ли ты, что само звание гнома таит в себе множество приятностей?

— Нахожу.

Тамара отпила густого сладкого вина и коснулась губ салфеткой.

— Какие губы! — восторженно воскликнул гном. — Они не уступят по красоте и нежности лепесткам розы.

Тамара состроила глазки и улыбнулась. По части галантности этот гном не уступал маркизу Дюшенбрассу. А если ему тоже достаточно созерцания и любования, как и маркизу, тогда вообще все складывается замечательно.

— Между прочим, — сказал Хронхоккус, — прелестные девушки издавна были неравнодушны к гномам. Ты ведь помнишь историю об очаровательной брюнетке и гномах, которые жили в лесу?

Тамара удивилась. Надо же, оказывается в этом мире встречаются те же самые сказки, что и в нашем.

— О Белоснежке и семи гномах?

— Что? — в свою очередь удивился гном. — Нет, на самом деле гномов было шестеро. А девушку звали Черноушкой.

— Как?

— Черноушкой. У нее на ушах были маленькие черные родинки. Но это ее нисколько не портило. Неужели ты не слышала эту поучительную историю?..

Гном отложил вилку и нож и принялся неторопливо рассказывать.

— Черноушка жила в довольно почтенной и зажиточной семье. Все бы хорошо, вот только злой отчим к ней постоянно приставал. Приставал-приставал, да и обесчестил. В результате Черноушке это так понравилось, что теперь она сама то и дело приставала к отчиму. Он уже сто раз пожалел о своем неблаговидном поступке, однако исправляться было поздно. Не надо забывать, что у отчима кроме падчерицы имелась еще и законная жена, которой такое положение не очень-то нравилось. Да и кому понравится, когда в супружескую спальню ломится твоя собственная великовозрастная дочурка? Супруги стали закрываться ночью на надежный засов. Тогда Черноушка взяла моду залезать в окно по веревочной лестнице. В конечном итоге терпение матери и отчима лопнуло. Однажды они вместе с Черноушкой поехали в лес на увеселительную прогулку. Увеселялись-увеселялись, а потом потихоньку от Черноушки сели в карету и укатили домой. Они рассчитывали, что Черноушка по тропе дойдет до монастыря Полузабытых богов. Приживется там и оставит их в покое. Заблудиться в той части леса было трудно. Черноушка действительно пошла по широкой тропе, окаймленной желтыми цветочками. И, конечно, добралась бы до монастыря, но на пути ей повстречался некий гном. Они сразу нашли общий язык. Черноушка пожаловалась ему на свою горькую судьбу и вероломство родных. Она почти сразу догадалась, что бросили ее в лесу намеренно. А гном очаровал ее своим галантным обхождением и роскошной бородой. В итоге Черноушка вместе с новым знакомым свернула на боковую тропинку и вскоре оказалась в домике, где проживали гномы. Их было шестеро, так что Черноушка ни минуты не скучала и очень скоро позабыла об отчиме. В свободное от любовных забав время она занималась хозяйством — протирала и чистила драгоценности, которые хранились в сундуках. Ведь где гномы — там и драгоценные камни, так уж сложилось. Жили они все дружно и счастливо.

— А как же принц? — не выдержала Тамара.

— Никакого принца в этой истории не было, он здесь совершенно лишний.

Хронхоккус приосанился.

— Истинный гном по всем статьям превосходит любого принца.

Тамара тактично промолчала.

*****

Тамарины догадки о том, что запросы у гнома примерно как у маркиза Дюшенбрасса, не оправдались. Едва она успела расположиться на ночлег на мягкой постели, как в отведенную ей спальню пожаловал господин Хронхоккус собственной персоной. Он был облачен в нечто вроде сиреневой мантии. Кстати, на ногах у него по-прежнему были башмаки с узорными пряжками и на высоких каблуках. Видимо, как он ни гордился своим гномским родом, казаться чуть повыше ему все же хотелось.

Без лишних слов гном откинул стеганое шелковое одеяло и заключил Тамару в самые что ни на есть страстные объятия. Член у коротышки оказался колоссальных размеров, с увесистой головкой в форме набалдашника. Даже для крупного мужчины такая снасть смотрелась бы великоватой. В общем, понятно, почему гном вынужден был носить широкие штаны. Получилась довольно забавная ночь любви. Тамаре не было противно, тем более громадный член проникал до самой глубины и доставлял немало удовольствия. Но все-таки совсем уж непривычно заниматься любовью со сказочным персонажем… «Сладострастный гном» — это определение Тамара прежде где-то слышала, а вот теперь оно воплотилось в реальность.

*****

Наутро Тамара со слегка ошарашенным видом сидела в спальне за низким столиком и пила кофе. По ее расчетам, пора уже было собираться и ехать восвояси. И тут в комнате появился герой ночи. На сей раз Хронхоккус облачился в малиновый бархатный костюм, сплошь расшитый мелкими камешками. Наверняка это были бриллианты. Пряжка пояса тоже сверкала, на толстой золотой цепи болтался огромный медальон, утыканный разноцветными камнями. Видимо, гном решил показаться своей гостье во всей красе.

Он величественно кивнул в качестве приветствия и сказал:

— Прежде чем ты покинешь мои владения, прелестная волшебница, я бы хотел сообщить тебе нечто важное.

— Слушаю вас очень-очень внимательно, — охотно отозвалась Тамара.

— Я холост, но мечтаю обрести спутницу жизни, способную оценить мои достоинства. Нынешняя ночь показала, что именно ты на это способна. Итак, ты согласна?

Тамара выпала в осадок.

— Вы что, делаете мне предложение?

— Безусловно. Надеюсь, ты окажешься достойна моего славного рода. Мой замок и все мое состояние в твоем распоряжении.

Гном выпятил грудь и страстно посмотрел на Тамару.

— Этого хочет мое одинокое сердце!

Вот это номер. Собственно говоря, Тамара не прочь была выйти замуж. Но ее представления о будущем спутнике жизни сильно отличались от образа Хронхоккуса. С другой стороны… хозяйка замка… законная супруга… славный род… Может, все-таки согласиться?

Однако Тамара через пару секунд услышала собственный голос:

— Понимаете, я в ближайшее время не собираюсь выходить замуж. Пока ищу себя, делаю профессиональную карьеру и все такое…

Она даже сама не заметила, как открыла рот и ответила. Вероятно, это сделало за нее подсознание.

— Очень жаль, — отозвался гном. — Что ж, не всем дано оценить…

Он развернулся и покинул комнату, позвякивая золотой цепью.

*****

На обратном пути Тамара принялась размышлять над недавними событиями. А размышления почти всегда портили ей настроение. Так и на этот раз произошло. Тамара ругала себя на все лады.

«Вот почему я такая набитая дура? Могла хотя бы подумать или попросить время на размышление. Как будто богатые и знатные гномы на дороге валяются. В конце концов, гном уже не первой молодости. Конечно, нехорошо на это рассчитывать, но никто ведь сейчас не слышит. Останусь богатой знатной вдовой. Может, к тому времени граф Кьянофорр тоже овдовеет, а Зэллу выгонит из замка. И тогда…»

Перед мысленным взором Тамары начали рисоваться такие соблазнительные картины, что она и не заметила, как экипаж въехал в город. А там и до развеселого дома рукой подать. Встретили Тамару, как родную, да и она обрадовалась возвращению в почти родные пенаты.

Уже в столовой за чаем пока волшебницы обсуждали анатомические особенности гномов, Тамара опять представила себе, что бы произошло, если бы они с графом овдовели… И тут Вайра сказала:

— Ох уж эти гномы! Такие неугомонные. Да еще и живут по триста-четыреста лет…

Глава 29

Заняться было особо нечем… Несколько постоянных гостей должны были подъехать еще не скоро, ближе к вечеру. Волшебницы собрались в уютной гостиной и, как могли, коротали время. Литэлла вышивала бисером шаль, Ми щелкала орешки, Сэвелла листала томик стихов, Тернея полировала кусочком замши рукоятку новой плетки. Остальные просто бездельничали. Тамара высунулась из окна и изучала окрестности. В очередной раз подивилась странному фонтану совсем рядом с развеселым домом. Очень уж креативно тот смотрелся. В просторной мраморной чаше среди водяных струй высились грибы. Они сильно смахивали на зонтики, ножки у них были слегка изогнутые, шляпки с неровными краями. Такое впечатление, что их творил какой-то вдохновенный, но подвыпивший скульптор.

— Все-таки не могу понять, что символизирует этот фонтан, — глубокомысленно заметила Тамара. — Какая-то лесная история? Мне вот недавно рассказывали о Черноушке, как она бродила по лесу…

— Нет, это совсем другая история, — охотно откликнулась Дэнмирра. — Тоже очень давняя. Рэйман рассказал бы лучше, но и я кое-что слышала о тех событиях…

Когда этим развеселым домом владел еще прадед Рэймана, как-то раз наведались гости издалека. Здорово они тогда развлеклись, чего только не придумывали вместе с волшебницами. Жаль, что подробности не сохранились. А еще гости угощали волшебниц замечательными увеселительными грибами. В результате волшебницы так разошлись, что собравшихся гостей им стало мало. Они распахнули двери дома и начали приглашать всех желающих повеселиться и развлечься от души. Причем совершенно бесплатно. Некоторые девушки плясали голыми на крыше, другие махали прохожим из окон… Разумеется, этих желающих набился полный дом, прямо яблоку было некуда упасть. Что тут началось! На редкость жаркая история, ее потом в городе еще долго-долго вспоминали. Невозможно было расстаться с такими роскошными воспоминаниями. В память об этом событии в нашем развеселом доме раз в год, в середине весны празднуется День распахнутых дверей.

— Так вот откуда все пошло! — хихикнула Вайра. — А я почему-то думала, что этот праздник учредила фея-развратница.

— Она здесь не причем, все произошло само собой.

— И что, прямо каждый может раз в год сюда прийти и отпраздновать этот день? — спросила Тамара.

— Говорят, прежде было именно так. Но потом владелец развеселого дома подсчитал убытки и обратился в городской Совет. Там приняли особый закон, по которому город оплачивал часть расходов. Ведь наше заведение всегда было очень дорогим. Да и пускают сюда только тех, кто загодя изъявит желание.

— По предварительной записи?

— Ну да. Но все же славная традиция сохраняется.

Послышался отдаленный шум, потом в конце длинной улицы показалась карета, быстро миновала грибной фонтан и остановилась прямо напротив крыльца.

Вайра выглянула в окно и сказала:

— Знакомая карета. Герцог Ахершмайс прикатил.

Тамара искренне изумилась.

— Герцог?! Ему-то что здесь понадобилось? Он ведь…

— Конечно, настоящему герцогу Ахершмайсу здесь делать нечего. Он наведывается в другой развеселый дом, в соседнем квартале. Там одни юноши. Это не настоящий герцог Ахершмайс, а его дядя. У дядюшки на самом деле никакого титула нет, но он везде представляется герцогом. Если человеку это настолько важно, то почему бы и не пойти ему навстречу?

— Действительно…

Дверца кареты распахнулась, и оттуда выскочил сухопарый господин в малиновом костюме. Он шустро поднялся по ступенькам, так, что только сапоги с отворотами мелькали, и затрезвонил в колокольчик.

*****

Фальшивый герцог Ахершмайс абсолютно не походил на племянника. Это был субъект невысокого роста, с выпуклыми голубыми глазами и каштановыми волосами, сквозь которые просвечивала лысина. Волосы казались настолько яркими, что напрашивался вывод: парикмахер перебрал с краской и слишком уж старался замаскировать естественную седину. Зато энергии у пожилого господина было хоть отбавляй. Он расхаживал по гостиной, подпрыгивая на ходу, отчего украшавшие камзол золотые шнуры раскачивались.

— Безобразие! Городской совет совсем не следит за состоянием мостовой! У кареты едва не отвалилось колесо. Надо будет написать жалобу этому развратному бездельнику мэру.

— Что вы, господин герцог, — отозвалась Найра. — Мэр прямо из кожи вон лезет, старается…

— Молчать! Не возражать!

Господин Ахершмайс кинул испепеляющий взор на волшебницу, осмелившуюся ему противоречить.

— До чего же все распустились! Ни малейшего уважения к старшим. Впрочем, мне некогда с вами тут препираться. Я еще должен нанести визиты всем родственникам и знакомым. А пока…

Он придирчиво осмотрел всех волшебниц. Кивнул Литэлле, Вайре…

— Ты… ты… и вот…

Его взгляд остановился на Тамаре.

— Новенькая? Ты тоже останься. Остальные — на выход!

Остальные волшебницы с нескрываемым удовольствием удалились из комнаты. А господин Ахершмайс распорядился:

— Раздевайтесь!..

Тамара шепнула Вайре:

— Что за тип такой? Извращенец?

— Да он безобидный, в общем-то… Только чересчур любит поговорить.

Девушки разделись и выстроились в ряд. Ахершмайс продолжал расхаживать по комнате и проповедовать:

— Мир вконец испортился. Никто даже и помышляет о нравственности и скромности.

Он слегка задержался рядом с Литэллой, вернее, рядом с ее пышной грудью, которая была достойна внимания любого представителя мужского пола, потом бодро зашагал дальше.

— Уже невозможно ни на кого положиться. Кругом один сплошной разврат…

Лекция продолжалась еще долго. Тамара даже вспомнила еженедельные планерки в одной фирме, где она проработала полгода. Там начальник тоже любил повозмущаться низкой трудовой дисциплиной и ленью сотрудников, а планерки растягивались часа на три. Правда, по части нравственности у него претензий не имелось.

— Неслыханное падение нравов! — продолжил оратор. — А вы слыхали, что учудил мой кошмарный племянник? Представил своего любовника ко двору! Прямо не постеснялся, привез во дворец какого-то смазливого блондина и объявил его своим официальным возлюбленным! Даже, вроде бы, собирается на нем жениться! Это уже ни в какие ворота, честное слово…

— Разве браки между мужчинами разрешены? — тихонько спросила Тамара Вайру.

— Да, уже лет двести пятьдесят, как разрешены. Знаешь, Ахершмайс так надоел всем своими речами, что теперь его только у нас готовы выслушивать.

— Вот оно что…

Между тем Ахершмайс еще больше возвысил голос. Наверняка его было отлично слышно на улице, ведь окна оставались открытыми.

— Куда катится это несчастное королевство?! В мое время племяннику досталось бы по заслугам. Ему бы… — Ахершмайс слегка призадумался, — Ему бы все сказали, что он не прав! И ведет себя вызывающе. Вот. А мой родной сын? Вздумал мне дерзить. Где это видано, чтобы молодежь спорила со старшим поколением? И прислуга тоже окончательно распустилась…

Ахершмайс снова притормозил возле Литэллы и словно невзначай потеребил кое-что у себя между ног.

— Вокруг одна распущенность и невоспитанность, скажу я вам. Будущее королевства под угрозой.

— Вы целиком и полностью правы, господин герцог, — согласилась Вайра.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Дринк.

— Извините, что отвлекаю, господин герцог. Но господин Рэйман просил потом зайти в нему в кабинет. По поводу прошлого счета.

— Какое нетерпение и бестактность! Хорошо, я все оплачу… Завтра. Обязательно. Или договорюсь насчет кредита. А пока не мешайте мне!

Вот такие будни развеселого дома получились…

«Надо же, с какими придурками приходится работать, — подумала Тамара. — Ну, ничего, наверняка уже завтра здесь появится какой-нибудь молодой красавец с идеальным характером».

Посмотрим, не обманет ли Тамару предчувствие…

Глава 30

Дядюшка герцога Ахершмайса убрался восвояси поздно вечером, вдоволь наговорившись. Он умудрился поделиться своим мнением по разным вопросам абсолютно со всеми обитателями развеселого дома, включая горничных и кучера. Зато следующее утро выдалось спокойным и размеренным. Господин Рэйман зашел в столовую, когда волшебницы уже заканчивали пить утренний чай, и объявил:

— А у меня для вас сюрприз, дорогие. Завтра отправляетесь на Изумрудные острова. Целая компания молодых аристократов решила устроить праздник цветов. Без вашего участия обойтись прямо невозможно.

— Изумрудные острова, как замечательно! Господин Рэйман, вы ведь тоже поедете с нами? — в один голос воскликнули волшебницы. — Это будет чудесно!

— Нет, мои пташки, лучше останусь дома и немного отдохну. Я что-то устал за последнее время от вашего щебетания.

Волшебницы всполошились.

— Ах, вы такой бледный сегодня!

Рэймана немедленно усадили в кресло, подсунули под спину подушку, принесли скамеечку для ног, кинулись заваривать чай из целебных трав, широко распахнули окна для притока свежего воздуха. А чтобы любимого работодателя не продуло, принесли теплый плед.

Словом, поднялась невообразимая суета, и встревоженный щебет долго не смолкал. Только одна впечатлительная Сэвелла не суетилась. Она смотрела на Рэймана с таким состраданием, будто он уже находился на пороге смерти. Глаза Сэвеллы моментально наполнились самыми настоящими слезами.

— Да не переживайте вы так, девочки, — сказал Рэйман, отхлебнув ароматного травяного чая. — Ничего страшного. Просто слегка переутомился.

Впрочем, нельзя сказать, что вся эта суета была ему неприятна. Руководство женским коллективом — занятие довольно хлопотное, зато по первому слову о тебе сразу бросаются заботиться. Честно говоря, тут прямо напрашивалось сравнение с хозяином маленького, но дружного гарема. Или с избалованным котом, которого окружающие обожают.

— Почему же вы раньше не сказали, что плохо себя чувствуете? — хором отозвались волшебницы.

— Если вам станет чуть-чуть получше, может, заглянете ко мне? Я ведь владею искусством целительного соития, — добавила Найра. — Это очень полезно, сами знаете.

— Да, точно. Пожалуй, я найду в себе силы на это соитие, — улыбнулся Рэйман.

*****

Весь день ушел на подготовку к завтрашнему празднику. Волшебницам предстояло ярко блеснуть, всех поразить и очаровать. Раз уж намечен цветочный праздник, значит, и девушки должны выглядеть подобно изысканным благоухающим цветам. Две портнихи вместе с горничными без устали готовили подходящие наряды. Целые залежи шелковых цветов нашлись в гардеробной, теперь их поспешно пришивали к платьям. Цветы хоть и были искусственными, однако смастерили их в свое время так умело, что они казались живыми.

Каждая девушка должна была символизировать какой-нибудь цветок. На долю Тамары достался шиповник.

*******

Времени крутиться перед зеркалом уже не оставалось, экипажи вот-вот готовы были отправиться в путь. До Изумрудных островов предстояло ехать больше двух часов. Но отлипать от зеркала Тамаре совершенно не хотелось, настолько она себе нравилась в образе цветка.

Платье из полупрозрачного шелка было все сплошь усыпано цветами. На подоле — цветы темно-бордовые, пышные, с ладонь величиной. Постепенно оттенок менялся, становился чем выше, тем светлее. Фуксия, вишневый, малиновый, розовый… выше пояса уже нежно-розовый, а на груди — белые цветки помельче. Цветы шиповника в волосах, на туфельках… Просто красота, хоть ставь Тамару на витрину какого-нибудь навороченного флористического салона!

— Тамара, все тебя ждут! — послышалось из коридора.

Пришлось покончить с самолюбованием, набросить на плечи короткую накидку (тоже, разумеется, украшенную цветами) и бегом спуститься по лестнице. При каждом движении шелковые лепестки шевелились, зеленый пояс развевался, а вокруг распространялся аромат розового масла.

Тамара вылетела в вестибюль, где уже собрались остальные девушки-цветы, все разодетые в пух и прах.

Лишь Дэнмирра вышла в строгом, закрытом платье из синего бархата и элегантной шляпе с пышными белыми перьями. В руке у нее была зажата довольно увесистая кожаная сумка.

— А ты разве не едешь на праздник? — удивились волшебницы.

— Нет уж, мои милые. Я давно не в том возрасте, чтобы прыгать по островам. У Рэймана я отпросилась на сегодня. Прогуляюсь по лавкам, куплю какие-нибудь приятные мелочи. Загляну в гости к приятельницам. Давно мы не встречались и не сплетничали. А вы как следует развлекитесь. За меня в том числе.

Волшебницы высыпали на крыльцо, потом началась рассадка по экипажам. Два экипажа (один из них открытый) принадлежали развеселому дому, два других пришлось нанять в городе. Для украшения лошадиных грив тоже нашлись цветы, только попроще, и пестрые ленты. Одним словом, выезд получился впечатляющий. Тамара оказалась в открытом экипаже, вместе с Найрой, на платье которой расцвели махровые астры.

Господин Рэйман вышел проводить своих подопечных.

— Хорошенько повеселитесь там. Если вдруг что — Кринт и Дринк не дадут вас в обиду. Но это я так, на всякий случай. Все будет отлично.

Он приблизился к экипажу, смачно поцеловал Найру в щеку.

— Спасибо детка. Я прямо ожил после нынешней ночи.

Тамара навострила уши. Рэйман и правда выглядел гораздо лучше, чем накануне. Цвет лица уже был нормальный, и синяки под глазами бесследно исчезли. Видимо, то загадочное целебное соитие, о котором говорила Найра, сработало. Любопытно, чем оно отличалось от обычного, нецелебного?

Экипажи тронулись, лошадиные подковы застучали по мостовой. Час был ранний, прохожих совсем немного. Однако те, что уже вышли на улицу, всячески приветствовали волшебниц и засыпали их комплиментами. Приятно все же с утра пораньше получить столько похвал своей красоте. Да, для этих замечательных горожан действительно стоило устраивать дни распахнутых дверей, даже несмотря на убытки.

Тамара покосилась на внушительную спину Кринта, который управлял их экипажем, и шепнула Найре:

— А что это за целительное соитие такое?

— Ну, как бы тебе сказать. Такой оригинальный ритуал. В общем-то ничего сложного.

— Научишь меня?

— Договорились. Только не забудь напомнить.

Глава 31

На берегу то ли огромного озера, то ли маленького моря стояло несколько карет. Распряженные лошади лениво щипали травку, кучера чем-то угощались, рассевшись на камнях. Вдалеке, на глади воды смутно виднелись очертания острова, вернее даже трех островов. Еще можно было разглядеть там какие-то строения. При появлении волшебниц один из угощавшихся поднялся с камня и слегка поклонился.

— Вас уже ждут, дорогие гостьи. Мне поручено доставить вас на острова.

Остальные особого интереса не проявили — так, кинули пару беглых взглядов и вернулись к трапезе.

У самого берега на воде держался довольно большой плот, вытянутый в длину, с бортиками и гигантскими веслами спереди. Необычная конструкция, во всяком случае, Тамаре подобное видеть не доводилось. Впрочем, где она могла видеть хоть какой-то плот? Тот, кому была поручена доставка, легко шагнул на плот.

Волшебницы вылезли из экипажей, с помощью Дринка и Кринта относительно быстро погрузились на борт. Наверняка дно резко уходило вглубь, раз плот мог подобраться так близко к берегу. Волшебницы даже ног не замочили, пока перебирались. Кстати, бортики плота были украшены живыми цветами. Мелочь, но ведь приятно!

Перевозчик не торопясь погрузил весла в воду, и плавучее средство двинулось вперед, к островам. Конечно, ради динамики и закручивания сюжета можно было бы написать, что одна из волшебниц подошла слишком близко к краю, свалилась за борт, все дружно кинулись ее спасать, одновременно сгрудились на одной стороне плота, и тот перевернулся. Из воды вынырнуло фантастическое чудище с огненными глазами и утащило одну из девушек на дно. Нет, лучше не чудовище, а на редкость красивый речной правитель с роскошным хвостом и не менее роскошным членом, способным моментально выдвигаться наружу и прятаться обратно при необходимости. Этот речной правитель немедленно положил глаз, хвост и все остальное на Тамару и начался такой секс, что волны озера забурлили и покрылись пеной. Это было бы замечательно, Тамаре бы точно понравился второй вариант. Однако чего не было, того не было, врать не стоит.

Волшебницы вместе с сопровождавшими их ответственными сотрудниками развеселого дома безо всяких приключений добрались до места назначения. Плот причалил у самого большого из трех островов. А здесь волшебниц уже поджидали с нетерпением. На острове, покрытом изумрудной травкой и буквально усыпанном цветами, находилось семеро молодых мужчин. Троих из них Тамара уже видела в развеселом доме, например шевалье Грашенрайса. Однако близко с ними ни разу не пересекалась, они приезжали к другим волшебницам. Может, сейчас настало время познакомиться поближе?

Волшебниц встретили крайне приветливо, галантно свели с плота на покрытый золотистым песком бережок и рассадили вокруг импровизированного стола на лужайке. Собственно, это был не стол, а просто большая скатерть из скромненькой такой парчи, вся уставленная закусками, сладостями, блюдами с фруктами, бутылями и кувшинами с напитками. Рядом лежали плоские подушки, тоже простенькие, парчовые. При желании можно было вполне удобно устроиться и поучаствовать в пикнике. Волшебницы успели проголодаться, потому что с утра торопились и не успели толком позавтракать. Они не заставили себя упрашивать и охотно присоединились к трапезе. Из полупрозрачного павильона на другом острове, поменьше, доносилась негромкая музыка. Молодые люди знакомились с гостьями (с теми с кем еще были незнакомы), расспрашивали о дороге, рассуждали о погоде, одаривали их благопристойными комплиментами. Да и все было настолько благопристойно, что казалось, волшебниц пригласили на дипломатический прием с фуршетом, который проходит не в здании посольства, а на лоне природы.

Было очень мило, но скучновато. Тамара еще раз пересчитала участников пикника и удостоверилась, что дам было восемь, а кавалеров семь. Значит, одна дама лишняя. Вот только если Дринк с Кринтом поучаствуют?.. Но это вряд ли, у них ведь другое предназначение… Получается, кто-то останется без пары, и день пройдет совершенно зря? А вдруг по закону подлости и несправедливости обойдут именно Тамару? В конце-концов, она не угощаться сюда приехала. А музыку послушать можно было и в развеселом доме, куда тоже приглашались музыканты. И тут Тамара заметила, что на нее смотрит молодой незнакомец с такими чудесными глазами цвета морской волны и явно натуральными каштановыми локонами, что описывать его поднебесную красоту можно было бы еще долго. Страницы полторы, по крайней мере. Впрочем, ближе к делу. Незнакомец был молод (лет двадцати пяти-двадцати шести), строен, хорош собой до умопомрачения и, кажется, заинтересовался Тамарой. Во всяком случае, ей хотелось так думать. Тамара опять пересчитала собравшихся на лужайке.

Как назло, все волшебницы выглядели на высшем уровне, и каждая была по своему хороша, так что могла стать серьезной конкуренткой. Сэвелла — нежный гиацинт, Роланна — восхитительная лилия, Литэлла — пышный пион. Вайра — благоухающая сирень, Найра — соблазнительная махровая астра. У Тернеи сегодня не было в руках привычной плетки, однако ярко-зеленое платье, усыпанное алыми маками, ей удивительно шло. Даже пухленькая Ми, наряженная незабудкой, выглядела очаровательно, со свежим румянцем на щеках и лукавой улыбкой.

Тамара погрузилась в размышления. Потом решила хоть как-то привлечь к себе внимание и громко спросила у Найры, которая сидела неподалеку:

— А почему эти острова называются Изумрудными?

— Наверное, потому что здесь растет такая зеленая трава, — охотно откликнулся незнакомец с глазами цвета морской волны, хотя вопрос предназначался не ему. Голос у него оказался очень приятным, и Тамара еще больше вдохновилась.

— Когда-то на островах жили феи, — добавил незнакомец с глазами цвета морской… ну, и так далее.

— А теперь здесь поселились любезные волшебницы, — подхватил шевалье Грашенрайс. — За наших прекрасных дам!

Очередной галантный тост, несколько вежливо-сдержанных комплиментов…

*****

Зря Тамара переживала. Уже через полчаса картина резко изменилась, от благопристойности не осталось и следа. Все как-то незаметно развеселились, начались объятия и поцелуи, откровенные жесты и признания если не в любви, то в симпатии. Время летело незаметно. Кто-то остался на месте, кто-то бегал по хрустальным мостикам, соединявшим все три острова, кто-то уединился в павильоне, кто-то затеял танцы на берегу. Не обошлось и без громкого скандала. Дело в том, что шевалье, который давно считался постоянным возлюбленным Найры, вдруг сделал неожиданное для себя открытие: Тернея — настолько роскошная женщина, что просто свинство обделять ее вниманием. И он ее, конечно же, не обделил этим самым вниманием. Найра оскорбилась, надулась и уже собралась самостоятельно отправиться в обратный путь по воде. Причем даже не на плоту, а вплавь. К счастью, приятель шевалье по мере сил утешил Найру и возместил потерю постоянного кавалера. Возместил, как сумел, прямо тут на бережку. Кое-кто из желающих присоединился к этой парочке, дабы окончательно восстановить мир и согласие. И началась такая веселая неразбериха, что можно было бы снять великолепнейший порнофильм безо всяких репетиций. Чудовищно жаль, что до изобретения видеокамеры или хотя бы фотографии цивилизация здесь пока не дошла.

Дамы уже расстались со своими нарядами, которые так тщательно подбирались накануне, и по всем островам были разбросаны воздушные платья, украшенные шелковыми цветами. Как и предполагала Тамара, Дринк с Кринтом деликатно ретировались в один из павильонов. А жаль. Эти двое отлично вписались бы в общую картину. Впрочем, они тоже недурно провели время, увлечено резались в игру, очень напоминавшую эротические карты, колоду кто-то из них предусмотрительно прихватил с собой.

Тамара совершенно случайно оказалась в тесной компании на лужайке и с нескрываемым удовольствием знакомилась сразу с двумя кавалерами. В прежней жизни ей довелось только раз принять участие в сцене МЖМ, да и то, как вы наверняка помните, последствия оказалось плачевными. К тому же, участников тогда было гораздо меньше, чем сейчас. Поэтому Тамара набиралась бесценного опыта. И тут она почувствовала, что ее со спины обхватывают за талию, поднимают на руки и куда-то несут. Тамара повернула голову и… о чудо! Впрочем, ничего особо чудесного, все вполне ожидаемо. Именно очаровательный шатен, который во время разборок между Найрой и шевалье исчез из поля зрения, теперь нес Тамару по хрустальному мостику на другой остров, где стоял все еще свободный павильон. Как оказалось, не абсолютно свободный. Внутри до сих пор играли музыканты. Однако те вложили инструменты в футляры (музыкальные инструменты, а вы о чем подумали?) и удалились. Тем более, музыкой уже давно никто не интересовался. В павильоне из полупрозрачного ажурного камня, оплетенного лианами с длинными лиловыми соцветиями, все и произошло. До чего же волшебно оказаться в объятиях молодого неутомимого партнера, который способен доказывать свою симпатию не один, и не два раза, а гораздо больше! А в перерывах болтать всякие милые глупости.

Судя по тому, что в павильоне стало темно, уже наступил вечер. Надо же, вроде бы совсем недавно волшебницы приехали на острова. Тамару и герцога Мэйкрасса (так звали ее очаровательного партнера) звали сразу несколько голосов. Ничего не поделаешь, приходится иногда соблюдать приличия. Нельзя же заставлять себя ждать целое общество. Они поцеловались напоследок и вышли наружу. Остальные были уже одеты и готовы к отбытию. Кое-как отыскали Тамарину одежду, лишь чулки бесследно исчезли и остались лежать где-то в траве.

Тамара напоследок (правда не вслух, а про себя) пересчитала участников компании — никого не потеряли и не забыли, все были в наличии. Вскоре они покинули гостеприимные острова. На берегу озера волшебниц рассадили по экипажам. Вот и отцвел цветочный праздник…

******

Уже в развеселом доме Тамаре всю ночь снились разнообразные постельные приключения с герцогом Мэйкрассом. Только почему-то у него было три члена, совсем как у графа Кьянофорра…

Глава 32

Был самый обычный рабочий день. В целом вполне приятный и насыщенный, никаких неожиданностей не предвиделось. Тамара, которая за последнее время раскрепостилась окончательно (хотя, казалось бы, куда уж еще больше раскрепощаться) вдохновенно общалась с очередным гостем. Вполне симпатичным мужчиной, который занимал какую-то видную должность в Городском совете. Все шло отлично, причем Тамара заняла позицию сверху, что ей вполне нравилось, партнеру тоже. Когда до финала оставалась буквально минута, Тамара от избытка чувств выгнулась дугой.

Здесь придется сделать небольшое отступление, ненадолго оставить в покое главную героиню и обратиться к авторам эротических романов, которые в невероятных количествах прочитала Тамара. Уважаемые сочинители и сочинительницы, что же вы творите? Может, стоит сначала проверить теорию на практике, а уж потом раздавать советы наивным читательницам? Сами хоть раз пробовали выгнуться дугой во время секса?

А вот Тамара попробовала. И тут же поняла: что-то пошло не так. Спину и поясницу пронзила жуткая боль, руки, ноги и шея онемели. Очень неудачно она выгнулась… Тамара вскрикнула, и тут же из глаз сами собой полились слезы.

— Что такое?! — спросил изумленный партнер снизу.

— Я не могу пошевелиться! Мне конец!

Перепуганный партнер кое-как выбрался из-под Тамары. Для этого ему пришлось приподнять ее и осторожно высвободиться. Потом он завернулся в покрывало, выскочил в коридор и позвал на помощь.

Несчастная Тамара рыдала так громко и отчаянно, что даже не заметила, как комната быстро наполнялась людьми. К тому же она все равно головы поднять не могла. Кто мог знать, что одно-единственное движение в постели, которое миллион раз проделывали героини эротических романов, будет иметь такие последствия? Но было уже поздно жалеть о недавнем прошлом, Тамару намертво переклинило.

Сначала заглянула горничная, потом некоторые волшебницы, которые оказались в этот момент свободными. Растерянного гостя, который так неудачно наведался сегодня в развеселый дом, увела в свою комнату Вайра. Потом на пороге появился сам господин Рэйман.

— Что случилось?

— Меня парализоваааало! — рыдала Тамара.

— Прекрати сейчас же! — закричал Рэйман. — Я не выношу женские слезы!!!

— Что же теперь дееееелать? Лучше умереть, чем так жить!

— Замолчи! В твоем возрасте паралича не бывает.

Рэйман сел на край кровати.

— Ты можешь пошевелить хотя бы рукой?

Тамара на секунду замолкла. Рука действительно двигалась. Хотя и с трудом. Шею тоже слегка отпустило, но все равно было больно и страшно.

— Кажется… могу.

— Погоди, сейчас лекарь тебя осмотрит. Только не реви, ради всех богов!

Интересно, как с таким отношением к женским слезам Рэйман умудрялся столько лет содержать развеселый дом, населенный женщинами? Впрочем, обстановка там обычно была полна оптимизма.

А вот и сильные руки лекаря, которого Тамара раньше только пару раз встречала на лестнице, ощупала спину и вообще всю Тамару.

— Ничего ужасного, — сообщил бодрый голос. — Жить будет и любить тоже будет сколько угодно.

— Правда? — пролепетала со слабой надеждой Тамара.

Ее куда-то унесли на простыне и положили на обитый толстой тканью стол, который здорово смахивал на массажный. Собственно говоря, это и был массажный стол, они ведь встречаются не только в массажных салонах в нашем мире. В королевстве Цекробэжаль с подобными приспособлениями тоже оказалось все в порядке.

— Теперь немножко потерпи, и скоро опять будешь прыгать и танцевать.

А что оставалось делать? Только терпеть и надеяться, что производственная травма останется без последствий. Поэтому Тамара благоразумно помалкивала, пока лекарь разминал ее буквально всю. Сначала было больно, потом постепенно эта боль ушла, и стало даже почти приятно. Кожу чуть холодила пахнувшая травами мазь, пальцы лекаря оказались умелыми и неутомимыми.

— Это еще ерунда, — сказал он. — В развеселом доме чего только не случалось. Вот помню, я еще только устроился сюда, и уже на второй день один гость оказался зажатым браслетом.

— В смысле?

— То есть его член зажал браслет. Дорогой такой, старинной работы, с крупными рубинами. И очень тяжелый. Гость принес его в подарок своей постоянной волшебнице, а она от большого ума нацепила браслет ему на член. Захотелось ей, видите ли, полюбоваться, как играют и переливаются рубины на мужском достоинстве. Браслет оказался с секретом. Если нажать на одну из граней, он сужался, и застежку невозможно было раскрыть. Владелец и не догадывался об этом секрете. Фамильная драгоценность долго хранилась в шкатулке. Никто не знал, на что нужно нажать, чтобы открыть замочек. И вот гость попал в безнадежный плен. Я тогда был еще совсем неопытным, да и в академии нас не обучали справляться с такими случаями. Все по очереди пробовали раскрыть секрет браслета, потом послали домой к его владельцу. Он надеялся, что старый дворецкий осведомлен. Однако у дворецкого память была уже не та. А член у бедолаги начал синеть. Пришлось вызвать ювелира с соседней улицы, и тот просто распилил браслет. Так я и не сумел помочь самому первому пациенту. Зато теперь меня уже ничем не удивишь. И каких только инструментов не хранится здесь в ящиках и шкафах на всякий случай…

К бесконечной радости Тамары, она уже снова ощущала свое тело, как обычно. Осторожно повернула голову, скосила глаза на лекаря, который как раз наклонился над ней. Мощные плечи, мышцы перекатываются по гладкой кожей. Прямо не лекарь, а настоящий атлет! И пахло от него мятой… И лицо, насколько помнила Тамара, было очень даже привлекательным… Так что лечение становилось все увлекательней и увлекательней.

— Какая талия, — одобрительно сказал лекарь и обхватил эту самую талию ладонями. Пальцы спустились чуть ниже, прошлись по бедрам, дальше протиснулись между поверхностью стола и животом. Потом высвободились и прогулялись подмышками, вернулись на талию.

— Еще немного, и можно будет завершить сеанс, — невозмутимо сообщил лекарь-атлет.

Он-то казался невозмутимым, хотя его дыхание, когда он изредка наклонялся, едва не обжигало Тамаре кожу. И руки тоже были горячими. А Тамара буквально поджаривалась на медленном огне. О своей курьезной производственной травме забыла напрочь. Не до этого было совершенно. Сколько она еще выдержит и будет вести себя прилично? Как бы лекарь не догадался, что она уже на все готова. А может, он и сам на все готов, просто притворяется равнодушным?

Тем временем горячие руки ласкали ягодицы пациентки, будто невзначай забирались во все складочки, гладили, щекотали. Сдерживаться дальше буквально не было сил.

— Я люблю вас, доктор! — воскликнула Тамара.

Он ничего не ответил. Зато пациентка почувствовала, что в нее нечто проникает, и даже сразу догадалась, что именно. А ведь с этой стороны Тамара еще была такая девственница! Если честно, имелся у нее один опыт, когда кавалер, с которым встречалась почти год, насмотрелся порнофильмов и размечтался об анальном сексе. Тамара пошла навстречу желаниям кавалера, однако на практике анальный секс оказался настолько кошмарным занятием, что все закончилось шумной ссорой и полным разрывом отношений. Тамара, едва успев одеться, выскочила на улицу и отправилась домой на такси. Уже потом поняла, что у нее не было с собой денег. Хорошо, что таксист попался добрый и довез абсолютно бесплатно. А потом еще и поднялся вместе с пассажиркой к ней в квартиру, выпить чашечку кофе. Вечер завершился вполне мило и традиционно, безо всяких экзотических причуд. Должна же была Тамара хоть как-то компенсировать разочарование в бывшем ухажере! Однако о попытке альтернативного секса даже вспоминать не хотелось.

Зато теперь в Тамару медленно и плавно проникал довольно-таки крупный член лекаря, но было совершенно не больно. Даже приятно. Все-таки она успела расслабиться, разнежиться, да и партнер взялся за дело умело. Нежная мазь с ароматом жасмина тоже помогла. Тамара сама не заметила, как твердый, горячий и такой желанный предмет полностью проник в нее. Ну, а дальше… от каждого движения внутри Тамара просто улетала куда-то. Однако оргазм оргазмом, но она все-таки еще одновременно продолжала размышлять:

«Надо же, сколько удовольствий я упустила. Теперь буду знать. А дугой выгибаться больше не стану. Ни за какие коврижки! Мало ли что там в романах пишут».

Глава 33

Дринка пришлось уговаривать довольно долго.

— Мне некогда сейчас с вами развлекаться, — заявил он. — В кладовке с утра обрушилась полка, на которой хранились специи. А их там было полно. Все банки вдребезги, другие полки тоже повредились. В кладовке сущий бардак, пыль от специй стоит столбом. Скоро придет плотник, он должен смастерить новые полки. Придется за ним приглядывать, чтобы сделал работу как следует. И вообще все хозяйство на мне.

— Поэтому тебе как раз надо отдохнуть и расслабиться, — сказала Найра. — Когда придет плотник?

— Часа через два.

— Мы как раз все успеем. Ну, пожалуйста! Тамара так просила показать целительное соитие!

Тамара устремила на Дринка умоляющий взгляд. В конечном итоге Дринк сдался.

— Ладно, так и быть. Согласен. Только не слишком долго.

— Не беспокойся, мы уложимся в срок.

*******

Они втроем уединились в уютной комнате, с обитыми светло-зеленой шелковой тканью стенами. Посредине стояла кровать, не слишком широкая. Как раз подходящая для этого случая, по словам Найры. Она налила в чашку немного жидкости из темного флакона и поднесла к губам Дринка.

— Выпей до конца.

— Это еще что такое?

— Обычный травяной настой для расслабления. Совершенно нечего опасаться.

— Никто и не опасается.

Он выпил все, что было в чашке, присел на кровать.

— А теперь раздевайся, — предложила Найра.

Дринк скинул обувь, снял камзол. Начал расстегивать пуговицы на рубашке, и тут вдруг руки у него опустились, взгляд затуманился.

— Девочки, похоже, вам самим придется меня раздевать. Я ничего не… — пролепетал Дринк и повалился на постель.

Тамара перепугалась.

— Ты что натворила?! У него даже пульса нет!

— Есть у него пульс, просто ты не там проверяешь! Ничего опасного, всего лишь сильное снотворное. Через пару часов будет как новенький, еще сто раз спасибо скажет.

— А ты уверена?

— Разумеется. Как будто я первый раз берусь за дело. Рэймана я не усыпляла, но он знал, что его ждет. К тому же, ему нездоровилось, поэтому он и так лежал пластом. А Дринк может взбрыкнуть с непривычки.

— Ну, если действительно так, — недоверчиво протянула Тамара, которая уже начала жалеть, что опрометчиво попросила Найру поделиться опытом.

Между тем Найра подошла к столу возле окна и маленьким ключиком завела музыкальную шкатулку. Раздалась тихая, зато очень запоминающаяся мелодия. На крышке шкатулки закружились крошечные дамы и кавалеры.

— Люблю заниматься этим под приятную музыку!

Найра выдвинула ящик стола и достала увесистый клубок, подбросила его вверх и поймала, потом кинула на постель. В клубок был свернут крученый золотой шнур, который так и переливался на свету.

Две волшебницы принялись раздевать бесчувственного Дринка, потом бережно уложили его на спину, подсунули под голову подушку.

— До чего же мило, когда мужчина полностью в твоей власти! Такой беззащитный и беспомощный, — воскликнула Найра.

А Дринк и правда смотрелся очень мило. Пряди русых волос разметались по подушке, длинные ресницы, спокойное выражение лица… От волос пахло пряностями, запах впитался, пока Дринк находился в кладовке. Тело стройное, талия тонкая… Мускулы проступали, там, где им положено по канонам мужской красоты. Кожа с заметным золотистым оттенком была совсем гладкой, лишь на голенях и предплечьях едва заметный персиковый пушок. Даже лобок был гладким.

— Обожаю, когда у мужчины такая гладкая и нежная кожа. Довольно многие сейчас предпочитают удалять лишние волосы с тела. С помощью сока краниоллы это ведь так просто, — сказала Найра. — Получается похоже на мраморную статую. А тебе нравится?

— Нравится. Хотя в каждом мужчине можно найти что-то приятное. Ну, почти в каждом.

— Взгляни, какой интересный шрам, — Найра взяла Дирка за левую руку. Чуть повыше локтя виднелся тонкий шрам в виде изогнувшейся змейки. Он явно был нанесен на кожу намеренно. На правом бедре красовался такой же.

— Спросим потом у Дринка, когда очнется, что это обозначает.

Вроде бы две волшебницы давно уже насмотрелись на разнообразные мужские тела, но сейчас все равно увлеклись не на шутку. У Тамары даже промелькнуло какое-то прямо материнское умиление, хотя Дринк если и был младше, то максимум на пару лет. Между тем Найра взяла клубок. Вскоре она уже пропустила шнур под спину Дринка и принялась распускать шнур и затягивать мудреные узлы, обматывая все тело. Получалась своеобразная золотая сетка, оплетавшая Дринка от груди до бедер.

— Ты не могла бы делать это помедленней? — попросила Тамара. — Я не успеваю запомнить…

— Хорошо. Можешь и сама попробовать, если хочешь.

— Конечно, хочу!

Совместными усилиями Дринк оказался очень эстетично упакован. Золотая сетка на гладкой золотистой коже смотрелась умопомрачительно, волшебницы потрудились на славу. Найра полюбовалась ячейками, ровно в середине которых оказались розовые соски и маленький аккуратный пупок, будто картинки в рамках. Потом он связала запястья Дринка со шнуром, опоясывающим его бедра, и перешла к самому интересному. Ровненький расслабленный член тоже предстояло красиво оплести шнуром.

— Ты не слишком сильно затягиваешь? — забеспокоилась Тамара, вспомнив вчерашнюю историю о браслете.

— Нет-нет, я оставляю свободное место, Видишь? — Найра просунула палец между шнуром и членом. — А дальше мы…

Что будет дальше, Тамара не успела узнать, потому что в дверь постучали и послышалось:

— Тамара, ты здесь?

В комнату заглянула Тернея.

— Рэйман ждет тебя в своем кабинете.

— Ой, а можно я попозже зайду?

— Он сказал, это срочно. А чем это вы тут занимаетесь?..

Тернея подошла поближе.

— Нашли себе игрушку! Взрослые волшебницы, а туда же!

— Да кто бы говорил!

Тамара с нескрываемым сожалением поднялась с кровати.

— И что ему могло понадобиться? Не понимаю. Я постараюсь поскорее вернуться.

— А я пока тебя заменю, — Тернея моментально заняла Тамарино место.

— Только, пожалуйста, без твоих деспотических замашек, — предупредила Найра. — У нас тут все идет полюбовно и нежно.

Тернея поняла руки.

— Ты же видишь, я без своих обычных штучек.

— Вы все-таки дождитесь меня, ладно? — попросила Тамара уже с порога.

— Это уж как получится, и как пациент будет отзываться на ласку, — сказала Найра и положила ладонь на член Дринка.

******

— Что за срочность? — недовольно ворчала Тамара, бегом спускаясь по лестнице на второй этаж. — Я так и не научусь никогда целительному соитию…

Господин Рэйман сидел за столом в кабинете, все было как в самый первый день, когда Тамара только появилась в развеселом доме.

— Детка, у меня для тебя неожиданная новость. Герцог Мэйкрасс предлагает тебе поселиться в его замке.

— В смысле?

— В смысле стать его постоянной любовницей.

— С чего это вдруг?

— Значит, настолько ты ему понравилась на Цветочном празднике. Жаль с тобой расставаться, конечно. Но ведь постоянная любовница — это почти что официальная. А там и до законного брака недалеко. Разумеется, обычно аристократам жену выбирают родители или родня, но герцог от родни не зависит. Да и родственники в его дела не вмешиваются. Так что все возможно, и глупо будет отказываться от своего счастья. Ну как, согласна?

Тамара представила глаза цвета морской волны, каштановые локоны, жаркую сцену в павильоне…

— Согласна!!!

— Я так и думал. Поэтому заранее приготовил вот это.

Рэйман коснулся небольшого кожаного мешочка, который лежал перед ним на столе.

— А что это?

— Твой заработок за прошедшее время. Месяц еще не завершился, но уже неплохая сумма накопилась.

— В смысл…

До Тамары вдруг дошло, что за тот кайф, что она ловила тут каждый день, ей еще и обещали платить. Очевидный факт совершенно испарился из головы.

— Беги, собирайся, — сказал Рэйман, — Герцог ждет тебя в гостиной на первом этаже. Ехать долго, поместье от города. Но если вдруг что-то не заладится, ты всегда можешь вернуться сюда. Ведь ты одна из моих лучших волшебниц. Я с самого начала понял, что у тебя талант…

Тамара повисла на шее работодателя. Немного там повисела, а потом бросилась в свою комнату собираться.

Решила ехать налегке, она уже привыкла, что на новом месте как по мановению волшебной палочки появляются новые наряды. Положила в саквояж только белье и любимые туфельки, а еще многострадальную сумку с письмом к баронессе Вимбрис. Заглянула в кожаный мешочек, высыпала на ладонь несколько монет. Среди них были и золотые, и серебряные с золотой каймой. Надписи на них оказались разные, а еще разные сердечки и цветы. Зато на другой стороне у каждой монеты имелось изображение мужчины в короне. Абсолютного голого, если не считать короны на голове. Эрекция у него была прямо монументальная. Что ж, какое королевство — такой и король.

Тамара переоделась в темное платье, больше подходившее для путешествия, и отправилась навстречу переменам в своей судьбе.

На крыльцо высыпало все население развеселого дома. Кто бы мог подумать, что меньше чем за месяц Тамара всем сердцем прикипит к этому дому? Не обошлось без слез и прощальных объятий. Только Найры, Тернеи и Дринка среди провожающих не было.

Глава 34

Дорога и впрямь оказалась длинной, поэтому ночевать пришлось в гостинице. Тамаре не довелось позориться и блуждать по гостиничным коридорам, как в прошлый раз. Потому что спала она в одном номере с герцогом. Точнее, почти не спала, кто же будет спать в такой компании. Ночь оказалась поистине волшебной. Ничуть не хуже памятного эпизода на Изумрудных островах. Проводить время в постели с молодым горячим партнером, которому ты пришлась по душе… Что может быть лучше? А если этот партнер еще и герцог — тогда вообще картина складывается идеальная.

В замке, куда герцог на следующий день привез Тамару, все тоже складывалось настолько идеально, что даже рассказывать об этом не особо интересно. Красивый замок с роскошно обставленными комнатами, старинный, тщательно ухоженный парк вокруг. Чего еще нужно для полного счастья? Любые желания исполняются, никаких проблем не возникает. Впрочем, одна мелкая проблема проглядывала. Собственно, даже не проблема, а так, недоразумение. Многочисленная прислуга была не в восторге от появления новой обитательницы замка. Непонятно, чем Тамара им не приглянулась. Может, они просто все поголовно были против того, чтобы хозяин обзаводился постоянной любовницей. Бывают же такие принципиальные слуги. Может, избалованной челяди герцога вообще не нравились миниатюрные шатенки. Прислуге угодить очень трудно, эти особы вечно критикуют своих нанимателей. Неприязнь внешне практически не проявлялась, но Тамара ее улавливала. Особенно мрачно взирал на нее камердинер герцога, хотя, конечно, помалкивал.

Как-то раз Тамара, прогуливаясь по фруктовому саду, который находился в южной части парка, случайно подслушала разговор нескольких работников и работниц, которые обрезали старые ветви на грушах.

— Наш душка герцог мог бы найти кого-то попригляднее, а не эту пигалицу. Ни осанки, ни манер…

— Точно. Что он в ней нашел?

— Готов биться об заклад, она тут долго не задержится.

Это было до ужаса обидно. Ведь в последнее время Тамара успела получить столько комплиментов своей внешности, что впору было зазнаться. А тут видите ли, у нее даже подобающей осанки нет.

Зато личная горничная оказалась очень милой и доброжелательной, и Тамара решила не обращать внимания на остальных.

Прошла почти неделя новой жизни. Тамара уже вовсю мечтала о статусе официальной любовницы. В королевстве Цекробэжаль этот статус считался довольно-таки приятным. Официальная любовница могла с гордо поднятой головой принимать гостей, отправляться в путешествия вместе со своим покровителем, принимать участие в разнообразных придворных церемониях. Впрочем, неофициальным любовницам тоже жилось припеваючи. Еще Тамара заранее планировала, чем будет заниматься в качестве прекрасной хозяйки обширного поместья. На ум приходила благотворительность — и благородно, и статусно. Правда, объекты благотворительности надо было еще поискать, потому что крестьяне герцога не бедствовали. Да и в целом у крестьян в этом королевстве проблем не имелось. Ведь климат здесь был благодатным, а земля настолько плодородная, что давала три урожая в год. Поэтому чтобы основательно обнищать, надо было особо постараться. Ну, наверное, можно было как-то просвещать крестьян. Тамара всерьез обдумывала этот вопрос.

Жить с герцогом Мэйкрассом было одно удовольствие. Если граф Кьянофорр прямо-таки излучал надменность, а маркиз Дюшенбрас — слащавость, то характер герцога можно было считать золотой серединой. С ним даже было невозможно поссориться, по крайней мере, так казалось.

На седьмой день, во время завтрака в уютной столовой со светлой мебелью и старинными гравюрами на стенах, герцог огорошил Тамару неожиданной новостью:

— Дорогая, нам придется расстаться…

Тамара чуть не подавилась пирожным.

— В смысле?!

— Я имел в виду, расстаться ненадолго. Мне придется поехать на ассамблею землевладельцев. Они каждый год собираются в поместье председателя. Решают разные хозяйственные вопросы — цены на пшеницу и виноград, ремонт дорог и так далее. Обычно от нашей семьи на ассамблею отправлялся мой дядюшка. Но сейчас он крайне занят. Представляешь, его официальная любовница поцапалась с постоянной, обвинила ее невесть в чем. А жена нашла ему новую постоянную любовницу и старается выжить из замка старую постоянную. Старая постоянная соблазняет давнего друга семьи, который ухаживает за женой дяди уже лет двадцать. Просто ужасно. Другой на месте дяди сбежал бы из дома, чтобы все они там разобрались без него. Но он втянулся в эти споры. Поэтому сейчас ему не до ассамблеи. От семьи кто-то должен присутствовать, игнорировать неудобно.

— А можно поехать с тобой?

— Нет, дорогая, это не принято. Там исключительно деловое мужское собрание. Можешь пока почитать что-нибудь — библиотека в замке большая. Или займись рукоделием.

Тамара тяжко вздохнула. Но ничего не поделаешь.

— А сколько времени длится эта самая ассамблея?

— Дней десять. Время пролетит незаметно. Я пойду, карету уже заложили.

Герцог поднялся из-за стола, поцеловал Тамару куда-то в шею и только-только собрался выйти из комнаты… Нет, просто так расстаться было невозможно. Пришлось как-то скрасить расставание любовной сценой прямо на столе, куда герцог усадил Тамару. Две-три тарелки упали на пол и разбились, фарфоровый кувшин с лимонадом опрокинулся и залил скатерть — но это ерунда, прислуга наведет порядок.

******

Через три дня Тамара сидела у себя в комнате и скучала со страшной силой. Попытка погрузиться в чтение не задалась и вязать салфетки совершенно не хотелось. Вот так и бывает, когда привыкаешь к ежедневным мужским ласкам, а потом резко садишься на сухой паек. Тамара только что приняла ванну в воде с лепестками роз, погода стояла прекрасная, в распахнутое окно приветливо заглядывало солнце — но настроение было хуже некуда. Теперь еще на подоконник приземлились две бабочки и принялись темпераментно заниматься любовью. Это было уже слишком. Терпеть затянувшееся воздержание больше не было никаких сил. В голову Тамары постучалось научное слово «маструбация». А в самом деле, что тут плохого? Надо же чем-то занять себя в отсутствии герцога.

Скрываться было не от кого, горничная отправилась в сад за свежими букетами для Тамариной комнаты. Она обычно долго любезничала с садовником, так что вернуться могла очень-очень не скоро.

Итак, Тамара приступила к процессу. Она где-то слышала, еще в прошлой жизни, что некоторые девушки получают удовлетворение от всяких побочных занятий. Например, во время лазания по канату. По канату Тамара как раз карабкалась совсем недавно, когда угодила в замок герцога Ахершмайса. Однако подобного эффекта не заметила. Оставалась старая добрая классика рукоблудства.

Тамара вздохнула, расстегнула пеньюар, завернула наверх сорочку.

Тааак… это клитор. С него, вероятно, и принято начинать в подобных случаях. Тамара и начала. Жаль, в ее распоряжении не было баночки с чудесной мазью, которая некогда довела графа Кьянофорра до экстаза. Хотя не исключено, что та мазь годилась лишь для мужчин. Так или иначе процесс запустился… И тут в комнату кто-то зашел без стука. Тамара и не подозревала, что такое возможно, прежде ее никто здесь не беспокоил. Вошедшим оказался камердинер герцога. Он сразу оценил обстановку.

— Ты, оказывается, кое-чем занята!

Тамара сперва лишилась дара речи от неожиданности, потом быстренько прикрылась и воскликнула:

— Какая безнравственность и невоспитанность! По какому праву ты ко мне врываешься?! И с какой стати ты мне «тыкаешь»? Невежа!

А что еще оставалось делать в такой ситуации? Только держать марку и возмущаться. Хотя Тамара предпочла бы провалиться сквозь пол вместе с креслом.

— Соскучилась по мужскому вниманию? — ухмыльнулся камердинер. — Могу прийти на выручку.

Он двинулся к Тамаре, на ходу развязывая пояс. Откровенно говоря, на свой лад камердинер был вполне приемлемым кандидатом. Рослый широкоплечий брюнет… В другое время и в другом месте Тамара и сама могла положить на него глаз. Однако сейчас это было бы уже чересчур.

Тамара припомнила, как действуют героини любовных романов, когда какой-нибудь злодей покушается на их чистоту. Иногда в дело идет усыпанный бриллиантами кинжал, который героиня приставляет к собственному горлу и грозит немедленно зарезаться, если злодей приблизится хотя бы на шаг. А иногда…

Тамара вскочила с кресла, подбежала к окну и запрыгнула на подоконник. Подоконник был широким, а окно высоким, так что стоять в оконном проеме можно было не нагибаясь, гордо подняв голову. Любвеобильные бабочки в панике улетели.

— Что ты делаешь? — удивился камердинер.

— Храню верность своему возлюбленному!

Тамара незаметно, под прикрытием пеньюара, уцепилась за раму. А то мало ли что. Внизу под окном росли высокие цветущие кусты, похожие на наши древесные пионы, только еще помощнее. Они бы, конечно, смягчили удар. Но все-таки грохнуться с третьего этажа — довольно сомнительное удовольствие, которого лучше избегать.

— Если ты только приблизишься ко мне, я спрыгну вниз. И эта трагедия будет на твоей совести! — драматически заявила Тамара, еще крепче схватившись за раму.

— Не очень-то и хотелось, если честно, — буркнул камердинер.

Он подобрал с дивана жилетку герцога, в поисках которой, собственно, и заглянул к Тамаре, а потом ретировался.

******

После утреннего происшествия Тамара прониклась таким самоуважением, что даже на некоторое время отложила мысли обо всяких тайных развлечениях. Вместо этого занялась изящным рукоделием, как и пристало благородной даме и верной возлюбленной аристократа. В шкафу она обнаружила отрез золотистой парчи. Парча оказалась довольно-таки эластичной, что было редкостью для местных тканей. Наверное, там были какие-то необычные добавки. Тамара вспомнила, как соблазнительно смотрелся узор из золотого шнура на обнаженном Дринке. Ее посетила блестящая идея. Вскоре она с помощью портнихи и горничной уже придумывала фасон и кроила парчу. В итоге получился сногсшибательный комплект из бюстгальтера и трусиков, фотография которого вполне органично смотрелась бы в глянцевом журнале. Тамара была в восторге, оставалось только ждать герцога, чтобы продемонстрировать ему это чудо портновского искусства.

******

На восьмой день разлуки Тамара, едва встав с постели, выглянула в окно. Возле ограды стояла карета, та самая на которой уезжал герцог. Видимо, ее еще не успели поставить в каретный сарай. Тамара просияла. Тут как раз зашла горничная.

— А когда герцог вернулся? — спросила Тамара. — Почему мне сразу не сказали?

— Я слышала, он вернулся ночью, госпожа Тамара. Наверное, еще спит с дороги. Принести вам кофе?

— Какой еще кофе?!

Тамара бросилась к шкафу, мгновенно облачилась в новенькое золотистое белье, накинула сверху пеньюар и вылетела в коридор.

Глава 35

Тамара вихрем пронеслась по коридору и быстро оказалась возле спальни герцога. Чтобы попасть туда, надо было миновать еще одну комнату. И как раз навстречу попался камердинер, выходивший из двери спальни с подносом, на котором были пустая чашка да скомканная салфетка. Вид у камердинера был еще мрачнее, чем обычно. Он буркнул:

— Герцог болен, не беспокой его.

— Что случилось?!

— А ничего бы не случилось, возьми он меня в поездку. Я бы уж о нем позаботился. Но он меня оставил здесь присматривать за тобой! И теперь вот… Возвращайся к себе. Если вдруг понадобишься, тебя позовут. Хотя не думаю, что это будет скоро.

Камердинер взял поднос в одну руку, свободной рукой подцепил Тамару за локоток и вместе с ней вышел в коридор. Там постоял у двери, убедился, что Тамара направилась к себе, а сам удалился в противоположную сторону. Минут через пять Тамара выглянула из-за поворота коридора. Поскольку камердинер уже ушел, она беспрепятственно проскользнула в спальню.

Картина была совсем не радостная. В спальне царил беспорядок — на креслах валялась одежда, на столе стоял медный таз, повсюду — стаканы, склянки, флаконы, смятые полотенца. Шторы шевелил сквозняк из раскрытых окон, в воздухе витал резкий аптечный запах. Кровать была вся разворошена. Герцог лежал пластом, на правом боку — грелка, во рту до сих пор чувствовалась горечь травяного отвара, которым отпаивал его домашний лекарь. Перед глазами туманом расплывались очертания мебели. А сам герцог мысленно клялся, что больше в жизни не будет пить ничего, кроме воды и молока.

Дело в том, что ассамблея землевладельцев с таким же успехом могла именоваться грандиозной пьянкой. Так уж сложилось за долгие годы, что там собирались насквозь проспиртованные выпивохи почтенных лет. Никакое количество выпитого их не останавливало. В перерывах между тостами господа землевладельцы умудрялись принимать вполне разумные хозяйственные решения. Вот что значит опыт. Дядюшка герцога идеально вписывался в эту компанию единомышленников и собутыльников. А вот племянник еще не дорос до подобного совершенства. Избежать совместных заседаний, раз уж приехал, было невозможно. В один ужасный день, ближе к вечеру, герцог понял: если выпьет еще хоть глоток спиртного, его организм просто не выдержит. Здоровье все-таки дороже теплых отношений с соседями, поэтому герцог уехал, ни с кем не попрощавшись. В замок он вернулся чуть живым и всю ночь промучился от болей в печени и приступов тошноты. Теперь перед ним замаячило нечто знакомое и тонким голоском пропело:

— Дорогооой, что случилось? Ты так по мне тосковал, что даже заболел? Я тоже так скучала, так скучала!

— Что тебе нужно? — чуть слышно спросил он.

— Мне нужен только ты! Кстати, взгляни, какой сюрприз я тебе приготовила.

Тамара присела на кровать и распахнула пеньюар. При виде Тамариного бюста в обрамлении золотой парчи, которая переливалась, будто змеиная шкурка, герцога замутило еще сильнее. К счастью для него в спальню зашли лекарь и камердинер. Тамара их не заметила, поскольку сидела спиной к двери.