Попаданка. Драконы, берегите хвосты!

Глава 63

Александр

Мартин внимательно нас выслушал и вздохнул. Я его прекрасно понимал. С одной стороны, всё вроде закончилось хорошо. Потерь нет, Улуншар из темницы не выбрался. Даже артефакты для его освобождения уничтожены.

С другой же стороны, нет гарантий, что не найдутся ещё какие-нибудь ритуалы для его освобождения. Хоть вся литература о тёмном боге уничтожена, в закромах у культистов всегда что-то есть. Да и многие их знания передаются из уст в уста.

– Что ж…хоть и долго, но дело раскрыто.

– Я только не поняла…А этот Артео или как его…он предводитель. А куда делся Генрих Румал?

Я улыбнулся. А Мартин заинтересованно посмотрел на меня.

– Это одна из личин Артео. Возможно, мы ещё кого-то недосчитаемся после. Возможно, даже в академии. Этот человек, хотя его таковым можно назвать лишь с натяжкой, прожил не одну жизнь. Он прекрасно умеет маскироваться. А что может лучше всего скрывать запах гниения?

Анастасия нахмурилась.

– Медицинский запах. Он перебьёт всё что угодно.

Я кивнул.

– Жаль, что пришлось подвергнуть тебя такому риску…жаль, что я не догадался обо всём раньше.

Она улыбнулась и сжала мою руку.

– В этом нет твоей вины. Это ведь Элоиза согласилась помогать культистам. Так что…хорошо, что всё закончилось.

Мартин поднялся из-за стола, его лицо выражало смесь усталости и удовлетворения.

– Вы оба действовали блестяще, – произнёс он, обходя стол. – Империя в долгу перед вами.

Анастасия встала, но её взгляд оставался настороженным.

– Мы сделали то, что должны были, – тихо ответила она. – Но вы правы, император. Нельзя быть до конца уверенными, что угроза миновала.

Я почувствовал, как напряжение начинает отпускать. Наконец-то можно было выдохнуть.

– Нужно усилить охрану в академии, – предложил я. – И провести тщательную проверку всех преподавателей. Особенно тех, кто работает с лечебными травами.

Мартин кивнул, постукивая пальцами по столу.

– Я распоряжусь об этом немедленно. Но есть ещё один вопрос… – он помедлил. – Что вы планируете делать дальше?

Анастасия переглянулась со мной, и я увидел в её глазах решимость.

– Мы продолжим защищать империю, – ответила она твёрдо. – Но теперь уже вместе.

Я сжал её руку чуть крепче.

– Да, вместе. И будем бдительны.

Император улыбнулся, впервые за всё время разговора искренне.

– Рад это слышать. Империя нуждается в таких защитниках.

Я взял Настю за руку и повёл к выходу. У самой двери она вдруг остановилась и обернулась к Мартину.

– А правду уже можно говорить?

Он непонимающе нахмурился. Я тоже удивлённо приподнял брови, ожидая пояснения.

– Ну…про мою истинную личность. Не хочется мне всю оставшуюся жизнь прожить под именем Элоизы Дефьюр.

Мартин понимающе кивнул.

– Можно. В академию передадут необходимый приказ.

Настя просияла широкой улыбкой.

Когда мы вышли из тронного зала, она прижалась ко мне.

– Знаешь, – прошептала она, – я так устала от всего этого. Хочется просто побыть вдвоём.

Я обнял её, вдыхая аромат её волос.

– У нас будет время. Но сначала нужно убедиться, что угроза действительно миновала.

Она кивнула, положив голову мне на плечо.

– Ты прав. Но я верю, что на этот раз всё действительно закончилось.

Мы направились к выходу из дворца, готовые встретить новый день и новые испытания. Ведь мы знали: пока тьма существует, работа не закончится никогда. Но вместе мы сможем противостоять любой угрозе.

Перед тем как отправиться в академию, мы всё же заглянули домой. В замке я официально представил Анастасию своей супругой. Рассказал о ней всё. Слуги разглядывали её с любопытством. Но она, нужно отдать должное, не смутилась их взглядов. Лишь улыбнулась.

Ночь мы решили провести в замке, а в академию вернуться утром.

– Там ведь тоже предстоит говорить всем правду обо мне, – пробормотала Настя, распуская свои светлые волосы.

Они красивыми волнами рассыпались по плечам, отчего мне захотелось подойти и прикоснуться к ней. Что я и сделал.

– Не беспокойся. Эту головную боль взял на себя Мартин. Приказ уже направлен в академию. А дальше это забота ректора.

Настя прикоснулась к моей руке щекой.

– Я так рада, что всё закончилось…

– Ещё не всё, – поморщился я в ответ. – Но остались уже мелочи. Ты можешь спокойно заниматься учёбой. А с остальным справлюсь я сам.

– Спасибо тебе, – улыбнулась она.

Спать мы всё равно легли поздно…Мы скучали друг по другу, хоть и были рядом. Но побыть вдвоём за все эти безумные дни нам, так и не дали. Сначала драконы, потом Мартин, а затем и слуги подключились, спеша угодить своей новой госпоже.

И только здесь, в комнате мы остались предоставлены сами себе. Я смог насладиться шелковистой кожей, вкусом губ возлюбленной…

На небе уже взошла луна, заливая своим светом горы, звезды усыпали ночное небо, как россыпь бриллиантов. Только тогда мы обессиленные легли спать. Я сжимал супругу в объятиях, боясь, что Артео вновь выкрадет её у меня. И невозможно было доказать дракону, что всё закончилось. Он не хотел делиться добычей…