Попаданка. Сердца трех

Глава 4

Фасталь нес меня слишком уж осторожно, даже я бы сказала – практически нежно. Огибал стены звездолета, чтобы мои ноги их не задели, аккуратно проходил между отсеками. И по лестницам тоже старался идти так, чтобы меня не трясло.

Мы добрались до нужных покоев: тех, где жили я и Дамир. Уже почти год как Фасталь «за особые заслуги перед командой», как он сам в тот момент выразился, выделил мне целый небольшой домик на своей станции. Тут была просторная гостиная, с круглым столом и креслами, будто, мы с сыном, реально, приглашали каких-то друзей. Две спальни: для меня и ребенка, две ванных с джакузи и прочими чудесами местных технологий, и огромный рабочий кабинет. Здесь мы с Дамиром смотрели фильмы или изучали всепланетные новости на большущем виртуальном мониторе мощного суперкомпьютера. Его тоже выделил нам Фасталь.

Мне чудилось – он это сделал исключительно в качестве компенсации, когда Сех не позволил снять ужасный ошейник с сынишки, хотя хестит на этом настаивал. Вроде как поощрительный приз.

Впрочем, я бы лучше жила в маленькой коморке, но собственной и не у пиратов на станции.

Ну да ладно: имеем пока лишь то, что имеем.

Ведь, если бы не Фасталь, мы с Дамиром вообще бы погибли.

Так, что мне теперь грех жаловаться.

Капитан занес меня в гостиную и уложил на мягкий диван.

– Мамочка! – Дамир услышал, что мы пришли, и метнулся ко мне.

– Что с ней? – вскрикнул испуганно.

Я не могла нервировать сына и поэтому открыла глаза.

Фасталь подмигнул, улыбнулся.

Понял? Догадался, что я их всех обманула? Но почему же тогда он столь спокоен и позитивен? Даже не возмущается, не рычит и не угрожает? Да и нес меня сюда на руках. А ведь, если он понимал, что я нахожусь в сознании и только лишь притворяюсь, мог бы заставить идти.

Я удивленно и растерянно изучала лицо капитана. Из-за полного отсутствия бровей он как бы и не мог хмуриться, точнее, это никогда не было особо заметно. Ухмылка и улыбка Фасталя выглядели практически одинаково. Ну еще бы! Он же хестит, и зубы у них заостренные.

Так что я решительно не понимала – какой реакции ждать от капитана.

Дамир подбежал и обнял.

Фасталь же вдруг устроился в кресле и наблюдал, хитро прищурившись.

В принципе, конкретно этому пирату я вполне доверяла. За все время жизни на «Лекалте», Фасталь меня не обидел ни разу, и другим не позволял обижать. Стоило кому-то намекнуть: мол, тут женщина, а нам с парнями женщин редко удается оприходовать, Фасталь сразу же очень жестко и категорично ставил на место зарвавшегося орангутанга. И ни с какими постельными намеками даже близко ко мне не подпускал.

Но сейчас-то я его обманула! Отчасти даже – подставила. Если Сех выяснит, что мой обморок и дурнота – не более, чем постановка… неизвестно, что он предпримет. Меннар – жестокий бандит, без жалости и стыда.

Да и Фасталь – не какой-то там обычный инопланетник. Он – космический преступник, и это никогда нельзя забывать, тем более – сбрасывать со счетов.

Капитан слегка подождал, дал нам возможность пообниматься, а затем настойчиво попросил:

– Дамир, иди-ка пока что к себе. Нам с мамой надо поговорить.

Сынишка поцеловал меня в нос и послушно отправился восвояси.

Я села на край дивана и воззрилась на спокойного Фасталя.

А тот, без предисловий и всяких там экивоков, вдруг заявил:

– Я понял. Все понял, не сомневайся.

Я вгляделась в спокойное, суровое лицо капитана и, внутренне вся дрожа, тихо и боязливо спросила:

– Ччто поняли? Что вы хотите сказать?

– Я знаю, что ты сделала в рубке. Не бойся. Я тебя не выдам, тем более – Сеху Меннар.

А вот это была уже новость! Я хлопнула глазами от удивления, и ошарашенно посмотрела на капитана.

– Почему? Почему вы меня не выдадите? И, если все сразу поняли, то почему же не дали знать, несли меня, и подыгрывали…

Хестит скрестил руки на груди и уставился на меня, не моргая. Желтоватые, большие глаза, гипнотический, долгий взгляд меня почему-то внезапно смутили и даже запутали. Я попыталась спрятать взгляд в пол, Фасталь хмыкнул и произнес:

– Думаю, что ты и сама вполне уже догадаешься. Но я ничего не мог сделать в сегодняшних обстоятельствах. Поверь, Наллена, я сожалею, что вы угодили в такой переплет. Но, сама понимаешь, что я – тоже не совсем вольный хестит. Я завишу от станции и команды. А Сех давно мутит воду: умело и утонченно. Я подобного не ожидал, когда взял этого головореза и его помощников в свой экипаж. Казалось, что Сех Меннар – жестокий бандит и убийца, но совершенно не интриган. В общем, я сильно ошибся и очень теперь сожалею…

– Почему вы его не уволите? Ну то есть… Вы меня поняли…

– За него – половина команды. И стоит мне лишь попытаться сместись Сеха, ссадить на одну из пиратских планет или отправить куда-то восвояси, она выступит против меня. Начнется большой махач, и чем он закончится для всех, я даже представить боюсь. Слишком много среди команды неопределившихся и сомневающихся. Слишком многим Сех обещал… деньги, власть, женщин… Преданных мне лутов, модификатов, ррелькоров, хеститов не так много осталось, как тех, что пока сидят сразу же на двух стульях. Однако я думаю над тем, как мы можем с тобой выбраться из этого тяжелого положения…

– Мы?

Я так удивилась, что даже голос немного повысила.

Фасталь усмехнулся – криво и как-то совсем непривычно, по-моему, даже порочно. Будто он думает сейчас не о том, как победить Сеха, а совсем-совсем о другом. Или же мне только так показалось на сильных эмоциях?

Просто я за все месяцы жизни на станции «Лекалта» еще не видела Фасталя таким. Он был сегодня странным донельзя. Возможно, все дело в том, что Сех фактически заставил капитана нарушить наш уговор. А Фасталь, насколько я его уже знала и понимала, гордился, что его слово – это закон и никак больше. И что его обещания – закон.

– Как мы можем вообще выбраться, – снова повторил Фасталь, не пытаясь ничего пояснить. А затем добавил такое, что у меня глаза полезли на лоб: – Да, Наллена, только так. Хочешь освободиться и жить, не служа больше пиратам, ты должна стать моей женщиной. Твой сын избавится от ошейника, а ты – от любых обязательств перед преступниками и убийцами. У меня есть деньги и связи, в том числе, среди власть имущих. И я планирую кое с кем пообщаться на одну тему. Не так давно мой старый приятель и боевой друг занял весьма крупный пост в правительстве на Хестите.

– В смысле стать вашей женщиной? – удивилась я еще больше. – Женщиной? В смысле… Э-э-э…

Фасталь вдруг подался вперед, сложил руки на коленях и, глядя в глаза, произнес:

– А то ты, уже родив взрослого сына, не понимаешь, что я имею в виду.

Его голос звучал непривычно, казалось – хестит волнуется и говорит с придыханием, с легким песком в голосе.

– Но почему? То есть, зачем? Если у вас есть друзья на Хестите… да и женщины вас обожают… Вы же пользуетесь у них популярностью… Зачем вам такая любовница?

– Ну почему же сразу любовница? – он облизнул губы ярко-лиловым языком, и те будто слегка налились, стали ярче и более пухлыми. – Ты станешь моей… даста-марь…

Последнее слово Фасталь сказал после маленькой паузы, и вгляделся в мое лицо, словно пытался там что-то прочесть.

– Даста… В смысле? Это что-то вроде помолвленной невесты? Разве не так?

Я сама поразилась собственному открытию.

Фасталь качнул головой.

– Вот и умничка! Все понимаешь и знаешь!

– Нет! Я совсем ничего не поняла и, тем более, не выяснила! Чего вы хотите от меня?

Фасталь опять облизал губы, откинулся на спинку кресла и обвел меня взглядом хищника, что изучает кусок мяса.

– Тебя я хочу, Наллена. Тебя. С той самой минуты, как только впервые увидел. Как подержал тебя на руках, пока вытаскивал из челнока и помещал в медицинскую капсулу. Я хочу тебя! Я долго думал, прикидывал и считал. Казалось, что я могу вас с Дамиром как-то освободить. Представлял, как это обставить. Но, увы, ничего не получится. Стоит Сеху лишь заподозрить, что я планирую дать вам свободу – начнется жестокий бунт. Вы слишком ценны для пиратов. Ты же – самое лучшее и смертоносное оружие. Единственное в своем роде. Он ни за что тебя не отпустит. Лучше убьет, чем так.

– Но причем тут ваша даста-марь?

– Ни причем! Просто уж, если я рискую жизнью и всем, чего добился и даже свободой, отправляясь с тобой на Хеститу и пытаясь договориться с правительством через друга, хотелось бы, чтобы у меня появился весомый стимул. Я хочу получить тебя в жены.

– Даже так?

– Именно так. И не по законам союза, а по законам моей Хеститы.

– Это потому, что… у вас разводы запрещены?

– Умница, – он опять ухмыльнулся и подмигнул. – Думай. Твой сын обретет свободу и хорошую жизнь. Я тебя никогда не обижу и дам все, что только захочешь. Если мне вернут титул, и все средства фамилии, мы сможем жить на моей планете безбедно и очень комфортно. Праздники, балы, приемы… Вылеты на личных кораблях на другие планеты с экскурсиями и – банально для отдыха… Это будет почти, как в сказке…

– А если у вас не получится? В смысле, если ваш друг не сможет вас реабилитировать и законно вернуть на Хеститу?

– Тогда улетим на Свободную и там заживем не хуже. У меня достаточно средств, связей и всего остального, чтобы набрать команду другой космической станции и создать базу на этой планете, свободной от законов союза. За время жизни пиратом, я усиленно набирал полезных гуманоидов на обеих Тортугах и не только. Я выучил прежний урок, когда пришлось принять в экипаж Сеха и его банду. Подобного я никогда больше уже не допущу. И если наша «Лекалта», по большому счету, потеряна, то другую станцию я легко обеспечу командой, преданной исключительно мне.

Я только моргала, смотрела в желтые глаза Фасталя и слушала его откровения.

Тот же прочистил горло, вдруг прошелся по комнате, остановился напротив, снова облизал губы и горячо продолжил:

– Наллена… Если бы я захотел прямо сейчас уйти с поста капитана «Лекатлы» и создать новый экипаж на другой станции – это бы особого труда не составило. Но хочу я не только этого… Я планирую вас забрать: тебя и твоего сына. И это – главная трудность. За меня Сех Меннар уж точно особо держаться не станет. Убить меня – значит восстановить против себя половину команды – тех парней, что всегда были мне преданы и верны. А то – и куда больше. Из тех, что еще колеблются между мной и Сехом Меннаром, мало кто желает мне смерти. Думаю, не ошибусь, если скажу, что практически ни один. Они готовы лишить меня власти и привилегий ради собственной выгоды… Но убить… Я многим из них помогал: так или иначе. Вытаскивал из космических заварушек, поддерживал их семьи, пусть даже и анонимно, кому-то – и вовсе спас жизнь, других обучал пилотированию. Так, что… меня отпустят с миром, и это факт. Если Меннар заикнется о том, чтобы меня убить, просто ради власти на «Лекалте», его многие не поддержат и еще больше – не поймут. А при всей его беспощадности и отбитости, Сех Меннар – далеко не дурак, и знает, что можно позволить себе, а чего – делать все же не стоит. Я остаюсь здесь и сейчас, в основном, из-за тебя…

Я снова только сморгнула.

Это было настолько внезапно и ошарашивающе, что я оказалась абсолютно не готова к подобным новостям.

Я могла ожидать от Фасталя чего угодно, но только не этого.

За все время моей жизни на «Лекалте», он ни разу не проявлял ко мне интереса, как к женщине. По крайней мере, мне так казалось.

Иногда опекал, порой – защищал, всегда – заботился… Но не более…

И вот… Он хочет меня в жены.

А чего я сама-то хочу?

Мне импонировал Фасталь Лехов. Я читала про него в сети, и знала, что этот хестит когда-то был классным воином и замечательным звездолетчиком. Затем случилось нечто ужасное, когда погибли все его близкие. То, о чем Фасталь не говорил ни с кем и то, что долго скрывали полицейские Галактического союза планет. Равно, как и стетты Хеститы – так там называли силовиков, что следят за порядком.

Фасталь тогда стал другим и – неожиданно для всех, кто его знал – поставил себя вне законов и правил. Изучив капитана неплохо, я полагала, что обстоятельства были, реально, кошмарные и правосудие повело себя отвратительно.

Я видела в нем мужчину: сильного, смелого, местами отчаянного по обстоятельствам. Отличного звездолетчика, и неплохого гуманоида.

Но я его… не любила… и совсем не хотела.

Он казался мне странным донельзя, с этой своей синей кожей, желтыми пронзительными глазами и лицом, хотя, надо признать, не лишенным экзотической привлекательности.

И все-таки я никогда не видела в Фастале того, с кем могла бы разделить спальню…

Впрочем, если такова цена за свободу Дамира… я ее заплачу, не раздумывая и не торгуясь…

Фасталь Лехов мне совсем не противен. Да, у меня пока нет желания сделать его своим мужем. Но, думаю, стерпится – слюбится. В конце концов, красавица же беззаветно влюбилась в чудовище. Хотя это – лишь старая сказка…

Если этот мужчина готов рисковать собой ради нас, хотя его тут давно уже ничто больше не держит… Он стоит того, чтобы я постаралась его полюбить.

Я вскинула глаза на Фасталя.

– Наверное, ты хочешь подумать? – улыбнулся он слишком мягко. – Я понимаю. Для тебя, попаданки из параллельной Галактики, даже моя внешность кажется непривычной, странной и, возможно, даже пугающей.

Он вздохнул и резко махнул рукой.

– Да что там! Думаю, первое время я тебе вообще казался уродом?

– Нет. Уродом – точно нет, – промямлила я потому, что так оно и было вначале. Он представлялся мне специфическим, интересным, необычным – да, реально, пугающим, но уж точно совсем не уродливым.

– Хорошо, – Фасталь как-то расслабился и улыбнулся чуть менее натужно. – Это радует. Я считал по-другому. Поэтому даже намеков тебе никогда не давал. Хотя думал о тебе каждую ночь и каждый день с тех самых пор, как впервые увидел бесчувственную в том спасательном челноке. Но, тем не менее, я прекрасно все понимаю, Наллена. Даже местные луты, модификаты и люди считают, что хеститы выглядят странно. Не настолько как ыны, конечно. Но все равно. Так что… У тебя будет возможность привыкнуть. Вначале мы бы просто стали жить с вами вместе: ты, я и Дамир. Просто – в одном доме и как бы… небольшой семьей. Однако же без постели. Мы бы гуляли, путешествовали и посещали приемы, если, конечно, у меня получится вернуться на Хеститу. Вместе трапезничали, общались. А потом уже, со временем… Я ведь поэтому и сказал, что возьму тебя, как даста-марь, а не сразу же в жены. Только поэтому… Даста-марь живет с женихом, делит с ним будни, хлопоты, развлечения. Но не ночи… Хотя… – улыбка Фасталя стала кривой и смущающей. Он вновь облизал слишком яркие, чуть припухшие губы и запустил руки в карманы. – Хотя я так давно об этом мечтал, фантазировал, что, должен признать, будет непросто сдерживаться и ждать…

Он перекатился с носков на пятки.

– Но я терпелив, – опять сказал мягко, практически ласково. – И я постараюсь завоевать твою симпатию без нажима. Попробую продемонстрировать, что могу быть очень заботливым и вообще – лучшим супругом…

Он помолчал, глядя в глаза, словно хотел сказать еще что-то, но никак не мог решить – вообще стоит ли заикаться…

И все-таки добавил:

– А еще я отличный любовник. Правда. У меня были женщины до того, как ты угодила с сыном ко мне на «Лекалту». И, уж поверь, очень немногие способны в постели меня превзойти.

Он снова перекатился с носков на пятки. Я видела, что грудь Фасталя ходит ходуном. Сама же внезапно аж задержала дыхание, потому что представить себя с ним в постели… вдвоем, как мужа с женой… и чтобы он мне доказывал, какой любовник, пока не могла, как ни старалась и как ни пыталась. Не то чтобы мне становилось противно или же мерзко. Совсем нет. Но и желания детализировать картинку не возникало.

– В общем… – Фасталь прочистил горло. – Я прекрасно тебя понимаю. Поэтому готов подождать и дать тебе немного подумать.

– Да, – выдохнула я. – Хорошо. Сколько у меня времени?

Фасталь только развел руками:

– А вот это уже не совсем от меня зависит, Наллена. Обстановка на нашей станции накаляется все сильнее. Сеху Меннар не терпится прибрать к рукам чужой звездный дом. Он только и ищет подходящего случая. Каждый день и каждая схватка могут подкинуть ему новые шансы. Главное не переборщи с раздумьями и прикидками до момента, когда я уже ничего не смогу предпринять. Я пока балансирую на грани краха команды. В данный момент экипаж готов оставаться за мной. Но что будет завтра, послезавтра или через неделю… Я даже предсказать сейчас не могу. Тем более, что Сех нарочно форсирует события.

– Вы о сегодняшнем случае?

– Да. Он ведь специально попросил тебя взорвать двигатель того транспортного звездолета. Там было чем поживиться – что правда, то правда – но для нас это совсем не критично. У нас и так хороший улов. Сех хотел противопоставить меня той части команды, которой лишь бы награбить побольше, выпить и погулять. И у него это практически получилось. До конца пока еще не срослось. Парни еще не готовы выступить против меня и сместить с должности капитана. Но весы уже зашатались изрядно… И еще…

Он сглотнул, немного прошелся по комнате, повернулся ко мне лицом и произнес – хмуро, однако спокойно:

– Я уверен – никто пока что не знает о моих чувствах к тебе. Но это только пока. Я очень хорошо все скрывал…

– Да уж! – вырвалось у меня. – Я и сама ни капли не подозревала. Хотя женщина подобное ощущает… Есть у нас какое-то чутье, когда взгляды, вздохи и даже жестикуляция мужчины говорят о его эмоциях…

– Я умею скрывать свои чувства, – невесело усмехнулся Фасталь. И выглядел он сейчас таким… Вот даже не знаю… Немного потерянным и почему-то вдруг бесконечно одиноким. Никак не ожидала, что однажды увижу таким этого капитана-скалу. – Я научился скрывать свою боль, тревогу и симпатии тоже… Подобного требовали обстоятельства. Ни один из моих новых соратников-пиратов не должен был узнать, что у меня на душе. И я быстро заставил себя из открытого парня стать каменным изваянием.

Хестит чуть поджал губы и как будто на мгновение сник. А я почему-то вспомнила ту катастрофу, в которой погибли родные Фасталя. Не эти ли воспоминания его так волновали, тревожили? Не их ли он скрывал от всех остальных пиратов?

Хестит тряхнул головой, будто сбрасывал ненужное наваждение.

– Так что… Я отлично умею выглядеть абсолютно и убедительно хладнокровным. И это нам с тобой очень на руку. Сех не должен ничего заподозрить. Иначе – он начнет шантажировать меня еще и тобой. И тогда… дело труба. Мы оба станем ему служить. Потому что… – Фасталь слегка помолчал, вздохнул и тихо закончил: – Потому что тебя я не брошу. Ни под страхом смерти, ни под страхом рабства не смогу. Как-то оно вот так.

Он смотрел на меня таким взглядом, что опять дико захотелось потупиться. Ну нечем мне было ответить на признания и чувства Фасталя. При всем огромном желании, уважении и симпатии, которые хестит мне внушал. Особенно после этого разговора. Да и не только. Фасталь много хорошего сделал для нас с сыном и относился к нам всегда хорошо.

Я потупилась и молчала… Фасталь дышал громко и рвано, но тоже пока ничего не сказал. Пауза все больше затягивалась, напряжение искрило в воздухе так, что у меня складывалось стойкое ощущение скорого взрыва. Я не представляла, что предпримет хестит – боялась и решительных действий, и того, что Фасталь вдруг отступится.

Ну, а что? Он, в самом деле, нравился женщинам и даже многим.

Это мне его необычная внешность, как верно заметил и сам хестит, казалась пока чересчур специфической. Многие же местные, что привыкли и к ррелькорам, и даже к ынам заглядывались на Фасталя весьма и весьма недвусмысленно.

Помню, на одной из пиратских заправок, что колесила на свой страх и риск прямо по территории Галактического союза, а не пряталась возле Тортуги, капитана местные девицы аж облепили. Просили рассказать, как он служил и про эти его удивительные бои еще в бытность в имперском флоте. Сех тогда, по-моему, чуть свои крылья не съел от злости – он-то красавчик, а популярностью подобной не пользовался. Оно и понятно – Меннара боялись, про его «подвиги» все были здорово наслышаны. Так что даже его внешность казалась красивой, но одновременно – и ужасно отталкивающей.

В общем, найти мне замену – куда более ласковую и сговорчивую – для Фасталя и сейчас особого труда не составит, не говоря уже о том, что он может, действительно, вернуть себе честное имя.

Тогда все аристократки, наверное, будут его…

Хестит молчал, я тоже не могла ни заговорить с ним, ни поднять глаз. Казалось – сделай я хоть что-то в ответ – и он поймет все превратно, либо же не поймет – а это еще хуже.

В шахматах есть такой термин – цугцванг – когда любой твой ход ухудшает положение и неизбежно толкает к проигрышу.

Так что я замерла и остекленела… Слава богу, долго этот кошмар не продлился.

Фасталь в очередной уже раз прочистил горло и произнес:

– Я никогда не брошу тебя в беде. В этом можешь ни секунды не сомневаться. Я буду защищать вас с Дамиром даже один против сотен вояк. Но что хорошего из этого выйдет? Побег сейчас – единственный способ не попасть под жернова бунта, организованного Меннаром и стать свободными в этой Галактике. Так что думай, Наллена, и поскорее. И я тебе клянусь, как хестит и как арфонец, что не трону, пока ты сама не привыкнешь и не захочешь. Клянусь, что не стану никогда тебя принуждать. Это претит мне, несмотря ни на что. Уж лучше так… – Он помедлил и закончил с легкой ухмылкой, – Со специальными роботами сбрасывать напряжение…

У меня даже мурашки побежали по позвоночнику от этого очередного признания. Я-то думала… да что там! – я была совершенно уверена, что у Фасталя в «каждом порту», условно выражаясь – на каждой пиратской станции для развлечений и отдыха, на Тортуге-2 и на заправках, которые работали на преступников, по нескольку женщин…

О-оуй…

– Хорошо, – я коротко кивнула, стараясь не поднимать глаз. – Я попробую думать недолго. Просто мне ведь нужно свыкнуться, представить вас своим мужем…

Он усмехнулся – быстро и невесело.

– Лады. Я пошел. Отдыхай. Скажу, что ты совсем истощилась, и едва ногами ворочаешь. Тогда они тебя в ближайшие дни трогать не станут. Сама пока тоже лучше на глаза никому не показывайся. Сиди в своем доме, и не сталкивайся с экипажем.

– Спасибо. Именно так я и планировала сделать.

Фасталь вдруг шагнул ко мне, однако же не приблизился окончательно. Притормозил, улыбнулся, резко качнул головой, словно как-то странно отдавал честь, и торопливо устремился к дверям.

Как хестит и арфонец… Этой его клятвы я никак не могла ожидать, тем более – в свой адрес.

Подобной клятве цены не было…

О-ох…

Я совсем другими глазами смотрела теперь на Фасталя…