Последний шанс на счастье

Глава 7

Через несколько минут, парадная дверь распахнулась, и в столовую вошла Флоранс. Женщина была одета в элегантное черное платье мини, открывающее длинные ноги. Сразу же за ней появилась Вивиан в красивом красном свитере и длинной юбке в пол. Девушка недовольно поморщилась, заметив меня, но предпочла промолчать.

Молодые горничные, что были наняты как раз для спонтанного ужина, сновали по помещению с сервировочными тележками, ловко расставляя на резном столе различные блюда. От увиденного я просто пришла в некий гастрономический восторг и громко ахнула.

— Веди себя естественно, — хихикнула Нина. — И следи за мной, если, конечно, ничего не смыслишь в правилах этикета.

Девушка подмигнула мне, указывая на ножи и вилки, аккуратно завернутые в дорогие салфетки и разложенные по бокам тарелок.

Через минуту, важно задрав подбородок, в столовую вошла Карла. Женщина была похожа на графиню. Черное платье с оборками и воротником стойкой, на руках тонкие перчатки. Несмотря на преклонный возраст, она отлично выглядела. Если бы я не познакомилась с ней накануне, то решила бы, что она высокомерна, как Флоранс.

Карла заняла место во главе стола и, взяв в руки серебряный колокольчик, немного потрясла его.

— Что она делает? — прошептала я, глядя на Нину.

— Оповещает о том, что ужин начался, — хихикнула подруга, подставляя бокал чопорному официанту, который словно вырос из-под земли.

Все происходящее за столом, в гостиной, да и в самом особняке было для меня новым и очень странным. Я даже подумать не могла, что в наше время все еще есть такие семьи.

Плотно поев, прислушалась к беседе Карлы с дочерью.

— Коннор так и не появился? — спросила старушка, вытирая салфеткой сморщенные губы.

— Нет, — ответила Флоранс. — И мне надоело, что он ведет себя как безответственный подросток. В двадцать восемь лет пора задуматься о будущем. Жениться, осесть в каком-нибудь тихом месте и обзавестись детьми.

— И что же? Есть невеста на примете? — ехидно поинтересовалась Карла, указывая пальцем на Вивиан. — Если претендентка она, то я против! — старенькая леди ударила по столу.

Бокал вина, что стоял рядом с ней упал, и на скатерти появилось красное пятно.

— Вивиан лучшая партия для моего сына, — опустила глаза Флоранс. — Она умна, красива и из нашего круга.

— Упаси Боже! — скривилась старушка, — Ему нужна настоящая жена, а не эта пародия на женщину.

— Какого черта? — заорала Вивиан, вскакивая со стула. — По какому праву вы постоянно издеваетесь надо мной и пытаетесь унизить?

Но Карла даже не вздрогнула, продолжая прожигать недобрым взглядом собственную дочь.

— За этим столом, как минимум две потрясающие невесты, — миссис Ивлен указала рукой на меня и Нину и лукаво подмигнула нам. — Например, эта милая кудрявая девочка. Чем не невеста?

— Она прислуга! — выкрикнула Флоранс и швырнула на пол вилку. — Давай сменим тему, мама, — тут же осеклась хозяйка дома.

— Ну уж нет, — пробормотала Вивиан, выходя из-за стола. — Я больше не намерена терпеть это.

И в этот момент милая пожилая леди громко чихнула, и из ее рта вылетела вставная челюсть, упав в тарелку темноволосой красотке.

Нина захохотала. Я покрылась красными пятнами и поджала губы, пытаясь не засмеяться. Яркая роковая красотка Вивиан забавно сморщила лицо и пулей выскочила из-за стола.

— Ты переходишь все границы! — прошипела Флоранс, бросая на стол салфетку прежде, чем покинуть столовую.

В огромном зале остались только мы втроем и молоденький официант, который нервно дергался от беззвучного смеха.

— Голубчик, будь добр, вымой мои зубы, — мило попросила старушка.

Парень брезгливо сморщил нос, но все же решил не злить пожилую леди и, взяв в руки челюсть, вышел из зала.

После того, как зубы вернулись к законной владелице, Карла объявила, что ужин был потрясающим, и засобиралась в свою комнату.

— Пойду, пожалуй, — подмигнула нам женщина. — Надеюсь, вам понравилось представление.

Мы остались одни в огромной гостиной. Свечи догорали и капали восковыми слезами на дорогую скатерть.

Нина тихо вздохнула, подставляя палец огоньку.

— Спрашивай, кудряшка, — хмыкнула девушка.

— О чем именно? — я отпила из бокала немного вина и повернулась к камину, делая вид, что не понимаю, о чем речь.

— О Паркере, — пожала плечами подруга. — Признайся, тебе ведь интересно узнать, было ли у нас с ним что-то.

Я лишь пожала плечами. На данный момент оба парня были лишь легендой. Все о них говорят, но никто не видит. Потому я не могла понять, что хотела сказать Дора в комнате по поводу этого Паркера.

— Я не хочу вмешиваться в твою личную жизнь, — вздохнула, наблюдая, как потрескивают в камине догорающие поленья.

— Тогда по спальням? — пожала плечами Нина, и ее лицо исказила странная болезненная гримаса.

— Разве что только для того, чтобы переодеться во что-то более удобное, — улыбнулась я девушке, осторожно выходя из-за стола. — Ты обещала показать секретное место, а я ужасно любопытная и обожаю тайны.

Блондинка тут же оживилась и, схватив меня за руку, потащила прочь из гостиной. Дойдя до лестницы, девушка махнула мне рукой.

— Через час на заднем дворе, — заговорщически прошептала Нина. — И не смей заснуть.

Блондинка забежала в спальню и скрылась за дверью, оставив меня одну. Немного побродив по темному особняку, я все же вернулась в комнату.

Дора дремала в кресле, поджав под себя ноги, и я осторожно сняла с нее тапочки и поцеловала в седую макушку. За несколько дней, эта женщина стала мне родной, и я привязалась к ней. И дело даже не в подарках, которыми она меня осыпала, а в ее отношении ко мне. Мало кто проникнется симпатией к девушке с улицы.

Стараясь двигаться бесшумно, чтобы не разбудить пожилую горничную, я на носочках подошла к платяному шкафу и надела свитер и теплые штаны. Схватив куртку и шарф, сунула ноги в новые сапожки и выскользнула из спальни. До встречи с Ниной оставалось достаточно много времени, и я решила снова пройтись по аллее к беседке. Метель все еще бушевала на улице, но это меня уже не пугало.

Выйдя из дома, вдохнула морозный воздух и подставила лицо холодному ветру, пытаясь поймать ртом снежинки. У ворот остановился черный автомобиль, и из особняка вышла недовольная Вивиан, буквально сбив меня с ног.

— Опять ты? — фыркнула брюнетка. — Вынюхиваешь? Высматриваешь? Ты мне не нравишься, нищенка! — шипела Вивиан. — Чувствую, что ты еще проявишь себя. Слишком ты тихая и скромная. Словно задумала пакость.

— По себе судишь? — гордо вскинув подбородок, ответила я девушке. — Я не боюсь тебя, Вивиан. Я здесь для того, чтобы содержать дом в чистоте. Не знаю, чем я так тебе не нравлюсь, но ты меня не запугаешь.

Красотка фыркнула, толкнула меня в сугроб и вышла за ворота. Сев на пассажирское сидение она скрылась за поворотом.

— Коза, — вздохнула я, поднимаясь на ноги и стряхивая снег с куртки.

— Эй! Вот ты где! — послышался голос Нины. — Я же говорила на заднем дворе, а не у парадного входа. Ты чего вся в снегу?

— Упала, — солгала я. — Пойдем? Не терпится увидеть тайное место.

Мы обошли особняк и вышли к старым заброшенным конюшням. Стало вдруг больно. Где-то здесь, оборвалась жизнь еще не рожденной девочки. Именно в этом самом месте, жизнь Доры изменилась навсегда. Проводя рукой по сломанным перилам, я представила себе белую лошадь и красивую молодую Дору.

— Ты опять это делаешь? — засмеялась подруга, подкрадываясь сзади. — Снова витаешь в фантазиях?

— Скорее в чужих воспоминаниях, — тихо ответила я девушке, проходя за ней в одно из подсобных помещений. — Куда мы идем? Здесь страшновато.

— Мы пришли, — ответила Нина и открыла ключом навесной замок на небольшой деревянной двери. — Вот. Это сокровищница Коннора! — развела руками подруга.

В маленькой комнатке стояла плетеная люлька, деревянная лошадка и сундук.

— Здорово, — я улыбнулась, проводя рукой по пыльному седлу деревянного коня. — Это так мило. Он хранит свои детские вещи.

— Ага, — кивнула головой блондинка. — Жаль не нашла ключ от сундука. Когда была маленькой, Коннор показывал свои игрушки. На самом деле старье, которому место на свалке.

Но мне так не казалось. Люлька и качалка отлично сохранились. Возможно, Коннор хотел оставить это своему собственному ребенку, и это было действительно милым. Я все больше проникалась симпатией к этому красивому и незнакомому молодому мужчине. Почему-то я даже завидовала Нине. У меня в детстве не было друга, который остался бы таковым и когда вырос. Жизнь этих людей хоть и была необычной, но она была. Мои воспоминания ограничивались насмешками и бессонными ночами, которые я провела у постели больной матери.

На улице послышался звук подъезжающего автомобиля.

— Интересно, — Нина прислушалась. — Кого принесла нечистая в такую погоду, да еще и ночью?

— Возможно, Филлип? — я выглянула на улицу.

— Идем-ка лучше спать, — как-то испуганно прошептала Нина и, не дожидаясь меня, вышла из комнатки. — Ты идешь? Или мне запереть тебя в этом чулане?

Я побежала следом за ней. Настроение подруги изменилось. Видимо она уже передумала говорить о своем возлюбленном. А я не хотела донимать вопросами. Меньше знаешь, лучше спишь. Захочет, сама расскажет. Хотя любопытство все же разрывало на части. Войдя в дом, Нина сухо пожелала мне приятных снов и вошла на кухню для прислуги. Сейчас казалось, что я попала в какое-то заколдованное место, где все несчастливы. Мне даже захотелось уйти. Правда, лишь на минутку.

Поднявшись по лестнице, вошла в спальню и переоделась. Дора спала в своей постели, тихонько посапывая. Я легла на свою кровать, утопая в мягкой перине, и прикрыла глаза. Но спать не хотелось совсем. И единственное место, куда я мечтала попасть сейчас, была комната в другом крыле длинного коридора. Накинув на плечи вязаную кофту, я вышла из спальни, тихонько прикрыв дверь, и потопала по ковровой дорожке в комнату Коннора. Подойдя ближе, заметила, что дверь не заперта. В комнате горел свет, был включен электрический обогреватель, а в душевой шумела вода.

— Коза и неряха, — пробурчала себе под нос, будучи уверенной в том, что Вивиан забыла закрутить кран и потушить свет.

Я вошла в ванную и замерла. За стеклянной дверью душевой кабины, стоял абсолютно голый брюнет. Капли стекали по мускулистой спине и потрясающей заднице. Я открыла рот, нагло рассматривая незнакомца, и вдруг он резко повернулся и посмотрел на меня.

— О Боже! — заорала я, прикрыв глаза руками.

— Приятно, конечно, когда тебя сравнивают с Господом, но можно просто Коннор, — громко рассмеялся парень.