Потерянный Огонь

Глава 1. Послание из прошлого

За окном продолжало темнеть, а я на это не обращала никакого внимания. Отец в очередной раз открыл дверь комнаты и, не произнося ни слова, посмотрел на меня, глаза полны жалости и сострадания. Я на это не обратила абсолютно никакого внимания. Сидя на кровати, я смотрела на картину у противоположной стены и слушала музыку, которую так любила моя мама.

— Ты кушать будешь? — всё же решился начать разговор отец, присаживаясь рядом. — Пора уже выходить из этого транса, милая!

Я промолчала, сделав вид, что не расслышала слов отца, и на всякий случай сделала громкость побольше.

— Тебе не удастся от меня так просто отделаться, Эльза, — громче произнес отец, вынимая наушник из моего уха. — Ты должна со мной поговорить.

— О чём? — осведомилась я, не поворачиваясь к отцу.

— Я знаю, что тебе не даёт покоя, и со мной происходит в точности то же самое, но мы не можем закрыться от внешнего мира и утопать в горе, — пытался донести отец до моего сознания истину, но я не была готова её принять и снова вставила наушник в ухо.

Отец лишь пожал плечами и, закрывая за собой дверь, окинул мою комнату взглядом. Ну, не могла я вот так измениться, забыть и успокоиться. Я ведь так боялась её забыть!

Я встала с кровати и подошла к книжной полке. На ней стояла моя любимая фотография, на которой я и мама весело смеялись, в окружении красивого луга и озера. Отец тоже любил это фото, он сделал его на её день рождения, последний день рождения. Я взяла его с полки и снова уселась на кровать. Я долго рассматривала её и себя, как бы пытаясь не забыть ничего связанного с ней, не забыть наше время, наши игры, жизнь с ней.

Мамы не было уже около двух лет. Когда она заболела, я отчаянно надеялась, что всё будет хорошо, но случилось иначе. Несмотря на то, что она обещала остаться со мной, что бы ни случилось, она ушла, оставив нас с отцом одних. Около года мы с ним мало общались, он был потерян, я тоже искала прежнюю жизнь. Учиться я стала намного хуже, забросила прежние увлечения и закрылась в себе. Отец ударился в работу, пропадал там сутками, оставляя меня наедине с мыслями и горечью расставания.

В один из таких дней я сделала глупость, которую моя мама запрещала мне делать. Точнее, она даже думать мне об этом не разрешала. Но вы должны меня понять, я злилась на неё! Она обещала, но не выполнила свое обещание, так почему же я должна была это делать? Да, слова подростка, но я им и являлась, значит, мне можно было выражаться подобным образом.

До пятнадцати лет у меня были длинные, ярко-рыжие волосы, которые я унаследовала от мамы. Я была её маленькой копией, как говорил отец, и этим бесспорно гордилась. Сейчас я исхудала. По словам психолога, которого нашёл отец, «на почве волнений и переживаний», и больше была похожа на сушёный фрукт, уже по словам отца. Но мне нравилось, да и подруги все норовили на меня походить.

Но вот, как только мне исполнилось пятнадцать, всё пошло наперекосяк. Был первый день рождения без мамы, и это вывело меня из себя. Я отказалась праздновать его, отец рассердился, и так как у него не получилось меня переубедить, он просто ушёл из дому, так и не появившись до следующего утра. Ему приходилось трудно, я знаю, но и мне нелегко, мы учились жить вместе, а значит, ошибок не избежать. Вот я и сделала самую огромную ошибку, о которой жалела очень долго. В тот самый день я обстригла свои волосы. Стоя в ванной перед зеркалом, я с мокрыми от слез глазами смотрела на то, что от них осталось.

— Вот дура! — я сразу же пожалела о содеянном, но изменить ничего не могла.

Моя прическа больше походила на мальчишескую стрижку, но всё было не так уж плохо. Большие глаза, курносый нос и маленький рот всё ещё твердили о моей былой привлекательности.

Когда всё это увидел отец — он тут же очнулся, он, наконец, стал отцом, осознав своё неучастие в моём воспитании. Поэтому, я могу утверждать, что не так уж зря я обрезала локоны.

С того дня прошёл ещё год. Волосы отросли, доставая теперь почти до плеч. Обида утихла, гнев тоже, но ума мне это не прибавило. Я всё так же не училась прилежно, а экзамены подступали всё ближе и ближе.

— Ну, подумай сама, Эльза, — время от времени говорил отец, — неужели ты хочешь остаться ещё на год в том же классе? Ты умная, а стараться не хочешь.

Он был прав, я понимала прекрасно всё, что говорили учителя, да вот только, потеряв себя, я не могла делать то, что было необходимо. Я много времени проводила в лесу, который находился не так далеко от моего дома, читая книги, слушая музыку, да и просто размышляя о своей жизни.

В школе у меня были друзья, но с уходом мамы я вычеркнула их из своей жизни, а когда одумалась, стало поздно и теперь уже они отвернулись от меня. Да, шестнадцатилетний подросток без друзей — это страшная сила, но я с ней справлялась на ура!

Сейчас мне необходимо было сосредоточиться на экзаменах, но заставить себя — оказалось слишком сложно. Я не могу сказать, что совсем ничего не делала, наоборот, я пыталась, да вот информация отказывалась поселиться в моей рассеянной голове.

Сегодня первый письменный контроль по математике, и я с решительным видом заняла свое место в классе. Моя бывшая лучшая подруга сейчас общалась с моим вечным врагом, девушкой, которая ещё с младшей школы пыталась испортить мне жизнь, понимая, что я составляю неплохую конкуренцию её популярности, а теперь и стараться особо не надо было. Меня и так почти никто не замечал.

— Как день прошёл? — услышала я позади робкий голос Саманты.

Сэм — это, возможно, самый безобидный человек в мире, за что её и бьют вечно. Ну, не в прямом смысле, конечно, но пользуются ею изрядно. Она, в свою очередь, делает вид, что этого не замечает, но как не заметить столь скотское обращение, которое проявляет большинство учеников в отношениях с ней. Так или иначе, она одна говорила со мной, и я была рада этому. Раз меня не принимают бывшие друзья, значит, они не достойны ими оставаться!

— Да так, как и позавчера, — хмыкнула я, поворачиваясь к ней. — А у тебя что новенького?

— Родители решили летом отправиться путешествовать и хотят взять меня с собой, — как-то не очень радостно произнесла Саманта столь чудесную новость.

— А чего тогда такая хмурая?

— Просто, — замялась Сэм, — я думала, мы могли провести лето вместе. Ну, понимаешь, как подруги.

Саманта покраснела и опустила глаза, у неё никогда не было настоящих друзей, а тут я со своей проблемой подвернулась и стала отличным вариантом завязать крепкую дружбу. Мне это льстило, но я не очень-то была уверенна, что нуждалась в дружбе как таковой вообще. Общение мне было необходимо, но крепкая дружба — это ведь совсем иная вещь. Так или иначе, обижать чувства Саманты я не собиралась и, улыбнувшись, произнесла:

— Успеем мы ещё наговориться, а время с родителями нужно ценить.

— Значит, ты не отказываешься со мной дружить? — снова неуверенно поинтересовалась девушка.

— Да нет, — покачала головой я и снова улыбнулась. — Нужно же хоть кому-то научить тебя вести себя твёрже с такими ненормальными, как наши любимые одноклассники.

Саманта искренне улыбнулась мне в ответ и уверенно кивнула в одобрение. Контрольная оказалась очень сложной, и я почти сдалась, как вдруг почувствовала толчок в спину и попыталась незаметно повернуться, что, к слову, у меня получилось на отлично. Саманта сунула мне сложенный в три раза лист и вмиг наклонилась над своей работой. Повернувшись обратно, я неохотно развернула лист и удивилась увиденному: все ответы были у меня в руках.

После окончания урока, я сдала работу и подождала Сэм у выхода. Мы вместе вышли из школы и направились по домам. Оказалось, что мы жили в одном районе, а значит, теперь будем ходить домой вместе. На улице был теплый весенний день, но недавний проливной дождь остудил жар солнца, и дышать стало намного легче.

— Спасибо, — тихо произнесла я, не смея взглянуть Сэм в глаза. — Я бы без тебя не справилась.

— Да не за что тут благодарить, — улыбнулась Саманта. — Я впервые помогла человеку, которому стоит помочь.

— Ничего себе, — воскликнула я и уставилась на Сэм. — Я впервые слышу столь уничижительные слова с твоих уст, детка! Поздравляю!

Саманта залилась громким смехом, который захватил и меня. Дойдя до развилки, на которой нам необходимо было расстаться, я по-дружески обняла Сэм и пожелала ей хорошего дня. Она же, в свою очередь, предложила встретиться завтра здесь же и вместе пойти в школу.

— Хорошо, — согласилась я и, помахав ей на прощание, отправилась вверх по улице, домой.

Отца не было, впрочем, я и не надеялась его застать. Готовиться к экзаменам мне не хотелось и я начала тихо бродить по пустому дому, не находя достойного занятия. Зашла в комнату отца, там всё было по-прежнему, как при маме. Все наши фотографии стояли на прежнем месте, отец так и не тронул ничего после её смерти. Он также как и я не мог забыть того горя, вот только признаться в этом ему было сложно.

Все мамины вещи сложены в отдельный шкаф. Там было всё, кроме некоторой одежды, которую мы сдали для вторичного использования. Там стояли её любимые книги, металлические статуэтки, которые она сама изготовляла, но потом прятала, потому что они её не устраивали. Она часто говорила, что потеряла талант, но я в это никогда не верила. Так или иначе, я достала книгу сказок, которые мама всегда читала мне в детстве на ночь, и уселась на отцовскую кровать. Но, не успев её даже раскрыть, заметила лист, торчащий где — то из средины книги.

— Неужто папа её тоже читает? — я подумала, что лист был закладкой.

Открыв книгу, я поняла, что ошиблась. Это был конверт, с моим именем.

— Мамин почерк, — обрадовалась я. — Но конверта раньше здесь не было.

Это удивило очень сильно. Кроме отца конверт никто не мог сюда положить, но тогда почему он раньше его мне не отдал? Я открыла конверт и принялась читать письмо:

— Что за бред? — удивилась я. — Что ещё за подданные? Что за выбор? Ничего не понимаю!

Я ещё раз пробежалась глазами по тексту, но понимание так и не посетило меня. Просмотрела остальные книги, но ничего похожего не нашла, и вместо того, чтобы продолжить поиски подсказок, снова прочла письмо.

— Разве мамин дом не тут? — удивилась я снова.

Мама никогда не говорила откуда она родом, так куда я должна возвращаться? Что-то здесь было не так!

Отец вернулся поздно вечером, но я всё же дождалась его и первое, что я сказала ему, это требование объяснить, что всё это означало. Он сел и спокойно прочел письмо, но вместо того, чтобы рассказать всё, он пожал плечами и сказал, что никогда раньше конверта не видел.

— Если ты не видел, тогда кто положил его в книгу сказок? — допытывалась я, а отец всё продолжал пожимать плечами. — Кто, если не ты?

— Может, мама положила до того, как… — он осёкся…

Я знала, ему воспоминания давались слишком сложно, но оставить всё это под вопросом было необдуманно.

— Я постоянно листаю эту книгу, пап, и раньше письма там не было, — привела довод я. — И, к тому же, оно выглядит слишком странно, тебе не кажется?

— Может это шутка? — предположил отец.

— Если шутка, то очень злая, — рявкнула я. — Но мы снова возвращаемся к вопросу, кто эту шутку придумал и подстроил?

Вопрос повис в воздухе, и, казалось, дать ответ на него никто был не в силах. Я широко открытыми глазами смотрела на отца. Он же отвёл взгляд и, видимо, сосредоточенно думал о чём-то.

— Пап, — позвала я и отец обратил на меня внимание. — Где жили мы до этого?

Мой вопрос взволновал отца, и он открыто занервничал, но я всё же хотела добиться своего.

— Зачем тебе это? — вдруг осведомился отец, что окончательно вывело меня из себя.

— Пап, ты издеваешься? Я хочу знать! Но ты, а теперь и мама, скрываете от меня всё. Каждый раз, когда я пыталась хоть что-то узнать о своих дедушке и бабушке, она уходила от ответа. А теперь это, — потрясла я письмом у отца перед глазами. — Что вы от меня скрываете?

— Я не знаю, что именно у них случилось, но знаю лишь одно, — тихо ответил отец, — они прогнали её, точнее нас. Мы ушли и поклялись никогда туда не возвращаться…

— И не рассказывать мне, — закончила я обиженным голосом. — А что же теперь?

— Что ты имеешь в виду? — не понял отец.

— В письме ясно сказано вернуться, — пояснила я то, что казалось очевидным.

— А вдруг это всё же шутка и ты зря паникуешь?

— А вдруг всё совсем наоборот?

Снова молчание окутало комнату, и на этот раз я не решалась его нарушить. Молча мы просидели несколько минут, и вдруг отец предложил то, чего я от него не ожидала:

— Хочешь, лето мы проведем в доме твоей матери?

— Что? — удивилась я, но внутри всё кричало от одобрения. — То есть, мы поедем туда?

— Да, Эльза, мы отправимся в дом твоей матери, и, надеюсь, узнаем, что именно произошло у твоей мамы с её родителями.

В тот вечер отец рассказал мне, где именно находится дом маминых родителей и как туда добраться.

— Всегда хотела побывать в Шотландии, — улыбнулась я, предвкушая перемену местности. — Я познакомлюсь с дедушкой и бабушкой?

Это, конечно же, глупый вопрос, но я была уж слишком возбуждена, представляя лето перемен. И, если честно, я даже чуть забыла о письме. Теперь мне просто хотелось поехать туда и провести лето в прекрасном горном городке.