Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон!

Глава 2 Неожиданное назначение

— Отвечай, где находится ведьминово логово? — голос инквизитора, которого я прозвала Архангелом зря — никакой он не ангел и в помине — звучал угрожающе.

Вокруг — самая настоящая темница. Сырая келья с низким потолком. Холодная настолько, что изо рта исходит пар. Она пугала не меньше голоса. Более того, мои запястья были закованы в цепи — ржавые и грязные.

Казалось, что это просто дурной сон, и я вот-вот проснусь. Но слишком тяжелыми были кандалы, слишком громким голос безумного инквизитора и слишком холодным пол, на котором я стояла босыми ногами.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — произнесла устало в сотый раз. — Ни о каких ведьмах я ничего не знаю. Меня взяли по ошибке!

Инквизитор со злостью ударил по столу, который незадолго до моего допроса притащили в камеру его помощники. Лист бумаги, служащий для записывания моих показаний, до сих пор оставался девственно чистым. Архангел (уж лучше бы я прозвала его демоном) смотрел на меня с яростью. Вдруг он схватил лист бумаги и начал показательно сжимать его в кулаке. Бумага хрустела, и на мгновение мне показалось, что именно так будут хрустеть мои кости через очень короткий срок.

Я почувствовала озноб. И хотя в силу своей профессии я умела терпеть боль, но в страдании на ринге хотя бы был смысл, а сейчас… сейчас я видела пустой, бессмысленный и очень дурной сон. Разбудите меня, кто-нибудь!

Инквизитор поднялся со стула, выровнялся и посмотрел на меня убийственным взглядом.

— Ты умрёшь в муках, ведьма, — процедил он, и я ни на мгновение не усомнилась, что он абсолютно искренен в своих угрозах. Чёрт возьми, что же делать? Если всё это реальность, то мне действительно конец, а я никак не хочу умирать, да ещё и в муках.

Эх, если бы он подошел хотя бы чуть-чуть ближе, я бы ему врезала апперкот* (* размашистый удар в боксе, направленный вверх согнутой рукой). А потом прошлась бы еще по ребрам, обрабатывая печень и селезенку. Но этот гад стоял на достаточном от меня расстоянии, и мне не дотянуться.

Я молчала. Что тут отвечать такой ситуации?

Вдруг раздался скрежет открываемой двери. Блондин величаво обернулся. Он даже двигался не так, как обычный человек. В прошлом я бы оценила его манеры. Удивительно изящные, но при этом стремительные движения. Однако после того, что он сотворил со мной, он вызывал во мне только дикое отторжение.

В темницу вошёл, нет, буквально, всплыл некто в белоснежный сутане, очень сильно напоминающей одежду Архангела. Правда, в одеянии незнакомца присутствовали также золотистые вставки, что делало её ещё более броской. Он был немолод, немного грузен, но не менее величав, чем мой мучитель. Длинные с проседью волосы были завязаны в низкий хвост. При виде его Архангел поспешно поклонился, чем меня удивил, и подобострастно приложился к протянутой руке незнакомца губами.

Я скривилась. Похоже, инквизиторское начальство пожаловало.

Начальство покровительственно кивнуло и обернулось ко мне. Взгляд цепких чёрных глаз впился в моё лицо, а по губам мужчины скользнула довольная улыбка. Как ни странно, угрозы от этой улыбки я не почувствовала, и это дало мне надежду.

— Леомир, — обратился вошедший к инквизитору, а я впервые услышала имя Архангела. — Я вижу, ты приобрёл ценную душу, — своими словами мужчина заставил инквизитора нахмуриться. Архангел скосил на меня раздраженный взгляд и осторожно ответил:

— Душа эта хоть и ценна, но порабощена навеки.

Сколько пафоса, — подумалось мне! Неужели они все так разговаривают?

— Это не нам с тобой судить, — парировал мужчина. — У каждой души есть возможность обелить тебя добрыми делами…

По тому, как изменилось лицо инквизитора, я поняла, что начальство приготовило ему подлянку. Надежда во мне стала крепнуть.

— Ты же знаешь, — продолжил незнакомец елейным голосом, — что наше задание не терпит отлагательств. Наследник должен быть найден в кратчайшие сроки, а ты не справляешься, Леомир.

— Я очень стараюсь, — попытался оправдаться инквизитор, но начальник прервал его ленивым взмахом руки. — Я верю в твои старания, сын мой, но их недостаточно. Тебе нужны дополнительные средства.

В этот момент взгляд мужчины снова пронзил меня.

— Эта ведьма поможет тебе. Используй ее силу, чтобы найти пропажу.

Если бы я наблюдала за этой ситуацией со стороны, я бы, наверное, самодовольнао смеялась, видя, как вытянулось лицо Леомира. Он был так ошеломлен, его так покоробило, что мне хотелось тупо заржать. Но звон кандалов напомнил о том, что сейчас как бы не до смеха.

— Но ваше преосвященство, — начал инквизитор, тяжело дыша, — мы же не имеем права использовать подобные методы.

— Я благословляю тебя на это, — поспешил ответил начальник, и улыбка его стала шире. — Снимаю с тебя все прегрешения от связи с ведьмой заранее! А теперь освобождай ее от кандалов, запечатывай печатью связи, и отправляйтесь на поверхность. Дело не терпит отлагательств.

Бледный, с трясущимися от шока руками Архангел молча развернулся и, подойдя ко мне, освободил от кандалов. Те со звоном упали на пол, а я почувствовала, что начинаю жить заново. Но когда мой взгляд встретился с яростным взглядом противника, я поняла, что всё будет не так уж просто, и одним апперкотом я, пожалуй, не отделаюсь…