Прикосновение любви

Глава 9

Напоенные солнцем дни, пропитанные ароматом цветов и овеваемые свежим морским бризом, чередовались с волшебными тропическими ночами.

Несмотря ни на какие доводы рассудка, Майк понимал, что влюбился. И тут уж ничего не изменишь. Его мучило только то, что Келли была представительницей того мира, от которого он так решительно отказался.

Они с Келли очень подходили друг другу в постели, но это было не главным в их отношениях. Это было скорее дополнительным преимуществом, потому что им и так было очень хорошо вместе.

Единственное, что омрачало их идиллию, был его страх перед расставанием. Однако Майк старался отбросить черные мысли и мечтал о том, что будет, если они поженятся. Можно было бы сохранить дом на острове Харбор как временное жилище. Но кроме того, у него был прекрасный участок на побережье, в тихом районе Нассау, где со временем они могли бы построить кое-что посолиднее.

Желая показать Келли все достопримечательности Нассау, он однажды устроил типичную туристскую экскурсию и даже ухитрился уговорить Эди присоединиться к ним.

– Представьте, что я ваш гид, расслабьтесь и наслаждайтесь! – с энтузиазмом сказал Майк, и они двинулись в путь.

Он объяснил, что туристская индустрия – важнейшая в Нассау, да и на всех Багамах. Он привел их на большой рынок, где продавались отличные изделия из пальмовой соломки – корзины, сумки, шляпки.

– Здесь множество маленьких фабрик, на которых производят самые разнообразные вещи: ром, ликер, бумагу, ткани, цемент и прочее. А теперь у нас еще делают и матрасы из губки.

Келли расхулиганилась, купила большую, яркую соломенную шляпу и стала поддразнивать Эди:

– Ты становишься натуральной островитянкой. Посмотри на себя – вся коричневая, как туземка! Дома ее не вытащишь на солнце, – сказала она Майку. – Эди уверена, что солнце только портит кожу.

Эди вздернула подбородок:

– Может, я и собираюсь стать туземкой. Кому какое дело? Все равно часы не остановишь, так почему не наслаждаться каждой секундой?

– Вот это по мне! – обрадовался Майк.

– А эта вещь, – со смехом продолжила Эди, указывая на покупку Келли, – все равно пойдет у тебя в чулан, так же как и все остальные приобретения.

Майк пожелал знать, что это означает, и Эди объяснила, что у нее есть специальный чулан, куда она складывает сувениры, чтобы потом, глядя на них, спрашивать себя: «Какого дьявола я все это купила?»

– Хвала чуланам, – засмеялась она, – ведь масса народу живет за счет легкомысленных туристов!

Наняв машину, Майк возил их по городу, показывая магазины, театры, больницы… Потом отвез на мыс Лайфорд, на южный берег, где жили миллионеры и строился роскошный клуб «Коралловая гавань». Наконец, в великолепном уединенном месте Майк остановил машину (кстати сказать, это был его собственный участок) и небрежно заметил:

– А здесь в один прекрасный день я построю свой дом!

– Замечательно! – воскликнула Эди, обводя широким жестом полосу розового песка и сверкающее бирюзой море за ней. – Я так и вижу этот дом – большие окна и террасы! О, вам не придется беспокоиться о виде из окон – здесь повсюду такая красота!

Майк рассказал о коралловом рифе, который появляется на поверхности лишь при отливе.

Келли заявила:

– Здесь еще лучше, чем в твоей Райской бухте, Майк.

Сказав это, она побоялась, что обидела его.

– Ну а что, если я куплю этот участок и назову его Райский риф? – небрежно спросил Майк.

– Покупай уж тогда и соседний, – подхватила Келли. – Мы с Эди построим там свой дом.

Тут и Эди подала голос:

– Мы разве не сможем жить все вместе? Это будет гораздо дешевле!

Келли пропустила эту реплику мимо ушей, но Майк быстро подхватил и развил тему:

– Правильно, Эди! Я буду заниматься своим подводным плаванием. Келли сможет работать у доктора Брюстера, а вы – вести наш дом!

Келли не могла отказать себе в удовольствии высказать свое мнение:

– Зачем это я буду работать у доктора Брюстера? Я открою свою собственную клинику – плавучую! Куплю лодку с каютой, оборудую внутри смотровую, обзаведусь портативной рентгеновской установкой, хирургическими инструментами и прочим оборудованием. И буду себе плавать между островами, предлагая вакцины, прививки, осмотр животных и…

Ее голос прервался, когда она увидела, как смотрят на нее Майк и Эди. Глаза Эди горели, и на губах ее блуждала странная, поощряющая улыбка. А что выражало лицо Майка, Келли вообще не могла понять. Неужели он думал, что она способна шутить, когда речь идет о таких серьезных вещах? Она смущенно пожала плечами и прекратила беседу словами:

– В самом деле, что за глупые разговоры! Пойдемте.

Они вернулись в Нассау, где Майк завершил экскурсию посещением знаменитого бара Джеймса Бонда. Расположившись на пирсе, они наблюдали впечатляющую сцену катания на водных лыжах из популярного фильма «Никогда не говори «никогда». По мнению Эди и Келли, ром здесь был гораздо лучше, чем тот, что они когда-либо раньше пробовали.

По дороге домой Эди спросила, как проходят уроки подводного плавания.

– Замечательно! – с гордостью сказал Майк, ласково глядя на свою ученицу. – Келли – прирожденная ныряльщица. Она чрезвычайно быстро обучается и делает все на редкость профессионально.

Он рассказал, что они уже побывали на рифах, но если так пойдет и дальше, то скоро она сможет увидеть кладбище затонувших кораблей.

Эди взглянула на Келли, словно напоминая ей о чем-то, и, поколебавшись, спросила:

– Келли говорила, что хочет получить сертификат… До этого еще далеко?

– А сколько вы еще собираетесь здесь пробыть? – невинно поинтересовался Майк, стараясь, чтобы его голос звучал как можно небрежнее.

– Возможно, нам придется скоро уехать, – задумчиво сказала она, скорее Келли, чем ему.

Майк, стараясь не выдать себя, спросил:

– Может быть, у тебя есть какие-то особые пожелания. Что скажешь, Келли?

Келли стояла поодаль, явно погруженная в свои мысли, и он хотел втянуть ее в разговор.

– А что тут скажешь! – отозвалась она. – Мне нужно сдать еще два зачета по теории, и у меня было только одно погружение в открытом море. Хотя бы еще дня четыре…

Эди немного помолчала, потом сказала:

– Ну, может быть, нам удастся остаться здесь еще на несколько недель.

Келли и Майк радостно переглянулись. Майк готов был немедленно схватить ее в объятия и закричать во все горло, как он счастлив, что у них еще есть время! Но он только заметил:

– Прекрасно! Еще несколько недель – это как раз то, что нам нужно!

Сердце Келли колотилось как бешеное еще и оттого, что она увидела: Майк тоже счастлив, что не пришла пора расставаться. И когда они занимались любовью, казалось, что между ними существует абсолютная гармония. Но будущее… Да, о будущем трудно что-нибудь толком сказать.

Однажды днем, когда Майк ушел, сказав, что ему надо уладить кое-какие личные дела, Келли зашла к «Моряку» поесть и проведать Винни и ее собачку. Анна как раз была свободна и присела к ней за столик. Разговор зашел о Майке, и Келли поймала себя на том, что занимается весьма необычным для себя делом: выспрашивает о личной жизни интересующего ее мужчины. Она смогла даже выведать у Анны, верно ли, что у Майка было множество подружек. Она все время пыталась себя убедить в том, что это было бы совершенно естественно. Он воплощал собой мечту любой девушки о герое курортного романа. Но Келли с каждым днем все отчетливее понимала, что относится к нему совсем иначе. Хотя ну и что с того? С окончанием отпуска, вероятно, окончится и их любовь. Она к этому времени уже достаточно знала Майка и понимала, что связать свою жизнь с ним означает навсегда остаться на островах. Хватит ли у нее духу сделать это? Сможет ли она бросить все, к чему привыкла с самого детства, ради него? Келли не знала и, более того, не имела понятия, хочет ли Майк на ней жениться. Какая ирония судьбы! Нил преувеличил пылкость ее чувств, мечтая побыстрее повести ее к алтарю, и Келли восстала. Сейчас же у Келли было то, к чему она всегда стремилась, – никаких обязательств, взаимное влечение без мыслей о завтрашнем дне! Так почему же она чувствовала себя теперь такой расстроенной, такой неуверенной?..

Вечером того же дня, отдыхая от жары на теплом песчаном берегу, Эди пожаловалась, что устала от отеля.

– Если бы я знала, что мы задержимся здесь так надолго, то постаралась бы снять коттедж с собственной кухней, и, может быть, даже собственным маленьким пляжем.

Майк радостно щелкнул пальцами.

– Я знаю подходящее место! Маленький коттедж, за которым я присматриваю, пока владельцы в отъезде. Там совершенно чудное место, и они не хотят сдавать его кому попало, но сказали, что знакомым можно. Хотите, завтра же туда съездим?

– Хотим! – хором отозвались Эди и Келли.

– Тогда решено! – Он подмигнул Келли и послал ей воздушный поцелуй, а сам занялся швартовкой. – Прямо завтра с утра и отправимся, только пораньше. В десять у меня назначена встреча с группой ныряльщиков. Я повезу их на кладбище затонувших кораблей. Синоптики обещали после ленча дождь, а нам он совсем ни к чему.

Келли тут же поинтересовалась:

– А мне можно с вами? Ты говорил, я готова…

– Я говорил, что ты почти готова! – отрезал Майк. – Послушай, там я никому, кто не получил сертификат, не разрешаю погружаться. Не то что это очень опасно, но иногда там встречаются акулы. У тебя одно-единственное погружение. Следует еще потренироваться, прежде чем отправляться навстречу возможным опасностям.

– Я знаю, что нельзя подниматься на поверхность, обгоняя пузырьки воздуха, которые ты выдыхаешь, – вставила Келли, – и я…

Но он снова резко перебил ее:

– Ты все хорошо выучила, Келли, и погружалась на совершенно безопасном месте! Мне будет спокойнее, если ты еще потренируешься.

Эди не могла не вмешаться:

– От нее всего можно ожидать, будьте с ней поосторожнее, Майк!

– Не беспокойтесь! – усмехнулся он, помогая Эди выйти из лодки, затем, обернувшись к Келли, скорчил ей гримасу, а она показала ему язык. – Поверьте, я уже научился обращаться с вашей упрямой внучкой.

– Это тебе так кажется, – не очень сердито огрызнулась Келли. Она прекрасно понимала, что Майк прав, не пуская ее сейчас на кладбище затонувших кораблей.

Майк сказал, что ему надо еще зайти в лавку и что они увидятся с Келли в отеле немного позже.

По дороге к отелю Эди осторожно спросила:

– Надеюсь, я не сболтнула лишнего, когда завела разговор о коттедже и о том, что мы останемся еще на несколько недель? Ты ведь тоже этого хочешь, не так ли?

Келли прикусила язык, чтобы не проговориться, как она этого хочет.

– Конечно. Мне бы хотелось продолжить свое обучение и получить сертификат. Я уже прошла часть пути, надо дойти до конца.

Но Эди подозревала, что это отнюдь не главная причина.

– Майк, кажется, был очень доволен, что мы остаемся. Ты ему нравишься, и я не удивлюсь, если это у него серьезно.

– Я действительно не раз задумывалась о том, что будет, если мы поженимся и я останусь здесь жить. И меня эта перспектива пугает.

– Пугает? – Эди остановилась и ошеломленно уставилась на Келли. – Боже мой, что же страшного в том, чтобы влюбиться и выйти замуж? Люди делают это каждый день! И не говори мне, что ты боишься из-за того, что твой первый брак был неудачным! Это не в счет. Очнись и перестань себя чувствовать кругом виноватой!

– Эди! – Келли глубоко вздохнула и засмеялась: – Что ты говоришь!

– То и говорю! – ответила бабушка, для пущего эффекта топнув ногой. – Это одна из привилегий старости. Можно быть грубым и сварливым, и никто ничего не посмеет сказать. Ругаться со старой леди неприлично. Так что слушайся меня, и слушайся хорошенько, потому что я не хочу ждать, пока ты доживешь до моего возраста и поймешь, какой была дурой.

– Дурой? – эхом отозвалась Келли. – В чем?

Она никогда не видела Эди такой серьезной.

– Любовь – это всегда риск, Келли. Она может вырвать у тебя сердце из груди и так стиснуть его, что тебе захочется умереть. Но это – твой шанс. Я не могу представить себе ничего худшего, чем прожить жизнь, ни разу не рискнув влюбиться. И не стоит подсчитывать все плюсы и минусы, потому что если ты выиграешь, то это окупит все поражения.

Келли оставалось только в очередной раз восхититься своей бабушкой.

В отеле ее подстерегала неожиданность. Войдя в свою комнату, она увидела цветы. Красные розы, белые маргаритки, кремовые лилии и лиловые орхидеи, изящно обрамленные зеленью. Келли вынула из букета карточку, уверенная, что это от Майка.

Рита, проходя мимо, задержалась у двери.

– Разве они не прекрасны? Я их сама привезла! Цветочник в Нассау ужасно боялся, что в лодке они завянут, но я обещала о них позаботиться. Он сказал, что из Штатов бывает очень мало заказов.

Стоящая рядом Эди поблагодарила ее и подошла к Келли, которая, погрустнев, вложила карточку обратно в конверт. Лицо ее больше не сияло.

– Нил, – уныло сказала она. – Он, видите ли, тоскует обо мне!

– Конечно, тоскует, – сухо согласилась Эди. – Он ведь еще надеется жениться на тебе, ты забыла? И вся его вина в том, что он слишком активен.

Келли сразу почувствовала себя виноватой. Пришла пора платить по счетам. И первое, что она должна сделать, – это распутать свои отношения с Нилом.

– Я скоро вернусь, – сказала она Эди.

– Куда ты? Ты же собиралась принять душ!

– Это я успею, – через плечо бросила Келли. – А сейчас я собираюсь послушаться тебя и встретиться с жизнью лицом к лицу. Я позвоню Нилу и скажу, что никогда не выйду за него замуж.

Эди изумленно уставилась ей вслед. Ей-богу, подумала она с торжествующей улыбкой, Уолтер ничем не напоминает свою мать, словно и не родной сын. Зато Келли уж точно ее родная внучка – вся в нее! Келли еще себя покажет.