Принцесса для дракона (СИ)

Глава 31

Алекса

Если заплатят.

Этот тип, Асвер, самый опасный из чампов, сказал, что Рэй им нужен живым или мёртвым. А ещё, что это редкостная удача. А значит, одноглазый сейчас может не прятаться за моей спиной, они его не убьют, пока не узнают всё, что им нужно. Но это хорошо, что прячется, и что прижимается, как трамвайный извращенец. Держи врага ближе к себе.

Вернулся посланный с мешочком в руках. По размеру небольшим, но судя по напряженным мышцам предплечья и натянутым жилам, достаточно тяжёлый.

— Не жадничают чампы, — удовлетворённо выдохнул Артис. Похоже, он на свой единственный глазок сумел определить примерную сумму. — Ты не расстраивайся, девочка, для тебя лучше будет, если его не станет. Он немного зацепил твою магию. Если умрёт, освободишься от связи. Легче будет привыкать на новом месте.

В количестве золота Артис, наверное, не ошибся, а вот в моей беззащитности зря уверился.

— Мы согласны, — сказал шаман. — Сто золотых за неё и пятьдесят за сведения о местонахождении мага.

— Вы ослышались, я говорил столько же.

— Ну, во-первых, он вряд ли сидит на одном месте. А во-вторых, мы можем и ничего не платить. Если я правильно понимаю, он сам за ней придёт. И время на подготовку встречи у нас есть.

— Но вы не успеете покинуть Хорнию до того, как проснётся её магия.

Шаман перевёл взгляд на меня, а я отреагировала, придав лицу слегка испуганное выражение, да ещё нервно хлопнула ресницами.

— Вряд ли столь юный маг, как эта девочка, доставит проблемы.

— Ладно, — неожиданно быстро согласился Артис.

А я едва не зарычала от разочарования. Не ожидала, что они так быстро договорятся.

— Асвер, передай деньги и возьми девушку, — распорядился шаман. — Пусть Артис пересчитает деньги. Полагаю, он не станет нас обманывать.

Я почувствовала лёгкое напряжение одноглазого. Не удивительно. Идущий к нам чамп напоминал походкой крадущегося тигра. Когда такой хищник рядом, держи ухо востро. Одноглазый и держал, прижимая меня крепче, чем прежде, а я и не возражала, сама надавила на него всем телом, словно отодвигаясь от приближающейся угрозы.

Чтобы сохранить равновесие Артис был вынужден упереться и пойти весом вперёд, к чему я и стремилась. А я резко ослабила давление и ушла вниз, ещё и задом поддав, чтобы погода была для одноглазого более лётной.

Думаю, быстрее всех, что происходит, сообразил чампийский тигр, но отреагировать на мои действия ему было сложно, ибо Артис прилетел прямо в него. А я рванула в лес, напролом через кусты.

Что-то громыхнуло, я на рефлексе пригнулась. Сверху посыпались ветки. И я запетляла как заяц, стараясь оставлять между собой и преследователями деревья потолще.

«Ложись!» — голос прозвучал так, словно он был в моей голове, и я послушно рухнула на подстилку из мха. Над головой просвистело, и нечто похожее на верёвку обвило ствол соседнего дерева. Уже в следующий миг верёвка осыпалась песком. Разлёживаться некогда. Я подскочила:

«Вправо!» — нырнула за развесистый куст. Очередная песчаная верёвка, промахнувшись рухнула на землю неподалёку. Но на этот раз не успокоилась, а змеёй поползла в мою сторону. Я шарахнулась.

«Беги!» — но на этот раз в странном голосе не было бодрости, скорее отчаяние. И в следующее мгновение плотная шершавая удавка, обхватила меня за талию, плотно примотав левую руку к телу. Правой я в этот момент взмахнула для равновесия.

— Шустрая девочка, не ожидал, — слегка запыхавшимся голосом возвестил шаман.

Подоспел злющий спецназ. Видимо, с Артисом ему пришлось побарахтаться.

Шаман набросил на меня ещё одну петлю, на этот раз прихватив мою правую руку, и перебросил конец верёвки напарнику:

— Держи. До нашей территории ты за неё отвечаешь.

Тот что-то рыкнул в ответ. Видимо, в знак согласия.

— Простите, господа, а можно мне по надобности за соседнее дерево?

После недавних гонок это было наглостью с моей стороны, но, что делать, если организм действительно требует.

Эти двое уставились на меня в некотором обалдении. Наверное потому, что сказано было голосом спокойным, вполне безразличным.

Мне показалось, или в глазах Асвера мелькнуло уважение. Шаман ненадолго задумался, но потом нашёл выход.

— Прошу прощения, ваше высочество, но придётся принять меры. Очень уж ваши действия бывают непредсказуемы.

Какие меры я поняла, когда третья верёвка обвилась вокруг моей шеи. При этом руки отпустили.

Я вспыхнула. Изнутри поднималась праведная злость. Меня на аркан, как рабыню. Странная мысль. Кстати, а откуда мне знать, как здесь рабов перевозят. Опять память принцессы? Не удержалась и поинтересовалась язвительно:

— Цепи, кандалы для моего высочества предусмотрены?

— Какая сердитая девочка, — вздохнул шаман.

Перед возвращением на поляну, удавку с моей шеи всё-таки сняли, а вот руки опять прикрутили к телу. Очень неудобно ходить по лесу в спелёнутом состоянии. Я пару раз споткнулась, и Асвер, подхватив меня как пушинку, перекинул через своё могучее плечо. Я в очередной раз порадовалась, что надела мужскую одежду. Слишком уж тут бесцеремонно обходятся с женщинами.

Спасаясь бегством, я на время забыла про одноглазого. Вспомнила только, когда Асвер, аккуратно придерживая, снял меня с плеча и поставил на землю.

Одноглазый сидел на земле, со скрученными за спиной руками и разбитым лицом.

Вид пленного Артиса меня не расстроил, ну вот ни капельки. Так ему и надо. Заработать он решил. Но кое-что удивило. Я ожидала от него если не злобных речей, то хотя бы взгляда исподлобья. Но он встретил меня доброжелательной усмешкой.

— Набегалась? Теперь я понимаю, как ты удрала от разбойников.

Я невольно вздохнула. Этот эпизод в моей памяти ещё не появился. Знать бы — повторила бы.

Артису я ничего не ответила. Но он и не ждал, слизнул кровь с разбитой губы и обратился к шаману:

— Так-то вы соблюдаете договорённости?

— Случайно получилось. Ты вроде как первым налетел на Асвера. Скрутили по привычке. А теперь, раз уж ты сам в плен залетел, может расскажешь про мага?

— Э, нет, сначала свобода и плата за неё.

Шаман присел на корточки рядом с пленным, покачал головой:

— Изменились условия. С тебя сведения и, так и быть, пятьдесят золотых и свобода.

— Сто пятьдесят.

У меня появилось стойкое ощущение, что я на рынке среди торгашей.

— Ехать пора, долго мы на одном месте, — вмешался Асвер.

— Ладно, берём с собой. Вечером на стоянке потолкуем. Советую, Артис, хорошо подумать, пока есть шанс добровольно рассказать, — в голосе шамана прозвучали угрожающие нотки.

Мороз пробежал у меня по спине. Это он сейчас на пытки намекает? Ой, господи, куда же я попала. Точно по поговорке из огня да в полымя.