Приручи меня

Глава 12

Возможно, она погорячилась, признала Маделин по дороге в офис. Возможно, Люк принял слова тех женщин не так близко к сердцу, как она подумала. Но какого черта он заявил, что ей не хватает смелости, чтобы его любить? Обвинил ее в том, что она разрывает их отношения, так как боится того, к чему они могут привести?

— Ну и черт с тобой, — пробормотала она, ставя машину в подземный гараж офисного здания. — Как ты смеешь предъявлять мне претензии, когда у самого рыльце в пушку?

Когда Мэдди поднялась в свой кабинет, внутри у нее по-прежнему все кипело от ярости. Она никак не могла сосредоточиться на работе. Возможно, дело было в том, что она каждые пять минут напоминала себе, что не слабая и далеко не трусливая. Она просто открыла ему глаза на то, что ей не место в его мире. Нельзя допускать, чтобы, связавшись с ней, он запятнал свою репутацию. Для такого цельного человека, как Люк Беннетт, хорошая репутация имеет большое значение. Комментарии тех женщин в аэропорту привели его в ярость. Ее богатство и положение оскорбляют его самолюбие.

Закрыв лицо руками, Маделин принялась вспоминать детали их разговора. Отказ Люка задать ей вопрос. Ярость в его глазах. Это было его первое столкновение с грязными светскими сплетнями. Надо отдать ему должное, он хотел ее защитить. К счастью, он сдержался. В подобных ситуациях нужно игнорировать слова обидчика. Единственное оружие — вежливая улыбка. Нельзя демонстрировать противнику свою слабость. Нельзя показывать ему, что тебя задели его оскорбления.

После инцидента в аэропорту ей следовало сделать вид, будто ничего не произошло, а не пытаться все ему объяснить. Она сама спровоцировала их ссору. Возможно, он действительно не хотел спрашивать ее о том, что она делала в Джакарте. Что, если он наконец принял ее такую, какая она есть, и готов впустить в свой мир? Что, если на этот раз она сама все усложнила?

Маделин выругалась.

Она не может отложить поездку в Шанхай? Если она это сделает, ей не избежать проблем с новым проектом.

Может ли она помириться с Люком до отлета?

Есть только один способ узнать наверняка.

Взяв телефон, Маделин быстро набрала его номер, пока ей хватило смелости. Его мобильный был отключен. Номера его второго телефона, на который ему звонили с работы, она не знала.

Ей ничего не оставалось, кроме как разыскать его и поговорить с ним с глазу на глаз.

Спустившись вниз, она села в машину и помчалась к Люку домой. К ее большому огорчению, в квартире его не оказалось.

Приняв душ и переодевшись, Люк отправился к Джейку. После нелепой ссоры с Маделин он не захотел быть один в своей квартире. Если он останется, то начнет прокручивать в голове их разговор, и у него закипит мозг. Его вывело из себя не столько происшествие в аэропорту, сколько предположение Мэдди, что он поверил тем злобным стервам.

Упоминание о двухстах пятидесяти миллионах напугало его, но только на миг. Он почти уже смирился с тем, что Маделин была замужем за человеком, который был намного ее старше и оставил ей в наследство огромное состояние.

Его задело то, что она решила, будто он поверил, что она торговала собой на улицах Джакарты.

Как будто никто, кроме ее дорогого Уильяма, не может видеть, какая она, и любить ее!

Зал для карате оказался пуст. Он нашел Джейка и По на кухне. Они ели лапшу. При виде его мальчик широко улыбнулся. Джейк окинул Люка внимательным взглядом, прежде чем поздороваться с ним и спросить:

— Маделин встретила тебя в аэропорту?

— Да.

— Тогда почему ты здесь?

— Потому что я люблю тебя, брат. Еще вопросы есть?

— Нет, — пробормотал Джейк.

— Я человек благоразумный, — сказал Люк, выдвигая стул. — Моим суждениям можно доверять, даже когда речь идет о Маделин. Я знаю, что она собой представляет и как она стала такой. Определенно я могу сказать, кем она не является.

Джейк продолжал есть. По, отложив вилку, осторожно наблюдал за Люком.

— Ладно, обвинить ее в трусости было не самым умным моим поступком. Но подумать, что я им поверил, когда они назвали ее шлюхой, с ее стороны тоже было не очень умно.

— Кто-то назвал Маделин шлюхой? — Глаза Джейка сузились. — Кто?

— Вот видишь? — произнес Люк. — Ты хочешь ее защитить. Я тоже хотел. Что здесь плохого? Это абсолютно нормальная реакция.

— Конечно нормальная, — согласился Джейк. — Что ты сделал?

Намного меньше, чем хотел.

— Это были всего лишь две злобные сплетницы. Я смерил их взглядом, и мы ушли.

— Разумно, — сказал Джейк. — Цивилизованно.

Но это не принесло ему желаемого удовлетворения.

— Что еще я мог сделать?

— Осмелюсь предположить, что Маделин могла бы усложнить им жизнь, если бы захотела, но вместо этого проигнорировала их. Многих в ней восхищает то, что она не чувствует необходимости ни перед кем оправдываться.

Она оправдывалась перед Люком, и не один раз. В том числе по его просьбе. Он помнил, как расспрашивал Мэдди о ее отношениях с покойным мужем. Он пытался ее понять, найти себе место в ее мире. Возможно, у нее действительно имелась причина в нем сомневаться, когда речь шла о ее прошлом.

Люк провел ладонями по лицу:

— Одна из сплетниц сказала, что Уильям подцепил Мэдди на одной из улиц Джакарты. Маделин подумала, что я им поверил и собираюсь устроить ей допрос.

Джейк ничего не сказал.

— Да, мне понадобилось время, чтобы свыкнуться с тем, что она была замужем за Делакартом, мне это удалось. Что было, то прошло. Почему она не верит, что я понимаю ее и принимаю такую, какая она есть?

— Как я от всех вас устал, — пробурчал Джейк.

— Потому что она тебя любит и боится, что ты можешь подумать о ней плохо, — неожиданно сказал По. — Боится, что ты причинишь ей такую сильную боль, какой она никогда раньше не испытывала. Что эта боль никогда не пройдет.

Мужчины пристально уставились на мальчика.

— Ничего себе, — произнес Джейк.

— Он хочет быть юристом, специализирующимся на защите прав человека, — сказал Люк.

— Я об этом слышал. — Джейк посмотрел на Люка. — Он приготовил для тебя подарок. Возился с ним две недели. — Джейк перевел взгляд на По. — Не хочешь его принести?

Кивнув, По убежал.

— Надеюсь, ты примешь подарок в нормальном расположении духа. Нельзя обижать мальчишку. Он старался, — сказал Люку его старший брат.

— Да, конечно, — ответил он, решив, что ему следует на время отвлечься от своих любовных проблем.

Через полминуты мальчик вернулся со свертком толщиной дюйм, длиной два фута и шириной примерно один фут. Протянув его Люку, По тут же отстранился. Инстинкты, приобретенные на улице, не позволяли ему впускать других людей в свое личное пространство.

— Юн помогла мне покрыть его воском и маслом, — сказал мальчик.

Разорвав газету, — он увидел деревянный футляр с медными петлями и стеклом на передней стенке.

— Это ты сделал? — спросил Люк.

По кивнул.

— Отлично получилось. — Он провел кончиками пальцев по краю футляра. — Правда.

— Джейк сказал, что ты получил несколько медалей за храбрость. Маделин предположила, что тебе нужен для них футляр, чтобы ты смог повесить его на стену и мы, глядя на твои награды, вспоминали, что другие люди тоже в тебе нуждаются.

— Спасибо тебе, дружище. — У Люка сдавило горло, глаза начало покалывать. Разумеется, он не заплакал, но долго не сводил глаз с футляра.

Маделин придумала отличный способ успокоить По и занять его на время отсутствия Люка.

— Юн сказала, что если ты попросишь ее на литературном китайском, она приедет к тебе домой, покажет, куда лучше повесить награды по фэн-шуй, и даже не возьмет с тебя за это денег.

Люк снова коснулся деревянной поверхности футляра:

— Ты хочешь сделать то же самое с партой?

По кивнул:

— На днях мы обязательно начнем над этим работать.

По снова кивнул и мгновение спустя неожиданно бросился ему в объятия. Когда Люк прижал мальчика к себе, ему показалось, что какая-то недостающая частичка его жизни встала на место. Он посмотрел на Джейка поверх головы мальчика:

— Я поссорился с Мэдди. Мне нужно ее найти до того, как она уедет в Шанхай. Мне нужно пройтись по магазинам.

— Эти высказывания как-то связаны друг с другом? — спросил Джейк Люка, когда тот отпустил По и стал расхаживать взад-вперед.

Люк думал, как будет все исправлять. Для начала он признается Маделин в любви, затем подарит ей кольцо. Один неосторожный шаг — и его сердце будет разбито. Он рискует сильнее, чем когда имеет дело с минами. Мощный выброс адреналина. Парализующий страх.

— По ювелирным магазинам, — пояснил он.

— Хочешь подарить ей какую-нибудь симпатичную безделушку в знак примирения? — В голосе Джейка слышалась надежда.

— Нет. Обручальное кольцо. Но не простое. Оно должно быть совершенным. Но где я найду такое кольцо, — он посмотрел на часы, — в воскресенье в половине пятого? — Он никогда раньше не покупал колец, поэтому не знает, как это делается. — У меня нет времени. — Вдруг его осенило. — Аэропорт. Там есть ювелирные магазины. Никакой паники. Все, что мне нужно, это компания. Желательно женская. Кого бы мне с собой взять?

— Слава богу, — пробормотал Джейк.

Это должна быть романтичная женщина, знающая толк в драгоценных камнях.

— Юн! Впрочем, лучше не надо. Кто-нибудь из вас знает нежного кролика, любящего оперу и знающего тай-чи?

По уставился на Люка. Джейк часто заморгал.

— Вот что случается, когда у человека едет крыша, — сказал Джейк мальчику.

— Хэлли! Я могу позвонить Хэлли. Она должна знать, что нравится женщинам. Я могу обсуждать кольца с ней по телефону. — Конечно, это не идеально, но лучше, чем ничего. — Эрин! — внезапно сказал он. Джейк выглядел так, словно был рад, что его брат наконец нашел свою вторую половинку.

Эрин, жена Тристана, талантливый ювелир и романтичная натура. Он может ей позвонить и описать кольца, имеющиеся в продаже. Наверное, лучше всего подойдет кольцо из платины со сверкающим бриллиантом, обрамленным сапфирами или изумрудами. Если он ничего не выберет, то может попросить Эрин сделать для него что-нибудь особенное. Пожалуй, ему следует сразу договориться с Эрин вместо того, чтобы бегать по магазинам. Ему не обязательно дарить Мэдди кольцо сегодня. Учитывая, как мало времени осталось перед ее отлетом, он пока может обойтись одним признанием. Когда она вернется из Шанхая, он подарит ей кольцо.

Решение проблемы оказалось таким легким, что Люк просиял.

— Я передумал, — сказал он.

Джейк посмотрел на него как на умалишенного.

— Я решу вопрос с кольцом завтра, — добавил Люк.

Зазвонил стационарный телефон. Джейк быстро снял трубку и произнес:

— Да, он здесь. А ты где?

— Это Мэдди? — спросил Люк. — Дай мне трубку.

— Нет. У тебя есть свой телефон, — возразил Джейк, мешая Люку отобрать у него трубку. — Нет, это я не тебе, Мэдди. Оставайся там, где находишься сейчас. Здесь люди, которые хотят спокойно пообедать. Помнится, когда-то здесь было спокойно. Сюда не врывались сумасшедшие. — Джейк дерзко ухмыльнулся. — Кстати, мой братец уже уходит. — Люк ударил Джейка локтем в солнечное сплетение, но тот не выпустил из рук трубку. Тогда Люк прижал его к стене. По, убиравший со стола тарелки, смотрел на мужчин с настороженностью.

— Мэдди ждет тебя у двери твоей квартиры, — сообщил Джейк Люку, затем произнес в трубку: — Да, жди его там. Он будет через пять минут.

Люк уже бежал по коридору.

— Возможно, раньше, — добавил Джейк и положил трубку.

Он увидел Маделин на площадке между двумя квартирами и остановился посреди лестничного пролета, чтобы она не смогла убежать, пока не выслушает его.

Она выглядела спокойной и решительной.

— Мне безразлично, что думают те женщины, — произнесла она без лишних церемоний. — Для меня имеет значение только то, что думаешь ты. Так что, если ты все еще хочешь продолжить наши отношения и посмотреть, куда это приведет, я согласна. У меня достаточно смелости.

— Я знаю. — Поднявшись на площадку, он отпер дверь своей квартиры и пропустил Мэдди внутрь, затем вошел сам.

— Самолюбие у меня тоже есть, но я готова признать свои ошибки. Мне жаль, что я приняла слова тех женщин близко к сердцу и выместила свой гнев на тебе. Мне следовало тебе доверять. Следовало знать, что ты не поверишь грязным сплетням.

— Доверие нужно заслужить, — мрачно ответил он. — Я часто расспрашивал тебя о твоем браке с Уильямом, неодобрительно отзывался о нем. Этого оказалось достаточно, чтобы ты предположила, что я подумаю худшее.

— Ты расспрашивал меня об Уильяме, желая узнать что-нибудь, что могло бы тебя заставить думать обо мне лучше. К сожалению, я не смогла тебе дать такую информацию.

— Маделин Мерси Делакарт, ты ошибаешься. Ты заставила меня научиться принимать тебя такую, какая ты есть. С каждой нашей встречей я проникался к тебе все больше. — Глубоко вдохнув, он продолжил: — Теперь моя очередь давать объяснения, Мэдди, С тобой я понял, что моя философия, касающаяся свободных отношений с минимумом обязательств, гроша ломаного не стоит. — Кольцо с бриллиантом было бы сейчас очень кстати, но, поскольку его нет, ему придется обойтись одними словами. — Я люблю тебя, Маделин, и хочу построить с тобой счастливую жизнь. Жизнь, в которой будет место для таких детей, как По, для наших собственных детей, для «Делакарт» и моей работы, для Юн. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной, потому что мое сердце принадлежит тебе.

Подойдя к ней, он взял ее дрожащие руки в свои и, глядя в глаза, спросил:

— Маделин Мерси Делакарт, ты выйдешь за меня замуж?

— Да, — хрипло ответила она, затем поцеловала его в щеку, в уголок рта и наконец в губы. — Я очень люблю тебя, Люк Беннетт, всем своим существом. Люблю за то, что ты такой, какой есть. Да, я выйду за тебя замуж.

Он крепко прижал ее к себе и понял, что после долгих блужданий наконец нашел дом, где его сердце обретет покой.

— Через сколько часов тебе нужно быть в аэропорту?

— У нас еще достаточно времени.

Два дня спустя Маделин позвонила ему из номера отеля в Шанхае. Деловая встреча, посвященная новому проекту «Делакарт», закончилась. Она получила что хотела, но очень устала. Ей хотелось вернуться в Сингапур ближайшим рейсом, но у нее осталось одно важное дело.

— Когда ты вернешься домой? — первым делом спросил Люк.

— Тебе придется немного потерпеть. Встреча была утром, у меня есть билет на самолет на вечерний рейс, но я сегодня никуда не полечу. Об этом я и хочу с тобой поговорить, Люк. — Она легла на кровать и закрыла глаза. — Вчера я была на коктейле вместе с Джиан. Там я познакомилась с человеком, который ее преследует. Он мне ужасно не понравился. Самовлюбленный, распущенный и коварный. Я подумала, что могла бы задержаться на пару дней и попробовать убедить Джиан полететь со мной в Сингапур. По-моему, это хорошая идея.

— Может, мне прилететь к тебе в Шанхай? — спокойно предложил он.

«Наверное, он таким же невозмутимым тоном разговаривает со своими коллегами, когда работает», — с восхищением подумала Мэдди.

— Я очень соскучилась и хотела бы, чтобы ты прилетел ко мне в Шанхай, но поскольку речь сейчас идет о благополучии Джиан, не думаю, что это хорошая идея. Этот тип не видит во мне угрозы. Тебя он точно бы стал рассматривать как опасность. У него куча денег и большие связи в Шанхае. Так просто он ее не отдаст.

— Только не говори мне, что собираешься подвергать себя опасности, Маделин.

— Забавно слышать подобное от тебя, Люк Беннетт. Добро пожаловать в мир беспокойства и ожидания. Я сейчас расскажу тебе, как не сойти с ума от переживаний. Я научилась этому, пока ты обезвреживал торпеды у берегов Гуама. Я верила всем своим сердцем, что ты лучший в своей работе и знаешь, что делаешь.

На том конце линии повисло молчание.

— Кажется, ты на меня сердишься, — вздохнула Маделин. — Означает ли это, что у нас будет бурный умопомрачительный секс, когда я вернусь? Я всегда за.

— Маделин, — произнес он сдавленным голосом. — Будь осторожней. О деталях нашей встречи я позабочусь.

— Ты помешан на контроле.

— Контроль не будет иметь к этому никакого отношения. — Это прозвучало многообещающе. — Ты позвонишь перед тем, как сесть в самолет. Я встречу тебя в аэропорту.

— Какой ты нетерпеливый.

— Я просто о тебе беспокоюсь, — возразил он. — К тому времени, когда мы с тобой снова встретимся, я, возможно, сойду с ума. Не иди на необдуманный риск. Если что-то пойдет не так, ничего не предпринимай. Позвони мне, и я за тобой приеду.

— Мне сейчас почему-то хочется приложить руку к виску и сказать: «Есть, сэр».

Люк ничего не ответил и прервал соединение. «Бурный секс мне обеспечен», — подумала Маделин, встала с кровати и положила трубку на рычаг. Раздевшись, она забралась под тонкий плед, закрыла глаза в надежде отдохнуть пару часов. Ее тело тут же начало расслабляться, и через пару минут она погрузилась в сон.

Через два дня самолет с Маделин и Джиан на борту приземлился в аэропорту Сингапура. Там их встретили сыновья Брюса Йи. Строгий сосредоточенный вид мужчин говорил о том, что с ними нужно считаться. Что они будут защищать то, что им дорого, до последней капли крови. Они обращались с Маделин как с равной. Это никак не было связано с ее деловыми качествами. Они были благодарны ей за то, что она уговорила Джиан уехать из Шанхая.

Они довезли Маделин до ее дома и, несмотря на ее возражения, проводили до квартиры. Вместо того чтобы ждать кузенов в машине, Джиан пошла вместе с ними.

— У тебя есть все номера, которые я тебе дала? — спросила ее Маделин. — Они должны быть не только в памяти твоего мобильного, но и на листке бумаги в кармане. Тебе нужно их выучить.

— Обязательно выучу, — ответила Джи.

— Если тебе понадобится помощь, звони Люку, мне или Джейку. — Маделин обняла ее на прощание.

— Непременно, — с улыбкой ответила Джи.

— Если захочешь сходить в кино или пройтись по магазинам, звони, — добавила Мэдди.

Когда они ушли, Маделин приняла душ, высушила волосы и сделала макияж. Изучая свой гардероб, она набрала номер Люка и сообщила ему:

— Я вернулась. Мы улетели более ранним рейсом, чем планировали. Кузены Джи встретили нас в аэропорту. Сейчас я стою в своей гардеробной и думаю, что мне надеть.

— Я сейчас приеду, — сказал Люк. — Тебе нет необходимости наряжаться. Для меня ты хороша в любом виде.

Он ошибается. В жизни женщины бывают моменты, к которым нужно готовиться с особой тщательностью. Сейчас как раз такой случай.

— Во время твоего отсутствия я кое-что поняла, — произнесла она, перебирая вешалки с платьями в поисках короткого облегающего наряда.

Янтарное платье без бретелек и со скрытой молнией сбоку. Маленькое и откровенное. К нему нужно добавить шелковые чулки с поясом и туфли на высоком каблуке. Волосы лучше поднять или оставить распущенными?

— Маделин? — В голосе Люка слышалось нетерпение. — Может, перестанешь думать об одежде и перейдешь к сути? Я тут с ума схожу.

— Прости, — ответила она. — Я поняла, что из тебя получится замечательный отец. Поняла, что хочу гордиться тем, как ты заботишься о наших дочерях.

— У мужчин, носящих фамилию Беннетт, девочки не рождаются, — решительно заявил Люк. — У нас рождаются только парни. Смелые и рисковые.

— Нет. Юн сказала, что наш первенец будет девочкой. Люк? Ты все еще на линии?

— Не выходи из спальни, — произнес он хриплым голосом.

— Юн нет дома. Кто-то должен открыть тебе дверь. Буду ждать тебя у лифта.

Пятнадцать минут спустя Люк вошел в пустую кабину частного лифта. Прислонившись к стенке, он стал с нетерпением ждать, когда наконец поднимется на верхний этаж. Ему казалось, что лифт ползет как черепаха.

В кармане у него лежало кольцо из платины с безупречным бриллиантом, окруженным сапфирами, — маленький шедевр ювелирного искусства. Эрин выслушала его сбивчивые объяснения и сделала именно то, что он хотел.

Раньше смыслом его жизни была работа, связанная с большим риском. Он думал, что этого ему достаточно, но только познав настоящую любовь, понял, что такое счастье.

Маделин в обтягивающем платье цвета янтаря стояла у лифта. Каждая нервная клеточка в ее теле звенела в томительном ожидании.

Наконец лампочка наверху загорелась и серебристые дверцы медленно раздвинулись.

Люк стоял, прислонившись к задней стенке. Его голова была слегка откинута назад, руки лежали на поручнях. Горящий взгляд был полон нежности, страсти и обещания.

Опустив глаза, Маделин посмотрела туда, куда даме смотреть не следует.

И улыбнулась.