Притворись моей на 7 дней (СИ)

Глава 13

Станислав уже и забыл, насколько веселой может быть простая готовка.

Как давно они не собирались вот так вместе, не дурачились… Слишком вросли в свои пиджаки руководителей, слишком привыкли к извечной серьёзности.

Он — слишком привык. Сейчас он жалел, что до этого не соглашался приехать сюда. Что, не желая лишний раз встречаться с Нинель, отрезал сам себя от компании. Буквально наказал себя за собственные чувства.

И сейчас во всю эту кухонную суету, Стас влез с энтузиазмом.

Понимал, что один Илья справился бы в разы быстрее и без каких-либо проблем — потому что и так большую часть готовки на себя взял он. Но просто так взять и отказаться от веселья не захотел никто. За право испечь шарлотку и вовсе в итоге чуть не подрались.

Это было так абсурдно. И в то же время это было весьма забавно.

— …да отдай ты мне эти яблоки!

Они настолько увлеклись, что не сразу заметили, что хлопнула дверь и в дом вернулись девушки.

— Мальчики, а что вы тут такое интересное делаете?

От голоса Нинель, прозвучавшего практически над ухом, Станислав вздрогнул и оглянулся, отмечая, что вся женская часть их компании уже собралась в гостиной.

— Мы думали, вы позже вернётесь, — отозвался Павел, вытирая с щеки муку.

— Мастер-класс закончился быстрее, чем мы думали, — улыбнулась Марьяна, подходя ближе и тоже заглядывая на кухню. — Может, вам помочь?

— Нет.

Хор мужских голосов был нестройным, но единогласным.

— Присядьте, отдохните. А мы тут пока… Закончим, — решил Илья.

— Пожалуй, я тоже пойду — чтобы девушкам было не так одиноко, — Станислав предложил первым.

— В самом деле. Илюх, сам справишься? — уточнил Рома, поправляя очки.

— Идите уже, — хозяин дома и кухни лишь усмехнулся.

А попытавшегося задержаться Михаила практически выгнал, предпочтя остаться единственным поваром для яблочного пирога.

На выходе Станислав замешкался, ведь ближе всего к дверям кухни стояла Нинель. Даже слишком близко: почти вплотную, словно специально загораживая проход. А сталкиваться с ней мужчине не хотелось.

Первым кухню покинул Паша — буквально бросился к Ладе. Словно они не виделись год, а не несколько часов.

Стасу даже как-то неловко стало. Будь отношения с Никой реальностью, он бы всё равно не смог вот так явно демонстрировать свои чувства и эмоции.

Нинель проникла на кухню, скользнула под бочок к мужу, спеша чем-то негромко, но эмоционально поделиться.

Незаметно выдохнув, Станислав покинул кухню практически последним и подошёл наконец к Нике. Она стояла ближе к входной двери, и с любопытством смотрела на распавшиеся на парочки компанию.

— Как прошла поездка? — негромко уточнил Стас, вставая рядом и так же окидывая взглядом друзей.

Сейчас как никогда чувствовалось, насколько они чужеродный элемент здесь.

— Знаешь, — задумчиво начала Вероника после пары минут молчания. — Вполне…

— Замечательно!

Ника, не успевшая закончить мысль, медленно перевела взгляд на двери кухни, на стоящую там Нинель, которая и ответила на вопрос. Причём, озадачив этим, кажется, вообще всех присутствующих. Слишком громким был возглас и слишком неуместным.

— У нас же получились прекрасные картины. Девчат, давайте же, наконец, покажем…

— Нель, не суетись, — мимолётно поморщившись, предложил Павел. — Вы вполне можете показать их попозже.

— Нет. Потом будет ужин, после ужина будет поздно, а завтра вообще не до того будет. А потом вы забудете вообще, — категорично заявила Львова и тут же, без перехода практически, дружелюбно улыбнулась. — Стас, идём, поможешь.

Требовательный взгляд совершенно не вязался с чересчур широкой улыбкой.

— Я тоже считаю, что картины могут подождать, — Станислав неискренне улыбнулся в ответ.

— Что, предлагаешь мне их одной тащить?

— Нель, ну куда ты торопишься, в самом-то деле, — тяжко вздохнула Марьяна.

— Давай я помогу, — со вздохом предложил Зимин.

Его супруга страдальчески закатила глаза, пробормотав что-то крайне недовольное.

Нинель явно не обрадовалась, но настаивать дальше не стала.

Станислав мимолётно поморщился — с облегчением. Ему совершенно не хотелось возобновлять почти забытую традицию их эмоциональных перепалок. Даже по молодости порой это смотрелось странно, а сейчас — и вовсе нелепо будет.

Вероника негромко хмыкнула, проводив женщину задумчивым взглядом. Посмотрела на Стаса и покачала головой в такт своим мыслям, которые не спешила озвучивать.

— Так как, говоришь, тебе день?

— Вполне, — Ника усмехнулась, бросив на мужчину ещё один пристальный взгляд. — Познавательно.

Стас кивнул, не придумав, что ещё спросить.

Остальные обнимались, перешёптывались. Ну кроме, может, Галины, которая сидела с недовольным видом. И лишь они вдвоём стояли, как совершенно чужие друг другу люди.

Это отрезвило. Напомнило про действительность и, что не менее важно, про намерения — планы, касавшиеся этой поездки.

Бросив скептический взгляд на Веронику, Станислав осторожно положил руку её на плечо и притянул к себе, чувствуя себя при этом максимально неловко. Он поморщился — ему уже порядком опостылело то, насколько часто в разуме всплывают ассоциации со студенческими годами. Но и избавиться от навязчивой ассоциации не удавалось. Это в работе, в делах он стал биг босс, а в сфере отношений так и остался студентом с неудачами на личном фронте. И рядом с Никой это отчего-то ощущалось особенно остро.

Стас медленно выдохнул, расслабляясь, привыкая к достаточно непривычному ощущению. Ника, скосив на него взгляд, неожиданно хитро улыбнулась и, не отведя взгляда, переместила его руку ниже — себе на талию.

Сильно удивиться мужчина не успел, лишь нахмурился, пытаясь понять смысл этого действия.

В этот момент вернулись Нинель с Зиминым, который держал в руках пять достаточно скромных «холстов». Размером не больше стандартного принтерного листа, и на каком-то совершенно простом подрамнике.

Под чутким руководством Львовой, Михаил разложил картины на кофейном столике.

— Вот. Смотрите… Девчат, не подсказывайте. Любопытно, насколько хорошо нас знают наши мужчины, — со смешком произнесла Нинель, обводя хитрым взглядом компанию.

Чувствовалось, что женщине происходящее доставляет невероятное удовольствие. Стас даже взгляд отвёл, чтобы не дразнить самого себя лишний раз.

Вероника потянула его ближе. Да и остальные подтянулись на эту импровизированную выставку — даже Илья с кухни выглянул, не желая отрываться от коллектива.

Пять картин. На абсолютно одинаковых холстах. С абсолютно одинаковыми красками. Без каких-либо подписей. И с практически идентичным пейзажем, изображавшим пару раскидистых деревьев возле пруда в ботаническом саду.

Каждую картину можно было охарактеризовать буквально одним прилагательным. Скрупулёзная: со множеством мелких штришков, будто рисующий боялся ошибиться, но цвета при этом получились достаточно нежные. Угловатая: её линии местами дрожали, а некоторые цвета неаккуратно смешались. Нежная: плавные мазки, светлые тона и несколько цветов в траве. Яркая: широкие мазки, но при этом на удивление, ничто нигде не смешалось, не поехало, да и цвета были комфортно яркими. И пятую хотелось назвать кричащей — словно рисовавшему её не хватало терпения, чтобы доводить все мазки до конца, — и цвета были яркими немного чересчур и чувствовалось, что автор хотел добавить более мелких деталей и из-за этого некоторые элементы картины попросту слились в непонятное пятно.

— И что будет тем, кто угадает? — недоумённо уточнил Павел.

— Любовь и уважение, — Нинель довольно улыбнулась. — Ну же, братец, не трусь. Угадай картину Лады и получи свою вкусняшку.

Стас мысленно поморщился и взглянул на Нику, заметив её усмешку.

— А в чём подвох? — уточнил он у Нели.

— Никакого подвоха, — улыбка женщины стала шире и как будто слаще. — Просто милая забава.

— Да забей, Стас, — Вероника успокаивающе похлопала мужчину по руке. — Моё отношение к тебе совершенно не зависит от картины.

— Нет уж, пусть ищет, — натужно рассмеялась Нинель. — Ты ведь так старалась. А он ведь хороший парень, и непременно должен угадать правильно! Иначе какая же это любовь⁈

Станислав посмотрел на неё озадаченно. Последняя фраза звучала скорее как не слишком завуалированный укол, при том в его сторону. И перечёркивала недавние же слова о том, что это «всего лишь милая забава».

— Нель, это уже перебор, — Марьяна покачала головой осуждающе.

— В самом деле, милая, — Илья приобнял супругу. — Все картины одинаково прекрасны. Девчат, вы же не против, если я украшу ими дом?

Согласие прозвучало немного вразнобой, слишком поспешно — лишь сама Нинель недовольно поджала губы, но быстро спохватилась, — но атмосфера всё равно стала менее напряжённой.

Станислав и сам едва удержался от того, чтобы перевести дыхание.

— Тогда, — Нинель воодушевилась. — Пока у нас есть полчаса до ужина, предлагаю…

— У нас ещё есть время? — Ника вопросительно взглянула на Львова. — Тогда, если никто не против, я утащу Стаса ненадолго?

— Нет, — Неля нахмурилась.

— Зачем ты спрашиваешь? — Илья высказал общую мысль.

— Будет невежливо нарушать планы хозяйки дома. Мы ведь в гостях, всё-таки.

— Глупости какие, — Львов рассмеялся. — У нас же не принудительное мероприятие в детском лагере, в конце-то концов.

Вероника просияла улыбкой и, ухватив удивлённого Станислава, потянула его к лестнице.

Первые пару шагов мужчина сделал инстинктивно, но быстро спохватился и догнал свою девушку, не забыв рукой погладить её по спине и стараясь не обращать на одобрительные смешки друзей. Ну в самом деле как студенты, ей богу!

На лестнице можно было уже не притворяться, но руку Стас убрал только когда они добрались до «своей» комнаты и закрыли дверь.

— Я полагаю, ты хочешь мне что-то рассказать? — с улыбкой уточнил мужчина.

— Нет, — Вероника встала напротив него и серьёзно посмотрела прямо в глаза. — Я хочу, чтобы рассказал ты. Какие на самом деле у тебя отношения с Нинель.

— Мы друзья, — Стас пожал плечами, нахмурившись.

— Ага. Ты уже говорил, — девушка усмехнулась. — Но это ведь не всё, не правда ли? Я хочу знать больше.

— Зачем? — его улыбка задумывалась ироничной, но получилась скорее кривой и напряжённой. — Это не влияет ни на что, совершенно.

— Станислав Олегович, — укоризненно протянула Вероника, качая головой. — Ну что за ребячество? Вы ж взрослый мужчина, ну в самом то деле.

Он вздохнул, признавая, что его отмалчивание в самом деле выглядит уже ненормально.

— Просто я считал, что это не касается., — Стас отошёл к окну и задумчиво выглянул на улицу. — Не касается нашего дела.

Из комнаты можно было разглядеть, что друзья возятся на террасе. Общаются, смеются, веселятся… И, как ни парадоксально, это лишь добавляло ситуации неловкости.

— Даже если не касалось, теперь точно касается, — Вероника встала рядом. — Я и раньше слышала в словах Львовой намёки. Просто предпочитала думать, что я просто слишком мнительная. Однако, полагаю, дальнейшие неведение и притворство, скажутся негативно на «нашем деле», — последнее словосочетание она произнесла чересчур иронично.

— Тебе совершенно не идёт деловой стиль.

— Вот это точно к нашей ситуации сейчас не относится, — Ника заглянула в лицо мужчине. — Я хочу знать всё. Всё, касаемо тебя и Нинель.

— Думаю, главное ты уже поняла. У нас… в самом деле некогда были отношения.

Вероника кивнула, а Стас вздохнул.

На самом деле, девушке стоило поставить памятник за терпение и выдать оскар за то, как долго она притворялась, что не понимает очевидного. Что не видит его постоянных оговорок и в упор не замечает особого отношения Нели.

Вот и сейчас — Ника даже не смотрела на него, просто терпеливо ждала рассказа… В отличие от Нинель. Та бы уже засыпала сотней-другой вопросов.

Новый вздох вырвался практически против воли, и Стас скривился, недовольный самим собой и собственной слабовольностью.

— Сначала немного предыстории, если ты не против, — через силу произнёс Стас.

— Сколько угодно, — милостиво кивнула Вероника, садясь на подоконник, прямо перед мужчиной. — У нас есть куча времени.

— Полчаса — это куча? — Станислав не удержался от слабой улыбки.

— Сколько угодно, — пожав плечами, повторила Ника. — В конце концов, мы ведь не дела обсуждать ушли. Взрослые люди — смогут и догадаться, почему вдруг парочка решила задержаться в комнате.

Стас поморщился — подобные рассуждения совершенно не вязались со спокойным лицом Вероники. Как ни странно, но мужчине хотелось бы слышать от неё больше эмоций при разговоре на такую тему. Но это уже задетое самолюбие и к делу оно точно не относится.

— В общем… Ты же в курсе, что Нинель сестра Павла?

— Двоюродная, кажется.

— Да. В точку, — Станислав вздохнул, собираясь с мыслями. — Он привёл её в компанию, когда мы все были студентами. Кровь молодая, горячая…

— Ты говоришь как старый дед, — не удержалась от улыбки Ника.

— И чувствую себя так же, — проворчал Стас. — Не перебивай, иначе в самом деле придётся делать вид, что мы тут не разговоры разговаривали.

Ника лишь сверкнула глазами насмешливо, но промолчала.

— В общем… Неля в компании освоилась быстро, и начала меня… — Стас нахмурился, пытаясь подобрать более подходящее слово. — Подкалывать, пожалуй.

— Задевать? Провоцировать?

— Наверно, можно и так сказать, — он поморщился. — Но без негатива. Просто она человек такой — с немного жёсткими, порой даже жестокими шутками. Но мы все всё понимали.

Вероника насмешливо фыркнула и недоверчиво покачала головой.

— Это было исключительно забавно… Поначалу, — Станислав задумчиво улыбнулся. — Своего рода спорт — кто победит в очередном споре.

— А потом вы перешли черту.

— Да, — он вздохнул. — Это так очевидно?

Ника неопределённо пожала плечами.

— Не вспомню даже что за праздник был, но нам просто как башню сорвало. Там все наши куда-то ушли, а мы как обычно сцепились языками… Сначала образно, а потом и… — он поморщился и отвёл глаза.

— Животный секс? — Нику, казалось, вообще ни капельки не волнует обсуждаемая тема.

— Ну да, примерно, — со вздохом согласился мужчина, вновь глядя на Нику. — Но на утро мы решили делать вид, что ничего нет и не было. Что всё по-прежнему… Правда перепалки в итоге стали жарче, а секс… Мы буквально бросались в объятия друг друга после того, как публично ссорились.

— И про смену ваших отношений…

— Никто не подозревал, — Стас дёрнул уголком губ. — Помню, Пашка даже подходил и просил быть с Нелей помягче. Что, типа, пожалей девочку, она не заслуживает такой агрессии.

Станислав замолчал, невольно погружаясь в воспоминания. О том, как страстно выгибалась Нинель в его объятиях и под ним, как готова была съесть в буквальном смысле, и как громко и эротично стонала буквально от каждого прикосновения.

— И потом?.. — Вероника ненавязчиво напомнила о своём присутствии.

— Такие отношения длились примерно год. Не скажу точно, потому что официально мы так и не начали встречаться. Ни на одно свидание даже не сходили, — Станислав горько усмехнулся. — А потом мы из-за чего-то поссорились. Крупно так. А там уже у всех и работа была — не до частых встреч было. С Нинель мы поссорились, на телефон она мне не ответила. А буквально на следующий день отец меня в командировку отправил, налаживать работу филиала. Там мне было не до Нели — я до кровати еле добирался. А сама она никогда не звонила. Принципиально.

Стас снова тяжело вздохнул и замолчал. Вероника тоже молчала, задумчиво рассматривая его лицо.

— Моя командировка длилась полгода. Я тогда не только с Нелей не общался — вообще ни с кем. Ну кроме отца, разве что. И то, лишь по тому, что мы с ним рабочие моменты обсуждали. А когда я вернулся, то узнал «радостную» новость — что Нинель вышла замуж за Илью.

Мужчина вздохнул и с силой сжал переносицу.

Звучало это всё просто, но внутри до сих пор сжималось при воспоминаниях. Как он мучился от вины за ссору. Те полгода командировки казались ему адом — ведь Неля тогда не ответила ни на одно его сообщения, ни на один звонок. И он у друзей не мог спросить — помнил про просьбу любимой девушки ещё немного продержать отношения втайне.

— И на этом — всё? — с подозрением уточнила Вероника. — Вот так просто?

— Да, — он пожал плечами. — Нет, друзья… Потом то они поняли, что я влюблён в Нинель. Сейчас я понимаю, что даже девушек все эти три года выбирал похожих на неё. Но… А что они могли? Да и что я сам мог сделать? Они счастливая пара, и разрушать её — кощунство.

Вероника кивнула своим мыслям и качнулась вперёд.

— А ты в самом деле её до сих пор любишь?

— Я думаю, это к делу не относится, — чуть суше отозвался Стас.

И мысленно поморщился, понимая, что выбрал не лучший способ закрыть тему.

Ника лишь пожала плечами, не показав расстройства, не показав обиды, и не спеша парировать его слова очередным упоминанием договора или необходимости доверять друг другу чуть больше. Она просто кивнула, спрыгивая с подоконника, и невозмутимо направилась к двери.

— Думаю, пора возвращаться к вашим друзьям.

— Ник, насчёт любви…

— Не стоит, Станислав Олегович, — она усмехнулась. — Вы в самом деле правы — к делу это не относится.

Вероника вышла из комнаты первая, оставляя Станислава с ощущением, что его слова её всё-таки задели.