Притворись моей на 7 дней (СИ)

Глава 16

Стас ответить не успел — их вновь прервали. Это уже начинало напоминать какую-то традицию, но эту мысль Вероника оставила при себе. Этот день и так бесконечно далёк от идеала, и не хотелось портить его ещё сильнее.

Вся компания стояла около лифта — словно школьники, ходящие в загородной поездке стройной толпой и по парочкам.

Весьма символично, что и по одежде это выглядело так же. Лишь чета Львовых на праздник принарядилась: Нинель, в праздничном вечернем платье красного цвета с блёстками и с изысканным болеро на плечах, да Илья в рубашке-поло. Правда рубашку считать праздничной можно было весьма условно. Но если сравнивать с остальными мужчинами, почти поголовно одетыми в футболки с длинными рукавами, Львов выглядел представительнее.

Девушки радовали большим разнообразием. У Лады платье из плотной ткани, но скорее повседневное, и которого она явно стеснялась. У Марьяны — джинсы и праздничная блузка, с рукавами фонариками. У Галины — лосины и туника, с претензией на платье.

Однако Ника всё равно успела поймать пренебрежительный взгляд Нинель, и лишний раз убедилась, что тот укол в автобусе в её адрес был вызван далеко не нервозностью Львовой.

На первом этаже, по пути к приготовленной для празднества беседке, это подтвердилось вновь — Нинель не шла, она вышагивала как по подиуму, с гордо выпрямленной спиной и взглядом королевы, которым она простреливала всё вокруг.

За те несколько минут, что ушло на приведение себя в порядок, на улице стало ещё темнее. Впрочем, так могло казаться и из-за чересчур яркой иллюминации, окутавшей всю территорию отеля и само здание паутиной ярких огней. На контрасте, небо казалось бездонно-чёрным, даже звёзд разглядеть не удавалось из-за слепящих глаза фонарей.

Ника бросила короткий взгляд в ту сторону. Полуоткрытый танцпол рядом с баром, и множество людей, искренне наслаждающихся танцами под музыку.

Но беседка, где им предстояло ужинать, стояла чуть в стороне, ловко прячась среди кустов. Видно-то её было издалека, а вот тех, кто внутри — уже нет. И даже музыка здесь звучала как будто тише, несмотря на отсутствие каких-либо окон, ставен, да и стены здесь были чисто символические.

Овальный стол был накрыт кремовой в свете фонарей скатертью, а проводивший их сюда служащий отеля с поклоном удалился, сказав, что горячее принесут через пару минут.

— Дорогая Нинель, — Илья откашлялся, бросил взгляд на друзей, ища поддержки, и улыбнулся супруге. — В этот важный для нас обоих день… Я хочу сказать тебе спасибо, что ты есть у меня. И я надеюсь, что нас с тобой ждёт ещё много счастливых моментов вместе.

Смущаясь, он достал из кармана бархатную коробочку, с лежащими внутри серьгами.

Нинель радостно взвизгнула и повисла на шее у мужа, громко поцеловав его в щёку и бормоча слова благодарности. Друзья сдержанно похлопали.

Вручение остальных подарков было делом более тихим — просто подходили парами и вручали подарок, негромко же говоря поздравления. Стас с Никой были последними.

— Оу, — Нинель заглянула в декоративный мешочек и поджала губы, чтобы тут же растянуть их в новой слащавой улыбке. — Спасибо, Стас. Ты всегда знал, как мне угодить.

Вероника фыркнула себе под нос, от столь толстого намёка, и вслед за мужчиной заняла положенное место за столом. И даже практически не удивилась, обнаружив, что в этот раз она сидит ровно напротив Нинель, а не её супруга. При том, возникло стойкое ощущение, что Львова считает это своей маленькой — или даже большой, — победой.

Официанты принесли горячее, расставили по столу несколько бутылок спиртного и тарелки с сопутствующими закусками, добавляя столу атмосферу щедрого застолья. И практически безмолвно удалились, не желая мешать гостям.

Нинель позвенела ложечкой об наполненный шампанским фужер — совсем как в пафосных фильмах, мысленно фыркнула Ника, — и выпрямилась.

— Друзья! Я бесконечно рада, что мы все смогли собраться. И пусть некоторые из вас здесь чужие, — её взгляд в этот момент был направлен непосредственно на Веронику, — я всё равно рада, что вы пришли на мой праздник. Надеюсь, он запомнится мне исключительно с хорошей стороны, и никто… И ничто его не омрачит!

Друзья поддержали тост со сдержанным энтузиазмом. И, кажется, лишь Вероника обратила внимание на паузу после «никто». Но фужер подняла вслед за всеми, не желая лишний раз выбиваться из коллектива.

Ника мысленно поморщилась, подумав, что возможно это уже паранойя — видеть во всех словах и жестах Нинель намёки на себя или Стаса. Возможно дело в том, как прошёл этот день.

Несмотря на всю любовь девушки к приключениям, к экстриму, к азарту… Но сегодняшний день был словно вызов, смешение того, что она любит и того, что терпеть не может. То, что должно было стать интересным приключением, в итоге превратилось в зануднейшую, унылейшую экскурсию. Словно долгий-долгий подъём на американских горках, прежде чем рвануть вперёд по крутым виражам. Вот только Ника подозревала, что в оставшиеся от недели четыре дня никаких виражей не предвидится.

Единственное, всё ещё оставался шанс, что Станислав говорил всерьёз о намерении попробовать отношения по-настоящему. Это было бы как минимум интересно, но… Ника не представляла, как он будет это воплощать в жизнь. Если будет, разумеется.

Ужин не воспринимался скучным, тем более что разговоры вновь невольно свернули на воспоминания. Как они знакомились, как они чудили, как в школе ездили на экскурсию подобную этой и от скуки и из протеста пририсовали какой-то мраморной статуе усы под носом и муху на филее.

Нинель буквально-таки купалась во всеобщем внимании. Активнее всех участвовала в разговоре и, по ощущениям Ники, порой заканчивала за друзей даже те рассказы, к которым сама лично была практически непричастна.

Остальные девушки… Можно сказать, что оказались не у дел.

Лада слушала с вежливым интересом, но явно уже тяготилась ощущением, что они пришли на сольное выступление Львовой. Марьяна мечтательно улыбалась, для неё истории наверняка были реальными воспоминаниями, и она не столько слушала, сколько вспоминала сама. Галина слушала напряжённо, как если бы слышала в первый раз, и постоянно бросала на супруга подозрительные взгляды.

А Вероника не отводила взгляда от задумчивого Станислава, который тоже всё чаще молчал — Нинель была слишком говорлива.

Им принесли уже вторую смену блюд, а Нинель с прежним упоением пересказывала очередную историю. На этот раз, для разнообразия, произошедшую без присутствия хоть кого-то из друзей.

— Нель, давай сделаем перерыв, — тяжко вздохнул Павел.

— Перерыв? — Нинель, сбитая с толку, посмотрела на двоюродного брата с недовольством.

— В самом деле, Нель, — Марьяна успокаивающе улыбнулась. — Там же дискотека в самом разгаре. А истории эти будут по-прежнему актуальны и завтра, и послезавтра. Мы ведь не собираемся разъезжаться по домам уже завтра.

— Ну… Ты права, — по лицу Львовой словно судорога прошла, прежде чем губы сложились в улыбку.

Совершенно искусственную улыбку, за которой пряталось не особо скрываемое недовольство. Однако, при всём своём демонстрируемом раздражении на грани с обидой, процессию на танцпол возглавила Нинель. А в самом конце плелись Зимины — Нике даже показалось, что они вообще в беседке остались.

Вечеринка была в самом разгаре.

Зажигательная музыка с настоящим диджеем, работающий чуть в стороне бар с горячительными напитками. И огромная толпа людей, в которой так легко затеряться и отдаться музыке, не думая ни о чём вокруг.

На самом деле, даже танцевать было необязательно — в полумраке и лучах стробоскопа всё равно практически никого не видно.

Время было достаточно позднее, и не примерно через полчаса большая часть танцующих разошлась по номерам. Народу всё ещё было прилично, но теперь уже было заметно что многие больше наслаждаются атмосферой и коктейлями, чем танцами

По центру зажигали Нинель и Галина, полностью отдаваясь музыке. Но кроме них Ника видела только Станислава.

Он стоял с краю танцпола — левее той тропинки, по которой они дошли до танцпола, — и задумчиво смотрел вперёд. С равной вероятностью он мог как смотреть на соблазнительно извивающуюся Нинель, так и думать о чём-то своём, не замечая того что вообще находится перед ним.

Ника посмотрела на него с полминуты и, неопределённо хмыкнув, направилась к беседке.

Не собиралась мешать Станиславу, независимо от того что именно он сейчас делал. И совершенно точно не собиралась пока сама проявлять инициативу, тем более что необходимости в этом сейчас однозначно не было.

Вместо этого Вероника подумала о том, что можно было бы позвонить брату. Не по графику, но просто так, чтобы спросить как у него дела, как они с Баксом справляются в её отсутствие.

Здесь было значительно тише. Невольно подумалось и о том, что диджей снизил громкость музыки. По пути до беседки — именно там остался телефон, — Ника не встретила никого из компании. Единственное, успела заметить стоящего дальше, на другой дорожке возле самого фонаря Илью: он хмурился, что-то сосредоточенно обсуждая по телефону.

Остальных участников компании поблизости не наблюдалось. Но в беседке обнаружился Зимин.

Он сидел, облокотившись на стол, положив на сцепленные в замок руки и глядя перед собой абсолютно пустым взглядом. Бесконечно усталый и максимально далёкий от праздничной атмосферы вокруг. И погружённый глубоко в свои мысли. Михаил не заметил пришедшую девушку, и даже не взглянул в её сторону.

Вероника и не собиралась его тревожить — понимала, что порой людям надо побыть одним, наедине с самим собой. Тем более здесь и сейчас, когда было ощущение, что компания пытается слипнуться в единый организм, где все всё делают вместе и чуть не одновременно.

Ника хотела просто забрать телефон и уйти, но Руслан, словно предчувствуя возможное желание сестры, предупредил её сообщением, что у него сегодня друзья с ночёвкой.

Это было редкостью, но однозначно порадовало девушку. А учитывая, что позвонить она хотела просто так, без особой на то необходимости, можно было спокойно отложить телефон обратно. Поговорят утром, ничего страшного.

Вот только и возвращаться на дискотеку уже не хотелось.

Из беседки было прекрасно слышно, что диджей вновь сделал музыку громче, и теперь этот безумный тынц-тынц долетал даже сюда. И совершенно не вдохновлял ни на что, кроме как «пойти в комнату и отдохнуть в тишине».

Да и Стас… Вероника не ревновала его, однако их отношения уже вышли за рамки изначального договора, но пока превратились в нечто непонятно-неопределённое, и усложнять всё ещё больше — не хотелось.

— Ты не против, если я тоже посижу здесь? — она уточнила у Михаила.

Нет, конечно же, она понимала, что это не его беседка. И что остальные члены компании в скором времени должны вернуться, тоже понимала. Но почему бы не проявить банальную вежливость? И заодно обозначить своё присутствие, чтобы избежать неловкостей и курьёзов.

— М? — мужчина перевёл на неё бессмысленный взгляд, моргнул, фокусируясь, и тихо выдохнул, скрывая своё облегчение. — Да, конечно. Это ведь общая беседка.

Вероника согласно кивнула, несмотря на то, что Зимин озвучил очевидное, и вернулась на «свой» стул.

Музыка на танцполе вновь стала тише, и к тому же сменилась более лиричным и даже приятным вариантом.

— Ты не хочешь танцевать?

Вопрос Михаила прозвучал неожиданно, после почти пяти минут молчания, и Ника подняла на него вопросительный взгляд, отрываясь от чтения в телефоне.

— Ты сидишь здесь, а не на танцполе, с остальными девушками. Ты не хочешь танцевать? — Михал кашлянул, скосив на собеседницу глаза.

Ему явно было неловко — неудобно скорее, — отвлекать её, но в то же время, чувствовалось, что он хочет разбавить тишину, которая ощущалась гораздо более неловкой.

— Мужская часть компании тоже там, а ты сидишь здесь, — Ника пожала плечами.

Он вздохнул и поморщился, отводя взгляд. И ситуация стала ещё более неловкой.

Вероника даже растерялась. Совершенно не такой реакции она ожидала.

Однако первое удивление быстро ушло, сменившись задумчивостью. Вспомнилось, что все эти дни Михаил с супругой только ругался — или молчал, но вряд ли это выглядело умиротворённым. И, судя по тому, как лихо отплясывала Галина на танцполе полчаса назад, и по тому, что Михаил сидел здесь как мешком огретый, ситуация точно не стала лучше.

Безусловно, Ника не часть компании и не факт что вообще ей станет, но это уже не столь важно. Однако, об этом нюансе пока знают лишь она сама да Станислав. И, очевидно, что Зимин пытался проявить дружелюбие. Завязать разговор, узнать её лучше. Может не столько из интереса лично к ней, но просто отнестись по-человечески, помочь освоиться например, перестать чувствовать себя лишней.

А она так его отбрила. Не специально, разумеется, но всё равно грубовато. Как раз из-за того, что они недостаточно хорошо знакомы, это и было грубостью с её стороны. Неприятно.

— Кажется, частью вашей компании я если и стану, то нескоро, — Вероника коротко рассмеялась и, извиняясь, улыбнулась.

— Нет. Отчего же? Ты уже часть компании, — слабая улыбка в ответ мелькнула на лице мужчины, но почти сразу исчезла.

Вероника недоверчиво покачала головой. Как она может быть частью компании друзей Стаса, если даже ему самому она, по сути, чужой человек.

— Или ты имеешь ввиду, что часть компании, но не часть друзей?

— Ну… Наверно так в самом деле можно сказать, — Зимин задумчиво покивал.

— Возможно, Стасу всё-таки стоило приехать одному? — в тон произнесла Вероника, будто бы сама с собой.

— Зря ты так о себе, — Михаил вновь коротко улыбку. — Он с тобой на человека хоть стал похож. На себя прошлого.

— Прошлого? — с сомнением повторила Ника.

Для неё Стас этих трёх дней от Стаса две недели назад, когда они первый раз встретились, отличался слабо. Разве что тем, что он сменил вектор цели с «доказать всем наличие личной жизни» на попытку в самом деле эту самую жизнь создать, пусть пока только на словах.

— Ты просто не видела его раньше, — Зимин слабо усмехнулся. — Изначально, все авантюры, все движухи в нашей компании организовывал он.

— Да ладно? — Ника фыркнула и недоверчиво покачала головой. — Мы точно про одного и того же Стаса говорим?

— Он за последние годы изменился, — Михаил пожал плечами. — Года три назад, он с девушкой расстался. Очень серьёзно, очень некрасиво. И все эти годы он как зомби ходил. Только у тех на уме только мозги да мозги, а у Стаса была работа да работа.

— Расстался? — осторожно повторила Ника.

— Подробностей он не рассказывал. В общих чертах, без имён… И даже про расставание, на самом деле, не рассказывал. Но мы ведь не слепые. Смогли заметить, что в командировку он собирался энергичным, уверенным в себе, а как вернулся, так стал на тряпку какую-то похож. Даже на подколки Нинель перестал реагировать, а это что-то да значит.

— Звучит невероятно, — Ника вновь задумчиво покачала головой.

— Возможно, — Зимин вздохнул и слабо улыбнулся. — Так что, честно, ты очень хорошо влияешь на Стаса. Надеюсь, мы этой компанией соберёмся ещё раз вот так вот, через пару-тройку месяцев. Мне кажется, к тому моменту Стас окончательно оживёт и воспрянет духом.

— А мне кажется, ты преувеличиваешь. Не так уж сильно он изменился.

— Нет, — Михаил посерьёзнел. — Тебе просто не с чем сравнивать. Но, поверь, все в компании замечают эти изменения. Однако…

— Но веры мне нет?

— Это… — он поморщился и как будто немного смутился.

— Ну не у Стаса же мне спрашивать взгляд со стороны. Всё же он пристрастен.

— Опасения, конечно, есть, — со вздохом признал Михаил, прямо глядя на девушку. — Но опасения, что расставание с тобой ввергнет Стаса в пучины куда глубже, чем прошлый случай.

Ника скептически посмотрела на него.

Настолько эмоциональный, что расставание с девушкой ввергнет в пучины отчаяния? Пусть даже с безумно любимой девушкой, что к самой Веронике не применимо.

— Я думаю, со стороны всё выглядит иначе.

— Вот значит как⁈ — громкий голос Галины прозвучал истерично.

Ника поморщилась, с трудом удержавшись от того, чтобы демонстративно прочистить ухо — вопль был слишком громким, практически над ухом и достаточно неожиданным к тому же.

— Лин, что…

— Я думала, он тут страдает. Терзается из-за нашей ссоры. Шла, поговорить… а он тут шуры-муры со Стасовой профурсеткой крутит⁈

Вероника воззрилась на женщину в искреннем изумлении. И кажется, выражение лица Зимина было отражением её собственного один в один. Ника даже не знала, что её удивило больше — использование старомодного слова, или же абсурдные обвинения на пустом месте.

— Галя, не надо, — Михаил предостерегающе покачал головой.

— Нет уж! В этот раз у тебя меня заткнуть не выйдет!..