Призванная в подарок

Глава 5

Елизавета Лаптева, ученица пятого курса королевской магической академии.

***

Лиза всегда была очень послушной девушкой. Всегда слушалась маму и папу, с золотой медалью закончила школу и поступила в институт на бесплатной основе. Юриспруденция ей была не интересна, но раз семья сказала надо – значит надо.

Скрипку Лиза терпеть не могла. Но каждый день тратила минимум четыре часа своей жизни на занятия, потому что мама однажды решила, что так надо. Всё в её жизни шло бок о бок с вечными «надо», «правильно» и «нужно».

Единственным человеком в жизни девушки, который от неё ничего не требовал и не ожидал, была её бабушка. Только с ней Лиза могла расслабиться и просто чувствовать себя любимым и беззаботным ребёнком. Но однажды и этому настал конец, когда в возрасте восьмидесяти трёх лет, бабуля тихо умерла во сне.

Похороны были скромные и строгие, а Лиза смотрела на происходящее через стёкла тёмных очков, скрывая от посторонних льющиеся горькие слёзы. Слёзы высохли от удивления, когда девушка увидела призрачный силуэт, медленно приближающийся к ней со стороны покойной. Именно в тот момент в ней решила проснуться магия, перемещая её из привычного мира в чужой и незнакомый.

Она – некромант, заявили ей люди из странной академии, и заставили её учиться. Первое время, пребывая в состоянии шока, девушка пыталась осмыслить произошедшее и, по привычке, была тихой, послушной и покладистой. Немного скучала по дому и родным, немного по своей собаке. Про скрипку не вспомнила ни разу.

Первый год обучения прошёл спокойно. Девушка завела приятельские отношения с однокурсниками, среди которых были два молодых человека с Земли, как и она, только некромантами они были весьма посредственными, как объяснил самим молодым людям ректор. Но их энтузиазм и жажда знаний вполне компенсировали данный факт!

Второй год Лиза провела весело. Девушка вдруг осознала, что ей до безумия нравиться быть некромантом! А ещё у неё обнаружилась тяга к экспериментам, которую бурно поддерживали соотечественники.

Третий и четвёртый год обучения прошли с частыми, почти ежедневными, посещениями кабинета ректора. Он орал, угрожал, отчитывал, но иногда всё же смеялся над проделками троицы некромантов. Кто же знал, что Лизе так понравится вполне законно обходить запреты академии!

Нельзя за территорией учебного заведения поднимать мёртвых? Хорошо, про духов в правилах ничего не сказано. А, духов тоже нельзя было? Ну, призраки – это не духи, форма другая, в правилах не указано.

Нельзя заводить домашних животных? Это собака лет десять уже как не жива, а про домашних умертвий в правилах ни слова не написано!

Два года ректор орал и менял правила, подстраиваясь под Лизу. Но девушка продолжала эксперименты, то ли проверяя на прочность себя, то ли нервы самого ректора.

Не выдержав очередных способов разнообразить жизнь академии созданием театра, в котором играть пьесы должны были зомби, ректор психанул, и отправил неразлучную троицу почти пятикурсников на всё лето в посёлок Жимолость, находящийся относительно недалеко от академии, проходить практику.

Сначала Лиза и молодые люди добросовестно опрашивали жителей – но ни у кого проблем по их части не было. Проверив кладбище ученики и вовсе приуныли – здесь было до противного всё спокойно! И что им делать здесь три месяца?

Ответ пришёл сам собой – будущие квалифицированные некроманты обосновались прямо на кладбище, периодически поднимая умертвия и развлекаясь за их счёт.

Шарахающиеся жители посёлка постепенно привыкли к то танцующим, то поющим по ночам мертвецам. На пьяных студентов и вовсе перестали обращать внимание, выделив последним дом неподалёку от погоста. А что с ними сделаешь? Бумага от ректора с направлением в Жимолость имеется, да и умертвий они каждое утро отправляли по своим местам.

Вот и сегодняшний вечер практики мало чем отличался от остальных проведённых в этой глуши. Радовало только одно – до конца лета осталось всего лишь две недели, так что скоро их ожидало возвращение в академию и отчёт о практике. О, Лиза была уверена, что ректор её «отчёт» оценит! И вряд ли когда-нибудь забудет. Зря она, что ли, почти месяц вместе с мертвяками разучивала движения танца зомби из старого клипа Майкла Джексона? Помнила она смутно, что там и как, но в общем получалось довольно сносно!

Кирилл с Женей кивали головами, подтверждая, что выглядит очень похоже!

Лизка же лишь морщила свой носик – опять самогон где-то достали! Не то, чтобы она была ярой противницей алкоголя, но что-то слишком часто они за это лето напивались втроём.

Ещё раз проверив привязку с пятью умертвиями и громко объяснив им порядок действий, Лиза заметила притаившуюся неподалёку девушку, наблюдавшую за ними.

– А ты кто? – некромантка не любила, когда ей мешали посторонние.

Девушка лишь испуганно указывала подрагивающей рукой на скелеты. Ясно – ещё одна селянка, на спор с подругами отправившаяся к магам-некромантам! Сколько их тут уже было? На вскидку и не припомнить.

Но эта отличалась смелостью, даже в руки себя сумела взять и спросить у Лизы, что они тут делают. Ученица академии объяснять не стала. Не сможет исконная жительница этого мира понять русскую душу. Зачем время зря тратить?

Оставив девушку без внимания (всё равно скоро сбежит, как и её предшественницы), Лиза вернулась к умертвия, взмахом руки отправляя их танцевать, и чуть не потеряла контроль, услышав смех за спиной.

– Эй, ты чего? – к смеющейся в обнимку с надгробием селянке подскочили парни.

Даже Лиза отошла от своих скелетиков, наблюдая за незнакомкой. Ржать оно могла лишь по одной причине.

– Ты иномирянка? – окликнула она девушку.

– Ага, – немного успокоившись, гостья снова рассмеялась, – триллер…ой, не могу…

– Так это же здорово! – хлопнув в ладоши, Лиза представилась сама, а после познакомила нежданную соотечественницу с парнями.

– Вия, – немного задумавшись, назвала своё имя новенькая.

Вия – так Вия, ребятам по сути было не важно, настоящее ли это имя, или выдуманное на скорую руку. Так же и причины конспирации были им на данный момент не важны. Нужно же было отметить знакомство!

Дальнейшие события отложились в памяти Лизы лишь частично.

Вот они с Вией и парнями танцуют с умертвиями, и пьют за знакомство. Новенькая пить явно не умеет и просит запить, смешно бегая и махая руками. Странно, но умертвия в точности начинают повторять её движения, носясь по кладбищу.

Вдруг количество умертвий резко возросло, и Кирилл их выстраивает в ряд, под смех девушек, и отправляет танцевать ламбаду в село, давая наводку пройти по главной улице и вернуться обратно на погост.

Вот на них орут два симпатичных брюнета и злобная блондинка. Женя пытается вызвать любого из них на дуэль, а Вия, только что сидевшая на его коленях, но неожиданно с них скатившаяся на землю, просит его не бросать её и детей без кормильца. На вопрос одного из брюнетов, а где, собственно, дети, девушка уходит их искать.

Потом все дружно искали Вию. Причём брюнеты и блондинка активно помогали практикантам в поиске, причитая, что ректор совсем не следит за адекватностью своих учеников.

А потом отчего-то дёрнулся и пропал накрывающий поселение магический купол. На этом фрагменте мозг Лизы отказался воспринимать дальнейшие события, отправляя девушку в объятия сна.

***

Ардэл, таверна в посёлке Жимолость.

***

Кронпринц лежал в одежде на видавшей и лучшие времена кровати, и никак не мог выбросить из головы кареглазую строптивицу.

Откуда она взялась? Скорее всего, переносилась с помощью артефакта неподалёку отсюда, и была притянута внутрь купола случайным выбросом магии. И очень удачно, что угодила именно в его руки. Ардэлу почему-то очень не нравилась мысль, что девушка могла пострадать.

Посмеявшись сам над собой, и над своими странными порывами в отношении совершенно незнакомой девушки, кронпринц вновь улыбнулся, вспоминая, как доверчиво кареглазка смотрела на него, находясь в его руках. И хамом назвала! Его – наследного принца королевства! Кому рассказать – не поверят! Хотя, после отбора, и не в такое возможно поверить.

Поняв, что уснуть всё равно не сможет, Ардэл встал и подошёл к окну. На улице давно стемнело, и многого он увидеть в свете факелов не ожидал, но… толпа шествующих вдоль дороги умертвий, периодически синхронно махающих ногами поочерёдно в разные стороны – стали для мужчины настоящей неожиданностью.

– Какого… – выругавшись, Ардэл быстро покинул комнату.

Разбудив Карея с Кайлой, почти на бегу разъяснив им про восставших в посёлке умертвий, буквально через пару минут, кронпринц уже был на улице. Хорошо, что он оказался здесь!

– Целое кладбище восстало?! – в шоке выдохнул выбежавший из таверны Карей, держа за руку перепуганную сонную Кайлу, которая категорически отказалась отсиживаться в своей комнате.

– И хорошо ещё, что мы здесь оказались, – кивнул кронпринц, медленно идя навстречу веренице покойников, сплетая подчиняющее заклинание.

Если бы Ардэла с даром некроманта сейчас здесь не было – селянам пришлось бы туго. Умертвия редко выходили из могил, но, если такое случалось – из академии тут же присылали старшекурсников для устранения проблемы. Сейчас же жители Жимолости не смогли бы послать просьбу о помощи – купол не позволит. Он же и не даст им сбежать от умертвий.

– Что ты медлишь? – наблюдая, как Ардэл смотрит на проходящих мимо зомби, поторопил брата Карей. – И почему они не нападают?

Умертвия действительно вели себя необычно, проходя мимо живых, даже не глядя в их сторону.

– Мне не взять их под контроль, – сам не веря в то, что говорит, признался наследник.

– В каком смысле? – Кайла невидяще переводила взгляд с одного мужчины на второго. – Они уже подконтрольные?

– Да, причём контроль – тотальный, – кивнул Ардэл, соображая, откуда здесь мог взяться высший некромант.

Они, находясь здесь неделю, не видели ни одного!

Приняв решение следовать за странными умертвиями, молодые люди прошли село по главной улице и вышли на местном кладбище.

Среди могил весело смеясь, встречали вернувшихся умертвий два парня и две девушки. И Ардэла очень разозлило, что одна из девушек была его недавняя кареглазка. Окончательно вывел мужчину из себя тот факт, что сидела она на коленях одного из парней.

***

Сильвия.

***

Мне было весело. Нет, не так – мне было ВЕСЕЛО! Впервые в жизни, я от души смеялась, наслаждаясь приятной компанией и не думая вообще ни о чём!

Меня не смущали ни танцующие скелеты, ни обжигающая горло выпивка, ни абсурдность всей ситуации! В голове было легко и пусто, вокруг было безумно красиво, и в какой-то момент, мне вдруг захотелось, чтобы скелетов стало больше! И их количество действительно увеличилось! Но, так как остальные не обратили на этот факт никакого внимания, то и я не стала заморачиваться!

Лиза, как звали рыжеволосую девушку, оказалась очень общительной, и искренне радовалась, что я, как и они втроём – иномирянка! Парни – коротко стриженный Кирилл и заросший русыми прядями Женя, тоже оказались с Земли, и очень мне понравились! Я же им представилась Вией, разумно предположив, что не дошедшая до Храма Сильвия может находиться в розыске. К счастью, вопросов у ребят не возникло, и веселье планомерно продолжалось!

Понятия не имею, откуда к нам пришли два замеченных мной ранее брюнета в обществе крикливой блондинки, но они явно пытались испортить нам праздник. И хоть Женя и пытался, как настоящий мужчина, вызвать нарушителей веселья на дуэль, у него что-то не заладилось. Сначала я упала с его колен (на которых сидеть было теплее и удобнее, чем на каменных надгробьях) на землю. Затем он и сам упал, деликатно пытаясь помочь мне подняться. А потом я решила обидеться, и ушла от них.

Не помню, почему я оказалась одна у самой границы купола, накрывающего поселение, но стало так обидно, что захотелось плакать! И, облокотившись на него спиной, я уже морально была готова начать запланированное слёзапускание, как купол с хлопком исчез, а оставшись без опоры, я повалилась на землю. В лежачем положении глаза закрылись сами собой, меняя планы с «поплакать» на «поспать».

И вот сейчас я лежала рядом с Лизой на небольшой кровати, пытаясь понять, где мы находимся. Чувствовала себя не очень хорошо, но старалась не обращать на это внимания. В первый день моего появления в этом мире мне было в разы хуже. Привыкаю пить, что ли? Не-хо-ро-шо…

– Вия… – хрипло позвала меня открывшая глаза Лиза. – Дай попить, а?

– М-м-м… – окинув взглядом комнату, я заметила рядом с окном стол, на котором стоял графин с водой. – О!

Встав и отпив прямо из него, я передала графин Лизе, хотя на столе имелась и кружка. А также записка, прочитав которую, я напряглась.

– Лиз, – позвала я девушку, беря лист в руки. – Кто такой Дэл?

– Симпатяга-брюнет, который уступил нам свою комнату, – пожала плечами заметно повеселевшая девушка. – Ты не помнишь?

Отрицательно мотнув головой, я передала записку рыжей.

– О, мы наказаны, – мурлыкнула она, прочитав текст. – «Леди, как проснётесь спускайтесь вниз – обсудим ваше поведение и наказание. Дэл.»! Ой, прям боюсь-боюсь, – закатила глаза Лиза, подмигивая мне. – Пойдём сдаваться?

– А что было-то? – несмотря на хорошее настроение подруги (а кто она мне, после вчерашнего?!), мне спускаться не хотелось.

Почти всё, что рассказала мне Лиза, я смутно и так помнила. А вот что я куда-то ушла, и меня все искали, и нашли лишь ближе к утру – стало неожиданностью.

– Меня там уже не было, – продолжала вгонять меня в краску рыжая. – Меня сюда спать утащили. А тебя потом Дэл на руках принёс, я может, и не проснулась бы, но он с ноги дверь открыл – громко вышло. И, сгрузив тебя рядом со мной на кровать, ушёл.

– Куда? – не знаю, зачем вообще спросила.

– За рюкзаком твоим! – веселилась Лиза. – Он тебя на кровать, когда опускал, ты его хамом назвала, и попросила без рюкзака не возвращаться. Я после этого в дремоте была больше, нежели спала, поэтому его приход с вещами тоже заметила! – девушка махнула рукой в сторону двери.

Да, мой рюкзак действительно там лежал.

Стыдно-то как! Ещё и память услужливо подсовывает воспоминание, как я уточняю у несущего меня на руках мужчины, почему он такое хамло…

– Да не тушуйся ты! – фыркнула Лиза, вставая с кровати. – Пойдём лучше приведём себя в порядок, перед выслушиванием нравоучений.

Делать было нечего. Достав из рюкзака смену одежды (та, что была на мне была неописуемо грязной), я поплелась за рыжей в коридор. Быстро найдя неприметную дверь, мы прошмыгнули туда.

Это была помесь деревенской бани с отхожим местом. Не очень чисто, влажно, но вполне приемлемо, чтобы умыться, расчесаться и переодеться. Грязную одежду Лиза сказала положить в деревянный ящик, с встроенным внутри артефактом – через два часа вещи можно будет достать, и они будут чистыми и сухими. Вот такой аналог стиральной машинки.

Улыбнувшись похожей одежде друг друга, мы с Лизой пошли в столовую. Обе в чёрных кофтах с длинным рукавом, черных обтягивающих штанах и полусапожках на плоской подошве. Даже волосы заплели в одинаковые косы!

Спускаться в главный зал таверны было страшно. А открывшаяся глазам картина и вовсе ввела в лёгкий ступор.

За одним из столов, ровно по центру, вальяжно расположились трое – вчерашние два брюнета и симпатичная блондинка. Лица их выражали суровость и уверенность в себе, в отличие от лиц тех, кто сидел напротив. Спинами к нам, понуро опустив головы, сидели Женя и Кирилл.

Больше никого в зале не было, за исключением толстушки за стойкой, с интересом наблюдающей за происходящим.

– Собеседование в нефтегазовую компанию – буркнула Лиза, и я фыркнула, сдерживая смех.

– А вот и остальные! – блондинка заметила нас сразу, и от трёх пар внимательных взглядов, меня ощутимо передёрнуло. – Садитесь, девочки, разговаривать будем.

Мы сели. Лиза выбрала место рядом с Кириллом, я залезла на скамью со стороны Жени.

– Привет, – улыбнулся он мне, – как спалось?

– Бывало и лучше, – честно ответила я, вызывая смешки у Кирилла с Лизой.

– Извините, что прерываю вашу милую беседу, – сквозь зубы проговорил поймавший меня вчера при переносе брюнет. – Но раз уж вы все собрались, не будете ли вы столь любезны объяснить нам: по какому правы вы вчера подняли целый погост? Кто конкретно это делал?

Тишина была ему ответом. Мне ответить было нечего, так как никакого отношения к перечисленному я не имела. Лиза и мальчики тоже молчали. Первая строила глазки брюнетам, причём обоим сразу. А парни просто ждали.

– Вы так и будете молчать? – подала голос блондинка, а я вспомнила, кажется, как к ней вчера обращались Дэл и… Рей, вроде бы. Если память не подводила, девушку звали Кайлой.

– Кайла, – наконец протянула Лиза, подтверждая мою догадку. – То, что вы являетесь, на вскидку, аристократами, не даёт вам никакого права нас отчитывать. Это, во-первых. Во-вторых, чьё-то ущемлённое некромантское эго, не сумевшего совладать с умертвиями мужчины, – она бросила быстрый взгляд на Дэла, – также аргументом не является.

– Эго, – передразнил её Дэл, не давая Кайле ответить, – здесь не причём. Вы понимаете, что если бы потеряли контроль – люди могли пострадать? А благодаря куполу, им даже бежать было некуда!

Видимо он сказал что-то правильное, так как Лиза изменилась в лице и опустила голову. Впрочем, как и Женя с Кириллом. Одна я осталась сидеть ровно, мало что понимая, кроме того, что жители села, теоретически, могли подвергнуться опасности.

– Это Вия, – неожиданно выдала Лиза, виновато смотря на меня. – Её призыв был, и привязка тоже её.

– Что? – переспросила я, чувствуя подставу.

На меня что, сейчас тупо перевели стрелки?!

– Курс? – строго спросил у меня Дэл тоном, требующим немедленного ответа.

– Что? – снова переспросила, пытаясь выстроить линию защиты.

– Она не учиться в академии, – взял ответ на себя Женя, подмигнув ошалелой мне. – Она недавно в этом мире, и ещё не освоилась.

Все молча уставились на меня. Да, парням и Лизе я вчера вроде как рассказывала, что случайно здесь оказалась и иду в Храм, чтобы понять, что делать дальше. Больше я им подробностей не озвучивала. Это информацию троим инквизиторам сейчас и поведал Кирилл.

– Вия, – привлёк моё внимание Рей, единственный, кто из сидящих напротив мне более-менее импонировал. – Ты осознавала вчера, что делаешь?

– Если честно, я и сейчас не совсем осознаю, что происходит.

– А давно ты здесь? – кивнув на мой предыдущий ответ, мужчина задал следующий вопрос.

– Ну… – говорить правду явно не стоит, но и слишком сильно преувеличивать тоже. Выбрав подходящий вариант, я максимально честно ответила. – Около трёх дней, считая сегодняшний, может чуть больше.

А что? Неделя – это же чуть больше трёх дней? Вполне честный ответ. Если не вдаваться в подробности.

***

Кабинет короля Бернарда, королевский дворец Сарада.

***

– И вот что они говорят? – Говард тяжело вздохнул, жалея, что качество картинки не даёт возможности читать по губам.

– Зная Ардэла – отчитывают за поднятое кладбище, – всматриваясь в лицо Сильвии, пожал плечами король. – Главное, чтобы эти три умника не догадались свои настоящие имена сказать, сократив их. А то, боюсь, невестушка снова убежит пить куда-нибудь, от греха подальше.

Андрей, Говард и Бернард всю ночь наблюдали за приключениями девушки, беспокоясь за неё. Особенно когда артефакты потеряли её из вида, показывая только поиски беглянки. А уж когда и купол по непонятным причинам лопнул, и вовсе уже хотели сами отправляться на поиски. Но тут Ардэл справился сам, найдя девушку в поле, и на руках перенёс её в таверну.

Мужчины, возможно, умилились бы этому безусловно романтичному моменту, если бы несколько «но». Первое – девушка была пьяна, и вряд ли смогла оценить по достоинству хоть один из благородных поступков Ардэла. Второе – сам кронпринц был чертовски зол, и причина ярости находилась в его руках, выговаривая ему что-то такое, отчего желание её бросить по дороге, явно читалось в глазах наследника, несмотря на не очень хорошее качество трансляции.

– Ты разобрался, что случилось с куполом? – спросил Говард Андрея.

– Нет, – отрываясь от бумаг, отозвался он. – Если верить артефакту, то купол убрал я сам. А этого, как вы сами знаете, не было.

Ректор был единственным, кто сейчас не наблюдал за трансляцией, разгребая дела академии. А смысл смотреть? Самое интересное было вчера!

– Неосознанный выброс магии Сильвии смог бы его разрушить? – снова оторвал от записей Андрея глава канцелярии.

– Смог, – кивнул мужчина, – но пока я отказываюсь что-либо комментировать. Вот приведёте её ко мне – тогда и поговорим.

– Сразу после свадьбы, – кивнул ему король. – Только этим уже Ардэл заниматься будет. Они мне и так все нервы вымотали! Разбираться со способностями Сильвии, боюсь, сил у меня уже не останется.

Тем временем в таверне компания молодых людей явно пришла к какому-то соглашению и разбрелась по комнатам, чтобы через несколько часов снова встретиться у входа и отправиться в путь. Но уже все вместе.