Проклятие попаданки. Часть 1

Глава 15

Мы сидели в пещере под замком. Не рискуя светится, граф повел нас через подземные ходы. Дойдя до этой пещерки оставил меня, трех горожан и одного гвардейца переждать, а сам ушел наверх на разведку.

Оставшийся гвардеец взялся развести костер, а троица сбилась в кучу и тихо что-то обсуждала. Градус их беседы все повышался, потом они замолчали и разошлись по разным углам.

Пользуясь случаем, подошла к девушке и тихо сказала, от моего голоса она вздрогнула.

- Верни мне Макса. И я никому не скажу, кто ты.

Она повернула ко мне голову и в свете костра ее глаза пылали. Она молча разглядывала мое решительное лицо, а потом отвернулась.

- Не смей отворачиваться, слышишь! Ты мне обещала! - зашипела я ей в лицо, схватив ее " за грудки". - Держи свое слово. Я больше никогда ничего у тебя не попрошу. Только сохрани ему жизнь.

- Я не могу тебе помочь. - тихо проговорила она. А мое сердце упало.

- Что это значит? Говори! - я перешла на крик, не сдержавшись.

Темная Богиня упрямо молчала. Тут к нам подошли ее спутники - мужчина с бородкой и миловидная женщина.

- Мы лишились сил и магии. - тихо сказал он. - Теперь мы такие же люди, как и вы. А у иллирийцев больше нет покровителей. Даже таких, как мы.

В глазах мужчины плескалась тоска и смертельная усталость, в женских отразилось тоже самое. Из меня будто вынули какой-то стержень и я устало села на камень. Неужели совсем нет никакой надежды?

- Как это случилось? И есть способ помочь вам?

Не подумайте, я в герои не записывалась. Просто я - эгоистка и влюбленная женщина. Сверну горы ради любимого. Лишь бы знать, что все не зря.

- Мы не знаем. - музыкальным голосом поведала женщина постарше. Я так понимаю, это Богиня Равновесия. - Просто проснулись утром, проклятие есть, а магии нет. Только почему мы живы - не понятно. Нам нужен Оракул, он в замке. Вообще, это была наша вещь, но у нас ее подло украли.

- Не выдавай нас Фаргусу. - попросила Темная. - Наломает дров сгоряча, всем будет плохо...

- Для начала вы мне рассказываете правду о ритуале Фаргуса, о цели моего появления здесь. Ну, и о своих планах...

- Может тебя по-тихому умертвить? - серьезно спросила Темная. Во всяком случае улыбки у нее на лице не было. - Ты ж не хотела здесь жить… Просто уснешь и не проснешься. Не трусь! Знаешь, сколько раз я умирала? Это совсем не больно.

- Попользовались и в расход? - ощерилась я. - Только попробуй, с....! Я тебе сейчас все волосы повыдергиваю и глаза повыкалываю!

- Тише, девочки, не ссорьтесь! - это мужчина встал между нами. - Льера Элеонора, она не хотела вас обидеть. Просто предложила вариант. Если он вам не по душе, найдем другой.

Я перевела взгляд с одного на другого, а сама нащупала в кармашке складной нож. Макс еще на постоялом дворе дал. "На всякий случай!", сказал он тогда мне. Возможно, этот случай скоро представится. Оглянулась и увидела, что гвардеец подошел к нам ближе и тоже напряженно смотрит на троицу.

- У вас мало времени. - сказала Богам. - Начинайте рассказывать. Не успеете до прихода графа - сдам вас с потрохами.

- Спрашивайте, льера. – царственно махнула рукой женщина.

- Так в итоге кто меня звал? И для чего я здесь? – поддалась я ближе к этой троице. А гвардейцу сделала знак рукой, что все в порядке и он отошел.

- Граф и звал. Не совсем тебя, конечно. – ответила Темная и пустилась в объяснения. - Этот ритуал, что он использовал, очень древний. Этот метод шантажа Богов нашел еще Ансвор… - махнула она рукой на близстоящего мужчину. Тот поклонился, а у меня отвисла челюсть. - и, чтобы подстраховаться на всякий случай, заключил сделку с Дьяволом. В последнюю попытку провести этот ритуал что-то не заладилось и вся наша страна ушла под воду, вместе с народом. Мы успели выторговать лишь пару десятков жизней и возможность начать заново, продав свои души Дьяволу. Тогдашней главный Бог - Отец очень разозлился на Ансвора и нас, но убить уже не мог, т к души были уже проданы. Тогда Бог-Отец наложил на весь оставшийся народ проклятие ограничения магии. А нас посадил ограничивать эту самую магию и заодно смотреть как вырождается наш народ.

- А вы кто были? – осторожно спросила я, разглядывая их.

- Тот кто светлый бог - это и есть Ансвор. Я его жена, а здесь -Богиня правосудия. Ну а Темная - была главной жрицей и помогала нам при экспериментах с материей. Мы прокляты: перерождаемся из тела в тело, но сохраняем память о всех своих жизнях. Это так ужасно. – всхлипнула женщина.

Я еще раз окинула их взглядом. Но жалости к ним так и не почувствовала.

- Так что с графом?

- Мальчишка. - презрительно фыркнул Ансвор. – Будучи уже взрослым, он случайно наткнулся на мой тайник под дворцом. Нашел мои дневники, узнал о проклятии и захотел снять, чтобы крылатые вновь стали магами и перестали вырождаться. Там же нашел и прочитал про этот ритуал. Дьявольский ритуал дает желанное, но забирает самое дорогое, что есть у просящего. Для меня - это был мой народ и страна, а для графа - Лина и его ребенок.

Они замолчали, каждый думая о своем. Но я прервала их, потому что правда была так близка. А они тут театральные паузы устраивают.

- Он пожертвовал ими, а почему не получил разгадку? – подтолкнула я их.

- Да, тоже неправильно провел ритуал! - это Темная. По мере рассказа она все больше хмурилась и возмущалась. - Если уж такой ученый как Ансвор ошибся, куда уж этому деваться. Наступил на те же грабли. Только зря семью погубил. Уж мы его остерегали, как могли. Когда он решил первый раз провести ритуал, мы сильно ограничили его магию и из-за этого его крылья «уснули». Успокоился на пару лет, а потом опять за старое взялся. Ну и чтобы запутать его, перенесли тебя, чтоб хоть отвлечь немного. Он-то считал тебя ключом, но не знал куда приткнуть.

- Так вы можете ограничивать магию? И на крылья влияете?

- Магию отдают нам сами люди, когда приходят к нам в храм. Этим мы питаемся, а из-за проклятия не можем не есть. Начинаются адские боли, тело умирает, а мы рождаемся в новом. Так можем перебить весь народ. – сказала жена Ансвора. - А что крылья? Крылья зависят от генов и от магии. Кто мало просит у нас, у того они есть. И дети крылатыми рождаются.

- А второе условие про проф пригодность? – ухмыльнулась я.

- Надо же было как-то стимулировать народ. Ансвор вообще не мог смотреть, как его высокообразованный народ скатывается в рабовладельческий строй. – грустно ответила она же.

- Почему он тебя хотел найти? – обратилась я к Темной.

- Подумал, что ритуал завязан на мне. А там силы мирозданья. – закатила театрально она глаза.

Я призадумалась и затихла, расставляя в голове полученную информацию.

- Мне ты, понятно дело, соврала. От первого до последнего слова…

- Сказала только то, что ты хотела услышать. Это разные вещи, не путай. – перебила меня Темная.

- Угу, я – ключ, Фаргус верит и ищет тебя. А вы не появлялись в храмах… - бормотала я. – значит чего-то еще удумали, раз вас и магии лишили… И так, уважаемые, вы нашли способ избавиться от проклятия?

Они переглянулись, а Ансвор сказал с улыбкой:

- А девочка умеет задавать правильные вопросы. Не то, чтобы нашли способ, скорее нащупали причину сбоя того самого ритуала. По сути дела, там все просто. Берем кровь ...

- Успокойся, дорогой. Девочке это не интересно. - остановила женщина своего мужа и погладила его по руке.

- Очень интересно. - бодро воскликнула я. - Рассказывайте, а вы не перебивайте. И до вас очередь дойдет.

- Так вот. - с прежним воодушевлением продолжил мужчина. - Все необходимые ингредиенты собраны верно и разложены. Слова вызубрены и произнесены древним языком. Уж за столько веков, какие только комбинации не пробовали. И все равно что-то было не так! И вот недавно пришла мне в голову мысль! Мы ж все тут маги и фон у нас другой, нежели был у древних! Понимаете, о чем я? - спросил у меня, но ответ ему не требовался. - Все просто: нужен чистый эфир. Для этого надо либо уйти очень далеко от наших сородичей, чего мы в силу проклятия сделать не можем. Либо убрать всех оставшихся более или менее сильных магов! Согласитесь, это реальнее сделать.

Он закончил и торжествующе посмотрел на меня, ожидая одобрения и восхищения своей гениальности. А мне так захотелось плюнуть ему в рожу! Держите меня семеро!

- Так революция и войны - ваших рук дело? - стараясь контролировать свой голос, тихо спросила я.

- Нет. Изначально не планировалась. - сухо заметила Равновесие. - История сама вела к этому, закономерный итог подобного политического строя. А потом появилась ты и понеслось все в два раза быстрее. Ну, а мы тормозить не стали. Все естественно получилось.

- А я здесь причем? - удивилась я.

- Каждый кто знал твой секрет, - ответила Темная. - воспринял твое появление, как некий знак для себя, что послужило толчком для их тайных планов и желаний. Это вообще для нас непостижимо, честное слово! Как может быть связана простая переселенка с войной и новым витком развития? Только ограниченному поколению могла прийти такая мысль в голову.

Они переглянулись и дружно поджали губы. Да, уж срослись за эти годы вместе." Да, они сошли с ума или были уже такими." - пришла мне в голову неожиданная мысль. Неудивительно, что их прокляли, а теперь снова наказали, лишив сил. Играть столькими жизнями!

- Напомните, когда вы еще были людьми, что вы хотели получить после Ритуала? Уж ли не силу Богов?

Увидев их обиженные моськи, не выдержала и засмеялась. Тоже мне, боги недоделанные. Научились бы сначала нести ответственность за жизни людей, усмирять свои эгоистические порывы...

- Ладно, с эти разобрались. Что вы собираетесь делать? - серьезно спросила у них.

- Нам бы до Оракула добраться и не привлечь внимание Фаргуса. - ответила Темная. - А дальше по обстоятельствам.

- А графу не грозит опасность? Вы же хотели выровнять магический фон...

- Да, какой уж здесь фон! Нам бы силы вернуть, да от горцев отбиться! Они ж здесь были туземцами, а мы их загнали в горы. До сих пор считают, что это их земля.

Они дружно посмотрели на меня честными глазами.

- Проведу вас во дворец. Но вы даете мне обет, что Макс останется жить.

Теперь я заключаю сделку с Дьяволом. Ни на секунду не поверила в их последние слова, но эгоистичное желание вернуть любимого пересилило.

- Договорились! - хлопнула в ладоши Темная. - Давай руку!

- Э, нет, дорогая. С тобой я больше не имею дел. - оттолкнула я ее руку. - Пусть Ансвор даст обет мне.

Не то, чтобы я ему доверяла больше, но все же он мне показался чудаковатым, но все же мужчиной, привыкшем держать слово.

Тешу себя этой мыслью, пока он проводит обряд принятия обета.

После этого мы разошлись по разным углам. Время тянулось бесконечно долго. Было холодно и мучила жажда и чувство голода, но вылезти наверх никто не решился.

По словам Богов, на улице наступила ночь и я провалилась в дрему, сидя на земле, привалившись спиной к камню.

Наверное, уже к утру за нами пришел тот самый гвардеец, что ушел с Фаргусом и повел нас во дворец. Попутно рассказывая о последних событиях.

Король ИосипII скоропостижно скончался от сердечного приступа во время атаки революционеров на дворец вчера утром. Часть дворца пострадала и разрушена. А Наследник вместе с семьей пропал. Во дворце его нет и как он покидал его, тоже никто не видел. Вчера Фаргус разослал гонцов с известием о приближении горцев к столице с просьбой объединиться перед лицом врага. К ночи во дворец прибыли представители рабочего класса, бывшие советники короля, оппозиционеры и установили какое-никакое временное перемирие. Теперь по всему городу строят оборонительные сооружения. Граф отправил комиссии по городам королевства, чтобы узнать обстановку. Вообщем, жизнь закипела!

Поднявшись в здание, гвардеец сказал, что для меня приготовлены покои на стороне графа. А люди могут возвращаться в город, их проводят до ворот.

Я оглянулась на бывших богов и увидела их взгляды.

- Они остаются, я их наняла в прислужники. С графом объяснюсь сама. Думаю, на кухне им будет самое место. - улыбнулась я одними губами.

Гвардеец не посмел возразить почему-то и попросил другого слугу отвести новых слуг на их рабочее место.

Игнорируя сверлящие спину взгляды от троицы, пошла наверх.

Я была абсолютно разбитой. Голова была чугунной, мысли пустыми, а эмоции бесцветными.

Войдя в знакомую лавандовую комнату, улыбнулась ей, как старой знакомой. Здесь меня ждала горничная. Приняв теплую ванну, легла в постель. И наконец без сомнений могла сказать, что ребенок начал активно шевелиться! Раньше это было едва заметно и я боялась перепутать толчки ножек и ручек с чем-то другим. Хотя по срокам вроде все совпадала.

Сейчас же моя девочка перелегла на правый бок целиком, так что мой живот откровенно скосило. Ласково погладив свою крошку, провалилась в оздоравливающий сон.

****

Последующие дни и недели потянулись однообразно в безделье и надеждах. Фаргуса я видела от силу пару раз и то мельком. Он теперь некоронованный король. Кристиан с Еленой так и не объявились, хотя поиски не прекращаются. А бывшие боги пропали! Я перерыла весь замок, а они как сквозь землю провалились. Но меня не пустили в подвалы и разрушенную часть замка, так что надежда есть. Все равно, они сволочи!

Война шла своим чередом. Иллирийцы вроде забыли свои обиды, и крылатые с бескрылыми стали в один строй. Дворец наводнили люди в форме, сновали гонцы. Понятно дело, что обе стороны несли потери. Говорят, в городе уже прямо на улице перевязывали раненных.

Война коснулась всех, кроме меня. Для всех нашлось дело, меня же закрыли на половине теперь уже короля Фаргуса и запретили выходить на улицу, приставив охрану. Я ела и читала, спала и снова ела. От такой "диеты" мой живот значительно вырос. Вроде еще вчера я влезала в свои платья, а через два дня уже не в одно. Понимая, что идет война и сейчас не до платьев, мы с горничной проредили гардероб герцогини Елены. Кое-что перекроили и я обзавелась шикарными платьями из золота и камней.

С доченькой мы все лучше друг друга понимали. Или мне уже казалось, что в ответ на мои вопросы и сетования она отвечает толчками. Поговорить больше не с кем было.

Мысли о Максе все не отпускали. Первые дни были самыми ужасными. За день я могла то парить от надежды, то скатывалась в глухую безнадежность. Я то плакала, то глупо улыбалась своим воспоминаниям. Перебирала в голове наши дни и ночи, обсасывала и представляла, как оно могло бы быть сейчас. Потом с грустью понимала, что идет война и он ушел бы в любом случае. И я также бы сидела и ждала его. Хотя нет, у меня б была более твердая надежда, что он выживет. Нет хуже той ситуации, в которой я его оставила!

Один раз меня навестил Марценски, но ему было не до разговоров. В городе было полно раненых и больных. Зачем приходил, я так и не поняла. А вот знахарке была очень рада, у меня накопилось много женских вопросов. Она с большим удовольствием выслушала, осмотрела и дала много дельных советов и замечаний.

Осень за окном сменилась на зиму. Начались беспрерывные дожди и град. А когда ударили первые заморозки, в мою комнату вошел Фаргус с известием о победе.

Необычно для него, он мялся в дверях, поглядывая на мой подросший живот. Я ж сидела в кресле выпрямив спину и подняв подбородок.

- Мы победили. Загнали этих варваров обратно в горы. И уже даже город начали восстанавливать. – сказал он мне. – Как ты себя чувствуешь?

- Пленницей я себя чувствую. Хочу вернуться к себе домой. – коротко бросила я.

А Фаргус за эти месяцы заматерел что ли. Стал больше в плечах и из глаз ушло нахальство и самоуверенность.

- Я собственно за этим и пришел. – граф четким военным шагом прошел по комнате и встал у камина, посмотрел на меня и продолжил: - Город во многих местах разрушен, в том числе и ваш дом. Предлагаю тебе работу и крышу над головой.

- Где мой отец? – спросила я, проигнорировав его слова.

- Не знаю.

- А Макс? Кто – нибудь из тех, кто был там, вернулся? - мой голос почти не дрожал.

Он не ответил, но головой отрицательно покачал. Как хочешь, так и понимай.

Я отвернулась и стала смотреть в окно.

- Элеонор, соглашайся на мое предложение. Не делай глупостей. – раздраженно сказал мужчина. – Поработаешь на благо страны, буду платить тебе зарплату, как и другим. Родишь, а там уже видно будет.

Я молчала. Что за бред он несет?!

- Не согласишься добровольно, - прошипел он мне в лицо. – потребую вернуть долг. Тогда уже не отвертишься.

Я вздрогнула, вспомнив, что долги висят на мне по-прежнему, потому что в мирное время у меня не хватило мозгов снять их!

- Все так же мечтаешь меня к кому надо в постель подложить? – с усмешкой спросила я.

Он улыбнулся довольно и отошел.

- Забыл, спасибо, что напомнила. - криво ухмыльнулся, но потом снова стал серьезным. - Пока ты беременна, побудешь моим личным секретарем. Он мне сейчас крайне необходим. Читать ты умеешь, я знаю. Все книги, что тебе передавали подбирал лично я из своей библиотеки.

- Секретарь? – пораженно уставилась я на него.

- Будешь перебирать почту и записывать людей ко мне на аудиенцию. По-моему, тебе это пока по силам. – он указал на мой живот. - Десять золотых тоже лишними не будут в наше время.

Десять золотых… В моей сумке наличных в три раза больше, а счет в банке Вереи исчисляется еще большим количеством нулей. Только что мне делать сейчас с этой прорвой денег? Сделать вид, что согласна и бежать!

- 20 золотых и я могу передвигаться, куда захочу. Беспрепятственно по всему дворцу и выезд в город. – холодно стала торговаться я.

- Дворец весь твой. К тому же он лишился хозяйки, неплохо было бы его ….

- Оставь, Фаргус! Мне даром не нужен твой дом. Разгребай его сам! Не хватало здесь еще твоих слуг строить. – резко ответила я и сложила руки на груди. – К тому же я твой секретарь, а не домоправительница.

Он удивленно приподнял брови и хныкнул.

- 20, так 20. По дворцу и в город с охраной. Жду тебя завтра после завтрака в своем кабинете. – он уже пошел к дверям, когда неожиданно повернулся и сказал. – Ах, да. Мне завтра предстоит произнести речь перед горожанами в честь победы. Вот тебе первое задание: напиши для меня пафосную и убедительную речь. Удачи.

Пока я соображала, он уже вышел.

«Речь, значит. Будет тебе речь. Сам напросился» - злобно подумала я и взялась за дело.

На удивление с заданием я справилась быстро. Не зря ж, каждое 9 мая ходила на Парад Победы. Потом выбрала себе самое непримечательное, простое платье и с чистой совестью легла спать, чтобы на утро предстать перед светлы очи Фаргуса.

Спустившись на первый этаж, с удивлением узнала, что он обзавелся новым кабинетом. В восточном крыле и с отдельным входом, об этом мне поведала моя новая горничная, провожая меня и моего охранника на рабочее место. Как и полагается, сначала я попала в приемную, сейчас пустую. На всякий случай, обвела хозяйским взглядом помещение и осталась довольна. Просторно и светло, два окна выходят в сад. По всему кабинету стоят оранжерейные растения. "Эх, сюда бы кофемашину и компьютер", - со вздохом подумала я. Оставив охрану сидеть на стуле, пошла сдаваться.

Постучав в дверь и дождавшись короткого "Войдите!", вплыла в кабинет к новому начальству. Прошла через кабинет к столу, за которым восседал бывший граф, пожелала доброго утра и положила на стол бумагу с речью. Никаких реверансов и ужимок он от меня не дождался. Я его воспринимала, как директора какой-то организации и в моей голове никак не укладывалась мысль о монархе отдельно взятой страны.

Фаргус выглядел, как обычно: в темной одежде, гладко выбрит и с тем же прищуром темных глаз. Он молча наблюдал за мной, с тех пор как я вошла к нему. Потом ухмыльнулся своим мыслям и взялся читать, не проронив ни слова. "Хоть бы сесть предложил!" - зло подумала я, но осталась стоять над столом, как памятник его невоспитанности.

- Ты это серьезно? - наконец поднял он на меня глаза.

- Что именно? - невинно поинтересовалась я.

- "Слава нашей героической Армии, отстоявшей независимость нашей Родины и завоевавшей победу над врагом! Слава нашему великому народу, народу-победителю! Вечная слава героям, павшим в боях с врагом и отдавшим свою жизнь за свободу и счастье нашего народа! Ура, товарищи!" - зачитал он вслух и выжидательно уставился на меня.

Я лишь пожала плечами.

- Хорошо, выступление в полдень. Пойдешь со мной на главную площадь. - выдал он и стал что-то помечать в тексте.

- Зачем я там нужна? Мне и здесь неплохо! - уперла руки в боки я.

- Если меня закидают грязью, то тебя тоже. Для нас это необычная форма обращения к народу. - пояснил он, не отрываясь.

- А зачем тогда соглашаешься произносить ее?

- Я же сказал "необычно". Мне сейчас нужно как можно дальше отойти от образа моего отца, от стиля его правления. И ты мне поможешь.

- Как ты себе это представляешь? - удивленно спросила я.

- Ну, захватил же власть в вашей стране лысый, картавый дядька. Я - то лучше, значит будет еще легче завоевать симпатии народа.

Я выпала в осадок от подобной логики! Все смотрела и смотрела на сидящего передо мной мужчину, ожидая, что он рассмеется и скажет, что это шутка, но он молчал.

- На ужин я пригласил героев войны, как простых солдат, так и офицеров. Как думаешь, хорошая идея объединить их?

- Ага, медали выдать не забудь. - закатила я глаза. - Я не ...

Но он меня перебил:

- Хм, а я их повысить хотел... А медали не успеют сделать... Элеонор, сходи проследи за приготовлением торжественного приема.

- Ты с ума сошел? Я не умею устраивать приемы!

- Я тоже. Спроси у дворецкого, как это делала Елена. И вперед!

- Хорошо. - скрипнула я зубами. - Но у меня еще условие: я не хочу стоять с тобой перед народом под фамилией Жассо. У меня есть документы на имя Дианы де Шеин. Баронесса. Называй меня отныне моим новым именем.

Фаргус подпер голову рукой и уставился на меня, как на таракана. Но я взгляда не отвела и отступать не собиралась.

- Будь по-вашему, льера де Шеин. - с усмешкой выдал он мое новое имя. - Идите.

Выползла из кабинета и рухнула на стул. Немного придя в себя, села за свой стол и стала накидывать план действий на сегодня.

Как нельзя кстати заглянул дворецкий и принес почту, выложив аккуратной стопкой на край стола. Еще один пункт в мой список дел.

Потом я насела на дворецкого и завалила его вопросами. Дядечка бодро отбивался, но я на всякий случай сходила в зал приемов и посмотрела, что там и как. А там носились слуги, расставляя мебель и украшая зал. Вроде как они успевали. Я все осматривала зал и не понимала, что меня зацепило. Потом дошло: королевских трона на возвышении было два! Странно, когда королевская семья была больше, так и тронов было по количеству, но сейчас-то Фаргус один. Хотя ладно, кто их знает, может так по этикету положено.

Также я расспросила слуг о бывших богах, описала их внешний вид, но никто таких не видел. Чудеса прям! В подвалы что ли сходить?!

Вернувшись к себе в кабинет, сортировала почту до самого момента выхода. Потом граф дал отмашку и накинув плащи, мы сели в карету и поехали в город.

Уже стоя на площади, на деревянном возвышении, я посмотрела на нас со стороны и нахмурилась. Фаргус стоял чуть впереди, я позади и нас окружила охрана. Как -то неправильно мы смотримся! Но перед нами бушевала толпа людей и отступать было некуда.

Когда началась речь, все затихли, а я стала оглядываться по сторонам. Фонтан, близлежащие дома и храмы на вид были целыми, никаких следов войны. Видимо враг не дошел до центра города, если вообще входил в город. Потом мой взгляд привлекла девушка, стоящая в первом ряду с цветами в руках и фанатичным блеском в глазах. Она жадно внимала словам своего короля и бурно аплодировала по окончанию. "Фанатичка прям какая-то!" - с усмешкой тогда подумала я и больше не смотрела на нее.

В целом выступление прошло неплохо. Грязью кидаться никто не спешил, но и цветами никто не закидывал. Мы обратно сели в свою карету и поехали во дворец. Горожане же начинали праздновать.

Фаргус выглядел уставшим и задумчивым, но мне нужно было спросить:

- Скажи, пожалуйста, официально ты – король?

Он вздрогнул и посмотрел на меня.

- Нет, временно исполняю обязанности. На днях попробуем договориться мирно с Советом граждан. –его лицо исказила злоба.

- Они тебе неприятны? – тихо спросила я.

- Они убили моего отца и разрушили мою семью. И теперь я должен с ними о чем-то договариваться! – повысил голос он. – Как думаешь, они мне приятны? Я из кожи вон лезу, чтобы сохранить страну в целости, а они мне условия ставят! Мой необразованный народ идет на поводу у своры наглецов и воров!

Мужчина резко замолчал и взлохматил волосы пятерней. Немного успокоившись, добавил:

- Единственный пока мой плюс – это отсутствие крыльев. Но на этом долго не протянешь. Нужно что-то такое, что объединит народ под моим началом… Война не сильно помогла, там воевали все…

Он задумался, потом спросил:

- Ты спустишься на прием?

- Хочу рассортировать почту и так есть дела. Успею, приду. – теперь задумалась я.

- Ты нужна мне там. Хотя бы просто для поддержки. – тихо признался мужчина, глядя мне в глаза.

- Фаргус, повторяю: успею, буду. И запомни, я не собираюсь сокращать расстояние между нами. Понятно? – разозлил он меня все-таки!

В полном молчании мы доехали до дворца. Я сразу пошла на свое рабочее место, а граф поднялся наверх.

Попросила прислать гонца. Пока он шел, накарябала записку отцу, что я во дворце и нужна помощь. Запечатала и поставила печать графа.

- Нужно найти льера Жассо. Знаешь такого? Хорошо. Поищи его в доме, либо на заводе. – дала указание пареньку, чуть старше меня. – Если нигде не будет, поспрашивай у слуг, где его найти. В общем, доставьте записку адресату.

Гонец кивнул и вышел.

А я взялась за почту. Перекладывала в несколько стопок, а сама в голове прикидывала план по поиску Макса. Стоя там на площади и глядя на солдат, я решила задержаться немного во дворце и собрать информацию.

«Во – первых, нужно узнать адрес Макса и послать туда кого-нибудь из слуг. Может у него в доме кто-то живет. Найти его родителей, до которых мы так и не доехали.

Во-вторых, нужно найти гвардейцев, что сопровождали нас с графом в тот роковой день обратно во дворец. Узнать имена тех, кто остался там, на дороге, с Максом. Попробовать найти их.

И в – третьих, найти наконец этих недоделанных богов! Или Фаргуса на них натравить? Я же провела их во дворец, значит свою часть сделки выполнила, а они исчезли! Оставлю, как запасной вариант.» - сделав для себя пометки, решила отдохнуть и все же сходить на прием. Вдруг услышу, что интересного.

Не успела встать, как вернулся гонец с ответом. «Был в своем доме», - ответил он на мой удивленный взгляд. Я кивнула и распечатала письмо.

«Через час буду во дворце, на приеме. Увидимся. Отец.»

Здорово! Он жив и надеюсь здоров! Отличная новость!

Посмотрела на все еще ожидающего гонца и спросила:

- Не знаешь, где дом Максимилиана Шеин?

- Знаю. Это в Среднем городе. Письмо?

- Нет-нет. Напиши мне здесь адрес и свободен. – протянула я ему листок.

Гонец может и удивился, но не показал этого. Протянул мне листок, а я ему золотую монету. Он молодец!

Пока все складывается удачно.