— Мама! — громкий детский крик заставил меня подпрыгнуть на месте и схватиться за сердце. Дракончик вихрем пронесся по коридору и чуть не сбил мать с ног, кинувшись обниматься. Исаэла плакала, целовала мальчишку, а я смущённо рассматривала потолок в компании дворецкого. Когда они намиловались, я серьезно посмотрела на мальчика.
— Дайнар-Эр, познакомься это лэйра Фиолина, — я указала на его мать, — моя помощница.
Дракончик поджал губы и кивнул. Обожаю сообразительных детей.
— Лэйр Бимдор, распорядитесь на счёт комнат, а мы пока осмотрим тренировочный зал, — дворецкий поклонился и ушел.
— Итак, — начала я, плотно закрыв дверь в тренировочном зале, — Дайнар-Эр, нам нужно, чтобы ты снял с мамы ментальный щит.
Мальчишка испуганно посмотрел на мать, та ободряюще ему улыбнулась.
— Я попробую, — тихо сказал он. Исаэла присела на одну из лавок у стены. Мальчик встал возле нее и положил руки на голову женщине. Я с интересом наблюдала, как он медленно выпустил драконью магию, как она тонкими струйками оплелась вокруг головы Исаэлы и очень мягко проникла под щит. Ему потребовалось около пяти минут, чтобы сломать ментальную защиту отца. Я в восхищении смотрела на мальчишку. Силен. Дайнар-Эр посмотрел на меня и слабо улыбнулся. Я пораженно уставилась на его глаза. Обалдеть. Они это сделали вместе.
— Все, сломал, — тихо сказал дракончик и обнял мать.
— Ох, — только и смогла выдохнуть от потрясения, — Ты договорился со зверем?
Парнишка пожал плечами.
— Я попросил помощи, он помог. Я иногда пускаю его в сознание, с ним весело, только папе не говори, он рассердится.
— Не скажу, но знаешь, твоему папе стоило бы поучиться у тебя, лэйра Исаэла вы можете гордиться сыном, он истинный дракон, — я от избытка чувств потрепала мальчишку по волосам. Надо же ребенок оказался умнее взрослых.
Вечер прошел в хлопотах. Я ставила защиту на свои покои, пока лэйра Исаэла командовала подготовкой мастерской и навешивала на нее защитные плетения. Дворецкого я сразу предупредила, что со всеми хозяйственными вопросами он может обращаться к моей помощнице. Во-первых, она тут хозяйка, а во-вторых, я в этом ничего не понимаю. На том и порешили. Закончив с защитой, спустилась в мастерскую, разложила бракованные артефакты, схемы и старые записи, составила список, что нужно будет приобрести, не для того, что я тут собираюсь что-то делать, а для вида. Список для вида, что я серьезно занимаюсь делом. Дайнар-Эр с любопытством рассматривал творческий беспорядок в мастерской, даже предложил помочь с защитой. Он не мог никак отлипнуть от матери, и я его прекрасно понимала. У ребенка такой стресс, убила бы его папашу.
Ужинала я в своей комнате, дав возможность матери и ребенку наобщаться вдоволь, потому что после возвращения отца у них такая возможность появится не скоро. От недосыпа уже ломило в висках, но я скрупулезно чертила круг с магическими символами на полу вокруг кровати и расставляла накопители. Активировав защиту, я хлебнула успокоительного, решив, что после двух суток без сна меня и пушкой не разбудишь, со стоном растянулась на кровати и тут же отключилась.
Дракон метался в клетке, бросался на толстые прутья, рычал и загребал когтистыми лапами. Если бы в моем сердце была хоть капелька симпатии к этому ящеру, я, наверное, не выдержала бы. Связь стальным канатом тянула меня к нему, но там, где властвует разум инстинктам не место.
Драконы странные и удивительные существа. У них сознание делится на двоих. То, что в моем мире скорее всего приняли бы за психическое расстройство, здесь не только является нормой, но и даёт немало привилегий. Драконы-высшая каста. Для местных это непреложная истина, которую никто никогда не оспаривал. Драконы творят, что хотят, нарушая все возможные нормы морали и это считается нормальным. А меня это бесит. Я не приемлю отношений, где нет любви и верности. Лучше я буду всю жизнь одна, но жить с мужем, который рассматривает меня исключительно как постельный трофей, будь он хоть трижды дракон и красавец, я никогда не соглашусь.
Задумавшись, я совершенно забыла про ревущую зверюгу и даже немного удивилась. Надо же, стоит начать думать о чем-то другом и связь слабеет. Я посмотрела на дракона и рассмеялась. Он грыз прутья решетки.
Услышав мой смех, дракон уставился на меня немигающим взглядом, я почувствовала, что связь снова крепнет и натягивается, как струна.
— Что смотришь, морда? — оскалилась я. Дракон заурчал, — Не надо меня гипнотизировать. Будешь сидеть в клетке, пока за ум не возьмёшься.
Я отвернулась и запела песенку про зайцев:
— А нам все равно, а нам все равно, не боимся мы страшного дракона.
Сзади снова послышался рев и скребыхание, а я продолжала мурлыкать песенку-экспромт и тихо посмеиваться.
Проснулась я от страшного грохота, звона разбитого стекла и женских визгов. Подскочила на кровати, пытаясь сообразить, где нахожусь, куда бежать, кого спасать? Посмотрела в окно, солнце уже выползло из-за горизонта, обещая жаркий и погожий денёк. Потерла лицо, сладко зенула, убрала накопители в саквояж и поплелась умываться. Когда я сняла защиту и открыла дверь, за ней меня уже ожидала лэйра Исаэла.
— Что случилось? — тихо спросила бледную женщину.
— Элеран-Эр вернулся, — прошептала она в ответ и сглотнула.
— Не дрейфь, капитан, прорвёмся, — пробормотала я и сжала ее дрожащие пальцы, — Защиту на дверь поставьте.
Исаэла запечатала мою комнату, и мы пошли вниз. На лестнице, мои брови полезли на лоб. Парадный холл был разрушен, везде валялись обломки мебели, черепки ваз, через выбитые стекла лёгкий ветерок трепал обрывки штор, со стен свешивалась разодранная обивка, кое-где даже подпалины виднелись. По полу ползали несколько слуг, убирая последствия буйства хозяина, у разбитой двери стоял бледный дворецкий, командовавший уборкой.
— Такими темпами этот психанутый весь дом разрушит, — пробормотала я, осторожно перешагивая через треснувшую ступеньку, — лэйр Бимдор, потрудитесь ответить, что здесь происходит? — возмущённо спросила я, сдвинув брови. Дворецкий утер блестящую лысину платочком и прошептал, когда мы подошли ближе.
— Хозяин вернулся, я не успел ему доложить об инциденте с артефактом, и не найдя вас в хозяйской спальне, изволил гневаться.
— Он туда как попал? — спросила я, давя улыбку.
— Через смежную дверь в своих покоях, — очень тихо сказал дворецкий и вытянул губы трубочкой. Я громко засмеялась, — и теперь его покои, тоже пришли в негодность. Хозяин выпрыгнул в окно, потому что не смог открыть дверь из ваших покоев в коридор, обернулся и залетел через парадный вход и вот, — дворецкий обвел рукой руины, — Когда успокоился, наложил защиту на свою дверь и приказал никого близко не подпускать. Сейчас он в одной из гостевой спален, переодевается.
У меня от смеха даже живот заболел. Рядом прижав рот ладонью, смеялась Исаэла.
— Во что? — простонала я.
— На чердаке хранятся старые вещи, я их не выкидываю, когда хозяин обновляет гардероб, — Бимдор смущённо посмотрел на Исаэлу.
По лестнице спустился Дайнар-Эр, мальчик потрясённо рассматривал разрушенный холл, подойдя к нам он учтиво поклонился.
— Доброе утро лэйра Магариет, ма… кхе, то есть, лэйра Фиолина.
— Пойдемте завтракать, — посмеиваясь предложила я.
Столовая была уже восстановлена после истерики дракона, и мы с удовольствием позавтракали втроём, не дожидаясь появления хозяина.
— Лэйра Фиолина, сегодня я буду собирать очень интересный артефакт, моя личная разработка, проследите, чтобы меня никто не беспокоил, — громко сказала я, услышав топот за дверью.
— Лэйра Магариет, могу я посмотреть? — оживился Дайнар-Эр. Как раз в этот момент двери резко распахнулись, шарахнувшись об стену и в столовую вошёл раздраженный дракон.
— Конечно, если тебе интересно, — улыбнулась я, когда дракон плюхнулся на свой стул. Он ничего не говорил, не пожелал нам доброго утра. Я посмотрела на мужчину. Он в упор смотрел на жену и его звериные глаза с вертикальным зрачком медленно наливались кровью.
— Бимдор! — заорал дракон, я сидела к нему ближе всех и у меня чуть прическу не сдуло. Лэйра Исаэла побледнела, но ее лицо осталось непроницаемым. Она сидела прямо и смотрела на свою чашку. Вбежал запыхавшийся дворецкий, — что эта женщина здесь делает? — прошипел дракон, не сводя взгляд с бывшей жены.
— Которая? — изобразил непонимание дворецкий.
— Вот эта! — некрасиво ткнул пальцем в сторону Исаэлы дракон. Хам, да ещё и невоспитанный. Я бросила предупреждающий взгляд на закипающего мальчишку и повела головой. Нельзя. Дайнар-Эр поджал губы и спрятав руки под столом опустил голову.
Дворецкий оказался великолепным актером и не дрогнув сказал:
— Лэйра Фиолина, помощница лэйры Магариет, ваша жена вчера представила ее, — и посмотрел на дракона такими честными глазами, что я чуть не захлопала с криками: «Браво! Станиславский верит!».
— Что? — зашипел дракон, однако не спешил разоблачать жену и посмотрел на меня, — Помощница?
Я изобразила милую улыбку и с такими же честными глазами, как у дворецкого, сказала:
— Да. Мне нужна была помощница и я её нашла. В чем проблема?
— Зачем вам помощница? — шипел дракон подозрительно, — В доме полно слуг!
— Я артефактор высшей категории и не собираюсь бросать любимое занятие из-за того, что вышла замуж, ваши слуги обладают необходимой квалификацией? — мой голос был сладким, как патока, — Нет, не обладают, поэтому мне нужен помощник для работы, иначе инцидент с покоями будет повторяться с завидной регулярностью. Лэйра Фиолина обладает не только достаточной квалификацией, но и весьма сильна магически, что является огромным плюсом и сможет сберечь наш дом от разрушения, если вдруг что-то снова пойдет не так.
— Если ваша деятельность настолько опасна, то я запрещаю вам ей заниматься, — ядовито сказал дракон, а по его лицу прошла судорога. Человек пытался вернуть контроль, но пока безрезультатно.
Я прищурилась и зашипела в ответ.
— Я тебе не собачонка, чтобы ты мог мне что-то запрещать. Забыл? Я твоя истинная, — сунула дракону под нос свое запястье, — и буду делать все, что моя душенька пожелает, а будешь мне мешать, пожалеешь.
Дракон рыкнул и попытался меня схватить, но снова наткнулся на защиту и взбешенно вскочил на ноги, отшвырнув стул. Я насмешливо выкинула бровь.
— Что? Будешь опять громить все вокруг? Хороший пример ты подаёшь сыну. Это же твой сын? Или ты и его вышвырнешь из своей жизни, как избавился от неугодной жены? Зачем тебе этот ребенок, если есть истинная, которая родит другого, лучше, сильнее? Давай избавимся от него, — пакостно улыбалась я.
Дракон моргнул, посмотрел на склоненную голову сына, мотнул головой, по его лицу снова прошла судорога. Он медленно положил руку с отросшими когтями на плечо мальчика, тот вздрогнул и сжался, дракон шарахнулся в сторону глядя на него расширившимися глазами.
— Нет, — сипло рыкнул Элеран-Эр, схватил мальчишку на руки и выбежал из столовой. Я удержала Исаэлу за руку, когда она уже рванула за ними.
— Ребенку он ничего не сделает, — покачала я головой, — Он его якорь, который не даёт зверю окончательно скатиться в безумие.
— Что с ним? Я никогда не видела его таким, — прошептала Исаэла со слезами на глазах.
— Ваш муж довел своего зверя до края, за которым их обоих ждёт безумие. Отчаяние толкнуло дракона на это, — я показала метку, — он хочет сломать человека и вырваться из-под его контроля. Эта война идёт уже не один год и даже не десятилетие и, если мы не поможем им понять, что они не две отдельные личности, а одно целое, они погибнут.
Исаэла ахнула и зажала рот рукой.
— Потому долой эмоции и придерживаемся плана, — вздохнула я и погладила женщину по спине, — первый шаг мы уже сделали, дороги назад нет.
Исаэла опустила руки, сжав кулаки и решительно кивнула. Я подавила завистливый вздох. Эта женщина по-настоящему любит мужа и пойдет на все, чтобы помочь ему выбраться из трясины, в которую он сам же себя и загнал. А с завистью, потому что я, дожив до своих лет так и не испытала сокрушительной силы настоящей любви.
Я заперлась в мастерской и стала разбирать старые схемы и чертежи, периодически отправляя Исаэлу по разным поручениям. Вскоре в мастерскую заглянул Дайнар-Эр. Я впилась в него глазами.
— Что тебе сказал отец?
— Он странно себя вел, — кашлянул мальчик и сел в кресло, — обнимал меня, обнюхивал, даже лизнул пару раз, — он смущённо почесал нос, — мы делали вид, что боимся его, как ты и говорила, — меня очень порадовало это его «мы», — а потом он сказал, что лучше лапу себе отгрызает, чем позволит себе меня обидеть и никому этого не позволит. Потом мы летали. Знаешь, раньше он никогда меня на себе не катал, рядом летал, когда мы только учились, но так, чтобы я на нем сидел, никогда. Мне понравилось, — мальчик посмотрел на меня, я умилилась, как просто он пускает зверя в сознание. Смотреть в разные глаза всё ещё было жутковато, но зато есть надежда, что у этого дракончика в будущем не будет проблем с его второй ипостасью, — покажешь, над чем работаешь?
Дайнар-Эр с увлечением рассматривал чертежи, а я начала волноваться. Исаэла давно должна была вернуться.
— Дайнар-Эр, постереги мастерскую, а я пойду кое-что возьму.
Мальчик кивнул, не поднимая головы, а я пошла искать свою помощницу. Я боялась, что дракон слишком неадекватен и может ее вышвырнуть из дома, назло своей второй половине и мне.
Поймав в коридоре служанку, я расспросила ее, не видела ли она лэйру Фиолину, та только руками развела. В кухне мне сказали, что лэйра взяла поднос с чаем и ушла. Я уже бегом носилась по дому, слуги провожали меня удивленными взглядами. Заглянула во все помещения на первом этаже. Остановившись в коридоре у мастерской, вспомнила про «подглядывающий» артефакт и хотела уже бежать в свои покои, как вдруг услышала приглушённые голоса из кабинета дракона. Я осторожно подкралась и заглянула в приоткрытую дверь.