Растаять в твоих объятиях

Глава 11

Через некоторое время Эбби беспокойно закрутилась. Она пока не начала реветь всерьез, и Макс решительно не хотел, чтобы до этого дошло. Поэтому он потянулся в кроватку и взял малышку на руки. Она немедленно успокоилась.

— Ты что, издеваешься надо мной? — спросил Макс.

Эбби была так мила, что ему хотелось крепко-крепко стиснуть ее в объятиях. Он сдержался, но продолжил прижимать девочку к груди, вдыхая ее сладкий запах.

Да, образ Рэйн с ребенком задевал заветные струны в его душе; не признавать этого означало бы лгать самому себе. Когда-то они планировали совместную жизнь, важной частью которой были дети. Но ничего не вышло.

На комоде запищал телефон Рэйн. Без всякого сомнения, звонил кто-то из ее родителей — не терпелось узнать, действительно ли дочь провела ночь не одна.

Макс не хотел слушать этот звон, но не знал, куда деть Эбби, поэтому просто вышел с ней на руках.

Что это за родители, которые забирают себе деньги, справедливо принадлежащие их дочери? Да еще когда у нее собственный ребенок?

Нет, он ни за что не оставит идею помочь Рэйн с ремонтом отопления. Он уже сделал несколько нужных звонков. Когда новый котел будет уже оплачен и установлен, Рэйн не станет спорить.

— У тебя очень упрямая мама, — сообщил он Эбби, пока они шли по коридору.

Ему хотелось знать, когда она соберется серьезно поговорить со своими родителями. Но нельзя на нее давить. Пусть она сама решит. А он просто будет рядом, чтобы ее поддержать.

Эбби заворочалась активнее, и Макс подумал, что она, видимо, голодна. Если он сейчас не сделает то, что нужно, скоро тут будет море слез. Он очень надеялся, что в холодильнике найдется молоко, и не ошибся: к его радости, на полке стояли две готовые детские бутылочки. Держа девочку на сгибе одной руки и придерживая бутылочку второй, он принялся ходить по кухне.

На небольшом столике россыпью лежали какие-то бумаги. Случайно заметив надпись на одном из документов, Макс резко остановился. Назначено судебное заседание по вопросу родительских прав?!

Неужели Рэйн сражается за Эбби в суде? Макс подошел поближе и увидел на документе еще одно имя. Джилл Сэндс.

Он замер на месте. Джилл… Это же кузина Рэйн. Что, черт возьми, происходит?

Макс посмотрел на девочку, которая, закрыв глаза, продолжала пить молоко.

Почему же Рэйн ничего ему не сказала? Эбби, по всей видимости, не была ее родной дочерью, но она решила не посвящать его в это.

Задняя дверь распахнулась, впуская внутрь холодный воздух. Рэйн вылезла из сапог, покрытых снегом, а затем сняла пальто и повесила его на крючок. Повернувшись к нему, она на секунду замерла, но потом улыбнулась.

— Да уж, чего я совсем не ожидала, так это того, что ты станешь ее кормить.

— Лучше не смотри на меня так, — сказал Макс с легкой улыбкой. — Ну что, дороги расчищены. Мне надо поехать домой и посмотреть, как там мама.

В ее глазах мелькнуло странное выражение. Рэйн кивнула и потянулась за Эбби:

— Я и забыла, что тебе пора ехать.

И вновь между ними выросла стена. О нет. Это не может закончиться так, это вообще не должно заканчиваться. Ведь правда?

— Рэйн, — Макс подождал, пока она снова на него посмотрит, — не отвергай меня только потому, что наше вынужденное заточение подошло к концу. У нас с тобой начало что-то складываться.

— Я не отвергаю тебя, Макс. Мне просто страшно.

Он подошел и взял в одну руку ее ладонь, а в другую — маленькие пальчики Эбби.

— Тебе нечего бояться.

Рэйн услышала, как стучит ее сердце. Теперь ей оставалось только надеяться и молиться, чтобы Макс захотел быть рядом с ними и впредь.

На рабочем столе завибрировал телефон, и, увидев номер на экране, Рэйн улыбнулась.

— Привет, Джилл, — произнесла она в трубку.

— Привет, — отозвалась кузина. — Я что-то давно не звонила. Говорят, вас там снегом засыпало. Все в порядке?

Рэйн присела на стол и скрестила руки на груди.

— Да, теперь все хорошо. Отопление отказало, но у меня достаточно дров, чтобы продержаться до тех пор, пока не потеплеет.

Джилл вздохнула:

— Иногда я думаю, не взвалила ли я на тебя непосильную ношу.

— Ни в коем случае, — ответила Рэйн, непроизвольно выпрямляя спину. — Я люблю тебя и люблю Эбби.

— Я знала, что приняла правильное решение, позволив тебе ее удочерить, — всхлипнула Джилл. — Она получит больше любви и заботы, чем я когда-либо могла ей дать.

Сердце Рэйн сжалось: она вспомнила, что в какой-то момент Джилл подумывала об аборте.

— Я знаю, что сделала верный выбор. Я бы не смогла заботиться о ребенке и продолжать учиться… и не смогла бы избавиться от нее. Даже от одной мысли об этом меня теперь мутит. Так что удочерение было единственным выходом.

Рэйн чуть не заплакала. Она никак не могла дождаться, пока ей выдадут эти несчастные документы.

— Мне надо идти на занятия, — сказала Джилл. — Я просто хотела узнать, все ли в порядке. Люблю тебя и очень скучаю!

Рэйн повесила трубку, прижала телефон к груди и закрыла глаза. Их матери были сестрами. Когда Джилл забеременела, Рэйн не покидало ощущение дежавю. Но такие вещи случаются. Рэйн отчаялась доказать своей матери, что никто не идеален.

А когда Эбби вырастет достаточно для того, чтобы все понять, Рэйн и Джилл вместе скажут ей правду. Но пока что малышка полностью ее, и Рэйн будет любить эту девочку, как собственную дочь.