Разрушенная любовь

Глава 30

Джеймерсон

Я ехала за ним по городу, в район недалеко от моего. Перед домом красовались разукрашенный голубой “Pontiac” Дага и черный “Civic” Джонса.

Меня охватила тревога. Внезапно я вспомнила зловещий тон, которым Джонс велел мне держаться от Хантера подальше, и у меня было подозрение, что Меган и Криста меня на дух не переносят. Они одним взглядом поставили меня в один ряд с Саванной и остальной популярной толпой, которую я оставила позади.

Хантер постучал костяшками по моему окну, и я подпрыгнула. Нажав кнопку, я опустила стекло.

— Ты ведь пойдешь и попросишь их для меня?

— Ты не хочешь пойти и поздороваться с моими друзьями? — в его словах сквозило веселье.

— Без штанов? — я потерла колени. — Не думаю.

— Ладно, я быстро, — он подошел ко входной двери и постучал. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появилась девушка. Я узнала ее — это была та блондинка с Суперкросса, которая, увидев меня, тут же ушла. Криста. Высокая, стройная, с собранными в хвост волосами. Одета она была по-домашнему: черная футболка, толстовка и боксерские шорты. Она была красивой, но стоило мне попасть в ее поле зрения, как ее лицо неизменно искажалось недовольством. Даже увидев Хантера у своей двери, ее лицо не сильно изменилось, но телодвижения — да. Опустив плечо, она облокотилась на дверной косяк, скрестив длинные ноги.

Она слушала Хантера, который показывал в мою сторону. Глаза девушки последовали за его жестом. Недовольное выражение Кристы стало еще более напряженным. Она замотала головой, и ее повышенный голос донесся до меня:

— Нет. Абсолютное нет, Хантер.

— Это всего лишь штаны, Криста, — его голос повысился в ответ. — Я верну их тебе.

— Черт с этими штанами, Хантер. Не в них дело, — она уперлась руками в бока. — Что ты делаешь?

— Не начинай.

— Кто-то должен. Они… — она подняла большой палец, указывая куда-то внутрь дома, — не смогли пробить твой толстый череп.

— Я знаю, что я делаю.

— Нет. Не знаешь.

— Криста…

Она перебила его:

— Послушай меня, Хантер, я сейчас действительно веду себя как твой друг. Говорю тебе, что все думают.

— С каких это пор тебя волнует чужое мнение? — огрызнулся он.

Она сложила руки на груди и покачала головой.

— Неужели ты не понимаешь? Ты хочешь связаться с ней? С девушкой Колтона? Думаю, это уже о многом говорит. Она тебе не подходит. Ты думаешь, она когда-нибудь смирится с тем, кем ты на самом деле являешься? Я знаю тебя, и уже вижу, чем это закончится. Ты не позволяешь себе влюбляться, но когда это происходит… — она запнулась, ее голос смягчился. — Я не хочу, чтобы тебе было больно. Для нее это просто развлечение. Горячий парень с Суперкросса. К тому же, она недавно потеряла парня, который, между прочим, выглядел совершенно как ты. Не будь дураком, Хантер.

Слезы застилали глаза, сердце упало куда-то в пятки. Ее обидные слова разожгли во мне гнев. Я стиснула зубы, и прежде чем осознала это, надела сапоги, схватилась за ручку и распахнула дверь.

«Что ты, черт возьми, делаешь, Джеймерсон?» — я проигнорировала голос, старый и уставший, который годами сдерживал меня, заставляя вести себя подобающе.

В нижнем белье, свитере и высоких сапогах я зашагала по дорожке к ее дому. Хантер обернулся, его глаза расширились, затем наполнились весельем, на губах появилась усмешка.

Лицо Кристы больше не было напряженным, оно буквально полностью исказилось от шока, увидев меня. За ней я увидела Джонса, Меган, Дага и Криса, которые играли в видеоигры и пили в гостиной. Они замерли. Все взгляды были прикованы ко мне.

— Вау! — сказал Даг, поднося бутылку пива к губам. — Моя ночь становится только лучше.

Я сложила руки на груди, но твердо стояла на ногах.

— Знаешь, я постоянно вижу голых девушек… — Крис сидел на диване ближе всех ко мне, — но эта сцена определенно горячее. Отличные сапоги, детка, — он поднял свой напиток в моем направлении.

— Выпьем за это! — чокнулся Джонс бутылками с Крисом и Дагом. Меган просто наблюдала за мной, весело дергая бровями.

— Спасибо, — закатила глаза я, повернувшись к Кристе. — Очевидно, что я тебе не нравлюсь. Ладно. Но ты же вроде как за Хантера переживаешь. Окажи ему эту маленькую услугу и одолжи мне штаны.

Взгляд Кристы скользнул по мне сверху вниз. Я не дрогнула под ее критическим изучением.

— Лично я голосую против, — снова подал голос Крис.

— Ага, но твоего мнения никто не спрашивал, — я обошла девушку, обращаясь к нему. — Разве ты не должен быть на встрече со Стиви?

— Встреча позже, — ухмыльнулся он.

— Просто дай ей штаны, Криста, — сказала Меган, сидя на полу и упираясь локтями в журнальный столик.

— Ладно, — Криста развернулась и направилась по коридору. Хантер подтолкнул меня, чтобы я шла за ней. Я бросилась следом, внезапно смутившись. Стараясь не замечать пристальных взглядов, я кивнула присутствующим и пошла по коридору навстречу своей участи. Сзади послышался голос Хантера, присоединившегося к своим друзьям, а я, словно на казнь, шла по коридору.

Криста вошла в комнату, включив свет. Я нерешительно шагнула внутрь. Она подошла к комоду, достала пару леггинсов и бросила их мне.

— Держи.

— Спасибо.

Она наклонила голову, ее взгляд буквально прожигал меня насквозь.

— Обидишь его, и моя месть будет жестока.

Мой рот открылся, чтобы ответить, но слов не нашлось.

— Я знаю, что ты прошла через многое, но Хантер прошел через гораздо большее. Его доверие и сердце уже растоптаны родителями, братом… ты его только окончательно уничтожишь, — она сделала шаг ко мне. — Если у тебя есть хоть капля совести, ты прекратишь все это прямо сейчас.

— Ты меня не знаешь.

— Я знаю достаточно, — она приблизилась еще на шаг, нависнув надо мной. — Хантер — не очередной плохой парень, над которым ты можешь поставить галочку и написать «Есть». И еще безумнее то, что ты обращаешься к нему, используешь его, представляя на этом месте Колтона. Он совсем другой человек.

— Я знаю, — зарычала я, выпятив подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. — Я знаю, кто такой Хантер.

— Так ли это? — усомнилась она. — Потому что Хантер не тот, кто хочет жизнь с идеальным домом, отдыхом на Багамах и тихой работой.

— И ты с одного взгляда на меня решила, что именно этого хочу я? Почему тебя так волнует, с кем он общается? — я скрестила руки на груди. — Ты влюблена в него?

— В Хантера? Нет, — фыркнула она, глядя на меня с неприязнью. — Но я вижу, что он влюбляется в тебя. С виду Хантер — кремень, но когда он открывает свое сердце, то отдает себя целиком. После смерти брата он не выдержит, если еще какая-то дура разорвет его надвое, — в ее голосе сквозило презрение. Она обошла меня, задев плечом по пути к двери. — Поэтому я снова тебя предупреждаю: хватит кружить ему голову. Остановись сейчас… или я сама остановлю тебя.

— Почему ты меня так ненавидишь? Что я тебе сделала?

Она снова ухмыльнулась, словно я была объектом какой-то тайной шутки, а затем вышла, захлопнув дверь.

Я судорожно стянула с себя сапоги, блуждая взглядом по комнате, где стояли кровать, две тумбочки, стул и комод. Комод и тумбочки были украшены фотографиями. Я подошла ближе и взяла одну из них. На ней был изображен очаровательный малыш с ярко-голубыми глазами, копной темных волос и ямочкой на левой щеке.

— Господи… — я положила фотографию обратно. Мой взгляд метался между фотографиями. Понимание озарило меня.

Не было никаких сомнений. Маленький мальчик был точной копией Колтона. Он спал с Кристой? Моему разуму было сложно совместить образ этого веселого, добродушного футболиста с жесткой рокершей. Ненависть Кристы ко мне внезапно стала кристально ясной. Я — девушка, которую он выводил в свет, а она — его "грязный секрет", о котором никто не должен был знать. Получается, теперь у меня было доказательство его измены.

Одно дело — слова Хантера, но увидеть это своими глазами — совсем другое. Доказательства разорвали в клочья последние сомнения. Стыд вспыхнул внутри, расползаясь по лицу, словно сорняки. Как я могла быть так слепа к предательству Колтона? Он обманывал меня не один и не два раза.

У Колтона был сын.

Словно по заказу, сквозь дверь донесся плач ребенка, заставив меня резко вдохнуть.

— Подождите меня, — послышался крик Кристы. — Я сейчас вернусь, — ее шаги загрохотали по коридору, приближаясь к двери.

Я натянула леггинсы и сапоги, а затем поспешила к двери. Тихонько открыла ее и выглянула. Ночник наполнял комнату по другую сторону коридора достаточным светом, чтобы все разглядеть. Она держала на руках ребенка месяцев от шести до восьми, укачивая его из стороны в сторону, пока он сосал из бутылочки.

Мой взгляд был прикован к шевелящемуся свертку, в груди все сжалось. Мальчик был магнитом, таким же, как его отец, как его дядя, и я подчинилась его зову. Я вошла в комнату. Криста резко обернулась, увидев меня, ее челюсти сжались.

Я смотрела на ребенка, его крошечные пальчики пытались обхватить бутылочку.

— Я знаю, — пробормотала я. — Я знаю, что он сын Колтона.

Она стиснула зубы, глядя на малыша. Ее глаза смягчились, но снова похолодели, когда она посмотрела на меня.

— Может, биологически. Но Хантер был для этого ребенка больше отцом, чем им когда-либо был или мог бы быть Колтон, — ее гнев был направлен на меня.

Я знала Хантера достаточно хорошо, чтобы понимать, что он возьмет этого ребенка как своего, не просто признает, а станет ему полноценным отцом. Справедливо ли это по отношению к Хантеру? Глядя на маленького мальчика, невинного во всем этом безумии, это перестало иметь значение. Хантер сделает это добровольно. И я поняла. В каком-то смысле Колтон действительно продолжает жить.

— Как его зовут?

— Коди.

— Он прекрасен, — подошла ближе. — Сколько ему лет?

— Восемь месяцев. — Криста провела пальцами по густым темным волосам малыша. Восемь месяцев — значит, он родился в июне. У меня бешено заколотилось сердце.

— Когда его день рождения? — я знала ответ еще до того, как она его озвучила.

— Он родился пятнадцатого июня.

Мои веки опустились.

Сглотнув, я снова открыла глаза.

— Колтон был с тобой, когда он родился?

Она хмурилась.

— Да. Единственная ночь, когда он был с нами.

Пятнадцатое июня — это была ночь нашей годовщины. Ночь, когда мы с Колтоном отправились на озеро, по крайней мере, так я думала. Ночь, когда Хантер занял место моего парня, чтобы Колтон мог быть при рождении своего ребенка. Горечь обожгла мне горло.

— Хантер — один из лучших парней, — она поправила ребенка у себя на руках. — Коди, Хантер и я — семья… Возвращайся к своим футбольным матчам, походам по магазинам и вечеринкам. Оставь его в покое.

Я собиралась ответить, когда позади меня появился Хантер. Он перевел взгляд с меня на Кристу.

— Что происходит?

— Ничего, — ответила Криста, снова сосредоточившись на Коди. — Просто кормлю этого парня. Его аппетит удвоился.

Хантер подошел ближе, и она тут же передала ему ребенка. Коди заворковал, когда оказался на руках у Хантера, показав ямочку, когда улыбнулся, и радостно забился ножками. Он знал Хантера. Как своего отца.

Криста положила пеленку для срыгивания на плечо Хантера.

— Врач говорит, что у него очередной скачок роста. Он уже в восьмидесятом процентиле.

Любовь и гордость на лице Хантера отражались и в глазах Кристы. Я стала невидимкой, вторгшейся в этот семейный момент. Внезапно я поняла ненависть Кристы, ее предупреждение. Мне здесь не место.

— Я, пожалуй… пойду, — я сделала шаг назад. Никто не поднял головы. Я вышла из комнаты, и только на полпути ко входной двери услышала, как Хантер зовет меня. — Рада была вас видеть, ребята, — я помахала группе в гостиной и выскочила за дверь.

— Джейм! — закричал Хантер.

— Теперь все ясно, — воскликнула я в ночной воздух, разговаривая сама с собой. — Причины постоянных сообщений, все те моменты, когда тебе приходилось убегать. Это были не наркотики и не секс… это был Коди.

— Джеймерсон, куда ты собралась? — Хантер побежал за мной, догнав у машины. — Эй, — он повернул меня лицом к себе. — Что не так?

— Ты издеваешься надо мной? Все, — закричала я. — Ты занял место Колтона, потому что у него родился ребенок. Ребенок, Хантер! Который каким-то образом стал твоей ответственностью, — я сделала вдох, холодный воздух обжигал мне легкие. — Как ты мог привести меня сюда? Знаешь, как я себя чувствую? Все там знают, что он сын Колтона, не так ли? Они знали, что он мне изменяет?

Он кивнул.

— Почему она все время тебе звонит? Почему именно ты?

Губы Хантера сжались в тонкую линию.

— Родители Кристы отказались от нее, как только узнали о ребенке. Ей едва хватает денег на аренду. У нее никого нет, кроме меня.

— Значит, ты выполняешь его работу, оплачивая ее счета? Колтон даже этого не сделал, правда?

— Да.

Я фыркнула, отвела взгляд и моргнула, сдерживая слезы.

— Джейм, — он потянулся ко мне.

Я резко отстранилась.

— Ты хоть подумал, каково мне будет, увидев его? Я только что узнала, что Колтон мне изменял. Много раз. Я не была к этому готова.

— Я знаю. Прости. Мне не следовало…

— Нет, ты не знаешь, — ярость клокотала в моем сердце, пытаясь притупить боль. — За последние пять месяцев мой мир перевернулся с ног на голову. Я пытаюсь подняться, встать на ноги… но земля продолжает рушиться подо мной. Я начинаю думать, что пора перестать бороться. Отпустить. Начать все заново где-нибудь в другом месте.

— Ты имеешь в виду нас? — его глаза сузились.

— Разве тебе не надоело бороться? За это? — я показала между нами. — За то, что, возможно, даже не реально.

Его челюсть напряглась, плечи расправились.

— Ты не веришь, что это реально?

— Хотелось бы сказать, что верю, но на самом деле, Хантер, я не знаю, — я положила одну руку на бедро, другую протянула в сторону дома. — Все, что я знаю, это то, что видеть тебя там с ним… это было реально. Вы выглядели… мне не место здесь.

— Твое место со мной! — прорычал он, гнев сквозил в его словах.

Я поежилась, печаль затопила мою душу.

— Разве ты не понимаешь? Мы ведем проигрышную битву.

Он грубо обхватил мое лицо ладонями.

— Значит, мы будем сражаться сильнее.

Я закусила губу.

Понимание отразилось на его лице.

— Но ты не собираешься. Так ведь? — он опустил руку, боль заставила его выпрямиться и отступить от меня.

Я не знала, что ответить. Эмоции искажали мои мысли, терзая меня унижением, гневом, печалью и страхом.

— Мне нужно идти, — прошептала я, желая убежать далеко-далеко. Я повернулась и открыла дверцу джипа.

— Нет, — он ударил ладонью по моей двери, преграждая путь. — Ты не убежишь от меня. Не раньше, чем скажешь мне это в лицо.

Я отвела взгляд.

— Скажи, Джеймерсон. Я хочу услышать, как ты это говоришь. Сейчас же, — он знал, что мне тяжело причинять другим людям боль или создавать проблемы. Он заставлял меня столкнуться с тем, чего я хочу. Заявить об этом вслух. Хорошо это или плохо.

— Хантер, я… я… — пробормотала я тихо.

— Клянусь, если ты сейчас скажешь что-нибудь вежливое или пассивное, я сорвусь, — прорычал он. — Кричи. Вопи. Пошли меня на хрен. Мне все равно, только не успокаивай меня. Я хочу услышать правду. Чего ты хочешь, Джеймерсон?

Я молчала.

Он схватил меня за руку, повернув лицом к себе.

— Смотри на меня.

Волна горя начала прорываться сквозь плотину, хлынув под кожу.

— Скажи это! — он прорвал плотину. — Скажи!

Она рухнула.

— Я не могу! — закричала я, слезы навернулись на глаза. — Я думала, что смогу бороться, но это… Хантер, у тебя есть ребенок. Может, он не твой биологически, но он твой. Криста предельно ясно дала это понять. У тебя есть свое место, семья. Меня там нет. И я не уверена, хочу ли я вообще там быть, — я пожалела о последней фразе, как только она слетела с моих губ, хотя в ней была правда, как бы сильно я ни хотела ее забрать назад. Я наконец-то начинала понимать, кто я: мне хотелось исследовать мир, найти свое призвание, дурачиться, совершать ошибки и жить без ограничений. Ребенок никак не входил в мои планы на данный момент.

Это было слишком.

Он молча смотрел на меня, глубоко вдыхая носом. Затем опустил голову.

— Неужели это было так сложно?

— Хантер… я… — я потянулась к нему.

— Нет, — он увернулся от моего прикосновения, качая головой. — Ты права. Это моя ответственность. Ты должна найти свою собственную жизнь. Вдали от Колтона… и меня.

— Но, честно говоря, это не твоя обуза, — я понимала, что хватаюсь за соломинку, надеясь найти что-то существенное, за что можно было ухватиться. Хантер не бросит Коди. Он пожертвует своим будущим, но воспитает ребенка как своего.

— Коди никогда не будет обузой, — процедил он сквозь зубы. — Я никогда не позволю, чтобы его воспитывали так, как меня. У него всегда будет отец.

— Знаю, — прошептала я, глаза наполнились осознанием нашей беды. Мы стояли молча, понимая, что это конец, но уйти я все равно не могла.

Хантер сделал это за меня.

— Спокойной ночи, Джеймерсон.

Сердце разорвалось на тысячи осколков, и каждый из них вонзился в меня острой болью. Хотелось ударить его, умолять заставить замолчать, потребовать, чтобы он боролся за меня. За нас.

Но я не стала. Проглотив огромный ком сомнений, я потянулась к дверце машины и села внутрь.

Он молча закрыл за мной дверь. Из его горла вырвался сдавленный стон и он наклонился ко мне через открытое окно, чтобы поцеловать — яростно и требовательно. А затем он быстро вернулся к дому. Остановился на крыльце и молча наблюдал, как я уезжаю, его силуэт становился все более размытым в зеркале заднего вида.

Мое сердце осталось с ним, в то время как я давила на педаль газа, увеличивая между нами расстояние. Это было неправильно, но я пыталась убедить себя, что так будет лучше. Все с самого начала было обречено. Все против нас.

Только мы с Хантером верили, что между нами есть нечто большее. Но наша вера не выдержала груза обстоятельств. Иллюзия рухнула, оставив после себя лишь горькую правду.