Репатриация на чужбину

Эпилог

Я оторвалась от размышлений. Нашла в письме Мероны последнюю прочитанную фразу и продолжила штудировать её отчёт:

«А что касается твоих стариков, то они в порядке. Сотник Плерон мается старой раной, но продолжает везде совать свой нос. Без особого толку. Но старику приятно, потому его и не гонят. Хотя и нудный он, как зубная боль. Нукол от него не отстает. Один Евгон сохранил мозги в порядке. Его язва разошлась не на шутку, но я за ним присматриваю. Не волнуйся. Сарг рад, что послушался тебя два года назад: не пристукнул старину Вотума. Иначе, теперь бы ему пришлось тянуть твою задрипанную агратию самому. А так спихнул всё на него и даже не почесался. Уж прости, милая.

Ну, да Вотуму с такой подручной, как Клор, трудов на один зубок. Она лучшее, что ты подобрала по дороге домой. Не будь Лайрес, на неё можно было бы спихнуть вдвое больше. Эта засранка совсем распоясалась. Втёрлась в отряд вольнонаёмных Свастла. Прости, но нам с Саргом не удалось выковырять её оттуда. Клор махнула на неё рукой. Впрочем, не волнуйся: приятели Сарга присматривают за девкой.

Теперь о твоих любимых нартиях. Гра-ара периодически заглядывает на огонёк. Её сынишка здоров и прожорлив. Хакар-гар всё больше привязывается к Саргу. Думаю, это из-за той истории с охотниками на яйца. Скорей всего, об этом ты ещё ни ухом, ни рылом. Так вот, с месяц назад Хакар-гар примчался в замок, как ошпаренный. Чуть ли не за подштанники выволок моего муженька посреди ночи. Усадил к себе на спину и уволок в неизвестном направлении. Не стану врать, будто я послала погоню. Понимала, что не сожрёт. К чему для этого тащить так далеко?

Оказалось, что на его гнездо попытались напасть какие-то уроды. Сарг черкнул записку и отправил несколько нартов в замок за подмогой. Пять нартов – десяток мужиков. Вернули мне их пораненными. Отряд звероловов оказался довольно внушительным. Наше знакомство с нартиями навело кое-кого на мысль, что их можно приручать, коли забирать из гнёзд яйца. Или только-только вылупившихся. Размножаются нартии со скрипом: каждое яйцо на вес золота. Словом, отстояли гнездо Хакар-гара. Знаешь, ты была права: нартиям и вправду нравится слушать нашу трепотню. Вот Алесар лёгок на язык, так после этой истории моментально обзавёлся приятелем. И Шаар-гар зачастил в гости. Причём, не на пастбища, а прямо в замок.

Короче, у нас всё спокойно. Живём тихо-мирно. Сарг никуда не рыпается, занимается охотой и замком. Алесар с Мейхалтом ему помогают. Наш десятник тоже завёл приятельские отношения с одним нартом, может, что и получится толкового. Ты не волнуйся, милая. Нам с Клор не терпится увидеть твоего сынишку. Ждем с нетерпением, когда твоя патронесса даст добро на возвращение. Да хранит вас обоих Кишагнин. Твоя ведьма»

Приписка Сарга была щедра на слова, как никогда:

«Привет, детка. Будь умницей. Не выходи за ворота цитадели. Глядишь, и не влипнешь никуда. Ниточки, что нащупали с Герсом после случая в храме Кишагнин, оборвались. Берегись. И береги будущего танаграта. Сарг»

Новость о том, что расследование череды покушений на мою свободу зашло в тупик, неприятно царапнула. Я не боялась, что меня достанут в цитадели. Печальный опыт аграта аэт Юди не был показательным. Тот умудрился проникнуть сюда в единственно возможный для этого день. Только во время переноса все крылатые и четвероногие хранители Внимающих удирают подальше от замка – боятся нашего зеркальца панически. А следующие десять лет между переносами цитадель оснащена лучшей, уникальнейшей сигнализацией.

К тому же, Тех, не надеясь на авось, привёл в цитадель пяток своих собратьев. Не на ПМЖ, а на то время, пока здесь остаёмся мы с Вейтелом. Так Варкар назвал своего сына: Вейтел аэт Варкар аэт Юди. В честь своего деда. Не повидав своего наследника ни разу. Почему? Была причина. Я предчувствовала… А верней опыт Ольги подсказал: супруг, при всей его специфической пугающей любви, не сможет удержаться на острие противоречий. И Варкар меня не разочаровал. Как, впрочем, и все остальные.

Я вздохнула и вернулась к отложенному письму Кэм, которое притащили в цитадель со всей причитающейся помпой:

«… и это все три хорошие новости, которыми я не пожмотничала поделиться. Скверными известиями эта мымра Далтон не велела тебя доставать. Беспокоится старая грымза за твой так и не окрепший вывихнутый мозг. Ничего, у чокнутых к сумасшествию иммунитет. Я у нас тоже врач, что бы об этом не думали наши тётки.

Вот тебе для затравки: твой обожаемый Сарг в начале весны таскался вместе с Герсом на рыбалку в Картию. Ловили обнаглевших южных пиратов. С клёвом им повезло. Хотя владельцы каменоломен предпочли бы более полезный улов, нежели тунеядцы с юга. Этого поганца аэт Месло я отравлю прямо в его логове, в столице Картии. Раутмар вечно привирает, будто у Месло изобретательные мозги, что полезно для танаграта. Но талантливей всего эта свинья изобретает поводы смыться от будничной трудовой рутины.

Если твой опекун, или его жёнушка скармливают тебе в письмах пасторальную дребедень о своём безбедном житье-бытье в Юди, не верь. Сарг с Герсом уже в третий раз за полгода срываются помахать мечами. Горбатых, как ты говоришь, можно исправить только в могиле. Ладно бы сами шастали по очагам мордобоя, так они ещё и моего Раутмара сманивают! То, что он отъявленный гуманитарий – сплошь твоя больная выдумка. Он такой же бездельник, забияка и драчун, как вся эта тёплая компашка. Не представляешь, как у меня чешутся руки надрать задницы обоим западным танагратам.

А твоего лживого опекуна его благоверная все три раза штопала после их боевых экзерсисов. Твоя драгоценная Мерона тебя надувает. Ранен был не только Сарг, но и этот смазливый денди Алесар. И развращённый им вконец Мейхалт. А ведь этому мальчику дали превосходное военное образование, которое твоим оборванцам от спецназа и не снилось. Его карьера уже вылезла из-за горизонта, когда твой упырёныш-опекун познакомил приличного юношу с прелестями вольного секса, не обременённого брачной нудятиной. Обоих уже несколько раз почти застукали на месте преступления. И почти пристукнули оскорблённые мужья. И если бы не новый дружок Алесара из семейки твоей Гра-ары, то в последний бы раз этого кобеля всё-таки кастрировали.

И тут, дорогая, меня начинает терзать алчность. Мы с ней тянемся к нартиям в четыре руки и никак не можем себя обуздать. Нет, умом я понимаю, что наши человеческие проблемы им до лампочки. Но ведь этот Шаар-гар, что свёл дружбу с Алесаром, таскается за ним, как собачонка! Допустим, я несколько передёргиваю, но они и впрямь не разлей вода. Вот интересно: это касается всех рептилий? Или для столь перспективных отношений человечья натура должна иметь особо товарный вид? Вы там с Шарли занимаетесь всякой дребеденью, а мне не помешала бы рота дюжих молодцев верхом на гигантских вивернах. И если собственные мозги пробуксовывают, дозволяю опереться на мои – хапуга хапугу дурному не научит. Тем более что твой разлюбезный Сарг на этом своем патриархе Хакар-гаре уже вовсю бороздит воздушный океан.

Признаю: их прогулки над северными горами носят пока эпизодический характер. Как говорится, под настроение. Но ведь летают же мерзавцы! Так почему несчастная брошенная мужем королева не может рассматривать эти эксперименты, как заявку на будущее? Только не говори, что сама не думала о том же для своей замызганной агратии величиной с пятак. Ни за что не поверю! Тем более что твои северные соседи разнюхали о повышении благосостояния Юди и взбодрились. Явились чуть более месяца назад – Сарг с Герсом как раз вернулись с очередной драчки. Что, не знала?

Так вот, северяне припёрлись на двух кораблях общим числом около сотни. Твои ветераны – галки стрелянные. Самое ценное добро по примеру Свастла складируют в замке. Баб со стариками и детишками укрыть успели. Оставили с ними пару десятков калек, а остальные кинулись партизанить. Правда, как следует развернуться не успели: эти дебилы-завоеватели решили подкрепиться на твоих пастбищах. А туда как раз наведались две капризные дамы с гор. Одна осталась мотать захватчикам нервы – слыхала, что шуму от неё было, как от стада обров. А вторая кинулась к родственникам. Вся осада замка длилась ровно два дня.

К концу второго обуреваемые праведным гневом нартии припёрлись целой тучей. И предъявили счёт за подъеденную скотину. Мой стукач в твоей вотчине сообщил, что сдохнуть задарма бандитам не повезло. Даже твои ручные северяне потрудились на славу: лично крутили руки сдающимся и расписывали их алчные морды. Твоя казна, сестрёнка, пополнилась. Во-первых, Вотум крайне выгодно загнал пленных на каменоломни. А во-вторых, ты прибарахлилась ещё двумя корабликами, с чем тебя и поздравляю. Думаю, Вейтел аэт Варкар аэт Юди, в отличие от своей мамаши, получит настоящее наследство, а не огрызок фамильного пирога.

Ну, и напоследок с непередаваемым удовольствием плюю на Далтон с её викторианскими заморочками: твой танаграт завёл себе любовницу! Раньше он не задерживался под очередной юбкой более чем на неделю. И выползал из-под неё, как ночной воришка из выпотрошенной лавки. А новую подружку даже не скрывает сукин сын – у нас нынче сексуальная революция. Вся Одния знает – я устала подшивать кляузы, что строчат на твоего супруга благонадёжные и благочестивые граждане. Делаются ставки: Внимающая Ксейя сама мужа за непотребства прибьёт или сдаст на руки тану для публичного аутодафе? Поскольку эта девица, по слухам, уже ждёт от него ребёнка.

Поздравляю: ты из кожи вон лезла, чтоб спровоцировать мужа, и твой план сработал. Что же до его подлинных чувств к своей пассии, то я не собираюсь просвещать тебя на этот счёт. Вернёшься – сама расхлёбывай. Но, предупреждаю: твоё возвращение в Свастл – детонатор! У Варкара немало врагов!!! И они не преминут воспользоваться этой скандальной историей, чтобы сменить династию танагратов Однии. Сестрёнка, у тебя есть все шансы увязнуть в долгосрочной борьбе за восстановление чести муженька, чем и рекомендую заняться по прибытии. Советую, не слишком задерживаться.

Разведка донесла, что к нам тащится очередной флот мутантов. Раутмар встревать не станет – банда так себе, средненькая. Герс и сам управится. Вейтелу через месяц стукнет полгода – вполне взрослый парень. Так что давай, собирай манатки и дуй в Свастл. Думаю, к вашему приезду Варкар уже разберётся с нашествием. Жду тебя в Свастле. Твоя королева – чтоб ты не забывала, пока мне не пришлось распускать руки»

Я прощупывала взглядом горизонт, словно оттуда ожидалось что-то важное и долгожданное. Зрение вернулось почти сразу после того, как миссис Далтон меня прокесарила. И с тех пор я периодически ловила себя на том, что пялюсь куда-то безо всякого смысла и пользы. Как говорится, смотрю – не насмотрюсь. Хотя никаких особых травм моя временная слепота не нанесла.

Вейтел дрых в своей колыбели без задних ног, а под боком у него свернулся клубочком Тех. В соседней кроватке чуть слышно посапывал его молочный братишка, а наша кормилица Нония дошивала очередную детскую рубашонку. Заметно подросшая Дженнифер забралась с ногами на мою кровать и штудировала какой-то научный трактат с далёкого юга. Она всегда была завзятой книжницей. Внизу под окном на крыше одной из пристроек наши замковые учёные палили какую-то очередную гадость – боги им в помощь.

А я мысленно собирала вещи, старясь не упустить ничего, что могло мне понадобиться в Свастле. Дело сделано. Агрии Ксейе пора возвращаться, оставив этот тихий райский уголок, к которому по-прежнему не лежала душа. О том, что меня ждёт впереди, и прежде не слишком загадывала, и теперь страдать не научилась. Особенно попусту. Юди? Я страшно соскучилась, а, значит, дом у меня всё-таки появился. Варкар? Ни хрена у вас не получится, господа заговорщики! Меж собой мы, как хошь, а со стороны нас не трожь! Так что ждите. Скоро увидимся.

Я подцепила со столика третье письмо. Пробежала глазами по единственной строчке и улыбнулась:

«Прости. Береги сына. Герс»

Конечно, прощу, дорогой. И сына сберегу. И тех, кто так страстно желает смести нас с тобой с лица земли, найду. Вместе с тобой. До встречи, Варкар.