Рябиновый костёр

Часть 35

Часть 35

Праздничные выходные остались позади. Пролетели, будто не было. Алиска снова пошла в школу, а Лара на работу. Начинался трудный период в жизни: сначала развод, потом предзащита. Ещё и бывшая свекровь нервы потрепала. Лара сдуру рассказала ей о своих планах, ведь после получения степени доктора медицинских наук она собиралась устроиться в университет на кафедру, совмещая преподавательскую деятельность с работой в Центре. Мария Андреевна попросила дать ей почитать готовую диссертацию, Лара дала. А дальше профессор Рябина не оставила от её работы камня на камне. И это была вовсе не голословная критика. Все претензии и пометки оказались по делу. Лара это понимала и даже согласилась, что в таком виде ВАК диссертацию не утвердит, но времени переписывать и переделывать уже не было. Оставалось радоваться лишь тому, что Мария Андреевна не психолог и в нужный диссертационный совет не входит.

На душе скреблись кошки. Лара привыкла к тому, что у неё в жизни всё идеально, что она всегда и во всём самая лучшая, а тут такой облом. Нет, дурой как раз-таки Ларису назвать было трудно, она знала где блистать, потому и в Москву не поехала, переманив Федьку в свой небольшой город. Его репутация лучшего акушера-гинеколога тоже играла ей на руку. Но с разводом всё менялось. Да и Игорь вёл себя как-то неопределённо: Лара жила с ним, у Алисы в его доме была собственная комната, но предложения руки и сердца он не делал и делать, похоже, не собирался. Хотя и свободной женщиной она ещё не была. Может, после развода всё изменится? Лариса на это очень надеялась.

Профессор Шор, её научный руководитель и бывший любовник, тоже был хорош! Лара не верила, что он пропустил или не обратил внимания на те промахи, что указала свекровь, следовательно, сделал это намеренно. Может быть, считал Ларису конкуренткой или не хотел видеть в ней равную себе? И всё же молодость и красота играли на стороне Ларисы, потому и бесился Шор. И видимо, бывшего любовника колбасило ещё и от того, что она больше не с ним. Аэлита, конечно, была моложе Ларисы, но в течение нескольких месяцев беременности набрала лишние килограммы, расплылась и походила на крейсер, раздражая престарелого будущего отца. О том, что у начальства нелады с любовницей, говорили все, вот только Ларе уже было глубоко всё равно. Хотя, если быть честной, она испытывала удовлетворение от того, что у профессора всё пошло наперекосяк. Она же от их разрыва только выиграла.

Она направилась к Шору обсудить недочёты в работе, хотя особого желания видеться с ним не испытывала. Но лучше перетерпеть сейчас, чем опозориться позже на предзащите.

Секретарши на месте не наблюдалось, и Лара, постучав в его кабинет, просто открыла дверь и вошла.

Шеф был один.

— Лара, как я рад тебя видеть! Только звонить собирался, а тут на ловца и зверь бежит.

— Внимательно слушаю, — ответила Лариса.

— Девочка моя, я к тебе с просьбой, и только ты способна выручить старого ловеласа, который сделал для тебя то, что не всякий отец для любимой дочери сделает. И заметь, совершенно бескорыстно.

Лариса почувствовала, как волосы зашевелились у неё на затылке. Это ж надо какая мерзость! Это он-то бескорыстен? Да из-за него, в первую очередь, и из-за своей глупости, во вторую, она семью профукала. Развод на носу. А ведь с Федей можно было жить и жить припеваючи, и дочь бы не переживала, и дети бы ещё у них были. А теперь любовничек соловьём о своём бескорыстии запел… Меж тем Артур Алексеевич продолжал.

— Просьба у меня по сути своей пустяковая и для тебя необременительная. Аэлиту нужно положить в стационар, у неё отёки, гистоз… Ну, сама понимаешь, она же первородящая старшего возраста. Жалко мне её. Хотелось бы отдельную палату, чтоб навещать можно было, когда мне удобно, да и чтобы меня никто любопытствующий не увидел лишний раз. Но тут дело такое, наблюдается Аэлита у Фёдора Сергеевича платно, что для меня уже расход немалый, а отдельная палата моим личным бюджетом не предусмотрена. Как я жене объясню, что за левую женщину платить должен?

— То есть вы хотите, чтобы я попросила Фёдора положить в стационар Аэлиту бесплатно?

— Конечно! — Шор радостно улыбнулся голливудской улыбкой, демонстрируя недавно вставленные зубы, а Лара подумала, что на импланты у него деньги были, а на собственного ребёнка зажал. — Так ты поговоришь?

— Нет. — Ларе очень легко дался ответ, хотя она прекрасно осознавала последствия. — Я не буду ни о чём просить Фёдора. Вы считаете нормальным лишить его законного заработка, чтобы ваша жена не задавала лишних вопросов? Вы серьёзно? Федя собирается жениться, он платит аренду за квартиру, даёт мне деньги на дочь, и тут я ему должна сказать, чтобы он затянул ремень потуже, потому что моему бывшему любовнику жалко денег на левого ребёнка. А вы никогда не думали, что в распаде моей семьи есть и ваша вина?

— Я тебя не заставлял, не принуждал ни к чему. Ты давала мне себя, я тебе — работу, науку, я позволил тебе, Ларочка, дорасти до моего уровня. Если бы не я, кем бы ты была? Хочешь сказать, что, считая копейки, смогла бы быть счастливой с твоим Федей? Так эта сказка не про тебя. Ты не умеешь довольствоваться малым. Милая моя, мы с тобой слеплены из одного теста. Хочешь стать доктором наук — делай, как я сказал. Ты же умная женщина и должна понимать, что без моей протекции твоя диссертация гроша ломанного не стоит. И ведь ты прогнёшься, Лариса, потому что себя ты любишь гораздо сильнее, чем своего Федю.

Лара выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью. Хотелось крушить и сметать всё в округе. На что она потратила свои лучшие годы? На кого?!

Она вышла на улицу и набрала номер Игоря. Сначала слушала долгие гудки, потом получила сообщение: «Позже! Я занят, не могу говорить. Вызови такси, встретимся дома».

Лара закинула смартфон в сумочку и пошла в сторону школы. Рядом с дочерью она снова обретёт душевные силы и почувствует себя сильной, а главное — способной принимать решения.

Игорь вернулся домой не поздно, Лара ещё возилась на кухне.

— Девочки, вы где? — позвал он, как только открыл дверь.

Алиска успела прибежать первой.

— Дядя Игорь, у нас сегодня, что ли, праздник? — услышала Лариса удивлённый голосок дочери.

Выключила газ и поспешила к двери. Один букет Игорь уже вручил Алиске, и та рванула ставить его в вазу в своей комнате, а второй оказался у Ларисы в руках до того, как она успела раскрыть рот. На трюмо у зеркала красовался огромный торт в праздничной красивой коробке, перевязанной красной ленточкой с пышным бантом.

— Вот это да! — произнесла Лариса, чувствуя, как настроение из упаднического превращается в приподнятое. — Игорь, спасибо! Ты сегодня просто волшебник.

— Я всегда волшебник. Ужин готов? У меня есть такое шампанское! И торт, как ты любишь. — Он чмокнул Ларису в нос, повесил в прихожей пальто и снял ботинки, затем прошёл в столовую, неся торт и бутылку дорогущего розового шампанского.

— Буду горе сладким заедать, — улыбнулась она, хотя в горле образовался комок из невыплаканных слёз. Ей хотелось броситься ему на шею, уткнуться в сильное плечо, выговориться, выплакаться, почувствовать себя слабой, чтобы её мужчина её пожалел. И, наверно, так бы всё и было, если бы Игорь был хоть чуточку другим. Но он не мог позволить ей жалеть себя. Вон, цветы, торт, шампанское — всё для праздника притащил.

— Какое горе? Лара, брось. — Он не знал о том, что у неё произошло, они не поговорили, просто она никогда до этого не звонила ему на работу. А тут… На мгновение подумалось, что Игорь ясновидящий, но Лариса знала, что он просто её просчитал и протянул руку, не давая увязнуть в неприятностях.

— Мне не светит защита… — вывалила основную проблему она.

— И? — Он пожал плечами и посмотрел так, как будто сказанное выеденного яйца не стоило. — Не надо ломиться в закрытые двери, проявляя при этом неслыханное упорство. Не светит значит не светит. Ты жива, здорова, у нас всё хорошо. Пойдём на кухню, а то мясо пригорит, а пахнет оно изумительно. Заодно выслушаю тебя.

Накрывая на стол, Лара рассказала свою печальную историю, но теперь уже не жалела себя, а ужасно злилась на всех, кто хоть каким-то боком прикоснулся к этой ситуации.

— Сколько лет ты проработала у Шора?

— Почти шестнадцать.

Он присвистнул.

— Это при том, что ты никогда не любила медицину? Ларис, ты отдала долги всем, кому была обязана, пора начинать новую жизнь с чистого листа. Давай откровенно: ты в детстве мечтала лечить людей, или сделать тебя врачом идея твоего папы?

— Нет, я не хотела идти в медицину. Я мечтала управлять отелем. — Она развела руками, а в её глазах зажглись огоньки. — Знаешь, я в детстве каждое лето ездила к матери, и они с мужем возили меня к морю. Там были такие отели…

Она закусила губу и мечтательно посмотрела на Игоря.

— Давай выпьем за то, чтобы мечты исполнялись! — Он разлил шампанское, не забыв позвать к столу Алиску, для которой было приготовлено детское шипучее. — Ну что, Алиса, предлагаю выпить за мечты, особенно за мамины.

— Хороший тост, — улыбнулась девочка. — Дядя Игорь, а мы подняли бокалы прямо как в Новый год, значит, мечты можно загадывать, когда захочется, потом выпить шипучее, и вуаля? — Она скорчила смешную рожицу, вызвав улыбки взрослых.

— Желания можно загадывать всегда, — поучительно сказал Игорь. — Только в их исполнении шампанское совсем не помогает. Чтобы мечты становились реальностью, необходимо усердие и немножечко удачи. Мамина мечта может исполниться, если она уволится из Центра и хорошо меня попросит, а она умеет хорошо просить… — Он подмигнул Ларе. — Хватит силы воли попробовать себя на новом месте?

У Ларисы пропал дар речи. Она не знала, что думать по этому поводу.

— Конкретизируй, пожалуйста, — произнесла она.

— На отельера нужно учиться, поэтому сразу ты эту должность не получишь, но все необходимые качества, кроме образования, у тебя есть. Предлагаю начать работать администратором. Есть у меня маленькая уютная гостиница, я свой бизнес с неё начинал…

— Твоя гостиница? — переспросила Лара.

— Моя. У меня она не одна, но начнёшь ты свой путь к мечте именно с неё. А как научишься всему, посмотрим.

Они поужинали, допили шампанское и съели торт. Больше к вопросу работы не возвращались. Но Лара точно знала, что завтра с утра напишет заявление на увольнение, а потом… А потом её ждала свобода, и сейчас это слово для неё приобрело совершенно иной смысл.