Счет

Глава 7

Би

Я поцеловала Каллума Самскевича.

Я пошла на вечеринку и поцеловала Каллума Самскевича в губы.

А потом этот мудак сделал дерзкое замечание о слабости в моих коленях.

Как будто.

Но когда я поднялась по лестнице на второй этаж, где ди-джей включал танцевальную музыку так громко, что дрожал весь дом, мне пришлось схватиться за перила.

Воздух. Мне нужно было на воздух.

Слабость в коленях. Виновата в предъявленном обвинении.

Святое дерьмо. Я поцеловала Каллума Самскевича.

По правде говоря, у меня было множество поцелуев, но меня никогда не целовали так. Это был голодный, лишающий воздуха поцелуй. Это ощущалось так прекрасно. Как будто я наткнулась на одну из тех сексуальных черно - белых фотокарточек, на которых изображены два целующихся человека. Как будто мы находились под зонтиком на мосту через р. Сену, а не в душном чулане братства. Я все еще чувствовала электрический заряд, проходящий по моему телу, когда он прикоснулся к моей щеке. Он мягко потянул мои губы зубами. Раньше я думала, что такой поцелуй был отвратительным. Но, Боже, это было жарко.

Когда дело доходило до поцелуев, Кэл был профессионалом.

Ну, конечно, напомнила я себе. Он, наверное, перецеловал половину девушек в городе.

Я шла через толпу людей, ища входную дверь, когда Флора схватила меня за руку.

- О. Мой. Бог, - она визжала. - Мои глаза обманывают меня, или я действительно видела, как ты идешь в чулан с Кэлом чуть ранее?

- Не стоит уделять этому много внимания. – Хотя колени знали о моей лжи, потому что дрожали как у школьницы. - Ему нужно было выбраться из цепких рук бывшей девушки. Я просто попыталась помочь ему.

- О, так вы, ребята, просто сидели в чулане и разговаривали? - прокричала она из-за громкой музыки, приподнимая бровь.

- Да, очевидно. Он футболист, помнишь? - Я сморщила нос в отвращении, но она могла видеть меня насквозь.

- Ладно.

Хорошо, да. Кэл был прав, когда сказал, что наверно не так много женщин отказалось бы от возможности воспользоваться его почти обнаженным телом. Мои мысли вернулись к его твердой груди, и как она ощущалась напротив моей. Боже, его совершенные шесть кубиков, широкие плечи, перекатывающиеся мускулы на руках. И все его тело находилось в непосредственной близости ко мне, что я могла бы облизать его.

Я никогда не имела желания облизать кого-то как чупа-чупс, до сих пор.

Как один поцелуй смог свести меня с ума?

- Я хочу пива. - Мне с трудом удалось выдавить слова из-за сухости в горле, поэтому я направилась к бару. Заполнив красный пластиковый стакан пивом, я сделала глоток. Теплая моча, как и сказал Кэл, но это не остановило меня выпить его целиком.

Кислое чувство поселилось в моем животе. Как бы мне не хотелось, но я не могла рассказать Флоре о поцелуе. Я провела почти всю неделю, убеждая ее, что футболисты были отбросами земли.

Не говоря уже о том, что это ничего не значило. Мы пошли в чулан только для шоу. И то, что произошло, пока мы находились там, вероятней всего, потому что такой жеребец как Кэл больше не знал, чем заняться с девушкой в темноте.

Но это закончилось.

И это никогда не повторится.

Кислое чувство внутри быстро сменилось на страдальческое. Кэл был не из моей Лиги, но этот поцелуй. Что если этот поцелуй разрушил меня для тех, кто в моей лиге?

Неудивительно, что они назвали эту игру «Винт», потому что это было точно так, как я себя чувствовала.

Взвинченной.

Отчаянно пытаясь перестать думать о нем, я заставила себя сменить тему.

- Как идут дела с тем парнем?

Она закатила глаза, а затем начала объяснять. Флора не может рассказать историю, не превратив ее в «Войну и Мир» и не жестикулируя. Я успела сосредоточиться на ее рассказе всего две секунды, прежде чем мои воспоминания вернулись к губам Кэла, и как они ощущались на моих губах. Я обнаружила, что мой взгляд был устремлен на дверь в подвал. Я задумалась, забыл ли он уже о поцелуе.

И я пропустила почти всю историю Флоры.

-...Но потом он привел меня в свою спальню и достал наручники. Я воскликнула, черт возьми, нет! Я не знаю его для таких вещей. Так что я убежала оттуда быстрее, чем ты смогла бы произнести «Мама, можно я не буду спать с незнакомцами».

Я моргнула.

- Подожди, что?

- Ты знаешь кино на Лайфтайме (американский кабельный телеканал, специализирующийся на фильмах, комедиях и драмах, где главные роли играют исключительно женщины.)? «Мама, можно я не буду спать с незнакомцами» (на русский язык название фильма переведено как «В объятиях смерти», но дословно «Мама, можно я не буду спать с незнакомцами»)? О парне -психе, который похищает Тори Спеллинг?

Я покачала головой.

- Должно быть, я пропустила его.

Она рассмеялась.

- Ну, в любом случае, как я вижу нас в будущем? Быть самой милой парой со времен Джессики и Джастина? Ка-бум.

Она взмахнула руками, показывая, как-будто что-то взрывается.

- Но это неважно. Нахуй их. Времени мало, а ребят много. - Она оглядела танцпол. Он был забит людьми, пульсирующими в одном ритме.

Я никогда не могла понять, как Флора могла быстро перейти из одной крайности в другую, не переживая о чем-либо. Я только завелась от поцелуя Кэла, потому что он пытался заставить Мисс Америку оставить его в покое. А я все еще я прокручивала наш случай в своей голове.

Я хотела постучать головой об стену. Амнезия будет моим лучшим другом.

Вместо этого, я схватила еще одно пиво. Кэл был прав. Через некоторое время, оно начало заходить как вода.

Тьфу. Забудь, о чем говорит Кэл!

Ди-джей начал крутить новый мэшап Канье Уэста (мэшап - неоригинальное музыкальное произведение, состоящее, как правило, из двух (реже нескольких) исходных произведений, записанное в студийных условиях путём наложения любой партии одного исходного произведения на похожую партию другого), и весь танцпол взревел.

- Это моя песня! - Флора взвизгнула.

Она схватила меня за руку и повела в центр танцпола, где несколько девочек из Каппы уже танцевали в кругу. Флора стала танцевать так, как могла только она. Она не обращала ни на кого внимания, тряся всем, что дал ей Бог. При этом выглядела супер - горячо в этом процессе. Через секунду как она начала, взгляд каждого мужчины в радиусе двадцати футов был обращен на нее. Девчонки из Каппы завизжали и закричали. Она танцевала, не замечая их.

Я внимательно наблюдала за подругой, пытаясь запомнить ее «трахни меня» движения. Алкоголь наверняка играл в моем теле, потому что все было немного в тумане, но в хорошем смысле этого слова. Я начала шевелить бедрами в такт, имитируя ее движения.

Я подняла руки над головой и начала двигаться, вырисовывая телом маленькие круги, затем закрыла глаза и потерялась в музыке. Кого, блядь, заботит, где Кэл? Я была молодой, свободной, сильной, независимой. Мне не нужны дурацкие футболисты, чтобы сказать мне, чего я стою.

Так почему я все еще могу чувствовать давление его губ на моих губах? Почему я все еще чувствую, как его теплые руки ощущаются на пояснице, исследующие мое тело под свитером?

Почему я хочу еще?

К концу песни, все мое тело гудело. Я открыла глаза и увидела его, как Мираж, стоящего на краю танцпола. Снова одетого, но его темные волосы были в беспорядке, что только делало его горячее. Я не уверена, как долго он смотрел на меня, но факт был в том, что он смотрел на меня.

Не на Мисс Америку. Не на Флору. Не на кого-нибудь другого.

На меня.

Нет, ошибки не было, потому что наши взгляды столкнулись. На его лице была сексуальная полуулыбка, и опасный блеск в его глазах. И ладно, я не большой знаток в парнях, но я видела этот взгляд раз или два.

Кэл хотел меня. Не потому, что мы были зажаты в чулане. И какого черта. Похоже, он действительно хотел меня.

Скорее всего, он был пьян. Я определенно была пьяна, потому что не паниковала по этому поводу. Началась следующая песня, и я продолжила танцевать, встречаясь и соревнуясь с его взглядом, пока все остальные просто не растворились, и мы были единственными людьми в комнате.

Волны электричества проносились между нами, и мой ум наводняли различные возможности.

И каждая из этих возможностей включала в себя его губы на моих губах.

- Эй, ты в порядке, Би?

Я вышла из транса. Песня Рианны играла сейчас, а Флора смотрела на меня так, как-будто меня вырвало на ее туфли. Я попыталась больше не смотреть на Кэла, но с треском провалилась. Она проследила, куда устремлен мой взгляд. Она улыбнулась и помахала ему рукой.

Дерьмо. Спалилась.

Все девочки из Каппы теперь тоже смотрели. Флора усмехнулась в ее фирменном кошачьем стиле. Я знала, что она откроет рот и назовет Кэла и меня голубками. Этого хватило, чтобы вернуть меня обратно в реальность.

Что означал взгляд, которым он смотрел на меня? Он не значил ничего. Какая разница, что он хотел трахнуть меня сегодня? Это не меняет того факта, что он был тем, кем он был, и я была тем, кем я была. Если бы мы переспали, это было бы как грустная сцена из фильма «Клуб «Завтрак», когда качок и неудачник столкнулись в жизни, а потом притворились, что этого никогда не было.

Все хорошо, за исключением того, что через пару дней, мне придется встретиться с ним снова в раздевалке.

Все фантазии, которые были в моем нетрезвом состоянии, никогда не станут реальностью.

Я должна уйти, прежде чем сделаю плохую ситуацию еще хуже.

- Я устала, - сказала я Флоре. - Я думаю, что пойду.

Она разговаривала о последнем сезоне «Холостяка», остановилась на полуслове и посмотрела на меня.

- Я пойду с тобой.

- Забудь об этом. Получай удовольствие. Я напишу тебе, когда вернусь домой.

Мы были всего в квартале, и я не собиралась ждать ее, чтобы она начала спорить со мной. Я развернулась и помчалась к двери, притворяясь, что не слышу, как она зовет меня, из-за шума музыки.

Несмотря на снег, я спустилась по лестнице без происшествий. Когда я дошла до тротуара, то я остановилась, чтобы сделать несколько глубоких вдохов холодного воздуха, думая о том, что могло случиться.

Я ненавидела себя за то, как он заставил меня чувствовать. Кэл был профи, но я нет. На самом деле, я была далека от этого. Сильная? Уверенная? Ха. Мой притворный суровый фасад не был настолько готов, чтобы отразить уровень обаяния, который он бросал в мою сторону.

Снег начал идти все сильнее. Я вытянула рукава свитера, вжала подбородок и начала идти вниз по тротуару.

- Постой Би, не улетай еще.

Стыдно сказать, но моя голова дернулась, как у марионетки на звук его голоса.

Я развернулась на заснеженном тротуаре и увидела Кэла, идущего ко мне. В тот же момент, я почувствовала, что земля начала уходить из-под ног. Прежде чем я упасть, он рванул вперед и схватил меня за руку.

- Эй. Не теряй равновесия.

Я могла чувствовать тепло его руки на моей руке, даже сквозь мой свитер. Часть меня хотела оттолкнуть его, но вместо этого я просто стояла и смотрела, как снежинки падают ему на волосы и его мускулистые плечи.

- Что ты здесь делаешь? - спросил он, наконец.

Холодный воздух полностью растворил мой «кайф», оставляя за собой только странное гиперосознание. Я не могла заставить себя встретиться с ним взглядом.

- На что это похоже, что я делаю? Иду домой.

- Черт, холодно. - Он убрал свою руку от моей руки и засунул их в задние карманы, а потом стал раскачиваться на пятках туда и сюда. - Почему?

- Я устала.

- Бах, - он был не согласен с этой идеей. - Это в субботу вечером то. На том свете выспишься.

- Попробуй сказать моему телу об этом. На самом деле, я уже наполовину сплю.

Он сложил руки у рта и дунул в них.

- Черт, это Арктика. Пойдем обратно в тепло.

- Ну, я собираюсь уже уходить. Я не могу спать в общаге. Фу.

Он посмотрел на меня с прищуром.

- Ну, технически, ты можешь. У них есть несколько свободных комнат.

Идея, что он и я могли бы остаться в тепле в одной из этих комнат, заставила все мое тело дрожать, но я запретила себе эти мысли.

- Да. Очень приятно спать на простынях, которые, вероятно, не стирались с того времени, когда я была на первом курсе. Все-таки я думаю, что мне хочется спать в своей постели сегодня.

- Достаточно честно, - сказал он с кривой усмешкой на губах. - Но эта погода ужасна.

- Зайди внутрь. Я должна быть Столпа. - Я развернулась и опять пошла по тротуару. Снега навалило уже столько, что я чувствовала, как он попадает внутрь моих сапог.

Он последовал за мной.

- Столпа?

- Так Каппа говорит. Ты знаешь кино на Лайфтайме? Столпа (им. ввиду фильм Затерянные в снегах: История Джима и Дженнифер Столпа. Сюжет рассказывает о супружеской паре с грудным ребенком, которые по воле случая оказались отрезанными от цивилизации, в снежном плену, без еды, воды и тепла. История, основанная на реальных событиях, показывает, на что способны люди в экстремальных ситуациях, а в данном случае любящие родители, чтобы выжить и спасти ребенка)? Забудь об этом.

Он рассмеялся.

- Я шокирован тем, что ты говоришь как Каппа. Ты кажешься другой, чем все они.

- Я думала, что я была. Но все, же я закончила сегодня вечер на студенческой вечеринке.

- Да, но ты повеселилась.

- Может быть. - Я не могла сказать ему, что это было больше, чем удовольствие. Это бы раздуло его самомнение еще больше, если бы он узнал, что я получила гораздо больше от одного поцелуя, чем от моего предыдущего сексуально опыта. - Что ты делаешь?

Он пожал плечами.

- Тебе не стоит ходить в одиночку в ночное время. Я провожу тебя.

Пытаясь скрыть удивление, я кивнула и пошла. Мы шли, молча, никто из нас не проронил и слова.

Когда мы почти дошли до общежития, напряжение стало слишком ощутимо.

- Я могу дойти отсюда, - сказала я с натянутой улыбкой. - Возвращайся назад. Ты можешь повредить свое больное колено, если поскользнешься где-нибудь.

Плюс, навалило столько снега, что даже слабоумные насильники, вероятно, не захотели бы выходить на улицу в такую погоду. Я бы была в порядке следующие сто ярдов.

- Неа, - сказал он, дрожа. Его голос был глухим, и он проглатывал слова. - Мой врач сказал мне, что не будет обращаться со мной как с ребенком. И ходьба позволяет мне чувствовать себя не закостенелым. Я провожу не меньше, чем до двери. Я джентльмен.

- Джентльмен, который через три секунды превратиться в сосульку, - я наблюдала, так и не встречаясь с его взглядом. Я пыталась не позволить моим мыслям вернуться к той его части, которая была жесткой всего лишь несколько минут назад. Боже, он ощущался так хорошо...

- Что ты делаешь, когда ты находишься на поле, и на улице ноль градусов?

- Это никогда не беспокоит меня. Думаю, это адреналин. Он заставляет все остальное отойти на второй план. Волнение. Вроде как я чувствовал себя раньше.

Я не могла помочь, но взглянула на него на секунду. Он говорил о нашем поцелуе? Может быть, но какая разница? Я чувствовала его эрекцию. Его тело отреагировало на меня, но потому что это свойственно мужской природе. Но что, если я заставила, его кровь бурлить?

Мое тело, очевидно, думало, что это имеет значение, потому что, хоть на улице было и холодно, я снова начала краснеть. И тогда я снова начала думать о его губах...

Дерьмо.

Мы были в нескольких шагах от общежития Каппы, слава богу. Я была не уверена, на что я способна в этом незнакомом мне состоянии. Я сказала:

- Спасибо.

- Терапия, в понедельник вечером? В семь?

Я кивнула и поднялась по лестнице, держась за перила, чтобы не повторить нашу первую встречу с ним. Что являлось бы основанием для выезда из страны и переезда в Мексику.

Когда я закрыла дверь, то побежала наверх и выглянула из окна моей спальни, но он уже ушел.

Я смотрела на улицу в течение долгого времени, пока мой телефон не загудел с сообщением от Флоры, которая проверяла, благополучно ли я добралась до дома. Я отвернулась от окна со вздохом и написала ответ. Затем я переоделась, залезла под одеяло и выключила свет.

Это был конец. Я собиралась спать и положить конец самому странному, закрученному дню в моей жизни. Я отказывалась провести весь вечер, прокручивая в уме каждую секунду, которую я провела с Каллумом Самскевичем. Но все было тщетно. Расставить все в своей голове по порядку – это был лучший курс действий. И, после крепкого сна, все встало бы на свои места.

Я заставила себя закрыть глаза, но у меня было щемящее чувство, что ничего нормального уже не будет.

Глава 8

Кэл

Я проснулся в понедельник с пульсирующей головной болью, несмотря на то, что не выпил ни капли с субботнего вечера.

После того, как проводил Би до дома, я не смог заставить себя вернуться на вечеринку. Это казалось бессмысленным. Так что я вернулся в свою квартиру и провел большую часть ночи, лежа без сна и глядя в потолок.

Я должен был снова поцеловать ее. Я хотел. Ебать, наблюдать, как она танцевала с полуоткрытыми губами, как ее мягкие, полные изгибы бедер двигались в медленном в ритме музыки... Все, что я хотел это схватить и поцеловать ее до потери сознания, прямо там. Я был взвинчен, если бы кто увидел.

Как я мог когда-либо думать раньше, что она обычная? Никаких вопросов об этом. Би Митчелл чертовски сексуальная.

Что объясняло мои сны.

В субботу ночью, в воскресенье ночью. Моя голова была наполнена мыслями о Би на протяжении всех ночей. Как она сексуально танцует около меня. Я все еще мог чувствовать ее вкус, этот уникальный вкус Би, который напомнил мне о лете и солнце. Я мог чувствовать, как ее грудь прижимается ко мне сквозь ткань ее рубашки, ее твердые соски, как камушки, и как ее руки двигались вверх и вниз по моей груди.

И сегодня сразу же с утра, как только я открыл глаза, произошли две дерьмовые вещи.

Первая, я осознал, что это был просто сон. И вторая, у меня была ужасная головная боль после двух ужасных ночей без сна.

Поэтому я направился в раздевалку на час раньше. Мне пришлось поработать над разочарованием, что играло на моих нервах. Я должен был найти мой центр, мой дзен.

Я знал, что буду прорабатывать ноги с ней, поэтому я решил потренировать грудь и спину. На моем третьем сете жимов лежа, я вспомнил, как Би смотрела на меня, какая она сексуальная, когда ее волосы падают на лицо в танце. И мой член запульсировал. Я знал, что если бы она вошла в комнату, то было бы бесполезно скрыть мое состояние от нее. Если бы она прикоснулась ко мне? Я бы пропал.

И затем бы Би Митчелл, скорее всего, убежала с криками.

Дерьмо. Я должен был подрочить, прежде чем покинуть квартиру.

Я поставил гантели на стойку, выскользнул из-под них и поспешил в ванную, думая, если она будет пустой, то я, возможно, еще смогу. Мой член разбух, когда я просто думал о снятии напряжения... воображая, что Би была со мной. Но когда я только направился туда, дверь открылась, и она зашла внутрь, стряхивая льдинки со своих темных волос.

Она заметила меня и сразу покраснела.

Мой член снова дернулся, и я стиснул зубы. О, черт, я был так взвинчен.

- Похоже, там идет ледяной дождь, - пробормотала она, снимая пиджак.

Она была одета в футболку Каппы, которая обтягивала ее грудь. Я мог видеть очертания ее сосков и закрыл глаза, молясь дать мне силы.

- Я поскальзывалась всю дорогу, пока шла сюда.

Забавно, что я не заметил непогоды. Немного моросило, когда я вышел из дома, но полагал, что после двадцати с лишним дюймов снега, что мать-природа недавно сбросила на нас, немного дождя было хорошей сменой. Кроме того, у меня были другие вещи на уме.

- Ты не упала в этот раз? – Сказал я, улыбаясь, в надежде вернуть все в прежнее русло.

Она поджала губы.

- Нет. Я знаю маленькое чудо. Я думаю, что это происходит только когда ты рядом, потому что…

- Слабость в коленях, - сказал я с улыбкой. - Я понял.

- Забавно, я собиралась сказать, потому что ты приносишь несчастья. - Она показала мне язык, а затем развернулась к столу терапии. - Мы, вероятно, должны приступить к делу. Погода, похоже, будет становиться только хуже.

Я кивнул и попытался сесть на стол, не давая монстру в штанах привлекать ее внимание. Я закатал штаны и Бинго. Как только она коснулась моего колена, мой пульс участился, и мой член не только испытал приступ боли, но и увеличился в размерах. Я пересел на мягкую скамейку, чтобы попытаться скрыть это, но она быстро отдернула руку, что заставило меня думать, что, должно быть, она заметила.

Потом я осознал, что у нее пошли мурашки по всей руке.

Она полезла в сумку и вытащила некоторое оборудование, а затем уставилась в пол. Я проследил за ее взглядом и не увидел там ничего, кроме старой жевательной резинки, которая была там так долго, что почернела. Тогда я осознал, что она не смотрела мне в глаза все это время.

Я знал, что я не смогу терпеть это стеснение долго. Она была великолепно очаровательной.

- Опухоль спала немного, - она бормотала. - Это хорошо.

- Фантастика.

- Ты делаешь упражнения?

Я усмехнулся, на этот раз по-настоящему. Она так старалась выглядеть профессионально и по-деловому, но было ощущение, что одна маленькая трещина в фасаде разрушила бы все это. Я задавался вопросом, она не поднимала свой взгляд выше моей груди, потому что если бы она увидела мой рот, то поцеловала бы меня как в субботу вечером.

- Каждый день.

- Ну, продолжай делать их. Затем, если все пойдет хорошо, то на следующей неделе можно переходить к некоторым силовым упражнениям в тренажерном зале.

- Спасибо, босс, - сказал я, стараясь держаться непринужденно. Она положила свою руку на мою голень и прижала ее к моей груди, испытывая ее на подвижность. Мой член набухал с каждым движением ее пальцев, и я закрыл глаза, чтобы не смотреть на ее белые зубы, кусающие нижнюю губу, из-за того, что она была сосредоточена.

Я хотел укусить ее губы, т.к. точно знал, какими мягкими и сочными они были.

Она хотела что-то сказать, но какие-то звуки прогремели по металлической крыше. Гремело так, словно тысячи маленьких барабанщиков шли там.

Она посмотрела на меня, вытаращив глаза. Потом свет выключился.

Где-то аварийный генератор включился, урча так, что, казалось, вся комната завибрировала. Прожекторы зажглись, освещая помещение тусклым белым светом. Я мог видеть только тени на ее лице, когда она изучала потолок.

- Что происходит?

- Лед. Он, наверное, сбил линии электропередач.

Ее руки все еще были на моем бедре, и она постепенно увеличивала давление. Теперь она держала его изо всех сил. Вдруг она поняла, что делает и отпустила.

- Нам лучше уйти, прежде чем…

Репродуктор над головой ожил. Бесполый голос провещал: «Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. Шторм вызвал обрыв линий электропередач. Для вашей безопасности, все школьные здания заблокированы до дальнейшего уведомления. Опять же, пожалуйста, оставайтесь на своих местах. Спасибо».

Она поморщила нос в свойственной ей милой манере.

- Ух.

- Похоже, ты застряла со мной, милая.

Она вздохнула, как-будто это был конец света.

- Как долго? Всю ночь?

Часть меня ухватилась за мысль, но знал, что я не такой везучий.

- Могло быть и хуже. Я имею в виду, что лучше провести ночь со мной, чем с девчонками из Каппы? - Я опустил ноги вниз и похлопал по скамейке рядом со мной.

Мне не нужно было смотреть на нее. Я знал, что она покраснела. Но даже в таком случае она взобралась на скамейку и села рядом со мной.

Ее живот заурчал.

- Я умираю от голода. Я делала курсовую работу весь день, и у меня не было возможности сходить пообедать.

- Ах, - сказал я, засунул руку в мою сумку и достал оттуда шоколадку. Я взял ее, чтобы перекусить после тренировки. Я развернул обертку, разломил ее на две части и протянул половину ей.

- Спроси и получи.

Она откусила кусочек.

- Сникерс. Ням. Мой любимый.

Я не смог сопротивляться.

- Как и я, действительно удовлетворяет.

Она фыркнула, но мы сидели так близко, что я мог почти почувствовать электричество, проходящее от ее голой руки к моей руке. Было так легко, в этой тихой, темной комнате, думать о той ночи. Я знал, что от того, как ее дыхание сбилось, она тоже думала об этом.

- О чем твоя курсовая работа? - Я спросил ее.

- Основы Кинезиологии.

- Ах. Захватывающе.

- Мне это нравится, - сказала она, жуя. Она положила последний кусочек в рот и начала облизывать свои пальцы. - Я думаю, что если собираюсь стать врачом, то должна совершенствоваться.

- На самом деле? Ты собираешься учиться... что? Более трех лет в школе?

- Да. Ну, плюс ординатура, а затем я хочу получить сертификацию в области спортивной медицины.

- О, да?

Я не смог скрыть ужас в моем голосе. Она, очевидно, услышала, что это звучало как смертный приговор для меня, потому что она посмотрела на меня.

- Что?

- Я думаю, ты могла бы сказать, что школа и я не совместимы, также хорошо, как шоколад и орешки, - ответил я легкомысленно, доедая свою конфету.

- Ой. Почему? - Она вздернула голову, как-будто ее действительно волновал ответ на этот вопрос.

- Хорошо. Некоторые люди говорят, что у меня IQ на уровне осла. Я хотел бы обвинить в этом дислексию. Действительно не имеет значения. Просто это выводит меня из себя, что мне приходится сосать как пылесос Гувер в отделе оценок. Я не могу дождаться, чтобы свалить отсюда.

- Вот почему ты хочешь пойти в профессионалы?

Я кивнул, потирая колено инстинктивно.

- Да. Когда я был маленьким, дети в моем районе раньше играли в Драфт (процедура выбора профессиональными командами игроков, не имеющих активного контракта ни с одной командой в лиге. Когда команда выбирает игрока, она получает эксклюзивные права на подписание контракта с этим игроком, и никакая другая команда в лиге не может его подписать). Один из моих приятелей был спортивным комментатором и вызывал нас всех на переднее крыльцо, чтобы дать нам наши майки. Я воображал, что меня выбрали «Орлы». Они были моей командой, и это было моей мечтой.

Она ничего не сказала. Когда я посмотрел на ее лицо, то заметил, что она опять морщит свой милый маленький носик.

- Что? - Я спросил ее, толкнув ее локтем.

- Если тебе нравятся «Орлы», тогда ты должен знать Эвана Митчелла, - сказала она мягко.

Я фыркнул.

- Кто не знает? Он возглавлял лигу в течение двух лет… - я остановился, мой разум помутился.

Митчелл. Эван Митчелл. Би Бля Митчелл.

- Да не может быть.

Она смотрела вниз на колени.

- Да.

- Святое дерьмо. Он твой...?

Она кивнула.

- Отец.

Я не мог в это поверить. Я довольно долго сидел рядом со знаменитостью все это время, и никогда даже не догадывался об этом. На самом деле, майку, которую мне передавали, в те времена, когда мы играли в Драфт с моими друзьями - это была майка Митчелла. Моей маме пришлось разориться, чтобы подарить мне ее на Рождество, потому что я хотел ее больше всего в мире. Я хотел рассказать об этом Би, когда увидел, как она смотрела на руки, лежащие на ее коленях. И это ударило меня, как тонна кирпичей.

Он был героем для всех нас, но для его дочери?

Она не была его фанатом.

Все мои волнения о том, кем приходится Би моему футбольному кумиру, просто сплющились. У нее явно были проблемы с ним и, вдруг, мое восхищение Эваном «Электронный поезд» Митчеллом в течение всей жизни, потеряло немного своего блеска.

- Он был изменщиком и паршивым родителем среди прочего, - призналась она, ее пальцы стучали о край стола в беспокойстве.

- Мне жаль слышать это. Похоже, у нас есть что-то общее. Мой отец тоже был мудаком, - ответил я, желая обнять и притянуть ее к себе ближе. - Когда он удосуживался приходить.

Она посмотрела вверх, и, наконец, ее глаза встретились с моими. И было что-то в ее глазах похожее на намек на благодарность, намек на понимание, намек на желание.

Еще немного, и я бы снова поцеловал ее. Поцелуй ее, глупый. И, возможно, намного больше, чем поцелуй Я наклонился ближе к Би, и мой взгляд был прикован к ее рту.

- Слушай, Би, Я…

И мой телефон прозвенел, разрушая чары. Она дернулась назад, а ее щеки пылали.

Я вытащил свой сотовый из кармана и прорычал, когда увидел сообщение от Рене.

«Приходи сегодня вечером и согрей меня. Я оставлю дверь незапертой для тебя».

ДЕРЬМО.

Девочка не принимает, «НЕТ» за ответ. Ей было недостаточно, когда я сказал ей, что ничего не произойдет после того, как обнаружил ее в своей постели в минувшие выходные. Ей явно было недостаточно, когда она поймала меня, целующегося с другой девушкой в субботу. Мне что нужно написать маркером у нее на лбу, что мы расстались.

Я не предпринимал никаких попыток, чтобы спрятать свой телефон, и Би не пыталась притворяться, что она не видела сообщение.

- Почему тебе она не нравится? - спросила она тихо.

Я издал низкий смех.

- Играет в игры. Ты знаешь? Говорит одно, а потом делает другое. Не будучи настоящей. Уходит и изменяет за моей спиной, а потом притворяется, что она не сделала ничего плохого. Далее по списку.

Я понял, что говорил все это десятки раз, когда люди спрашивали, почему Рене и я расстались, но это были просто слова. По некоторым причинам, я почувствовал, что говорю Би правду.

- Но в основном, потому что она не хороший человек. Я не люблю ее. Она эгоистичная, поверхностная и мелочная.

- Хорошо, - сказала она, снова покусывая свои губы.

Я не думаю, что она ожидала, что спущу на нее слишком много информации.

- Я так понимаю, что тогда твой ответ будет, «нет»?

Я кивнул.

- Это не принесет никакой пользы. Она пряталась на прошлой неделе в моей постели.

Она подняла бровь.

- Да. Девушка привыкла получать то, чего хочет. Она не остановится, пока не схватит меня за яйца. - Я сделал глубокий вдох. - Единственный раз, когда у меня на самом деле получилось избавиться от нее, произошел в субботу, когда ты и я... Ты знаешь.

И это произошло снова. Она покраснела.

- Ох.

План начал созревать в моих мыслях, и я не мог позволить ему ускользнуть.

- Как ты думаешь, ты сможешь сделать это снова? Как бы быть постоянной?

Она выпрямилась.

- Подожди. Что?

Я был так взволнован идеей, что забыл о том, что у Би были мозги. И она не собирается хвататься за шанс только потому, что я был начинающим футболистом. На самом деле, теперь, когда я знал о ее отце, это только послужит поводом для нее убежать с криками в противоположном направлении.

- Я имею в виду, не постоянно, конечно. Только на некоторое время. Месяц или чуть более. Пока сезон не закончится. Так я смогу получить немного спокойствия. Я имею в виду, что мы не должны переходить границы в отношениях.

Если, конечно, она хотела...

Она изогнула бровь.

- Ох. Отношения - говно. Ужас. - Она вскочила со скамейки, как-будто у меня вши. - Хотя, говоря об ужасе, ты, возможно, захочешь провериться в одном из тех в старом стиле домов для умалишенных, где они делают шоковую терапию или что-то в этом роде, потому что ты лишился его. Ты хочешь, чтобы я…

- Да. Просто выслушай меня. Если ты будешь рядом со мной и выходить со мной куда-нибудь, в конце концов, она поймет и отстанет от меня. Давай. Что ты скажешь?

Это был идеальный план. Это не только поможет избавиться от Рене, но также будет держать других девушек подальше, чтобы я смог сконцентрироваться на восстановлении моего колена. Мне нужно вернуться на поле как можно скорее, и это может только помочь.

И Би. Больше Би, мое подсознание напомнило мне.

Я посмотрел на нее молящим, жалобным взглядом в тусклом свечении аварийных огней. Этим взглядом я мог превратить большинство девушек в желе. Но она посмотрела на меня так, что я чувствовал, что мои собственные конечности приклеиваются. Это была Би. Би была другая.

Может быть, я просто лишил ее дара речи, потому, что она смотрела на меня, скрестив руки на груди со слегка приоткрытым ртом, заглатывая воздух, как Гуппи из воды.

- Би это сокращенное от? - Я спросил ее. Неожиданно, наверное, но я действительно хотел знать.

Она ответила не сразу. Я бы предположил, что это был один из тех секретов, который она унесет с собой в могилу, как вдруг она пробормотала:

- Белинда.

Белинда.

Мне понравилось.

Но она не приняла моего предложения. «Пока» - ключевое слово. Потому что, как оказалось, что Рене была не единственной, кто не принимал, нет за ответ, когда она хотела что-то.

И я хотел этого.

Плохо.

Глава 9

Би

Я не знала многого, но до этого момента было две вещи, в которых я была уверена и гордилась собой за это.

Первая: я никогда не собиралась встречаться с футболистами.

И вторая: я бы предпочла сжечь себя, чем позволить кому-либо обмануть меня, как маму обманывал отец.

Но все, что Кэлу нужно было сделать, чтобы все, во что я верила, было разбито в пух и прах за две секунды, это просто посмотреть на меня этим жалостливым, полным надежды взглядом.

Мне стало жарко. Я превращалась в лужицу от одной только мысли о наших притворных отношениях с Кэлом.

- Белинда Митчелл, - сказал он, произнося во тьме.

Мы сидели плечом к плечу на скамейке терапии, так близко, что его рука иногда касалась моей. Каждый раз, когда это происходило, искры проходили вниз по моей спине и мурашки ползли по всему телу. Я так боялась, что он увидит их, что даже отсела подальше.

- Я никого не знал по имени Белинда раньше. Приятно.

- Ну, я ненавижу это имя, - проворчала я. - Это была идея моего отца. Оно заставляет меня думать о толстенькой бабушке или мультяшной крестной-фее.

- Белинда. Белинда. Белинда, - он произнес его несколько раз. - Нет. Это определенно хорошее имя.

Я засмеялась застенчиво. Он произнес мое имя так, как я никогда прежде не слышала. Он произносил звук «Н» каким-то протяжным образом, что оно звучало почти сексуально. Это заставило меня вздрогнуть.

Мэйдэй, мэйдэй (международный сигнал бедствия). Американский эсминец Пчела (имя Би, переводится как Пчела) терпит катастрофу.

- Никто меня так не называет, - пробормотала я, протирая эти постоянные мурашки на руке. - Даже мой отец. Когда мне было двенадцать, он сказал мне, что ненавидит мое имя. Он всегда делал это, сначала импульсивно принимал какие-либо решения, а потом сожалел о них. Я уверена, что он изменил свое мнение, в ту самую секунду, когда чернила на свидетельстве о рождении высохли.

Кэл издал суровый смех.

- Это дает больше причин, чтобы гордиться им, правильно? Кричать об этом с крыш.

Я медленно кивнула. На самом деле, это имело смысл. Для парня, который утверждал, что IQ у него как у осла, он показался мне довольно умным.

Но его идея, что я могла бы притвориться его девушкой?

Это было глупо.

Глупо, смешно, нелепо, и все же... от этой мысли мой пульс начинал зашкаливать.

- Это не сработает, ты же знаешь, - сказала я, в основном, чтобы включить мозги. Мой глупый, детский мозг убеждал меня прыгать от счастья до потолка от этого предложения. – Если я притворюсь твоей девушкой.

Он скрестил руки на груди и нахмурился.

- Почему нет?

- Потому что..., - сказала я, останавливаясь, чтобы дать ему возможность понять очевидное.

Он поднял брови растеряно.

Отлично, он собирается заставить меня сказать это вслух?

Я стиснула зубы, заставив произнести себя эти слова унижения.

- Потому что никто не поверит. Я - это я. А ты... - я махнула руками, указывая на его божественную мужественность. - Ты. Мы словно небо и земля.

Он потер подбородок и посмотрел на меня задумчиво.

- Нет, мы не такие. У нас есть много общего.

- Например?

Он не пропустил ни одного удара.

- У нас обоих отцы мудаки, помнишь?

Я кивнула. Смешно, он был единственным человеком на земле, который понял меня насчет отца. Это заставило меня чувствовать себя лучше, чем следовало бы. Люди всегда шли на уступки моему отцу. Конечно, он много пьет, и... конечно, он не может удержать свой член в штанах, но... они дали ему зеленый свет для всего этого. Как будто, что он мог спрятать сраный мяч и бежать с ним, перевешивало эмоциональные травмы, которые он нанес своей семье.

Но не Кэл. Он понял меня. Может быть, его отец – мудак поступал таким же образом. Я хотела спросить его об этом. Узнать больше о нем, его жизни и семье.

Но я не имела права. Если бы он хотел, чтобы я знала, то рассказал. А он не хотел, потому что неважно, что произошло здесь сегодня, но я ему не подружка и никогда не буду.

- Это всего одна общая вещь. Вряд ли это - достаточно прочный фундамент для строительства фальшивых отношений, - пошутила я, играя со своими шнурками и проглатывая внезапно возникший комок в горле.

Он скомкал фантик в руках и бросил его в мусорную корзину через всю комнату.

- Нам обоим нравится сникерс. И Поп-Тартс.

Я улыбнулась. Ненавистно было признавать, но мне нравилось проводить время с Кэлом. После вечеринки в субботу, я прокручивала наш поцелуй снова и снова в моей голове. Но это был не просто поцелуй. Я не могла не вспоминать его взгляд на танцполе.

Часть меня хотела бросить кубик. Рискнуть. Сделать что-нибудь дикое и сумасшедшее хоть раз. И это была та часть меня, которая пугает больше всего. Потому что это, может закончиться только болью для меня.

Вдруг, что-то за стенами грохнуло, и свет включился. Репродуктор опять затрещал и раздался громыхающий голос из динамика: «Двери разблокированы. Все линии электропередач починены. Благодарим вас за сотрудничество».

Какая-то печальная, сломанная часть меня думала, что, если Кэл посмотрит на меня при свете, то осознает, какую ужасную ошибку он совершил. Вместо этого, он потер руки, и его глаза засветились от предвкушения.

- Почему бы тебе не встретиться со мной сегодня в «Buddies»? Или, еще лучше, я заберу тебя. Многие из нас смотрят вечерний футбол по понедельникам там. Мы поедим, поиграем в бильярд. Проверим. Посмотрим, сможем ли мы осуществить это.

Я съежилась от мысли о пристальном внимании, обращенном в нашу сторону, его футбольных приятелей. Неделю назад, я могла с уверенностью сказать, что пусть меня лучше расстреляют, чем я буду находиться в комнате, полной спортсменов во время отдыха. Теперь, я могла чувствовать, как слово «да» хочет соскользнуть с моего языка.

- Скажи это, Би. Скажи «да», - потребовал он с серьезным выражением на его красивом лице.

О, Боже, какого черта я делаю? В ужасе, я покачала головой.

- Да. Нет. Подожди. Я имею в виду, что с этого буду иметь я? – сказала я, задерживая время больше чем обычно.

- Если ты решишь быть моей фальшивой девушкой? - он пожал плечами, насупив брови в раздумье. - Кроме удовольствия от моей компании? Я не знаю. Ты будешь приглашена на все самые крутые вечеринки в колледже.

Я крутанула пальцем в воздухе и произнесла невозмутимым тоном.

- Ву - хуу.

- Ладно, ладно. Я буду покупать тебе Поп-Тартс целый семестр.

Я улыбнулась, пока не осознала, что он, вероятно, вспомнил, как я шлепнулась на задницу в слякоть с крошками на подбородке. Какой сексуальной тигрицей я была тогда. Я чувствовала, что мое лицо снова краснеет, так что начала собирать свои вещи.

- Ты понимаешь, что я ем Поп-Тартс на завтрак, обед и ужин? Как насчет пятидесяти коробок?

- Принято.

Он протянул мне руку, и мы пожали. Хотя я чувствовала мозоли на его ладонях от тяжелых упражнений, но его рука все равно ощущалась такой приятной и теплой.

- Это свидание. Я заеду за тобой в семь, - сказал он, пока я перекидывала ремешок моей сумки через плечо.

- Увидимся, - сказала я, стараясь выглядеть непринужденно.

Но непринужденный вид работал только до тех пор, пока он не сказал:

- Прощай, Белинда, - с длинным Н.

Все мое тело содрогнулось, как только я вышла на улицу.

Я проверила свой телефон. Было почти пять часов. Он собирался забрать меня из дома всего через пару часов.

На свидание.

Ладно, не на свидание как свидание. Все его друзья, вероятно, как только взглянут на меня, сразу скажут Кэлу валить из города. Как будто они когда-либо поверят, что на скучную, обычную Джейн Би Митчелл может посмотреть такой, как Кэл? Может быть, это будет полное унижение.

Скорее всего, это будет полное унижение.

Но глупая ребяческая часть моего мозга не могла прекратить эти девичьи фантазии о Кэле. Кэл приходит на наше «свидание» с цветами. Кэл предлагает мне руку и прогуливается со мной по улице, возможно, бросая свою толстовку в лужу, чтобы я прошла через нее. Кэл еще раз целует меня.

Кэл еще больше целует меня.

Обратно в общагу я как будто плыла в оцепенении. Я не уверена, потому что был мороз, или потому что мои ноги даже не коснулись земли.

В ту секунду, как я зашла внутрь и посмотрела на моих сестер из сестринства, реальность вернулась ко мне. Они просто зависали в общей комнате, без макияжа, в штанах для йоги и грязных футболках. Половина из них училась, а другая - смотрела «Шестнадцатилетнюю мать».

И каждая из них выглядела великолепно.

Это был тот тип девушек, который бы подошел Кэлу. От этой мысли у меня закрутило в желудке.

Я потянулась к телефону, написать сообщение Кэлу, прежде чем я передумаю. «Извини, кое-что произошло. Если Квазимодо выйдет на улицу, то некому будет звонить в церковные колокола». Мой палец завис над кнопкой отправить, когда кто-то остановил меня бедром, пока я стояла в коридоре.

Я посмотрела вверх. Флора.

- Хей. Что случилось?

- Привет, - я прошмыгнула вперед и схватила ее так, как-будто не видела другого живого человека много лет и обняла ее крепко. Я чувствовала, что я собиралась заплакать. Или блевать. Или и то и другое.

- О, Боже. Ты, должно быть, только что вернулась с физиотерапии. Я права?

Я кивнула и отстранилась.

- Эээ. Как ты догадалась?

- Потому что в последнее время ты всегда выглядишь так, как будто собираешься блевать, когда возвращаешься с занятий с Кэлом.

Замечательно. Мужчинам только это и нравится. Девушка, которая выглядит так, как-будто она собирается угробить свою обувь.

Я повесила голову в страданиях, пока мы поднимались по лестнице в нашу спальню, взявшись за руки. Она закрыла дверь и посмотрела на меня многозначительно.

- Рассказывай.

Я бросила свой рюкзак.

- У меня нет времени для рассказа. Я... святое дерьмо, Флора. Кэл заедет за мной через два часа, если я не струшу.

Ее челюсть отвисла.

- Это не свидание или что-то типа того, - я объяснила быстро. - Просто посмотреть футбол с его друзьями в «Buddies».

Флора покосилась на меня.

- Похоже на свидание.

- Нет, нет, нет. Он все еще футболист, помнишь? Но мы друзья. Типа того. И его психованная бывшая постоянно преследует его, поэтому он попросил меня присоединиться к нему. Он сказал, что единственный раз, когда она держалась от него подольше, произошел тогда, когда он был со мной, - я ушла к ящикам с одеждой и начала копаться в них с опущенной головой, чтобы она не смогла увидеть какие-либо следы моих глупых детских фантазий, которые заполнили мою голову по дороге домой. Я достала свитер и осмотрела его, чтобы надеть его.

- Забудь об этом, - Флора прокричала.

Я посмотрела и поняла, что Флора роется в своем шкафу, доставая оттуда вещи. Она вытащила облегающее красное платье и ухмыльнулась, торжествующее смотря на меня.

Я уставилась на нее в ужасе.

- Я надеюсь, это не то, о чем я думаю. С каких это пор я…

- Никогда. И в этом проблема. Весь твой гардероб бежевого цвета, знаешь ли, ты об этом? Если ты всегда одеваешься безлико, как ты хочешь быть чем – то большим, чем безликой?

Я коснулась шелковистой ткани платья. Оно был крошечным, и эластичным, и, вероятно, с глубоким декольте. Я вспомнила, что Кэл сказал о том, мы не будем выходить за рамки дозволенного. Часть меня интересовалась, что, именно, заставит его выйти за эти рамки. Одежда вроде этой?

Я отпихнула в сторону возникшее чувство волнения, думая об этом, и заставила себя быть разумной.

- Но я люблю носить свою одежду. Это удобно.

- Слушай, подруга, - сказала она, протягивая руки в мои волосы и расплетая мой хвост. - Ты должна выходить из своей зоны комфорта время от времени. Женщины будут относиться к тебе как к половой тряпке, если ты будешь так одеваться. Если ты собираешься быть телохранителем Кэла и заставить женщин держаться подальше от него, то ты должна выглядеть так, как будто можешь управлять своим бизнесом.

- О, нет, мне не нужно, – о способности Флоры создать новый облик ходили легенды, но я никогда не стремилась стать легендой. И я сомневалась, что в ее косметичке было магическое зелье, которое способно было превратить Би Митчелл в девушку, которая на самом деле подходит Кэлу. - Как я сказала, это просто…

- Доверься мне. У всех нас есть таланты, Би, и это мой. Позволь мне сделать то, что я делаю, - она указала подбородком в сторону двери и бросила платье на кровать. - Иди в душ. Мы не должны терять ни секунды. Я собираюсь сделать из тебя звезду, дорогая.

Я фыркнула, схватила свой халат и пошла в душ.

- На самом деле, это просто «Buddies». Ты не должна…

Она потерла свои руки и дико засмеялась.

- О, да я должна. И ты будешь благодарить меня за это.

Я почему-то сомневалась в этом, но я не могла не представлять выражение лица Кэла, если Флора добьется успеха.

И пока я шла в душ, то поймала себя на том, что насвистываю.

Глава 10

Кэл

Я попросил Би Митчелл быть моей фальшивой девушкой.

Я до сих пор не знаю, что заставило меня сделать это. Шансы практически были равны нулю, что я встречусь с Рене в этот вечер, особенно если она придерживалась плана, остаться в постели и ждать меня, пока я приду.

Так почему я убедил Би пойти?

Этот вопрос преследовал меня в течение следующих пару часов и ответ, который возникал у меня, что это казалось правильным. Вероятно, полдюжины девушек в «Buddies» выстроились бы в очередь, чтобы пойти со мной в квартиру, но каждая из них хотела быть со мной, потому что я Кэл Самскевич, ресивер на основной линии. (Прим. - ресивер (или принимающий) - игрок в команде нападения в американском футболе, который специализируется на приёме пасов от квотербека. Главная задача игроков этой позиции - пробежать по заданному маршруту, оторваться от опеки корнербеков и в любой момент принять пас, после чего набрать максимальное число ярдов. Ярды после приёма (YAC) - далеко не последний из статистических показателей для ресивера. Конечная цель игрока - дойти до зачетной зоны оппонента и занести тачдаун).

Би оказалась первой девушкой, которой я нравлюсь, несмотря ни на что.

Какое имело значение, что все типичные куклы Барби из Каппы считали ее не классной. Какое имело значение, что все парни, вероятно, засмеют меня, когда увидят меня с девушкой, которая не знала о том, как пользоваться тушью.

Нахуй их. Мне нужно было сделать это. Я хотел сделать это. Потому что, даже, несмотря на все это дерьмо, происходящее с моим коленом, находясь рядом с Би, я чувствовал себя живым.

Сегодня вечером было прохладно, поэтому я засунул руки в карманы толстовки с капюшоном и направился в общежитие Каппы. Я ходил этим путем десятки раз, провожая девочек до общежития, но этот раз ощущался как первый.

Когда я добрался до лестницы, то остановился внизу. Снег за крыльцом доходил до перил, а ступеньки, казалось, были во льду. Я стоял с улыбкой на лице и вспоминал, как Би на попе скатилась вниз по ступенькам, когда дверь открылась.

Девушка вышла на крыльцо в горячем розовом пальто. Ее волосы были распущенны, темные кудри, губы как вишни, и на ней были эти сапоги до колен на высоком каблуке. Определенно, тот тип девушек, по которому все мои приятели сходят с ума.

Она стояла там, глядя на меня этими темными ярко-накрашенными глазами, и я напомнил своему члену о манерах. Я был здесь из-за Би.

Затем она посмотрела вниз, на лестницу, и прикусила ее вишнево-красную нижнюю губу.

И я практически потерял контроль над собой.

Мое тело передвинулось по собственной воле, как будто осознало, что происходит, раньше моего разума. Я сократил расстояние между нами в рекордно короткие сроки и взял ее за руку, прежде чем она смогла упасть на своих смертельных сапогах.

Она выглядела лучше вблизи и пахла так же сладко, как и выглядела. Черт возьми, она пахла, как торт, который так и хочется укусить. Я хотел произнести хоть слово, но ничего не выходило.

Наконец, одно я смог произнести:

- Би?

Она одарила меня взглядом полным иронии.

Ах. Это была Би, которую я знал и любил.

Я помог ей спуститься по лестнице на мокрый тротуар, и она сказала:

- Каблуки наверняка ошибка.

- Нет, - сказал я честно. - Ты выглядишь великолепно.

Огромное преуменьшение. Ее тело было самим совершенством с великолепными изгибами, и я прилагал все усилия, чтобы не пялиться.

Она закатила глаза.

- Я рассказала Флоре о том, с чем помогаю тебе. Она сказала, что если ты хочешь не подпускать к себе девушек, то мне нужно быть во всеоружии. Видимо, она думает, что ты очень горячая штучка, и женщины могут сбить меня с ног, чтобы добраться до тебя, если я просто буду выглядеть, как обычно выгляжу.

Я издал короткий смешок:

- Мне нравится, когда ты похожа на себя, ты же знаешь.

Ее щеки порозовели.

- Да, но Флора не могла позволить этому случиться. Она живет, чтобы создавать новые образы.

Я не разговаривал много, пока мы шли по улице. Потому что единственное, чего я хотел - это смотреть на нее с высунутым языком, как собака.

- Так, что извини, если это немного выходит за рамки игры в бильярд в «Buddies», - болтала она. - Флору иногда заносит. Но знай, я обозначила границы. Она хотела приклеить мне накладные ресницы.

Она вздрогнула и убрала руку от моей руки. Потом подняла ее вверх, к глазам, имитируя гигантские ресницы. Она понизила голос и прорычала:

- Привет, Кэл, тебе нравится мой макияж?

Я начал смеяться, но через секунду она сделала шаг и чуть снова не упала. Она вскрикнула, но я обхватил ее вокруг талии и поднял ее, прижимая к себе. Ее грудь задела мою, а бедра соприкоснулись с моим членом.

Мы просто стояли на тротуаре и смотрели друг на друга.

Я хотел поцеловать ее. Хотел схватить ее и отнести в кровать и забыть обо всем.

Но она отвела взгляд первой, прикусывая нижнюю губу снова.

- Ты думаешь, мы сможем добраться туда в целости и сохранности, в этом случае?

Я понял ее намек и отошел.

- Я буду держать тебя крепко, чтобы ты не упала.

Мы добрались до бара с минимумом разговоров - от меня, по крайней мере. Би говорила со скоростью миля в минуту, и пару раз спросила меня, что случилось, но черт, если бы я знал. Она выглядела феноменально, так что я должен был быть рад.

Напротив, чем ближе мы подходили к месту, тем больше я жалел, что предложил эту идею. Ощущение увеличилось в тысячу раз, когда я помог ей снять ее пальто.

Святое дерьмо. Она была одета в красное платье, которое буквально сводило меня с ума. Одна часть меня хотела, чтобы она прикрылась. Другая часть хотела нагнуть ее над баром и взять прямо там. Тонкая талия, округлые бедра, она могла быть пин-ап моделью из 1950-х годов (пин-ап - изображение красивой, часто полуобнажённой, девушки в определённом стиле. В русском языке употребляется для обозначения конкретного стиля американской графики середины XX века.). Молочная кожа ее груди, выставленная на полный обзор, намекала на великолепие под одеждой.

И все ребята видели это тоже.

Я хотел сказать ей что-нибудь приятное. Что-нибудь, что бы заставило ее остаться со мной наедине. Я наклонился к ее уху, чтобы прошептать об этом, когда она неожиданно указала куда-то вглубь бара.

- Эй, это не твои друзья?

Я повернулся туда, куда она показывала, и увидел, что она права. Они все тусовались у бильярда. Вебер, Джонсон, Эндрю и пара девушек. Мой желудок сжался, когда я понял, что они все смотрят на Би. И каждый из них выглядел как волк из «Красной шапочки». Облизывались, глядя на свою добычу.

И Би?

Она просто улыбнулась им.

Поскольку она не была надлежащим образом представлена им на D-Пхи вечеринке, я нехотя представил их друг другу. Вместо того чтобы проигнорировать ее, Вебер спросил ее имя дважды, чтобы не забыть его. Эндрюс поцеловал ей руку. Джонсон соскочил со своего стула, предлагая его ей, а потом спросил, чего бы она хотела выпить.

Я начал закипать.

- Успокойся, - сказал я Джонсону, потому что ни хрена я не позволю ему купить ей первую выпивку. - Я сам куплю все.

Я подошел к бару и заказал семь бутылок пива «Дос Экис». Я оперся на барную стойку, делая глубокий вдох и пытаясь вернуть спокойствие, которое было у меня всего лишь несколько минут назад.

Но потом я увидел Би в зеркале позади бутылок из-под спиртного. Она болтала с Джонсоном и Эндрюсом. Она спрыгнула с табурета, и Эндрюс взял ее за руку. Я попытался подавить укол ревности и сделал большой глоток пива. Потом я обернулся и увидел Эндрюса позади Би. У нее был кий в руках, а его руки обвились вокруг нее, пытаясь показать ей, как сделать удар.

Его руки находились на ней, а его член практически расположился у ее задницы. Без сомнения, нарочно.

Ярость овладевала мной, пока я пытался придумать, что делать.

Би - умная. Конечно же, она сразу осознала, какой он скользкий тип. Она накричит на него и, может быть, даже захочет уйти.

Уйти со мной.

Но потом я посмотрел на ее лицо. Она улыбалась.

Я подошел к ним с пивом для Би и одарил всех моих друзей натянутой улыбкой.

- Пиво там, ребята.

Подтекст: поэтому пойдите и заберите его, и отвалите от нее.

Эндрюс посмотрел на меня. Он все еще держал одну руку на бедре Би. А она, похоже, даже не собиралась ударить его.

- Би сказала мне, что вы двое вместе. Я не знал, что это так.

Я сделал еще один глоток пива, мой взгляд по-прежнему был направлен на его руку, находящуюся на ее талии. Похоже, его руке было там комфортно.

- Это верно, - сказал я спокойно. Я поднял свой взгляд на Би. - Мы встречаемся с того дня, как познакомились. Хотя, если я не ошибаюсь, Би, то ты улыбалась гораздо меньше в тот день.

Она пожала плечами.

- Ну, Кэл, я помню, что просто упала с лестницы, а ты посмеялся надо мной, - она положила кий на край стола и скрестила руки на груди с яркой улыбкой на ее блестящих губах.

Эндрюс и другие ребята прокричали хором «оооооо». Вебер оказался рядом со мной.

- Эй, чувак, неужели ты сделал так? Это совсем не круто, - он повернулся к Би и положил руку на сердце в знак обещания. - Я бы никогда не поступил так с тобой, малыш.

Вебер, бля, парень, который занял мое место на поле после травмы. Теперь он заигрывал с моей девушкой?

Я хотел ударить его несколько раз раньше, но никогда так сильно, как сейчас. Я сжал кулаки и попытался успокоиться. В любом случае, откуда пришел этот гнев? Эти ребята были моими братьями, моей командой, и они всегда шутили таким образом. Я должен справиться с этим.

Джонсон сказал:

- Эй, что рыцарство умерло в семье Самскевичей?

Эндрюс рассмеялся.

- Он не нуждается в галантности. Девушки бросают свои трусики ему, независимо от того, каким мудаком бы он не был. Я же наоборот! - он взял Би за руку и держал ее в воздухе, осматривая ее с головы до ног. - Я никогда не буду смеяться над такой красивой женщиной, как ты.

Би моргнула, потом посмотрела на меня, знакомый румянец бродил по ее щекам. Мои челюсти сжались, но теперь моя ярость была направлена в сторону Эндрюса. Остальные ребята прикалывались, но Эндрюс? Этот ублюдок готов предать мужской кодекс, если у него получится уложить Би в кровать.

Нихуя этого не произойдет.

Я взял ее за руку, за которую все еще держал Эндрю, и притянул ее к себе.

- Если вы извините меня, дамы, - я сказал ребятам. - Моя девушка и я хотим побыть наедине.

Не успел я оттащить ее, как она сразу прошептала:

- Вау, это правда? Девушки сбрасывают трусики для тебя, даже если ты ведешь себя как мудак?

Спасибо, Эндрюс, придурок.

Я медленно выдохнул.

- Нет. И какого хрена ты там делала?

Она пожала плечами невинно.

- Я не знаю. Я просто пыталась подружиться с парнями. Что-то не так?

Я схватил дротики от дартса, встал, и начал бросать. Не один из моих бросков не достиг цели. Ничего удивительного, учитывая, в каком напряжении я находился.

- Они футболисты, ты же знаешь. Как я. Как твой отец. Мы все придурки, верно? Не похоже, что это остановило тебя от общения с ними.

Бросив все дротики, я взглянул на нее. Она смотрела на меня, как-будто я пришелец.

- Это все была твоя идея. Я думала, что пока притворяюсь твоей девушкой, то должна притворяться, что мне нравятся футболисты, - отрезала она. - Знаешь, так как ты один из них.

Она уделала меня. Но я не догадывался, что она может так хорошо притворяться. И мне это не понравилось. Больше всего, что в первую очередь мне в ней понравилось это то, какой настоящей она была. Что ты видел, то и получал. А теперь...

- Я делаю это все время, с папой, - сказала она мягко, отвлекая меня от мыслей. - Притворяюсь, что люблю его. В основном, ради моей мамы.

Она начала покусывать свои вишнево-красные губы, и от этого привычного жеста все ярость внутри меня испарилась.

Буквально она не сделала ничего плохого. Я был зол, потому что не привык к чувствам, бурлящим внутри меня, и сорвался на ней.

Я вздохнул и кивнул.

- Мне жаль, что тебе приходится это делать. И еще больше жаль, что вел себя как кретин. Ты делаешь все правильно, это просто все удивило меня. И ты выглядишь так прекрасно...

Я замолчал, не желая раскрывать слишком много. Я напомнил себе, что это просто способ, чтобы держать Рене подальше от себя. Проводить больше времени с Би было бонусом. Но сейчас? Я знал, что обманывал сам себя. Это все было из-за Би. И как я чувствовал себя, когда находился рядом с ней. И это дерьмо испугало меня.

- В любом случае, я очень ценю, что ты делаешь. У нас все в порядке?

- Конечно, да, - она кивнула и засунула прядь темных волос за ухо. Она выглядела смущенной, точно также, как я себя чувствовал. Я только подумал, что испортил весь вечер из-за моего поведения мачо - задницы, как она сделала шаг назад и ударила костяшками пальцев друг о друга, как будто знает свое дело. - Теперь отойди в сторону и позволь показать тебе, как это делается.

Она подошла к мишени, завораживая меня покачиванием бедер, и вытащила дротики один за другим. Я посмотрел, как она встала за желтую линией, подняла руку и кинула дротики. Три в ряд, все довольно близко к яблочку.

Затем она повернулась и ухмыльнулась.

- Ладно, может игра в дартс была плохой идеей для тебя.

- Хорошо, - сказал я, улыбаясь ей в ответ.

Мы играли в дартс около часа, но моя игра была ужасной. Каждый раз, когда я пытался сосредоточиться на мишени, то периферийным взглядом видел ее сексуальное декольте. Я уже и так опозорил себя, как мог и не представлял, что моя игра сможет улучшиться. Поморщившись, я признал свое поражение.

- Хорошо. Очевидно, ты сделала меня в дартс. Давайте найдем что-нибудь, где я лучше. Чтобы можно было по-настоящему посоревноваться.

Я подумал снова поиграть в бильярд, но ребята все еще толпились вокруг стола. Я хотел, чтобы Би была в моем личном распоряжении как можно дольше. Я увидел свободную игру «Мастер викторины» в баре и повел ее туда.

Мы сели на потертый кожаный стул, и я спустил два доллара в автомат, выбирая на экране тему «Секс – викторина».

- О, Господи, - она пробормотала. - Серьезно?

- Серьезно, - это было хорошим шансом заставить Би покраснеть, и я не смог отказать себе в этом.

Первый вопрос замелькал на экране, и я прочел его вслух голосом диктора.

- По данным опроса 2007 года, примерно какой процент американских женщин утверждают, что никогда не испытывали оргазм? Пять процентов, десять процентов, пятнадцать процентов, или двадцать процентов?

Я изучал экран и задумчиво потер подбородок.

- Ты женщина. Что ты думаешь, Би?

Я увидел его. Румянец.

- Ммм. Двадцать? – предложила она, не встречаясь со мной взглядом и делая большой глоток пива.

Я ударил это вариант. Бзз. Неправильно.

- Ой, извини, - сказал я, передразнивая Алекса Требека (прим. перев. Алекс Требек - американский тележурналист, ведущий популярных развлекательных телепрограмм). - Правильный ответ - десять. Следующий вопрос. Какой процент женщин имитировал оргазм, хоть раз в жизни? Двадцать процентов, сорок процентов, семьдесят пять процентов, или все из них?

Она опустила голову и пожала плечами.

- Я не знаю, может быть, сорок процентов?

- Мда. Я предпочитаю думать, что ответ – ни одна из них, но поскольку здесь нет такого варианта ответа, то думаю, что соглашусь с очевидным, - я нажал «С», семьдесят пять процентов, и экран засветился зеленым.

- Неплохо, - сказала она, расслабляясь, после того как начала осваиваться.

Выскочил следующий вопрос, и на этот раз она прочитала его.

- Какой процент составляет длина пениса клеща от его тела? Тридцать процентов, пятьдесят процентов, процентов восемьдесят, или сто пятьдесят процентов.

Мы оба смотрели на экран в течение длительного времени, и она давилась смехом и махнула рукой.

- Ну, если ты знаешь ответ, не стесняйся ответить.

Я протянул руку и уверенно нажал «D». К моему удивлению, автомат зазвенел, и ответ загорелся зеленым. Я поднял кулак вверх от радости, и она засмеялась во весь голос.

- Я впечатлена, - сказала она. - Не каждый знает информацию о члене клеща. Я думаю, что теперь должна сбросить свои трусики?

Она пошутила, но я чуть не простонал вслух от возникшего образа в моей голове. Она явно вышла из своей зоны комфорта, сменив одежду. Интересно, это распространяется на нижнее белье? Я подавил мысли о Би в крошечных стрингах и ухмыльнулся.

- На нашем первом свидании? – сказал я, пожав плечами. - Я имею в виду, что мы чуть – чуть забегаем вперед. Но все в порядке, если ты настаиваешь.

Она рассмеялась, но я не мог отвести от нее глаз. Казалось, что эта идея становится все лучше и лучше с каждой секундой. Черт, она была сексуальна. И вдруг смех прекратился. Я хотел ее одну, голой и подо мной. Я хотел показать ей, что она никогда бы не стала частью этой печальной общей статистики в викторине, если бы она была со мной.

- Ты хочешь уйти отсюда? - слова вылетели из моего рта прежде, чем подумал. И прежде, чем я вспомнил, что Би не похожа на девушек, которые клюют на такую удочку.

Она подняла бровь.

- Ты уже получил все, чего хотел за Поп-Тартс?

На секунду, я даже не понял, о чем она говорит. И тогда это ударило меня, словно оплеуха.

Это было не настоящее свидание.

Я почти рассчитывал, что привезу ее обратно домой, она пригласит меня войти, и тогда, возможно, у меня был бы шанс увидеть ее нижнее белье. Глядя на нее сейчас, это было то, что я хотел сделать. Но ее комментарий был столь необходимым напоминанием о том, что мы не должны узнавать друг друга или трахаться.

Вся эта ночь была в качестве оказания помощи и Поп-Тартса.

- Да, я думаю, что семя было посеяно, - сказал я, стараясь придать голосу холод. - Ребята наверняка думают, что мы вместе, и распространят это вокруг.

Мы допили наше пиво. Я помог ей надеть пальто и попрощался со своими друзьями.

Би и я вышли на холодный ночной воздух, и она сказала:

- Я сожалею о том, что наше соглашение не сработало лучше, т.к. твоей бывшей не было.

Потому что Рене никогда не появится в таком месте как «Buddies». Ей нужен танцпол и гораздо большая аудитория.

- Все в порядке, - сказал я, натягивая капюшон, - ей кто-нибудь расскажет, что видел нас. Я гарантирую.

Мы шли по улице Колледж-стрит, как вдруг, в квартале от общежития Би остановилась посреди дороги. Там была огромная лужа.

- Это сапоги Флоры, - пояснила она, жуя ноготь.

- Все в порядке, - я подошел к ней сзади, положил одну руку под колени, а другую на ее спину, и поднял ее.

- Что ты… о, Боже, - сказала она, когда я взял ее на руки. - Кэл, твое колено...

Я мог с уверенностью сказать, что она была смущена. Ее щеки пылали в лунном свете, и она не смотрела на меня. Но Би крепко ухватилась за мою шею и положила голову мне на грудь, пока я переносил ее через лужу. Я должен беспокоиться о своем колене, но чувствовал, что оно в порядке.

Так что я просто продолжал идти.

- Ты должен меня отпустить, - сказала она. - Серьезно. Ты навредишь себе.

- Все нормально. Оно болит только тогда, когда я перенапрягаюсь. Кроме того, я наслаждаюсь этим.

Это было преуменьшением. Она пахла невероятно, и все ее великолепные изгибы прижимались ко мне, моя рука на ее попе.… Это был самый классный момент на этой неделе и, тем более что это был максимум, на что я мог рассчитывать сегодня.

- Плюс, я плачу Поп-Тартсом за опыт свиданий с Кэлом Самскевичем. Так что ты мне обязана.

Она, наконец, поутихла, и через квартал, я поставил ее на ступени лестницы общежития. Мы поднялись по лестнице бок о бок. Би только вставила свой ключ в дверь, как та открылась.

Лана Нельсон, одна из девушек, которую я знал по классу математики из курса общеобразовательных предметов, стояла перед нами, хмуро смотря на Би.

- О, я надеялась, что это ты… - она остановилась, когда увидела меня. - О, привет, Кэл!

- Эй, как дела? - я сказал.

Лана отошла в сторону, пропуская и игнорируя Би, и помахала рукой мне. Я ждал пока Лана выйдет, но она просто стояла, держась за дверь и смотря на меня.

- Я думала о тебе.

Я потер шею. Я понятия не имел, куда она клонит, так как я ни разу не думал о ней, кроме тех моментов, когда нужно было списать лекции.

- Ох, да?

Она кивнула.

- Я думаю, что ты в списке парней у каждой девочки Каппы, которых они хотят пригласить на наши весенние танцы.

Я уставился на нее непонимающе. Весна наступит еще через четыре месяца. Не говоря уже о том, что я был на свидании с ее соседкой.

Я не смог устоять.

- Надеюсь, если Би не откажется от меня к тому времени, то я пойду с ней.

- Подожди, - наконец ответила она. - Ты... - она указала на меня, а потом на Би. - И Би? - Затем на ее лице появилось что-то наподобие улыбки, как-будто она подумала, что это было шуткой.

Но я ничего не сказал. Я просто смотрел на нее, провоцируя ее переспросить.

Она неловко поерзала и отошла от двери.

- Да. Хм, круто.

Но ее дискомфорт не вызвал у меня удовлетворения, потому что я видел сомнения в ее чрезмерно подведенных глазах.

Ярость зародилась внутри меня. Я схватил Би за запястье и потянул в дом.

- Ну, что идем в комнату?

Глаза Би расширились, но она кивнула и повернулась к лестнице, а я шел за ней по пятам.

- Неужели они все так с тобой обращаются? – сказал я, пока мы шли по коридору на втором этаже.

Она убрала мою руку и повернулась ко мне лицом. Она была так счастлива всю ночь, а теперь выглядела усталой и опустошенной. Мне захотелось вышибить все дерьмо.

- Они все обращаются со мной как что, Кэл?

- Как, ты знаешь. Ты говорила об этом раньше. Квазимодо. Почему ты это терпишь? - я спросил ее.

Она пожала плечами, но ничего не сказала.

- Ты просто не хочешь... я не знаю. Преподать им урок?

Она покачала головой и повела меня по коридору в свою комнату.

- Нет. Потому что я взрослая, и это было бы глупо. И кого волнует, что она думает, вообще?

Неприятный разговор, но ей меня не обмануть. Теперь я знал ее. Достаточно хорошо, чтобы увидеть ее через весь напускной фасад, и нет пути назад.

Она открыла дверь в свою комнату и заглянула внутрь. Затем она открыла ее, приглашая войти. Это была довольно большая комната, не слишком чистая, но и не слишком грязная. Две кровати, но ее соседки по комнате не было. Я узнал ее половину сразу, потому что ее импровизированный ночной столик, сделанный из коробок из-под молока, был заставлен книгами по анатомии, а над ее кроватью висел плакат человеческого тела. Я усмехнулся. Затем скинул кроссовки, забрался на кровать и начал прыгать, скрипя пружинами.

- Ах, Би, - я стонал так громко, как только мог.

Она уставилась на меня.

- Какого черта! Слезь с моей кровати, - она прошипела, а ее щеки покраснели в одно мгновение.

- Ах, Би, - я сказал громче. - О, черт, да. Так, детка.

Я показал Би, чтобы она присоединилась ко мне.

Ее шок и ужас постепенно исчезли, сменяясь вымученной улыбкой. Она расстегнула сапоги и сняла их. Я схватил ее за руку и притянул к себе.

- О, да! - закричала она и начала стучать по стене. - Кэл, да так!

Я схватился за изголовье кровати и начал стучать о стену еще громче.

- О Боже, да, Би. Сделай это для меня.

Мы прыгали, пока ее покрывало и подушки не были разбросаны по полу. Мы прекратили только тогда, когда начали запыхаться, и сердца бешено стучали.

- Кончи для меня сейчас, Би. О, да. О, да, это было потрясающе.

Она просто уставилась на меня, снова кусая губу, так что я сказал, так громко, как я смог:

- Ты покачнула мой мир, Би. Я думаю, что люблю тебя.

- Не увлекайся, - пробормотала она со смехом, сползая с кровати.

Я плюхнулся на спину, устраиваясь поудобнее. Я не мог сдержать улыбку, отчасти потому, что представлял лицо Ланы, и отчасти потому, что я лежал на том месте, где Би проводит каждую ночь. Это возможность заглянуть в мир Би, смотря на плакаты на стене, на корешки билетов в рамке зеркала с «Everything’s Jake» в Мэдисон-сквер-гарден (примечание: Мэдисон-сквер-гарден - спортивный комплекс в Нью-Йорке, США. Место проведения международных соревнований по нескольким видам спорта и домашняя арена для команд НХЛ и НБА), очки Блю-рей, расставленные в ряд на столе. Потом я увидел рептилию, уставившуюся прямо на меня с комода.

- Черт, что это? – задал я вопрос, прижимаясь спиной к стене.

Она посмотрела на нее и усмехнулась, а потом пощекотала ее за подбородок.

- Это Эхо. Моя соседка геккон (геккон - весьма своеобразные ящерицы небольшие и средней величины, характеризующихся в большинстве случаев двояковогнутыми (амфицельными) позвонками, утратой височных дуг, как правило, парными теменными костями, отсутствием теменного отверстия, а также в той или иной мере расширенными ключицами, обычно с отверстиями на внутренних краях).

Я кивнул.

- Круто, - пока она находилась в клетке, я был в порядке. Я поднялся и схватил кейс из-под Блю-Рей. - Так тебе нравится... Ух, ты. Тебе нравится «К востоку от рая» («К востоку от рая» - американская кинодрама, снятая режиссёром Элиа Казаном в 1955 году. Вольная экранизация второй половины одноимённого романа лауреата Нобелевской премии Джона Стейнбека, опубликованного в сентябре 1952 года. Часто описывается как самый амбициозный роман Стейнбека, «К востоку от рая» воплощает в жизнь сложные детали двух семей, Трасков и Гамильтонов, и их переплетенных историй. Роман первоначально был адресован юным сыновьям Стейнбека, Тому и Джону (тогда и 6½ 4½ лет, соответственно). Стейнбек хотел описать Салинас-Вэлли для них подробнее: достопримечательности, звуки, запахи и цвета)?

- А кому нет?

Я уставился на нее, потрясенный. Кто не любит? Она шутила? Никто моложе пятидесяти не любил фильмы Джеймса Дина. На самом деле, большинство людей нашего поколения считают, что он был порнозвездой или кем-то типа этого.

- Это мой любимый фильм, - затем некоторое время я вспоминал цитаты из фильма и потом произнес, - у человека есть выбор и этот выбор делает его человеком.

Она усмехнулась.

- Персонаж Джеймса Дина в этом фильме «Кэл Траск». Совпадение?

Я кивнул, и думаю, что все это просто ошеломило меня. Я - на ее кровати. Ее сексуальный вид в красном платье и голые ноги. Постоянное ее присутствие в моей голове. Наличие моего самого любимого фильма на свете. Это похоже на судьбу. Слишком много информации для размышления. Мне нужно убраться отсюда поскорее, прежде чем я сделаю или скажу что-нибудь глупое. Что-нибудь, что изменит все.

Я встал и подошел к двери, где она стояла.

- Я лучше пойду.

Она улыбнулась мне.

- Это очень мило с твоей стороны, что ты позаботился обо мне, Кэл, - спародировала она голосом Джулии Харрис. Это была цитата из фильма. Она сказала ему на колесе обозрения. И после этого...

Нахер все. Если это судьба, то я знал свой следующий шаг.

Я убрал волосы с ее лица и поцеловал ее.

И я не представлял, что мне приходилось так долго сдерживаться. Как только мои губы встретились с ее, то почувствовал, что вернулся домой. Я укусил ее нижнюю губу и проник языком в ее рот.

В фильме, Джули Харрис понимает, что это ошибка и отталкивает его сразу. Би же просто испустила вздох, словно она хотела большего. Ее руки пробрались под мой свитер, и все, о чем я мог думать больше, больше, больше.

Затем две вещи произошли одновременно.

Ее соседка вошла, закричала и сразу же выскочила из комнаты, как будто наткнулась на место преступления. Би и я отскочили друг от друга, как два магнита с одинаковой полярностью.

Она провела пальцем по губам и промямлила:

- Тебе лучше уйти.

Я не собирался спорить. Я вышел оттуда, опустив голову. Колено неожиданно заболело, как будто ты вел себя как дурак, прыгая на кровати и неся девушку на руках домой.

Но, черт возьми, может быть, глупость - мое второе имя. Потому что независимо от того, как я старался не думать о случившемся, всю ночь я думал только о Би.

Глава 11

Би

Флора вернулась примерно через минуту после того, как Кэл ушел. Я все еще стояла на том же самом месте, когда он ушел. И касалась губ, пытаясь убедиться, что они на месте.

Я все еще чувствовала его запах, вкус... как-будто бы он был частью меня.

Огромная проблема.

Флора помахала рукой перед моим лицом.

- Алло?

Я моргнула и посмотрела на нее, а потом подняла одеяло с пола, которое упало в процессе нашего импровизированного секса.

- Прости меня, Би. Я не могу поверить, что вошла в такой неподходящий момент.

- Это ничего не значит, - соврала я, отвечая на неизбежный вопрос. - Ничего не произошло.

- Так я слышала, - сказала она, смотря, как я заправляю кровать. - Ни одна из этих сук не сказала мне прежде, чем я ворвалась и все испортила. Но сейчас у них не было проблем, чтобы просветить. Они сказали, что вы двое были достаточно громкими, чтобы поднять мертвого из могилы до того, как я вернулась домой.

Кэл сделал это для меня. Защитил мою честь перед Ланой, которая всегда была стервой. И я должна признаться, что чувствовала удовлетворение, видя ее выражение лица, когда он сказал, что собирается на весенние танцы со мной. Даже если это было ложью. А потом нес меня на руках до дома, чтобы я не испортила сапоги Флоры. Он не должен делать вещи, выходящие за рамки наших Поп-Тартс отношений.

Не говоря уже о поцелуе.

Привязанность в отношениях определенно не является частью договора. Так почему? Почему он сделал это?

Боже мой, иногда я желаю, чтобы он был мудаком как в тот день, когда мы встретились. Это бы сделало все проще. Но с каждым новым днем, он нравился мне все больше и больше.

Я остановилась, сорвала одеяло с кровати и завернулась в него как кокон. Потом я легла обратно на матрас и издала стон.

- Это было только шоу. Лана вела себя как стерва. И он хотел, чтобы она замолчала. Это было все притворством, - пробормотала я жалобно.

- Хорооошо, - сказала она, явно в замешательстве. - Так почему тогда вы двое занимались этим по-настоящему, когда я вошла?

Я подняла голову и подняла руку.

- Это та часть, которая убивает меня. Я, честно говоря, не знаю.

Флора улыбнулась и захлопала в ладоши от удовольствия.

- Не хочу хвастаться, но, возможно, это был мой макияж. Ты выглядишь просто потрясно.

Я кивнула.

- Наверно. Тьфу, ты.

Она положила руки на бедра и нахмурилась.

- Я ожидала услышать, по крайней мере, большое спасибо.

- Нет, - я застонала. - Я в большой беде. Он был добр ко мне, Флора. Действительно, очень милым.

- Ублюдок! - кричала она, падая на свою кровать. - Кто-то должен вздернуть его и высечь мокрой лапшой.

Я покачал головой.

- Ты не понимаешь. Я говорила, что это невозможно. Но думаю, что у меня нет иммунитета к прелестям конкретного футболиста.

Она изучала меня.

- Ты серьезно допускаешь, что влюбилась в Кэла?

Я засунула голову под подушку.

- Я думаю, что просто останусь здесь оставшуюся часть моей жизни, - промямлила я.

Она громко крикнула.

- Нет. Черт, нет. Это же великолепно, разве ты не видишь?

Я убрала подушку с моей головы.

- Почему великолепно? Он вырвет мое сердце и съест его на завтрак.

Она посмотрела на меня.

- Хм. Откуда ты знаешь? Потому что он футболист?

- Да.

- Ах, маленькая Би, - сказала она, подходя и садясь на край моей кровати. - Футболисты едят хлопья на завтрак, а не человеческие сердца. Он еще не сделал ничего такого, чтобы ты решила, что он тот тип парней, которых ты ненавидишь. Что заставляет тебя думать, что он собирается начать сейчас?

Я пожала плечами.

- Жизнь всегда связана с риском, девочка, - сказала Флора, поглаживая меня.

- Спасибо, Доктор Фил.

- Я говорю, что ты должна пойти на это.

Мой желудок скрутило от этой мысли. Пойти на это? Я даже не знала, что это повлечет за собой. Может быть, мне стоит появиться в его квартире без белья, одетой только в его джерси Пантер и сказать «Возьми меня, я твоя».

- Поспи, малыш. Ты все поймешь, - Флора сказала мягко, возвращаясь обратно к своей кровати, пока я переодевалась в футболку и шорты.

Я попыталась уснуть, но ворочалась в течение всей ночи. Флора бросила в меня подушку и прорычала, чтобы я расслабилась.

Когда первые лучи солнца заглянули в комнату, чувство внутри моего живота лишь возросло. Я знала, что если все оставлю как есть и позволю всей этой ситуации идти своим ходом, то будет только хуже.

Я выбралась из постели, чувствуя, что пробежала марафон. Мои простыни были смяты также, когда Кэл и я прыгали на кровати.

У нас была еще одна запланированная тренировка на следующий день, так, что я смогу поговорить с ним потом. В конце концов, мы оба взрослые люди. Пора начинать действовать, как одна из них. Мне придется сказать Кэлу прямо, что я чувствую, и почему это не может выходить за пределы отношений «физиотерапевт – пациент».

Потом, я вернусь к обычной жизни.

И, опять же, эта мысль заставила меня почувствовать холод внутри.

Кэл

В среду, на тренировке, мое колено ужасно болело.

Что вселилось в меня прошлой ночью? Я говорил себе, что нужно набраться терпения, чтобы я поправился. Я говорил себе, что фальшивые отношения с Би – это хороший способ держать других девушек подальше от себя. Что так я смогу привести себя в форму. Я напоминал себе снова и снова, что я не должен ни на что отвлекаться, чтобы добиться успеха.

И какого черта я наделал?

Снова потянул колено.

Во всем виновата Би. Она выглядела так чертовски горячо в понедельник вечером, что я не мог здраво мыслить. Это не было свиданием, но в действительности все выглядело по-настоящему. Я провел большую часть ночи, думая другой своей головой, говоря различные глупости и пытаясь очаровать. Я отнес ее домой на руках и прыгал на кровати, как идиот. Почему? Потому что я хотел произвести на нее впечатление, как воспитатель в детском саду на детей. И если бы ее соседка не пришла, я бы попытался впечатлить ее намного больше.

Во время тренировочной игры каждый шаг причинял невыносимую боль. Это было настолько ужасно, что я даже не смог притвориться, будто все в порядке. Я попробовал, сначала. Я сказал, не имеет значения, как я себя чувствую, просто преодолей это и прими все как мужчина. Но всякий раз, когда Эндрюс бросал мне мяч, я никогда не был на том месте поля, куда он бросал. Я никак не мог поймать его. Даже малыш с грузом в штанах смог бы сделать это, но не я. Я сделал только одну доработку, из бесчисленных попыток.

Но не Вебер.

Бля, Вебер принимал подачи, одну за другой. По окончании тренировки, даже ребята из третьей линии смотрели на меня и качали головами. Я чувствовал, что они воспринимали мою ситуацию, как грустную поучительную историю: не будь как Кэл Самскевич. У него было все, и он по-королевски облажался.

- Эй, чувак, ты себя хорошо чувствуешь? - спросил меня Вебер после отличного захвата мяча от паса тренера, который был эмоциональным как мистер Спок (прим. Спок - персонаж научно-фантастического телесериала «Звёздный путь: Оригинальный сериал», анимационного сериала «Звёздный путь: Анимационный сериал» и некоторых эпизодов телесериала «Звёздный путь: Следующее поколение», а также следующих полнометражных фильмов).

- Я чувствую себя превосходно, - заковылял я к обочине, чтобы взять свою бутылку с водой.

- Ты уверен? Потому что ты морщишься как-будто от боли…

- Я. Блядь. В порядке! - Рявкнул я, бросив бутылку на газон, и уставился на него.

Вебер сделал шаг назад и поднял руки в знак капитуляции, а на губах появилась ухмылка.

- Эй. Извини. Не надо выпрыгивать из штанов. Я просто задал вопрос.

Кто знал? Может быть, он искренне заботится обо мне. Но все, же я думал, что это был подкол, которым он хотел забить последний гвоздь в крышку моего гроба. Если бы его не было в команде, может быть, тренер приложил бы больше усилий для моего выздоровления, чтобы сохранить мою стипендию на обучение. Возможно, он пригласил бы профессионального физиотерапевта из города поработать со мной, а не трахать мне мозги тренировками с Би Митчелл каждый гребанный день.

Да, я жалел себя.

Это послужило причиной, почему я схватил Вебера за грудки и притянул к себе, сталкивая нас шлемами. Его глаза расширились, потому что я удивил его до полусмерти. Да я удивил сам себя. Я слышал свой голос как-будто со стороны, извергая все, что накопилось внутри за последние несколько недель.

- Слушай сюда, ты, маленькое дерьмо. Это временно. Понял? Ты вернешься на скамью запасных, как только мое колено придет в строй. И я надеру тебе задницу. Понял?

Как только я произнес эти слова, то сразу же почувствовал себя дерьмом, но пути назад уже не было. Вебер оттолкнул меня прочь и вернулся в первоначальную позицию.

- Ты это сейчас серьезно, бро? Ты хочешь сделать это?

- Самски, тащи свою задницу сюда, - тренер рявкнул в десяти ярдах от нас.

Я отстранился от Вебера и направился к тренеру, стараясь вести себя так, как-будто ничего не случилось.

- Да, Тренер?

- Ты на сегодня закончил. – Его взгляд был грубым, и я знал, что это не вопрос, но это не остановило меня от попыток.

- За что? - Я махнул рукой в сторону Вебера, который уже был на позиции, принимая мяч у квотербека. - Тренер, мы просто трепались. У нас с Вебером все хорошо. Спросите его.

Я был уверен, что Вебер поддержит меня в этом. Футбол - вспыльчивая игра. Это не первый раз, когда кто-то выходил из себя на поле и срывался на других. И не последний.

- Мне плевать на это. Ты хромаешь, сынок. Пойди и найди Боба. Я буду там через несколько минут.

Я хотел поспорить еще, но какой в этом смысл? Я не смог бы доказать, что он не прав. Так что я ушел с поля в раздевалку с камнем на сердце.

Когда я сел на стол терапии, у Боба не заняло много времени, чтобы осмотреть мое колено и вынести мне вердикт.

- Я не собираюсь приукрашивать. Колено выглядит хуже, чем должно выглядеть на данный момент, Кэл.

- Вы думайте? – сказал я с горьким смехом. - Черт, Док, вы окончили медицинскую школу, чтобы сказать мне это?

Он посмотрел на меня жалостливым взглядом.

- Какого черта значит этот взгляд? - Я наорал на него. – Я вышел из строя? Просто скажите мне прямо. Я имею в виду, черт возьми, загнанных лошадей застреливают, не так ли?

Боб начал трясти головой, но пришел тренер.

- Давай, Самски, тебе просто нужно…

- Отстранить от игры. Проверить. Успокоиться. Проверить. Я делаю все, но это не помогает, - я немного успокоился, натягивая штанину на колено. - Может быть, мне нужна помощь реальных физиотерапевтов из города, вместо того, чтобы взвалить все на студента.

Боб поднял брови и спокойно спросил:

- У тебя возникли проблемы с Би, Кэл?

- Да, - промямлил я.

У меня были проблемы со всеми на тот момент. Но как только я произнес слова вслух, то сразу, же захотел забрать их обратно. Би этого не заслужила. Как ни Вебер, ни Боб. Я же, наоборот, заслужил все происходящее со мной дерьмо, включая это чертово колено.

Мужчины переглянулись, а затем тренер наклонился, касаясь моего плеча.

- Мы пока оставим все как есть. Ты же берешь перерыв и обдумываешь, как вести себя дальше и свое место в этой команде.

Он был так разочарован во мне, что это было как удар под дых.

- Мы провели великолепную серию матчей, Кэл. Ребята видят в тебе лидера. Если ты не можешь играть прямо сейчас, но, по крайней мере, позволь ребятам делать это. Хорошо? - Он показал на меня, покачав головой. - Это не ты. Позанимайся со своим физиотерапевтом сегодня, как запланировано, и запрись где-нибудь один, когда закончишь. Мы поговорим о том, как действовать завтра, как только ты отдохнешь. Понял?

Я не ответил, мой мозг зацепился за слова, которые заставили меня лихорадить.

Мы провели великолепную серию матчей.

Тренер явно чувствовал, что эта серия подошла к концу. Что означало, что я закончил. Они просто не хотят произнести мысли вслух о том, что мое колено никогда не восстановится надлежащим образом, чтобы играть.

Я провел остаток тестов Боба в тишине, не сводя глаз со шкафчика передо мной. Ребята пришли и помылись после тренировки, а я просто сидел там, на скамейке, не обращая внимания на их взгляды.

Вероятно, они говорили гадости про меня из-за инцидента с Вебером, но я не винил их. Но я не хотел извиняться. Кровь все еще бурлила по венам. У меня никогда не было столько злости внутри, не имея возможности ее выплеснуть. До травмы, я выплескивал всю ярость в футболе. Я просто бы отвлекся с приятелями, и проблема волшебным образом решилась бы сама.

Но время ушло, и вряд ли все встанет на свои места снова.

Я не знаю, как долго сидел в неподвижной позе. Но когда снова посмотрел вверх, то обнаружил, что в раздевалке пусто. За исключением Би, которая пришла на наш запланированный сеанс терапии.

На ней не было ни сексуальной одежды, ни макияжа. Но, несмотря на весь мой гнев, я все равно хотел ее. Что увеличило мою ярость.

Возможно, я предал ее, сказав те слова Бобу. Но, черт возьми, она тоже предала меня. Она знала, что я должен сфокусироваться на игре, но вместо этого вышла из своей зоны комфорта, связывая меня по рукам и ногам. Я не спал, едва мог бегать. Если бы я не был с ней прошлой ночью, я бы смог сегодня играть. Это плохое оправдание для улучшения моего самочувствия, и несправедливость по отношению к ней, но все это совершенно не имело значения.

- Мы не будем сегодня ничего делать, - сказал я категорически.

Она взглянула на меня, и ее глаза расширились.

- Что происходит? Ты в порядке?

- Я выгляжу, что я в порядке? – Огрызнулся я.

Она нахмурилась и посмотрела на планшет, лежащий на столе рядом со мной. Выражение на ее лице сникало, пока она читала. Хрень.

- Итак, у тебя новые отеки, сказал Боб? Я могу взглянуть?

Я не ответил.

Она написала что-то в планшете и посмотрела на меня выжидающе. Решать было мне, закатывать ли мои штаны, чтобы мое колено снова осмотрели и ощупали. Я не сделал этого. Если еще хоть один человек затронет его сегодня, то я слечу с катушек.

- Кэл, давай, - сказала она мягко. - Как ты ожидаешь, что поправишься, если ты…

- Я не ожидаю, - я зарычал на нее, ударив кулаком по столу. – Больше нет. Не с кучкой клоунов с четвертого курса физиотерапии, которые дают мне советы. Становится только хуже. Если бы я не знал лучше, то решил бы, что ты хочешь, чтобы я потерпел неудачу.

Она уставилась на меня, ее рот сжался в прямую линию, и ее глаза наполнились болью.

- Я не просила тебя нести меня, - сказала она тихо.

- Может быть, нет, - пробормотал я. - Но ты посмотрела на меня глазами олененка и этой улыбкой, что я вряд ли бы поставил тебя вниз.

Она посмотрела на меня, и ее щечки порозовели.

Я был в ударе, и меня уже не остановить.

- Я знаю, как ты относишься к футболистам. Мы не лучше дерьма. Так что, наверно, это то, что ты искала все время, да? Схватить меня за яйца и держать меня за них? Так что поздравляю, Би. Миссия выполнена. Я хочу тебя. Я хочу играть в футбол. А теперь я не могу иметь ни то, ни другое.

Она задержала дыхание, как-будто я ударил ее, но мне было плевать. Мне просто нужно было уйти от нее... подальше от этого места. Я вскочил со скамейки и оттолкнул ее в сторону.

- Я все, - зарычал я, пристально глядя в пол. Я не мог заставить себя посмотреть на нее. - Я не думаю, что готов сегодня заниматься. И знаешь, что? Не думаю, что когда-либо буду. Так что давай покончим с этим прямо сейчас. Ты пишешь, что необходимо в своем планшете, а затем можешь идти. Я пошел в душ.

Она ничего не сказала после одного удара, второго. После третьего удара, меня, словно молнией поразило.

Я не хочу, чтобы она уходила.

Я сделал все, что в моих силах, чтобы оттолкнуть всех, кто заботится обо мне. Хотя я точно не хотел быть одним сейчас. Не тогда, когда я чувствовал, что весь мир вокруг меня рушится. Но она уже нагнулась, чтобы поднять свой рюкзак, и я не мог винить ее в этом.

- Ладно, Кэл, - сказала она тихо, ее голос дрожал. - Увидимся.

Потом она ускорилась, толкнула дверь и исчезла.

Я сделал ей больно. Нет никаких сомнений. Может какая-то сумасшедшая часть меня думала, что если я причиню кому-нибудь боль, то почувствую себя менее несчастным.

Вместо этого, наблюдая, как закрывается за ней дверь, я почувствовал себя хуже, чем когда-либо.

Глава 12

Би

Я бежала по коридору Пантер, подальше от раздевалки. Боль в горле нарастала с каждым шагом.

Я так хотела рассказать Кэлу, что чувствую. Я провела последние два дня, прокручивая в голове что сказать и как сказать тысячу раз. А теперь, он больше никогда не хочет видеть мое лицо.

Возможно, я должна злиться на него. В конце концов, он назвал меня клоуном с четвертого курса физиотерапии. Но я думала совсем не об оскорблении. В конце концов, я видела состояние его колена. Он приложил много усилий для его восстановления. Вероятно, у него был действительно плохой день. Не так давно свой дерьмовый день, когда я упала с лестницы, списала на него также.

Я могу простить эти оскорбления.

Я не могла перестать думать о других словах, сказанных им. Три слова крутились в моей голове.

Я хочу тебя.

Это не просто слова. У него был совершенно разбитое выражение на лице, когда он произнес их. Исчезло эго футболиста, его напыщенность, важный вид и великолепие. Все это время я пыталась узнать его, понять, что было хвастовством, а что было настоящим. И сейчас, я была уверена, что его слова не были ложью. Впервые, за его фасадом я увидела настоящего Кэла.

Осознав это, я остановилась. Заставляя студентов обходить меня по мокрому тротуару, потому что я застыла на месте.

Он чувствовал себя одиноким, побежденным и уязвимым, и поэтому оттолкнул меня. Не было никаких сомнений. Появившееся отчаяние на лице Кэла, после сказанной им бомбы «Я хочу тебя», будет преследовать меня во снах, если я просто уйду, не поговорив с ним и не убедившись, что он в порядке.

Я развернулась, помчалась обратно в раздевалку и рывком открыла дверь. Проходя мимо кабинетов тренеров, мысли в моей в голове сменялись с бешеным темпом, как и мои эмоции:

Злость, пошел ты, четырех сортный футболист!

Отрешенность, я просто хотела подтвердить, что мы заканчиваем твои сеансы по физиотерапии навсегда.

Честность, я тоже тебя хочу.

Эмоции уже зашкаливали, когда я обошла, шкафчики и остановилась перед столом терапии.

Он ушел.