Счет

Я была взвинчена, пока смотрела на шкафчик с его фамилией на дверке. Его глянцевый зеленый шлем на верхней полке. Его уличную одежду, аккуратно сложенную поверх кроссовок «Найк».

Его ключ-карта и джерси с именем «Самскевич» на спине висели на крючке. Я наклонила голову и услышала, как бежит вода.

Я хочу тебя.

Кто говорит что-то подобное человеку перед тем, как выгнать его?

Адреналин, бушующий внутри меня, заставил мои ноги идти в сторону душевой, решив противостоять ему и положить конец мучениям. Я не смогу пережить еще одну ночь, оставив этот вопрос открытым и незаконченным.

Заряжая себя, я обошла кафельную стену и остановилась в полном шоке. Не больше, чем в десяти футах стоял Кэл. Вода стекала по его обнаженному, великолепному телу. По какой-то причине, я думала, что мужские душевые будут похожи на женские. Десять или двадцать отдельных душевых кабинок с занавесками. Так, что я смогу накричать на него через них.

Я, чертовски, ошибалась.

Это была длинная, сплошная, выложенная плиткой комната с рядом смесителей. И посреди этой душевой, стоял мужчина с самыми великолепными формами, которые я когда - либо видела.

Он находился ко мне спиной, что дало мне полный обзор на его прекрасную задницу с теми двумя славными впадинками по бокам. Я наслышана из разговоров девочек, что попы парней выглядят превосходно в футбольных штанах. Но Кэл обходился и без помощи штанов. Он опирался на стенку руками, а голова была наклонена так, что вода падала на его плечи и мышцы на спине.

Мне нужно убираться оттуда.

Но вместо этого я подошла ближе. Дымка пара повисла между нами, и мои мысли бешено мчались на пару с моим сердцем.

Я хочу тебя.

Я закрыла глаза и резко выдохнула.

Этот Адонис хотел меня. Ну, хорошо, меня и футбол, и нет никаких сомнений, что больше. Я была лишь утешительным призом. Но в том момент меня это не волновало.

- Ты просто смотришь или покупаешься, Би?

Твердость его голоса разрушила тишину, заставляя мои глаза открыться. Он повернул голову в мою сторону, а суровая необходимость на его лице и плотно сжатые челюсти превратили мои колени в желе.

Он продолжал смотреть на меня, разворачиваясь ко мне без всякого стыда. Мышцы на его груди были высечены как у скульптуры, что сам Шон Ти позавидовал бы. (Шон Ти - американский мотивационный спикер, тренер по фитнесу, фитнес-мотиватор, предприниматель, телеведущий и хореограф. Он является самым известным инструктором за его домашнюю фитнес-программу для взрослых и детей). Он стоял, совершенно не смущаясь, и его член гордо торчал, что заставило мои щеки гореть. Мои плечи опустились, и мой рюкзак соскользнул, падая на мои ноги с резким глухим стуком. Было не больно. На самом деле, я не чувствовала ничего, кроме огромного давления, создающего ноющую боль внизу живота.

- Ни то, ни то, - пробормотала я, наконец - то. И то, и то! мой мозг протестовал. - Я просто...

Просто что? Что я вернулась сюда для новой порции ругательств?

Кэл запустил руку в свои влажные волосы и невесело засмеялся.

- Слушай, Би. Я не хочу быть засранцем, но у меня нет сил, бороться сегодня, - пробормотал он, его взгляд пронзал мой. - Так, что если ты не хочешь этого, уйди сейчас.

В то же самое время как похоть затуманила мой мозг, и кровь прилила к моим ушам, я подумала, будь он проклят.

Будь он проклят за то, что обвинял меня в боли его проклятого колена.

Будь он проклят за то, что заставляет меня хотеть вещи, которые никогда не произойдут.

И будь он проклят за то, что оставляет мне принять последнее решение.

Я хотела его так сильно, что каждая клеточка моего тела болела. Они взывали к нему, призывая меня сократить расстояние между нами до того как, осуществление несбыточной мечты исчезнет.

Затем он протянул руку ко мне.

Ему не нужно было. Один только нуждающийся взгляд его голубых глаз уже зацепил и заманил меня. Я осознала это только тогда, когда уже стояла в потоке воды, а мои ноги становились мокрыми.

Я сделала глубокий вдох и сняла свои влажные ботинки. Развязала шнурки на моих спортивных штанах, позволяя им упасть на пол, и вышла из них. Несмотря на влажную жару, я поежилась, пока стягивала с себя толстовку через голову.

Где-то глубоко в моем подсознании, здравомыслящая Би шептала страшные предупреждения.

Уходи, девочка. Ты стоишь в раздевалке парней в нижнем белье с голым футболистом. Это не может закончиться хорошо.

Но ее голос был настолько мягок и далек, что легко заглушался какофонией моего пульсирующего либидо и сильно бьющегося сердца.

Я уже собиралась сократить оставшееся пространство между нами и взять его протянутую руку, но Кэл покинул поток воды, встречая меня на полпути.

Его чистый, мыльный запах заполнил мои чувства. Его влажные, теплые руки обняли меня. Одной рукой он снял резинку с моих волос, рассыпая их по плечам. Я потянула свое лицо к нему, мое тело уступило. Он опустил свой рот к моему, но остановился, когда наши глаза были в дюйме друг от друга.

Когда он, наконец, заговорил, его голос был низким и настойчивым.

- Последний шанс, Би.

Я задержала дыхание и обняла его руками, чтобы прекратить дрожь. Даже мои губы дрожали, когда я ответила:

- Я остаюсь.

Он издал гортанный стон, что могло означать проклятие, а затем обрушил свой открытый рот на мой. Сначала поцелуй был похож на сражение. Настойчивый, безумный, чрезвычайно болезненный. Его пальцы сжимали мои бедра так, как-будто он никогда не отпустит меня. Его щетина царапала мое лицо. Невозможно описать, как близко мы находились друг к другу в тот момент. Я запустила свои пальцы в его влажные волосы и притянула его как можно ближе, упиваясь ощущением его твердой груди напротив моей мягкой.

Меня еще никогда не целовали с такой страстью. До забвения. Как будто наступил конец света. Я чувствовала его везде. Даже самые маленькие, самые забытые нервы в моем теле загорелись и оживились.

Он отстранился, мягко теребя мою нижнюю губу зубами. Поднял меня и переместил под потоки воды. Вода струилась по его плечам вдоль его точеных ключиц и спускалась по груди. От его кожи поднимался пар. Лифчик и трусики вымокли, а соски просвечивали через тонкую ткань.

Тяжело дыша, с прижатыми друг к другу лбами, все еще закутанные в объятиях, он спросил:

- Ты это делаешь, потому что тебе жалко меня?

Я почувствовала его, толстого и твердого напротив моего лона. Его член. Он, великий Кэл Самскевич, был тверд из-за меня. Все мои чувства завертелись. Я не могла придумать ответ. Какой был вопрос?

- Разве это важно? - Я вздохнула.

Он отодвинул мои волосы и пробежал открытым ртом по моей шее.

- Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? - сказал он, утыкаясь лицом в мою кожу. Его пальцы поиграли с лямками бюстгальтера, прежде чем снять их.

Я не могла говорить. Мой разум был скручен от ощущений. Я не могла думать ни о чем, кроме этого глупого куска ткани и его языка, медленно вырисовывающего круги на мои ключицах. Я хочу снять его.

Нет, мне нужно это.

Я не хотела никаких преград между нами, даже пара.

Глава 13

Кэл

Я должен сказать ей уйти. Напомнить ей о причинах, почему мы не должны быть вместе. Но все они: ее ненависть к футболистам, мое потенциальное окончание карьеры из-за травмы, становившейся только хуже, растаяли из-за исходившего от нас жара. И сейчас, более чем когда-либо, я не хотел ни думать, ни говорить, ни дискутировать.

Все, что я хотел - это быть внутри Би. Я потерялся в пустыне, а она была моим оазисом.

Я вдохнул ее сладкий аромат. Она отступила назад. На секунду я подумал, что она передумала. Мое сердце екнуло. Но сделав шаг назад, она расстегнула лифчик. Затем сняла мокрый кусок ткани и бросила его на пол в душевой. Из-за облегающего платья, в которое она была одета на нашем свидании, я знал, что у нее красивая грудь. Но в действительности она оказалась умопомрачительной.

Они были совершенные, розовые и круглые, и такие большие, что едва помещались в моих ладонях. Я накрыл каждую рукой, ощущая их вес, затем слегка потер подушечками больших пальцев по ее остроконечным соскам.

Би глубоко задышала. Я хотел поскорей ощутить ее на вкус, и точно знал, что она тоже этого хотела. Я опустил голову к ее груди и потянул сосок ртом, слегка посасывая и щелкая языком по кончику. Она была сладкой, а ее кожа - гладкой как шелк.

- О, - пробормотала она напрягаясь. Каждая ее мышца сжалась. Я переместил свои руки за ее спину, располагая их на изгибах ее попы и удерживая там. Ее тело задрожало, и она испустила долгий, почти животный стон. Она прижалась ближе ко мне, захватывая мои волосы в кулак.

Я целовал и жадно облизывал ее грудь, пока вода текла по ложбинке между ее грудями. Мои руки скользили вверх и вниз по ее бокам, по полным и горячим изгибам ее бедер, перемещаясь на ее задницу. Я накрыл попу ладонями, привлекая ее нижнюю часть тела ближе к себе.

Она подняла одну ногу и обернула ее вокруг моей талии, прижимая свое тепло напротив моего напряженного члена. В тот момент, я не знал, какое из моих коленей было повреждено, потому что они оба подкосились от ощущений. Я скользнул пальцами под резинку ее трусиков и стянул их на пол.

Она вышла из них. Я прижал ее обратно к стене душа. Она снова подняла ногу и обвила вокруг моего бедра, прижимая свою киску к моему члену. Остальная часть крови покинула мою голову, устремляясь вниз, заполняя мой член до точки взрыва.

- Ах, Би, мы должны замедлиться, - умолял я сквозь зубы.

Ее голос был сладок, как сахар.

- Почему, я ранила твое колено?

- Черт, нет. Оно никогда не чувствовало себя лучше. - Я наклонился вперед и прижался влажным лбом к ее. - Но мы собираемся перейти точку невозврата. - И у меня нет презерватива.

От этой мысли мне захотелось выть от бессилия.

- Меня не волнует. Я просто хочу чувствовать больше тебя, - сказала она, кусая губы, пока двигалась напротив меня.

Чертовски очаровательная Би Митчелл могла делать все, что ей нравится. Я готов на все. Она продолжала тереться своим влажным теплом взад и вперед о мой член, двигаясь быстрее и быстрее. Ее движения становились все более яростными с каждой секундой. Ощущение было замечательным, чтобы последние пару часов ощущались далеким воспоминанием. Но если я не приду в себя, то возьму ее прямо у стены в душевой.

- У меня нет презерватива, - пробормотал я, с трудом выдавливая слова, пока она ритмично двигалась.

- Я на таблетках, - прошептала она, ее лихорадочный взгляд отчаянно искал мой. - Ты же сдавал анализы в этом сезоне, правда, для футбола?

Облегчение было настолько всепоглощающим, что я едва мог говорить. Было бы невыносимо остановиться. Потому что все происходившее сейчас ощущалось как Рождество, Пасха и мой день рождения в одном флаконе.

- Да, мы сдаем анализы каждый год.

Я скользнул свободной рукой вниз по ее заднице, потом по ее шелковистым бедрам и подсадил ее так, что обе ноги были обернуты вокруг моих бедер. Затем я шагнул вперед, прижимая ее спиной к стенке душевой. Она подчинилась охотно и жадно, прижимая меня ближе. Я замер у ее входа и проскользнул своим языком в ее рот, пока моя головка члена скользила между ее складок, ища правильное место.

Блядь, она была теплой, мягкой, и тугой. Так тугой. Ее тело внезапно напряглось.

Я начал вставлять медленнее, входя дюйм за дюймом, и она вдруг закричала. Не от удовольствия, а от боли.

- Би? - Я тихо спросил, стараясь контролировать адреналин, проходящий через меня, чтобы услышать ее ответ, т.к. кровь пульсировала в ушах.

Ее сердце билось, как барабан, и она застыла, словно пойманное животное.

- Да?

- Ты девственница. - Это был не вопрос.

Она зажмурила глаза и почти незаметно кивнула.

Бля. Мой член хотел продолжать, но все остальное внутри меня взбунтовалось. Было легко понять, что Би Митчелл была не той девушкой, которая просто занимается сексом, но чтобы у нее никогда не было секса вообще?

Невероятно.

Эмоции бушевали внутри меня, и еще больше вопросов возникало. Почему я? Почему сейчас?

- Ты сказала, что на таблетках.

- С пятнадцати лет, - Ее голос был настолько тихим, что мне пришлось напрячься, чтобы услышать ее, хотя мы были в нескольких дюймах друг от друга. - Чтобы регулировать мой цикл.

Просто полный пиздец. Я был не в том расположении духа, чтобы переварить эту новость. Застонав, я начал вытаскивать свой член, но Би отчаянно цеплялась за мою спину, прижимаясь ко мне. Я никогда не думал, что она такая сильная.

- Нет. Нет. Пожалуйста, - взмолилась она.

Я остановился, беззвучно молясь о придании мне сил. Я был у ворот в рай, а они повесили табличку «закрыто». Я не знаю, почему был удивлен. Такова была моя удача в последнее время. Мое колено внезапно заболело, и я прорычал:

- Я должен.

- Нет, не должен, - прошептала она мне на ушко. - Я хочу сделать это, Кэл. Мне нужно сделать это. Пожалуйста.

Разрываясь между ее словами и моей собственной совестью, я отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо. С одной стороны Би всегда выглядела волевой и язвительной, но с другой - открытой, честной и совершенно беззащитной.

Когда она смотрела на меня так, то овладевала мной.

Я поцеловал ее в макушку.

- Я не заслуживаю этого, - сказал я в ее влажные волосы. - Я хочу, но не заслуживаю это. Ты уверена, что хочешь?

Она потянулась вверх и обхватила мое лицо, потирая подушечкой большого пальца по моей щеке.

- Да. Больше, чем ты представляешь.

Я испустил короткий выдох. Моя цель изменились в одно мгновение. До этого я хотел кануть в небытие. Чтобы Би заставила меня забыться на некоторое время. Но сейчас это было уже не для улучшения моего самочувствия.

Больше нет.

- Послушай меня. Ты должна сказать мне, если тебе будет больно, или если захочешь остановиться, - сказал я ей, устраивая свой член между ее ног. Я смотрел на ее лицо, когда погружался внутрь, ища любую зацепку, что ей больно. Она закрыла глаза, ее черты расслабились. - Хорошо?

Она кивнула.

- Посмотри на меня, Би, ладно? – Сказал я. Мне нужно, чтобы она смотрела на меня. Необходимо видеть ее взгляд, чтобы понимать, что все правильно.

С тяжелыми веками ее глаза открылись, сосредоточившись на мне. Она выглядела чертовски сексуально.

- Да, хорошо. И ты должен пообещать, если твое колено заболит, то ты остановишься.

Боль в колене исчезла в ту же секунду, как только я полностью погрузился в нее глубоко и медленно. Прикладывая все усилия, я старался контролировать свое желание, чтобы не взять ее быстро и жестко. Дрожь пронеслась по моему телу из-за напряжения.

Я остановился, смотря ей в глаза. Вес ответственности давил на мои плечи. Мне нужно сделать это хорошо, для нее. Особенно. По крайней мере, особенно так, как ее первый раз происходит в мужской раздевалке.

- Я не причиню тебе вреда.

Ее дыхание сбилось.

- Ты нет.

Понемногу я преодолел последние дюймы, засовывая свой член по самые яйца. Она задержала дыхание, и морщинки появились на ее лбу, но она не кричала. Ее глаза никогда не покидали мои. Она обвила руками мою шею. Я снова остановился, держа ее прижатой к стене. Чувствовал, как мой член растягивает ее, ощущал, как сладкая Би Митчелл обтягивает меня как перчатка.

- Я внутри. Ты в порядке?

Она кивнула.

- А ты?

Я засмеялся, но звук больше походил на стон.

- Лучше, чем в порядке. Ты такая тугая.

- Я чувствую тебя. Я чувствую тебя везде. О, боже, Кэл. - Она посмотрела вниз, между нами, и дрожь прошла через ее тело. - Теперь что?

Она не стала ждать ответа. Ее тело уже знало ответ. Она направила свои бедра ко мне, призывая меня действовать. Стон вырвался из моей груди, пока я выходил из нее и входил обратно, погружаясь в нее глубоко. Убедившись в том, что не причиняю ей вреда, я осознал, насколько был близок к оргазму.

Я сдерживал искушение и произнес придушенно:

- Все хорошо?

- Ох. Да. Продолжай!

Я накрыл ее рот своим, засовывая язык между ее пухлых губ, и трахал ее рот медленно и тщательно, как и ее киску. Ее дыхание стало более рваным, пока я двигался в ней. Вскоре она начала двигать своими бедрами со мной в такт, желая получить больше.

Она громко застонала, попав в ритм. Черт, я не помнил свой первый раз. Первый раз должен быть совсем не классным и неудобным для парня и болезненным для девушки. Но видя, как у Би сносит крышу, и как крепко ногами она держится за мои бедра, а ее грудь трется о мою, заставило меня увидеть фейерверки, как четвертого июля.

- О, боже, Кэл. О, боже.

Я почувствовал, что ее внутренности напряглись и содрогнулись вокруг меня. Я знал, что она близко, и это просто подводило меня ближе.

Она разожгла мощное чувство внутри меня. Теперь, я больше не намерен трахать ее сладко и приемлемо для первого раза. Я хотел трахнуть ее феноменально и поклялся себе, что не кончу, пока она не сделает это.

Это потребует каждую частичку моей концентрации, если я надеялся выполнить это обещание. Я скользнул рукой между нами, нажимая двумя пальцами на ее клитор. Она мгновенно напряглась, и я начал выводить медленные, легкие круги, от чего ее бедра дико дернулись.

- Господи, Кэл, - она ахнула около моего рта.

Ее голос заставил мой уже твердый член набухнуть до боли. Мои яйца натянулись до предела, наполняясь горячей жидкостью, и были готовы к спуску. Я пытался думать о чем угодно кроме Би, двигаясь по всей длине внутри нее с громкими ударами. О чем угодно, кроме того как хорошо она пахла. О чем угодно, кроме того какая она чертовски горячая, тугая и влажная.

И когда я уже думал, что проиграю сражение, она замерла. Затем выгнулась и потеряла самообладание, крича мое имя, пока я вдалбливался в нее, растворяясь в своем собственном оргазме. Ее тугое лоно охватило меня, доя мой член, как невидимая рука. Мое тело было жестким, пока я трахал ее снова и снова до тех пор, пока моя горячая жидкость не брызнула внутри ее центра, и каждая нервная клеточка не содрогнулась от экстаза.

Казалось, это продолжалось вечно, но, в то же время, это закончилось слишком быстро. Мое сердце по-прежнему выскакивало из груди, пока она спускалась с меня, содрогаясь.

Я держал ее под струей из душа, слушая, как ее дыхание нормализовалось.

Кто бы мог подумать?

У меня был из самых худших дней в моей жизни, а теперь я улыбался от уха до уха, как будто только что выиграл в лотерею.

Теперь я просто должен попытаться остаться в трезвом уме с холодной головой, чтобы Би не испугалась и не убежала отсюда, как-будто ее задница горит в огне. Что было легче сказать, чем сделать.

Потому что она перевернула мой мир.

Глава 14

Би

Ой. Мой. Бог.

Это единственные три слова, которые пришли мне на ум, пока я скользила по всей длине Кэла с обвитыми вокруг его шеи руками, а он прижимался своим лбом к моему плечу.

Возможно, меня должно беспокоить, что кто-нибудь войдет и увидит нас обнаженными и переплетенными друг с другом. Возможно, я должна думать о потере своей Д-карты.

С футболистом.

Возможно, я должна задаваться вопросом, как дальше будут проходить наши занятия по физиотерапии. Неа.

Единственная мысль в моей голове?

Ой.

Мой.

Бог.

Повторялась снова и снова, как заезженная пластинка.

Я испытала самое приятное чувство блаженства, которое когда-либо знала.

Он вышел из меня и ослабил хватку на моих бедрах, позволяя моим подгибающимся ногам соскользнуть на пол. Слава Богу, стены в душевой поддержали меня, иначе я бы превратилась в лужицу и ускользнула в канализацию. Несмотря на горячую воду в душе, я сразу же почувствовала холод, как только он отстранился от меня.

Тогда я начала думать о других вещах.

Он подошел ко мне сзади, взял мыло и начал мыть нас, как будто ничего в мире не изменилось... как будто ничего не случилось.

- Я могу сказать, что раньше никогда не встречал в колледже девственницу. Трудно поверить, что ты никогда не делала этого раньше, - сказал он, с небольшой улыбкой на лице. - Мыло?

Я взяла кусок и намылила руки, при этом почувствовав небольшое унижение.

- Не из-за отсутствия возможности, - промямлила я.

Не знаю, почему я почувствовала необходимость сохранить лицо и рассказать ему правду. Я не берегла себя для кого-то особенного, но надеялась хотя бы найти парня, который бы мне нравился и не был полным придурком. По большей части, до сих пор, мне встречались одни только мудаки. Не так давно я считала Кэла одним из них.

Он издал короткий смешок и шагнул в поток воды, позволяя ей стекать по его прекрасно развитой мускулатурой груди.

- Я уверен.

Это был сарказм? Я не знаю. Мое лицо начало гореть, и я посмотрела вниз. Почему намыливаться перед ним ощущалось чем-то странным? Я только что намазывалась на него, как масло на хлеб. Ради Бога он только что кончил в меня. И я позволила ему это, а теперь?

Теперь, я даже не могла посмотреть ему в глаза.

- Итак, каков вердикт? - спросил он, брызгая водой в лицо. - Хорошо?

Ммм. Невероятно. Но я ощущала из-за его беззаботного поведения, что ему говорили это уже множество раз. И это заставило меня чувствовать себя глупо.

- Приемлемо, - сказала я, чтобы сохранить свое достоинство.

Он усмехнулся, явно не купившись на это.

Когда он закрыл глаза промыть свои волосы, я быстро намылила тело. Ополоснувшись, я выскочила из душа, прежде чем все стало еще более неловким.

Отчаянно схватив одно из полотенец с полки, я обернула его вокруг себя в рекордно короткие сроки.

Он вышел спустя минуту, взял полотенце, и не спеша тщательно вытер каждую часть тела. Как в тумане, я искала все части моего гардероба. Большинство из них оказались мокрыми. Я запихала мокрые бюстгальтер и трусики в свой рюкзак и надела свои штаны.

Мои влажные волосы висели, как веревки, на моих плечах, а я все еще чувствовала его давление внутри себя. Было не больно. Определенно это ощущалось более хорошо, чем плохо. Но я была немного огорченной.

Огорченной, мокрой, и униженной.

И мне было до безумия стыдно.

- Ты в порядке? – спросил Кэл, изучая меня и надевая джинсы.

- Да. Нормально. Почему ты спрашиваешь?

Он пожал плечами.

- Ты просто тихая.

Я сжала губы, смутно сознавая, что выгляжу еще хуже, чем чувствую.

- Что я должна сказать?

Кэл медленно покачал головой. Его созерцательный взгляд был первым признаком того, что ему не все равно, как я думала.

- Я не знаю. Думаю, мне следует сказать спасибо. Я явно нуждался в друге. И, несмотря на то, что повел себя как мудак по отношению к тебе, ты осталась верной и вернулась. Я ценю это.

Друг.

Конечно. Это то, кем я была Кэлу. Я должна быть честной сама с собой. Мы сходили на одно фальшивое свидание, а все остальные вещи были связаны с физиотерапией.

- Пожалуйста. - Пробормотав эти слова, я поняла, что собираюсь заплакать.

О, нет. Я не буду такой девушкой.

Это была хорошая вещь. Потерять мою девственность, получить жизненный опыт и не упускать возможности, которые даются в определенный момент. Эти вещи были частью моих целей на этот год, и все идет как по маслу. Я попыталась сосредоточиться на том, как хорошо это ощущалось. Ощущалось так хорошо. На самом деле просто удивительно. Кэл был таким же мастером в лишении девственности, как и на футбольном поле.

Тысячи девушек мечтают переспать с ним. Насладиться!

Но это маленькая внутренняя речь не сдержала поток слез. Я отвернулась от него, притворившись, что ищу кое-что в своем рюкзаке. Достала салфетку и притворно чихнула, надеясь, что он подумает, что это просто аллергия. Слезы означают, что я жалею об этом. Но я не жалела.

По крайней мере, я не хотела сожалеть об этом. Но на данный момент, мои эмоции зашкаливали, и я не знала, как совладать с ними. Если я не хочу разразиться в рыданиях перед моим первым, то нужно срочно уходить отсюда.

Я вскочила со скамейки и потянулась, чтобы схватить сумку. Но как только я подняла ее, он стоял прямо передо мной.

Он притянул меня к себе, крепко обняв. От него пахло удивительно. Это было мыло, которым мы мылись. Я едва улавливала этот запах на себе, но от него пахло просто восхитительно. Я осмелилась посмотреть на него, встречаясь с его взглядом. Он видел слезы, потому что обхватил мое лицо руками и потер уголки глаз подушечками его пальцев.

- Ты точно в порядке?

Я кивнула.

- Это много значит для меня, что ты выбрала меня, Би, - сказал он, его выражение было таким искренним. Это заставило мое сердце биться. Он убрал мои мокрые волосы с лица и прижался своим ртом к моему. Его язык прошелся по моим губам, дегустируя и прощупывая. Поцелуй не был настойчивым, но безумно сладким и горячим. Что все мои чувства взволновались.

- Ты голодна? - шептал он в мои губы. - Давай поедим пиццу.

Я уверена, что он почувствовал дрожь, пробежавшую по моему телу. На этот раз, это были не нервы. Это было возбуждение. Это звучало почти как свидание.

- Так я могу быть твоей подставной девушкой? - спросила я, отказываясь принять тот факт, что это, вероятно, ничего не значило.

Один уголок его губ приподнялся в ухмылке.

- Так мы можем поесть. Я умираю от голода.

Я прикусила губу. Если бы он хотел слинять, то мог бы сказать мне «увидимся» и поесть пиццу один. Но он хотел пойти вместе.

Просто я и Кэл.

Кэл и я.

Кэл, парень, с которым я занималась сексом.

И теперь мы собирались поужинать. Без причины или скрытого мотива. Без алкоголя, приглушающего наши чувства. Без притворства. Просто два человека, которые наслаждаются компанией друг друга.

Если это не настоящее свидание, то я не знаю, что это.

Мой желудок совершил кульбит от этой мысли.

- Хорошо.

Кэл пошел взять свои вещи до закрытия раздевалки. А я в это время попыталась расчесать свои мокрые волосы пальцами, а затем схватила телефон, чтобы послать СМС Флоре.

ВНИМАНИЕ: Девственность покинула здание.

Через две секунды пришел ответ.

!!!Черт возьми!!! Кэл?

Я начала набирать ответ, когда Кэл появился из-за угла.

- Готова?

Я кивнула и встала, когда мой телефон снова звенел.

Позвони мне прямо сейчас!

И снова.

Сейчас!

И снова, все в течение трех секунд.

Эээййй??? Сейчассссс!

Кэл надел куртку, а я начала убирать телефон в карман, как вдруг песня Джоша Гробана заиграла. (Джош Гробан - американский певец, музыкант, актер театра и кино, один из самых востребованных артистов США, филантроп и активист образования в области искусства. Номинант двух премий Grammy, обладатель одной премии «Эмми», «National Arts Awards 2012» и многих других. Номинант звания «Человек года (Time)». Гробана относят к таким жанрам, как поп и классический кроссовер. Сам же он описывает себя как поп-певца с влиянием классики).

Дерьмо. Мне срочно нужно выяснить, как сменить рингтон.

Я не могла поговорить с ней сейчас и не хотела писать сообщение. Просто написанные слова не смогут полностью передать грандиозность всего происшедшего. Мне нужно все рассказать Флоре в лицо, и ей придется подождать.

Потому что у меня свидание.

Я вытащила телефон из кармана и быстро напечатала «пора идти», а потом перевела телефон в беззвучный режим.

Убрав обратно телефон в карман, я посмотрела на Кэла с выжидательной улыбкой.

- Готов?

Он поднял брови, но не задал вопросов. Прогулку до пиццерии «Пицца Сэла» можно описать как сюрреалистическую. Весь мир ощущался по-другому: луна ярче, воздух свежее. Кэл не держал меня за руку, но открыл мне дверь, когда мы вышли из раздевалки. И всякий раз, когда тропинка становилась слишком узкой, он пропускал меня вперед. Он болтал всякую чепуху по пути в ресторан, какую-то забавную историю о том, как пробовался в детскую команду по футболу, когда был ребенком. Между тем, все, о чем я могла думать это то, что мы «трахались».

Я очень хотела провести время с ним, но одна часть меня хотела вернуться домой и обсудить все случившееся с Флорой, вместо того, чтобы прокручивать это у себя в голове как в блендере.

- Почему ты молчишь? - Кэл наблюдал за мной, когда мы добрались до пиццерии.

- Хмм. Без причины, - ответила я, пока он изучал меня.

Неоновая вывеска пиццерии мерцала над его головой, подчеркивая его черты лица и играя со щетиной на его скульптурной челюсти. Черт, он был прекрасен.

Кроме того, мы только что трахались.

Я задавалась вопросом, выглядела ли я иначе теперь, когда больше не была девственницей. Я подумала, что каждый в переполненном ресторане, как только повернет голову в мою сторону, сразу это заметит. Также как и все вещи, которые мы вытворяли в раздевалке, будут сразу заметны на наших лицах. Но этого не случилось. Не все из этого, по крайней мере. Да, люди разворачивались и смотрели, но только на Кэла, местную знаменитость. Они выкрикивали его имя, давали ему пять. Девушки соблазнительно улыбались. Но он игнорировал их.

Он указал мне на столик в углу. Когда я села, он положил свой телефон и ключ-карту на стол и сказал:

- Я закажу пиццу. Начинка?

Я даже не смогла вспомнить ни одну начинку для пиццы в тот момент. Как будто секс с Кэлом заставил мыслить меня как пещерную девушку. Я. Есть. Хорошо.

- Не имеет значения. Все, что ты хочешь. - Сказала я.

- Кувшин пива?

Я кивнула. Лучше не говорить.

Он побрел к стойке ресторана, а я заворожено смотрела на его зад, и как он превосходно выглядел в этих джинсах. Я трогала его и могу с уверенностью сказать из личного опыта, что он ощущался даже более потрясающим, чем выглядел. Девочки поздоровались с ним, и он был дружелюбным, но не ко всем из них.

О, Боже мой. Мы только что трахались.

Каждый раз, когда эта мысль зарождалась, дрожь проходила через мое тело.

Я достала телефон, чтобы прочитать СМС от Флоры, как и ожидалось, было двенадцать пропущенных. Каждое настойчивее, чем предыдущее. Я собиралась написать ей, чтобы ждала меня пока приду, чтобы обсудить все с ней подробности, когда телефон Кэла пропиликал.

Я вытянула шею, чтобы посмотреть, кто написал, увидев имя Рене, сглотнула. Там была куча смайликов с последующим текстом:

Я знаю, что ты в последнее время запутался, но я обещаю...

Я хотела продолжить читать, но это был весь текст, который высветился на экране. Мой желудок упал. Обещаю что?

Кэл вернулся с кувшином пива и двумя стаканами. Он сел напротив меня и налил пиво. Затем он взял телефон и закатил глаза.

- Дерьмо.

- Что случилось? - Спросила я невинно.

Он открыл сообщение и показал его мне.

Я знаю, что ты в последнее время запутался, но я обещаю, что прощу все, чтобы мы снова были вместе.

- По-видимому, - сказал он жестким голосом, - она до сих пор не поняла.

Я расслабилась. По крайней мере, он был честен и показал СМС мне. Я тоже закатила глаза, чтобы посмеяться над ним, как будто это не беспокоило меня.

- Ну, хорошо, что у тебя есть я, твоя подставная девушка, для этого.

Я ждала, что он скажет, что это все реально, но он не сказал. Он просто сделал глубокий вздох.

Ладно. Попробуй снова, Би.

- Ты сказал, что она - не хороший человек. Что именно она сделала тебе?

Он отхлебнул свое пиво.

- Среди огромного количества вещей, она была довольно дружелюбна с другими парнями. - Он почесал челюсть. - А это не мой стиль. Мы были вместе. Я бы никогда не оскорбил ее таким образом. Она - просто не хороший человек.

Эти слова окутали меня словно теплые объятия. После просмотра парада женщин моего отца прямо под носом моей матери, услышать, что Кэл ценит верность, много значит для меня.

Он потянулся через стол и схватил меня за руку.

- На самом деле? Я не хочу говорить о ней больше, Би.

Он взял меня за руку и начал выводить круги на моей ладони. Интенсивный озноб прошел вверх по моей руке и дальше по всей длине позвоночника. Что он делал со мной? Я никогда не испытывала ничего подобного, как то, что чувствовала за этот последний час. Как это взволновало меня, так и пугало.

Если это окажется не более чем на один раз, как я смогу когда-нибудь вернуться к тому, что было раньше?

- Я хочу сказать, что действительно сожалею о том, как вел себя раньше... ты знаешь. - Он пожал плечами и посмотрел меня, криво, улыбаясь. - Я не сожалею о том, во что это все обернулось, но было несправедливо вывалить все свое дерьмо на тебя.

Теплота распространилась по мне от его слов.

- Все в порядке. Ты хочешь поговорить о том, что произошло до того, как я пришла?

Он поджал губы, свет в его глазах потускнел, но прежде чем он успел ответить, подошла официантка с пиццей. Я почти, что забрала обратно свой вопрос, когда она ушла, но он выпустил вздох и заговорил прежде, чем я успела.

- Так, да. Тренировка была грубой, и я едва справлялся. Я и один из парней зацепились языками друг с другом, больше по моей вине, чем его. Тренер отправил меня в раздевалку, говоря о том, что я хорошо поработал, заставив гордиться командой. - Он встретил мой взгляд, чуть ли не демонстративно. - Все в прошедшем времени. Он думает, что я закончил, Би. Он не думает, что я буду снова играть.

Его хватка на моей руке усилилась почти незаметно, но я смогла ощутить прилив отчаяния в нем. Я не хочу, чтобы он вернулся в это темное место снова, но также не хочу давать ему ложную надежду, что все изменится к лучшему в одночасье. В конце концов, я взвесила свои слова и попыталась быть максимально честной:

- Тренер проявляет осторожность. Ты не даешь себе возможности восстановиться и наносишь себе еще больший вред, Кэл. Ты думаешь, что все чудесным образом наладится. Но нужно дать время физиотерапии подействовать и твоему телу восстановиться. Делать упражнения, все из них. Не торопить события. Это займет столько времени, сколько потребуется, но будет лучше. Ты должен быть более осторожным. Относиться к колену как к леди, пока ты не на терапии, и как к работе, когда ты - на терапии.

Мои слова вызвали у него небольшую улыбку. Он взял кусок пиццы с тарелки и положил каждому, затем наклонился вперед. Его голос был низким и хриплым:

- Пойдем ко мне.

О, боже. Это означало, что он хотел меня в своей постели. Волна тепла окатила меня, и между бедрами заныло.

Это то, что секс делает с человеком? Я превращусь в сексуально озабоченную, которая не может выдержать без угощения и не думать об этом? Я положила горячий кусок пиццы в рот, чтобы выиграть время.

Мгновенно, мой мозг вызвал мысленную картину всех вещей, которые мы сделали и не сделали. И я захотела кивнуть головой в знак согласия.

Но потом вспомнила о занятии в четверг утром, и мое дыхание сбилось. Инцидент, когда я проспала, произошел несколько занятий ранее, но профессор Максвелл по-прежнему смотрит на меня как на грязь на подошве его ботинка. С тех пор, я страстно желала показать ему на что способна. Предстоящий экзамен предоставлял прекрасную возможность сделать именно это. Прежде чем пойти на физиотерапию с Кэлом, мои планы на этот вечер включали в себя пить обильное количество кофе, сделать дидактические карточки и изучать их до тех пор, пока не засну в луже собственной слюны.

Теперь я думаю, может оценка «С» будет не так уж и плоха, если у меня выпадет второй шанс побыть с Кэлом.

Боже, как все изменилось.

Внезапно слезы начали собираться в уголках глаз. Из всех прочитанных мною книг в детстве, я ожидала много боли и крови при потере девственности, но никак не ожидала, что мои гормоны заставят меня потерять контроль.

Ужасные перепады настроения. Это было похоже на конец эры, и мне действительно нужно провести время с Флорой наедине, чтобы прийти в норму и сдать тест.

Умоляющий взгляд голубых глаз Кэла почти добрался до меня. Отложив кусок, я заставила себя произнести эти слова:

- У меня экзамен по физиотерапии в 9.50, и я еще ничего не учила.

Его губы сжались.

- Черт. - Он поднял бровь. - Я мог бы помочь тебе. Мы можем обсудить все детали анатомии человека в мельчайших подробностях.

Я улыбнулась, еле сдерживая дрожь от этой мысли.

- И что-то подсказывает мне, что все-таки я провалю его.

Он кивнул, согласившись.

- Хорошо. Проверим. Завтра вечером?

Сцена из раздевалки снова промелькнула у меня в голове в ярких деталях. Он между моих ног, входящий в меня. Его сильные руки, обхватившие мою попку, когда он скользил внутрь и наружу. Мурашки пробежали по моим рукам, и я кивнула.

- Конечно. - Господи, я когда-нибудь смогу думать о нем и не вспыхивать постоянно?

Не помогало и то, что Кэл смотрел на меня голодным, нуждающимся взглядом. Все изменилось между нами. Мне нравилось, но это было неизведанной территорией. Так много вещей может пойти не так.

Мы ели в приятной обстановке лицом к входу ресторана. Красивая блондинка с уродливым злым взглядом направлялась в нашу сторону, стуча каблуками о каменный пол.

Мне понадобилась секунда, чтобы узнать ее. Когда я осознала кто это, мои внутренности упали.

- Эээ. Не смотри ... - я начала.

Я не успела закончить. Она подошла к нашему столику, как ураган и остановилась между нами, скрестив руки на груди.

- Что это, черт возьми, Кэл? - спросила она.

Он закрыл глаза и прошептал проклятие. Затем открыл и терпеливо улыбнулся ей. Он указал на полпиццы.

- Ужин. Ты заинтересована? Можешь взять кусочек и идти.

Я восхищалась тем, что он не собирался опускаться до ее уровня. Но так и ничего не предпринял, чтобы успокоить ее.

- Черта с два я буду, засранец, - произнесла она со злобой, так громко, что головы повернулись в нашу сторону. Люди замерли посередине трапезы, чтобы посмотреть шоу.

Затем она посмотрела на меня. Ее глаза осмотрели меня с ног до головы, как будто я была немаркированной бутылкой, которую она нашла в своей аптечке. Ее ноздри раздувались. Я почти чувствовала излучаемый ею яростный гнев.

Я напряглась, зная, что ее гнев ужалит, даже прежде чем она выпустит его. Я могу сказать, что Кэл тоже, потому что он не смотрел на нее, а смотрел только на меня. Что-то в его глазах извинялось заранее.

Она указала на меня пальцем.

- Ты трахал ее, Кэл? - набросилась она на него. - Ее? Эту толстую никто? На самом деле?

О боже. О боже. Мне не надо этого сейчас. Не перед ним. Не сразу после того как он видел меня обнаженной, а я была так уязвима и восприимчива к боли.

Мои щеки запылали, и я опустила свой взгляд на вилку перед собой.

Рычание Кэла заставило меня вздрогнуть.

- Достаточно, Рене. - Он не кричал, но ему и не нужно было. Его тон заставил бы женщину превратиться в камень.

Но не Рене.

- Что? Они выдают призы за траханье каждой сестрички раз в семестр? - Она издала короткий смешок.

Кэл вскочил на ноги.

- Рене. - Его голос наполнился гневом. На секунду я испугалась, что он может физически вывести ее из ресторана, и навредить колену. Но он сделал глубокий вдох и произнес медленно. - Послушай, ты мыслишь не здраво прямо сейчас. Би не имеет ничего общего с нами. Ты и я расстались до того, когда я встретил ее. И мы никогда не будем вместе. Иди домой.

Рене отпрянула так, будто ее шлепнули, а потом моргнула с растерянным выражением на лице. Затем, все ее тело, казалось, поникло, как будто его слова наконец-то дошли до нее.

Прежде чем Кэл смог сказать что-нибудь еще, она развернулась на каблуках с прерывистыми рыданиями и убежала.

- Господи, какой ужас. Я так сожалею, - сказал Кэл, когда сел обратно в кабину. - Не слушай, что она говорит. Она немного нестабильна.

Я заставила себя сохранить спокойствие, сжав руки вместе, чтобы они не тряслись.

- Немного?

Он провел рукой по волосам с мрачным выражением на лице.

- Больше, чем я полагал. Я могу поговорить с одной из ее подруг, чтобы они попытались уговорить ее сходить к психологу.

- Звучит, как отличный план.

Другие посетители заведения потеряли интерес и вернулись к разговору, как будто ничего не произошло. Но для меня не было пути назад, чтобы вернутся в хорошее расположение духа. Не сегодня. Рене только напомнила мне, что я волшебным образом забыла за последние пару часов.

Кэл Самскевич был не из моей лиги, и все это знали. В том числе и я.

Я начала собирать свои вещи, желая снова вернутся к плану А, учится пока не усну в луже своей слюни. Если раньше я парила в небесах, то сейчас воздушный шар лопнул, и я упала на землю.

- Ты уходишь?

- Да. Помнишь? Тест в 9.50?

- Правильно, правильно. Ну, позволь я оплачу счет и отвезу тебя домой, по крайней мере.

Я покачала головой и встала.

- Неа. Мне нужен свежий воздух. Плюс это только в одном квартале, а твоему колену нужно отдохнуть.

Он, казалось, колебался, следует ли настоять, чтобы проводить меня или же оставить в покое. В конце концов, он нерешительно кивнул.

- Хорошо. Когда я увижу тебя снова?

Я не могла посмотреть на него, но могла с уверенностью сказать, что он пытался оценить мое состояние после слов Рене. Я напомнила себе, что не имеет значения, что она думает и что у нее не все дома, но это не имело значения.

Я не могла избавиться от этих слов. Эта толстая маленькая никто.

Я натянуто улыбнулась.

- Не волнуйся, Кэл. У нас свидание на физиотерапии. Я не готова отказаться от тебя еще, - сказала я ему, просто чтобы доказать, что в порядке.

Но я была не в порядке.

Я еле успела выйти из ресторана, прежде чем слезы начали падать.

Глава 15

Кэл

Когда Би ушла, я упаковал остатки еды и ушел, проклиная Рене на каждом шагу.

Когда она поливала грязью Би, та выглядела так, как-будто ее ударили в живот. И это заставляло меня хотеть позвонить Рене и орать на нее снова и снова.

Вместо этого я силой воли выпихнул мысли о ней. Любой контакт лишь поощрит ее. Вместо этого, я сосредоточился на Би.

Мне нравилось думать о ней. Мне нравились маленькие морщинки у нее на переносице, которые появлялись каждый раз, когда она делала глоток пива. Мне нравилось, как она сначала съедала пепперони с куска, а потом ела все остальное. Мне нравилось, как она кончала, опираясь на меня, и дышала мне в ухо быстро и горячо после этого.

Мне нравилось быть у нее первым.

И уже я знал, что не хочу, чтобы ей обладал кто-то еще.

Когда-либо.

Сумасшествие ли это? Может быть. Но меня это не заботило.

Сделав полный оборот, мои мысли опять вернулись к Рене. Что, черт возьми, это значило?

Я вспомнил, выражение на лице Би, когда она уходила, и застонал. Она ушла от разговора, выглядя при этом неуверенной, смущенной и растерянной. Как-будто испускаемый Рене яд причинял вред каждому, кроме нее самой. По правде говоря, мне было плевать, кто и что говорит, и меньше всего, что говорит Рене.

Весь путь до дома я пытался придумать способ доказать это Би, не давя и не пугая ее. Я так и не нашел ответ на эту проблему, когда подошел к своему дому и увидел Рене, сидевшую на скамейке. Когда она увидела меня, ее лицо исказилось, и она заплакала.

- Мне жаль, Кэл, - она шмыгнула носом в свой шарф, прижимая подбородок к груди.

Я разрывался между желанием встряхнуть ее и пожалеть ее несчастную жизнь. У нее явно были проблемы, а я не из тех людей, которые бьют лежащего. Но, черт побери, она причинила боль Би, и я не мог вынести это.

Я сел на скамейку рядом с ней, ища в карманах толстовки носовой платок, но ничего не нашел.

Это не первый раз, когда мне приходиться расставаться с девушкой. Это даже не первый раз, когда мне опять приходиться расставаться девушкой, потому что она не приняла все это с первого раза. Би никогда не покупалась на мои дешевые оправдания. Но я знал, что с девушками подобным Рене, лесть, ни к чему тебя не приведет.

- Послушай, Рене. Ты умная. Интересная. Красивая. Сейчас тебе кажется, что я - единственный парень в мире для тебя. Но ты знаешь, что это неправда, потому что есть тысячи других парней, которые убили бы за то, чтобы быть с тобой.

Она фыркнула, но ничего не сказала.

- Обернись назад и посмотри на все со стороны. Давай.

Она начала громко всхлипывать:

- Я сделала это, Кэл. И когда я это сделала, все приобрело смысл. Ты и я. Я сделала одну ошибку. Одну. Но ты продолжаешь использовать ее против меня. И отказываешься увидеть очевидное, что мы принадлежим друг другу. Но ты увидишь. Вот почему я никуда не уйду. Я верю в нас, даже если ты нет на данный момент.

Я сделал вдох, недоумевая, откуда все это взялось. Может быть, Би права. Может быть, Рене больше, чем просто немного расстроена.

- Иногда мы можем обернуться назад и ностальгировать о прошлом, забыв о плохих вещах. - Она вцепилась за мой рукав как за спасательный круг, и я осторожно попытался отстраниться от нее. - Но факт заключается в том, что с нами происходило много плохих вещей. Это происходило из-за того, что мы не подходим друг к другу.

Она повернулась и посмотрела на меня. Даже с размазанной тушью, она не выглядела раздавленной. Она выглядела как непревзойденная актриса, играющая свою роль. Ее голос стал низким и хриплым:

- Пригласи меня к себе домой, Кэл. И я покажу тебе, как хорошо мы друг другу подходим.

Я вздохнул. Девушки много раз искушали меня в прошлом, чтобы я трахнул их. Обычно после матчей или на вечеринках, толпы поклонниц выстраивались за пределами раздевалки, что некоторые рок-звезды позавидуют. Но это даже не звучало заманчиво.

Это звучало просто печально.

- Я не знаю, как еще сказать тебе «нет», прежде чем ты услышишь меня, Рене. Это нет. Снова. И так будет каждый раз. Если ты сохранишь хладнокровие и, возможно, попытаешься когда-нибудь попробовать снова стать друзьями, извинись перед Би за все, что ты сделала. Но это самое большое на что, ты можешь рассчитывать, и чем быстрее ты смиришься с этим, тем быстрее ты сможешь двигаться дальше в своей жизни и найти парня, который сможет сделать тебя счастливой. - Я встал и вытащил ключ-карту из кармана.

- Я не могу выносить этого, когда вижу кого-то еще рядом с тобой, - ее тело вздрагивало от рыданий.

Я сжал губы:

- Тогда не надо. Не приходи ко мне домой. Не приходи на мои игры. Не преследуй меня, и тебе не придется ничего видеть.

Она подняла подбородок, и ее глаза встретились с моими. Они горели от ярости.

- Я не отказываюсь от нас, Кэл. Пройдет немного времени и пространства, и ты увидишь. Я буду ждать тебя, когда ты осознаешь.

Я закрыл глаза и поднял голову к ночному небу. Дерьмо. Я не хочу все так оставлять и давать надежду Рене, что еще что-то будет между нами, но я ничего не сказал, что переубедить ее. Я медленно покачал головой и направился к двери.

- Я не говорю так, потому что мудак или потому что хочу причинить тебе боль. Я говорю это, потому что ты должна это услышать. - Я засунул свой ключ в дверь и открыл ее. - Оставь меня в покое. Это никогда не случится. Никогда.

Потом я шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.

Би

Было почти одиннадцать часов, когда я вернулась домой. Флора была бодрой, как-будто только что приняла расслабляющие спа - процедуры. Мне кажется, что она ждала меня у окна. Потому что уже стояла у двери как собака, когда я вошла.

- Я не могу поверить, что ты оставила меня в подвешенном состоянии на такое долгое время. Но я пропущу это мимо, потому что больше не могу ждать ни секунды. Расскажи мне все, - потребовала она, дрожа от возбуждения.

Я осмотрела первый этаж и заметила пару сестер, читающих журналы и делающих вид, что игнорируют нас.

- Давай поговорим наедине, - я прошептала.

- Подожди, подожди, - сказала она, изучая мое лицо. - Почему ты выглядишь так, как-будто твоя собака умерла?

- Нет, я в порядке, - сказала я ей. - Я имею в виду, что уже говорила тебе, просто великолепно.

- У тебя на лице не написано, что кто-то нежится в посткоитальной неге, - отметила она шепотом. - В самом деле, ты выглядишь немного скрытно.

Тьфу. Что самое смешное, я постоянно думала о Кэле по пути домой. Кэл целует меня. Горячая кожа Кэла соприкасается с моей. Кэл внутри меня. Но каждый из тех восхитительных мысленных образов сопровождался пронзительным комментарием Рене.

Ты трахаешь эту жирную мелкую никто, Кэл?

Я знала, что Рене ревновала, или сошла с ума, или оба варианта. И все же я не могла выкинуть из головы ее слова.

Я открыла рот, чтобы ввести Флору в курс дела, но она прервала меня.

- У меня есть идея. Я сделаю какао, и мы поднимемся на башню.

Мы взяли по кружке парного горячего шоколада с мини-зефиром. И я последовала за ней наверх. Она практически подпрыгивала и разбрызгивала какао повсюду. Она была так взволнована, что ее волнение начало передаваться мне. Несмотря на случай с Рене, мое время с Кэлом было волшебным. Тепло дружеских отношений, какао и воспоминания о Кэле начали делать свою работу.

Мы схватили одеяла с кровати и поднялись по винтовой лестнице в башню. Либо на улице потеплело, либо волшебные прикосновения Кэла заставляли меня чувствовать себя разгоряченной и взволнованной, но я приветствовала прохладу ночного воздуха. Едва я успела сесть на каменную скамью, Флора произнесла:

- Значит, сначала мы разберемся с плохими новостями, а потом перейдем к хорошим. Что не так в Кэл – лэнде? Он продинамил тебя ради другой девушки?

Я покачала головой.

- Нет, это…

- Он заставил тебя платить за ужин?

- Нет, но...

- Он вел себя, как засранец? Что?

Я выдохнула.

- Если ты перестанешь болтать, я тебе расскажу.

Она держала кружку перед собой и сделала глоток.

- Ох. Правда. Начинай.

Я обернула руки вокруг кружки, чтобы согреть мои холодные пальцы.

- Рене.

- Что с ней?

- Она пришла в пиццерию. Устроила сцену. Назвала меня жирной никто.

Ее челюсть отвисла, и глаза сузились от ярости.

- И что Кэл сделал?

- Ох, Кэл был великолепен. Он был спокоен и собран. Это был правильный ход, потому что если бы Кэл устроил сцену, то просто бы подкормил ее гнев. Он сказал ей, что она должна уйти, потому что мыслит не здраво, а затем долго извинялся передо мной, когда она ушла.

- Так он защищал тебя?

Я кивнула.

Она подняла голову и одарила меня тяжелым взглядом.

- Я не вижу ничего плохого в этом, Би. Ты не можешь остановить мир Рене, хотя, если хочешь, мы можем пойти за ней. Но ничего не изменится, как она была сукой, так и останется. Основная идея заключается в том, что Кэл защищал тебя. И да - он футболист. Но он не кретин. Придурок бы потрахался с тобой, сказал «прощай» спустя две секунды, не пригласил бы на ужин и не стал бы защищать твою честь.

Я смаковала эти слова, пока делала обжигающий глоток какао.

- Твое мнение?

- Дело в том, что ты ему нравишься. Он видит, какая ты остроумная и обалденная, и ему нравится, как ты выглядишь. Не смотря на то, что ты - не тощая супермодель, или тебе плевать на моду. Ты ему нравишься. И суки, как Рене, не могу понять это, потому что они поверхностные. Так что перестань накручивать себя и воспользуйся шансом на счастье. - Она приподняла бровь и улыбнулась. - Черт, я должна писать для Hallmark (Hallmark - кинокомпания и телевизионный канал, транслирующийся в США. Специализируется на производстве и трансляции классических сериалов и фильмов, ориентированных для семейного просмотра).

Я ему нравлюсь.

Да. Я знала это. Я вспоминала, каким интенсивным взглядом он смотрел на меня и дрожал. Если бы я просто руководствовалась этим, то сомнения никогда бы не пришли мне в голову. Виной моих сомнений стали моя собственная неуверенность и Рене, психически больная Рене, которая заставила меня думать иначе.

- Так все. Достаточно «достаточно ли я хороша» дерьма. Ответ - да. Идем дальше. - Она озорно улыбнулась, обвивая руками ее кружку, как будто сидит у костра и собирается слушать истории о призраках. – Рассказывай уже! Детали. Картинки. Графики. Круговые диаграммы. Ничего не пропускай.

Я посмотрела на край гигантского медного колокола над нами. Я слышала голубей, тихо воркующих на чердаке. Но, не смотря на голубей и наш разговор, было очень тихо. Трудно поверить, что сейчас середина семестра. Именно поэтому Флора и я любили приходить сюда. Я встала и подошла к каменной арке, смотря на тысячи огней внизу. Пока я смотрела, то думала о Кэле. Мои колени едва не начали дрожать.

- Я думала, что первый раз должен быть ужасным, - сказала я.

- Он не был?

Я повернулся к ней, дрожа.

- Это было удивительно, - я излила свои чувства.

Она выкрикнула.

- Так, где это произошло? У него дома?

- В раздевалке Пантер. В душе, - сказала я. - Он был расстроен из-за того, что нет никаких улучшений с коленом. Он остался, чтобы запереть двери, а я вернулась убедиться, что он в порядке. И это просто случилось.

Она уставилась на меня с открытым ртом.

- В душе? Это горячо. Секс в душе горяч. Когда мокрые части тела скользят друг напротив друга. Ммм. - На секунду она замолчала, потерявшись в своих мыслях. Видимо, вспомнила о своем собственном опыте. Когда она вернулась на землю, то сказала, - Кэл. Он давил на тебя?

- О, нет. В основном, это я давила на него. Но он был более чем рад подчиниться.

Она усмехнулась:

- О, боже мой. Так что слухи правдивы? У него такой же огромный, как у буйвола?

Я пожала плечами.

- Я никогда не встречала буйвола, но он был... впечатляющим. Хотя он не волочился по земле.

Она рассмеялась.

- Хорошо. Наверное, это хорошо. Ты же не хочешь, чтобы он повредил твои внутренние органы.

Я рассказала ей о некоторых мелких деталях, выпила какао, прежде чем вспомнила о своем тесте в 9.50 утра. Я сижу здесь и болтаю, а мне нужно готовиться к экзамену по физиотерапии.

- У меня завтра тест! – сняв одеяло, подняла его. - Максвелл. Он все еще смотрит на меня, как-будто я преступник, потому что один раз опоздала на его занятие.

Она закатила глаза и фыркнула.

- Давай, Би. Тебе не нужно учиться. Ты знаешь весь материал на зубок. Ты сдашь тест, даже если разбудить тебя посреди ночи.

Я была не так уверена. Один раз с Кэлом, и мой разум вдруг стал дырявым как Швейцарский сыр. Мои крепкие ноги неожиданно становятся слабыми в самый неподходящий момент. Да, я была уверена в классе Максвелла раньше, но кто знает, как я поведу себя теперь после того, как Кэл вторгся в мою жизнь и действительно изменил все, как я думала, что знала?

Мы спустились, я взяла мой учебник и изучала обложку, но была далеко отсюда. Было за полночь, и мои глаза слипались. Я почистила зубы, забралась в кровать, думая о сегодняшнем дне. Думал ли обо мне Кэл также много, как я думаю о нем?

Как будто бы я вызывала его, мой телефон засветился на тумбочке рядом со мной. Я посмотрела на экран.

Не могу перестать думать о раздевалке... Ты?

О, черт да. Даже если мой дырявый, как швейцарский сыр, разум забыл все остальное, то об этом бы было сложно забыть. Я была уверена в этом.

Я обратила внимание, что улыбаюсь, когда читала сообщение несколько раз.

Я ответила «да» и выключила свет. Мне виделся Кэл в темноте.

Но также я слышала голос Рене снова и снова в моих снах.

Глава 16

Кэл

- Давай, слабак. Моя бабушка может растягиваться лучше, чем ты.

Это происходило около семи утра. Стадион «Пантер» был пуст, за исключением нас, двух психов. Я прищурился от солнечного света, восходящего над стадионом, и посмотрел на Би. Она была сконцентрирована на каждом моем движении. Она орала на меня в течение предыдущего часа, как генерал армии. Одна моя половинка хотела поцеловать ее, а другая - хотела отфутболить ее подальше.

К счастью для нее, часть, которая хотела поцеловать ее, одержала победу. Я тянулся к кончикам пальцев ног, но я никогда не мог коснуться их, даже когда был в стопроцентной форме.

- Это мой предел. На самом деле.

Она сморщила нос, потом встала позади меня, и руками надавила на мои плечи, растягивая меня еще на дюйм. Кто бы мог подумать? Мои пальцы коснулись носочков ног.

- Видишь? Перестань уклоняться.

Я улыбнулся ей и щелкнул ее пальцем.

Я всегда думал, что девушки мешают футболу. Но Би производила противоположный эффект. В последние две недели, мы перевели наши занятия по физиотерапии на следующий уровень. Мы много работали каждый день. Конечно, была не только работа. Также мы много развлекались. Но шаг за шагом мое колено приходило в норму, как она и говорила. Тренер был ошеломлен на тренировке накануне и сказал, что моя реабилитация - настоящее чудо.

Наша первая игра в плей-офф всего через день и, если мы проиграем, то это будет моя последняя игра за «Пантер». Я уверен, что ад будет происходить на поле. Игра против Рейдеров, занимающих первую позицию в зачете. Будет, чертовски, тяжело вытаскивать мячи, но мы должны победить, чтобы не вылететь. Две недели назад, мои шансы встать со скамейки запасных были мизерными. Я почти потерял надежду на то, что буду играть в профессиональной лиге. Даже сейчас, я знал, что футбольные агенты, наверно, стерли мое имя из своих папок, так что будет нелегко подняться.

Я должен быть напряженным, но вместо этого, был совершенно спокоен. И Би - тому причина. Я делился своими мыслями с ней, и она никогда не пренебрегала мной. Без каких - либо сомнений она сказала мне, что я буду готов. И глупо было думать иначе. Каждый раз, когда я хотел сдаться или закончить пораньше, чтобы вкусить ее сладкое маленькое тело, то мне приходилось получать от нее одобрение. Но она была непреклонным сукиным сыном.

И, чертовски, сексуальной.

Сделав глубокий вдох, я потянул щиколотку к моим ягодицам, растягивая подколенное сухожилие. Никакой боли. Чувствовалось довольно хорошо. Даже сильным, как в старые времена.

Сегодня было последнее испытание. Сегодня решиться, пригоден ли я, играть или нет. В зависимости от того, как мое колено себя поведет.

Совершить большее или вернуться домой.

Шел декабрь, но было теплее, чем осенью. Снег и лед сошли, а воздух ощущался свежим, а не холодным. Я сделал глубокий вдох, наполняя легкие воздухом, и с каждым выдохом, говорил себе, что ты готов, ты готов, ты готов.

Сейчас или никогда.

- Ладно, достаточно, - сказала Би, уходя за сорокоярдную линию. Она стояла в спортивных брюках и безразмерной толстовке, держа в руках папку для записей и накручивая свисток. Она крикнула. - Давай. Беги. Ко мне.

Без усилий я разглядел ее лицо. Оскал пропал. Теперь она ободряюще улыбалась. Она знала, как много мне пришлось приложить усилий, и как много зависело от этого.

- Готово, - крикнула она.

Я врыл пятки в землю, наклонился, касаясь газона, и встал в исходное положение.

- На старт… Внимание… Марш!

Мне бы хотелось сказать, что я побежал так, как-будто в мою задницу выстрелили из ружья. Но это было не так.

После всего, понадобится немного времени, чтобы разрушить мои мечты. Просто один щелчок. Один хлопок. Игра окончена. Поэтому я начал медленно. И да, бабушка Би, наверно, могла бы обогнать меня. Я ожидал, что мое колено даст о себе знать и покажет мне, кто здесь хозяин, говоря, не так быстро, ублюдок...

Но этого не произошло. Сделав несколько шагов, знакомое чувство поселилось внутри меня. Друг за другом мои мышцы просыпались, вспоминая, кто я и для чего был рожден. Каждая клеточка в моем теле ожила.

Я сделал это. Никакой боли. Колено ощущалось здоровым. Сильным.

Это была чистая поэзия. Мои шипы впивались в искусственное покрытие. Дыхание естественно синхронизировалось с моими шагами. Вдох, выдох. Мое дыхание превращалось в холодный утренний воздух.

Но я чувствовал, что это не предел. Голос внутри меня приказал бежать сильнее. Беги быстрее, Кэл. Беги, беги, беги!

Би, должно быть, тоже это почувствовала.

- Давай, Кэл! Ты можешь двигаться быстрее! - кричала она мне. - Поднажми! Используй все свои силы!

Я сузил глаза, сосредотачиваясь на ее формах в конце поля. Я удлинил свой шаг, увеличивая при этом скорость. И, черт возьми, если бы это колено не встало в строй, работая, как тонко настроенная машина как в дни до травмы. Я усердно работал руками, проносясь мимо рядов трибуны, которые мелькали мимо меня. В следующую секунду я даже не чувствовал удара моих бутс о землю. Мои ноги просто несли меня вперед по полю, практически не касаясь земли.

Голос Би звучал в моей голове.

- Да! Вот оно!

Кровь пульсировала по моим жилам, вместе с внезапно пришедшим чувством бессмертия, растущего с каждым шагом. Надеюсь, ты наслаждаешься видом со скамейки, Вебер.

Я замедлился только после того, как пересек линию ворот. Остановившись, я упал на колени, задыхаясь. Я ожидал горящих легких, прерывистого дыхания и головокружения. В конце концов, я не тренировался в течение нескольких месяцев. Но нет, все мое тело благодарило меня, как будто никогда не хотело останавливаться.

Би вскрикнула, и я услышал ее приближающиеся шаги позади меня:

- Как ты себя чувствуешь?

Я выпрямился и медленно кивнул:

- Чертовски хорошо.

- Ееее! - закричала она, бросая блокнот на газон и обвивая руками мою шею:

- Так ты думаешь, что готов?

- Ну, кажется, что да, но мне нужно подтверждение от моего физиотерапевта. - Я улыбнулся ей. - Что она скажет?

Она усмехнулась:

- Я говорю да.

Я с трудом удержался, чтобы поднять ее на руки и покружиться, но вместо этого, для успокоения я ее поцеловал. Я чувствовал себя сильнее, чем когда-либо, но не значит, что я должен испытывать судьбу. Ее губы были мягкими и сладкими, и я застонал, притягивая ее вплотную ко мне. Струйки горячего пота остывали в морозном воздухе. Адреналин, текший по моим венам, создавал чистое электричество между нами. Мой член затвердел, ожидая свою очередь для тренировки.

- Давай вернемся в мою квартиру, - прошептал я. - Мы должны отпраздновать.

Она кивнула, посылая мне трепет волнения. Но что-то спустило ее с небес на землю, потому что она вдруг выпятила нижнюю губу.

- О, дерьмо. Я забыла. Я не могу.

- Почему нет?

- Я обещала своим родителям, что приду на обед в честь Дня Благодарения.

- Ох, да?

Моя мама навещала сестру на праздники во Флориде, и я даже не придавал этому значения, но в тот момент я почувствовал тоску по дому. Мы никогда не жили в достатке, но до того как я повзрослел, чтобы подрабатывать после школы, моя мама всегда готовила большую фаршированную курицу. Мы играли в настольные игры и бездельничали. Теперь же я смотрел футбол по телевизору и брал курицу KFC на вынос.

- Веселое семейное времяпровождение на праздники? - Я спросил с усмешкой, прекращая ностальгировать. Я должен сейчас испытывать стопроцентный кайф. Я буду участвовать в важной игре. Кого заботит какой-то там день с индейкой. Или что Би едет в дом родителей менее чем в часе езды и не просит меня присоединиться к ней...

- Не совсем, - сказала она с низким смешком. – Наши семейные посиделки в основном состоят из того, что моя мама спросит меня о моем весе и поинтересуется, когда я начну пользоваться косметикой. Потом в перерыве между часовой и четырёхчасовой играми, мой отец почтит нас своим присутствием, наполовину пьяный. Быстренько проглотит свой ужин, а затем вернется обратно в свою берлогу, чтобы полностью напиться. Хорошие времена.

Она все еще улыбалась, но ее лицо было мрачным. Она не часто упоминала о своем отце, но каждый раз, когда делала, ее голос становился грустным. Я сжал ее руку:

- Ну, это лучше, чем еда на вынос, верно?

- Да, я думаю, - сказала она, обдумывая. Затем ее передернуло. - На самом деле, выбирая между резиновой курицей на вынос и мои отцом, болтающим без умолку о днях своей славы, я бы предпочла курицу на вынос каждый раз.

Я посмотрел на нее:

- Давай. Это не может быть так плохо.

- О, это может быть. - Она отстранилась от меня и пошла, чтобы поднять папку. - Поверь мне.

Я последовал за ней в раздевалку и, прежде чем остановить свои слова произнес:

- Тебе нужна компания?

Она развернулась:

- Что?

- Ты знаешь. Компания. Ну, в том смысле, если ты захочешь, то я пойду с тобой.

- Ты серьезно? - Усмехнулась она.

Когда я кивнул, она изучала меня, как будто я только что пригласил себя на обед в логово волков. Шестеренки в ее голове закрутились.

- Если думаешь, что встреча с моим отцом даст тебе некоторые знания о том, как играть в профессиональной лиге, то поверь мне, ты ошибаешься. Он думает только о себе.

Я нахмурился. Это было ради Би. Последние несколько недель мы отлично проводили время, и у меня никогда не возникало чувство, что я должен проявить себя перед ней. С чем мне пришлось потрудиться, так это убедить ее, что я не один из этих мудаков. Я знал, что она говорила о своих чувствах достаточно честно, и каждый раз, когда слышал о ее отце, я лучше начинал понимать, но иногда, меня это бесило.

- Я буду один на День Благодарения, а предпочел бы быть с тобой. И ошибочно подумал, что если пойду к твоим родителям вместе с тобой, то это улучшит твой день. Но забудь, о чем я спрашивал.

На ее лице появилось чувство вины и сожаления. И она потянулась к моей руке:

- Мне очень жаль. Я не знаю, почему сказала это. Спасибо за предложение. Действительно, это так... мило.

Она сказала хорошо, но я не мог избавиться от ощущения, что самое подходящее слово для всей этой ситуации «странно». Потому что встреча с родителями - это большой шаг в любых отношениях. И я даже не подумал об этом. Она явно расстроена тем, что ей нужно идти к ним. И эта единственная мысль пришла мне в голову, чтобы заставить ее почувствовать себя лучше.

Она посмотрела на меня с сомнением во взгляде и прикусила нижнюю губу:

- Мммм, может это не будет так плохо.

- Так что? - Я наклонился посмотреть ей в глаза, чтобы увидеть вердикт. Похоже, мое предложение удивило ее настолько, что она потеряла дар речи. – Сейчас надо дать ответ.

Она встряхнула головой и сказала:

- Да. Конечно. Я бы хотела, чтобы ты поехал со мной. На самом деле. - Она издала нервный смешок. - Я просто не хочу, чтобы ты с воплями убежал из дома или бросил меня, когда увидишь, насколько сумасшедшая моя семья.

Она точно не выглядела взволнованной. Больше напуганной до смерти. Вопросы возникали у меня в голове. Ее семья не может быть настолько плохой, правда же?

- Эй, моя семья тоже сумасшедшая, - сказал я, ободряюще, улыбаясь. Я обнял ее и открыл дверь в раздевалке. - Я имею в виду, что моя мама собирает фигурки птиц. Да, тысячи фигурок. Ты найдешь их в нашей квартире, куда не глянешь.

Она склонила голову, смотря на меня с сомнением.

- Это интересно, - сказала она без особого интереса.

- Дело в том, что все будет хорошо. Я очень рад этому. Я должен принять душ и все такое. А потом я заберу тебя, хорошо? В полдень?

Она рассеянно кивнула, ее взгляд был прикован к земле. Две минуты назад, мы оба были в восторге. Сейчас она выглядела несчастной.

- Что? - Я спросил, подталкивая ее ответить.

Она пожала плечами, а потом жалкая улыбка появилась на лице:

- Я просто подумала. Твоя мама действительно будет очень счастлива, если тебя пригласят играть за Орлов.

У меня сложилось ощущение, что это была не единственная вещь, о чем она думала, но все равно кивнул.

- Да. Или вороны. Или Скопы (скопа - хищная птица, распространённая в обоих полушариях, единственный представитель семейства скопиных). Или кардиналы (кардиналы - вид птиц из семейства кардиналовых. В семи штатах США избран официальным символом. Красная птица с хохолком). Или соколы. На самом деле, кого я обманываю? Любая команда сделала бы ее день.

Она улыбнулась, но в ее глазах я увидел еще одну эмоцию. Страх.

Дерьмо.

Надеюсь, что мое присутствие не ухудшит ситуацию для нее? Я поцеловал ее на прощание. И она пошла домой принять душ. А потом я провел пару часов, коря себя и надеясь, что принятое мной решение не заставит меня сожалеть.

Глава 17

Би

Пока мы ехали, я смотрела в окно и пыталась расслабиться, чтобы точно не сойти с ума.

Ущипнет ли мама меня за щеки перед Кэлом? А обнаружив их, сделает ли свое печальное выражение лица? Унизит ли меня отец, говоря про горячих цыпочек на ТВ при маме, сидящей всего в метре от него? И самое худшее из всего этого, Кэл прозреет и поймет, что он не из моей лиги, и моя семья к тому же с прибабахом. А после этого уйдет.

- По крайней мере, потеплело. Приятно, для разнообразия, - пробормотал Кэл, снимая руку с руля и нежно хлопая меня по ноге.

- Да, - сказала я, натягивая яркую улыбку на лицо в ответ. - На улице просто супер.

Напряженная тишина снова окутала нас, и я потянулась к радио. Никаким образом я не смогу принять всю эту ситуацию в течение тридцати последующих минут. Прежде чем я увеличила звук, он потянулся и взял меня за руку.

- Слушай, Би, мне очень жаль, что ты мучаешь себя по этому поводу, но все пройдет хорошо. Я обещаю. И все, что ты делаешь сейчас - это нервируешь меня и себя. Вдобавок ко всему, я и так уже схожу с ума от того, что мне придется познакомиться с родителями моей девушки.

Он включил поворотник, свернул налево на тропу, отклоняясь от нашего маршрута.

- Ч-что ты делаешь?

Он издал смешок и сжал мои пальцы, прежде чем отпустить их. Положив руки на руль, продолжил двигаться вглубь по дороге:

- Везу в лес, чтобы убить тебя, а ты что думаешь?

- Ха-ха, - пробормотала я себе под нос. Я начала чувствовать себя намного лучше от мысли, что мы хоть и ненадолго, но прекратили спуск в черную дыру, именуемую домом моих родителей. И казалось, находились вне системы. - Ты собираешься остановиться у маленького озера и соединиться с природой... чтобы найти наш центр или что-то подобное? – спросила я с улыбкой, теребя свои губы.

- Что-то подобное, - согласился он негромко.

- Что-то, - возможно, его хриплый голос, а возможно, его взгляд, которым он одарил меня, - послало тепло через меня.

- Мы должны быть на месте не позже часа, - напомнила я ему, пока его грузовик месил грязь на дороге. - Если ты думаешь, что будет тяжело, то просто не знаешь, что произойдет, если мы опоздаем, и индейка высохнет.

Мы заехали в чащу вековых сосен, таких высоких, что они выглядели как гигантские часовые, наблюдающие за территорией. Кэл остановил грузовик, припарковав его на лужайке.

Он выключил зажигание и склонил голову набок, захватив мой взгляд своим пронзительно голубым.

- Ты же знаешь, каким образом восстановить колено на физиотерапии?

Я, молча, кивнула. Мой желудок совершил сальто, когда он протянул свой палец и провел по моей нижней губе.

- Спорим, ты не знала, что у меня тоже есть некоторые навыки в области физической терапии…

Я хотела ответить, что действительно знаю об этом, так как мы спали вместе за последние две недели больше полтора десятка раз. Но как только я раскрыла свои губы, он скользнул пальцем внутрь, затрагивая нежную плоть моей губы. Желание прикусить было настолько сильным, что сопротивляться не было сил. Я укусила за кончик большого пальца. Его зрачки расширились, а челюсть сжалась, пока он наклонялся ко мне.

- Если ты в игре, то я могу снять напряжение. Что скажешь, Би?

В горле вдруг стало сухо, как в Сахаре, и я смотрела на его красивое лицо.

Обед будет подан в час, Белинда. Голос матери так и звучал в моей голове, и я тяжело сглотнула. Но мы опоздаем и...

И что? Индейка, в любом случае, - самое сухое мясо из всех сортов мяса в мире, и кроме того, у нас всегда много подливки. Все равно обед не будет приятным, если мы прибудем туда вовремя. Он будет дерьмовым в любом случае, прибудем ли мы туда в час или два.

Я как раз собиралась сказать ему, когда он сократил разделяющее нас расстояние и произнес напротив моего рта, прижимая свои губы к моим губам с каждым словом:

- Сейчас двенадцать пятнадцать. У нас есть еще полчаса, чтобы доехать. Я не хочу нахваливать себя, но могу заставить тебя кончить дважды, и еще останется десять минут в запасе.

Дрожь пробежала через меня, а я пыталась решать примеры в голове, но, черт возьми, какое это имело значение? Он уже заставил меня притормозить.

Я издала небольшой стон и бросилась на него, обрушивая свои губы и обнимая за широкие плечи. Меня не волновало, что все происходило средь бела дня, и что какой-то случайный прохожий может выйти на нашу маленькую полянку. Все о чем я могла думать - это о нескольких минутах блаженства и освобождении, которое Кэл мог дать мне.

Я только начала, когда он отстранился, издавая суровый смех.

- Если ты хочешь, чтобы я выполнил свое обещание, то в твоем случае лучше оставаться хорошей девочкой, пока я работаю. Поняла?

Я, молча, кивнула, сердце бешено стучало в груди, как продавец стучит в двери домов. Он положил руку на грудь и прижал меня спиной к двери, потом наклонился и отстегнул мой ремень безопасности. Он согнул одну мою ногу и закинул ее на спинку сидения, а другую прочно поставил на пол, широко раздвигая их. На мне была надета юбка в честь праздника, и она задралась до талии во время его действий. Одобрив вид, его голодный взгляд сосредоточился на моем нижнем белье персикового цвета.

- Как бы не сложилась сегодня ситуация с твоей мамой, не слушай ее разговоры про вес, чувствуй меня. Потому что это? - он провел пальцем мимо моего пупка, спустив его на мои бедра и резко сжав их. - Вся эта недвижимая собственность…сводит меня с ума.

Он отстегнул свой ремень безопасности и наклонился в мою сторону, прижав губы к внутренней части одного бедра, а затем к другому.

Яркий, солнечный свет был приглушен только тенями сосен, нависающих над нами. Я едва сдерживалась, чтобы прикрыть себя. Одно дело, когда мы были в душе. Его лицо было на одном уровне с моим лицом. И большую часть времени мы совокуплялись, а потом занимались сексом в его постели. Сегодня он первый раз увидит меня вблизи полностью обнаженной, без какого-либо прикрытия. Тревога, которую он пытался разрядить, поднялась на новый уровень. Без вариантов, я не смогу кончить в таком состоянии и в таких условиях. Он сошел с ума.

- Слушай, Кэл, может…

Сделав глубокий вдох, я проглотила все остальные слова, как только он прикоснулся своим ртом к моему клитору. Мои пальцы рефлекторно сжались, и я схватила его за темные волосы.

- Иисус, - сказала я на выдохе. Тепло его рта возвысило меня, испаряя всю негативную энергию и наполняя меня другим видом напряжения. Он вдохнул запах моего возбуждения и указательным пальцем отодвинул мое нижнее белье в сторону. Я хотела держать глаза закрытыми, чтобы не смотреть на свой животик и бледную кожу в ярком свете дня. Но когда он расположил свои плечи так, что одна моя нога обернулась вокруг его плеч, и погрузил голову, поглощая мой стянутый комок нервов, я ничего не смогла поделать. Мои глаза распахнулись, и я уставилась на него. Выражение его лица было напряженным, как-будто кроме меня ничего другого в мире не существовало. Его язык снова исчез, погружаясь глубже, облизывая мой ноющий клитор. Мои соски набухли и уперлись в мой свитер.

- Это удивительное чувство, - прошептала я.

Он издал нечто похожее на стон и мурлыканье одновременно и начал медленно выводить круги языком. Я же только подстраивала движение своих бедер под такт его движений. Ощущения были чертовски невероятными. Как он это делал? Откуда он знал идеальное давление, идеальные движения, идеальный способ прикоснуться ко мне, как будто его рот был создан для меня.

Но все мысли испарились, как листья на осеннем ветру, когда руки присоединились ко рту, и один палец проскользнул в мою щель.

- О, боже, - пробормотала я, беспомощно потираясь об его лицо. Не прошло даже трех минут, а я уже чувствовала, как мои внутренние мышцы трепетали от нужды. А хотя он едва касался меня. Его указательный палец медленно погрузился в мокрое тепло, а язык набросился на меня. Мои бедра задвигались быстрее, и я потянула его за волосы, желая, чтобы он закончил это. Заполнил пустоту внутри меня какой-нибудь своей частью.

Светлый и веселый Кэл исчез. Никаких поддразниваний и отступлений. Его лицо превратилось в маску сосредоточенности. Он вонзил палец еще глубже, успокаивая одну боль и создавая новую. Я собиралась кончить. Мои ноги поджались, мышцы напряглись, когда он начал работать усерднее. Его палец скользил внутрь грубыми толчками, а его язык работал над ноющим клитором все быстрее и быстрее. Покалывание возникло между бедер, распространяясь по мне и заставляя дрожать с ног до головы. А затем он пососал еще раз, и я распалась на части, крича. Глаза обессилено закрылись, и красные вспышки возникли в глазах

- Боже мой, Иисус, Кэл! - волны экстаза захлестнули меня, и я затряслась, распадаясь на части, делая маленькие частые вдохи и выдохи. Пока мое тело содрогалось, Кэл держал меня крепко, прижимая к себе свободной рукой. Этот жест заставил меня почувствовать себя в безопасности, желанной и совершенной.

Казалось, прошла вечность, прежде чем дрожь спала, а кровь прекратила стучать в ушах так сильно, что я едва могла слышать.

Я откинулась на дверь, пока ждала, чтобы мир перестал вращаться. Открыв глаза, я увидела, что Кэл пристально смотрит на меня снизу вверх.

- Тебе лучше? - спросил он с твердостью в голосе.

Я кивнула и одернула юбку вниз, прикрывая себя и располагаясь ровно на сидении.

- Намного, - произнесла я с дрожащей улыбкой.

Он сел обратно на свое сиденье и издал долгий выдох.

- Хорошо. Я рад.

- А что насчет тебя? - Сказала я, смотря на его очевидную эрекцию, упирающуюся в ширинку.

- Мы приехали сюда, чтобы ты расслабилась. Я могу подождать.

Тепло покинуло меня, что не имело ничего общего с сексом. Я накрыла рукой его жесткую, толстую длину.

- Я уверена, что можешь, и ценю это, но ты не должен. Так что, если мы на несколько минут опоздаем, хрен с ними, - сказала я, сжимая его член.

Он закрыл глаза с ворчанием. Его очевидная необходимость зажгла меня как спичка, и мне отчаянно захотелось почувствовать его кожу напротив моей.

- Ты уверена? - спросил он с такой надеждой в глазах, что я засмеялась.

- Так точно.

Он выпрямился, быстренько расстегнул джинсы, спуская их по бедрам к лодыжкам. Я протянула руку и сжала пальцами его шелковистую длину, упиваясь теплом... и твердостью.

- Я хочу взять тебя в рот, - пробормотала я, прижимая его к месту и наклоняясь до тех пор, пока его член не оказался на уровне моих глаз. Он был внушительным, пришлось мне признать. Прямой, толстый и возбужденный. Головка гладкая и бархатистая. Я провела кончиком языка по ней и оценила по достоинству, когда капли жидкости выступили, приветствуя меня. Чувство того, что только лишь единственное касание привело его к такому состоянию, было для меня как пьянящий наркотик. Я наклонилась вперед, желая взять его в рот.

Я взяла его глубоко. Достаточно глубоко, чтобы вызвать рвотные позывы из-за моей относительной неопытности, но даже тогда я не остановилась. До тех пор, пока головка члена не уперлась в заднюю стенку горла. Его член дергался и пульсировал у меня во рту, а бедра дрожали. Казалось, я слышала тихое бормотание, чтобы Бог дал ему силы.

Но прямо тогда, я не хотела, чтобы он был сильным. Я хотела, чтобы он кончил быстро, не заботясь ни о чем в мире, как он сделал это со мной. Я поднялась вверх, скользя языком по его длине, обхватила его яйца, а потом снова опустилась вниз, и сосала так сильно, что мои щеки впали.

- Ах, черт, Би, - прошипел он сквозь зубы. - Так хорошо.

Его слова одобрения были тем, в чем я нуждалась.

Я двигала языком вверх и вниз, работая ртом, руками, губами, чтобы привести его к грани. Я почувствовала, когда он был близок. Его дыхание сбилось, а мышцы напряглись. Когда он обхватил мой затылок дрожащей рукой и прижал меня сильнее, я была в приподнятом настроении, ожидая горячий прилив жидкости в мой рот.

Но прежде чем осознала, что происходит, он резко дернул меня за волосы, пока я не отпустила его.

- Почему ты остановил меня? Я хочу, - запротестовала я.

На его лице отобразилась нужда. Он обхватил меня за руки, притягивая к себе, чтобы я оседлала его.

- Я хочу быть внутри тебя, - сказал он, отодвигая мои трусики в сторону. Он посмотрел на часы, а затем пронзил меня расплавляющим взглядом. - Просто дай мне еще две минуты.

Я открыла рот, чтобы согласиться, но сразу, же закрыла, подавляя стон, когда он глубоко вошел в меня, наполняя меня одним плавным движением.

Его пальцы сомкнулись вокруг моих бедер, пока он заставлял меня двигаться вверх и вниз на его члене в диком темпе. Он наклонился, чтобы оставить нежные поцелуи на моей шее, шепча мое имя снова и снова в такт его толчкам. Я не ожидала, что кончу еще раз, но неожиданно почувствовала, как тело напряглось и сжало член. Второй оргазм ударил меня с силой встречного поезда.

- О, Боже, Кэл! - Я вскинула руки к потолку грузовика, используя его как рычаг, чтобы принять его как можно глубже, и увидела звезды.

Он издал приглушенный стон, его пальцы смяли мои бедра, и я почувствовала, что он последовал за мной. Его член дернулся и пульсировал внутри меня, пока мой собственный оргазм сотрясал меня.

- Так хорошо, Би. Так чертовски хорошо.

Слова хотели слететь с моих губ в ответ, и я опустила свой рот напротив его, продолжая говорить их.

Я люблю тебя.

Глава 18

Би

Несмотря на страшное открытие, заставившее впасть меня в панику, я должна признать, что сессия физиотерапии от Кэла сослужила мне пользу. Оставшуюся часть поездки, я чувствовала себя так спокойно, как будто он дал мне горсть Валиума. (Валиум - лекарственное средство группы бензодиазепинов, нашедшее широкое применение в медицинской практике. Препарат обладает седативным, снотворным, противотревожным, противосудорожным, миорелаксирующим (расслабляет мышцы) и амнестическим действием). Кого волнует, что мой отец – мудак, а моя мама - непростая? Кэл Самскевич назвал меня «своей девочкой». И да, может, я еще не готова признаться ему в любви. Но с каждым днем я доверяю ему все больше и приобретаю уверенность в том, что Кэл не притворяется.

Когда мы добрались до дома моего детства, располагающегося в красивом пригороде, я почувствовала, что напряжение снова возрастает, а спокойствие уменьшается. Кэл тоже это почувствовал и крепко сжал мою руку, пока мы направлялись к дому.

- Все хорошо. Все закончиться еще до того, как ты успеешь осознать это.

Не успев дойти, мама уже встречала нас с открытой дверью. В ее руке находился бокал с мартини, а на лице сверкала улыбка как у хозяйки из игрового шоу.

- Привет, дорогая. А я задавалась вопросом, сказала ли тебе правильное время, - сказала она. Ее взгляд переместился на Кэла. - А вы должно быть друг Белинды, Кэл.

Я уже хотела извиниться за опоздание на пять минут, но Кэл рванул вперед и пожал ей руку.

- Приятно познакомиться с вами, миссис Митчелл. Извините за задержку, но это все моя вина. Я забыл бумажник в квартире.

Как идеальная хозяйка, она привела нас в вестибюль и сразу же спросила, чего бы мы хотели выпить. Стол был сервирован китайским фарфором. В доме пахло индейкой. Вероятно, она проснулась рано утром, чтобы поставить ее запекать.

- Эй, эй, эй, я слышу мою маленькую девочку? - Раздался голос из глубины берлоги, и появился отец, держа в руках практически пустой стакан с виски. Он широко улыбнулся мне. - Детка.

Я натянула улыбку на лицо. Он обнял меня. Кэл тоже улыбнулся. Конечно, он будет. Все выглядит нормально. Папа всегда так делает. Сначала ведет себя как любящий отец, но обычно его хватает недолго. Через десять минут он прекращает притворяться и начинает обращаться со мной так, как-будто я невидимка в лучшем случае, а в худшем – что я ошибка.

Он повернулся к Кэлу.

- Хэй. Как дела...?

Кэл пожал протянутую руку отца и заполнил тишину:

- Кэл. Приятно познакомиться с вами, мистер Митчелл. Я большой ваш поклонник.

Мой отец слышал это миллиард раз, но каждый раз лесть поднимала ему настроение. Он улыбнулся в свойственной ему высокомерной манере, как-будто бы сообщая конечно ты - фанат. Ты должен быть им.

- Кэл тоже играет в футбол, - перебила я. - В моем колледже.

- О, да, дружище? - мой отец спросил настолько громко, что перекричал голоса комментаторов, объявляющих стартовый состав. - Какая позиция?

- Ресивер.

Мой папа улыбнулся шире.

- Самскевич? Да? Я наблюдал за твоими успехами. Херня произошла с твоим коленом. Как идет восстановление?

- Хорошо. Думаю, что буду играть в плей-офф. Ваша дочь - мой физиотерапевт. Вот как мы встретились. - Он улыбнулся и слегка подтолкнул меня локтем.

- Фантастика!

Зная отца, для него совсем не фантастика, что я - физиотерапевт Кэла. Его никогда не волновал мой выбор профессии. Что бы отец счел фантастическим, это если бы он смог продолжать играть в футбол. Я мялась в нерешительности, готовая сменить тему.

- Давай проверим счет в игре. - Мой отец обхватил его за плечи и повел в свою берлогу. - Итак, значит, ты смотрел мои игры, да?

Кэл кивнул, оглядываясь на меня, чтобы посмотреть в порядке ли я. Я помахала ему, потому что моя мама уже тянула меня в сторону кухни. Я могу с уверенностью сказать, что она сгорала от нетерпения, чтобы вытащить из меня всю информацию о Кэле. Я никогда раньше не приводила парня домой, так что это огромное событие.

Мысли о Кэле, находящемся наедине с моим отцом. Предстоящий допрос мамы. Я почувствовала, что стены давят на меня. Но потом заставила себя сосредоточиться на своем счастливом месте. Я и Кэл в машине...

Я сделала несколько длинных, медленных вдохов и заставила себя расслабиться. Я создаю проблемы на пустом месте. Кто знал? Может быть, это будет первый приятный праздник в доме Митчеллов.

Чудо благодарения.

На кухне играла легкая фортепианная музыка, но я все еще слышала шум игры внизу. Мама добавила звук и открыла дверцу духовки, доставая идеально прожаренную индейку. Она повернулась ко мне, поливая индейку жиром, и улыбнулась.

- Так? Что твой друг или...?

Я не знала, что ответить. Мы не обговаривали эту тему. Я только определенно знала, что никогда не чувствовала себя счастливее. Последние две недели пролетели как в тумане. Я чувствовала, что я - Кэла, а он – мой. Поэтому часть меня боялась сглазить, обсуждая эту тему. Другая часть меня не знала, как это сделать.

Я пожала плечами.

- Я не знаю. Мы просто встречаемся.

- Ну, он очень красивый. Ты уверена, что вы встречаетесь, а не просто друзья?

Я уставилась на нее, теряя дар речи. Сомнения и вопросы заполонили мой мозг. Даже моей собственной матери, которая должна думать, что я - особенная, красивая снежинка, трудно поверить, что Кэл был моим... кем он был? Может быть, маленькой шуткой для Квазимодо, что в действительности не так далеко от истины, в конце концов.

Мой гнев вырвался наружу. Я начала огрызаться.

- Да, мам. Учитывая, что я провела большую часть последних двух недель в его постели, то уверена.

- Ой. О, мой. - Она прижала ладонь к щеке, а затем кивнула, словно приняла решение налету. - Ну, тогда ладно. Вы же предохраняетесь, да?

Я начала краснеть. Ее же взгляд сфокусировался на моем лбу, пока она убирала кухонную спринцовку (кухонная утварь для поливки птицы и мяса жиром во время запекания).

- У тебя прыщи на лбу. Ты используешь то средство, которое я тебе купила?

Я подумала, признание факта, что ее дочь уже не девственница, заставит ее замолчать, но явно ошиблась. Я боролась с желанием провести рукой по своему лбу, проверяя его на неровности.

- Так что? - спросила она снова.

- Эх.… Да? - не уверена, на какой из этих сорока вопросов, я должна ответить в первую очередь.

- Я надеюсь, - сказала она, все еще изучая мой лоб. - Я слишком молода, чтобы быть бабушкой, Белинда. И это средство стоит дорого. Ты должна использовать его два раза в день.

Последнее тепло, оставшееся внутри меня после небольшой терапии от Кэла, исчезло. Я почувствовала, как холодный ком образуется в животе.

Я не удосужилась ответить. Вместо этого присоединилась к ней разносить тарелки с едой в столовую. После того, как обеденный стол был практически накрыт, мы позвали папу и Кэла.

Они появились двадцать минут спустя, видимо, во время перерыва. Но большая часть еды уже остыла, а индейка высохла. Мама не сказала ни слова. Она просто улыбнулась и жестом показала, что можно приступать к еде. В это время отец нес какую-то туфту о судействе игры, не удосуживаясь обратить внимание на праздничный ужин, который она приготовила.

- Это восхитительно, - сказал Кэл, когда сел на стул рядом со мной, прерывая отца на полуслове. Он прислонил свое колено к моему под накрахмаленной белой скатертью. Его рука отыскала мою руку и сжала в знак поддержки. - Спасибо, миссис Митчелл.

Мой отец проворчал.

- Как я говорил, - продолжил он, протягивая руки и кладя еду на свою тарелку, - для того, чтобы принимать такие судейские решения нужно иметь яйца, а у Майклсона их нет.

- Согласен, - пробормотал Кэл, поднимая блюдо с картофельным пюре и удерживая его между нами.

- Не хочешь? - Спросила я, заметив, что он не кладет его на тарелку.

- Хочу, - пробормотал он. - Но сначала ты.

Я моргнула. Мой отец был профессионалом в доведении пасов на поле, но не за обеденным столом. Обычно все блюда на столе скапливались возле него. И нам, как правило, приходилось вставать, или тянутся через весь стол, чтобы достать одно из них. Я подумала, что комната сейчас взорвется или что-нибудь тому подобное, потому что никогда не видела мужских манер, которые проявил Кэл.

Мой отец съел всю еду со своей тарелки в рекордно короткие сроки и присел Кэлу на уши, говоря о каждом из своих футбольных достижений. Мама же пыталась привлечь внимание к себе, засыпая Кэла вопросами о части жизни, не связанной с футболом. Например, что он изучает или откуда он и его семья родом. Кэл отвечал в своей обычной вежливо - энергичной манере, но отец все равно болтал безумолку, не обращая внимания. Все разговоры он переводил обратно на себя и футбол, футбол, футбол.

Я мысленно попыталась вернуться в свое счастливое место в сотый раз за полчаса. Каждый раз получалось все труднее и труднее. Я смотрела на Кэла, отчаянно желая убежать. Мое сердце ныло, смотря, как он вежливо кивал на каждое глупое высказывание моего отца. К середине трапезы мне уже хотелось рыгать.

Мой отец перевел дыхание и наконец-то принес что-то, не связанное с ним.

- Итак, У Пантер нынче хороший сезон, да?

Кэл кивнул с полным ртом еды.

- Ваши черлидерши - это что-то, - сказал мой отец, присвистнув. - Такие классные, тугие попки в этих коротеньких шортах? Достаточно, чтобы заставить взрослого человека плакать.

Кэл поднял салфетку с колен и кашлянул в нее. Наконец, мой отец сказал такое, что сбило его с толку. На секунду я испугалась, что ему попало не в то горло, и он начал задыхаться.

Не обращая внимания, отец продолжил, подмигивая густыми, темными бровями.

- Обучение Би стоило того, чтобы получить возможность смотреть на них с первого ряда. Уверен, что симпатичный парень вроде тебя поимел множество из них, я прав?

Я сглотнула, пытаясь избавиться от возникшего кома в горле. Ладно, мы с Кэлом не давали определения нашим отношениям, но какой мудак бы задал такой вопрос парню, с которым встречается его дочь? Прямо перед ней, а ни в какое другое время?

Хотя Кэл и был рядом со мной, но я чувствовала, что мое счастливое место находится где-то в чужой стране. Ярость кипела внутри меня, готовая вырваться наружу.

Кэл молчал, либо из-за шока, либо из-за стыда за меня. А я только думала о том, что мама и я - два дебила, позволяющие ему действовать подобным образом. Никогда не останавливаем его, говоря, что он - мудак. С меня достаточно.

Я покрепче сжала руки в кулак на коленях и взорвалась:

- Да, Кэл, - меня прорвало, и я подталкивала его. - Как ты слышал, мой отец не пропускает ни одной игры. Хотя, он не был ни на одном моем соревновании. Если бы у нас были более горячие девчонки в легкоатлетической команде, ты бы пришел, папа?

Моя мама протянула руку и похлопала меня по плечу.

- Пойдем, дорогая, - сказала она тихим, настойчивым голосом. - Не начинай.

Я знала, что она не хочет, чтобы отец завелся, пока пьян. Но, несмотря на мои очевидные подколы, он только рассмеялся. И я вспомнила, почему мы никогда не стоим за себя.

Ставить отца на место - никогда не срабатывало. Для этого у него слишком большое эго.

Правда, его подлый взгляд походил на змеиный.

- Проблема в том, что цыпочки на поле выглядят как взрослые телочки, а девчонки, которые бегают, - как маленькие мальчики. Так что ты права. Там не на что смотреть.

Без сомнений, что я, как часть команды, тоже относилась к этому сорту. Это оскорбление пронзило меня как стрела прямо в сердце.

Мое лицо запылало, а он осушил одним глотком пиво и громко рыгнул. Затем резко поднялся, сотрясая стол с такой силой, что кубики льда в бокалах зазвенели.

- Давай, Кэл, пусть дамы беседуют. Третий период начинается.

Кэл погладил мое колено, смотря на меня с беспокойством.

- Может быть, я останусь и помогу убрать?

- Ерунда, - сказала моя мать, махая рукой. – Идите, ребята. Белинда и я справимся сами.

Его взгляд не оставлял мой. Я оценила его заботу, но покачала головой:

- Будет лучше, если ты пойдешь с ним.

Я посмотрела на него и выдавила из себя улыбку, показывая, что я в порядке. Хотя улыбка была фальшивой. Внутри меня кружил смерч. Он еще не доел, но встал и последовал за отцом обратно в его берлогу, явно не желая добавить свой отказ к семейной драме. Несмотря на беспокойство, что еще мой отец может сказать, я не остановила его. На тот момент я была в шаге от того, чтобы расклеиться. Мне не хотелось, чтобы Кэл увидел.

Когда мы остались вдвоем, я, молча начала собирать посуду и относить ее на кухню.

Она сразу же последовала за мной:

- Тебе действительно не следовало провоцировать отца таким образом. Это расстроит его.

Я бросила тарелку в раковину, что та с грохотом приземлилась. Глаза мамы расширились, когда я развернулась к ней лицом.

- Ох, не дай бог, чтобы папа расстроился. А то земля сойдет со своей оси, если весь мир перестанет вращаться вокруг него!

Она пристально посмотрела на меня.

-Что за т…

- Почему ты остаешься с ним, мама? Он полный мудак. Он относится, как мудак, ко мне. И еще больший мудак по отношению к тебе. - Я покачала головой, и весь гнев бесконтрольно полился из моих уст. Как только я открыла ящик пандоры, то уже не смогла закрыть его, пока не выплеснула весь яд внутри меня. - Я теперь взрослая. Он не нужен тебе. Он не нужен нам. Ты можешь уйти в любой момент. Но до сих пор остаешься с ним, день, за днем продолжая терпеть его. Это убого.

Она просто стояла, позволяя моей злобе проникать ей под кожу. После того, как я остановилась, гнетущая тишина повисла в воздухе, как мне показалось, на целую вечность. Потом чувство вины начало наполнять меня, и я отвернулась.

Сохраняя спокойствие, она потянулась за полотенцем и вытерла руки. Затем открыла шкаф, где хранится алкоголь, достала бутылку бурбона и налила стаканчик. Должно быть, я действительно потрясла ее, потому что обычно она останавливала свой выбор на алкогольных напитках, которые считались «правильными» для леди, например, мартини или бокал белого вина.

Она кивнула на стул за кухонным столом.

- Садись.

Я присела.

- Я знаю, твои чувства по эту поводу. Я понимаю, Белинда. Но ты должна понимать, что у меня была абсолютно другая жизнь. И…

- Я знаю, я знаю, - перебила я. - Бабушка говорила, что вы жили в маленьком домике, и тебе приходилось работать в кафе-мороженое внизу улицы. Какое это имеет отношение к нашей ситуации?

Она покачала головой.

- Не перебивай меня, Белинда. Ты не знаешь. Ты думаешь, что знаешь о бедности, потому что видела шоу по телевизору или останавливалась в доме своих друзей, не таком хорошем как наш. Но я говорю не о том виде бедности.

Кровь прилила к голове, и я уставилась на нее.

- Ты не была бедной, мама. Ты училась в хорошем колледже... ты состояла в сестринстве Каппа. Поэтому меня приняли туда.

- Нет, Белинда. Я не. Я не состояла. Я соврала тебе, потому что не хотела, чтобы ты знала правду. Твой отец сделал большое пожертвование колледжу, чтобы тебя приняли в Каппа. Все это, - она показала на дом, а потом на ее наряд «завтрак у Тиффани», и ее губы изогнулись в печальной улыбке. - Все это появилось после того, как я познакомилась с твоим отцом. Я росла в нищете. И я имею в виду беднейшие из бедных. Бывали дни, когда мы ложились спать голодными. Дни, когда мы жались друг к другу около печки, потому что у нас не было отопления. Дни, когда мы думали, что нам придется жить на улице.

Ее голос был хриплым, а взгляд выдавал, что она далеко отсюда бродит по задворкам своей памяти.

- У нас не было дома. Мы арендовали двухкомнатный трейлер, который разваливался на части. Бабуля работала на трех работах, чтобы прокормить нас. Я бросила школу в пятнадцать лет и начала работать в магазине мороженного, потому что мы почти лишились дома.

Я сглотнула, но промолчала, застряв в подвешенном состоянии между шоком, отчаянием и гневом.

Как я могла не знать всего этого? Как она могла лгать мне все эти годы?

- У меня не было образования, денег и навыков, кроме укладки каменистой дороги. Я думала, что застряла в этом сранном городишке и этой дерьмовой жизни навсегда. - Она издала смешок с оттенком грусти. - А потом однажды твой отец пришел за мороженым. Он приехал в город на игру за звание чемпиона против команды «КримсонТайд». И он был больше, чем жизнь. О, Белинда. Ты бы видела его. Я никогда не видела раньше кого-либо, от кого бы у меня перехватило дыхание, как от него. Он был очаровательным и милым и свалил меня на повал. Я знаю, тебе трудно поверить, что твой отец может быть таким, но это правда.

Она смотрела на бокал с бурбоном, а не на меня. Ее глаза стали стеклянными от воспоминаний. Ее голос был странным, глухим, а не наполненным фальшивой радостью, как обычно.

- Когда его отобрали в НФЛ, мы переехали в Филадельфию, и я узнала свое место в этом мире. Блеск и новизну сладкой как пирог жизни. Девушка из Алабамы исчезла. Я знала, что он любил меня, но не достаточно, чтобы держать свой член в штанах.

Я не знаю, толи от пошлости ее слов, толи от честности, а может от всего сразу, но я содрогнулась.

- Знаешь, что он сделал? - спросила она, и ее глаза вспыхнули, озаряя меня стальным, решительным взглядом.

Я покачала головой, желая, чтобы она не сказала ничего такого, чтобы вызвало тяжесть у меня в животе.

- Что? – спросила я глухим голосом.

- Он купил дом бабуле. Ей не пришлось делать свой последний вздох в старом трейлере. Он сделал так, чтобы у моей дочери была такая жизнь, которой у меня никогда не было. Она никогда не ляжет спать голодной. - Ее голос становился тверже с каждым словом. - Я вырастила тебя и убедилась, чтобы ты получила образование в колледже по курсу физиотерапии, а не работала на трех работах и беспокоилась о крыше над головой каждую ночь. Я хожу на ланч с подругами и ношу красивую одежду, беру уроки живописи в общественном центре и занимаюсь своим садом. Вместо красных, мозолистых пальцев с выпирающими костяшками, которые были у моей матери, у меня есть это.

Она приподняла свои идеально ухоженные руки, которые выглядели такими мягкими и гладкими, как у двадцатилетней девушки, и подвигала ими.

- Так, что может быть этого недостаточно для тебя, Би. И я рада. Я рада, что это так. Я не хочу, чтобы было. Но будь уверена, что это достаточно для бедной девушки из Бирмингема. И ты не имеешь права судить меня. Жаль, что мне было слишком стыдно, чтобы рассказать тебе правду раньше. Но мой выбор дал тебе возможность получить образование, которого у меня никогда не было. Вступить в сестринство и познакомиться с милым парнем. - Она выпрямилась и сделала вдох. - И я не жалею об этом.

Я уставилась на нее так, как-будто в животе начали расти щупальца, тянущиеся к моему горлу и душившие меня.

Голос моего отца нарушил тишину.

- Эй, Мелани, принеси два больших куска пирога для нас. С мороженым, ладно?

Она встала, подправила свою прическу в виде пучка. Затем подошла к холодильнику, достала оттуда гигантский, домашний яблочный пирог и поставила на кухонный стол. Вековечная, приятная улыбка вернулась на ее лицо. Все выглядело так, как-будто последних пяти минут никогда не было.

Я выдохнула, не осознавая, что задержала его, и посмотрела на нетронутый гигантский стакан бурбона.

- Ты собираешься это пить?

Она покачала головой, пока вытаскивала галлон ванильного мороженого из морозилки.

- Я налила его для тебя. Подумала, что тебе понадобится.

Моя мама начала заниматься своими делами: разрезала пирог, подогрев его в микроволновой печи, украшая огромным количеством мороженного сверху и хлопоча, словно счастливая птичка у своего гнезда. В то время, когда мой разум пошатнулся.

Я взяла стакан с бурбоном и выпила залпом. Я раньше никогда не пила бурбон, но он не обжег внутренности. На самом деле, это было как успокоительное, по сравнению с горькой пилюлей, которою только что моя мама заставила меня проглотить.

Я никогда не верила, что такое возможно. Но она призналась и рассказала.

Она не выжидала время или притворялась, что довольна своей жизнью с отцом. Она действительно была довольна.

И я думаю, что ненавидела ее за это.