Сделка с Тёмным. Академия магии

ГЛАВА 20

– Риа, ты так себя угробишь! – закричал Боуш, нависая надо мною скалой. – Ты понимаешь, что творишь?

Понимала. Ещё как понимала. Но не могла иначе. Никак не могла.

– Брошка, если ты не остановишься, то… – Рыжик не закончил и ударил кулаком по столу. По деревянной поверхности поползли змейки трещин.

– Не остановлюсь, – твёрдо ответила им и опустила взгляд, продолжая вливать силу. – Остался последний этап, и если вы будете мне мешать, то я могу не справиться. А вы уже знаете, чем это может для меня закончиться… – сидя в магическом круге и держа дрожащие руки над артефактом Арония, ответила я и прикрыла глаза. Сила текла быстро, словно вода сквозь пальцы, и если не уследить за ней, то она может потянуть за собой и жизненную энергию, высосав меня саму.

Парни заскрипели зубами, не в силах что-либо сделать. Они знали, что прервать создание артефакта на этом этапе нельзя, ведь я могу пострадать. Мешать тоже нельзя. Им оставалось только помочь, подпитав своей магией.

Я понимала их злость. На месте друзей я бы тоже злилась, но иначе я не могла. Это последний шанс для… него.

Для Эрла.

Он выжил после того, как уничтожил всю нечисть на том поле, даже болота очистил от тварей и нейтрализовал аномалию, сумел защитить нас, но сам… Если бы он не овладел тьмой полностью, то не выжил бы, да и не сумел бы испепелить всех тварей, вместе с аномалией.

Но он смог! Смог… Однако сам на грани жизни и смерти. В нём осталось всего несколько капель жизненной энергии, и помочь ему никто не в силах. Даже лучшие лекари всех империй.

Есть только один способ – артефакт Арония, который я готовила специально для него и под него. Только он может помочь Эрлу.

– Как только закончишь, я тебя… выпорю! – зарычал Боуш, прикасаясь ладонями к границе круга и вливая в него магию.

– Розгами! – добавил Жеун и присоединился к другу, влив свой огонь. – Будем пороть её по очереди! А потом Эрл очнётся и тоже пороть тебя будет! Дура безголовая!

Я ничего не ответила. Это сейчас было неважно. Только артефакт. Только он имеет ценность.

Прикрыла глаза и перешла к главному – влить последние капли силы, привязав их к Эрлу, протянув нити к Тёмному, завязав на его резерве и жизненной силе.

Самое сложное. Любая, даже самая маленькая промашка могла отрикошетить в создателя и выпить меня.

Капля…

Ещё капля…

Последняя…

Тонкие нити потянулись к магу тьмы…

Зацепились…

Я начала завязывать их на Эрле, чувствуя, как моих сил не хватает. Слишком быстро утекают… Слишком…

– Риа… – прошептал Боуш, почувствовав неладное, и выругался.

А в следующий миг в меня хлынули стихии воды… ещё через мгновение – стихия огня…

Теперь хватит. Теперь я справлюсь!

Узелок…

Ещё один узелок…

И… всё!

Артефакт привязан к Эрлу!

– Я закончила, – прошептала, чувствуя, как по щекам бегут горячие слёзы. – Артефакт готов.

И рухнула на пол, не в силах подняться. Артефакт забрал очень много, но жизненные силы при мне. Я справилась.

Открывала глаза с улыбкой на губах, но она тут же померкла, когда я увидела лежащих рядом парней.

– Боуш? Жеун? – в испуге прошептала я, отмечая их мертвенную бледность и тени под глазами.

Неужели…

– Сейчас поднимусь… – прохрипел Рыжик, – и выпорю тебя…

– Да… я тоже, – едва слышно сказал Боуш, попытался подняться, но рухнул обратно.

Я облегчённо выдохнула и улыбнулась.

Да пусть что угодно делают! Главное, что они живы, и… Эрл будет жить!

– Эрл… пожалуйста, – мой шёпот отразился эхом от белоснежных стен и утонул в тишине палаты.

Артефакт Арония бледно мерцал на груди мага тьмы, отдавая ему свои силы, подпитывая и исцеляя. Уже четвёртый день… А он так и не очнулся. И никто не мог сказать, хватило ли артефакта, чтобы вернуть нам мага тьмы и… не опоздала ли я? Особенно учитывая, что про артефакт знают только ректор и главный лекарь Академии.

Первому меня заставил всё рассказать Боуш, ведь мы сами никак не могли объяснить, откуда у нас появился запрещённый артефакт с привязкой к Эрлу. Но ректору пришлось открыться, чтобы он нас и прикрыл. И не знаю, что бы было, если бы глава нашей Академии не был братом водника. Скорее всего, меня бы отчислили, отдали опекуну на растерзание, и вдобавок я навсегда лишилась бы того, что является частью меня – артефакторики.

Ректор, конечно, орал, отчитывал меня, как нашкодившего котёнка, парням вообще пришлось несладко. Его кабинет они покидали бледные как мертвецы. Да я сама была такой же. Этот мужчина страшен в своём гневе. Одним словом – Тёмный лорд в полной своей силе.

Но… несмотря на всю свою злость, он помог и каким-то образом заставил помочь нам главного лекаря, и при том тот молчал и будет молчать и дальше, дав магическую клятву.

Надо же… Сложно поверить, что меня пронесло и мне ничего не грозит.

Но всё это меркло на фоне того, что Эрл так и не очнулся. Артефакт вытаскивает своего хозяина с грани в течение трёх дней, а сегодня… четвёртый.

Мне было страшно… Ужасно страшно…

Я не знала, чем ещё помочь, что могу сделать, чтобы вернуть моего Эрла. Поэтому просто сидела у его койки всё время и просила Тёмного открыть глаза.

Занятий не было. После того, что случилось на нашей практике, был траур в Академии, и на неделю все пары отменили. Все адепты, преподаватели и служащие Академии горевали по погибшим в бою с нечистью. А таких оказалось пятеро. Преподаватель, что отдал свою жизнь, спасая нас, и четверо студентов, включая и одного выпускника, что заслонил собой одногруппницу. Это были ужасные потери… Было больно на всех смотреть и переживать это.

Поэтому все дни я не выходила из палаты Эрла. Я бы и спать оставалась здесь же, но… меня каждый вечер выгонял либо главный лекарь, либо за мной приходили парни. Они тоже по полдня были со мной у койки Эрла, да и много кто тоже приходили.

Вот только родителей мага тьмы пока не было. Хуже того – они ещё не знали про сына. Буквально за два дня до нашей практики император отправил их на переговоры с дикими племенами на юге, как представителей нашей империи.

– Так, всё! – едва не зарычал главный лекарь, зайдя в палату и увидев заплаканную меня. – Хватит! На тебя уже больно смотреть, Риана. Выпей травяную настойку, что я принёс тебе, и иди спать!

Спорить не стала. Это бесполезно. Мастер Румуш – суровый мужчина, несмотря на эльфийскую кровь. Его дед был чистокровным эльфом, и это оставило отпечаток в его внешности – длинные белые волосы, собранные в низкий хвост, льдисто-голубые глаза и тонкие черты лица.

Я приняла бутылёк из рук лекаря и, осушив его, скривилась. Гадость! Горечь просто. Но штука очень действенная. Именно благодаря ей я до сих пор на ногах и не ушла в истерику. Румуш поил меня ею каждый день.

– Риана, иди спать. Немедленно! – отдал приказ потомок эльфов, и я медленно поднялась со своего места, бросив последний взгляд на бледного Эрла. – Я присмотрю за ним.

– Спасибо, – прошептала ему и покинула лекарское крыло.

На улице к вечеру похолодало, и я, поёжившись под тёплым плащом, быстро направилась к своему корпусу. Наверное, нужно действительно выспаться. Может, на свежую голову смогу что-то придумать ещё, как помочь Эрлу?

– Риана!

Я замерла на месте, оцепенев от знакомого голоса.

Не может быть! Нет… нет… Только не он! Только не сейчас!

– Риана, – раздалось уже совсем рядом, и я, сжав кулаки, медленно развернулась, встречаясь со злым взглядом… опекуна. Мрак! Я совсем забыла, что на этой неделе двери открыты для всех посетителей, чтобы каждый мог почтить память ушедших и поддержать родственников. – Я тебе писал! Ты не ответила ни на одно моё письмо!

– Здравствуйте, опекун, – скривилась, не в силах сейчас держать лицо. – Я была занята.

– Настолько, что и строчки не сумела написать и отправить магпочтой? – остановившись напротив, с ехидством спросил он и заломил бровь. – Это уже неважно. Я приехал за тобой, Риана.

– Что? – опешила я.

– Собирай вещи, девочка. Мы уезжаем!