Секрет секретарши

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— «Поздравляем! Ваши анализы дали положительный результат! Если вы еще не назначили время визита к доктору Гордону, нажмите «один». Если вы хотите поговорить с медсестрой, нажмите «два»…»

Зоя повесила трубку, оборвав словоохотливый автоответчик.

Вот теперь все точно. Не то, чтобы до этого было много сомнений. Анализ крови — дань формальности. Она, несомненно, беременна от Ника.

Ей следовало бы зайти к нему в кабинет и сказать, но он и так заглядывал к ней каждые десять минут с вопросом о результатах.

— Ну что?

Вот он и снова. Взгляд был испытующим.

— Ты что-то рано.

— Рано? — Он нахмурился. — Ты узнавала?

— Да.

Ник вошел в офис и притворил дверь.

— Ну и?

Она вздохнула:

— Как говорит моя мама, я встала на семейный путь.

— Вот это да! — Он глубоко вздохнул. — Ты в порядке?

Зоя кивнула. Действительно в порядке. У нее было несколько дней на размышления. Разумеется, ее жизнь не стала от всего этого проще. Но это еще не конец света. Один ребенок. С этим можно справиться.

— Со мной все хорошо.

Ник присел на край стола, глядя на нее. Было заметно, что он доволен, хотя и старается это скрыть. Да и почему он должен скрывать? Какая нормальная женщина не хотела бы, чтобы отец ее ребенка был доволен?

— Ничего страшного, радуйся, — сказала она Нику. — Обещаю больше не заводиться из-за этого.

Уголки его губ немедленно поднялись наверх.

— Значит, нам есть что обсудить.

Зоя точно знала, что обозначает это «есть что». Он выглядел таким счастливым и возбужденным, что она не сомневалась — из него получится прекрасный отец. Но муж? Она не была уверена в том, что ей вообще когда-нибудь захочется иметь мужа. Мысль о том, чтобы разделить жизнь с кем-то, все эти жертвы и компромиссы… Это как непрерывно просить о чем-то. Ей нравилась ее жизнь такой, какой была.

Ник, как и обещал, ни словом не заикался о женитьбе целую неделю, пока они ждали лабораторного результата. Но теперь он был готов.

— Ничего личного, Ник. Я просто… Я боюсь, что у нас ничего не получится.

— Это почему же? Мы друзья. Мы отлично работаем вместе. — Он наклонился ближе, глядя ей в глаза. — Не говоря уж о том, что в постели нам вдвоем просто чудесно.

Господи, Зое хотелось бы, чтоб он не смотрел на нее так! От такого взгляда мысли тут же путались. Вдобавок ко всему он прав. И ей это не нравилось. Но хороший секс — и даже фантастический секс — это все-таки недостаточно для замужества.

Он склонился еще ниже, и теперь она ощущала легкий запах одеколона и видела темные крупинки в его светло-карей радужке.

— Ты можешь сказать, положа руку на сердце, что не вспоминала нашу ночь по двенадцать раз на дню?

— Двенадцать было бы еще ничего. — Зоя старалась говорить шутливо, но помимо воли интонация получалась мягкой, почти нежной. На самом деле, как минимум, сто раз в день.

Ник слегка улыбнулся и положил руки на подлокотники ее кресла, так что она оказалась, как бы в кольце.

— Ну, признайся же, что такой ночи у тебя раньше ни с кем не было.

Зоя чувствовала идущее от него тепло, почти жар, и от этого мысли окончательно спутались; а во всем теле возникло что-то вроде легкого покалывания, сладкой щекотки.

— Ну, хорошо, может, и так. Но не в том дело. Я не хочу делать то, о чем мы оба пожалеем. Что, если мы поженимся и через месяц окажется, что мы сводим друг друга с ума?

— Слишком поздно, сладкая моя. — Он дотронулся до ее щеки, и от этого мимолетного прикосновения сердце заплясало у нее в груди. — Мы уже сводим друг друга с ума.

Именно это с ней сейчас и происходило. Он как будто бы собирался поцеловать ее. И хотя Зоя знала, что это плохая идея, она хотела его. Ей даже было наплевать, что кто-то может зайти и застать их. И тогда, через десять минут, об этом узнает вся компания. Через десять минут начнут расползаться слухи. Вот уж, что им нужно сейчас меньше всего на свете.

Она всего лишь хотела определенности. Чтобы Ник или уже поцеловал ее, или отодвинулся. Когда он был так близко и смотрел ей в глаза, она совершенно теряла способность соображать.

Возможно, поэтому он так и вел себя. Чтобы вывести ее из равновесия. Заставить согласиться на то, к чему она была не готова.

— Я не это имела в виду, — сказала Зоя.

— Тогда чего же ты хочешь? Будем ходить на свидания?

— Боюсь, время свиданий мы уже миновали. С точки зрения социума, мы уже зашли достаточно далеко. Но жить вместе… Меня это беспокоит.

Улыбка вернулась на его лицо, снова обозначилась ямочка. Обычно это означало беспокойство.

— Вообще-то, это было бы решением всех проблем.

Отлично, но она ни о каких проблемах не упоминала.

— Решением?

— Мы могли бы жить вместе.

— В одном доме, семьей?

— Ну, разумеется. Это лучший способ проверить, подходим ли мы друг другу.

У Зои никогда не было даже соседки по квартире. С тех пор как она ушла из дому, во всяком случае. Раньше она делила комнату с тремя своими сестрами. Три человека без спроса брали ее одежду и пользовались косметикой. Хотя с Ником, конечно, этого не будет. Ее одежда была бы ему не впору, даже если бы он захотел примерить… Во всяком случае, она надеялась, что он не захочет.

Раньше, дома, Зое приходилось запираться в туалете, чтобы остаться в одиночестве хоть на минуту — да и то кто-нибудь немедленно принимался стучать в дверь.

Но теперь у нее целых две ванных комнаты, если понадобится убежище. Большая на втором этаже, и поменьше — в отделанной части первого. К счастью, у нее был дом в тысячу квадратных футов. Интересно, сколько комнат может понадобиться одному мужчине?

Если только он не рассчитывает, что она переедет к нему. Его квартира была вдвое просторнее ее дома, но находилась в дальнем конце Роял-Оук, и с обеих сторон были соседи.

Никто не должен жить близко к соседям! Просто мурашки по телу, как подумаешь, что тебя слышат через стену. Зоя мечтала, что однажды она купит старую ферму — бесчисленные акры собственной земли. Интересно, что сказал бы об этом Ник, выросший и проживший всю жизнь в городе? Неважно, насколько хорошо они знали друг друга, оставалось все еще слишком много вещей, которых они не знали. Многое, о чем они никогда не говорили. Многое, что можно выяснить, только живя вместе.

— А что, если подходим? — спросила она.

— Тогда выходи за меня замуж.

— Вот прямо так?

Он кивнул.

— Прямо так.

Зоя ни за что не призналась бы в том, что почувствовала, услышав его ответ.

Господи, неужели она всерьез думала об этом? Только одно могло быть хуже добрачного секса в глазах ее родителей — жизнь в грехе, без святости законного брака. Конечно, то, о чем они не знают, не сможет их смутить. Так?

— Если бы мы так сделали — я не говорю, что сделаем, но если бы сделали, — то, думаю, было бы лучше, если бы ты переехал ко мне, — сказала она. — Твоя квартира может некоторое время постоять без тебя. А у меня сад, я должна о нем заботиться.

— Я согласен.

— И мы не станем пока никому об этом рассказывать.

— Зоя, ты что, стыдишься меня?

В его глазах был упрек за незаслуженную обиду.

— Ты же знаешь, что такое соседи по дому. Я просто не готова иметь дело со всеми этими сплетнями. Пока мы не приняли решения.

— Которое мы примем, когда?

— Ты хочешь сказать, у нас мало времени? — спросила она, и Ник кивнул. — Ну, скажем, через месяц. Если у нас что-то не получится, мы откажемся от этой идеи.

Он снова сел, скрестив руки на груди, и посмотрел на нее оценивающим взглядом.

— Месяц, правда?

Месяц — вполне достаточно, чтобы выяснить, подходят ли они друг другу. В других областях, нежели дружба. И спальня.

— И если месяц спустя, мы не поубиваем друг друга, что тогда? Назначим дату свадьбы?

Даже мысль об этом вызывала прилив беспокойства. Сердце подпрыгнуло, и тотчас вспотели ладони.

— Если мы выдержим месяц совместной жизни, я обещаю очень серьезно обдумать твое предложение.

— В конце концов, — пожал он плечами, — даже если ничего из этого не получится, мы сэкономим на бензине, так что потери будут не так уж велики.

— Как ты можешь быть таким спокойным?

— Да потому что уверен — после того как ты поживешь со мной, тебе до смерти захочется замуж за меня.

Она надеялась, что так и будет.

— Почему ты уверен?

Его губы изогнулись в мефистофельской усмешке.

— Вот почему.

Ник наклонился, и она сразу же поняла, что он собирается делать. Поцеловать ее. Она знала, но и пальцем не пошевелила, чтоб остановить его. На самом-то деле, Зоя и сама хотела этого. Ее не волновало, что в результате все запутается еще больше, или что кто-то войдет и застанет их.

Его это тоже не заботило. Он обхватил ее затылок, запустив пальцы в волосы, и прикоснулся губами к ее губам. Тело ослабело, и пальцы ног в туфлях поджались от удовольствия.

Она почти начисто забыла, как чудесно с ним целоваться, какие у него нежные и горячие губы. Этот пробел в памяти был вызван механизмами самозащиты. В противном случае, они бы только и делали, что целовались эти последние две недели.

Зоя словно таяла и растекалась от его поцелуев. Она перебирала его волосы, касаясь кончиками пальцев кожи головы. Его большая горячая рука нежно и твердо поддерживала ее затылок, словно он собирался никогда больше не отпускать ее.

Даже если она попытается освободиться.

Никого из них в настоящий момент не волновало, что дверь в любой момент может открыться: «Зоя, а где мне взять… ой, простите» — и слухи заполнят здание сверху донизу, еще до конца рабочего дня.

Ник прервал поцелуй и слегка отстранился, глядя на Зою из-под отяжелевших век.

— Есть много такого, что пока нам лучше держать в секрете.

— Да. — Ей самой следовало бы подумать об этом, но она была не в состоянии. Единственное, что волновало Зою в эту минуту, — поцелует ли он ее снова. Щеки горели, а затылок под его ладонью словно бы пульсировал. Если бы она сейчас попыталась встать, ноги не послушались бы ее.

Один поцелуй — и она сдалась.

— Когда я переезжаю к тебе? — спросил Ник, и ямочка на его щеке будто подмигнула ей.

Сейчас же, подумала она, но постаралась, чтоб ее энтузиазм не бросался в глаза. К тому же была пятница. Уикенд они могли посвятить обустройству.

— Может, сегодня вечером?

У дверей Зоиного дома стоял северный олень. Ник стоял рядом. В одной руке вожжи, в другой — большая туристическая сумка.

Ну ладно, не вожжи, а поводок, да и олень, при ближайшем рассмотрении, оказался собакой. Крупной и поджарой, с гладкой шерстью цвета соболя.

— Что это? — спросила она через переговорное устройство.

Он ведь не думает, что этот зверь поселится у нее в доме?

— Моя собака, Такер. — И поскольку Зоя молчала, он добавил: — Ты же знаешь, что у меня собака.

Да, точно, она знала, но ей не приходило в голову, что Ник возьмет собаку с собой.

— Похоже, у нас проблемы. У меня-то кот.

— Это не страшно, у Такера не слишком развит охотничий инстинкт.

— Не развит?

Она захлопнула задвижку на двери.

— Такер в прошлом участвовал в собачьих бегах. Таких собак пускают за искусственным зайцем. У некоторых инстинкт великолепный — и они бегут быстрее. А у Такера — нет. Так что для котов он, скорей всего, безопасен.

— Безопасен? — Зоя прищурилась. — Ты точно уверен?

— Вероятно, он просто не обратит внимания на кота.

Ник ждал, пока она откроет дверь, но ее трудно было уговорить.

— А мои туфли он не будет грызть?

— Он не грызун, а коллекционер?

— В каком смысле? Марки собирает? Ник улыбнулся.

— Мобильники, пульты для телевизора, ключи от машины, но в основном — шлепанцы. Они лучше всего пахнут. Еще он знает, как сбросить со стола соль и перец. Если я что-то теряю, первым делом ищу у него на подстилке.

Она посмотрела на собаку. Такер тоже смотрел на нее влажными карими глазами и словно просил: «Пожалуйста, люби меня».

— Он не будет пачкать мой ковер?

— Нет, он приучен к дому. Мало лает, редко рычит и спит двадцать три часа в сутки. Он не доставит беспокойства. Хотя, конечно, ему понравился бы садик, где можно побегать.

Она посмотрела на собаку, потом опять на Ника.

— Ты собираешься впустить нас? У меня аллергия, так что я буду держаться от твоего кота подальше. Дай нам с Такером хотя бы шанс.

Он был прав. Сколько беспокойства может причинить огромный пес? Хорошо бы никогда этого не узнать.

Зоя отперла дверь.

— Прости за беспорядок. У меня не было времени прибраться.

Как только Ник с Такером вошли, комната, словно, ужалась в размерах. Ник отстегнул поводок и повесил его на вешалку. Такер тут же уткнулся носом в ноги Зои — чего еще ждать от собаки? — и хорошенько ее обнюхал. Потом он посмотрел вверх, словно в ожидании. Он казался даже больше, чем раньше, когда стоял у дверей.

— У него невероятные размеры.

— Да, он очень большой, — Ник повел плечами, снимая кожаную куртку, и повесил ее поверх поводка.

— Почему он так смотрит на меня?

— Ждет, чтобы ты его приласкала.

— Ох! — Она легонько потрепала пса по голове. — Хороший песик.

Удовлетворенный тем, что его, наконец, поприветствовали как следует, Такер отправился на дальнейшие исследования. Было слышно, как его когти цокают по паркету.

— Его можно оставлять без присмотра?

— Конечно, он ничего не испортит.

Зоя показала на единственную сумку, что Ник принес с собой.

— Это все?

— Кое-что еще в машине. Если мне что-нибудь понадобится, я всегда могу съездить к себе и привезти.

— Я отдам тебе свободную спальню, — сказала она, он бросил на нее любопытный взгляд.

— Не помню, чтоб мы об этом договаривались.

— По-моему, сейчас секс может только все усложнить.

Совсем недавно, он доказал это своим поцелуем. Феромоны затуманивали ей мозг, и она могла согласиться на что угодно.

— Давай не будем торопиться. Нам нужно какое-то время привыкать к совместной жизни. Чтобы наши отношения не были чисто физическими.

Снова нежная улыбка появилась у него на губах.

— Думаешь, ты сможешь устоять?

Да, именно на это она и надеялась, но дьявольские огоньки в его глазах сильно усложняли ей задачу.

— Я постараюсь.

С кухни Зоя услышала негромкое, но режущее слух собачье поскуливание, и Такер ворвался в комнату и заметался по ней. Длинные задние лапы заносило на поворотах. Наконец, как-то по-детски подвывая, он спрятался за спину Ника. В дверях показался Декстер. Он уселся на пороге — восемь фунтов живого кошачьего веса — и принялся тщательно вылизывать лапу, всем видом давая понять, что ничто в мире его больше не интересует.

Особенно его не интересуют псы, боящиеся котов.

— У него кровь! — воскликнул Ник, приглядевшись к Такеру и заметив на носу ранку. — Твой кот напал на него.

— Твой пес спровоцировал Декстера. — Она гордилась тем, что Декстер храбро защищал свои владения. Даже такая большущая собака не заставила его отступить. — Они еще не привыкли друг к другу.

Точно так же, как они с Ником.

— Ну, — сказала Зоя, внезапно ощутив беспокойство, — давай устраиваться.

Ник вместе с ней прошел в холл и заглянул в комнаты. Слева был ее кабинет, а справа гостевая спальня. Он увидел занавески с кружевными оборочками.

— Розовые? — испугался он. — У меня тестостерон в крови падает. Может, я лучше посплю на кушетке? Или в садике под навесом.

— Хватит ребячиться, — заявила Зоя, пододвигая его сумку к кровати. — Я как раз думала — может, закажем обед с доставкой?

Он пожал плечами.

— Можно.

— Позвоним и, пока будем ждать, разложим твои вещи. И те, что в машине, принесем.

Зоя прошла в кухню, и Ник следом за ней. Она открыла ящик. Там оказались меню всех окрестных ресторанов с ценами за доставку.

— Тебе чего хочется? — спросила она, и он тут же ответил ей тем особенным взглядом, в котором угадывалось желание. — Кроме этого, — уточнила девушка.

Ник усмехнулся.

— Никаких особенных предпочтений. Ты беременна — так что выбор за тобой.

Она выбрала пиццу. Основной продукт потребления на сегодня. Чем больше сыра, тем лучше.

В ожидании разносчика пиццы, они втащили оставшиеся вещи, большинство из которых оказалось игрушками для собаки. Такер, тем временем, дремал в гостиной, приоткрывая изредка один глаз, чтобы осмотреться. Декстер устроился на подоконнике напротив и делал вид, что не замечает пса.

Не то чтобы Ник никогда не бывал у нее, но показывать ему сейчас весь дом, свои частные владения — в этом было что-то очень странное. Он будет вытираться ее полотенцами, стирать одежду в ее стиральной машине и есть с ее тарелок. Чем-то это напоминало вторжение. Пока не увидела его у подъезда, она не придавала этому значения. Зоя просто не думала о том, насколько привыкла жить в одиночестве за последние десять лет. Большинство ее незамужних подруг были заняты неустанными поисками. Им нужен был Мистер Тот Самый. Ей — Мистер Прямо Сейчас.

Обзорная экскурсия закончилась на кухне, и, открыв холодильник, Ник нахмурился. Внутри царила достойная сожаления пустота. Зато морозилка была битком набита замороженными обедами. Ник взглянул на Зою, та пожала плечами.

— Была распродажа. Я решила запастись.

— В доме, считай, есть нечего, — констатировал он. — Ты вообще когда-нибудь готовишь?

Никогда. Это была одна из немногих вещей, которые мать не заставляла ее делать. У Зои была скверная привычка все сжигать. Последний раз, пытаясь что-то приготовить, она ушла с кухни, оставив во включенной духовке противень с маслом. К счастью, в кухне имелись вытяжка и мощный огнетушитель.

— Поверь мне, мы оба будем целее, если я не стану пытаться готовить.

Секунду она думала, что сейчас Ник попросит объяснений, но он только покачал головой. Видимо, решил, что лучше не знать.

Он начал открывать один за другим ящики, словно надеялся, что в одном из них чудом обнаружатся какие-нибудь обычные продукты.

— Что ты делаешь?

— Составляю мысленный список покупок первой необходимости. То есть почти всего.

— Ты можешь купить себе любые продукты — только не жди, что я буду готовить.

— Ты удивишься — я вполне могу готовить и сам. Я любил помогать маме на кухне.

Хотя Ник пытался скрыть это, она заметила печальную тень, пробежавшую у него по лицу. Так было всегда, когда он говорил о маме.

— Сколько тебе было лет?

— Наверно, пять или шесть.

— Она тогда была еще здорова?

Он пожал плечами.

— Не знаю, была ли она совершенно здорова хоть когда-нибудь. Но мы прожили несколько месяцев совершенно обычной, нормальной жизни. Потом лекарства перестали помогать, или какие-то побочные эффекты были настолько сильными, что мама отказалась от них. Мне было восемь, когда социальные службы забрали меня и передали дяде.

— И ты ее с тех пор не видел?

— Нет.

Она не могла себе вообразить, каково это — десять лет не видеть родителей. Даже не знать, где они и что с ними.

— Я получал иногда письма, но с последнего прошло уже шесть лет. Она много переезжала из одного приюта в другой. Я пытался ее найти — и не смог.

— Что бы ты стал делать, если б нашел маму?

— Попробовал бы положить ее в клинику или устроить дома. Ее заболевание приводит к дегенерации. Лучше ей никогда не станет, она не адаптируется в обществе. Говоря начистоту, она, возможно, уже умерла.

Он говорил почти холодно. Если бы Зоя не знала Ника достаточно хорошо, она могла бы не расслышать в его голосе печали. Но расслышала — и ей захотелось обнять его. Как он мог жить с этим, не знать даже, жива его мать или нет? Не знать, где она сейчас, думать, что, может быть, она одинока, и ей страшно, и холодно.

— Ты беспокоишься за ребенка? — Спросил он.

— В каком смысле?

— В том, что душевные расстройства передаются по наследству.

Честно говоря, Зоя об этом никогда не задумывалась. Она не слишком много знала о психических болезнях и еще меньше — о наследственности.

— А должна беспокоиться?

— Мама заболела из-за травмы. Она попала в автомобильную аварию, когда была еще маленькой девочкой. Так что нет, наследственность в порядке. Во всяком случае, с моей стороны.

— У моих родителей девять детей, которые, если хочешь знать мое мнение, настоящие дураки. Но, насколько мне известно, никто из них не болен. Если только это не страшный секрет, я думаю, что мои родственники никогда не страдали никакими душевными расстройствами. А семья у нас огромная.

— Кстати о больших семьях, — сказал он, — что ты думаешь о нескольких детях?

Интересно, он знает, что значит «только через мой труп»? И как отреагирует, если именно так она ему сейчас и ответит?

Но об этом можно было задуматься и потом, когда их планы станут более определенными.

— Я не уверена, — сказала она, что, в общем, не было совсем неправдой.

Был шанс, хоть и крошечный, что когда-нибудь ей захочется еще одного ребенка.

— Мне очень хотелось бы, — добавил Ник.

Она это видела и не могла отделаться от ощущения, что с самого начала между ними уже возникли разногласия.