Селена. Осколки Энтарры (СИ)

Глава 23

– Спасибо! – прошептала Селена ему вслед.

Несколько минут она постояла молча, собираясь с мыслями, а затем обратилась к Эрикелю:

– Интересно, а как мы узнаем, что он отвлёк Либора?

– О, поверь мне, об этом узнают все пять миров, – страж усмехнулся.

– Что? Ты знал об этом? Всё было подстроено, чтобы я напросилась отправиться в школу? – возмутилась она.

– Да, знал. Почему ты кричишь на меня?

– Да потому что ты предатель. А твой драгоценный правитель меня использовал!

– Никто тебя не использовал и не предавал.

– Хочешь сказать, что мы всё это время делали то, что хотел Даритейн? И на самом деле работорговлю остановил он?

Эрикель кивнул.

– Ну разумеется, я-то наивно думала, что и сама могу это сделать. А как оказалось, без могущественного покровителя я ни на что не способна!

– Почему ты так говоришь? Да, правитель тебя оберегал всё это время и наблюдал за нашим походом. Ты ему дорога. С его стороны было бы неразумно оставить тебя без присмотра.

– Да неужели? – зло бросила она. – Один раз уже оставил.

– Тогда он не думал, что всё это будет настолько серьёзно.

– Да какая серьёзность, Эрикель? Ты о чём? Это просто божественные инстинкты ради размножения!

– Если бы это были просто инстинкты, то ты уже лежала бы в искусственном сне, вынашивая его дитя. Именно так всё происходило до вашей встречи, – совершенно спокойно отреагировал Эрикель. – И нет ничего удивительного, что Даритейн пользуется тем, что, позволяя тебе мстить, попутно решает проблемы в пяти мирах.

– Да ты не слышишь меня? Это всё не ради меня! И не из-за его тёплых чувств ко мне!

– Прекратите орать, моя госпожа! – Эрикель перешёл на официальный тон.

Она быстро повертела головой в поисках Даритейна.

– Правителя тут нет. Я просто хочу объяснить поступки моего господина, – Эрикель сел в кресло. – Я тебе уже как-то говорил, что он самый расчётливый, гм, правитель, которых я когда-либо знал. Он такой с самого рождения. Никогда не был похож на обычную тень. Никогда не следовал нашим традициям и тому своду правил поведения, который был принят между тенями. Поэтому Либор бесится, что простыми путями уничтожить брата не получилось. Мой господин назло всем выжил, вырос и стал наследником Владыки.

Эрикель перевёл дух и продолжил:

– Согласись, что Даритейн дал тебе возможность спасти всех, кто должен был стать рабами?

Она кивнула. Попыталась, объяснить, что говорит про другое, но Эрикель продолжил:

– Дал возможность сделать так, чтобы пираты и маги боялись перевозить живой товар? Так, чтобы работорговцы терпели убытки и сами отказывались от поставок?

– Дал, но... – попыталась поспорить Селена.

– Так почему ты возмущаешься, что он после просто пошёл и закрепил результат на том уровне, на котором нам это было не суждено сделать? И разве это не показывает всю глубину его чувств к тебе?

– Прости меня, Эрикель, – она села в другое кресло. – Я не думала об этом с такой стороны.

Слёзы появились в её глазах. Селена хлюпнула носом и обхватила себя руками.

– Не у меня просить прощения надо, – только и ответил Эрикель. – Нам нужно отдохнуть. Завтра прибудем в Илир.

– Хорошо, – согласилась она.

Селена встала и отправилась спать. Ночь прошла неспокойно, но выспаться всё-таки удалось. Утром она с улыбкой встретила стража в кресле капитана.

– Через пару часов будем возле столицы Илира, – бодро проговорил он.

– Нам нужно будет подойти к ней так, чтобы нас не заметили.

– Уже. Мы притаимся возле одной из лун. Там такие помехи для поисковой магии, что нас не обнаружат, даже если будут пролетать мимо.

– Отлично. Тогда будем просто ждать знака. И сразу отправимся в школу. Ты готов?

– Да.

Потянулись часы ожидания. Вокруг столицы ничего необычного не происходило. Туда-сюда сновали корабли. Иногда лениво проплывали лучи поисковой магии.

Но вдруг по миру прошлась звуковая волна, которая заставила их зажать уши. А затем ровно напротив планеты, с той её стороны, где была только чёрная глубина Космоса, появилась красная пульсирующая точка. Из неё вырывались огненные щупальца, которые становилась всё больше и больше. На эту неизвестную угрозу отправились все доступные маги столицы. С астероида поднялись корабли, увозя с собой забирающих жизнь.

Точка продолжала расти. Она была уже размером со столицу. Но рост не прекращался, и огненные всполохи, словно издеваясь на Илиром, направлялись в сторону планеты, готовые всё там испепелить. Но щупальца исчезали, не касаясь поверхности.

– Что это? – восторженно спросила Селена.

– Даритейн создаёт свой первый мир.

Она только сейчас осознала, какая сила доступна правителю пятого мира. И ужаснулась.

– Думаю, это и есть тот знак, которого мы ждали, – сказал Эрикель. – Полетели в школу, моя госпожа.

Селена взяла себя в руки и направила корабль в сторону астероида. Они приземлились около болота, сотворённого Селеной. К школе шли молча. Их никто не встречал. Взобрались на скалу, прошли к пещере, в которой жили пауки. Внутри было тихо, сыро и всюду висели остатки паутины. По камню стекала отвратительно пахнувшая жижа, а на полу валялись останки мелких животных.

– Ну и гадость же! – воскликнул обычно сдержанный Эрикель. – Почему зло всегда в таких противных местах живёт?

Он брезгливо отошёл от лужицы.

– Я забыл у тебя спросить, как можно убить этих тварей?

– Попробую утопить, – задумчиво ответила она. – Я вижу и чувствую их всех. Пауков не так много.

Селена резко обернулась к выходу:

– Скоро придут монстры. Ты должен их сдержать у входа. А я пойду искать логово их главного паука. Возможно, когда я его убью, помрут и другие. Но я не уверена.

– Замечательно! Гениальный план! Что ж, удачи! Но знай, что даже меня может убить армия монстров. А если не убьет она, то убьет Даритейн, если с тобой что-то случится.

– Ты справишься! – поддержала его Селена и нырнула в глубь пещеры.

Через пару шагов звуки внешнего мира перестали для неё существовать.

Селена шла по узкому тёмному туннелю, наступая в лужи и на кости животных. Яд, предательски впившийся в тело, слегка просвечивал сквозь кожу, и чем глубже она спускалась, тем ярче он освещал ей путь. Туннель привёл к импровизированной арене. На каменных ступенях, пропитанных ядом, шевелились пауки. Крупные, размером с голову. Чёрные, с мохнатыми лапами и глазками цвета собственного яда. Они обеспокоенно перебегали между ступеней. Главный из них, самый большой паук, спустился по паутине и навис над Селеной, словно огромный камень. С его жвал стекали яркие капли яда. Они падали на голову и плечи Селены, но сейчас не причиняли никого вреда.

Между тем она звала всю воду, доступную этому астероиду, и направляла её в пещеру. Послышался грохот, камни задрожали. Пауки почуяли неладное и решительно бросились на убийцу как на главную угрозу. Но скорость забирающей жизнь была выше. Мёртвые тела засыпали арену, но остановить Селену уже не могли. Вода стала проникать сквозь трещины, не позволяя паукам выбраться наружу. Они ринулись через туннель, но Селена обрушила туда основной поток воды и завалила проход камнями. Главный впрыскивающий яд хотел проскочить сквозь отверстие в потолке, но она мечом пригвоздила его тушу прямо над выходом.

Воды становилось всё больше и больше. Селену поднимало с мёртвыми и живыми пауками выше и выше. Выхода из пещеры не было. Пауки должны погибнуть все до одного.

Селена оказалась в той же ловушке. И когда вода накрыла девушку с головой, чьи-то сильные руки вытащили её на сушу. Она стояла на каменном полу и откашливалась, выплёвывая остатки воды. Подняв голову, увидела рядом с собой Эрикеля всего в крови и недовольного Даритейна, вокруг которого сила превращала камень в мелкую пыль.

– Мы справились? – ещё хрипя, спросила она у Даритейна.

Тот тяжело кивнул, размял шею, сжал руки в кулаки. Камень перестал разрушаться.

– Что ж, тогда можем отправляться в третий мир отдыхать. Да, Эрикель?

Страж не ответил. Он молча стоял на коленях возле своего правителя.

– Даритейн, мы тебя отвлекли? – стараясь перенести гнев правителя на себя, спросила Селена.

– Я могу перемещаться к тебе в момент смертельной опасности, – ответил он так спокойно, от чего ей стало совсем не спокойно, а даже очень страшно.

– Ты умирала, поэтому я тут.

Селена отметила, что тень его стала намного темней, и попыталась оправдаться.

– Ты знал, что такое могло произойти, когда отправлял меня сюда.

– Я отправил? – жёстко спросил он. – Ты сама жаждала уничтожить всё, что так любит Либор.

Она возмущённо промолчала, понимая, что он прав.

– Спасибо! Ты спас мне жизнь! – горячо поблагодарила его. – Эрикель как подданный Кайбона уничтожил его врагов. Прости его!

– Я как правитель Кайбона благодарен ему, – не меняя тона голоса, ответил Даритейн. – Встань, Эрикель. Я прощаю тебя. Ты будешь жить.

Страж встал и отошёл за спину своей госпожи.

– Умойтесь! – приказал правитель. – Сюда скоро прибудут гости. Надеюсь, тебе будет приятно посмотреть на их реакцию, и после этого ты успокоишься.

Селене никогда не было так стыдно и обидно, как сейчас, после его слов.

Эрикель взял её за руку и увёл в одну из комнат. Там она приняла душ и переоделась. Потом Селену сразу переместили в тень.

На полигон приземлился корабль, из него вышел Либор, а за ним его сын Олаир.

Сказать, что правитель четвёртого мира был в бешенстве – это ничего не сказать. Казалось, что вокруг него бушует огненно-водная стихия, одновременно расплавляя и остужая камень вокруг.

Рядом шёл его сын и громко отчитывался:

– Они уничтожены. Не осталось ни одного живого. Мы никогда не сможем создать новых забирающих жизнь. В живых из девушек остались только те, кто прилетел на защиту столицы. Всех остальных порубили ищейки тени. Это видно по ранам на телах.

Селена недовольно уставилась на Эрикеля.

– Так как ты решила геройски умереть, я не успел зачистить следы! – прошипел он ей.

Она прикусила губу, понимая что теперь Кайбону не отвертеться от неудобных вопросов четвёртого мира. Да уж, подбросила она проблем Даритейну. Теперь понятно, почему он так взбешён.

Пока она пыталась справиться с муками совести, совершенно не слушала разговор Либора с Олаиром. Но вскоре её слух зацепили слова:

– Дриг предупреждал меня, а я не смог поверить в то, что моя девочка будет способна на такое. Я был уверен, что приручил её. Где мы ошиблись, Олаир? Почему Селена пошла против своего создателя? Яд должен был сломить волю и подчинить её мне!

Либор стукнул по камню.

– Она должна была уничтожить теней, а не своих сестёр! Она мне за это заплатит!

Селена дёрнулась и выпала бы из тени, если бы Даритейн не прижал её к себе. Тем временем беседа продолжалась, но Селене уже не была важна реакция врага. Она думала только о том, что теперь будет война, и всё это из-за её мести.

– Я не могу ответить на этот вопрос. Могу только предположить, что она уникальна, – попытался ответить Олаир отцу. – До такой степени уникальна, что у неё не было связи с вами. Она самостоятельна во всём.

Звук сообщения отвлек Олаира от объяснения:

– Отец, простите, но вас вызывает Бикрет.

– Не сейчас!

– Он говорит, это срочно, что-то связанное с правителем Кайбона.

В помещении стало нестерпимо жарко, на лбу Олаира проступили капли пота. Либор несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, а потом промолвил:

– Давай на громкую связь.

– Ко мне направляется правитель пятого мира с женой! – почти завизжал толстяк, укутанный в пёстрые платки.

– С какой женой? – удивлённо спросил Либор.

– Ты не знал, что он нашел девчонку? – отодвигая Бикрета, вклинился в разговор Дриг. – Это же она ведёт эту мелкую войну против нас!

– Кажется, нам её искать не нужно, – Олаир усмехнулся. – Что будем делать дальше?

Он нервно озирался в каменном помещении.

– Если она с Даритейном, то её трудно будет достать. Он и его армия сильнее нашей. Тень не убьёшь. Единственные, кто на это были способны, истреблены.

– Не надо торопиться в принятии решений, – Либор старался скрыть раздражение в голосе. – Если это она, настоящая наречённая, то Даритейн скорее стремился бы в Меркант с наследником. А Селена была бы мертва. Невозможно так долго противиться своим желаниям. Девчонка обитает где-то рядом с изгнанником, а правитель пятого мира не знает о её существовании. Для него она мертва.

– Мне докладывали, что жена у Даритейна появилась совсем недавно, – проговорил Дриг. – Несколько месяцев живёт уединенно. Он даже не приходит к ней в покои. Он всегда был неправильным и не таким, как мы. Нельзя это недооценивать. Нужно во время визита в Меркант внедрить шпиона в его свиту, чтобы разузнать все подробности. Забирающую жизнь ни с кем не спутаешь.

– Благословенная матерь ходит вся закрытая от посторонних глаз, никто не поймёт, кто скрывается за белыми одеждами, – раздражённо ответил Маг. – Бикрет, ты уточнял, зачем он едет?

– Говорит, хочет показать своей жене мой мир и отдохнуть на одном из островов. Сказал, что это просто частный визит. Я не мог ему отказать, это вызвало бы подозрение.

– Ты поступил правильно. Передай мне информацию, где он будет жить и когда приедет. Нужно найти способ познакомиться с его женой. И если это Селена, то будет хороший повод объявить войну пятому миру в связи с провокацией правительницы Кайбона.

Даритейн не стал слушать продолжение беседы и перенёс всех в гостиную во дворце благословенной матери в Кайбоне. Селена, заглядывая ему в глаза, проговорила:

– Прости меня! Прости! Я не хотела войны!

Селена заплакала. Даритейн лишь тяжело вздохнул и притянул её к себе.

– Ты не виновата. Я вновь допустил ошибку. Нужно было отправиться с вами.

– Нет, нет. Слышишь, – она громко всхлипнула. – Это не ты! Я и только я. Я отправлюсь к Либору и сдамся. И он не будет уничтожать Кайбон.

Даритейн её встряхнул и зло проговорил:

– Мы не такие слабые, как думаешь ты и полагает Либор.

Она испуганно посмотрела на него и попыталась объяснить:

– Я не это имела…

– Замолчи! – приказал он. – Неужели ты полагаешь, что я не могу защитить пятый мир? Или все пять миров? Война – это вопрос времени. Ты ускорила ход событий, не более.

– Но я дала понять, кто первый начал…

– Я не хочу слышать этот лепет. Определись, кто ты: правительница Кайбона или девчонка, украденная из первого мира!

Селена только и могла поражённо смотреть на мужа, совершенно не понимая, почему он такое говорит. Даритейн постоял, ожидая ответа, и, не дождавшись, лишь покачал головой и ушёл.

– Что мне теперь делать, Эрикель? – растерянно спросила она у стража.

– Приготовься к поездке в третий мир, моя госпожа, – ответил Эрикель и тоже оставил её одну.