Селена. Осколки Энтарры (СИ)

Глава 9

Даритейн не видел никого из кайбонцев, кроме слуг, что кормили и одевали его. Согласно традициям, наследник должен быть представлен теням на дне совместной трапезы, которая проводилась раз в год. И если тени принимали наследника, то он становился правителем. А до этого дня тот жил словно узник в белом дворце. Для мальчика он казался огромным. Общая часть делилась на залы. В них мог сидеть только правитель, всем остальным полагалось стоять, поэтому мебели не было. Исключением был трапезная, открывавшая свои двери раз в год. В ней стояли столы и стулья для всех присутствующих. Личные комнаты правителя располагались уединённо – в отдельном здании, расположенном в самом центре сада. В них также было мало мебели, но в тоже время всё выглядело роскошно.

Даритейна поселили отдельно ото всех в комнатах, вырубленных в горе над общей частью дворца. Из своих окон он видел сверкающую самоцветами Школу ищеек тени. И каждый раз терзался чувством вины за содеянное. Он горевал по своим братьям и наставникам. Даритейна мучило, что он только лишь силой своей мысли мог уничтожить всё на своём пути. И даже обретение отца не сгладило скорбь. Владыка относился к сыну холодно и отстранённо. Он учил его, как пользоваться тенью и слушать её шепот. Обучал боевым искусствам и раскрыл много секретов о том, что должен уметь воин-ищейка тени. Но не рассказывал, как быть правителем Кайбона.

Так продолжалось, пока Даритейн не вырос. В этот год он прошёл бы последнее испытание и стал бы воином тени. Но этой мечте не суждено было сбыться. Молодой человек ждал отца как обычно в зале для тренировок. Но Владыка так и не появился. Прошло несколько дней, правителя нигде не было. Даритейн подумал и решил вырваться из-под опеки. Он сбежал из дворца, потом из Кайбона и отправился путешествовать. Его никто не остановил.

Весь свой путь юноша прошёл тенью. Первую остановку сделал в Мерканте, в третьем мире. В самом популярном мире-курорте с множеством развлечений и удовольствий. Власть, сила и богатство позволяли ему потакать всем своим желаниям несколько лет, пока на одну из «гулянок» не заявился отец, сказав, что будет знакомить его с братьями. До этого момента Даритейн даже не представлял, что у него есть братья и что отец знает, где он и что делает.

Встреча проходила всё в том же Мерканте. Владыка привёл Даритейна к правителю третьего мира.

– Все твои братья правят своими мирами, – пояснил ему отец.

Дворец правителя поразил Даритейна своей роскошью. Стены были покрыты золотом и драгоценными камням, пол – самым дорогим камнем с рисунками из драгоценных металлов. Невесомые ткани, декорированные мелкими камнями, украшали окна. На всём пути до зала, где их ждал правитель, журчали фонтаны и стояли прекрасные статуи. Наконец слуги открыли огромные двухстворчатые двери. Владыка с Даритейном вошли в просторный зал, где находилось четверо мужчин, совершенно не похожих друг на друга. В них не было ничего общего, что говорило бы о родстве.

Первый и самый старший, Бесмир, находился в отдалении от остальных. Поникшая и сгорбленная фигура, седая борода и болезненный цвет лица резко выделяли его на фоне остальных братьев. Одну руку он засунул в синие брюки с карманами, а второй расчёсывал обвисший живот, который был прикрыт кофтой с коротким рукавом и ярким рисунком, изображавшим пушистого зверя. Тусклым взглядом он посмотрел на входящих и сгорбился ещё больше.

Второй сын, Дриг, сидел, облокотившись на подушки. Он постоянно жестикулировал и громко смеялся, рассказывая что-то сидящему рядом третьему сыну Владыки, Бикрету. Правитель Мерканта, толстый и обрюзгший, одетый в традиционный костюм из цветных лепестков, сидел на невысокой скамеечке и тяжело дышал. Он не отвечал Дригу, только глазки, нетипично маленькие для виров, бегали из стороны в сторону.

Четвёртый сын, Либор, стоял спиной ко входу и рассматривал сад. Трое братьев почтительно склонили головы, встречая Владыку. Только Либор плавно развернулся, показывая входящим, что он обладает большей властью, чем остальные.

– Приветствую тебя, отец! – Либор подошел ближе. – Давно тебя не было в пяти мирах.

– И тебе не хворать, сын мой, – раздалось ворчание из-под капюшона.

Легкий взмах руки Либора, и Бикрет был согнан со скамейки.

– Дай старику присесть отдохнуть.

– Вы к нам надолго, Владыка? – тяжело ступая по мягкому ковру, спросил Бикрет.

– Видно будет. Может, и отдохну годик другой.

На лицах троих братьев поочерёдно отразилось недоумение, страх и лёгкое презрение. Только Бесмир остался невозмутимым.

– Отец, раньше ты любил отдыхать в Илире, – с сожалением в голосе продолжил беседу четвёртый сын.

– Поживешь с моё и поймешь, что всё хорошее, да и плохое жуть как надоедает и хочется перемен.

– Неужели будет шестой мир? – радостно воскликнул Дриг.

Владыка на вопрос не ответил, только сел на скамейку и вытянул ноги.

– Подай еды и чего-нибудь выпить, – обратился он к Бикрету. – Сегодня праздник. Устроим пир!

Братья зашептались, даже Бесмир подошёл ближе. Даритейн, по традициям Кайбона также скрытый под чёрным балахоном, стоял неподвижно, внимательно следя за происходящим. Либор в излюбленной одежде магов сел рядом с отцом, хотя остальные братья разместились на почтительном расстоянии.

– По какому поводу праздник, отец?

– Ах да, забыл, – Владыка встал. – Я хочу вам представить вашего брата. Даритейн, мальчик мой, подойди к нам. Вот, познакомься со своей семьёй. Бесмир, постоянно не вылезающий из своего мирка. Не любит братьев, так что запретил им появляться на своей территории. Дриг, вечный пьяница, драчун и интриган. Профессиональный вор. Бикрет, подхалим и подлиза, но умелый торговец, способен продать что угодно и кому угодно. Ну и Либор, мой самый любимый сын. Маг, хороший воин, стратег, правитель, исследователь. Не нарадуюсь его успехам. Если бы не высокомерный и эгоистичный характер, цены бы ему не было. Он у нас самый главный зачинщик всего зла в пяти мирах. Он создал забирающих жизнь.

Даритейн после последней фразы слегка пошевелился, что не укрылось от Либора. Он тут же улыбнулся самой обходительной улыбкой и подошёл ближе.

– Брат, рад встрече с тобой. И поздравляю, по-видимому, ты теперь новый правитель мира Тени.

Даритейн ответить брату не успел, в комнату вошли слуги с подносами еды и кувшинами с напитками. Танцовщицы выстроились возле дальней стены рядом с музыкантами, ожидая приказа начинать. Бикрет поднял свой кубок с вином и произнёс торжественный тост в честь Владыки. Это стало началом праздника. Все расселись на полу, облокотившись на подушки. Братья ели, пили, разговаривали на отвлечённые темы: торговля, исследования, разработка нового оружия. Молчание хранили Владыка, Даритейн и Бесмир.

– Ты опять нас хочешь обидеть, Бесмир? – Либор был тут главным, всё, от мимики и жестов до слов, говорило об этом. – Ты ничего не ешь!

– Я пришёл сюда только из уважения к новому брату. А с тобой я говорить не хочу. И пищу я в рот не возьму, в особенности ту, что предлагает Бикрет, – ответил Бесмир, отстранённо глядя перед собой.

– Так ты отца не уважаешь? – тут же подключился Дриг.

– Помолчал бы. А то опять разведёшь балаган. Веди себя прилично! – огрызнулся Бесмир, недовольно отвернулся и сел спиной к присутствующим.

Девушки вокруг них исполняли волнующие танцы, лилась приятная музыка. Владыка, казалось, прилёг поспать. Обстановка между братьями накалялась. Дриг начал детально описывать Бикрету, как он собрал последнюю партию рабов, состоящих только из жителей четвёртого мира. Либор при этом никак на это не реагировал. Но Дриг хотел задеть другого брата: в пяти мирах всем известно, что тени не приемлют работорговлю.

– Дриг, брат мой, нашему гостю наверняка неприятны такие разговоры, – произнёс Либор. – Он оскорбится и разорвёт контракт на поставку топлива для твоих кораблей. Сырьё добывается только на астероиде возле Дневного солнца. Я прав, Даритейн? Или ты ещё не участвуешь во внешней политике?

Конечно, Либор был прав. Сырьё для топлива, которое после обработки магами использовали для космических кораблей, делилось на самое дорогое и обычное. Самое дорогое добывали в мире Даритейна. С помощью топлива, которое было изготовлено из сырья, добытого возле Дневного солнца, можно было путешествовать на огромные расстояния за короткое время. Всё остальное сырье для топлива использовали для местных летательных аппаратов, добывалось оно в Илире.

Даритейн ответил:

– Я ещё не правитель Кайбона.

– Так ты умеешь разговаривать! – воскликнул Дриг.

При этом Бесмир зашипел.

– Не кипятись, брат, – пожурил Бесмира Либор. – Ты уже должен был привыкнуть к манерам нашего Пирата.

Бикрет радостно заулыбался, думая, что четвёртый брат шутит. При этом он сам подливал вина в опустевший кубок Либора. Остальных обслуживали слуги.

– Даритейн, ты ещё не стал правителем из-за традиций? – продолжил Либор. – Они у вас слегка чересчур, ты не находишь?

– Либор, о чём ты его спрашиваешь? Он – тень. Он впитал традиции с молоком матери! Ой, извини, – притворно потупился Дриг. – Она же умерла. Ты не знал её.

– Ты, и правда, ведёшь себя, как невоспитанный мальчишка, брат, – ответил ему Даритейн.

Дриг подскочил и вытащил оружие.

– Ты ответишь за свои слова!

– Угомонись! – приказал Либор. – Он твой брат, а не дружок из бара.

– Спасибо, но меня защищать не надо, – сухо ответил Даритейн.

– С меня хватит! – отчеканил Бесмир. – Владыка, прости, но я должен уйти.

Старший брат удалился. Даритейн задумчиво проводил его взглядом.

В комнате изменилось освещение, вокруг зажгли огни, музыка стала более расслабляющей, девушки ушли. Бикрет, чтобы разрядить обстановку, что-то нашёптывал Либору. Дриг сел и стал чистить ножом ногти. Владыка продолжал спать.

– Раз уж мы братья, я хотел тебя попросить, – Либор прервал Бикрета и обратился к Даритейну. – Размести полигон для забирающих жизнь рядом со Школой ищеек тени?

– Нет.

– Нет? Ты мне перечишь?

– Ты меня попросил, я тебе отказал. Ничего более в моём отказе нет.

– Это выгодное предложение, – продолжил уже более спокойно Либор. – Хотя я понял, почему ты мне отказываешь. Учеников, способных драться, вы ещё не вырастили. Если рядом будут мои девочки, то вы совсем ослабеете, а мне будет проще сделать твой мир своим.

– Не слишком ли много ты хочешь? – насмешливо спросил Даритейн.

– Так или иначе, но пятый мир станет моим. Всем известно, кто будущий Владыка. Правда, отец? – Либор потряс Владыку за плечо.

Тот недовольно отмахнулся и перевернулся на другой бок.

– Он с тобой не согласен, – сказал Даритейн.

– Ты читаешь его мысли? – Либор прищурил глаза.

– Думаю, если бы отцу были интересны твои слова, то он бы перестал притворяться, что спит.

– Раз провёл с ним несколько лет, думаешь, что знаешь его? – вмешался в разговор Дриг.

Бикрет лишь переводил испуганный взгляд с одного брата на другого, но в беседу не вмешивался.

– Совершенно не знаю, – ответил Даритейн.

Ему стало неприятно, что братья следили за ним и знали о нём заранее, а он даже не задумывался о существовании других детей Владыки.

– Думаю, если и я удалюсь в свой мир, он не будет возражать, – Даритейн поднялся и направился было на выход, но тут в комнату вошли две убийцы из клана забирающих жизнь.

– Я слышал, что ты был лучшим учеником школы, но не доучился. Поэтому предлагаю тебе размяться и попрактиковать свои навыки, – любезно предложил брату Либор.

Злость вперемешку с обидой накрыла Даритейна совершенно неожиданно. Он устал от этого фарса, а убийцы напомнили о трагичных событиях прошлого. С потолка посыпалась мелкая пыль. Бикрет испуганно вскрикнул и с ужасом уставился на Владыку, но тот продолжал спать.

Тем временем стены покрылись трещинами. Пол под убийцами обрушился, и они упали в провал. Либор и Дриг раньше третьего брата осознали, что виновником происходящего был Даритейн, и поднялись, чтобы успокоить его.

– Брат, угомонись, – попросил Дриг.

Но было уже поздно. Даритейн выпустил силу. Она волнами расходилась вокруг, превращая всё в пыль. Вихри уносили её прочь, неся разрушение всему на своём пути. Ещё пару мгновений, и дворец перестал существовать. Слуги и рабы в ужасе убегали кто куда, но не успевали спастись. Сила оставляла после себя только мёртвую землю.

Братья, прикрытые щитом Владыки, остались живы. Через некоторое время Даритейн устало навалился на плечо подоспевшего к нему отца.

– Даритейн – мой наследник и ваш будущий правитель. Я ответил на твой вопрос, Либор?

Маг зло посмотрел на отца и нового брата, а затем схватил за руку Дрига, и они вместе последовали к своим кораблям. Пробираясь по пыли до чудом уцелевшей посадочной площадки, Либор чувствовал себя более униженным, чем обычно. Он, полноправный правитель четвёртого мира и самый сильный маг, не мог пользоваться своими возможностями за пределами Илира. Как, впрочем, и другие братья. Но Либор страдал от этого больше всех. Он ненавидел теней за то, что Владыка позволил им перемещаться по всем мирам. И сейчас отец прямо отдал свою власть этому проклятому ищейке! Либор подошёл и пнул корабль, будто бы тот был главным виновником его поражения.

Бикрету ничего не оставалось, как сокрушённо смотреть на разрушенный дворец.

– Ох, и что же теперь будет? – прошептал он, испугавшись реакции, которая последует от Либора.

– Кайбон возместит убытки, – устало сказал Даритейн, думая, что его брат говорит о разрушениях.

Бикрет только устало махнул толстой рукой и, тяжело переступая, пошёл прочь на поиски выживших. Владыка по пути тени перенёс Даритейна во дворец в Кайбоне и отвёл в комнату правителя.

– Завтра я объявлю теням, что ты их новый правитель, а я навсегда ухожу из этого мира.

– Что произошло сегодня? – Даритейна больше интересовал выброс силы, чем слова отца.

– Ты познакомился с братьями.

– Они меня ненавидят!

– Ты ещё сильно молод. Когда проживёшь столько лет, сколько прожил хотя бы Либор, не будешь на них обращать внимания. Главное – не превратись в Бикрета.

– Но я убил целую кучу ни в чём не повинного народа!

– Это цена за силу.

– Я не хочу платить такую цену каждый раз, когда кто-то портит мне настроение!

– Так держи себя в руках! – зло проговорил Владыка. – Я не намерен нянчить тебя постоянно. У меня своих дел полно!

Он повернулся и вышел из комнаты, оставив Даритейна наедине со своими мыслями.

– Как всегда, сбежал и ничего не объяснил. Как всегда, бросил разбираться, между прочим, с его наследством! – Даритейн схватился за голову. – Как же быстро всё происходит. Не так давно я был просто мальчишкой, а теперь стану правителем пятого мира.

Утром пришёл слуга и, прервав тревожный сон Даритейна, проговорил:

– Господин, в зале приемов собрались Владыка и народ. Ждут только вас.

Он через силу заставил себя следовать за слугой. Тени вокруг становились с каждым шагом темнее и темнее. Сила клубилась вокруг него. Когда Даритейн вошёл в зал приёмов, кайбонцы притихли и в страхе отодвинулись к стенам. Он, еле сдерживаясь, дождался, пока его облачат в традиционный чёрный балахон правителя, скрывавший все участки тела. Это означало, что он стал официальным наследником трона. После этого Даритейн сел на неудобный трон, сделанный из самого прочного материала объединённых миров, и с силой сжал подлокотники руками, на которых были надеты перчатки, прятавшие кожу. Тени встали перед ним на колени. Они приняли своего нового правителя раньше доступного срока. День общей трапезы должен был наступить через неделю. Это было первое нарушение традиций в жизни кайбонцев.