Серая мышка и потерянный маг

Глава 28

Арабелла де Сансильвани в чёрном закрытом платье с высоким воротом стояла под стеной, на котором изображались символы всех четырёх сторон Равновесия: Разума, Сердца, Силы и Воли. Вдавившись в неё, она сжала тонкие губы так сильно, что они превратились в неразличимую полоску. Всякий раз, когда мимо проходил кто-то из студентов, она награждала осуждающим взглядом то «неприемлемо короткие юбки», то парней, посмевших осквернить комнату присутствием.

– Эксмирандея, – голос зазвучал резко. – Силы, в какой притон я тебя отправила?! Зачем послушала Лоуренсов?!

– Мама, всё в порядке, – я поспешно подняла руки, стакан с чаем мешался. – Не храм, да, но… успокойся, ладно?

– Успокойся? Во что ты одета! Да ещё и разукрашена, как… как... – она подошла и схватила меня за руку. – Я сейчас же иду к ректору Брэю писать заявление, и мы немедленно уходим. Будешь учиться при монастыре Анны Солнценосной, как я и хотела!

– Что ты вообще здесь делаешь? – я пыталась вырваться, но хватка была крепкой. Прохожие недоумённо оглядывались. – Мама, отпусти, на нас все смотрят!

– Раз я всё же родила тебя, а не убила в утробе, как следовало, то понесу ответственность за твою жизнь. – Мать продолжала тащить меня к лифту. И откуда в ней столько силы? Худая, высохшая, но цепкая и выносливая. – Эксмирандея, я всё ещё намерена наставить тебя на путь Света. И чтобы спасти твой дух не благословенный, мы уйдём отсюда.

– Простите, графиня де Сансельвани, но ректор Брэй в отъезде до следующей недели, – вежливо сообщил Дани. – А отчисление без его подписи невозможно.

– Силы! – Мать остановилась, сжав в руке часть амулета Равновесия. – Это... искусственная жизнь, та самая о которой говорили? Это противоестественно! Тьма восстанет здесь, Эксмирандея. И начнёт свою поступь она именно из этого места.

– Не жизнь, а развитая программа со способностью к обучению, – спокойно поправил Дани. – Созданная для безопасности и помощи будущим поколениям. Полностью угодная светлой стороне Равновесия.

– Ересь! Красивы слова твои, но лживы до корня! Эксмирандея, отправить тебя сюда – моя величайшая ошибка.

– Мама, прекрати! Ты читала описание университета и дала согласие. Хватит кричать, Дани и правда помогает! Что ты здесь делаешь?

– Грудь болит, знаешь же, – отстранённо сообщила она. – Впрочем, от дитя насильника я состраданья и не жду. Ты главное испытание, посланное Равновесием, и я намерена выдержать, как и подобает поданной его – со смирением и твёрдостью духа.

Я закатила глаза. Конечно, чего ещё ожидать от этой женщины?

Как же бесит. Нужно увести её подальше, пока их вообще снимать не начали.

– Идём, я провожу тебя до клиники.

– Надеюсь, ты не посещаешь это место, Эксмирандея? – К счастью, неподалёку ворковала влюблённая парочка, и Арабелла сдвинулась. Чем я и воспользовалась, заводя её в открывшийся лифт.

– Не посещаю. Всё хорошо, мама. Здесь всё не так, как ты привыкла, но ничего опасного нет.

– Эта обитель, воплощения порока. Вся. Я прибыла для лечения. И что же? В больнице, которая должна быть храмом чистоты и невинности, – мать фыркнула и поджала губы ещё сильнее. – Он не просто мужчина. Весь облик его, а сильнее всего – голос и очи горящие, клянусь, это порождение самой похоти из тёмной стороны Равновесия. Одно слово его смущает тело и рождает вожделение. Да ещё и демонёнка мелкого натаскивает. Учит подчинять плоть любую одним блеском глаз его блудливых. Неприемлемо!

– Мама, тебе помощь нужна, а без истинных магов её не будет!

– Ты, спасибо Равновесию, не знаешь какое томление испытывает тело, когда блудливый касается тонкими пальцами своими, как вспыхивают очи его, и жар пронзает чресла твои. Это демоны!

В этот момент дверцы лифта разъехались. Прямо посреди коридора стоял Спайк, который давал «пять» улыбающейся, но очень бледной малышке лет шести. Повернувшись, он улыбнулся:

– О, Экси, а ты чего здесь?

– Чт...то, – мать схватила её за руку. – Значит... демонёнок уже овладел твоим телом, не так ли?

– Что? Мам, ты с ума сошла! – мне хотелось провалиться сквозь землю. – Хватит нести бред! Тебе плохо, ты переволновался и не понимаешь, что говоришь!

На лице Спайка мелькнуло удивление, после узнавание, и в конце – растерянность.

– Э... прошу прощения... сеньора Арабелла... вы…

Графиня схватилась за сердце, тяжело дыша, но после принялась читать молитву. Взгляд впился в Спайка. Она отступала, закрывая меня, словно мы столкнулись с диким зверем, который вот-вот кинется. Спайк шагнул к ним.

– Сеньора, вам плохо? Позвольте оказать помощь.

– Не прикасайся ко мне! – визгнула она и раскашлялась.

– Мам, хватит! Он помочь хочет!

– Ты… здесь… мы уезжаем! Немедленно!

– Сеньора, у вас панический приступ, – Спайк говорил вкрадчиво. – Если не доверяете мне, то я позову профессора Шэди. Он как раз вас искал. Вы так неожиданно ушли. Ничего не сказали.

– Нет! Прочь! Тёмные! Обесчестил мою дочь, демон! За что это наказание, Силы?! Эксмирандея, мы немедленно уходим! Равновесие милосердно и справедливо! Возможно, ещё есть шанс спасти твою опороченную сущность, порождение греха!

Спайк нахмурился.

– Сеньора Сансильвани, прошу, держите себя в руках. Так говорить о дочери нельзя, Экси не заслужила. Она замечательная и очень добрая.

– Конечно! Тёмный так и сказал бы! Усыпить бдительность! Заставить поверить! О, Светоносная, упаси от греха и соблазна! Ибо грешны мы и слабы духом! А ты сгинь! Сгинь, тёмный!

– Давайте тогда договоримся, – он поднял ладони. – Вы идёте в палату, а я к ней не подхожу. Хорошо? У нас есть врачи-женщины. Я пришлю вам кого-то из них.

– Мы не останемся ни на миг! – Арабелла попятились к лифту, продолжая кашлять. – Сейчас же! Прочь из этого проклятого Равновесием места!

– Сеньора, – Спайк умудрялся удерживать вежливый и мягкий тон. – Я, как и все мы, ребёнок Равновесия. Неоднократно посещал Храм Воли в Ронделле, поэтому ваши обвинения несправедливы.

– Сеньора де Сансильвани, прошу, вернитесь в палату, – к нам (слава всем святым!) спешил Райан, а рядом Касс.

Я занервничала. Внешность у эльфийки специфическая: механическая рука, которую та нарочно не скрывала под одеждой. Искусственный глаз и металлическая пластинка на виске, которую она так же демонстрировала, перебросив волосы на правую сторону. Это мама точно посчитает противоестественным.

– Обитель тёмных! Уйдите! Прочь! Равновесие не допустит! Силы, спасите! – графиня пронзительно вскрикнула. – Не оставьте! Меня жгут раскалёнными штырями! А вы! – она упёрлась взглядом в Райана. – Хуже всех! Не прикасайся ко мне! Ни пальцами, ни мыслью! Ох, жар пронзает чресла! Так и вижу, как загораются глаза огнями похоти! Вкладывают в голову постыдные мысли. Заставляют моё тело вожделеть этого демона!!!

Я чудом увернулась от взмаха её руки и спрятала лицо в ладонях. Проклятье. Я точно отчислюсь. С этим невозможно жить!

В звенящей тишине раздался смешок, а после хохот. Экси ожидала услышать что угодно, кроме этого звука и недоумённо осмотрелась.

Смеялась Кассиан’дала. Совершенно расслаблено, будто не истерику наблюдала, а услышала отличную шутку.

Мне страшно. Я видела, как багровеет лицо Арабеллы и знала, ничего хорошего не будет. Мама либо сделает так, что меня отчислят из универа за неадекватность, либо грохнется с разрывом сердца и умрёт.

– Ещё одна тёмная распутница! – хрипло выкрикнула графиня. – Равновесие наделило тебя телом столь благородной расы, а ты осквернила его дар!

– Тело благородной расы досталось мне по воле родителей, являвшихся, как ни странно, эльфами. Можно назвать это волей Равновесия, можно генетикой, кому как нравится, – Касс шевельнула искусственной рукой. – А это – несчастный случай.

– Ты возлежишь с демонами, растапливая пламя непотребства! Пришла наказать за интерес?!