Я шёл по студенческому этажу автоматически отвечая на: «Здравствуйте, профессор». Мысли заняты поисками правильных слов для Спайка. Никогда не был силен в убеждении. Мне проще согласиться, чем спорить или убеждать. Но я должен. Ради Спайка и его будущего. Остановившись у двери, я громко постучал.
– Спайк? Это Шэди. Мы можем поговорить?
Некоторое время внутри было тихо. Я подумал было, что он ушёл, но дверь неожиданно открылась.
– Профессор? Что случилось?
– Да, – я потёр шею. – В смысле нет. Хотел спросить, как ты? После всего. Я могу войти?
– Да… простите, – он повторил жесть и отошёл в сторону. – Я в порядке, не о чем беспокоиться.
– Отлично выступал, – брякнул я и отругал себя. Зачем хвалю его футбольные навыки? Ещё решит, что нужно в спортивную. – Мама высоко оценила, как ты спас Дизабель. Говорит, действовал как настоящий профессионал, – про то, что мама в ещё большем восторге, что Спайк возможно её внук и она едва не захлёбывалась от гордости не упомянул. – Её тяжело впечатлить.
– Да оно… – Спайк прошёл по комнате, рассеянно взял и переложил на другой край стола книги. – Само получилось. Рефлексы, наверно. Как вы учили.
– Рефлексы одно – а умения и талант другое. И у тебя всё это есть, – я старался убедить. – Без тебя та девушка бы умерла. Ты спас жизнь – Спайк. И в будущем спасёшь ещё множество, да?
– Я… не знаю, – он сел на диван и сжал голову руками. – Это важно, да, но, понимаете, Экси… я не нравлюсь её маме. Может, если бы… обычным, она позволила бы нам быть вместе?
Я вздохнул и улыбнувшись, сел на стул.
– Любовь, тем более первая – сильные чувства, Спайк. И ради них готов пойти на многое. Я прекрасно понимаю тебя. Сам испытывал такое.
«К твоей маме» – добавил в мыслях.
– Но вот в чём проблема. Стать обычным у тебя не выйдет. Ты родился особенным, понимаешь? Этого не изменить. Как и понятия, что ты это ты. Самоосознания.
– Я должен сделать хоть что-то, – твёрдо сказал он. – Я знаю, мама хочет для Экси как лучше, но… это ненормально. Я хочу вытащить её. Она тоже особенная.
– Вредить себе точно не вариант. Просто представь, что будет чувствовать Эксмирандея, зная на что ты пошёл. Примет ли она жертву? Возлагать на неё такую ответственность – жестоко и эгоистично, – я вздохнул. – Но я, как графиня Сансильвани, тоже хочу для своего с… – чуть не оговорился! – Студента лучшего. Поэтому... у меня скоро совет в Чаортане, и я обязательно зайду к ним, чтобы обговорить возвращение её дочери к учебе. Она способная и старательная девочка. Как тебе план? – скрыл смущение за улыбкой.
– О, – Спайк заметно оживился. – Это было бы здорово! Графиня же… вы для неё авторитет, может и правда послушает.
– Я не мастер убеждения, но буду стараться сильно-сильно. Подменишь меня в клинике, партнёр? – я протянул кулак.
– Без проблем, – Спайк стукнул по нему. – Надеюсь только, что ничего серьёзного за время вашего отсутствия не случится. Спасибо вам, Райан. Это… правда важно для меня.
– А значит и… – меня отвлёк сигнал телефона. На экране высветилось сообщение от Брэя. Щёлкнул скорее инстинктивно и на нём было всего два коротких предложения:
«Пришли результаты теста. Спайк не твой сын».
Я нахмурился. Перечитал. Смысл никак до меня не доходил.
Что значит не мой сын? Как это? Нет. Нет! Его мама, город из которого приехал, возраст, предрасположенность. Всё указывает, что Спайк мой ребёнок!
Я чувствовал, как губы задрожали. Демоны, да ты ещё заплачь, Шэди. И так размазня. Какой тебе сын? Сам как ребёнок. Поверил в то, чего быть не может.
– Всё в порядке? – насторожился Спайк. – В клинике беда?
– Нет, – я попытался изобразить ободряющую улыбку, но судя по лицу Спайка получалось плохо. – Перенос совета на другую дату.
– Значит и Экси… – он опустил голову. – Простите, да. Я понимаю.
– Что? – да соберись ты. Не родной и что? Спайк всё равно чужим не станет. А ты пугаешь истериками. – Наоборот. Передвинули ближе. С графиней увижусь быстрее.
Спайк просиял.
– Знаете, я зря сказал, что не приду на дежурство. Сил оказывается навалом. Сейчас в душ сгоняю и пойду в обход. Хочу тоже что-то полезное сделать.
– Отличная идея, – я поднялся и щёлкнул в его сторону пальцами. – И никаких подозрительных женщин и мужчин, которые прочат тебе всякие модельно-футбольные карьеры. Я делиться своим… – хотелось сказать сыном, – другом не собираюсь.
Надеюсь, прозвучало не жутко.
Спайк, который в этот момент рванул к шкафу замер и неуверенно обернулся ко мне.
– Вы правда считаете меня другом?
– Если позволишь, – я улыбнулся. Пусть не сын, но Спайк стал мне близким. Я вижу в нём себя самого, только более открытого, талантливого и успешного. И это радует. – У меня не так много друзей. Только Касс, если честно. И ещё один – настоящее сокровище.
– С такой неловко соседствовать, – посмеялся Спайк. – Она крутая.
– Добро пожаловать в клуб. Я рядом с ней тоже всегда чувствую комплекс неполноценности. Это же надо, быть лучшей во всём, за что берётся. Эльфийская магия, не иначе. Впрочем, у тебя тот же дар, – я ободряюще улыбнулся. – Ладно, беги в клинику, а я – соберу вещи и спущусь.
Попрощавшись, вышел из комнаты Спайка и написал Касс.
– Ты где? Мне нужно крепкое механическое плечо, чтоб в него поплакаться о жизненных разочарованиях.