Сердце Вечности

Глава 20

– Кани? Маги могут заметить? Вас могут поймать! – Аль с сомнением посмотрела в зеркало.

Старательно наложенный Миримэ морок превратил рыжеволосую служанку в точную копию принцессы.

– Не заметят! Я осторожно! – беззубо улыбнулась Миримэ, замаскированная под старика-помощника, который много лет служил в покоях Исилендила постельничим. – Посидишь здесь, почитаешь…

Принцесса покосилась на дверь.

– …Галлой покомандуешь! Погоняй ее как следует, пусть знает, как шпионить!

– Как скажете, кани, – лукаво улыбнулась служанка.

– Ты уж постарайся! – мстительно скривила обрюзгшее лицо Миримэ.

И куда же мы идем?

Саша неторопливыми движениями пальцев, перенастраивала сферу с одной скрытни на другую.

Сгорбленный старичок не спеша семенил по лабиринту дворцовых коридоров.

Миримэ была восхитительна!

Принцесса так натурально кряхтела, дергала костлявыми плечами, клонила седую голову в сторону. Потом скрипящим голосом обругала помощницу, тащившую стопку белья.

Ну-ну, посмотрим…

Саша переключила сферу на последнюю скрытню у двери покоев повелителя. Закрыла глаза, быстро создала светлячок, мошку. Приказала крохе лететь.

Любопытно, что принцессе понадобилось в покоях отца? И главное, получится ли у нее то, что не вышло у него или нет?

Саша придвинулась к сфере.

Он несколько раз пытался проникнуть в покои Исилендила, один раз даже смог снять внешнюю защиту. Дважды срезал с любовниц повелителя магические «пропуска», но не успевал осмотреться, как его засекали!

Решил действовать через постельничего. Однако старик был человеком (зачем повелителю такой слуга, он не понимал!) вредным и преданным – возможность подкупа отпала сразу. Попробовал воздействовать магией – ничего! На старике, кроме стандартного «пропуска», висело сложнейшее оберегающее заклинание, судя по всему, наложенное самим Исилендилом совместно с придворными магами.

Даже так?

Саша вперилась в сферу.

Миримэ остановилась у двери, огляделась, вытащила из кармана лист бумаги. Старательно всмотрелась в сложную схему на нем.

Сашин светляк незаметно прошмыгнул мимо скрытни и поспешно приземлился на плечо принцессы.

Миримэ его не разочаровала! Умная девочка!

Принцесса прищурилась, и вокруг морока старика вспыхнуло замысловатое плетение заклинания. Точная копия оригинала!

Превосходно!

Саша язвительно усмехнулась. Сколько времени наставники отучали принцессу от бездумного создания копий заклинаний, вдалбливали ей основы!

Не зря мучились!

Без знания азов, принцесса не смогла бы воспользоваться своей способностью воспроизводить чужие заклинания как отражение реальных!

Всего-то, перевернула, подправила пару неточных линий – и готово! Ни у него, ни у других магов так просто не вышло бы! Они бы строили каркас, разбирали плетение, создавали свое.

Определенно, Миримэ достойна стать его королевой! А что до маленького недоразумения, которое растет в ее утробе, и его отца…

Первое можно спрятать в одном из приютов – лишний рычаг не повредит!

Что до второго… оставить во дворце, а вот в качестве кого, будет зависеть от сговорчивости Миримэ.

Интересно…

Саша сосредоточилась на картинке, передаваемой светляком.

Принцесса, благополучно миновав охранные заклинания, обошла приемную, спальню, заглянула в гостиные, купальню, обшарила кабинет. Радостно вскрикнула, найдя скрытый в стенке книжного шкафа тайник.

Долго сосредоточенно думала – заклинание стояло непростое. Затем взяла писчую палочку, зарисовала на обратной стороне листа с «защиткой» слуги схему.

Ловко сняла заклинание с тайника, выгребла небольшую стопку бумаг, вытащила из стола чистые листы, положила сверху.

Несколько секунд – и Миримэ спрятала в карман магическую копию документов. Сложила бумаги обратно и воссоздала защиту. Вернув палочку на место, принцесса старательно осмотрела кабинет, проверила все ли на месте.

Движение, которое засекла одна из скрытней у покоев повелителя, отвлекло Сашу.

Два стражника шли прямиком к королевским апартаментам.

Нет, так не пойдет.

Саша прикрыла глаза, выбрала нить одного из демонов.

Давай отрабатывай кормежку в роскошных условиях!

Демоница не заставила себя ждать. За спинами стражников громко стукнула дверь, промокшая до нитки девица испуганно взвизгнула, завопила о заевших камнях на купальне и грозящем потопе! Платье на остроухой – демоница изображала служанку-оборотня – было тонким, а светлые не были слепыми. Дружно бросились на помощь фигуристой «утопающей».

Тем временем Миримэ, не подозревая об его участии, добралась до своих комнат.

Аль с Галлой ее не заметили – замаскированная под принцессу служанка отчитывала товарку за слишком сладкие персики, которые та ей подала. Когда красная от злости шпионка послушно отправилась за кислыми персиками, принцесса и служанка поменялись местами.

Захватив копии бумаг, Миримэ закрылась в спальне.

Саша переключилась на другую скрытню.

Принцесса раскладывала бумаги на одеяле. Заметила одну, заулыбалась.

Саша прикрыла глаза, светляк по-прежнему сидел на плече Миримэ.

Записки. Сделаны от руки. Рассказывается о неком древнем артефакте, книге. Его нашли в горах…

Не может быть?! Книгу древних перепрятали в Долине Радуг!

Миримэ обрадованно прижала бумаги к груди, счастливо рассмеялась.

Саша же, откинувшись на спинку кресла, вспоминала…

О первом светлом из рода Арм было известно ничтожно мало!

Много путешествовал. В политику не вмешивался. Хотя теперь это утверждение выглядело несколько странновато. Получается, маг-путешественник помог Иримэ и Нарамакилу найти вначале Душу Вечности, а потом и книгу со знаниями древних, он же ее спрятал.

Где?

Где угодно! Предок Армов был известным архитектором, строил здания не только в столице, но и во многих городах Долины Радуг!

Что ж, придется положиться на удачливость Миримэ.

Саша перенастроила скрытни в спальне принцессы на самый чувствительный уровень.

Миримэ, старательно уничтожив записки о древних, просматривала остальные бумаги. Ей не были интересны доносы, а вот он бы не отказался их почитать. Но не судьба – листы один за другим осыпались пылью.

Саша уже было решила, что ничего интересного больше не случится, собралась погасить сферу, но тут принцесса испуганно охнула, схватилась за грудь и впилась глазами в размытую копию. С каждой строчкой лицо Миримэ бледнело все сильнее.

Саша сосредоточилась – светляк выполз чуть вперед. Прочла.

Люцеро явно ему благоволит!

До такого даже он вряд ли бы додумался! Повелитель переплюнул все его ожидания! Чудесно! Теперь Исилендил в его руках!

Террасу заливал свет дух лун, на ступеньках, глядя на серебрящуюся воду, подернутую у берегов туманом, сидел Лар.

– Я сплю? – Саша опустилась рядом с хранителем.

– Не совсем. – Дракон печально улыбнулся. – Ты хотела поговорить, я не мог прийти сразу.

– Почему? – вырвалось у Саши.

– Из-за Рилла… – устало вздохнул Лар, – пришлось доказывать Фатуму, что ваши с ним совместные занятия магией вполне безобидны. Мне пришлось построить не одну сотню возможных вариантов развития событий. Потом я немного повоевал с Харой, это третья хранительница, она… работает на Сорс. Джохара категорически отказывалась пускать меня к Судьбе. Сорс еще с прошлого раза грозила вплести в судьбу Рилла бой-бабу. В общем, Рилла от расправы я все же спас. Не без помощи Рес, конечно же.

Саша удивленно покосилась на хранителя. Что-то уж очень по-людски ведут себя их боги! А некоторые люди… эльфы, мнят себя богами! Ее передернуло от отвращения.

Бедная Миримэ!

Даже ей, с ее неполным медицинским, сложно, не впадая в истерику, думать о том, что было в той бумаге!

Чертовы эльфы! Беспринципные, самоуверенные! Неужели такое зверство могло быть правдой? Неужели кто-то мог сделать такое с собственной женой и еще не рожденным ребенком?!

– Мог!.. – тяжело вздохнул Лар, глаза сверкнули золотом, на коже на секунду проступили черные чешуйки.

– Зачем? – потрясенно прошептала Саша.

Перед глазами стояли сухие строчки:

«Объект „к“ (королева) успешно пережила введение материала оборотня, свойства донора начали передаваться ребенку. Усвоение идет успешно, так же как и при введении материала дракона. Возможен скорый переход ко второй стадии – введение материала оборотня и дракона непосредственно в объект „р“ (ребенок). В дальнейшей переписке использовать условные обозначения: „к“ и „р“.

Исилендил Ар-Вэон»!

«Зачем?»

«Он хотел сильного, могучего сына, который бы превзошел всех эльфов…» – мысленно ответил Лар.

«У него был сын?»

«Нет. Твоя мать была единственным ребенком».

«Почему?»

«После рождения Миримэ и смерти жены, Исилендил ввел остатки… материала себе… – Лара прямо покоробило, снова промелькнула и исчезла проступившая под кожей черная чешуя, – его ожидания не оправдались, но после… процедуры он остался бесплоден».

По губам дракона скользнула хищная улыбка.

«Слышал, его помощника-мага подкупили, и он добавил при введении немного звериного материала… крысиного…»

Ого!

Саша попыталась представить, как могли сказаться гены грызуна на эльфе…однако, кроме крысиной морды, ничего в голову не приходило.

«Нет, внешне это никак не выражалось», – голос Лара прозвучал серо, безжизненно.

Так ему и надо! Будет знать, как опыты над другими ставить! Материалы всякие вводить! Черт!..

Саша вопросительно скосилась на дракона.

Материалы? Что это?

– Майети и Вириана… – едва слышно сказал Лар. Глаза хранителя снова лучились яростным золотом. – Оборотень из рода Лесной Кошки и драконица… Дочка моей сестры и ее жених.

Ешкин… кот… так вот чью кровь в ней почувствовал озабоченный охранник!

Лар… Боже ты мой! Да как такое вообще можно пережить! Он ведь хранитель! Ну это уже зверство – знать, что племянница в беде, и не иметь возможности помочь!

«Я не знал… Судьба знала, но Хара меня не предупредила, побоялась, что я разнесу империю светлых к демоновой матери… Фатум и Рес не были замешаны. Никакого Рока или Удачи, только холодный расчет… и судьба, – глаза хранителя погасли, он потер пальцами лоб. – Когда я узнал, куда они пропали, было уже поздно… их… убили, чтобы получить свойственную только их расе наследственность…»

Господи! Как он все это пережил?!

Саша порывисто обняла дракона за плечи.

– Похоронил сестру, она была уже очень почтенной драконицей и не пережила смерти Вири… Потом выгнал и чуть не убил Хару… тогда я понял, почему хранителям запрещено иметь семью… а мы с Джохарой думали, что сможем скрыть наши чувства, выдать их за простое влечение… не вышло! – невесело усмехнулся Лар. – Затем я напал на Сорс, просидел несколько лет на Таре в магической клетке…

Саша погладила дракона по взъерошенным волосам.

– …я хотел уйти из хранителей – не отпустили… им были так нужны мои способности, что мне простили даже нападение на Судьбу… – Дракон устало улыбнулся, покачал головой, видимо, ему было непривычно кому-то рассказывать о прошлом, однако он решился.

Саша была ему благодарна за доверие. Ведь, как ни крути, пусть и искусственным путем, но они не чужие люди! Можно сказать, он ее… дядя? Нет. Брат матери ее второй биологической матери. Дед? Ну нет! Лучше дядя! Да! Дядя-дракон!

Хранитель, конечно же, ее мысли прочел, его лицо просветлело.

– Я ушел на Забытые острова, – Лар задумчиво разглядывал клубы тумана на озере, – выполнял только то, что требовалось. Старался не думать, что где-то растет девочка, в крови которой есть частичка Майети и Вирианы…

А потом к нему пришла Миримэ, и оказалось, что крысиная кровь ничему повелителя не научила, и он решил создать вулканцев!

Жуть какая! Брр!

Но и тут несчастного Лара остановили, не дали освободить рабов!

Черт! Будь у нее сейчас автомат, пошла бы отстреливать длинноухих! Стоп! Умеряем расистские наклонности!

Не все же эльфы гады? Эль и Лай, например! Хорошие буквально светлые парни!

Саша ослабила хватку, выпустила дракона из объятий и, просунув пальцы под его локоть, прислонилась щекой к руке.

«Ты и в детстве так же на мне висла… – улыбнулся Лар. – Спасибо…»

– За что? – отмахнулась Саша. – Ты ж мой дядя! Родственники для того и нужны, чтобы с умным видом слушать и вовремя кивать головой!

– Наверно… – задумчиво побормотал дракон, – за столько веков я, кажется, забыл…

– Я напомню! – Саша повисла на руке хранителя, заглянула в грустные золотые глаза. – Дядюшка!

Лар усмехнулся, потрепал ее по макушке.

– Нравится быть блондинкой?

Неужели она и во сне?..

Саша цапнула пальцами свои волосы. Блин! Точно – блондинка!

«Рилл – охламон чешуйчатый! Поджарю! Тьфу ты! Подсушу! Ага… как Рэя!..» – Саша беспомощно покрутила в пальцах белую прядь.

Лар тихо хмыкнул.

Ну вот и хорошо! Для чего нужны блондинки? Чтобы настроение поднимать!

– Лар?.. – тихо спросила она спустя пару минут бездумного молчания.

– А?

– Почему ты отправил меня на Землю? Почему не оставил здесь? Это из-за того, что ты хранитель?

– Не только… – Лар лукаво улыбнулся, заправил белую прядь Саше за ухо. – Однажды я понял, что совершенно не представляю, как воспитывать пятилетнюю девочку.

А теперь не представляет, как общаться со взрослой племянницей! Гм. Одни розовые лошадки чего стоили!

– Почему ты не оставил меня здесь? – Саша обвела рукой берег, подразумевая этот сумасшедший мир. – Здесь тоже есть приюты и приемные дети… родители Дана усыновили Нару…

– Побоялся…

– Чего? – Саша удивленно покосилась на Лара.

Дракон напал на богиню! А тут вдруг – побоялся?

– Если бы ты оказалась на континенте, я бы не смог тебе помогать… тебя могли искать… а прятать на острове… в общем, Фатум и Рес закрывали глаза, делали вид, что не знают… Рилл был от тебя в восторге… но потом узнала Сорс… Хара лично мне об этом сообщила… остальные уже не могли делать вид, что я ничего не нарушил…

И дракон выбрал Землю, чтобы дать ей спокойно вырасти.

– Лар, почему у нас прошло почти пятнадцать лет, а тут много веков? Разное течение времени? – сумничала Саша, вспомнив фразу из одной Машкиной книги.

– Нет… – усмехнулся хранитель, – время одно, точки соприкосновения наших миров разные.

«А для блондинок? – усмехнулась Саша. – Можно проще?»

– Можно! – Дракон начертил в воздухе спираль, рядом линию.

Саша сосредоточенно разглядывала повисшие перед носом фиолетовые художества.

– У вас пятнадцать лет, – дядюшка показал на линию, – у нас века, – ткнул пальцем в спираль. – Если бы ты вернулась на Землю, попала бы почти в тот же момент, плюс-минус день. А если бы решила вернуться…

Лар чуть нахмурился, но тут же снова стал беззаботно мусолить пальцем спираль.

– …сюда, то тебе бы понадобился якорь и хранитель.

«То есть?»

– Якорь – тот, к кому ты испытываешь искренние чувства, привязанность, тот, к кому тебя притянет в нужное время, а хранитель усилит этот сигнал, и тебя затащит обратно… если, конечно же, хватит заряда амулета.

Вот, значит, как здесь называют чувство привязанности?!

Саша тихо хмыкнула. Блин! Заякорили ее! Дядюшка Лар и один кареглазый…

Стоп! Никаких кареглазых! У нее вон какой якорище на Земле! Тройной!