Серое перо (СИ)

Глава 9

Земля возле обгоревшей двери посыпалась, открывая проход на улицу. Когда воины прочистили достаточную арку, внутрь широким уверенным шагом поторопился Втопри.

— Где? — холодный громкий голос пролетел по всему коридору. Увидев жену, Кан быстро подошел к ней и порывисто обнял.

«Что такое?» — растерялась проснувшаяся девушка.

«Давай забудем разногласия. Я четыре месяца назад потерял мать, на неделе — отца, без понятия жив ли брат. Я не желаю терять еще и жену».

Эти мысли окутали ее как мягкое облако, а понимание, что они оба целы и невредимы, придавало силы.

«Как так быстро пришли сюда?»

«Мисьяна ослушалась своих родичей и полетела за тобой…»

— Полетела? — Кирс от удивления не заметила, как перешла с мысли на устную речь.

«Ти-ше. Не вслух».

Кан оглянулся и приказал людям и амирам выходить на улицу, больных детей отнести к армейским врачам. Воины с этого села были серыми от горя потери близких: многие из них прижимали крепко своих детей, старики пытались утешить вполне молодого мужчину, отца погибшего мальчугана. Он потерял всех: сына, жену, отца. За один день, в огне.

Спасшимся рассказали, что быстрая подмога пришла благодаря второй знающей. Амиры лётом, бороти в звериной ипостаси поспешили навстречу драконам. Кирс позже узнала развернутую версию. Драконы чувствовали обеих девушек, и почему-то неистово стремились уничтожить телепатов. Но на этот раз обороняющимся повезло — бороти договаривались не с серьезной армией драконов, а всего лишь группировкой подростков, желающей жить на новой территории.

Самым интересным оказалось то, что предводители бороти и их прямые наследники имели две ипостаси, но на внуков, родившихся от не властвующих наследников, эта особенность почему-то уже не распространялась. И этот нюанс семья глав скрывала от простых граждан, а от чужестранцев и подавно. Кан заметил преображение Мисьяны случайно, и не зря. Именно он, преследователь, ей помог не попасть в лапы разгоряченных драконов. Сама девушка теперь находится у Древа Мира.

— Кирсендэа, — подошел Кан, когда провел все необходимые разборы после сражения, — наше путешествие придется прервать. Нужно ехать в Солнечную Столицу на коронацию брата. Мы с тобой обязаны присутствовать. Офендирк туда уже должен был выехать после похорон отца в Истинной Столице.

— Почему он решил ехать на юг?

— Иначе из-за нас потратится слишком много времени, а страна не может быть долгое время без Короля. Офендирк это прекрасно понимает.

Кирс хотела обнять мужа, но тот отвернулся от нее, обратившись к какому-то военному с пустяковым вопросом. Она поняла, что дело не только в окружающих их подданных. Кан внешне был любящим супругом, но в душе у него сохранился холод. В мыслях он постоянно придумывал новые и новые заботы, лишь бы не думать о проблеме доверия. Он услышал в ее слова об отказе предсказания, но, одновременно с этим, был во власти Книг.

Эти бумажные титаны являлись роковыми детищами чьей-то задумки мира. В них не говорились точные даты и события, как и в письмах Нострадамуса. Постоянное сбывание написанного накрепко вживило в умах каждого жителя твердую уверенность категоричного свершения. Именно поэтому две воюющие расы в один день заключили мир не на бумаге, а в реальности: бок о бок бились против третьей расы за село подчиненных людей. И никто среди амиров и бороти теперь даже не задумается о ноже в спину. Книги писали о мире после возникновении Древа Мира — значит, мир сбудется, раз Древо уже выросло на границе двух стран. В письменах говорится о рождении Двойной Королевы — она родится. «Иначе» не существует в принципе. Приметы, веру, поговорки, слова ведуний некоторые могли не воспринимать всерьез. Слова из Книг — наравне с законами физики, их не преступить.

Кан доверял письменам, как и все. И теперь в нем отчаянно бились вера с надеждой и зародившейся недавно любовью. Да, чувства были, и это придавало еще больше боли и отчаяния. С одной стороны, он знал, что его жена изменит, поэтому мужское достоинство было растоптано, он рвал и метал. С другой стороны, жена родилась не в этом мире, и теплилась надежда, что она не полностью подвластна законам здешней жизни.

Кирс ловила части таких его мыслей и видела картину. Ей не доверяли, ведь не может яблоко, оторвавшись от яблони, полететь в космос. Оно упадет на землю. Так же и с событиями по Книгам. Но их супружеская пара являлись частью королевской семьи. Ради страны они обязаны через силу быть образцом счастья. Муж должен — он и заботится о жене, хотя было это напоказ. И девушка тоже будет вести себя так, как положено. Параллельно доказывая себе и своему милому, что клыки имеет теперь не просто так, что свои когти может заточить против законов мира ради спокойствия супруга.

Дорога от границ до одной из столиц страны измотала их нервы до предела. По ночам они просто спали, каждый на своей стороне постели. Наутро подушка Кирс была мокрой от слез, а ладони Кана исполосованы в следах от ногтей. Днем вполне убедительно играли свои роли, а окружающие списывали пасмурное настроение из-за потери главы семьи. Да, в смерть того статного амира с короной в волосах ЖеВтопри не могла поверить. Не складывалось в привычную реальность. Свекор хоть и был требователен, но в какой-то мере заменил ей папу. И беспокойство за своих родителей ее также периодически терзало.

Тем не менее, прибытие в Солнечную Столицу отодвинуло все их переживания. Встреча с Офендирком подействовала как лекарственная хмельная настойка. Тот тоже был очень рад их приезду, почувствовав, что не одинок. У него есть родные: брат и невестка. Что еще нужно для душевного равновесия молодого без пяти минут Короля?

В королевской семье никогда не было секретов, поэтому после ужина у троицы состоялся тяжелый, но необходимый разговор.

Офендирк задумчиво рассматривал Кирсендрею. Изучающий взгляд сбивал девушку с мыслей. Канеширд устало потирал виски.

— Мир с соседями дело конечно хорошее, — старший брат подвел итоги рассказов о прошедших и текущих делах, — но как теперь выстраивать политику, чтобы на шею не сели? И твой договор о неприкосновенности с Бортиертом тоже одобряю. Друзьями за один час не становятся. Так что пусть постараются добиться твоего расположения. Желательно протянуть как можно дольше, главное не перейти грань. Нам проблемы в делах страны не нужны. К тому же, таким образом не лишне будет изучить их логику поведения более детально. А ознакомление с их Книгой Тайн так вообще неоценимый подарок, тут они дали маху.

— Но когда она прочитает их Книгу, этот их наследник сразу пойдет на штурм моей жены! Ты хоть понимаешь это, Оф?

— А кто подтвердит, что я читала нашу Книгу?

— Тебя вторая Знающая сразу расколет как орешек.

— Значит, я не буду сейчас открывать нашу. И все будет по-честному. В договоренности не было ни слова о первоочередности того или иного.

— То есть, ты хочешь сказать, что после коронации брата ты поедешь туда?!

Кан опасно вскипал, а Офендирк старался спрятать улыбку, наблюдая за парой. Конечно, невестка кое-где глупа, в силу ее молодости. Но она способна развиваться с высокой скоростью, а при дополнении этого ее чисто женской интуицией и особенностей… Порой перед ним была умная женщина, напоминавшая погибшую Королеву.

— Еще чего, сразу ехать. Я так полагаю, они могут сами приехать сюда. Скажем, поздравить нового короля, провести работу по налаживанию контактов между странами. Повод хороший. Но пока они вернутся к себе в столицу, переждут начавшуюся зиму, пока доедут до нас, потом еще я выдержу почтительный промежуток времени. В итоге получится примерно через год. Не раньше.

— Год… Слишком быстро.

— Брат, не надо. Кирс права. Перегибать палку тоже не следует.

— Офендирк, — решила сменить тему девушка, — а почему ты не удивился, когда услышал о третьей ипостаси предводителей и их наследников у бороти?

— Это было известно. Но только королю и его ближайшему наследнику. Канеширд, без обид. Есть еще некоторые вещи, которых ты пока не знаешь, но я тебя уже посвящу. Одного. Такова традиция. Только ты не сказал, кем из птиц становится наследница?

— О, это надо видеть. Даже не знаю, как описать. Вся белая. Чем-то похожа на сову.

— Кто? Сова? Ого… — Кирс удивилась. А Офендирк встрепенулся и широко улыбнулся, в его глазах засветились искорки. — Очередная запись Книги?

— Ты пока что не должна знать про предсказания нашей Книги. Сама решила. Так что не спрашивай. Мне вот намного интереснее, почему мы до сих пор не можем найти следов виновников в смерти мамы на нашей территории до границы Элии. Не верю я, что ради этого они приплыли на море, да и в делах больше никаких не замечены.

Кирс изучала лица и мысли двух мужчин, понимав, что Офендирк прав. Дело не чисто. Санилию, бывшую Королеву, убили возле побережья на границе со страной Боритинии. Элия, страна эльфов, была с другой стороны от Амиронии, на севере. Эльфы предпочитали вообще ни с кем не контактировать, но по всем уликам на месте преступления, выходило, что сделали это именно они. Одно дело, если они проводили шпионско-разведывательный заход, и наткнулись на свиту королевы амиров. И другое дело, если они плыли на корабле и зачем-то высадились именно в том месте и именно в то время. Но ни в чем больше эльфы не были замечены.

Из программы обучения Кирс так же знала, что в этом мире на планете было два материка. Но, зная так же и расположение материков в родном мире, девушка чувствовала дискомфорт от отсутствия такого же равновесия и тут. О возможности материка на южном полюсе среди льдов иногда говорили, но там условия были не для жизни разумных существ, а о наличии еще каких-либо земель никто не знал, даже драконы.

Цивилизация эльфов была настолько изолированной по их собственной инициативе, что о них было мало что известно. Они никому не давали узнать о своих истории, науках, обычаях и прочем. Кирс было сложнее, чем остальным. Она росла в мире, где книги и кино рассказывали о многих чудесах, часто являясь плодом фантазии писателей и режиссеров. Забыть все придуманные истории невозможно, шаблоны о других расах в этом мире ей мешали. Что было известно про вампиров? Мрачные истории с большим количеством жертв. В реальности — бездумная жажда только крови как таковая у многих отсутствовала. И даже в зеркале отражались, от их укусов не заражались, потомки вампиров на дневной свет стали выходить. Что было известно про эльфов? Высокие долгожители среди деревьев с острыми ушами. В некоторых историях присутствовали их противоположность — дроу, но не во всех. Впрочем, в этом мире тоже вторых не существовало, а в равновесие шли гномы.

— Офендирк, ты же понимаешь, что собранных материалов уже достаточно, чтобы призвать к ответу этих отшельников? — мрачно заметил Кан.

— Ты знаешь мое умение чувствовать реальность, — покачал головой брат, — Я знаю, что виновник не из Элии.

— Но доказать чувства не можешь. Народ и так уже год ждет отмщения за королеву, ее все в стране любили и уважали. Нельзя медлить. Ты встаешь у трона…

— Медлить нельзя? Как раз нужно. Ошибочное обвинение сделает больше бед, чем промедление. Тебе нравятся войны? Я хочу мира.

Кирс оставила спорящих мужчин, нужно было подготовиться к коронации Офендирка. В принятии судьбоносных решений она старалась не принимать участие, опасаясь навредить миру своими идеями. Сама она теперь станет женой не Втопри, а Принца. По статусу это выше, обязанностей больше и выглядеть она должна была теперь величественнее. После дороги и переживаний этого добиться сложно, но можно, если у тебя самые лучшие фрейлины.

На коронацию Офендирка слетелись все главы крупных семейств, поэтому в Солнечной Столице было многоамирно. Генералы и министры по традиции остановились в королевском замке, отчего в шумных коридорах могла развиться мигрень. Эффект усиливался тем, что новости разлетелись быстро, и теперь все и вся знали, что ЖеВтопри — Знающая, давшая мир из предсказаний. Так же на ее счет записали спавшихся детей из села близ границы. Пусть это были люди, но сам поступок все оценили, решив, что эта бывшая человечка всю страну закроет своей спиной при необходимости.

До своих комнат Кирс добралась в состоянии выжатого лимона из-за постоянных остановок вежливости — все хотели внимания от нее. Но и тут было не все гладко — фрейлины начали побаиваться ее, зная о даре читать мысли. Девушка усмехнулась — как будто раньше она не изучила их мысли. Все же, амиры в некоторых поступках были похожи на обыкновенных людей.

Пока за ней ухаживали, девушка немного расслабилась. Вспомнила случай: ее фрейлина, Энийлкана, была влюблена в одного воина высокого звания, но боялась ему признаться, потому что он был из хорошего рода, а сама молодая амирка была без семьи и «чудом» попала на свою должность (на самом деле, Кирс выбирала себе в общество по правильности и честности мыслей). Даже видя на себе заинтересованные взгляды избранника, Эни старалась показывать внешнее равнодушие, решив, что история на один месяц ей не подходит. Тогда ее начальница сама проверила мужчину. Да, случаются на свете чудеса, взаимные чувства были сильны, и избранник фрейлины оказался просто стеснительным в делах амурных, что никак не влияло на его военную карьеру.

С романтичным настроением, Кирс легла спать одна, потому что Кан так и не пришел. От этого стало еще больнее, и она достала вещицу со своего мира, лучший антидепрессант — музыка. В наушниках заиграла иностранная песня, девушка не поняла ни слова, видимо ее дар автоперевода распространялся только на этот мир. Амирка расслабилась и задумалась о муже, задремав.

— Что это? — Кан зашел в комнату выпивший и немного растерянный.

— Что случилось?

— Это я тебя спрашиваю. Откуда у меня странная песня в голове звучит? Про что в ней поется?

Кирс рассеяно заморгала, вспомнила и выключила плеер. Мужчина сел рядом.

— Это из твоего мира?

Девушка кивнула. Посмотрела на супруга, надела на него наушники и включила плеер. Реакцией была слегка поднятая бровь. Кирс выключила технику, и получила нахмуренный взгляд.

— Эта вещь работает на батарее, которая быстро станет недействующей, а восстановить тут нечем. Так что мы не сможем долго и часто слушать. Я вообще не планировала сегодня включать, но… Мне так одиноко и больно. Видеть тебя рядом без возможности получить ласку как прежде. Пожалуйста, прекрати мучить меня и себя, не разрушай наше счастье. Прошу…

Кан молча вытер с ее лица слезу, обнял и поцеловал…

На следующее утро состоялась коронация Офендирка. Церемонию проводили под открытым небом при рассвете, но под охранной сеткой, на которой расположилась часть армии страны.

Братья стояли в центре площади и были великолепны: старший полон решимости править страной, младший сосредоточен. К ним по очереди подходили семь глав самых влиятельных семей амиров и дарили бывшему Принцу вещи, которые символизировали их покорность избраннику. Потом жрецы пропели посвящение на трон и надели корону на голову нового Короля.

— Народ мой, — выступил вперед герой церемонии, — я, Офендирк Гиондр Вюлинвушн, принимаю правление нашей великой страной Амиронией. Празднуйте завтра, а сегодня траур по Королю Амирскому Гиондру Деалекана Вюлинвушн, павшему в бою, защищая наши земли.

Он кивнул брату и прошествовал в замок. Кан взял под руку жену и последовал на небольшом отдалении. Впереди был еще официальный завтрак со всеми генералами, министрами и жрецами.

— Отойдем в комнату маи, — сказал Оф и скрылся за поворотом коридора. Кирс удивилась, но последовала за мужем.

— В течение этого года мы на войну не будем напрашиваться, — устало сказал старший брат. — Теперь я повелеваю именем Короля не поднимать эту тему.

— Вот значит как… Я вчера тебе объяснил, чем грозит промедление.

— Согласен с доводами. И я не хочу приказывать родному брату в первый же день, но ты вынуждаешь. Все детали расследования сохраняй в тайне.

Кан буравил оппонента взглядом, но не смог ничего сказать против, поэтому просто вышел из комнаты. Кирс осталась растеряно стоять. Вчера ночью братья спорили очень долго, но каждый остался при своем. Девушка для мира с мужем должна была принять его сторону, но она была согласна с мыслями нового Короля, который сейчас очень переживал разлад.

— Крепись. Теперь все твои слова и действия имеют непосредственное влияние на судьбу всей страны. И, хоть мы иногда и ссоримся, но семья с тобой.

Оф печально взглянул на нее, подошел и обнял.

— Спасибо, сестренка. Негоже Королю на первом завтраке быть раздавленным. Ты умеешь одним взглядом успокоить и вселить веру в себя. И почему я не могу найти себе жену, похожую на тебя?

— Я одна такая на свете, — улыбнулась Кирс. — Пошли на твой первый завтрак, о, наш одинокий и наивный Король!

— Ты чего дерзишь? — шутливо обиделся амир и отрыл дверь, пропуская ее вперед.

— Я? Что вы!

Вскоре они вошли в главный обеденный зал, где уже почти все собрались. Кан сидел с закрытыми глазами по правую руку от места Короля. Судя по мыслям, старался успокоиться и не подавать вида, насколько он зол на брата.