Серое перо (СИ)

Глава 2

— Тебе нужно будет выбрать другое имя.

Оля с Втопри ехали в карете, Страж остался для разбора накопившихся проблем на территории баронессы, а с ними поехали трое мужчин, но снаружи.

— Я же не знаю, какие в Вашем мире имена распространены. Кстати, я так поняла, что «Втопри» — это титул или что-то вроде этого?

— Верно. Амиров принято так называть, по именам зовут только родные и близкие друзья. У людей титулов нет.

— А баронесса?

— Это исключение. Такие, как она, главенствуют на определенной территории над остальными людьми и заменяют Стража в его отсутствие. Ладно, с именем можешь подождать, потому что оно потребуется после преобразования, выбирать имя будешь из амирских.

— Преобразования?

— Да, если мы находим жену или мужа среди людей, человеку приходится проходить своеобразное ритуальное преобразование. Ты же не хочешь, чтобы тебя муж в порыве страсти полностью выпил в первую брачную ночь?

Девушка покраснела и отвернулась смотреть в маленькое оконце. Она конечно не безгрешна, но почему то от Втопри это звучало так… Волнительно. Вспомнился ее родной мир, ее друзья, ее бывший. Хотя бывшего вспоминать не хочется, слишком мерзко он тогда от нее ушел. Изменил с богатой, да еще и концерт устроил, мол, Оля же и виновата, что не банкирша. Тьфу! Ее тогда от лишних поступков после потрясения спасли друзья, самые близкие — Верка и Тимофей (они не пара). Тима… Всегда оберегал ее как младшую сестренку, он ей был очень дорог, и она боялась ему признаться в своих чувствах, но потом переборола себя, потому что боялась потерять его, если тот вдруг испугается отношений. Мужчины в ее мире любят быть свободными. Как же Тима там теперь, наверное, переживает из-за ее пропажи. И девушке тоже обидно было вот так попасть, вернее, вляпаться в историю. Оля посмотрела на будущего мужа. Хорош, конечно, но тот же Тима был для нее намного милее. Амир был высоким крылатым стройным молодым мужчиной, с короткими черными волосами, лицо украшала аккуратная в меру щетина, хотя он говорил, что куда-то далеко летал по делам, может и побреется потом. Широкий подбородок, небольшие клыки, высокие скулы, прямой нос, густые черные брови, а глаза… Карие глаза с яркими красными крапинками притягивали.

— Почему ты решил именно меня взять в жены?

— Значит, именно ты подходишь на данное время, — он усмехнулся. — Хотя, я сам себе не могу объяснить, почему вдруг пришла мысль на ум о женитьбе именно на тебе, но своей интуиции доверяю. Только не придумывай себе, что влюбился, мы не любим как люди, не так быстро.

— Конечно, — скромно потупив глазки, Оля еле сдержалась от улыбки. Его мысли, его интуиция, ну, ну, конечно его, девушка тут совершенно ни при чем, абсолютно!

— Ты с другого мира, а вопросов почти не задаешь.

— Не знаю, какие задавать. Я еще надеюсь, что это не реально.

— Я реален, будь уверена, — амир засмеялся. — Уже 79 лет как реален. Ого, какие большие глаза сделала. Амиры дольше людей живут. Вы до 50 лет, а мы примерно до 400 лет.

— В моем мире люди от старости где-то в 90 лет умирают… А что меня ждет при вашем преобразовании?

— Я ни разу не присутствовал, преобразование редко проводят. Вроде как сначала жрецы проверят твою пригодность для нашей расы, потом усыпят на месяц…

— Месяц?!

— Да, а ты думала? Это еще быстро, давным-давно на это уходило по полгода. И поэтому не все выживали.

— Сейчас тоже могу не выжить?

— А что ты теряешь? Но риск сейчас меньше. Если жрецы решат, конечно, что твой организм справится с преобразованием. Потом по пробуждению у тебя будет уже обновленное тело, правда срок жизни увеличится не до 400 лет, а где-то до 250.

— А крылья тоже вырастут?

— Конечно, я же говорю — все тело преобразуется.

— А зрение улучшится? Просто я сейчас в линзах, с завтрашнего дня буду слепа как котенок…

— Улучшится. Какие линзы? При чем тут зрение?

— В моем мире для улучшения остроты зрения пользуются очками или линзами. Глазные линзы прозрачны, тонки, из мягкого пластика, находятся в самих глазах.

— Пластик — это что? Ладно, пока не буду спрашивать, потом будет много времени для твоих рассказов, пока для меня все запутано и не все твои слова понятны. А пока расскажу про наш мир, чтобы в элементарных вещах не путалась.

И все те полтора дня, что они были в пути, они с Втопри провели в разговорах о живущих в этом новом мире и их устоях. Картина получалась фантазийная, но Оля пыталась поверить в существование не только амиров (она их уже увидела), но и бороти (были в пассивной войне с амирами), драконов (жили на отдельном континенте и тоже периодами нападали на все чужие земли, кроме эльфийской), эльфов (ни с кем не контактировали), гномов (жили в большом горном массиве на берегу моря, но тоже особо дипломатией не страдали). В общем, этот мир был эгоистичных соседей, и мир жители наблюдали только внутри своих государств. Люди же имели свое личное государство только в древнем прошлом, сейчас же их территории почти поровну поделили бороти и амиры. В Амиронии люди находились в подчиненном состоянии, отдавали дань продуктами и раз в три месяца дозами крови, которая все же оставалась необходимой для потомков вампиров, но уже в лечебных и тонизирующих целях. И только при очень сильно пошатнувшемся здоровье они выпивали свежую кровь у людей, а для справедливости — у преступников, поэтому нарушителей законов было мало. Вот и Втопри при их знакомстве был в ужасном состоянии и держался только на упрямстве. Из-за идеи женитьбы на девушке и отсутствии других законных жертв, он почти полностью опустошил хранилище в доме у баронессы, но все равно был немного бледен и часто дремал в дороге.

Оля потихоньку привыкала к своему необычному жениху. Он был галантен с ней, на остановке в придорожном трактире на ночь снял для нее отдельный номер, а изредка пробивающиеся мысли были о ней как о невесте. Девушка и правда его покорила своим странным поведением и не знанием элементарных вещей. Особенно его подкупала ее доверчивость именно к нему и строгость к другим. О чтении мыслей она не рассказала, нагло используя этот непонятно откуда взявшийся дар.

Ночью девушке пришлось расстаться с линзами, потому что в карманах не оказалось ничего для ухода за линзами. Зато были тушь и подводка для глаз, блеск для губ, маленькое зеркальце, ненужные уже деньги и пилочка для ногтей. Поэтому на утро она была вновь слегка накрашена, но плохо видела при ее минус 6. Утром ходила следом за амиром, который догадался утром зайти в ее комнату. Правда, он никому не разглашал об их планах, даже провожатым мужчинам. Если бы не его мысли, девушка бы засомневалась в своей роли.

— Скоро уже приедем. Ты готова? — под вечер второго дня побеспокоился амир. Оля вздохнула, посмотрела через окошко на холмистую местность, по которой они проезжали, и кивнула. — А ты странная. И к браку со мной готова?

— Что то не припомню, чтобы по этому вопросу меня спрашивал в самом начале. Но я уже свыклась с этой мыслью, женишок.

— Не язви, а то передумаю. Я еще не сказал тебе одну вещь про такой брак, когда один из супругов бывший человек.

— И какое же еще условие умолчал?

— Такие браки до смерти обоих. Даже если один умирает, второй не имеет права на второй брак. Этот закон нужен для охлаждения желания на такие браки.

— И ты молчал? Почему же сам на такое идешь? Ведь говорил, что я проживу лет 250, а тебе еще останется в одиночестве жить 70 лет!

— Я в курсе, и я готов к этому. Чем больше об этом думаю, тем вернее мне кажется такой выход. Ты для меня уникальна, но человеком я тебя не могу оставить, потому что тогда ты останешься слишком уязвима перед моей расой, тебя могут выпить. А преобразование проводят, только если кто-то из амиров решил заключить брак.

— То есть без брака ни о каком преображении речи быть не может?

— Верно. Поэтому это делают довольно редко. И перед ритуалом мы с тобой будем абсолютно помолвлены, и при благополучном твоем преобразовании мы будем обязаны сыграть свадьбу в течение трех месяцев.

— А при неудачном? Ты не сможешь иметь жену? Или это только после брака?

— При неудачном я свободен. А вот если до свадьбы что-то случится со мной, то ты будешь без права на семью и статус в обществе.

— Умные же вы, амиры. Зато расчетливые люди не лезут в ваши ряды, да?

— Ты еще не амирка, а уже сообразительная. Бываешь иногда.

— Ах, бываю? — обиделась девушка его неудачную шутку. Но ответить не успела, так как они уже приехали.

Выйдя на улицу, Оля осмотрелась. Вокруг Храма во все стороны метров на пятьсот сиротливо произрастал только ухоженный газон. Само здание оказалось двухэтажным, полукругом пряча боковые стенки, может быть, и вовсе оно было круглым. Из-за плохого зрения девушка не разглядывала особо архитектурное творение, лишь заметила множество колонн. В дверях их уже ждал один из жрецов, видимо их заметили при подъезде.

— Путники, что вы делаете на территории Второго Храма Амиронии? — прозвучал довольно мощный голос из-под темно-синего длинного плаща с накинутым капюшоном.

— Я, Втопри Амиронии, привел во Второй Храм Амиронии свою невесту из рода людей для одобрения, помолвки и преобразования ее тела, — амиры учтиво склонили друг другу головы.

— Тогда приглашаю зайти во Второй Храм Амиронии жениху и невесте. Сопровождение, увы, должно остаться на улице. Вам вынесут ужин и палатки, коней тоже накормят. Ожидайте. А вы пройдите за мной, — сказал жрец и прошествовал вглубь здания.

Недолго они шли, завернули в первую же комнату справа, оказавшейся похожей на гостиную. Только вот, как и вся мебель у этих крылатых личностей, пуфики и софы были узкими и без спинок. Жрец предложил подождать общий ужин за отдыхом и удалился. Втопри прилег на софу и умильно потянулся.

— Тоже полежи, отдохни, нам еще на ужине допрос устроят.

— А они на завтра не могут перенести все? — вздохнула Оля, ложась на рядом стоящую софу.

— Я думаю, сегодня проведут изучение тебя и выдадут вердикт — будут ли вообще браться за дело или нет. Остальное завтра с утра, наверное.

— То есть могут и отказаться? — запоздало поняла девушка.

— Могут, если твой организм не осилит преобразование, либо если от тебя продолжение рода будет слабеть.

— Гены что ли изучат?

— Не знаю такого слова, но они как-то узнают. Ты бы не волновалась, а вздремнула немного, — зевнул мужчина, закрыв глаза. — И истинное имя все же придется свое назвать для жрецов.

— А свое ты мне так и не назвал. Ладно, меня зовут Ольга. Можно Оля. А что будет со мной, если они откажутся?

— Я уже сил набрался после дел, пить не буду. Вернешься к людям, но те не любят отвергнутых. Сами жрецы отказываются — этот факт сильно влияет на сознание окружающих и их предрассудки. Но я уверен, тебя одобрят. Надо же, Ольга, Оля… Странное имя, не человеческое.

Заснуть им не удалось, за ними зашли через десять минут и провели по длинному косому коридору в столовую. Там их уже ожидали. Жрецов было десять, в разноцветных плащах с накинутым капюшоном. Цвета дублировались в слабой и насыщенной вариации: черный, белый, желтый, синий и красный. Во главе стола сидели двое в чисто-белом и иссиня-черном балахонах, а гостей посадили за противоположный конец стола.

— Уважаемый Втопри и его избранница, предлагаем сначала утолить голод за нашим скромным столом. После ужина обсудим все возникающие вопросы, — мягким голосом сказал кто-то из жрецов напротив, девушка не разглядела.

Ужин был намного разнообразней и вкуснее, чем остальные угощения за эти два дня, и Оля не поняла, о какой скромности трапезы им говорили. Возможно, просто оборот речи. Но она только сейчас начала задумываться о титуле и статусе жениха. Поздновато конечно, теперь его не спросишь при этих в капюшонах. На территории людей, да и при их сопровождающих все относились к нему с трепетным уважением, но она думала, что это просто от подчиненной жизни людей. А тут серьезные дяди позволили им с ними за одним столом ужинать, а людей на улице оставили. Да и обращались слишком уважительно к ее спутнику. Но спрашивать уже поздно. Назвался груздем — полезай в кузов.

После ужина вся толпа прошла в соседнюю комнату, где почти кругом стояло десять солидных табуретов, а посередине еще два. Все расселись.

— Итак, мы начинаем совещание по поводу возможности дать одобрение выбору избранницы Втопри Амиронии. Как зовут людскую девушку?

— Ольга, — ответил жених.

— Странное имя для человека, — шепнул кто-то сбоку комментарий.

— Одобряет ли Ваш выбор Ваш Отец? — продолжил чисто-белый.

— А разве этот вопрос обязателен? У обычных амиров вы спрашиваете про мнение родителей?

— Вы правы. Но у Вас особый случай и…

— У меня рядовой случай! — прервал белого жреца жених, попутно сверля своим тяжелым взглядом всех присутствующих. — И прошу не делать отклонений от устоявшегося процесса. Девушку еще не представлял никому, потому что опасаюсь возможного покушения на нее пока она человек.

— Что ж, забота о ближней есть доброе дело, — заметил иссиня-черный.

— Хорошо. Тогда следующий вопрос. Достойна ли данная девушка преобразования и сможет ли она дать продолжение рода своего будущего мужа, — продолжил чисто-белый. — Ольга, просим Вас встать.

Девушка встала, и к ней подошли двое жрецов в желтом. Темно-желтый встал со спины и положил свои руки на голову девушки, а светло-желтый перед ней начал делать пассы руками и что-то шептать. Оля почувствовала, как у нее закружилась голова, но старалась стоять прямо. Она попробовала поймать хоть какую-нибудь мысль от этих желтых, но вокруг была тишина. Руки и ноги стали ватными, в глазах мельтешили черные пятнышки. И вдруг молнией резануло: «Неправильная основа. Могут возникнуть ошибки. Откажемся».

Эй! Как же так? Она что ли зря сюда ехала? Оля определенно не хотела ни умирать, ни быть изгнанницей в этом странном мире! Сознание еще было туманным, но действовать нужно сразу. Сбежать не успеет, одна пешая против одиннадцати летунов. Остается только играть эту мысленную игру и дальше. Но что же отправить, и, самое главное, кому? Жрецов много, есть надежда, что решает ее судьбу кто-то из желтых, так как именно они ее обсматривали. Но кто из них? Оля зажмурилась, попросила удачу ей улыбнуться и отослала мысль тому, который держал ее за голову: «Повода нет. Такая основа даст новое улучшение роду. Надо попробовать». И замерла, ожидая ответа. Но тишина…

— Есть сомнения? — спросил светло-желтый шёпотом.

«Интересный эксперимент. Рискнем. Одобряем» — отправила еще девушка.

— Одобряем, — неуверенно повторил ее мысль темно-желтый. Оля еле сдержала облегченный выдох, Втопри одобряюще ей улыбнулся.

— Но? — заметил заминку черный.

— Но при преобразовании возможны небольшие трудности.

— Вы уверены, что риск обоснован?

— Да, риск обоснован. Она того стоит.

— Хорошо, тогда разговор с женихом об оплате ритуала будет завтра утром, потом и само действо, после достаточного отдыха избранницы, — подвел итог белый. — На сегодня — всё.

— Проследуйте за мной, — сказал жрец в светло-синем плаще и повел их по коридору.

Их поселили в специальный уголок для таких же пар человек-амир. Средняя комнатка в роли гостиной, по разные стороны от которых шли две двери в разные комнаты. Комнатка у девушки оказалась небольшой, в комнату мужчины она не рискнула заглянуть. Быстро помылась после дороги в маленькой ванне, потаскав до этого ведра воды из большой бочки, переоделась из платья в ночную сорочку, которые дала ей баронесса перед отъездом, простирала пыльную одежду и улеглась на кровать. Послышался тихий стук в дверь.

— Можно? — спросил Втопри.

— Заходи.

— Как тесно у тебя… Ничего, скоро у тебя появятся крылья, и будешь по праву требовать больше пространства. Я что зашел? Для тебя эта ночь последняя в роли человека. Если хочешь, могу побыть с тобой, если не хочешь — уйду.

— Оставаться на ночь, думаю, тебе не стоит, — ответила Оля, но заметила: — Но вот остаться ненадолго просто поговорить желательно.

— Ты не беспокойся, все пройдет удачно, — улыбнулся мужчина, садясь на табурет рядом с кроватью.

— Какое удачно? Я и проверку то еле-еле прошла. Они же сказали, что я не совсем стандартная, раз проблемы возникнуть могут! — обижено затараторила девушка, глаза увлажнились от накопленных эмоций.

— Но ведь согласились. Успокойся, а иначе я пересяду к тебе на кровать, чтобы обнять и вытереть слезы. Только не забывай, что ты пока что еще человек, а я амир, тем более мужчина. Мне трудно сдерживаться, когда ты такая беззащитная в кровати.

— Я не плачу и успокоилась! Все. Тихо. Ты мне лучше расскажи, как они свои плащи надевают, как крылья в дырочки засовывают?

— А-ха-ха! Там застежка на спине есть возле прорези. Ты не заметила?

— Ты забыл о моем плохом зрении. Ладно. А что за оплата ритуала? У меня же денег вообще нет. Ты что, заплатишь за меня?

— Да, конечно. Амиры всегда оплачивают преобразование своих избранниц. Жрецам тоже надо на что-то жить, хотя они и так получают свою долю из казны государства.

— Понятно… А где ты будешь этот месяц? И что с нашими провожатыми? Ты их не бросай, хорошие ребята.

— Мне пора ревновать?

— Нет, конечно! Просто как то неудобно — они там на улице, а мы тут в отдельных апартаментах.

— Не понимаю тебя. Это их работа. И из людей в Храм впускают лишь избранников. А месяц… Я с этой тройкой доеду до первого города, а там разойдемся каждый по своим делам. Через месяц я вернусь за тобой. Не волнуйся, постараюсь прибыть до твоего пробуждения.

— А были случаи, чтобы об избранниках забывали? Все-таки за это время многое могло произойти. Вдруг ты встретишь ту самую свою половинку, а я окажусь лишь ее заменителем? Вдруг ты ошибся?

— Так, кто-то обещал мне успокоиться. Перед началом твоего преобразования нас помолвят Жрецы Храма, а эту помолвку не разрушить ничем кроме смерти, я же рассказывал тебе.

— Рассказывал… — тяжело вздохнула девушка. На душе было неспокойно, что-то ее сильно изъедало изнутри, но мысль все не могла поймать. Поэтому спросила давно мучавший вопрос: — А кто твой папа? Почему о его мнении все так беспокоятся? Я не хочу знакомиться с тестем, не зная, кто он и чего от него бояться.

— Мой папа… Он мой отец, и пока не будем о нем. Вот когда уже станешь амиркой, тогда все и узнаешь. Бояться его не стоит, он хороший, просто немного известный и капельку властный.

— Ой, и за кого же я замуж выйду то? Ты учти, я абсолютно простив всяких интриг, и поэтому всеми такими делами будешь сам заниматься.

— Почему же? Обычно девушки наоборот любят интриги.

— Не по мне вся эта кухня. В прошлом меня сильно обидела одна обеспеченная особа, поэтому я дала себе слово не становиться такой с… В общем, плохой не становиться.

— Хм. Давай на эту тему поговорим в другой раз, хорошо? Завтра у нас трудный день, тебе нужно выспаться.

— Зачем высыпаться, если потом еще месяц буду спать?

— А затем, что от твоего состояния будет зависеть успех начала ритуала. Все, спи. Я пошел, — прошептал жених, впервые поцеловал девушку в щеку и вышел.

Но сон не шел. В свой родной мир вернуться вроде нет никаких вариантов, а тут… Было беспокойно. Вроде два дня как готовилась морально к тому, что в этом мире в ее ситуации выжить можно только этим способом. Но становиться совершенно другим существом? Да еще и пить потом кровь? Брр! Еще эти загадки с амиром и его отцом. И еще ведь где-то братец есть, насколько она помнит давний разговор Втопри со Стражем. С другой стороны, она не будет голодать и будет одета. Или у амиров отношение к женам не как на ее Родине? Упущение, зря не узнала. Оля поймала себя на том, что она стала какой-то расчетливой. Но лучше отодвинуть свой страх подальше и обдумывать ситуацию ясной головой. Но беспокойство то и дело напоминало о себе, пульс частил, а сон пришел, только когда девушка стала вспоминать родной дом, ее близких и друзей.