Северный замок от мужа в подарок

Глава 11. Кошмары

Мне снился сон.

Вернее, я понимала, что это всего лишь сон, вот только в этом сне я не могла себя контролировать. Говорила то, что не хотела говорить. Делала то, что не хотела делать. Я всё чувствовала, всё видела, всё слышала, всё понимала, но оставалась своеобразным и невольным зрителем.

И самое главное – то, что я не до конца понимала, где именно нахожусь.

Тёмное помещение. Воздух пропитан влажностью, сыростью и зловонной гнилью, от которой кружилась голова. Единственный источник света – это лишь маленькая свеча в моих руках. Однако меня не пугали ни тьма, ни запах, ни даже само помещение, которое напоминало темницу.

– Откройте двери! – приказал мой голос.

Холодный, жестокий, беспощадный и требовательный. От него у любого по коже пробегут мурашки. Никто не смел мне противиться, поэтому дверь одной из темниц мгновенно открыли.

Я зашла внутрь и увидела молодого мужчину в цепях. Он был сильно ранен. Всё его тело покрыто ссадинами, царапинами, порезами и практически чёрными синяками. Он стоял на коленях, а его руки раскинуты в разные стороны и прикованы цепями к стенам. Не шелохнуться, не выбраться… Но даже так, стоило мне войти, молодой мужчина поднял свою голову, посмотрел мне в глаза.

Я узнала его.

Это был Рихард.

Он смотрел на меня, но в его взгляде не было ни капли сомнения, страха или признания меня своей госпожой. Наоборот, в них словно бушевало пламя, которое вот-вот вырвется на свободу и сожжёт всё на своём пути.

– Ничтожный… – усмехается мой голос. – Неужели ты всё ещё не отбросил свою идею выбраться отсюда? Глупец… Ты здесь сгниёшь, как и другие мои игрушки до тебя. Смирись со своей судьбой.

На это Рихард гневно дёрнулся и плюнул мне в лицо. Это действие вызвало у меня низкий смех, который напоминал скорее рычание зверя.

Секунда – и моя рука наносит ему звонкую пощёчину. Старые раны тут же раскрылись и начали кровоточить, но мне было на это наплевать.

– Жалкое насекомое… Совсем забыл, в каком ты положении?! – крикнула на парня, наблюдая, как тот сплёвывает скопившуюся во рту кровь на пол. Я теряю к нему интерес и решаю покинуть его темницу. При этом, когда дверь темницы закрылась за моей спиной, отдала приказ охранникам: – Не кормите его три дня. Посмотрим, каким сговорчивым он будет после этого…

– Слушаемся, Ваше Высочество, – отозвалась охрана.

Я довольно усмехнулась, после чего направилась к выходу из подземелья.

Мир вокруг меня изменился, покрывая окружение густым серым туманом. Это говорило о том, что сон меняется. Теперь я сидела за письменным столом и заполняла какие-то документы. В роскошном королевском кабинете сохранялась тишина. Только царапанье пишущего пера о бумагу нарушало полную идиллию.

Однако было кое-что, что меня смущало. Мои руки… Это были не руки молодой принцессы. Скорее руки старухи, которые успели покрыться дряхлостью и глубокими морщинами. Но даже так, на указательном пальце красовался перстень с королевским гербом семьи Валентайм, что говорило о статусе правителя.

Неожиданно в помещение открылась дверь, и в кабинет вбежала маленькая девочка. От силы ей было восемь или девять. Волнистые тёмно-русые волосы, голубые глаза и широкая невинная улыбка.

– Бабушка! Бабушка! Смотри! – кричала девочка, кружа вокруг рабочего стола. В руках у неё был удивительной красоты цветок. – Я нашла его у нас в саду. Правда красивый?

– Да, милая. Он очень красив, – в ответ произнесли мои уста, в то время как я продолжала что-то писать в документе.

– Но, бабушка, ты даже не смотришь на него. Посмотри, пожалуйста, – умолял ребёнок. – Это для тебя подарок.

На это я раздражённо вздохнула и наконец-то оторвала взгляд от документов. Посмотрела на девочку и цветок в её руках. Он чем-то напоминал астру, вот только каждый лепесток был прозрачным и излучал неоновое свечение.

– Красивый, – сухо ответила я без каких-либо эмоций. – Это всё? Мне нужно работать, милая.

– А?.. Да… Извини… – с грустью ответила девочка, отступая назад. – Мне жаль…

Удовлетворившись таким ответом, женщина вернулась к работе. А девочка, ещё немного постояв на месте, в итоге опустила руки и молча ушла, понимая, что до неё нет никакого дела. Она могла бы отступить, но нет. Подобные сцены повторялись ещё пару раз, когда ребёнок отчаянно пытался привлечь внимание своей бабушки.

И вот в какой-то момент я вновь прошла сквозь густой туман, сменив тело. Вернее человека, чью историю я вижу. И на этот раз я смотрела на мир глазами самой девочки. Она стояла у кровати своей бабушки.

С одного взгляда можно было понять, что женщина, которая лежала перед девочкой, была гордая и независимая королева. Даже во сне она носила корону и огромные тяжелые золотые серьги. Спала на спине, сложив руки на животе.

Всё это время девочка молча наблюдала за бабушкой, просто стояла рядом и смотрела на неё.

Но тут…

Королева начала хмуриться и стонать, словно от сильной физической боли. И это не всё. Кажется, она плакала и кого-то звала на помощь. Маму?.. Пожилая женщина словно находилась в бреду. Пыталась поднять руки, но те скрутило судорогой. Что с ней такое? Ей что-то снится? Или ей действительно плохо?

Но девочка смотрела на это совершенно спокойно. Я бы даже сказала… безжалостно.

Она взяла свободную подушку и положила её на лицо своей бабушки, навалившись сверху всем телом.

«Нет!!!»

Мне хотелось остановить это. Я не желала подобное видеть. Но не могла остановить видение. Внучка собственными руками убивала свою бабушку. И прекратила её душить только тогда, когда тело пожилой женщины прекратило дрожать.

После этого девочка сняла с лица уже мёртвой женщины подушку и откинула ту в сторону. Сняла с головы своей бабушки корону, надела её себе на голову и радостно убежала из комнаты. Словно всё это какая-то детская и невинная игра.

Вокруг вновь заклубился серый туман. Я понимала, что меня ждала очередная сцена необъяснимого сна, в котором я не властна над телом. Даже тогда, когда я не хотела этого больше видеть. Мысленно я мечтала, чтобы меня что-нибудь или кто-нибудь разбудил.

Но нет…

Сновидения продолжались.

И на этот раз та девушка, в которой я оказалась, стояла на коленях, горько плача и сотрясаясь всем телом. По её щекам текли слёзы. Влажная чёрная земля просачивалась сквозь пальцы, пачкая кожу. Гневно она срывала растения, которые находились рядом, и швыряла их прямо перед собой, в отчаянии подавить ярость.

– Ты обещал! Ты мне обещал!!! – кричала девушка, опустив голову. – Ты не можешь оставить меня! Не можешь!

Я не видела того, с кем она разговаривала. Слёзы мешали видеть. Всё плыло вокруг, однако я чувствовала чьё-то присутствие рядом. Тот, с кем разговаривала девушка. Он был совсем рядом, но, по всей видимости, не испытывал какого-либо раскаяния или жалости по отношении к рыдающей особе.

– Хватит… – прозвучал нежный мужской голос. – Оно не стоит того. Прошу, встань…

– Не стоит?! Ты сказал «не стоит»?! – буквально кричала девушка до жгучей боли в горле. – Ты!.. Ты для меня всё! Ты – смысл моего существования! Ты моё небо! Моё море! Мой воздух! Моя жизнь! И говоришь, что оно того не стоит?! Я… я… Я не могу с таким смириться!

– Это бессмысленно, – вздохнул юноша. Но я не могла понять, что именно было в его вздохе. Жалость? Усталость? Безразличие? В любом случае он наклонился к девушке, нежно положив ладонь ей на плечо. – Я дал тебе многое. Но теперь ты должна идти дальше самостоятельно. Сейчас ты слишком молода и поэтому не понимаешь, но со временем всё встанет на свои места. Прошу… Пойми меня, – добавил он, снова выпрямившись и сделав несколько шагов в сторону. – Мне пора.

С этими словами он развернулся к ней спиной и спокойно направился вглубь леса. От осознания того, что даже горькие слёзы и искренние слова не помогли ей, девушка замерла. На несколько мгновений она даже разучилась дышать. Резко посмотрела в сторону юноши, и только сейчас я увидела его, хотя и со спины.

Высокий, одетый в свободную восточную одежду светлых тонов, а также он был с длинными белоснежными волосами, которые изящной волной покачивались на ветру при каждом шаге.

– Понять тебя?.. – прошептала девушка, чего юноша, разумеется, не слышал. – Хорошо. Я попробую понять тебя…

Неожиданно она достала припрятанный на бедре нож, который крепко сжала за рукоять. Дальше всё произошло так быстро, что я даже не успевала осознавать. Девушка, подобно дикому зверю, сорвалась с места и ринулась к юноше. Но не для того, чтобы обнять его и снова попытаться умолять остаться с ней. Вовсе нет…

Гневно вскрикнув, она вонзила нож в его спину. Чего юноша даже ожидать не мог. Всё тело девушки дрожало от шока, но она не сожалела о содеянном. Наоборот, я чувствовала её уверенность в том, что она права. Это справедливо и правда на её стороне.

Спина юноши и его длинные белоснежные волосы быстро окрасились в алый цвет. Он растерянно обернулся, словно не мог поверить в то, что только что произошло. Его ноги подкосились, и парень рухнул на землю, тяжело дыша. В этот момент я тут же узнала лицо юноши.

Это был Деймон.

Его волосы доходили до бёдер, а глаза были цвета неба, но это точно Деймон. И эта растерянность…

– Что ты?.. Почему?.. – тяжело дыша, спросил Деймон, смотря на меня. Вернее, он смотрел на эту девушку, но мне казалось, словно он задавал этот вопрос именно мне.

Мне хотелось попросить прощения. Объясниться. Сделать хоть что-то, чтобы помочь ему. Но я в этой истории лишь зритель. А вот девушка решила, что одного удара в спину будет мало. Сев на колени к Деймону, она вновь занесла нож над головой и ударила юношу, но теперь уже в грудь. В самое сердце.

Деймон громко застонал. Его рот наполнился кровью. Он был настолько поражён этим действием, что даже не пытался сопротивляться. Словно это был кошмар. Он не мог поверить в происходящее. Он отказывался принимать это. И в итоге уже получил два удара в своё тело.

Единственное, что он смог произнести, захлёбываясь собственной кровью, было:

– Ивон… Почему?..

***

В момент пробуждения я громко закричала и резко вскочила, приняв сидячее положение. Моё тело всё дрожало от холода, хотя и было покрыто потом. Волосы влажные, а перед глазами до сих пор стояла эта картина, где я собственными руками убиваю Деймона. Я даже чувствую, что ещё мгновение назад в моей руке был нож.

– Господи… – ахнула я, чувствуя подступившую к груди тошноту. – Что… что это?

Мне было плохо. Казалось, что ещё немного и я сойду с ума. Все эти эмоции, которые ещё некоторое время назад были чуждыми для меня… Словно гигантский валун, обрушились на мою голову.

На улице всё ещё стояла кромешная тьма, что говорило о глубокой ночи. В замке было тихо, и только я не находила себе места.

Это был сон? Или нечто большее? Как же мне хотелось, чтобы это был просто сон, но эти чувства… эти ощущения… Они настолько реальны, что сводят меня с ума.

Я не могла больше оставаться в своей комнате. Мне нужно было немедленно выбраться отсюда. Хотя бы немного походить, чтобы привести мысли в порядок. Накинув халат, я вышла в коридор и направилась в сторону кухни. Не стала звать ни слуг, ни горничных, ни тем более Деймона.

В этот момент мне хотелось побыть одной.

Побыть… собой.

На кухне я быстро нашла кувшин с обычной водой. Правда, пока наливала жидкость в стакан, дрожащей рукой пролила небольшое количество на пол и задела край своего халата. Но мне было всё равно.

Жадно глотала воду, утоляя свою жажду. И только после третьего стакана наконец-то смогла отодвинуть его и кувшин в сторону и сесть за кухонный стол, устремив взгляд куда-то в пустоту.

У меня было так много вопросов. Что это было? Почему я всё это видела? Кто все эти женщины? Они потомки Ивон? Каждая из них в итоге лишалась своей человечности. Но… почему? Что происходит?

Деймон говорил мне, что со временем ко мне начнут приходить различные воспоминания. Воспоминания тела и души. И если душой я не помню своей прошлой личности, то… телом…

– Боже мой… – вздохнула я, пряча лицо в ладонях.

Запах крови до сих пор окружал меня. И его было так много, что тошнота снова подступила к горлу. Я снова подошла к кувшину, понимая, что мне нужна вода. Но влажные ладони не смогли удержать кувшин, и тот упал на каменный пол, разбившись на тысячи частей и расплескав воду по всему полу.

Звон разбитого стекла был оглушающий, заставив меня замереть на месте на несколько минут. После того как я осознала, что никто из прислуги не спешит в сторону кухни, я выдохнула и бессознательно наклонилась к осколкам стекла, чтобы собрать и убрать их.

Вот только дотронуться до них не смогла.

В самый последний момент меня резко схватили за руки и нежно оттолкнули в сторону.

– Жаклин?.. – прозвучал мужской голос, от которого я вздрогнула всем телом. Не потому, что он меня напугал. Вовсе нет… А потому, что буквально десять минут назад я видела, как убиваю его.

– Деймон… – тихо произнесла я, но не посмотрела на него. Продолжала смотреть на валявшиеся на полу осколки разбившегося кувшина.

– Жаклин, у тебя всё хорошо? Ты дрожишь и вся бледная… – насторожился Деймон, прикоснувшись к моему лбу. Его ладонь казалась горячей.

Он пытался развернуть моё лицо, чтобы я наконец-то посмотрела ему в глаза. И я это сделала. Вначале это казалось практически невозможным, но стоило увидеть алый цвет его глаз, как начало немного отпускать.

Сон… Это был всего лишь сон.

Во всяком случае, я не устаю себе это повторять.

– Жаклин, – мягким голосом произнёс демон, – поговори со мной. Ты выглядишь так, словно столкнулась с проклятым призраком. Но я уверяю, что страшнее меня в этом королевстве не сыскать. Если тебя что-то беспокоит, то мне бы хотелось знать, что именно.

– Это… – настороженно начала, нервно облизав свои губы. – Мне приснился кошмар. Да… Всего лишь кошмар. Не более того.

– Кошмар? – переспросил он, задумчиво посмотрев на разбитые осколки кувшина.

Юноша взмахнул рукой, и осколки кувшина быстро собрались воедино. Вода испарилась, и кухонный пол вновь стал самым обычным.

– Что ж… Такое иногда случается, – продолжил Деймон. – Поведаешь мне о своём кошмаре?

– Я не… – запнулась. Мне не хотелось говорить о нём. Я хотела оставить его просто сном. Но даже когда я снова и снова повторяла себе, что это ничего не значит, подсознательно понимала, что это лишь оправдание. – Я видела твою смерть.

– Даже так? – искренне удивился юноша, медленно ведя меня к кухонному столу, чтобы я присела. Не успела и глазом моргнуть, как в моих руках уже была чашка с горячим напитком, напоминающим ромашковый чай. – Продолжай.

И я рассказала. Рассказала всё, что видела. Начиная от сцены, где я видела Рихарда, заканчивая убийством Деймона. Юноша слушал меня и не перебивал. Вначале он относился к моим словам скептически. Изредка на его губах даже возникала утешительная улыбка. Однако всё это вмиг исчезло, когда моя история дошла до него самого.

В этот момент лицо Деймона ничего не выражало. Он словно заблокировал все эмоции и только слушал, будучи полностью серьёзным. А когда я закончила, то медленно спросила:

– Что же это за сны такие?

– Это воспоминания, – пояснил он, давая прямой ответ. – Воспоминания предков семьи Валентайм. По всей видимости, тебе как-то удалось заполучить их, хотя я пока не понимаю, как именно. Разные люди, разное время, но это определённо воспоминания.

– Что? Воспоминания стольких людей? – ахнула я. – Можно… Можно же это как-то остановить? Я не хочу больше видеть подобное. Семья Валентайм… Я теперь понимаю, почему мирные жители так ненавидели королевскую семью. Они из поколения в поколение совершали чудовищные поступки.

– Боюсь, я не могу помешать этому, – заметил юноша. – Я уже говорил ранее, что воспоминания души и тела постепенно будут всплывать в сознании. Правда, я не думал, что воспоминания коснутся целого рода.

– Я хочу это прекратить! – повысила голос. – Ещё одну ночь… Я не вынесу ещё одну ночь. С каждым видением мне казалось, что умирает частичка меня, – настороженно посмотрела на Деймона. – Где гарантии, что в итоге я так же не сойду с ума, как настоящая Жаклин? И вообще, буду ли я тогда собой? Или в итоге в это тело вернётся изначальная «Безумная принцесса»?

– Этого не случится, – постарался утешить меня Деймон, улыбнувшись.

Вот только я уже давно успела понять, когда он улыбается по-настоящему и когда надевает маску. И сейчас Деймон не был искренен. Он и сам до конца не понимает, что со мной происходит. Или просто боится озвучить очевидное. Я схожу с ума.