Сид

Глава 8

Не успела Джил войти в свою комнату, как у неё снова затрезвонил телефон. Сид разослал всем сообщение с просьбой встретиться в офисе Слоуна.

— Он, должно быть, прикалывается.

Бросив альбом для зарисовок на кровать, она плюхнулась на спину и широко раскинула руки. Зажмурившись, потянулась за ним и на ощупь раскрыла нужную страницу.

Медленно распахнула глаза и увидела красивое лицо Слейда. На рисунке ей удалось захватить его сексуальную улыбку. Заслышав очередной звонок мобильного, Джил захлопнула альбом.

Схватив гаджет, она выскочила из комнаты и помчалась к офису Слоуна. Вошла в кабинет, не обращая ни на кого внимание, направилась в дальний угол и прислонилась к стене. К ней тут же присоединились Адам со Стивом.

Увидев лицо подруги, Стив от удивления округлил глаза.

— Чёрт! — ругнулся он.

От дальнейших расспросов его остановил её многозначительный взгляд «даже не смей».

— Ты в порядке? — спросил Адам.

Джил, молча, кивнула. Она подняла взгляд и, конечно же, увидела Слейда. Словно глаза установили особую связь с доктором. Хотя он на неё не смотрел, она заметила будто окаменевшие черты лица вампира и ледяной взор. Как же больно!

Слоун прошагал в кабинет с точно приклеенным к уху телефоном. Он был явно не в духе.

— Тебе же лучше удостовериться, что ты всё исправишь! — гаркнул старейшина в трубку. — Мы проделали огромную работу и продвинулись в деле достаточно далеко, чтобы после этого вы, люди, всё испоганили.

Он что-то нацарапал на листке, выключил телефон и швырнул его на стол. Посмотрев на него с минуту, забросил гаджет в ящик стола и его захлопнул.

— Извинения от Хонг Тонга за то, что вчера нарушил наш приказ? — съязвил Сид, сидя на стуле рядом со столом Слоуна. — Клянусь, после этого тебе не видать хорошего фаст-фуда.

— Нет, это был не Хонг грёбаный Тонг, тупица, — прорычал старейшина, в очередной раз показывая, что его лучше не трогать.

Потом обвёл всех взглядом, но решил пока всё спустить на тормозах.

Хотя Джил и сердилась на Сида, но всё же рассмеялась. Губы Слейда тоже растянулись в лёгкой усмешке.

Слоун, казалось, собирался с мыслями, прежде чем заговорить.

— Джаред внёс небольшую ясность в произошедшее, — пророкотал он, указывая на коридор. — К завтрашнему дню всё прибрать! Чтобы и намёка не осталось от беспорядка! — без обиняков приказал старейшина.

— Утром приедет команда уборщиков, — заверил Сид, вальяжно развалившись на стуле.

Пропустив мимо ушей, как обычно, замечание балагура, Слоун перевёл взгляд с Джил на Стива, а потом уставился на Адама.

— Я скажу только один раз, повторяться не буду, — категорично заявил старейшина, и по тону стало понятно, что его уже достало разбираться со всяким дерьмом. — Я, не задумываясь, могу перевести любого из вас в другое подразделение. Вы здесь только пешки. — Он не спускал взора с Адама. — В следующий раз, когда решишь ослушаться приказа, укажу это в твоём деле. А если в нём уже были взыскания, то твоя задница вылетит из программы без всякого перевода в другое подразделение. Я внятно выразился?

— Да, сэр, — хором ответили все трое.

— Хорошо, а теперь убирайтесь отсюда к чёртовой матери, — рявкнул старейшина и бросил строгий предупреждающий взгляд на Адама.

Джил, ни на кого не глядя, с огромным удовольствием рванула из кабинета, но её остановил голос Слоуна.

— Джил, останься.

— Чёрт, — непроизвольно ругнулась она.

Смешок Сида вывел Джил из себя. Именно он повинен в том, что её сейчас отчихвостят. Отступив, она снова упёрлась в стену.

— Вы между собой не ладите? — поинтересовался Слоун, переведя взор с неё на Слейда.

Джил слегка помедлила, прежде чем покачала головой.

— Нет, сэр, — отчеканила она и, оглянувшись, встретилась глазами с доком.

— Слейд? — потребовал от вампира ответа старейшина.

Воин посмотрел сначала на пацанку, потом на Слоуна.

— Никого не касаются наши отношения с Джил, мы сами между собой уладим наши разногласия.

Все замерли в ожидании реакции Слоуна. Тот хлопнул рукой по столу, и Джил вздрогнула.

— Мне по барабану, что разрушили стену и избили кого-то до полусмерти, — взревел древний вампир, устремив рассерженный взгляд на девчонку. — Тебе нужно кормиться. У нас уже есть доноры крови. Так воспользуйся ими. Для меня эта тема закрыта. Понятно?

— Да, сэр, — отсалютовала она, уже жалея, что не смогла удержать болтливый рот на замке.

— Держи себя в руках, — велел Слоун Слейду. — Ты мне нужен, и не хочу из-за учинённого тобой разбоя отсылать тебя из Цинциннати. А также ставить крест на твоей карьере.

Слова старейшины сильно задели Джил. Она понурила взор, борясь с подступившей к горлу тошнотой. В голове крутилась только одна мысль: из-за неё никто не лишится честного имени.

— Если кто-то оскорбит собрата-воина или на него нападёт, я поступлю, как должно, —пробасил Слейд, оглядывая воинов, но игнорируя Джил. — Я ожидал бы того же самого от любого из вас. Так что пиши в моём деле всё, что твоей душе угодно.

Слоун с доком сверлили друг друга глазами. Наконец старейшина нарушил молчание.

— Но она ещё не стала воином.

— Нет, но она заслуживает уважения. Я буду всячески помогать ей им стать, как без сомнения, все в этой комнате. — Слейд выпрямился. — Если не нравится, тебе же лучше прямо сейчас вышвырнуть меня из команды.

Джил метнула на дока взгляд.

— Нет, — воскликнула она, выступив вперёд. — Это не его вина.

— Тогда твоя? — потребовал ответа Слоун, пригвоздив девчонку взором.

— Нет, моя, — встрял Сид и покачал головой. — Позже я сам надеру себе задницу. Так может, прекратим препираться и возложим вину на виновного? Джил была не в курсе моей затеи. Этого больше не повторится.

— Очень на это надеюсь, — предостерегающе прорычал Слоун. — Мне не до ваших дрязг. И так много чего произошло, а мы распыляемся. Я не могу позволить себе потерять кого-либо из-за того, что он думает своим членом.

Джил прищурилась, и прикусила язык… сильно.

Слоун глянул в её сторону.

— Малышка, тебе лучше научиться ничего не принимать близко к сердцу, — посоветовал он. — Если хочешь стать воином, то должна быть готова, что с тобой будут обращаться, как с одной из них.

Сначала Джил опешила, но потом сильно рассердилась, что придало ей смелости.

— Разве я когда-нибудь просила, чтобы ко мне относились иначе? Всегда самостоятельно справлялась со всеми трудностями. Я не нуждалась в помощи от кого-то... — она тяжело сглотнула, — с членом. Может, у меня и нет пениса, но у меня больше мужества, чем у любого из программы с этим отростком.

Все уставились на Джил, но она не сводила глаз со Слоуна, который еле заметно улыбнулся.

— Похоже, все в комнате озабочены, что у меня нет члена, но это ваша проблема, не моя, — почти прокричала Джил.

Господи, сколько же раз она произнесла вслух слово «член»? Просто не могла остановиться. Глаза жгли накатившие на глаза слёзы.

— Чтобы стать воином, не нужен член, и собираюсь это доказать. Я буду кормиться от сучек, даже если для этого мне понадобиться хорошенько отшлёпать их силиконовые задницы. Думаю, мы покончили с вопросом кормления без вовлечения в этот процесс кого-то с пенисом. Теперь меня выкинут из программы?

Слоун молча прищурился и кивнул.

Пинками разбрасавыя стулья, Джил направилась к двери, которая, казалось, находилась за тридевять земель. Бунтарка остановилась рядом со Слейдом и тыкнула ему в лицо пальцем.

— Держись от меня подальше. Мне не нужна твоя помощь, и меня не обвинят в том, что тебя вышвырнули из отряда.

Слейд сердито, но с уважением, светившемся в золотистых глазах, смотрел на Джил и схватил её за руку.

— Как только я здесь закончу, нам нужно переговорить, поэтому останься, — попросил он.

Когда Джил попыталась вырваться, док притянул её к себе ближе и, не обращая внимания на устремлённые на них взгляды, прошептал:

— Я определённо рад, что у тебя нет… члена.

Как только Слейд ослабил хватку, Джил выскочила за дверь, гадая, что, чёрт возьми, означали эти слова. Будь он проклят, как и его прикосновение, от которого до сих пор покалывало руку. Проходя по разрушенному коридору, Джил пнула кусок гипсокартона, который врезался в оставшуюся целой стену.

— Кто, блин, дёргал меня за язык! — выругалась девчонка. — Член… неужто я это сказала? Боже ж мой! — простонала она и обхватила голову руками, бредя в свою комнату.

Сид еле удержался, чтобы не прыснуть со смеху. После выходки Джил он только сильнее проникся к ней уважением. Любо-дорого смотреть, как она с высоко поднятой головой произнесла свою тираду.

— И сколько же раз она упомянула мужской орган? — хмыкнул воин, оглядев всех.

Все расхохотались, даже Слоун.

— Чёрт, парни, вы ужасны, — вытирая глаза от брызнувших от смеха слёз, еле сумел проговорить старейшина. — А теперь у меня в подчинении девчушка, которая безумно желает стать воином и, кстати сказать, прекрасно справляется с этой задачей. Я просто от этого в ужасе.

— Рад, что мой член в этом не виноват. А мог бы встать первым на очереди, — хлопнув в ладоши, радостно воскликнул Сид и встал. — А теперь, если мы всё обсудили, то у меня есть дела.

— Посади свою задницу на стул, — рявкнул Слоун. — Я только что говорил по телефону с особым отделом шерифа округа Кэмпбелл.

— А я и не знал, что у них есть особый отдел, — удивился Джаред. — Это же маленькое подразделение.

— Да, оно маленькое, и никто не знал, что у них есть особый отдел, кроме другого особого отдела, — пояснил Слоун и откинулся на спинку стула. — Похоже, наша мисс Фицпатрик и её напарница Эми тоже работали под прикрытием.

— Да ты прикалываешься! — ошалел Джаред. — Они же сами раскрыли наше прикрытие.

— Вот именно! Поэтому я и потребовал, чтобы они предоставили нам всю информацию, которую нашли по этому делу, а особый отдел в Кэмпбелле ‒ расформировали. Если они не с нами, то против нас, — сообщил им старейшина. — Судя по всему, они меня услышали, особенно когда я им пригрозил федеральным расследованием. Для нас крайне важно знать, кто на чьей стороне.

— Я правильно понял, — прорычал Сид и наклонился вперёд, — моё прикрытие полетело к чёртовой матери, потому что кто-то в департаменте шерифа округа Кэмпбелл решил создать собственный особый отдел, не проинформировав при этой ни районные власти, ни нас?

— В общем и целом именно так, — кивнул Слоун.

— Так она действительно читает мёртвых? — продолжил допытываться Сид без тени насмешки в голосе, что удивительно.

— Да. Похоже, одна из них это умеет, но не это главное. — Слоун впервые улыбнулся с тех пор, как устроил всем нагоняй. — Покойники, кажется, её ищут, и некоторые из убитых женщин пытались вступить с ней в контакт, но их всегда кто-то блокировал. Вот почему люди из особого отдела решились на провокацию.

— Она ‒ коп? — хмуро уточнил Сид.

Он знал всех полицейских в округе или, по крайней мере, думал, что знает.

— Не уточнял, но, похоже, что да, — ответил Слоун, взглянув на телефон. — Жду ответного звонка от шефа полиции.

Сид откинулся на спинку стула, переваривая услышанное. Он бы рассмеялся, если бы не было так больно, что его спалили, когда он находился в миллиметре от цели.

— Я слегка изменю правила игры, — заявил старейшина и пристально посмотрел на воина. — Ты отвечаешь за расследование. Никакой работы под прикрытием. Удивлен, что тебя раньше не разоблачили по фотографиям, гулявшим по сети месяц назад.

— А кто тогда будет под прикрытием? — оглядываясь, удивился Сид.

— Слейд, если возникнет такая необходимость, — проинформировал всех Слоун. — Он держится в тени, и его почти никто не знает. Поэтому док ‒ самая лучшая кандидатура на эту роль.

Сид кивнул.

— Значит, ты хочешь, чтобы я занялся департаментом шерифа?

— Вперёд и с песней, — подбодрил его старейшина, потом что-то написал на бумажке и бросил воину. — Не облажайся, не хочу сожалеть, что назначил тебя главным по расследованию.

— Папочка, ты будешь мной гордиться, — съязвил Сид.

— Боже, что это на меня нашло, — покачал головой Слоун. — А теперь вали к чёртовой матери и приберись в коридоре.

Все, кроме Сида, покинули кабинет.

— Значит, я могу привлечь кого-нибудь из людей шерифа? — уточнил тот.

— Нам не дали добро, но, если у тебя с этим возникнут сложности, дай мне знать, — ответил Слоун, а потом набрал на телефоне номер, давая понять, что разговор окончен.

— Отлично, — буркнул воин и, слегка скривив губы в злой усмешке, покинул помещение.

В голове крутились мысли: как подкатить к Лане Фицпатрик, потому что не мог позволить ей от него ускользнуть, пока не узнает нахалку получше. Но, как назло, они собирались стать партнерами. И тут Сид рассмеялся. Никакого партнёрства. Он станет её боссом.

В тени коридора Адам ждал, пока все воины покинут кабинет Слоуна, а потом вошёл внутрь и увидел старейшину, который, сидя за столом, откинул голову на спинку стула.

— Адам, что случилось? — спросил Слоун, не открывая глаз.

— Я хочу вернуться к расследованию, — заявил полукровка, встав перед древним вампиром.

Слоун вздохнул, поднял голову и медленно открыл глаза.

— Ты не можешь отделить личное от работы и уже это доказал.

Адам на долю секунды отвёл взгляд.

— Я понял, что проштрафился.

— Ты понял? — Слоун, скрестив руки на груди, снова откинулся на спинку стула. — Нарушив приказ, ты в одиночку стал допрашивать Джеффа, который на волосок был от того, чтобы сломаться. Ты не стал учиться у Сида, но решил взять расследование в свои руки, и в итоге его провалил. По твоей вине единственный, кто мог ответить, где Ангелина, ‒ мёртв.

Адам распрямил плечи и кивнул.

— Сэр, вы правы, но я извлёк урок, и этого больше никогда не повторится.

— Ни хрена подобного, — спокойно возразил старейшина. — Только сегодня вечером ты снова проигнорировал мой приказ и последовал за мной. И чуть не погиб, пойдя за женщиной, которая могла не знать об Ангелине. Так что нет, ты отстранен от этого дела.

— Чушь собачья! — заорал Адам, от гнева золотистый глаз почернел.

Встав, Слоун опёрся руками о стол.

— Адам, не дави на меня. Своей яростью ты подвергаешь опасности не только себя, но и всех остальных. Пока не обуздаешь гнев, ты только тренируешься. И с сегодняшнего вечера я запрещу всем уведомлять тебя о ходе расследования.

— Да пошёл ты, — вспылил полукровка и бросился к двери, — и твоя грёбаная программа.

— Адам, если ты думаешь, что я не объявлю на тебя охоту, то сильно ошибаешься, — гаркнул ему вслед старейшина.

Адам замер, потом, повернувшись, сердито уставился на Слоуна.

— К чему ты клонишь?

— Покинув нас, ты автоматически вылетишь из программы по подготовке воинов. А если облажаешься, мы тебя выследим, — предупредил старейшина. — На твоём месте я бы серьёзно подумал, прежде чем решиться на такой шаг.

— Я не собираюсь сидеть сложа руки. Как и никто из воинов, и ты это знаешь, — заявил Адам, а потом, уже собираясь уходить, добавил: — Я выхожу из программы.

Направляясь в свою комнату, Адам чувствовал, как в нём нарастает злость. Понимал, что на грани и в любую секунду может слететь с катушек. Он не собирался убивать Джеффа, хотя руки чесались, но говнюк всегда знал, как им манипулировать, и добился своего. Не отдавая себе отчёта, Адам избил мудака до полусмерти, а потом вырвал его поганое сердце. И это увидели ворвавшиеся в темницу Джаред с Сидом.

Адам зажмурился, пытаясь избавиться от воспоминаний. Распахнув дверь, он подошёл к шкафу, вытащил спортивную сумку, бросил её на кровать и стал запихивать в неё одежду, которая попадала ему под руку. Не обращая внимания на стук в дверь, направился в ванную комнату и начал собирать всё, что ему может пригодиться в дороге.

— Адам? — войдя внутрь, позвала брата Тесса и заметила его, выходившего из ванной с сумкой в руке.

— Тесса, уходи, — бросил Адам, даже не взглянув на сестру.

Схватив куртку, он направился к двери, но Тесса преградила ему путь.

— Куда ты собрался? — поинтересовалась Тесса и попыталась заставить брата посмотреть ей в глаза. — Адам, что происходит?

— Я ухожу, — ответил он ей ровным голосом. — И выхожу из программы.

— Что? — нахмурившись, удивилась Тесса. — С какой стати ты собрался покинуть программу?

— Поцелуй за меня дедушку, — сказал Адам и попытался обойти сестру, но та снова встала на его пути. — Тесса, пропусти. Что бы ты ни сказала или ни сделала, это не изменит моего решения.

— Адам, я тебя не отпущу, — воскликнула она и уцепилась за ручку сумки. — Тебе нужно повзрослеть и перестать вести себя, как обиженный мальчишка. Возьми, в конце концов, ответственность за свои поступки.

— Ты ни хрена не понимаешь! — заорал Адам и вырвал ручку сумки из её рук. — Из-за меня Ангелина ушла, а теперь мне запретили учувствовать в её поисках.

Как старшая сестра, Тесса считала себя вправе указывать брату на его ошибки, а тут ещё взыграл темперамент рыжей.

— Тогда тебе следовало соблюдать правила, — тыкнув в него пальцем, заорала она в ответ. — Ты убил Джеффа. Джаред был близок к тому, чтобы его расколоть, но ты вмешался и грохнул поганца. Тебе ещё повезло, что они только отстранили тебя от расследования.

— Ты понятия не имеешь, как всё произошло, так что просто заткнись, — прошипел Адам и, не отдавая себя отчёта, оттолкнул сестру с такой силой, что та влетела в стену и заскользила по ней с низко опущенной головой.

Адам в ужасе наблюдал, как Тесса стала оседать.

— О боже! — в ужасе завопил он и подхватил сестру, прежде чем та ударилась головой о пол. — Тесса!

Он затряс её, но, когда та не очнулась, стал судорожно проверять пульс ‒ сердце билось, и тут она застонала.

— Я так виноват, — прошептал Адам, поцеловав сестру в лоб.

Схватив сумку, он покинул комнату, посылая на бегу сообщение и молясь всем богам, чтобы Тесса не пострадала. Она должна быть в порядке. В противном случае, ‒ по-любому ему не жить, ‒ он сдастся Джареду. Но сначала нужно найти Ангелину.