Сид

Глава 11

Слейд стоял перед лежавшей на смотровом столе Тессой. В кабинете горела только настольная лампа, потому что яркий свет мог навредить пострадавшей. Подложив подушку под голову подруги, Джил лишь на секунду встретилась взглядом с доком, но в воздухе уже повеяло неприятным напряжением.

Заслышав топот, Слейд выскользнул за дверь, остановив Джареда прежде, чем тот успел ворваться в смотровую.

— С ней всё будет хорошо, — заверил собрата воин, стоя перед ним, как каменная стена. — Глубоко вдохни и выдохни, чтобы успокоиться, и только потом я позволю тебе войти в кабинет.

— Док, отвали, — огрызнулся Джаред с потемневшими от ярости и беспокойства глазами.

— Она уже расстроена, ты только всё усугубишь, — попытался урезонить вампира Слейд. Как бы он ни понимал воина, здоровье Тессы стояло на первом месте. — Ей нельзя волноваться. У неё сотрясение мозга, поэтому она очень чувствительна к шуму и свету.

— Что, чёрт возьми, случилось? — стараясь говорить как можно тише, спросил Джаред.

— Я получил сообщение от Адама.

Слейд вытащил телефон, вывел эсэмэску на экран и передал гаджет собрату.

«Пожалуйста, сходи в мою комнату. Тесса ранена. Я этого не хотел. Я так виноват. Убедись, что с ней всё в порядке».

Возвращая мобильный доку, Джаред выругался.

— Ладно, я успокоился, — выдохнул он, правда, его глаза всё ещё оставались чернее ночи. — А теперь прочь с дороги.

— Не расстраивай её, — предупредил Слейд и отошёл в сторону, а потом последовал за воином.

Тесса повернула голову к Джил. Когда дверь открылась, потерпевшая бросила взгляд на любимого. Она попыталась поднять голову, но от пронзившей боли застонала.

— Малышка, не шевелись, — рванув к ней, ласково попросил воин и убрал волосы с её лба. — Я здесь.

— Джаред, он этого не хотел, — прошептала Тесса, из уголка её глаза скатилась слеза. — Ты же знаешь: ему трудно контролировать свою силу. Пожалуйста, не срывай на нём гнев.

Джаред посмотрел на Слейда, который предупреждающе мотнул головой.

— Тесса, не волнуйся, всё будет хорошо.

Поцеловав любимую в лоб, Джаред вытер большим пальцем слезинку с её щеки.

Слейд кивнул Джил в сторону двери.

— Я бы хотел на какое-то время оставить Тессу здесь. А сейчас ненадолго отлучусь, — объявил док Джареду.

Джил последовала за Слейдом к двери, но в коридоре не остановилась.

— Постой. — Вампир схватил упрямицу за руку. — Нам нужно переговорить.

— Нам не о чем говорить, — огрызнулась она и выдернула руку из его хватки. — Слоун сказал чётко и ясно. Я буду кормиться от одного из доноров крови. Так будет лучше для всех.

— Нет, не будешь, — рассердился док.

— Я подчиняюсь приказам старейшины, — фыркнула Джил, глядя на вампира, как на сумасшедшего.

— Но тебе же это не понравится, — возразил Слейд, внимательно её оглядывая.

Слегка потрясённая, Джил охнула и пожала плечами.

— Я буду жить.

— Пошли.

Воин протянул ей руку. Джил уставилась на неё, словно на клешню инопланетянина, способную отрезать кусок мяса.

— Куда?

— Кормиться. — Слейд не опускал руку, ожидая, пока Джил её возьмёт. — Тебе уже пора, ты давно не пила кровь.

Джил опасливо перевела взгляд с руки вампира на его лицо.

— От кого? Тебя? — удивилась она и покачала головой. — Спасибо, но нет.

— Какого чёрта? — заорал он, опустив руку и шагнув к Джил.

— А почему, чёрт возьми, я должна? — огрызнулась та в ответ. — Когда я пила твою кровь, ты вёл себя так, словно готов был позволить Деймону оторвать тебе башку, только бы мои губы тебя не коснулись. Уж лучше рискну с тупыми девахами-донорами.

Онемев, Слейд на неё уставился.

— Послушай, док, теперь ты избавился от неприятностей, — заверила его Джил. — Я смогу кормиться от доноров крови, а ты займёшься своими делами. Не хочу к себе особого отношения. Мне вообще не следовало поднимать тему кормления на совещании.

— Я же сказал, что не ненавижу тебя, — с горечью в голосе воскликнул Слейд.

— Рада это слышать, — ответила Джил.

Как раз в эту секунду зазвонил её телефон. Она выглядела чересчур уж счастливой, читая эсэмэску.

— Мне пора. Увидимся.

Смотря вслед Джил, Слейд скользнул взглядом по её напряжённому телу. Худышка с крепким телосложением, но не лишена женственных форм. Джил говорила одно, однако поникшие плечи давали понять, что он ранил её сильнее, чем та хотела признать. А вот как это исправить, док понятия не имел.

— Твою ж мать! — выругался вампир.

Как же ему хотелось прошибить кулаком дыру в стене! Но он удержался. Джаред прав: ему нужно взять себя в руки.

Слейд вышел на улицу и захлопнул за собой дверь. Если бы Джил узнала о его чувствах, то, наверное, с криком бы от него сбежала. Уж слишком она для него молода, для той страсти, что он к ней питал и что хотел в фантазиях с ней сделать.

— Твою ж мать! — отчаянно, во весь голос зарычал он, отчего бездомная кошка в ужасе метнулась прочь.

— И так, Крис, мы должны задать тебе несколько вопросов, — сказала Лана, наконец-то успокоив паренька. — Когда в последний раз ты видел Меган?

Паренёк сидел за столом в комнате для допросов, глядя на дозновательницу широко распахнутыми от страха глазами.

— Прошлой ночью.

— В номере мотеля? — уточнила Лана и села на стул.

Ноги ужасно ныли от туфель на высоченных каблуках. По возвращении домой она сожжёт их к чёртовой матери.

— Нет, у меня дома, — нахмурился Крис. — Мы сильно повздорили.

— Из-за чего?

— Мы пытались собрать деньги, чтобы умотать на весенние каникулы во Флориду. Бен сказал, что знает, как их можно заработать. — Малец заёрзал на стуле. — Это была плохая идея, и я им об этом сказал. Я не хотел в этом учувствовать. Мы давно дружим с Меган, но только начали встречаться.

— Как Бен собирался заработать деньги? — настаивала Лана.

У неё зародилось плохое предчувствие, что она уже, возможно, знает ответ.

— Он сказал, что какой-то перец подошёл к нему во время футбольного матча и пообещал выдать пятьсот баксов за каждую из приведённых к нему девчат. — Крис покачал головой. — Я влип в неприятности?

Лана взглянула на Сида, который стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

— Нет, Крис, но нам нужно найти Бена.

— На самом деле он не собирался этого делать. Хотел только подъехать с Амандой и Меган, а потом, получив деньги, смотаться вместе с девчатами.

— С тех пор ты о них ничего не слышал? — спросила Лана.

Мальчуган замотал головой.

— Ты пробовал связаться с кем-нибудь из них? — вздохнув, продолжила допрос она.

— Они мне не отвечают. Сначала решил: они просто на меня разозлились, что не пошёл с ними, а теперь просто недоумеваю, — проговорил Крис и, схватившись рукой за голову, казалось, готов был снова психануть.

Сид взял со столика блокнот с ручкой и положил их перед пареньком.

— Напиши номера их телефонов.

Крис так и сделал.

— Почему ты заявился в мотель сегодня вечером? — спросил воин, глядя на листок с номерами телефонов.

— Я надеялся их там застать. — Крис отпил воды из стакана, который ему принесла Лана. — Они собирались перед встречей с тем парнем собраться в мотеле.

— Бен сказал тебе имя парня или где они должны были его встретить? — с хмурым видом поинтересовался Сид, хотя уже догадывался, какой будет ответ.

— Нет, впрочем, как я подозреваю, и Бен. Они собирались в «Метрополис». Я отказался с ними ехать, и Меган на меня рассердилась. Но не уверен, что именно там была назначена встреча. — Крис посмотрел на свой телефон, лежавший на столе. — Она мертва?

Лана знала, что не имела права разглашать информацию до уведомления семьи девушки о её смерти, поэтому обрадовалась появлению Деймона в допросной.

— Приехали его родители, — объявил вампир и быстро покинул помещение.

— Спасибо, — бросил в спину другу Сид, следуя за ним к двери. — Дай мне пару минут с ними переговорить, а потом выводи мальца, — указал он Лане.

— Вы все ещё учитесь в школе? — продолжила та, делая пометки в блокноте.

— Да, кроме Бена. Он окончил школу в прошлом году.

— Средняя школа округа Кэмпбелл? — уточнила она, пытаясь выудить у него как можно больше информации.

— Ага.

— Где живёт Бен?

— В Александрии рядом с Вашингтоном. Не знаю номер дома, но он расположен рядом с церковью. Такое маленькое белое здание.

Крис вытер выступившие на глаза слёзы.

— А адреса Меган или Аманды вам не нужны? — промямлил он.

Лана вздохнула, зная, что они скоро получат эту информацию.

— Нет, пока всё. Если ещё что-то вспомнишь, позвони мне или Сиду. Особенно, если Бен с тобой свяжется. У тебя есть номера наших телефонов.

Захлёбываясь слезами, Крис только кивнул.

— Мне не следовало её отпускать.

— Крис, ты не виноват. — Лана успокаивающе похлопала его по руке. — Ты правильно поступил, что не стал вмешиваться.

Сид привёл родителей мальца, которые прямиком направились к сыну.

— Он свободен? — с покрасневшими от слёз глазами спросила мать Криса.

— Да, на данный момент у нас есть вся необходимая информация. Но, возможно, он нам ещё понадобится, поэтому, пожалуйста, не покидайте город, — участливо ответила Лана, смотря вслед матери, уводившей с собой сына.

— Спасибо, — перед уходом поблагодарил отец Криса Сида и пожал ему руку.

Воин закрыл за ними дверь и повернулся к Лане.

— Так о чём ты думаешь?

— Думаю, ты задолжал мне ужин, — простонала та и наклонилась, чтобы помассировать ступни.

— И как ты пришла к такому выводу? — съязвил вампир, расплывшись в сексуальной улыбке.

— Потому что ты грубо прервал моё свидание, и я не смогла даже перекусить, — пояснила Лана и встала. — С утра во рту ни крошки, поэтому страшно проголодалась. Хочу поесть, пойти домой, снять платье, сесть у камина и сжечь к чёртовой матери эти проклятые туфли.

— Хотя мне нравится представлять, как ты снимаешь с себя платье, но нам нужно работать. Однако не против, если решишь остаться обнажённой. Я тот начальник, который считает, что подчинённый может сам принимать определённые решения. — Хотя в голосе воина слышалась лишь лёгкая поддёвка, но пылающий его взор мог накалить воздух в комнате. — Джил нужно нарисовать ещё один портрет преступника и…

Служа в полиции, Лана привыкла к такого рода колкостям, но никогда так остро на них не реагировала. Обычно ей легко удавалось осадить мужчин. Но вот с этим вампиром всё было иначе. Он смог увидеть то, что Лана старательно пыталась скрыть под маской равнодушия. И это сбивало с толку.

— Господин начальник, я буду работать полностью одетой. Я знаю свои права и буду их отстаивать. Меня официально отстранили от работы. А теперь накорми меня, а то превращусь в злую сучку и буду даже себе противна, — протараторила она, надеясь, что голос не выдал её желания предстать перед воином в чём мать родила.

Боже, она безнадёжна.

С минуту Сид, молча, на неё пялился, а потом расхохотался.

— Я от тебя тащусь, Лана Фицпатрик, — сквозь смех проговорил Сид и посмотрел на часы. — В это время почти все заведения закрыты.

— Я бы не прочь сходить в «Белый замок»[2], — заявила она и попыталась, не задев, пройти мимо вампира, но всё-таки их тела соприкоснулись, и ей с трудом удалось скрыть свою реакцию на такую близость. — Они работают круглосуточно и готовят чертовски хороший кофе.

— Я не пойду в эту забегаловку, — сморщившись, замотал головой Сид.

Он же повар, ему претит посещать всякие кафе быстрого питания.

— Но ты мне задолжал, — продолжила настаивать Лана.

— И за что мне такое наказание?

Открыв ещё одну дверь перед Ланой, Сид преградил ей путь.

Она посмотрела на воина хмурым взглядом.

— Потому что сорвал мне свидание, — заявила Лана и похлопала воина по груди. — Во мне начинает говорить стерва.

Откинув голову назад, Сид закатился смехом.

— Да тебе следует меня за это поблагодарить. — Он пропустил её вперёд. — Денни понятия не имеет, что делать с такой женщиной, как ты.

— Его зовут Дуг, — поправила Лана зубоскала и, закатив глаза, посмотрела на него через плечо с лёгкой улыбкой на губах. — И он приятный мужчина.

— Которого ты съешь живьем и не подавишься, — фыркнул Сид. — Ты не по зубам малышу-юристу. Тебе нужен сильный мужик, который может с тобой справиться.

— Да неужели, — взъерепенилась Лана, остановившись у машины. — И кто же этот мужик? Ты?

Она в голос рассмеялась, но как только встретилась с ним взглядом, тут же захотела вернуть сорвавшиеся в гневе слова обратно.

На лице Сида расцвела улыбка, когда он потянулся к дверной ручке, прижав нахалку к капоту автомобиля. Вампир склонился над ней так низко, что Лана могла ощущать его тёплое дыхание на лице.

— Я всегда готов... — он склонил голову набок, смотря на неё пристальным взглядом, — принять вызов.

Когда Лана бессознательно наклонилась к воину, тот с дерзкой ухмылкой распахнул для неё дверцу. Сделав вид, что ничего не произошло, она юркнула в салон тачки. Дверцу захлопнули, и Лана смачно выругалась. Сиду и не нужно ничего делать, она сама чуть не отдалась ему на капоте машины прямо на стоянке штаб-квартиры вампиров.

— Тряпка, успокойся и возьми себя в руки! — отругала Лана себя, как раз в то мгновение, когда воин скользнул на водительское сиденье.

— И кто у нас тряпка? — пригвоздив её взглядом к сиденью, поинтересовался Сид и завёл двигатель.

— Тряпка? Я этого не говорила, — нервно хохотнула Лана, чувствуя, как начинает краснеть. — Я только сказала… что трепещу от голода... Давай жми на газ... братан.

Сид с секунду ошарашенно на неё смотрел, а потом, хмыкнув, включил передачу. Лана скривилась своему отражению в боковом стекле. Как же она облажалась!

«Братан», — надо же было такое сморозить, молча отругала себя она.

Сид сидел и смотрел, как Лана стрескала два двойных слайдера с сыром и луковыми чипсами, выпила большую порцию кофе и теперь потягивала диетическую колу. Офигеть!

— Наелась? — спросил воин, наблюдая, как она взяла в сочный рот соломинку, и ему захотелось, чтобы эти губы обхватили определённую часть его тела.

— М-м-м. — Она бросила на стол салфетку и откинулась на спинку стула. — Ты точно не хочешь себе что-нибудь заказать?

Осмотревшись, Сид покачал головой. Его не удивило, что в пятницу около полуночи в «Белом замке» собрались люди, чтобы выпить, либо приходили сюда подшофе. Он выбрал кабинку в углу заведения и сел спиной к стене, имея возможность следить за посетителями.

— Я предпочитаю хорошую кухню, но спасибо.

— А это что? — спросила Лана, махнув рукой в сторону пустых картонных упаковок.

— Понятия не имею, — поморщился Сид.

Она закатила глаза.

— Ну, если это не в пакете или коробочке, то мне кранты.

— Не умеешь готовить?

Сид сузил глаза, словно это было самым страшным грехом.

— Неа, могу только на скорую руку сварганить макароны с сыром, — улыбнулась Лана. — А вот мама божественно готовит.

— Так почему под прикрытием ты использовала собственное имя? Ведь Лана ‒ твоё настоящее имя?

Так же откинувшись на спинку стула, Сид вытянул, насколько мог, ноги под столом.

Лана отпила ещё немного колы.

— Я должна была быть Линдой Лавлейс, но Сьюзен напортачила, назвав моё настоящее имя, и подобно тебе, не дала мне времени сменить облик.

— Опасная оплошность при работе под прикрытием, — отметил Сид.

— Ох-хо-хо, а использовать в качестве имени воин СВ – значит, было безопасным? — выгнула бровь Лана.

— Я люблю ходить по лезвию ножа, — усмехнулся Сид. — Так как же такая красавица стала копом?

— Как и любой мужчина: усердно училась и тренировалась, как проклятая, — сердито выпалила Лана, вопрос явно задел её за живое.

— Назвав тебя красивой, я не смягчил грубость вопроса?

Сид был приятно удивлен. В большинстве случаев, когда он называл женщин красивыми, те падали перед ним ниц. Что-то новенькое. И ему определённо это понравилось! Единственные, кто не попадались на его уловки ‒ суженые его собратьев, а теперь и эта чертовски сексуальная женщина с пристёгнутой к ноге кобурой. И отлично знавшая, как пользоваться пистолетом. Чёрт, у него стояк от этих мыслей.

— Нет, — промямлила Лана, она выглядела сонной, расслабленной и совершенно не улавливала ход его мыслей. — Типичный вопрос грязных шовинистов.

— Туше, — вздёрнул бровь Сид.

— Точняк.

Подражая воину, Лана тоже выгнула бровь.

— Ладно, достаточно честно, — рассмеялся вампир, желая узнать больше об этой женщине.

Она не падала раболепно к его ногам. Это заводило. Сид устал от лёгких добыч и, что самое забавное, он понял это только сейчас.

— Так почему же ты захотела стать полицейским?

Лёгкая улыбка озарила её лицо.

— Мой отец был шерифом, пока не ушёл на пенсию, — призналась она и встретилась с Сидом глазами. — Сколько себя помню, я всегда восхищалась его работой. Умоляла папу прокатить на полицейской машине, приставала с расспросами о том, как прошёл его день, и каких мерзавцев он упрятал за решётку. Постоянно приходила в отделение шерифа и доводила бедного папу и полицейских до белого каления своими каверзными вопросами.

— Бьюсь об заклад, он очень тобой гордится, — заверил Сид, видя, какие эмоции играли у Ланы в глазах.

— Ну, он действительно не хотел, чтобы я стала полицейским, но с самого начала знал, что именно так и случится.

Лана выпрямилась и расправила плечи, привлекая внимание к пышной груди, но сделала это непреднамеренно. Ещё один плюс в её сторону ‒ она не пыталась его соблазнить.

Сид тихо простонал. Как бы ему ни хотелось притянуть Фицпатрик через стол и впиться поцелуем в один из соблазнительных сосков, ‒ это была плохая идея для них обоих. Служащие заведения этого не одобрят, а Слоуна хватит сердечный удар.

Сид прокашлялся и посмотрел Лане в глаза.

— Так ты расскажешь мне, как заработала синяки на шее той ночью?

— Да, но не здесь, — ответила она, кивнув на стол, расположенный от них по диагонали.

За ним сидело пять парней и две девушки, отпускавшие в их сторону скабрезные шутки.

Глянув на молодёжь, Сид встал.

— Прости.

— Не бери в голову, — попыталась урезонить воина Лана, но тот всё равно направился к наглецам.

Остановившись возле их столика, Сид вперил в них взгляд. Да, он смотрел на Лану, как и эти молокососы, но она была его. Потрясённый своими мыслями, вампир просто молча сверлил паршивцев глазами.

— Чувак, какие-то проблемы? — расхрабрившись, подал голос один из парней ‒ ну, и дурак же ‒ пытаясь выглядеть круто перед приятелями.

По запаху пива, витавшему в воздухе, было понятно, что пацаны навеселе.

— Твой костлявый зад познакомится с моей ногой, — прорычал Сид, хлопнув руками по столу и наклонившись к смельчаку, — если ещё раз услышу хоть слово в адрес моей дамы.

И для устрашения усмехнулся, обнажив острые клыки.

За столом все как один от него отшатнулись.

— Эй, мужик, нам не нужны проблемы.

— Эй, мужик… — хмыкнул Сид, сверкнув глазами, — правильное решение. А теперь почему бы тебе не протрезветь, а то получишь такие проблемы, от которых не скоро оправишься?

В это время Лана встала и приподняла платье на бедре, чтобы было видно пистолет. Со злой усмешкой она вернула подол на место. Все ошарашенно на неё уставились.

— Хорошо, что не я первая к вам подошла. Мажоры, — предупредила она и, подмигнув им, прошла мимо Сида.

Воин последовал вслед за Ланой и придержал для неё входную дверь, у которой она остановилась и обернулась.

— О, и не смейте в пьяном виде садиться за руль. Я только что сообщила о вас своему хорошему другу, офицеру Бекману. На вашем месте я бы выпила кофе.

Только оказавшись на парковке, Сид расхохотался.

— Ты их уделала.

— Думаю, это ты напугал их до усрачки, — фыркнула Лана. — Они чуть не описались, увидев клыки.

— Ты и правда кому-то сбросила сообщение?

Покачав головой, Сид открыл перед Ланой дверцу машины.

— Конечно. — Она подождала, пока вампир не сядет за руль. — Они ещё не вышли из детского возраста, чтобы пить алкоголь, и уж точно не хочу, чтобы кучка молокососов попала в аварию со смертельным исходом. Я не могла этого допустить. Это моя работа.

— С которой ты прекрасно справляешься, — кивнул Сид, выезжая с парковки.

Лана удивлённо на него посмотрела.

— Спасибо.

— Не за что. — Сид бросил на неё взгляд. — Итак, офицер Фицпатрик, что же с вами случилось в ту ночь?

Лана вздохнула и скинула туфли.

— Это длинная история, а я ужасно устала, может, в следующий раз?

— Хорошо, завтра в девять утра, так что будь готова к разговору, я от тебя не отстану, — предупредил Сид, подъезжая к одноэтажному белому домику с тёмно-синими ставнями.

— Я и не пытаюсь уйти от ответа. В ту ночь мы ещё не работали вместе, и понимаешь… — Лана умолкла, чтобы взять туфли, и посмотрела в окно. — Эй, откуда ты узнал мой адрес, я же тебе не говорила?

— Погуглил, — залыбился Сид, вылезая из машины.

— Ты этого не делал, — рассмеялась Лана, когда он распахнул перед ней дверцу. — У воинов наверняка есть свои каналы, чтобы добыть инфу.

— Что-то в этом роде, — уклонился от прямого ответа вампир и проследовал вслед за Ланой к крыльцу дома.

— Сегодня ты мне почти ничего о себе не рассказал, — хмуро отметила она.

— А и рассказывать особо нечего, — чувствуя неловкость, пожал плечами Сид.

Он никогда никому о себе не рассказывал.

— Я тебе ни капельки не верю. И определённо вытяну из тебя парочку историй, — засмеялась Лана.

Приподняв подол платья, она открыла сумочку, пристёгнутую рядом с кобурой, и вытащила ключ.

— Прости. Знаю, должен быть твоим боссом, но это выглядело чертовски круто, — прорычал Сид, глаза его пылали.

Лана с секунду на него пялилась, а потом трясущейся рукой, в конце концов, открыла дверь.

— Признаюсь: это страшно не удобно. Иногда ремешок начинает соскальзывать вниз. Ненавижу платья, но порой женщина должна выглядеть женщиной, — призналась Лана. — Спасибо, что заступился за меня в «Белом замке». Иногда приятно, когда кто-то за тебя заступается.

— Какие проблемы, — хмыкнул Сид. — Хотя ты и крутой полицейский, это ещё не значит, что мужчина не может быть джентльменом.

Лана молча топталась на месте пару минут, прежде чем осмелилась спросить:

— Хочешь войти?

— Да, — не сводя с неё взгляда и шагнув к ней ближе, прошептал Сид, — но не войду.

— Думаю, мы оба знаем, чем бы это закончилось, — с деланным равнодушием отметила она и пожала плечами, но печаль одиночества омрачила её глаза.

— Милая Лана, тут нечего думать, — прошептал Сид, склонившись к ней ближе. — Это произойдёт, но не сегодня. Увидимся завтра в девять. На складе. Адрес я пришлю. Запри дверь. Сладких тебе снов.

Какое-то время он пылко на неё смотрел, потом сексуально усмехнулся и подмигнул. А Лана смотрела ему вслед, едва сдерживая своё возбуждение.