Сломанное Зеркало

Глава 24: Живое оружие

Они их ненавидели. Всех до единого. Как бы низко ни кланялся Уширомия, как бы сильно ни раскаивался Старатель, как бы сдержано не прояснял ситуацию Таками… Смотреть пресс-конференцию для Кагами оказалось пыткой, она в ужасе представляла, что было бы с ней, окажись она среди героев. Уширомия отрицал факт убийства журналиста, ссылаясь на провокацию со стороны Тои Тодороки, который также лгал об убийстве Бест Джинса. Только это помогло немного сбить накал страстей, но…

Никто и слушать не хотел, что Беркут «добровольно» отважилась на внедрение во вражескую группировку. Большинство людей негодовало, почему комитет безопасности обманывал их, скармливая ложный образ, да еще и насмехаясь тем фактом, что они с Ястребом оказались любовниками.

Нервно раздирая заусенцы, Кагами думала лишь о том, как бы сдержать внутри тьму, которая рвалась наружу, питаясь ее злостью. Людям страшно, они готовы обвинять кого угодно… как она когда-то винила Таками в недостатке внимания к своей персоне, потому что боялась преследования Кохэя и страдала из-за смерти близких.

Закрывая глаза, Кагами все чаще вспоминала виновника сложившейся ситуации. От одного лишь образа Даби ее брала сильная дрожь. Плевать ей, что он сын Старателя, плевать, как там с ним в детстве обошлись. Он лично задел ее, угрожал, однажды пытался убить. Но то, что он едва не лишил Таками жизни, изувечил его, девушка никогда не простит.

К сожалению, сейчас Кагами не могла добровольно отправиться на поиски Даби и поддаться желанию устроить линчевание. Уже несколько дней она следовала приказу Уширомии и сопровождала Изуку Мидорию, держась от него на расстоянии полукилометра в тенях. В основном в ночное и вечернее время суток, когда город становился полноценной территорией для перемещения.

От комитета безопасности практически ничего не осталось. На Уширомии еще держалось центральное управление, он крутился, как белка в колесе, паникуя не хуже маленького ребенка, которого оставили наедине со взрослыми проблемами. Кагами навещала его пару раз. Выглядел скверно. Ему требовалась помощь, он спокойно не мог поесть и выкроить время для сна… такими темпами работа убьет его.

Будь у нее возможность, она бы помогла. Но после ночных вылазок сама едва находила время для сна. Кагами требовалось постоянно перемещаться, чтобы избежать обнаружение Кохэем. По итогу она спала на заднем сидении автомобиля Бест Джинса, который вместе с Ястребом и Старателем патрулировали город. Это казалось кошмаром в чистом виде. На предложение остановиться на пару часов в отеле или у кого дома, Кагами резко отказывала. Она боялась… боялась остаться в одном месте больше, чем на час.

Пошел дождь. Ранний вечер из-за сгустившихся облаков тут же обратился в мрачные сумерки. Подняв взгляд к высоким небоскребам, девушка подставила лицо под холодные капли и попыталась раствориться сознанием во тьме, прислушаться к окружению. Мидория продолжал перемещаться по зданиям, отслеживая преступную активность. Он разговаривал по телефону. О чем именно — трудно разобрать.

Двинувшись в его направлении и растворившись в тенях, Кагами постаралась сосредоточиться не столько на юноше, сколько на окружении. В километре позади их должен сопровождать Всемогущий. Забота мужчины и трогала девушку, и пугала. То, сколь хорошо бывший супергерой понимал чувства ученика, могло закончиться плохо. А главное — он не в состоянии что-то сделать. Кагами наблюдала не раз, как Всемогущий уговаривал Мидорию передохнуть, банально перекусить, но мальчик, погрузившись во внутреннюю тьму, продолжал нести дозор. Чем-то напоминал и ее — отчаянно бегущую от поддержки, повинуясь внутренним демонам.

Звук выстрела заставил Кагами отвлечься от мыслей. Обратившись в слух, она вновь материализовалась, но, спрятавшись в тени, попыталась понять, что произошло. Она находилась от парня в полукилометре, попыталась прочувствовать тьму в радиусе четырехсот метров, но ничего не обнаружила.

В кармане брюк завибрировал телефон.

— Слушаю.

— Беркут, это Всемогущий! Я потерял сигнал Мидории, что произошло?

— Пока не знаю. Я собираюсь к нему, слышала выстрел. Вы далеко?

— Мчусь на всех парах… пожалуйста, защити мальчика.

— Хорошо. Передайте остальным, что выступаю, телефон оставляю в проулке, иначе потеряю. Так что не звоните.

Отбросив мобильный, Кагами обратилась дымкой и как можно скорее помчалась в направлении раздавшегося выстрела, откуда вновь донесся еще один хлопок. Скрываясь во тьме, девушка заметила парня над крышами домов, пытающегося уйти из-под атак. Одна из них ударила прямо по нему, всплеск черной энергии помог избежать смертельного ранения, но отбросил Мидорию прочь из поля видимости.

Стрелок, которому не мешал дождь и полумрак? Видимо, о ней говорил Таками, как о своем наставнике. Кагами не стала упоминать, что, вероятно, именно с ней столкнулась в Тартаре, но сейчас выпала идеальная возможность отыграться за ту пулю, которая чуть не разорвала ей грудную клетку.

Растворившись в дымке, девушка хлынула сквозь дождь по темным проулкам, и как только стрелок оказалась в зоне действия ее причуды, она столкнулась с проблемой. Леди Наган находилась на крыше огромного небоскреба, забраться куда не представлялось возможным из-за специфики причуды — Кагами могла быстро перемещаться с небольшим набором высоты, максимум подлетать на десять-пятнадцать метров. Чтобы достичь злодея, ей придется материализоваться и использовать форму крыльев. И выдать себя.

На размышления ушло не больше секунды. Принимать решения необходимо молниеносно, поэтому, заметив, как Наган спрыгнула с крыши и… воспарила, Кагами растерялась. Но продолжила полет, уйдя в вираж вверх и материализовавшись.

Не заметить ее стрелок уже не могла, однако благодаря крыльям из дымки Кагами смогла сохранить скорость, заставив женщину уйти из-под атаки. Удар ногой с разворота, конечно, не то оружие, которым стоило бороться против наемного убийцы. Взгляд Наган заставил девушку поежиться, она определенно не ожидала нападения, и, если бы Кагами не материализовалась, даже не заметила бы.

Крылья распались через пятнадцать секунд, Кагами пришлось пожертвовать ими, чтобы ударить тьмой по Наган. Женщина оказалась невероятно быстрой, тут же навела на противницу винтовку и выстрелила, заставив рассыпаться в дымке и ринуться к ближайшей крыше небоскреба. Проверять наверняка, удастся ли ей так быстро восстановить крылья, Кагами не бралась, но едва почувствовав твердую поверхность под ногами, также ощутила готовность врага атаковать. Однако Наган отвлеклась, и в последний миг заметила Мидорию, которому удалось ударить по руке-винтовке.

— Мидория!..

Кагами только успела дернуться навстречу парню, надеясь закрыть его собой от готовящейся атаки, однако он застал ее врасплох, подхватив на руки и умчавшись со всей прытью.

— Парнишка, отпусти меня, ты чего творишь?!

— Вы не должны здесь быть, вам надо…

— Черт, влево!

Не пререкаясь, Мидория прыгнул влево, уходя из-под пули. Сосредоточившись, Кагами выбросила за спину парня черный туман, лишив Нага видимости, что помогло на время оторваться от нее. А вот быть спасенной подростком как-то не входило в ее планы, поэтому, рассыпавшись дымкой и явно удивив Мидорию, девушка вновь нарастила дымчатые крылья, почувствовав боль в спине. Без концентрации тьма будет рваться сквозь кожу, но сейчас это не имело значения.

Позволив причуде вырваться наружу, Кагами ринулась вперед навстречу Наган, которая осыпала ее градом пуль, проходящих сквозь нее. На адскую боль трудно не обращать внимание. Стиснув зубы и зарычав, девушка как можно скорее приблизилась к противнице, которая довольно поздно сообразила, что телесные атаки для Кагами не страшны.

Сцепившись с Наган врукопашную, девушка почувствовала себя, скорее, обозленной кошкой, стремящейся впиться когтями в плоть противника. Захватив стрелка вязкой тьмой, закутав в кокон, она потянула ее вниз. Несмотря на причуду левитации, Наган не смогла сопротивляться. Упасть с огромной высоты на асфальт — такое выдержит разве что самый крепкий герой. Противница к таким не относилась, да и Кагами рисковала сделать из себя фарш. Но если она вовремя отпустит ее и рассеется в дымке, уйдя в вираж…

К сожалению, у противницы имелись другие планы. Выкрутив свою руку, стрелок трансформировала ее в иной вид винтовки и сделала выстрел зажигательным снарядом. Как такое возможно — Кагами не успела сообразить, от яркой вспышки тьма рассеялась моментально, не только освобождая Наган, но и лишая девушку способности маневрировать.

В испуге закричав, Кагами попыталась высвободить крылья, но ничего не получилось. А вот парнишка в этот раз подоспел крайне вовремя, поймав ее в десяти метрах от дороги.

— Вы в порядке?

— Ты мой спаситель, — призналась Кагами, переводя тяжелое дыхание.

Опустившись на землю, Мидория позволил Кагами встать на ноги, и они оба в напряжении сосредоточили внимание на парящей противнице.

— А она сильна.

— Скорее, профессиональна, — подметила Кагами. — Мидория, сможешь ее отвлечь?

— Она может стрелять зажигательными, поэтому близко не подпустит меня. Я…

В ушах стоял звук хлещущего дождя, но Кагами продолжала прислушиваться только ко тьме, которая подсказала о приближающейся угрозе. Несколько человек с довольно знакомой энергетикой, но куда сильнее пугало другое — присутствие куда более темной и тяжелой ауры.

Обернувшись к проулку, Кагами на мгновение отпустила страх перед Наган и заставила Мидорию откровенно понервничать.

— Беркут?..

— Черт, в сторону! — девушка успела только оттолкнуть парня и закрыться руками, прежде чем ее сшибло обжигающей волной ветра.

Благодаря тренировкам, которые проводил Кохэй последние месяцы, Кагами научилась лучше манипулировать тенью в экстренных ситуациях. Так ей давалось не только держать крылья из тени дольше обычного, например, но и использовать тьму в качестве щита. Густая дымка помогла смягчить удар о стену здания, однако осколки выбитого стекла тут же градом осыпали девушку. Раздраженно сощурившись и осмотревшись, Кагами отметила, что ее унесло на соседнюю улицу.

Наган не стала разбираться в ситуации, вновь атаковала парня, который поспешил уйти от ее атаки. Двигались они невероятно быстро. Терпя боль в спине, Кагами быстро подскочила на ноги, игнорируя головокружение, но перед носом вновь пронесся горячий вихрь, заставив отступить.

— И далеко ты собралась, красавица? Давно не виделись, Кагами!

Из проулка показался высокий мужчина, растянувший улыбку жестким оскалом — Вихрь. За его спиной девушка увидела еще двух людей, от вида которых ей захотелось закричать во всю мощь легких. Люди Кохэя. Кто-то преступники изначально, но некоторые, как обладатель причуды горячего ветра, некогда работал героем. Из того самого списка.

— Мне некогда, свалите.

— О, не так быстро. Босс передает привет, и хочет тебя вернуть. Ты его сильно обидела.

Прислушавшись ко тьме, Кагами насчитала поблизости девять человек, лишь трое из которых находились в ее поле зрения. Но пугало другое — она чувствовала и Кохэя, и он не мог не знать об этом. Зная мужчину, он вряд ли вступит в бой, лишь понаблюдает и будет давить одним фактом присутствия. Понаблюдает… он всегда просто наблюдал, действовал со стороны, незаметно, что повлекло за собой ужасные последствия.

Хочет понаблюдать? Прекрасно.

Разговаривать с противниками бесполезно, они преданы Кохэю беспрекословно, поэтому единственный язык, который для них понятен, это грубая сила. Кагами моментально подняла волну теней и ударила ею по Вихрю, ожидаемо получив в ответ встречную атаку. Ей требовалось лишь отвлечь внимание, чтобы раствориться во тьме, исчезнуть из поля зрения противника, чтобы подобраться к нему вплотную. Девушке удалось ухватиться за плечо мужчины, он успел отреагировать на ее появление и отклониться назад.

Прикосновение тьмы — техника, умерщвляющая противника путем заражения тьмой. Трупы с черными глазницами и иссушенными лицами тому результат. Колючие иглы дымки моментально впились в плечо мужчины, заставив его закричать и отмахнуться здоровой конечностью. Кагами ушла из-под атаки, однако левая рука противника стала дееспособной.

К бою подключились другие противники. Еще двое с причудами трансформации тела. Они бросались на девушку разъяренными животными, ей приходилось порой рассеиваться дымкой, чтобы уйти из-под атак. Но хуже всего давил тот факт, что она оставила Изуку Мидорию одного, выстрелы Наган каждый раз заставляли сердце сжиматься от страха.

Большая часть общества ненавидела ее, падшего героя, злодеи презирали за предательство. Но пусть весь мир от нее отвернется — пока несколько героев верили в нее, пока хотя бы один из них не оставлял надежду, она не сдастся. Кагами действительно не оправдала ожидания, решила стать героем лишь для того, чтобы восполнить нехватку внимания и денег. Она изначально была пустышкой, которой по идеологии Стейна самое место в сырой земле.

Но не такого хотела для себя Кагами. Ей было важно не просто вернуть доверие людей, их уважение и признание. Наблюдая последние дни за Таками, Старателем, Бес Джинсом и даже Всемогущим, который потерял свои силы, она поняла, кто такой герой. Герой — это действительно образ. Герой защищает людей, следует четкой цели, и не важно, кто стоит у него за душой. Он яркий, вызывающий уважение и готовый пожертвовать собой ради общего блага. Собой — это не только образом или репутацией, собой — это жизнью.

Общество могло ненавидеть человека, носящего маску героя. Однако это не повод сворачивать с выбранного пути. Потерять все, лишиться души и желаний — это нормально. У героя лишь одна цель — защитить людей, обычных граждан. Это приказ. Уширомия отдал ей четкий приказ защитить мальчика. Он, как и председатель, дали ей второй шанс вернуть имя героя.

Кагами жутко боялась мнения общества, осуждения, быть покинутой, лишиться всего. Но Беркута это не должно волновать. Беркут — это не просто герой с обложки, это оружие в руках государства для защиты общественной безопасности. Вот к какому заключению девушке следовало прийти давным-давно. Герои — это не люди, герои — всего лишь оружие в руках государства. А как известно, оружие способно не только защищать, у него есть и куда более распространенная функция.

Закрывшись от атаки обжигающего ветра, девушка отлетела назад, однако смогла сохранить равновесие и приземлиться на ноги. Ботинки проскользили по влажному асфальту. Переводя тяжелое дыхание, Кагами осмотрелась, заметив и других злодеев, кто вылез из укрытия. Они атаковали ее огнестрелом, причудами, но только изматывали. Это тоже не хорошо.

— Хватит бегать, предательница. Сдайся по-хорошему, Нобара-сан великодушный человек, возможно, простит, если раскаешься.

Да, простит. А потом заставит убить того единственного, кто был ей дорог. Такой вариант не устраивал Кагами. Не устраивал и страх, который заставлял мозг разрываться. Но сколько можно бояться?

Разведя руки и сосредоточившись на тьме, девушка позволила причуде медленно растекаться по округе, скользить в тенях, скрываться от глаз преступников, которые ехидно смеялись, наблюдая лишь за ее фигурой. Злость должна питать тьму, девушка чувствовала, как нечто внутри нее желало жить своей жизнью, но она научилась держать это на поводке. Но если пес жаждет крови… он ее получит.

— Умрите уже.

Девушка с размаху хлопнула ладонями, обрушив на Вихря с обеих сторон от дороги волны тьмы, на которые он не успел отреагировать. Его раздавило, как комара, хруст костей не смог заглушить даже плеск дождя. Долгие секунды остальные противники смотрели на дымку с распахнутыми в ужасе глазами, что позволило Кагами незаметно раствориться в тенях.

— Что?.. Но как?..

— Где она?!

Крик из проулка подсказал злодеям местоположение Кагами, которая, пробив врага острыми иглами тьмы, выкинула его на улицу. Все моментально запаниковали, но натыкались на густую дымку, которая отшвыривала их прочь. Девушка чувствовала каждого из них, не жалела, разбивая о стены, давя, как жуков. Тьма растекалась по венам, питалась ее гневом и усиливала желание разрушать все, что окажется на пути. Но она не была опьянена, воспринимала мир четко. Гонялась за убегающими крысами, которых становилось все больше… но они бежали, а не нападали.

Нет уж, никто от нее не уйдет. Если Кохэй надеялся запугать ее, то пусть увидит, что это ее следует бояться. Раз предпочел наблюдать, пусть наблюдает.

Закричав во всю мощь легких, Кагами позволила тьме вырваться наружу, заполонить улицу, действовать самостоятельно, гнаться за жертвами. Крики злодеев сотрясали каменные джунгли, тени поднимали их над дорогами, скручивая и ломая кости, швыряя в здания.

— Ты же слышишь меня, — идя вдоль улицы и прислушиваясь к окружению, прошептала Кагами. — Почему ты не выходишь? Ты же здесь, так почему?..

Взрыв, донесшийся с соседней улицы за высотными зданиями, послужил прекрасным ответом. Присутствие других героев девушка почувствовала через тьму ночи.

— Против такой команды у тебя нет и шанса, поэтому ведь, да? Ты не слабый… ты умный. Но, знаешь, в чем ты просчитался? — оскалилась Кагами. — В способе убийства… потому что врачи прекрасно знали, что у моей матери аллергия на лидокаин. Думал, если проникнуть в больницу и подменить документы, я ничего не проверю?! А мы проверили, председатель отдала приказ проверить!.. И кто из нас еще лучший актер?

Топот приближающихся шагов заставил Кагами перебороть накатившую вспышку ненависти и подавить причуду, чтобы не испугать людей.

— Я убью тебя, ублюдок… — прошептала девушка. — Это тебе стоит меня бояться.

— Беркут! Беркут, вы…

Едва выбежав на улицу, Мидория остановился, как вкопанный, уставившись на девушку растерянным взглядом, но куда сильнее его впечатлила картина вокруг. Разбросанные тела поверженных врагов: на тротуаре, у стен, кто-то застрял в окне на третьем этаже. Удивительно, что растерянность парня сменилась понимающим смирением. А вот Всемогущий, подоспевший за парнем, определенно не ожидал увидеть последствия бойни. Тьма ночи и дождь помогли сгладить неприятное впечатление.

— Прости, что покинула тебя, Мидория, — все еще с трудом гася тьму в глазах, Кагами зажмурилась и выждала мгновение. — Враг обезврежен, что с Наган?

— Она… плохо, но мы получили от нее информацию, — запнувшись на полуслове, отозвался Всемогущий. — Господи, что тут произошло?

Ястреб, как подсказывала тьма, остался с Наган. Да что там случилось-то?

— Я произошла, — с сожалением отметила девушка, найдя в себе смелость, наконец, подойти к героями. — Если получили информацию, то нужно действовать.

— Нет, для начала нужно оказать вам медицинскую помощь, — с трудом оторвав взгляд от трупов, отозвался Всемогущий. — Мидория серьезно ранен…

— Я в порядке, — упрямо отозвался парень, собравшись развернуться и уйти, однако Кагами поспешно взяла его за плечо, получив в ответ мрачный измученный взгляд. — Беркут, отпустите, я…

— Парень, тридцать минут тебе ничего не дадут. Залатаем раны и пойдем.

Его взгляд… Кагами словно смотрела в зеркало и видела боль и разочарование в своих глазах. Возможно, Мидория также увидел в ней родную душу и вынужденно кивнул. Они вернулись к остальным героям, и когда девушка увидела обожженное изувеченное тело Наган, у нее сердце сжалось. Неужели Мидория сделал с ней такое? Или Старатель? Но видя выражения их лиц, девушка поспешила одуматься. Нет, это не они…

Тот, кто протягивает руку помощи, может прятать в другой острый нож. Кохэй также протягивал ей руку помощи, но другой убивал всех, кто был ей дорог, не оставляя иного выбора, как польститься на надежду. Подговорил Стейна напасть на агента, который, прикрываясь защитой родины, занимался грязными делами комитета. Убил ее мать, удачно разыграв карту остановки сердца больной женщины, подменив анализы крови, но даже не подумав, что Кагами могла попросить председателя поспособствовать повторной проверке.

Кагами не врала Ястребу, говоря, что ее подтолкнула к опасной миссии безвыходная ситуация. Потеря близких. Но желание мести… оно до сих пор горело в девушке пламенем, становясь ярче с каждым днем.

Не герой, не злодей. Оружие, чье предназначение — защита общества. И если ее личные мотивы совпадали с приказами, ничто не помешает отыграться на противнике в полную меру.