Сломленная голубка

Глава 1

Каллум

Пятнадцать лет спустя я направляюсь в тюрьму, чтобы забрать своего старшего брата, который сегодня наконец выходит на свободу после отбытия более мягкого наказания, чем он заслуживал. По крайней мере, таково было мнение общественности. Их волновало, что у нашего отца был вспыльчивый характер и он физически, а также морально издевался над нами? Волновало ли их, что технически это была самооборона, а он был куском дерьма? Нет. У моего брата были неприятности с законом с тех пор, как мы были детьми. И в его двадцать три года общественность просто видела в нем жестокого преступника, который только что добавил к своему послужному списку убийство нашего отца, и они считали, что он заслуживает пожизненного заключения.

Мой брат далеко не святой. Он облажался и борется со своими внутренними демонами. Я считаю нашего отца ответственным за ту роль, которую он сыграл в создании того, в кого превратился мой брат. Но он мой старший брат, и я не могу отрицать связь, которую мы разделяем. То, что он сделал в тот день пятнадцать лет назад, спасло мне жизнь. Мне было восемнадцать лет, и моя жизнь была бы совершенно иной, если бы не Коул. Я обязан ему всем.

Я жду снаружи, прислонившись к своему грузовику, когда вижу Коула, выходящего из тюрьмы уже свободным человеком. Он видит меня и вскидывает руки вверх, крича:

— Брат!

Я с улыбкой отталкиваюсь от грузовика и иду к нему. Мы сталкиваемся в крепких объятиях.

— Рад тебя видеть, Коул.

— Ну, если бы ты заходил чаще...

— Не начинай с этого, — говорю я, обрывая его.

Несколько лет назад его перевели в эту тюрьму, и до нее было три часа езды в одну сторону. Из-за моей напряженной работы на стройке с большим количеством сверхурочных регулярно навещать его становилось все сложнее. Я знаю, что Коул понимал и не держал на меня зла. Ему просто нравилось дразнить меня.

— Ах, да, пусть прошлое останется в прошлом. Это новый день. Нужно начать все сначала. Давай убираться отсюда и поедем домой, — говорит он, похлопывая меня по плечу.

Мы сели в мой грузовик и отправились в трехчасовую поездку домой. Дом — это тот же дом, в котором мы выросли. Тот же дом, в котором был убит наш отец. Я мог бы продать его, но мне казалось неправильным продавать единственный дом, который Коул когда-либо знал, пока сидел взаперти. К тому же он передавался из поколения в поколение, и это довольно приятная обстановка.

В собственности большой участок земли, и она расположена в глубине леса, вдали от главной улицы и еще дальше от центра города. Большинство людей даже не знают, что здесь есть дом. Такое ощущение, что мы существуем исключительно для окружающей нас дикой природы, и, честно говоря, мне так больше нравится. Даже когда я выезжаю в город, стараюсь не высовываться и придерживаюсь самого необходимого. Работа, поручения, а затем возвращаюсь в мирное уединение моего тайного убежища.

Даже спустя столько лет местные жители все еще бросают на меня косые взгляды. В основном люди постарше. Они смотрят на меня как на испорченный товар или судят меня из-за моего брата и думают, что от меня такие же проблемы, как и от него. На самом деле я их не виню.

Мы выезжаем на длинную грунтовую дорогу, ведущую к нашему дому. Коул опускает окно и высовывает голову, как собака.

— Пахнет все так же. Чувак, как же соскучился по этому запаху. — Говорит он с широкой улыбкой. Мне приятно видеть, как мой брат улыбается. Приятно наконец-то вернуть его домой.

Припарковав грузовик, мы направляемся внутрь старого дома в стиле хижины, окруженного густо посаженными высокими деревьями, которые все еще выглядят пышными. Но скоро наступит осень, и зеленые листья станут золотыми и багряными, пока они не заплачут и не упадут на землю навстречу своей холодной зимней смерти.

Я позволяю Коулу войти первым, а затем следую за ним направляясь разжечь огонь в большом каменном камине. Хотя сейчас еще не совсем зима, воздух здесь, в Нью-Гэмпшире, по ночам становится немного прохладнее.

Коул стоит в центре гостиной, оглядываясь по сторонам.

— Ты сохранил все без изменений, — заявляет он.

— Ну, почти все. Диван, я купил несколько лет назад.

Мне надоело сидеть на грязном диване с потертыми подушками, повсюду сигаретные ожоги и просто плохие воспоминания, связанные с этим. Я скопил столько чертовых денег за эти годы, ничего не делая, только надрывая задницу, и однажды я решил наконец потратить свои деньги на что-нибудь для себя. Я купил хороший темно-коричневый кожаный диван, который имеет Л-образную форму по периметру гостиной. Эта штука была чертовски удобной, и много раз я предпочитал спать на ней, а не на своей кровати.

— Но ты сохранил папино кресло. — Он замечает.

Я чешу затылок, глядя на него.

— Да, честно говоря, я не знаю, почему оно все еще здесь. Я могу выбросить его на задний двор, если ты предпочитаешь.

— Нет, нет. Все в порядке. Я помню, тогда было довольно удобно, когда мы играли в нашу маленькую игру. Давай посмотрим, так ли это до сих пор. — Говорит Коул, плюхаясь в кресло. Он откидывается на спинку, и подставка для ног выдвигается. Он закидывает руки за голову и вздыхает. — Ах, да, это круто. Все так, как я помню. За исключением того, что этого ублюдка нет здесь для того, чтобы надрать нам задницы за то, что мы сидим в его любимом кресле.

Воспоминания о побоях, которые мы получали от нашего отца за то, что осмеливались сидеть в его дорогом кресле с откидной спинкой, наполняют мой разум, такие яркие, как будто это произошло только вчера. Для Коула это стало запутанной игрой, испытанием — кто дольше просидит на стуле, прежде чем его поймают и он столкнется с гневом нашего отца. Коул всегда побеждал. Я был слишком напуган наказанием и очень быстро трусил.

Наш отец относился к этому креслу как к своему гребаному трону. Символ его власти и доминирования над нами в нашем доме.

Он всегда сидел в нем и приказывал нам принести ему пива или ужин. Мы даже заставали его с женщинами на коленях, трахающими его в этом чертовом кресле. Его голая задница была там больше раз, чем я могу сосчитать. Было бы поэтичнее, если бы он тоже умер там. Но если Коул все еще хочет использовать этот кусок дерьма, так тому и быть.