Случайностей не бывает

3

Эми щелкала затвором, словно заведенная. Однако никакой радости от того она не испытывала: ей пришлось снимать самоубийцу. От увиденного ее выворачивало наизнанку и хотелось хлопнуть камеру об землю и бежать куда глаза глядят. Однако вместо этого она была вынуждена делать кадр за кадром. Молча, стиснув зубы, отключив мозг.

– И чего ему не жилось на белом свете? – задумчиво произнес Арни, журналист, к которому «прикрепили» Эми.

– Явно не политические причины, – усмехнулся полицейский. – Небось несчастная любовь. Слишком молод, чтобы был какой-нибудь другой повод.

– Когда подъедет «скорая»? – спросила Эми, заталкивая камеру в кофр.

– С минуты на минуту. Хорошо, что только вы здесь оказались, – сказал полицейский. – Иной раз столько журналистов собирается, что приходится их отгонять, словно мух от варенья.

– Такая работа, – машинально отозвался Арни. – Как зовут этого несчастного?

Полицейский равнодушно пожал плечами.

– Потом выясним. Я еще его не обыскивал.

Эми бросила на полицейского быстрый взгляд.

– А если он еще жив? Вы проверили?

– Жив? – Полицейский рассмеялся. – После падения с шестого этажа? Чепуха!

Эми присела рядом с несчастным на корточки.

– Да не смешите меня, право слово! – рассердился полицейский. – Чудес не бывает! Вон сколько крови!

– У него есть пульс. – Эми выпрямилась. – Срочно нужна госпитализация.

– Пульс? – не поверил полицейский и взял несчастного за запястье. – Действительно… – Он нехотя достал рацию. – Все равно не выживет, – сказал упрямо. – А даже если и выживет, наверняка останется инвалидом. Позвоночник точно сломан.

– Люблю оптимистов! – сказал повеселевший Арни. – Работай, Эми. Возможно, мы станем героями этой недели.

– Я бы на месте неудавшегося самоубийцы этого полицейского своими руками задушила бы, – злилась Эми, когда они с Арни возвращались в редакцию. – А чудеса, видимо, все же бывают. И позвоночник не сломан, и жить будет.

– Да, а переломанные руки-ноги не считаются. – Арни рассмеялся. – Ты молодец, Эми. Ты хоть осознаешь, что только что спасла человеку жизнь?

– Ничего подобного, – помотала головой Эми. – Вот если бы я не позволила ему прыгнуть с шестого этажа, я бы его спасла.

– Но ты же не была знакома с этим самоубийцей, так что…

– Обязательно познакомлюсь, – сказала Эми. – Я должна знать, что заставило его прыгнуть.

– Скорее всего, этот полицейский был прав: несчастная любовь.

– Ради любви нужно жить, а не умирать.

– Что ж, попробуй это объяснить нашему молодцу. Возможно, ты спасешь его во второй раз. – Арни помолчал. – А у тебя есть любовь, ради которой стоит жить?

Эми задумчиво покачала головой.

– И не было? – не унимался не в меру любопытный, как и все журналисты, Арни.

– Настоящей – не было.

– А что такое настоящая любовь?

– Ты же вроде женат, Арни, – не выдержала Эми. – Не мне тебе объяснять.

– А вдруг я ошибся? Мне же нужно знать.

– Если тебя все устраивает и ты счастлив, значит, не ошибся.

Арни вздохнул.

– Я теряю квалификацию.

– Это еще почему?

– Не могу тебя разговорить. А вот раньше без труда мог заболтать кого угодно.

– Какое счастье, что я познакомилась с тобой только сейчас! – съязвила Эми.

– Люблю женщин с таким темпераментом, как у тебя, – сделал ей неожиданный комплимент Арни. – Кстати, надо бы намекнуть редактору насчет повышения. Эти тележурналисты, возникшие неизвестно откуда и сделавшие нам рекламу, пришлись как нельзя кстати.

– Не думаю, что мне следует рассчитывать на повышение. Я работаю у вас всего четвертый день.

– И уже такие результаты! – воскликнул Арни. – Нет, ты просто обязана потребовать повышение!

– И почему ты не потребовала? – спросил Генри, когда Эми отчитывалась за ужином о прожитом дне.

– Потому что я новенькая.

– Ты должна была показать, что чего-то стоишь. Если будешь безмолвно выполнять свою работу, пусть даже отлично, то никогда не добьешься расположения начальства.

– Я не собираюсь работать в этой газете до конца жизни.

– Не зарекайся, – нравоучительно изрек Генри. – Сейчас вас так разрекламировали, что, возможно, газета поднимется на более высокую ступень. И все это благодаря тебе! Нет, я решительно не понимаю, почему ты не снимаешь сливки?

Эми пожала плечами и принялась за еду, давая понять, что разговор окончен. Она не обязана объяснять свои поступки Генри.

– Я тут подсчитал, – сказал Генри, – твоего заработка должно хватить на то, чтобы снять квартиру. И еще останется на еду и одежду, если не шиковать.

Стефани испуганно звякнула ложкой.

– Генри… – прошептала она.

– Не думай, что я выгоняю тебя, Эми, – спохватился он. – Однако ты же понимаешь, дети растут так быстро, что…

– Совсем скоро Кэрол вырастет и ей понадобится отдельная комната. – Эми не удержалась от саркастического тона. – Не волнуйся, Генри, я еще вчера начала подыскивать себе квартиру.

– Не надо никуда уезжать! – воскликнула Стефани, возмущенная поведением мужа. – Еще чего не хватало! Генри, как тебе в голову такое пришло?

Генри с удивлением воззрился на жену. А он-то думал, что сумел обуздать ее бурный темперамент. Выходит, он ошибся? Какой неприятный сюрприз.

– Нет, Стеф, Генри прав, – возразила Эми спокойно, хотя внутри у нее все клокотало. – Я и не собиралась долго жить у вас. Я планировала найти работу и сразу же съехать.

– Вот видишь! – Генри победно посмотрел на жену.

Стефани неожиданно бросила салфетку на стол, встала со своего места и вышла из столовой.

Эми склонилась над тарелкой.

– Сейчас приду, – пробормотал Генри и тоже вышел.

Да что она в нем нашла? – в который раз подумала Эми. Мелочное, бесчувственное существо…

Эми пресекла эту мысль на корню. Как она может так отзываться о муже своей сестры? Он ничем ей не обязан. Эми не его родственница.

– О, как все сложно… – простонала Эми. – Пожалуй, следует уехать завтра утром. Пока в дешевую гостиницу, а там посмотрим… Бедная Стеф!..

Вещи снова упакованы, чемодан собран, а Эми готова к новому путешествию.

Стефани старалась не смотреть в глаза сестре, а если и смотрела, то взгляд ее был извиняющимся. Эми не могла его вынести. Она обняла Стефани.

– Буду заходить к тебе иногда, – сказала она.

– Ты уверена, что не хочешь остаться еще на несколько дней? – робко спросила Стефани.

Вчера она поссорилась с мужем, но привычка подчиняться теперь уже слишком сильна, и Стефани уступила.

– Эмилии нужно учиться самостоятельности. Нужно, чтобы она ценила то, что имеет. Если у нее не будет проблем с жильем, она никогда не задумается, что рано или поздно у нее могут возникнуть такие проблемы.

– Не понимаю, почему бы Эми не жить у нас столько, сколько ей заблагорассудится? Она нам не мешает. А что касается меня лично, то мне гораздо веселее с ней. Не так уж приятно постоянно быть одной.

– Ты не одна! – возмутился Генри. – У тебя есть дети.

– Я не могу поговорить с детьми о своих женских проблемах!

– Об этом ты можешь поговорить со мной.

Доказать Генри, что иногда только женщина может понять другую женщину, не получится, как бы Стефани ни старалась. И она сдалась.

– Вчера вечером, – сказала Эми, – я позвонила по одному из объявлений о съеме квартиры, и вариант оказался подходящим. Недорого и почти в центре города, так что мне повезло. Правда, пока нет телефона. Как только я подключу его, то сразу же сообщу тебе номер.

Никогда прежде мы не лгали друг другу, вздохнула про себя Эми.

Вчера вечером она забронировала номер в гостинице. Самой дешевой, какую только можно было найти, но даже эти расходы приводили Эми в ужас. Придется сократить свои траты вдвое. А если учесть, что она и так почти ни на что не тратила свои сбережения, это означало, что она будет питаться только один раз в день.

Зато не будет лицезреть недовольного Генри!

Эми поцеловала сестру в щеку, попрощалась с Майклом и Кэрол и вышла из дома.

Не этого я ждала, когда ехала сюда, мелькнуло в мозгу у Эми. Впрочем, я привыкла рассчитывать только на себя. Ничего не изменилось, не так ли?

Она дошла до калитки и обернулась. Стефани, грустно глядя вслед уходящей сестре, все еще стояла на крыльце.

И Эми, и Стефани почувствовали, что, несмотря на то что они не ссорились, между ними теперь пролегла пропасть. И каждой от этой мысли было невыносимо грустно.

– Привет, можно? – Эми вошла в палату к недавнему самоубийце.

Теперь она знала, что его зовут Тэд, что ему двадцать три года, что живет он один и работает таксистом. А вот почему он решил выпрыгнуть из окна, Эми только предстояло узнать.

– Доброе утро, – ответил Тэд, с удивлением рассматривая посетительницу.

К нему еще никто не приходил, хотя Тэд пролежал в больнице уже почти неделю. Да он никого и не ждал.

Эми положила на его тумбочку коробку шоколадных конфет и присела на стул.

– Меня зовут Эми, – сказала она.

– А, так ты та самая журналистка, которая обнаружила, что я еще жив? – усмехнувшись, спросил Тэд.

– Ну да, решила вот навестить тебя. Как ты себя чувствуешь?

– Врачи сказали, что я даже инвалидом не останусь. Похоже, я родился в рубашке. Отделался переломами.

– Многочисленными переломами, – уточнила Эми. – Теперь нескоро выйдешь отсюда.

– Вот уж нет! – фыркнул Тэд. – Сбегу отсюда при первой возможности. Раздобыть бы костыли…

– У тебя, наверное, проблемы с деньгами? – предположила Эми.

– С чего ты взяла? Или хочешь и дальше быть моим ангелом-хранителем? Спасти заблудшую душу?

– Как-то ты не слишком рад тому, что выжил, – заметила Эми.

– Я не просил, чтобы меня спасали.

– Зачем ты это сделал?

– Зачем тебе знать?

– Так, чистое любопытство, – сказала Эми, поняв, что сочувствием ничего не добьется.

Тэд покосился на коробку конфет.

– Это мне? – спросил он.

– Разумеется.

– Меня бросила девушка.

– Я так и думала. – Эми усмехнулась. – Причина банальна до безумия.

– Ты ничего не понимаешь! – взвился Тэд.

– Без сомнения. Где уж мне.

Тэд внезапно поник.

– Она выходит замуж за какого-то бизнесмена. Променяла любовь на деньги.

– Бывает.

– Я встречался с ней два с половиной года.

– Она знает, что ты в больнице?

– Думаю, да.

– Думаешь?

– Я послал ей письмо перед тем, как прыгнуть из окна.

– Мило. И она не приходила?

– Нет. – Тэд еще больше погрустнел.

Эми открыла коробку и протянула Тэду, у которого одна рука была без гипса.

– Угощайся.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – произнес Тэд, когда дожевал конфету. – Что она недостойна меня, что я безразличен ей, коль скоро она даже не поинтересовалась моей судьбой. Не так ли?

– Не так, – ответила Эми. – Наоборот, думаю, стоит повторить попытку суицида, чтобы до нее дошла вся суть твоей трагедии.

Тэд поперхнулся.

– Ты серьезно?

– Конечно, – подтвердила Эми. – А я и мой коллега Анри напишем еще один репортаж и снова станем звездами. Только на этот раз выбери способ понадежнее. Чтобы уж наверняка. А то если ты снова выживешь – это будет как-то несерьезно.

Тэд несколько секунд, хлопая ресницами, смотрел на Эми, а потом расхохотался.

– А ты ничего девчонка, – наконец успокоившись, сказал он. – Не хочешь стать моей девушкой?

– И каждые несколько минут проверять, жив ли ты? Нет уж, уволь. В моей жизни и без того полно стрессов.

– Ты давно работаешь в газете? – спросил Тэд, уже внимательнее поглядывая на Эми. – По виду и не скажешь, что ты журналистка. Хотя ты такая же циничная.

– Я не журналист, я фотограф, – сказала Эми. – И не циничная. Просто всегда говорю то, что думаю.

– Неправда, – возразил Тэд. – Наверняка не всегда.

Эми задумалась и вспомнила Стефани, стоящую на пороге своего дома.

– Впрочем, да, ты прав, – сказала она. – А в газете я работаю всего вторую неделю.

– Не очень-то лестно, что меня спасли журналисты именно вашей газеты, – проворчал Тэд. – Вас мало кто воспринимает всерьез.

– Если ты надеешься вывести меня из себя, то тебе это не удастся. Я и сама не самого лучшего мнения о своем месте работы.

– Кто тебе мешает изменить свою жизнь?

Эми, склонив голову, с минуту смотрела на Тэда.

– Хороший вопрос, – сказала она. – Попробуй задать его себе.