Снег в середине июля

Глава вторая

Все правильно.

Мария чувствовала, что ее лицо заливается пурпурной краской. Она и сама толком не знала, было ли это от смущения или от злости.

Конечно же, никто не собирался продавать собственную дочь. Что за бредовая мысль!

Родители и раньше поговаривали о продаже компании, намереваясь отойти от дел. Но Марии всегда казалось, что до этого еще далеко, и она не хотела волноваться раньше времени. В конце концов у них не было другого выбора, так как дочь не собиралась идти по их стопам. К сожалению, она не принадлежала к типу людей, которые горят желанием управлять подобного рода компанией. Но…

Они отдавали ее Эдди, человеку, которого всегда мечтали видеть своим сыном и наследником.

Будучи ребенком и подростком, он и так получал львиную долю любви и нежности ее родителей.

Сейчас он вдобавок получает и их компанию.

Компанию ее семьи.

Она повернулась к парню лицом и смерила его злобным взглядом. Но он, казалось, не обращал на это никакого внимания, продолжая внимательно разглядывать потолок. Затем Мария посмотрела на родителей.

— Что? — переспросила Мария, словно надеясь, что при повторе новость приобретет другой смысл. — Как такое могло случиться?! Вы продаете «Искателей приключений»… Эдди?!

Горячность, с которой она говорила, не на шутку удивила ее родителей.

— Ты прекрасно знала, что рано или поздно мы продадим компанию, — начала Кара. — Не понимаю, почему ты так возмущаешься. До сих пор тебя не слишком волновало ее будущее.

Разумеется, нет. Но Эдди не член семьи, как бы сильно им этого не хотелось.

— Мне давно пора заняться делами, — выпалила она. — Нужно поддерживать семейную традицию. Это компания нашей семьи. Ее основал мой дед. Вполне естественно, что мне бы все равно пришлось заняться ее делами.

— Мария, — попыталась успокоить дочь Кара, — не волнуйся. Тебе вовсе не обязательно идти по нашим стопам. Мы знаем, что ты не слишком жалуешь активный образ жизни. Компания достигнет большего процветания в руках Эдди. Ты ведь не хочешь ее. Ты ее никогда не хотела.

— О чем ты говоришь? Да, мне не нравится рисковать собственной жизнью. И что с того? Вовсе необязательно любить приключения, чтобы руководить компанией! В основном это работа с бумагами, а я с этим неплохо справляюсь. Я превосходно справляюсь с бумагами!

— Мария, мы с твоей мамой всегда любили приключения, — вмешался ее отец. — И ни за что на свете не отказались бы от нее, если бы не приближающийся преклонный возраст. Твой дед тоже был без ума от приключений. Без этого бизнес никогда бы не достиг такого процветания. Это не просто компания. Это образ жизни. Мечта.

— Вот именно! Это была мечта моего деда. Мечта нашей семьи. Если вы хотите уйти на пенсию, тогда делами компании займусь я сама. Само собой разумеется, что для начала мне понадобится помощь, но я уверена, что справлюсь.

Ее отец отрицательно покачал головой.

— Нет, Мария.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Руководить компанией должен человек, который сам любит риск и приключения. — Он умолк и бросил взгляд на жену в поисках поддержки. Кара пожала его руку. Мария поняла, что бесполезно рассчитывать на поддержку родителей. — Иначе у нее не будет души, — сделал вывод ее отец.

— Не будет души? Потрясающе! А Эдди, по-вашему, сумеет вселить в компанию душу?

— Да.

— Что же такого способен дать Эдди компании, чего не могу дать я?

— Послушай нас! — терпеливо произнесла мать.

Мария присела на кухонную табуретку и скрестила руки на груди, закипая от гнева. Впрочем, она тут же приняла решение взять себя в руки. Раздражение и крики плохие помощники в деле.

— Слушаю.

— Мы обсуждали планы на следующее лето, — начал отец. — Ты знаешь, что мы всегда так делаем, когда добавляем что-то новое в нашу программу, прежде всего, нужно испробовать это на себе. — Он уставился в пол, и его жена положила руку ему на плечо. — Но врач сказал «нет». Никаких экстремальных видов спорта. Мне даже запретили делать самые простые и безобидные вещи, как, например, затяжные прыжки с парашютом.

С каких это пор затяжные прыжки с парашютом считаются простыми и безобидными вещами? — возмутилась про себя Мария.

Неужели она не унаследовала хоть немного генов от этих людей?!

Но сейчас это было уже не столь важно. До нее наконец-то начал доходить смысл услышанного. «Врач запретил… Врач…» О боже!

От гнева тут же не осталось и следа. Он уступил место тревоге и страху.

— Папа…

Ее отец раздраженно помахал рукой.

— Не беспокойся, Мария. Ничего серьезного. Просто давление. Оно немного выше нормы, и врач хочет перестраховаться. Он настаивает на том, что мне нужен более спокойный образ жизни.

— А нельзя, пойми, вести спокойный образ жизни, оставаясь в этом бизнесе, — вмешалась Кара. — Одно полностью исключает другое, разве нет? Поэтому мы и решили отойти от дел. Это было непростое решение, но оно окончательное. Мы смирились. — Она с улыбкой посмотрела на мужа. — Однако по-прежнему будем путешествовать. Может быть, даже отправимся в круиз с такими же старичками, как и мы.

— Почему вы не сообщили мне об этом раньше? — Черт возьми, почему она сама до сих пор ничего не замечала?! — Пап… Я не знала…

— Я вовсе не болен, — категорично заявил Харлан. Его голос все еще звучал раздраженно. И это понятно, ему никогда не нравилось поднимать вокруг себя суету. — Со мной все в порядке. Все дело лишь в проклятом давлении. Как говорит врач, мне пора начать принимать в расчет свой возраст. Только и всего.

Только и всего?!

У Марии возникло смутное предчувствие, что это будет совсем не так просто. Чем же тогда займутся ее родители? Они так долго жили ради компании. В этом была вся их жизнь, их работа и их хобби. У них даже нет внуков, с которыми они могли бы проводить свободное время, как делали некоторые из их друзей. И все это из-за нее.

Невероятно! Она почувствовала себя виноватой за то, что не сумела произвести потомство.

— Как давно он узнал об этом? — Она указала на Эдди. — Я имею в виду… Раз вы продаете компанию Эдди, то, очевидно, вы сообщили ему об этом раньше, чем мне. Но почему?

— Мы не хотели причинять тебе беспокойство или давить на тебя, Мария, — мягко объяснила ее мать. — Не было причин говорить тебе что-нибудь до тех пор, пока все не устроилось. Мы собирались сообщить тебе сегодня после ужина, но твой отец не удержался и стал обсуждать с Эдди будущее компании. Можно сказать, ты застигла нас врасплох.

— Проклятье! — Она едва не топнула ногой от досады и ярости.

Значит, они не только собирались продать семейную компанию, — они уже сообщили Эдди о проблемах со здоровьем ее отца!

В конце концов, кто их ближайший родственник, он или она?!

— А в чем, собственно говоря, проблема, Мария? — снова вмешался в разговор ее отец. — Ты никогда не интересовалась нашим бизнесом. Более того, казалось, что ты ненавидишь все, что имеет к нему хоть какое-то отношение. Ты ведь не хочешь эту компанию.

— Хочу!

— Нет, не хочешь, — возразили все трое в унисон. Но для своего гневного взгляда Мария выбрала именно Эдди.

— Хочу! Откуда вам знать, чего я хочу?!

— Так будет лучше для всех, Мария, — мягко убеждала Кара. — Эдди хочет стать владельцем компании. Для нас большое облегчение уже тот факт, что не придется продавать ее постороннему человеку. — Она похлопала дочь по плечу. — Ты знаешь, что «Искатели приключений» стоят довольно приличную сумму денег. Мы решили отдать тебе твою долю. Тебе должно хватить этих денег на время, что ты работаешь над своими книгами.

Неужели предполагалось, что это для нее станет хорошей новостью?! Деньги?! Они отдадут ей часть денег, которые Эдди заплатит за компанию? Разве это может служить утешением?!

— Что?!

— Да. Разве это не великолепно? Ты можешь оставить работу в библиотеке и сосредоточиться на творчестве, не беспокоясь о том, чтобы постоянно зарабатывать себе на кусок хлеба. — Сейчас ее мама лучезарно улыбалась. — Видишь? Это действительно самый хороший выход.

— Я не нуждаюсь в подобной благотворительности, — пробормотала Мария. — Моя работа и так хорошо оплачивается. — Это было не совсем так, но какое это имело значение? Откровенно говоря, доходов от книг ей едва хватало на краски и на бумагу.

Но Мария твердо верила, что когда-нибудь все изменится. Она обязательно станет знаменитой детской писательницей и художником-иллюстратором. Вот тогда они увидят, чего она на самом деле стоит! Это было не просто хобби, а ее призвание.

— Компанию создал дед, — упрямо повторила Мария. — Мы не можем отдать ее чужому человеку.

Ревность жгла ее изнутри. Она и представить себе не могла, что все зайдет так далеко.

Ее мама бросила на Эдди извиняющийся взгляд и погладила его по руке.

— Ты ведь знаешь, что она совсем не это имела в виду, Эдди. Мы всегда относились к тебе как к члену семьи. — Она сурово посмотрела на Марию. — Поскольку нам так или иначе приходится продавать компанию, то нам хотелось бы, чтобы покупателем стал именно Эдди.

— Тогда вообще не продавайте ее никому!

Ее родители удивленно уставились на нее. Наконец-то! Похоже, что ей в конце концов удалось достучаться до них.

— Я могу взять на себя управление компанией, — смягчившись, произнесла она. — Я могу заставить ее работать. Я уверена, что у меня получится. Вы позволите мне хотя бы попытаться?

— Послушайте, может быть, мне лучше уйти? — предложил Эдди. — Это семейный разговор.

Давно пора, угрюмо подумала Мария, предпочитая, однако, держать свои мысли при себе.

— Нет! — возразил ее отец. Казалось, он был рад уклониться от вопроса, который только что задала Мария. — Как только что сказала Кара, ты практически член нашей семьи. — Он посмотрел на Марию и сощурился. — Даже если наша дочь отказывается признавать это вслух. — Потом он хитро усмехнулся, словно ему в голову пришла потрясающая идея, что заставило Марию насторожиться. — Разумеется, это было бы превосходное решение. Как насчет того, чтобы вам и в самом деле пожениться, а, дети? Это разом разрешило бы все наши проблемы. И как знать, может быть, совсем скоро вы бы подарили нам долгожданных внуков.

Потрясающе! Ее отец, этот шутник и выдумщик, как всегда припас свой главный козырь напоследок. Мария вытаращила глаза, в то время как Эдди всего лишь усмехнулся.

— Очень забавно, отец. На редкость удачная шутка! Умру со смеху.

Харлан усмехнулся.

— Ну что ж, попытка не пытка. Однако что сделано, то сделано. Совсем скоро Эдди станет владельцем «Искателей приключений».

Эта мысль парализовала разум Марии. Должен быть способ, чтобы помешать этому.

— Сделано? Неужели уже все оформлено официально?

— Пока нет. Нам некуда торопиться. Эдди уже работает на нас, но вскоре мы уладим все оставшиеся детали. Нам предстоит разобраться с кучей бумаг.

— Итак, сделка еще не завершена?

Отец посмотрел на Эдди.

— Ну, нет еще, если ты имеешь в виду юридический аспект…

— Отлично. — Она глубоко вздохнула, словно готовясь нырнуть на глубину. Да. Это был единственный способ.

— Что ты имеешь в виду, Мария? — спросил Эдди подозрительным тоном.

Однако Мария даже не удостоила его взглядом. В этот момент для нее существовали только ее родители, которых нужно было во что бы то ни стало убедить в своей правоте.

— Потому что я собираюсь доказать вам, что нет нужды продавать ее Эдди. Я собираюсь доказать, что я сама смогу, как вы выражаетесь, вселить душу в компанию.

Ее отец вздохнул.

— И как ты намерена это сделать?

Мария схватила блокнот и карандаш, которые лежали рядом с телефоном, и снова плюхнулась на табурет. Вряд ли ее ноги смогут устоять после того, как она сообщит им о своем решении.

— Итак, прежде всего я хочу знать, как зовут твоего лучшего инструктора?

— Мария? — Мать уставилась на нее с испуганным выражением лица. — Что ты задумала?

— Я собираюсь сделать это, — пробормотала девушка сквозь зубы. — Я на себе испробую все экстремальные виды спорта, лишь бы доказать вам, что я смогу вселить душу в «Искателей приключений». Затяжные прыжки с парашютом, плаванье на плотах и байдарках, прыжки с трамплина, полеты на дельтаплане — все, что угодно. Я ни перед чем не остановлюсь!

В комнате воцарилась мертвая тишина.

— Мария, ты отдаешь себе отчет в том, что ты задумала? — раздался голос Эдди. Он долетел до нее издалека, прорываясь сквозь туман паники и отчаяния.

Неужели она на самом деле только что заявила, что будет прыгать с аэроплана и плавать на байдарке?!

Она, которая терпеть не может даже безобидные американские горки?!

— Мария? — повторил Эдди. Его взволнованный голос только подогревал ужас, который с каждой секундой нарастал внутри нее. — Ты будешь плавать на плоту? Прыгать с парашютом? — Он рассмеялся. — Ты ведь совсем не это имела в виду, правда?

Он предоставлял ей возможность взять свои слова обратно. Но теперь уже было слишком поздно. Она не могла допустить, чтобы он наложил лапу на их семейную компанию! И окончательно украл любовь и уважение ее родителей! Девушка гордо расправила плечи, становясь еще более решительной. Она сделает то, что должна сделать.

— Я сделаю все, чтобы сохранить компанию моего деда, — выпалила она во всеуслышанье. — Дайте мне месяц. Один месяц, и я докажу вам, что способна на многое.

— Мария!

Девушка не позволила матери и слова вставить. Решив, что пришло время наконец-то сменить тему разговора, она вскочила на ноги.

— Ладно, давайте на время забудем об этом. Ведь сегодня у нас два дня рождения. Предлагаю поэтому достать из холодильника праздничный торт и всем вместе слопать его.

Эдди намеревался ускользнуть при первой же возможности, чтобы все хорошенько обдумать. Однако даже в этом Мария обскакала его. Съев свою порцию праздничного пирога, она поцеловала родителей и небрежным шагом направилась к двери, бросив в его сторону ледяное «пока».

Как только дверь за ней закрылась, в комнате снова воцарилась гробовая тишина. Эдди уставился на Харлана и Кару, не понимая, что же все-таки произошло.

Они заключили соглашение. Он уже практически полностью вник в дела в «Искателей приключений», решив, что теперь его жизнь будет полностью сосредоточена на интересах компании.

И что теперь?

Мария ясно выразила свою точку зрения по этому поводу. Подумать только, ему никогда и в голову не приходило, что она так жаждет руководить компанией. Кроме того, он и представить себе не мог, что ее родители до сегодняшнего дня ни разу не заикнулись о продаже и даже не предупредили ее о том, что у ее отца проблемы со здоровьем.

Да, похоже, что Мария и ее родители слишком сильно отдалились друг о друга.

Он откашлялся.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но…

Харлан замахал рукой.

— Я знаю, знаю. Но не беспокойся об этом.

— Сделка ведь официально еще не состоялась…

— Я знаю, сынок. Не беспокойся. «Искатели приключений» полностью принадлежат тебе. Это ничего не меняет.

Ага. Они, очевидно, что-то упустили.

— Харлан, ты только что сказал Марии, что она сможет сохранить «Искателей приключений» только в том случае, если лично пройдет через все испытания, которые компания предлагает своим клиентам.

— Разве я так сказал? — усмехнулся тот.

Эдди покачал головой.

— Мне показалось, что именно это ты имел в виду.

Харлан погрозил пальцем с самодовольным и хитрым видом.

— Важная информация всегда напечатана мелким шрифтом, Эдди, самым мелким шрифтом. Помни об этом, прежде чем подписывать контракт.

— О какой важной информации ты говоришь, черт побери?!

— Я всего лишь сказал ей, что компанией должен управлять человек, любящий приключения, коим она, конечно же, не является. Мария обещала доказать нам обратное. — Он пожал плечами, показывая тем самым, что разговор близится к концу. — Я ведь не сказал, что именно она получит компанию.

— Но позволил ей думать, что именно так и будет!

— Совершенно верно. А что в этом плохого? Ровным счетом ничего. Можешь не волноваться, Мария никогда не получит компанию. Этого просто не может быть. Уверен, что, когда наша дочь немного остынет, она выкинет из головы эту глупую мысль.

Эдди простонал:

— Харлан, неужели ты на самом деле до сих пор не понял, как упряма и решительна твоя дочь?

— Перестань, — отозвался тот. — Не хочешь же ты сказать, что действительно представляешь себе Марию, совершающую затяжные прыжки с парашютом?!

Эдди на мгновение задумался, представив бледное лицо Марии тем далеким днем, когда она наконец-то призналась, что ненавидит риск. В тот день она собиралась плыть на байдарке. И если бы он не пришел ей на помощь, она обязательно сделала бы это. Девушка годами соглашалась на все, что предлагали ее родители, лишь бы только оправдать их надежды. И ни разу никто не услышал от нее ни одной жалобы. Сомнений быть не могло. Эдди утвердительно кивнул головой.

— Да. Если она поставила себе цель, то можешь не сомневаться, она пройдет сквозь огонь и воду чтобы достичь ее.

— Конечно же. Может быть, она даже совершит какой-нибудь рискованный трюк. Но ей никогда не удастся выдержать весь наш репертуар. Подумать только, дельтапланеризм! Затяжные прыжки с парашютом! И все это за один месяц?! — Харлан отрицательно покачал головой. — Нет. Она не справится.

По правде сказать, Эдди не был уверен, что сам смог бы пройти за один месяц через все испытания, которые предлагали «Искатели приключений».

— Не волнуйся, Эдди. — Кара похлопала его по руке. — Вот увидишь, Мария быстро изменит свое решение и смирится. Ты получишь компанию, а наша дочь поймет, что ей это совсем не нужно. Все уладится само собой.

Эдди с отчаянием уставился на них обоих.

— Как можно обманывать собственную дочь, заставляя ее бояться до полусмерти, когда заранее известно, что все усилия в конечном счете окажутся тщетными?!

Муж с женой перебросились многозначительными взглядами.

— Это самый безболезненный способ, — наконец объяснила Кара.

Эдди недоверчиво сощурился.

— Самый безболезненный способ? — переспросил он. — Для кого? По-моему, Марии предстоит пройти через все муки ада, прежде чем она узнает, что все напрасно.

— Мария — великолепная девушка, — заявил Харлан. Его глаза сердито сверкнули, словно Эдди обидел его дочь. — Она — милая, умная и талантливая… Мы очень гордимся ею.

Эдди стало любопытно, говорили ли они ей когда-нибудь об этом. Он сильно в этом сомневался. Не то чтобы они были плохими родителями. Но скорей всего им просто никогда не приходило в голову, что Мария нуждается в словах нежности и любви.

Он присел на стул, решив на какое-то время прекратить этот разговор — все равно он ни к чему не приведет.

Ему нужно подумать. Все складывалось не совсем удачно. А точнее — совсем неудачно. Может быть, еще не слишком поздно убраться подобру-поздорову и начать свое дело где-нибудь подальше отсюда.

Нет. Он не мог так поступить!

Ему нужно остаться здесь ради Дженни и Самьюэля. Поэтому сделка должна состояться во что бы то ни стало.

Марии придется уйти с его дороги!

— Разве ты не понимаешь, Эдди? — принялась убеждать его Кара. — Надо немного подождать — это самый простой способ добиться желаемого. Скоро она сама поймет, во что ввязалась. — Пожилая женщина улыбнулась. — Тогда она примется умолять тебя возглавить компанию, а от сегодняшней обиды не останется и следа.

Эдди понимал, что мог рассчитывать на поддержку родителей Марии. Но все-таки непонятно, почему девушка так рьяно рвалась управлять компанией, в то время как все эти годы не проявляла к ней ни малейшего интереса?

Внезапно его озарила догадка.

Эдди вспомнил необъяснимую вспышку гнева во взгляде девушки, когда та узнала, кто станет владельцем компании.

Мария не хотела, чтоб именно он стал владельцем компании.

Она всегда немного обижалась на него за то, что ее родители уделяли ему слишком много внимания. И, возможно, даже завидовала ему, хотя внешне старалась не подавать виду.

Но на этот раз ее родители действительно переборщили. Компания по праву наследства принадлежит ей, а они приняли решение продать ее, даже не посоветовавшись со своей дочерью.

Тем не менее у Эдди сложилось впечатление, что Мария не стала бы так сильно возражать, если бы они продавали компанию постороннему человеку. Как знать, может быть, даже обрадовалась бы возможности получить приличную сумму денег.

Эдди скрестил руки на груди и сощурился.

— Нет никакой гарантии, что она передумает и откажется от своей затеи. А что, если нет? Что мы тогда станем делать?

Харлан пожал плечами.

— Я не собираюсь забивать себе голову тем, что в принципе невозможно. Не беспокойся об этом, этого никогда не случится.

Эдди возвращался в свой временный офис в плохом настроении. Он не знал, на кого больше злиться: на Харлана или на Марию. О чем, черт возьми, думала эта девушка? Она ведь никогда раньше не проявляла интереса к «Искателям приключений»!

Он вернулся домой с твердым намерением: сделать все, что в его силах, для сестры и ее сына. Это было непростое решение, но Эдди не мог поступить иначе. Сестра отчаянно нуждалась в его помощи и поддержке, и он не в праве ей отказать.

Чтобы хоть как-то разнообразить свое пребывание на одном месте, он и решил заняться бизнесом в области экстремального туризма. В чем, в чем, а в этом он был настоящий дока.

Однако изучив местный рынок, он понял, что ему придется всерьез соперничать со своими друзьями. Причем его успех мог привести к их банкротству.

Это была болезненная дилемма. Предложение о покупке «Искателей приключений» показалось поэтому Эдди подарком Небес, которое он с удовольствием принял. Это решило бы как его, так и их проблемы. Харлан и Кара передавали компанию в руки человека, которого они знали и которому доверяли, а он становился руководителем своей собственной компанией, оставаясь при этом рядом с Дженни и Самьюэлем.

А что теперь? Кто бы мог подумать, что Мария так воспротивится этой сделке.

Крошечный офис, который он и его компаньон временно арендовали, был как всегда завален самыми разнообразными вещами. Адам сидел за компьютером. Они работали над созданием интерактивной программы для своих будущих клиентов, чтобы предоставить им возможность самим выбирать маршрут.

— У нас проблемы, — заявил Эдди с порога. — Представляешь, дочь Харлана решила, что сама хочет управлять компанией.

Адам бросил на него встревоженный взгляд.

— Дочь? Ты имеешь в виду Марию?

— Да, именно ее… — Эдди нахмурился. — Подожди минуточку. Разве ты знаешь Марию?

Адам пожал плечами.

— Я полагаю, это та девушка с бездонными карими глазами и золотисто-каштановыми волосами, к которой ты всегда относился как к своей младшей сестре. До тех пор, пока она не попыталась соблазнить тебя. А произошло это как раз перед твоей первой поездкой в Непал, я прав?

Эдди озлобленно фыркнул.

— Тебе лучше забыть весь тот вздор, который я наболтал тебе по пьяни. Да, это та самая Мария, которая всю жизнь ненавидела приключения.

— Тогда какого черта она собирается делать с компанией?

Эдди пожал плечами.

— Ей пришлась не по душе мысль, что кто-то хочет ее купить. — Он покачал головой. — А если быть более точным, ей не понравилось то, что именно я хочу купить компанию.

— О, женщины, предательство вам имя! — высокопарно изрек Адам. — И что теперь нам делать с твоей Марией? Если сделка сорвется…

— Во-первых, она не моя Мария, — запротестовал Эдди. — А во-вторых, сделка не сорвется. Ее родители заявили, что управлять компанией должен настоящий любитель экстремального туризма, а она таковой не является.

Адам расслабился.

— По правде сказать, ты меня напугал. Значит, все в порядке?

— Не совсем.

Адам вздохнул.

— Не будешь ли ты так любезен рассказать мне всю историю от начала до конца?

— В этом нет необходимости. Просто Мария заявила, что ради сохранения компании готова на любые подвиги.

Ужас застыл на лице Адама.

— Ты хочешь сказать.

Эдди утвердительно кивнул головой, подсознательно сочувствуя бедной Марии.

— Угу. Она собирается совершать затяжные прыжки с парашютом, плавать на плоту, взбираться на вершины гор, ну и все такое прочее.

— Вот так номер. А если ей удастся?

Эдди откинулся на спинку софы и закрыл глаза. Ему по-прежнему не нравились планы родителей Марии.

— Даже если она преуспеет в своих замыслах, то все равно не получит компанию.

— Что?

— Родители позволили ей думать, что она получит компанию. Но они готовы держать пари, что их дочь не справится. Они просто хотят, чтобы она попробовала, а потом отказалась от своей безумной затеи, поняв, что это ей совсем не нужно.

Адам недовольно покряхтел. Его внимание снова было приковано к экрану компьютера.

— Итак, все в полном порядке, правда? Нам не о чем беспокоиться?

— Надеюсь, — пробормотал Эдди. Адам прав. Их будущему ничто не угрожает. И все равно эта история была ему не по душе. Харлан и Кара обманывали дочь, и он становился их невольным соучастником.

Мария в любом случае останется в проигрыше. Даже если она пройдет через все испытания, компания ей не достанется. Но даже если она ее и получит, то ей придется всю жизнь вести борьбу с самой собой и заниматься бизнесом, который ей не нравится и который она не понимает.

Харлан и Кара правы, с грустью признал Эдди. Единственный способ мирно урегулировать ситуацию заключался в том, чтобы позволить Марии поступить по-своему… — и провалиться. Пусть Мария сама поймет, что она не создана для экстрима и что она прекрасно может обойтись и без «Искателей приключений».

— Кто ваш лучший инструктор? — поинтересовалась девушка несколько часов назад.

Эдди фыркнул себе под нос так громко, что Адам отвернулся от экрана и удивленно поднял брови.

Эдди знал этого парня.

Мария хотела приключений — ну что ж, она их получит!