Снежная Королева, стань моей!

Глава тринадцатая

Воскресенье. Десятый заезд.

Тревис не забеспокоился, когда не увидел Бекку в конюшне для конкурсантов. Он смирился с тем, что все его семейство решило истово придерживаться старого предрассудка и не дать ему возможности увидеться с невестой перед свадьбой.

То, что Бастер Карлсон не позволил ему поцеловать Бекку перед выступлением, тоже не вызвало в нем никаких подозрений, хотя тот сказал Тревису, что Бекка специально просила его не пускать к ней мистера Идена. Тревис все это объяснил пагубным влиянием Алекс и Клэр и удовольствовался тем, что прокричал слова приветствия, когда Какао вихрем пронеслась через ворота на арену. Бекка не отозвалась, но и это его не обеспокоило. Он знал, что она должна была полностью сконцентрироваться на выступлении.

Когда лошадь Бекки слегка зацепила первый барьер, его сердце упало. Лицо Бекки исказилось от боли, но она стиснула зубы и продолжила скачку. Теперь она уже не могла выиграть приз, а это значило, что ему придется рассказать ей о своем намерении внести деньги за ранчо. Он надеялся, что она не особенно рассердится и сможет понять его.

Слезы текли по щекам Бекки, когда она выезжала с арены. Наверное, опять сильно болело колено.

— Я сейчас зайду, — крикнул он ей, когда она проезжала мимо. — Привяжи пока лошадь.

Пропустив через ворота на арену следующего участника скачек, Тревис перепрыгнул через ограждение и побежал к конюшне. Бастер Карлсон нахмурился, увидев его, но ничего не сказал. Тревис думал, что Бекка будет ждать его у входа, но ее там не было. До выступления Тревиса еще оставалось много времени, и он намеревался рассказать ей, что она все равно получит ранчо.

Он немного волновался, не зная, как она воспримет известие о его уговоре с Дагганом, но надеялся, что она любит его достаточно, чтобы простить, особенно теперь, когда они собирались пожениться и это вообще не имело ни малейшего значения.

Он прошел по дорожке между стойлами и вышел к трейлерам конкурсантов. В этот момент он увидел, как старенький грузовичок Бекки выезжает за ворота паркинга.

Она уезжала!

Он остановился как вкопанный. Невероятно! Почему она решила уехать? Он увидел Хэнка и Клэр, которые махали вслед грузовику, и Алекс, которая уводила Какао к их трейлеру.

Произошло что-то важное и очень-очень нехорошее…

Тревис побежал к ним. Хэнк увидел его первым. Глаза брата холодно уставились на него. Джейк и Клэр смотрели на него точно так же. Сердце Тревиса упало.

— Что случилось с Беккой? Почему она уехала?

— А ты как думал? Разумеется, она уехала, — ответила ему Клэр.

— Она не станет смотреть мое выступление? И куда она вообще собралась? Назад в отель?

— В отель? После всего того, что ты сделал?

— А что я такого сделал? О чем ты говоришь?

— Бекка и Джой отправились в Мемфис.

Слова Хэнка резанули Тревиса, как пощечина. Он слегка покачнулся.

— Что ты сказал?

— Они уехали. Насовсем.

— Нет… — Тревис покачал головой. Бекка не могла бросить его. — Ведь мы должны были сегодня… — Тревис озадаченно переводил взгляд с одного лица на другое. — Вы мне скажете, наконец, что произошло, или нет? Почему вы обращаетесь со мной как с каким-нибудь шелудивым псом? И почему она уехала?

— Сегодня позвонил Оут Дагган, — в голосе Хэнка послышался металл. — Все документы на приобретение «Серкл И» готовы. Тебе осталось только подписать их.

Тревис задохнулся, как если бы его швырнули в холодную воду и он камнем шел на дно.

— Это не то, что вы думаете.

Хэнк продолжал, скрестив руки на груди:

— Дагган сказал, что ты договорился с ним о покупке ранчо, если Ларсоны не смогут выплатить взнос. Скажешь, не было такого?

— Я сказал Даггану, что куплю ранчо, если…

— Тогда убирайся вон отсюда, чтобы я тебя больше не видел!

Хэнк сплюнул на землю возле ног Тревиса и повернулся к нему спиной.

Тревис обернулся к Клэр и взмолился:

— Дайте мне объяснить вам все!

— Ты уже и так все объяснил, — холодно возразила Клэр и отошла вместе с Джейком.

Что происходит? Вся семья от него отвернулась! Никто даже не станет слушать его? Хотя, собственно говоря, что тут было слушать! Разве он сам не спрашивал себя тысячу раз, как Идены воспримут эту историю, когда узнают о его договоре с Дагганом? Конечно, у него были оправдания. Разве мог он позволить ранчо уплыть у него из-под носа, когда он столько лет мечтал о нем?

Так страстно желал заполучить это ранчо, что ради этого готов был пожертвовать своей семьей? Потерять ради него женщину, которую страстно любил?

А виноват в этом только он сам!

Прежде всего он должен найти Бекку. Он сжал кулаки, с трудом удерживаясь от желания упасть на землю и завыть. В несколько секунд рухнула вся его жизнь, и у него никого и ничего не осталось. Ничего, кроме арены родео. Он может вернуться, победить еще раз и войти в историю, став суперчемпионом.

Тревис повернулся и направился к стойлам. Колени его подгибались, в ушах звенело. Вдруг он остановился.

Нет, он не позволит так легко растоптать себя. Пусть он совершил дурацкую ошибку, принял неправильное решение, но никто не отнимет у него возлюбленную, его собственный дом. Самое главное — это Ребекка. Он не допустит, чтобы она так просто ушла из его жизни. Ведь она любила его, он был уверен в этом.

Выхватив из кармана ключи, он бросился к своему грузовику. К черту родео и чемпионский титул. Ему пора заняться своей собственной жизнью!

— Покрышка!

Слезы заливали лицо Бекки так, что она почти не видела дороги. До сих пор она крепилась, но сейчас силы оставили ее. Она упала на руль, пытаясь подавить душившие ее судорожные рыдания.

— Покрышка лопнула, — простонала она. — Не могу в это поверить, ведь мы даже еще не выехали из Лас-Вегаса!

— Это серьезно, дорогая? — осторожно спросила сидевшая рядом Джой.

— Ничего страшного. — Бекка подняла голову. Она обязана была держаться стойко и не пугать маму!

— Давай я помогу тебе, — предложила Джой.

— Не нужно, я столько раз меняла колесо на этом грузовике, что справлюсь быстро.

Джой промокнула щеки дочери носовым платком.

— Ты уверена, что мы поступаем правильно, дорогая?

Слезы снова выступили на глазах Бекки, и она пробормотала:

— Что же еще нам остается?

— Может, надо было дать ему возможность объясниться?

Бекка покачала головой:

— Какие могут быть объяснения? Ты же видела, даже Хэнк признал, что Тревис виноват.

— И все равно я думаю…

Но Бекка, не дослушав ее, выпрыгнула из кабины на землю.

— Займусь-ка я лучше колесом.

Тревис съехал на обочину дороги и выключил двигатель. Он улыбнулся при мысли, что история описала полный круг. Он снова обнаружил на шоссе сломавшийся грузовичок Бекки.

Она мрачно взглянула на него и снова занялась колесом. Он успел заметить, что лицо ее покраснело, а щеки блестели от слез. Что ж, по крайней мере она плакала! Он надеялся, что она позволит ему хоть что-то сказать в свое оправдание.

Набрав воздуха в легкие, он открыл дверь кабины и спрыгнул вниз. Бекка не обращала на него никакого внимания, пытаясь снять болт. Подойдя сзади, Тревис нажал на рычаг ключа, и болт поддался.

— Спасибо, — пробормотала Бекка, не поворачиваясь.

— Отойди, я закончу, — предложил он.

— Нет. — Она с остервенением откручивала один болт за другим.

— Ты повернешься ко мне, чтобы поговорить, или мне встать на колени, чтобы ты согласилась выслушать меня?

— Убирайся!

— Нет!

— Тревис…

— Я не хотел обидеть тебя, Бекка!

Она выпрямилась и повернулась к нему, но по-прежнему избегала смотреть ему в глаза.

— Конечно! Просто ты хотел заполучить «Серкл И»! Что ж, теперь ранчо твое!

Он приподнял ее лицо за подбородок.

— Я не намерен покупать ранчо без твоего согласия. Я и не собирался делать это.

— Однако Оут Дагган сказал твоему брату…

— Послушай, Оут подошел ко мне на приеме и сказал, что, если ты не выкупишь ранчо, он продаст его каким-то иностранцам. Я не собирался выкупать его у тебя перед носом, но еще меньше мне понравилась перспектива видеть его проданным каким-то чужакам!

— Значит, ты все-таки планировал купить «Серкл И»!

— Только если не останется никакого другого выбора.

Она пристально посмотрела на него. Печаль, которую он увидел в ее глазах, заставила его ощутить острое желание заключить ее в объятия и целовать до тех пор, пока она не позабудет обо всех горестях.

— А другой выбор — это жениться на мне, да?

Он покачал головой:

— Да нет же, Бог мой! Я чувствовал себя не в своей тарелке после этого дурацкого соглашения с Оутом и решил попробовать помочь тебе выиграть чемпионат, чтобы у тебя были деньги на выплату взноса. Я поговорил с Гарриет Бредли, она посоветовала как-нибудь отвлечь тебя от мыслей о соревнованиях. Тогда я еще не знал о болезни твоей матери и думал, что мне, быть может, удастся уговорить тебя продать мне ранчо на выгодных для тебя условиях.

— Так вот когда ты подумал о браке! Когда понял, что иначе ты ранчо не получишь?

— Нет, наша свадьба не имеет никакого отношения к «Серкл И»! Я люблю тебя, Бекка! Почему ты мне не веришь?

Голос Тревиса сорвался, и он беспомощно всплеснул руками.

— Ты нужна мне больше всего на свете. Меня вообще больше не заботит это ранчо, если на то пошло. Я просто хочу, чтобы ты была со мной.

Она вздохнула и молча смотрела на него, боясь поверить в то, что услышала.

— Почему ты не дала мне возможности объясниться? Я пришел, чтобы сознаться в том, что сделал, но ты уже уехала. И вся моя семья ополчилась на меня…

— Ты и не должен был объясняться. Я больше не нужна тебе, чтобы заполучить землю. Ты просто можешь… — Внезапно она замолкла. — Тревис, что ты здесь делаешь? Ты же еще не выступал!

Его голубые глаза сверкнули отчаянием.

— Нет, не выступал.

— Ты что, бросил все и поехал за мной? А как же твоя восьмая победа? Твой чемпионский титул? Ведь он практически уже был у тебя в кармане! Ты бы вошел в историю!

— Это точно!

— Почему ты это сделал?

— Потому что я люблю тебя! Когда же ты поверишь, что значишь для меня больше, чем что-то еще в этом мире?

— Ты любишь меня! — выдохнула она. — Действительно любишь?

— Ну конечно! Почему, как ты думаешь, я попросил тебя выйти за меня замуж?

— Не знаю. Ты никогда не говорил мне, что любишь.

— Ты тоже мне не говорила о любви, но я знаю, что ты любишь меня, разве нет?

— Больше всего на свете!

Он шагнул вперед и обнял ее. Бекка закрыла глаза, чувствуя, как уносятся прочь все сомнения.

— Так как же ты могла покинуть меня? — спросил он, и его голос вновь сорвался.

Она отстранилась и взглянула на него.

— Разве я могла выйти за человека, который хотел заполучить мою землю? Зачем ты заключил этот договор с Дагганом?

— Из-за глупости или из-за отчаяния — не знаю. Я мечтал о «Серкл И» с тех самых пор, как вы с мамой потеряли его пятнадцать лет назад. Это ранчо было для меня символом всего, чего я лишился в этой жизни, — любви, тепла, дома. Когда я понял, что ты любишь меня, оно больше стало мне не нужно. Если хочешь, чтобы я доказал тебе это, давай откажемся от выплаты взноса. Мы можем купить другой участок земли…

Но она быстро прикрыла его рот рукой:

— Нет. Маме нужен «Серкл И».

— Тогда позволь мне заплатить вместо тебя.

Его умоляющий и неуверенный голос уничтожил остатки ее подозрений. Еще ни разу в жизни она не видела Тревиса Идена смятенным: он всегда казался таким самоуверенным, спокойным.

— Ладно, раз это будет и твой дом тоже, почему бы и нет?

Радость озарила его лицо, и он приник к ее губам в страстном поцелуе.

— Ты каждый раз сводишь меня с ума в каком-нибудь неподходящем месте, — пробормотал он. — Проклятье, мы опять на середине шоссе!

— Побереги свой пыл для сегодняшней ночи, ковбой, — прошептала Бекка и погладила его по щеке.

— Договорились.

Его глаза сверкнули, и жаркая волна пробежала по ее телу.

— Я не хотела ссорить тебя с твоей семьей. Они просто случайно оказались рядом, когда Оут Дагган позвонил.

— Я сам во всем виноват. Если ты меня простила, они простят тоже.

— Я думаю, мы все уладим. Знаешь, если мы сейчас вернемся на стадион, ты еще успеешь прокатиться на своем быке!

— Да Бог с ним! Пусть чемпионом станет Грейди. Он ждал этого целых восемь лет. Почему ты так странно смотришь на меня?

— Разве ты не понимаешь, что сделал? Бросившись за мной, ты доказал мне, что я значу для тебя больше, чем родео!

— Я давно пытаюсь доказать тебе это, Бекка!

— Знаю. Прости, что не верила. Просто у меня было так много неприятных воспоминаний… Я рада, что ошибалась.

— Однако имей в виду, что потом мне все же придется приезжать на родео, чтобы продавать наших животных. Да и тебе тоже, если ты займешься тренировкой лошадей.

Она кивнула:

— Если мы будем вместе, это не страшно. Я люблю тебя, Тревис!

Он улыбнулся, нежно вытирая пальцем слезы на ее щеках.

— Я тоже люблю тебя, моя Снежная Королева! Наверное, я люблю тебя с той самой минуты, как ты появилась на свет. Обещаю, что никогда больше тебя не покину.