Кое-как собравшись, мы спустились на первый этаж. Там творилось нечто невообразимое. В большой гостиной, вдоль стены, трясясь от страха, стояла вся прислуга, в центре помещения на коленях сидел Дерек, число безопасников возросло раза в три, а на мягком диване собственной персоной восседал наш монарх.
— А Вы что здесь делаете? — первым делом спросила я у короля.
— Эдилия, где твои манеры, не позорь дедушку, — пихнул меня в бок подошедший Лорд Вайлен.
— Оставь, Антор, характер девочке, видимо, достался от Дастелов, — усмехнулся Лайнел.
— Прошу меня извинить, Ваше Высочество. Доброй ночи, как семья, как дети, как дела в нашем славном королевстве? — приседая в реверансе, едким тоном спросила я.
Я так и не могла простить его прошлые поступки, его пренебрежение жизнями подданных, которых он обязан был защитить, и того, как он обошёлся с работами Витора, при каждой встрече моё раздражение и неприязнь прорывались наружу.
— Прекрасно, моя дорогая, но давайте вернёмся к нашему делу. Вас позвали сюда не просто так. С Дереком всё и так ясно, завтра же казню его на площади, чтобы другим неповадно было. А вот что мне делать с вами? — бархатным голосом спросил король.
— Так Вы всё знали? — неожиданно спросил Кир.
— До меня доходили слухи, Лорд Бьёрн, что у Вас тут всё не так гладко, как ежегодно отчитывался Дерек Донел, но заявлений ни от Вас, ни от Вашей матери я не получал, поэтому разобраться во всём представился случай только сейчас, и то, благодаря идее Леди Эдили, — пояснил король.
— Что теперь будет с нами? — тихо спросил парень.
— С вами всё будет хорошо. — заверил его монарх. — Завтра прибудет поверенный, господин Айзек Логан, он будет заниматься делами графства, пока Вы учитесь. Прислугу забираю к себе, после проверки верну или пришлю новую. Вашу матушку, пока она не придёт в себя, пригласил пожить к себе Лорд Дастел. Или мы можем отправить её к родне.
— А мой брат? — бесцветным голосом спросил Кир.
— Он останется с матерью, но я рекомендую отдать его в школу при военной академии, там из него сделают человека. Как я понимаю, магией он не обладает?
— Нет, — сухо ответил блондин.
— Ну, и Вам бы не помешало завести наследника, с женой могу помочь. Знаю, что Вам ещё мало лет, но в связи с тем, что Вы остались последним из рода Бьёрн, то настоятельно советую воспользоваться моим предложением. Мне не хотелось бы, что бы род Бьёрн исчез, мы и так уже потеряли много родов. — от подобного предложения Кир на миг скривился, но быстро вернул на лицо маску невозмутимости.
— Спасибо, Ваше Величество, — поклонился Кир, — но я пока, пожалуй, откажусь от столь щедрого предложения.
— Вы в своём праве. Антор, заканчивайте здесь. Этого в камеру, остальных в допросную. И вызовите малыша Бора, он нам пригодится сегодня, — распорядился монарх. — А ты, моя дорогая, задержись, — обратился уже ко мне Лорд Лайнел. — Подойди и сядь.
Послушно выполнила указание, но не успела я присесть на краешек дивана, как нас окружил огненный купол.
— Не бойся, это от лишних ушей и глаз. Ну и как ты можешь мне объяснить сегодняшнее исцеление Леди Самиры? — он пристально всматривался в мои глаза.
— Никак, я всё делаю интуитивно, — абсолютно честно ответила я.
— А ведь ты даже не обучена. Первый семестр в академии не считается, там у вас была только теория, — задумчиво произнёс Лорд Десмонд.
— Мы с бабушкой Ири решили, что этот дар мне достался от первой Леди рода. — осторожно проговорила я, следя за реакцией.
— Вполне жизненное предположение, — задумавшись на мгновение, он кивнул, — но теперь ты понимаешь, что я тебя никуда не отпущу? — серые глаза пристально смотрели на меня.
— Запрёте в камере, как преступницу? — вздохнула я.
— Нет, запру в академии, а после построю тебе лечебницу. Будешь там лечить людей, пострадавших от магического воздействия. В данный момент лекари могут спасти только одного из десятка, а они, в большинстве своём — мои люди. И помиритесь уже с Раяном, мне надоело его видеть подавленным, — серьезно ответил монарх.
— А мы не ругались! — упёрлась я. Вот ещё, он за всё это время ни разу не появился, даже не написал, а теперь является король и чуть ли не приказывает помириться.
— Я знал про яйца угонов ещё из отчётов первых следователей, которые обыскивали лабораторию, но я не думал, что остались живые. — всё так же внимательно меня разглядывая, спокойно выдал монарх.
— Не отдам! — руки похолодели, голос дрожал, но Криса было жалко.
— И не нужно, если пообещаешь мне один камень, они, кстати, производят до 5 штук в год при достаточной подпитке магией, — ухмыльнулся монарх. — Рай мне ничего не говорил, я сам всё узнал. Можешь не спрашивать, откуда, всё равно не скажу, это секретная информация.
— Хорошо, я обещаю отдать Вам один камень, если Вы не тронете Криса. — выдохнула я.
— Крис? Покажешь его? Мне ужасно любопытно, я про них столько читал, но ни разу не видел. — его глаза загорелись любопытством.
— Покажу, только он остался у Лорда Вайлена, с Корисой. — пообещала в ответ. Что ж, всё оказалось не так страшно, как казалось.
— Хорошо, мы обязательно Вас там навестим, тем более мне нужно кое-что обсудить с Леди Иридой.
— А бабуля-то Вам зачем? — искреннее удивилась я.
— Я иногда у неё консультируюсь по особым вопросам, когда требуется её дар, точнее, дар, которого у неё нет. — подмигнул мне король и взмахнул рукой.
Купол рассеялся. Действующих лиц в гостиной заметно убавилось, прислугу и Дерека увели, деда тоже нигде не было видно, как и Кира.
Рядом с камином остался только один человек, который прибыл с королём, и я даже догадываюсь, кто это.
— Ну, я пойду, погуляю немного по замку, давно хотел тут побывать, да и ночные прогулки очень настраивают на рабочий лад. — монарх встал и, ехидно улыбаясь, пошёл на второй этаж.
Я так и осталась сидеть на диване.
— Прости меня, я был не прав. Ты можешь на меня сердиться, но я хотел, как лучше.
— тихий и такой родной голос послышался за спиной.
— Ты тоже меня прости, я совсем помешалась на этом яйце. Оказывается, безумные идеи и страстное желание воплотить их в жизнь — это особенность моей семьи, — я старалась говорить спокойно, в то время как душу раздирали противоречивые желания. Хотелось кинуться ему на шею, и в то же время дать ему хорошенько по голове, чтобы не смел меня больше бросать на столь долгий срок.
Рай подошёл и присел рядом.
— Ну что, мир? Я ужасно скучал и переживал за тебя, ведь ты снова влезла в какую-то авантюру! — выдохнул он.
— Мы помогали Киру, да и тут были дед и два безопасника, так что мне ничего не угрожало. — буркнула я.
— Кроме сумасшедшего Дерека, практически ничего! — парень сжал в волнении кулаки. Неужели снова поругаемся?
— Рай, ты опять? Я не могу всё время сидеть дома под надзором Розалии, я хочу учиться, помогать друзьям, воплотить свою мечту. Я жить хочу, понимаешь ты это или нет? — глядя в его серые бездонные глаза, снова постаралась спокойно объяснить ему.
— Пониманию, но с твоим везением попадать в различные неприятные ситуации за тобой нужен глаз да глаз! — Рай смотрел на меня и тепло улыбался.
— За мной присматривают дедушки и братья. Но ты тоже можешь присматривать, если так боишься, что я попаду в беду, — лукаво улыбнулась я.
— Была бы моя воля, я тебя вообще бы никуда от себя не отпускал, — придвигаясь ближе и обнимая меня, шепнул Рай. — Ну что, как поживает твой зверь? — весело спросил он.
— Отлично, правда, мой зверь размером с мою ладонь, так что зря ты переживал! — обрадовала я парня.
— Да я уже знаю, отец рассказал, и велел тебя не ругать, а выразить благодарность за спасение последнего угона. — обижено выдохнул Рай.
— Тогда чего ты ждёшь? Выражай благодарность! — я повернулась к нему и закрыла глаза в предвкушении. Парень, взяв моё лицо в ладони, нежно и трепетно поцеловал.
— Такая благодарность подойдёт? — выдохнул мне в губы.
— Да, — я забыла не только про все правила приличия, но и как нужно дышать, и сама потянулась к губам Раяна.
— Да, как я, так это не прилично, а тебе, значит, можно! — Кир стоял у нас за спиной, сложив руки на груди и картинно закатив глаза.
Я отскочила от Раяна на другой край дивана и пыталась пригладить выбившиеся из причёски волосы.
— Кир! Мне дедушка разрешил, и. к тому же. ничего предосудительного мы не делаем. Просто разговариваем, — ответила брату.
— Это сейчас так называется? — хмыкнул он.
— Прошу меня простить, Леди Эдилия, Лорд Кирстен прав, моё поведение недостойно имени Лорда. — Рай поднялся и спокойно ответил. — Нам уже пора, время позднее, отправляйтесь спать, моя дорогая, и ни о чём не беспокоитесь. Обещаю навестить Вас в ближайшее время. Моё почтение. — поцеловал руку, а потом, наклонившись, шепнул, — скучаю безмерно, буду с нетерпением ждать встречи.
Сидеть на диване смысла уже не было. Раян попрощался, поэтому пришлось вставать и идти наверх, хотя очень не хотелось. Сзади шёл и бубнил Кир. О том, какая я нехорошая девочка, но беззлобно, просто, таким образом он отыгрывался за ситуацию с Габриэллой.
Спать я ложилась уже в своей комнате. Кир ушёл к себе, а Рози и Леди Самира всё ещё оставались в покоях у деда и бабушки Ири.
На следующий день я проснулась ближе к обеду, бессонная ночь дала о себе знать. В спальне был полный порядок, а возле меня уже стояла бодрая и собранная Рози.
— Леди Эдилия, мне было велено Вас не будить, но если Вы проснулись, то нужно собираться на обед. Все ждут Вас.
— Хорошо, уже встаю. — лениво потягиваясь и зевая, я поплелась в ванную. Приведя себя в порядок, спустились в столовую
Там были все, кроме Лорда Вайлена.
— Всем доброе утро! — жизнерадостно сказала я. — А где дед?
— Он ушёл ещё вчера вместе с королём, — ответила мне бабушка Ири. — И тебе доброе утро, как спалось?
— Замечательно! — радостно улыбнулась всем. Настроение было замечательное.
— Еще бы! После ночных посиделок тебе, наверно, снились отличные сны, — ехидно заметил Кир.
— Отличные, а Вы, Леди Самира, как себя чувствуете? — та сидела с ребёнком на руках, бледная и заплаканная. — Какой хороший у Вас мальчик! — попыталась немного отвлечь женщину.
— Всё хорошо, просто это всё так неожиданно! И няню Бартона забрали… Простите меня, — она закрыла лицо руками и горько заплакала.
— Леди Самира, всё будет хорошо, мы заберём Вас с собой. Вам же уже передали приглашение Лорда Дастела пожить у него? А я его внучка, Эдилия. — успокаивала я женщину, как могла.
— Вы внучка Сиеры? О, я так рада, простите меня, мы обязательно примем приглашение, правда, сынок? — спросила она, вытирая слёзы ладонями.
— Конечно, мама, мы отправимся все вместе, Бартона возьмём, только дождёмся Лорда Вайлена и нового управляющего, — спокойно ответил Кир.
— Рози, забери, пожалуйста, мальчика, — попросила я свою помощницу.
Та, взяв за руку мальчугана и шепча ему какие-то глупости, повела его в детскую.
— Вам нужно собрать вещи. Вы можете жить у нас сколько угодно, пока не придёте в себя, тем более что у Кирстена уже давно свои покои в нашем доме, и мы там часто появляемся. Так Вы сможете чаще видеться с сыном, — тепло улыбаясь, предложила я Леди.
— Мам, король рекомендовал отдать Бартона в академию, и, я думаю, что он прав. — неожиданно сменил тему Кир.
— А что же я ему скажу? Он так любит отца, и я теперь не знаю… — слёзы вновь потекли по её щекам.
Позавтракав, мы перебрались в гостиную, где и ожидали лорда Вайлена.
Бабушка Ири с Леди Самирой расположились на диване, я принесла ей успокаивающих капель, и она немного пришла в себя. Кир нервно ходил по комнате и что-то бубнил, мы с Рози и малышом играли на ковре возле камина.
— А где папа? Он сегодня обещал покатать меня на лошадке, — неожиданно спросил ребёнок.
Леди Самира вздрогнула и закрыла лицо руками.
— Папа отправился на поиски приключений и вернётся не скоро, — ответила я первое, что пришло голову.
— А почему он не взял меня с собой? — обиженно сопел Бартон.
— Ты слишком маленький, но когда ты немного подрастёшь, то сможешь пойти учиться, и только потом можно будет отправляться в путешествие, — успокаивала я его.
— Учиться? А куда? Мой учитель говорил, что я очень смышлёный, и могу управлять целым графством! — беззаботно ответил ребёнок.
Услышав это, Кир покраснел от злости.
— Графство? Фу, это же скучно, а вот школа при военной академии — это очень интересно. Там тебя научат кататься на лошади, обращаться с оружием, будешь, как солдат из твоего игрушечного набора! — вдохновлёно расписывала мальчугану открывающуюся перед ним перспективу. Всё равно выбора у него уже не было, рекомендации короля принято исполнять.
— Здорово, я хочу в эту школу. Мама, ты же меня туда отправишь? — весело спросил малыш.
— Конечно, сынок, как и сказала Леди Эдилия, думаю, тебе там будет интересно. — шепнула сквозь слёзы Леди Самара.
— А когда отправляемся? — в нетерпении дёргал мать за рукав мальчишка.
— В следующем году, осенью, будет набор, Бартон, тебе как раз исполнится шесть лет. — ответил Кирстен, немного успокоившись.
Я подошла к нему и тихо шепнула:
— Кир, держи себя в руках, ребёнок не виноват, он просто повторил чужие слова. Им с твоей мамой сейчас как никогда нужна твоя поддержка и любовь. — попеняла ему.
— Я всё понимаю, Дили, и постараюсь сделать всё, что бы они были счастливы. Школа для Бартона — это очень хороший вариант, ну а маму нужно вновь выдать замуж. — твёрдо ответил парень, смотря мне в глаза.
— Замуж? Дай ей от этого замужества отойти немного. Да и не рано ли принимать такие решения? Или ты так торопишься переложить ответственность за неё на другие плечи? Может, у тебя и подходящая кандидатура на примете есть? — возмутилась я.
— Дили, это в планах на будущее, мама сама выберет себе мужа, но второго Дерека я к ней не подпущу, всех буду проверять сам. — теперь уже Кирстен возмутился.
— Хорошо, не нервничай Кир, я просто хочу, чтобы твоя мать была счастлива!
— Я тоже этого хочу, и сделаю для этого всё от меня зависящее! — клятвенно заверил он, с нежностью наблюдая, как Леди Самира пытается угомонить Бартона.
Лорд Вайлен появился ближе к обеду. Вместе с ним прибыла небольшая часть слуг в сопровождении невысокого человека с длинным носом, маленькими карими глазами и седыми волосами, собранными в куцый хвост.
Лорд вышел на середину гостиной, а прислуга, как и вчера ночью, жалась у стены.
— Познакомьтесь, это господин Айзек Логан, — указал дед на коротышку, — он будет работать тут, сколько понадобится. Дворецкий, экономка и половина охраны, а также некоторые горничные, были в сговоре с Донелом и понесут наказание. Леди Самира, Ваша камеристка и няня Бартона отправились сразу к Лорду Дастелу, учитель Бартона, увы, тоже был обработан Дереком, мы пока занимаемся поиском подходящей кандидатуры, — отчитался дед. — Прошу знакомиться, это — госпожа Рината, Ваша новая экономка, — та вышла вперёд и поклонилась нам.
— Это господин Котон — Ваш новый дворецкий. — тот так же вышел и поклонился.
— Ну, и Ваш новый начальник охраны, Господин Бродрик. — закончил представлять Леди Самире новых слуг дед.
— А Вы, случайно, не брат Нормана Бродрика? Он преподаёт в нашей академии, — ошарашено спросила я. Уж больно похожи они были внешне, да и имена…
— Это мой сын, — пробасил мужчина, — я сам его учил! — в его глазах промелькнула гордость. — Я являлся командиром одного из отрядов королевской гвардии, но мой правитель призвал меня и направил сюда. Буду рад служить здесь во благо короны и Лорда Бьёрна.
— Спасибо, Бродрик, проверь охрану из тех, кого допустил король, и добери недостающих. — велел Лорд Вайлен
— Слушаюсь, Лорд, — отчеканил Бродрик.
— Остальных это тоже касается. Леди Самира, помогите мне расположить новую прислугу, распределите должности и укажите каждому их обязанности, — обратился Лорд к женщине.
— Конечно, сейчас всё покажу и расскажу. А как же Бартон? Ему уже пора отдыхать, — она сначала бодро пошла к Лорду Вайлену, а потом в растерянности остановилась.
— Мы его с Рози уложим, не беспокойтесь, Леди, идите, — откликнулась я.
— Да, да, конечно, благодарю, Леди Эдилия. Прошу за мной, — обратилась она к слугам. — Хорошо хоть повара вернули утром, иначе мы бы даже чаю выпить не смогли. У госпожи Рамунды всё лежит по полочкам, и без её ведома не пропадёт ни одно печенье с кухни. — нервно тараторила она, направляясь в сторону крыла прислуги.
После того, как Леди Самира показала прислуге их новое место работы и распределила обязанности, она принялась собирать вещи в дорогу. Лорд Вайлен вместе с новым проверенным разбирали бумаги, которые остались от Донела. Работа кипела до глубокой ночи.
Мы же с Рози занимались малышом Бартоном. Моя помощница тихонько бубнила, что не привыкла к детям, тем более, к мальчикам, но украдкой нежно улыбалась и гладила ребёнка по тёмной кучерявой головке. Наконец малыш уснул на диване в моей гостиной, и я отнесла его в детскую. Не думала, что у детей столько энергии, играя с мальчиком я неимоверно устала сама.
Потом, переведя немного дух, мы с Рози выпили чаю и отправились спать.
Ночью ко мне пришел Кир. Лохматый, в одних портках и рубашке. Я сначала подскочила с кровати, испугавшись, что что-то случилось, но всё оказалось не так страшно.
— Дили, я не мог уснуть и пришёл к тебе. Я хочу сказать спасибо за всё! Та встреча на тракте полностью изменила не только твою, но и мою жизнь. Ты как лучик света, который разогнал всё тёмное и плохое! — торжественное произнёс Кир, забираясь ко мне на кровать.
— Спасибо Кирушка, я тоже тебя люблю, но, может, будем спать? Твой братик очень шустрый мальчик, и не давал нам с Рози скучать весь день! — вернувшись в кровать и откинувшись на подушки, пробормотала я, сдерживая зевоту.
— Ну вот, я ей тут душу открываю, а она спать! — возмутился брат.
— Хорошо, я тебя слушаю, — я всё же зевнула и завернулась в одеяло.
— Слушает она, как же, спи уже, моя великая целительница! — Кир заботливо поправил одеяло, с улыбкой глядя на меня.
— Вот только не надо издеваться — это была моя детская мечта, между прочим! — буркнула я.
— А я не издеваюсь, а говорю серьезно. Ты действительно целительница от богини. — он проговорил это абсолютно серьёзно, даже брови нахмурил из-за того, то сразу не поверила.
— Спасибо, Кир. — улыбнулась я, наблюдая, как за другом закрывается дверь.
И уже уплывая в сон, вспомнила похожую ситуацию с Ринаром. Вот как бы они не отпирались, а они точно братья! Хорошо ещё, что в этот раз обошлось без Рози, я не вынесла бы повтора прошлого диалога! На этой мысли меня захватил в плен сон.
Утро началось неожиданно рано — дедушка Вайлен поднял всех, торопя со сборами. Быстро проглотив приготовленный на скорую руку кухаркой завтрак, все разбрелись заканчивать прерванные сном занятия. Мне собирать было нечего, поэтому нам с Рози снова дали задание занять Бартона, чтобы он не мешался матери.
После обеда суматоха наконец-то улеглась, все были готовы к отъезду. Дед отдал последние распоряжения управляющему и экономке и собрал нас в холле замка.
Я, Рози и Кир должны были вернуться в дом Лорда Вайлена, а Леди Самира с сыном сразу отправятся к Лорду Дастелу.
Тепло попрощавшись с Леди и пообещав приехать через два дня, мы исчезли в открывшемся портале.