Сокрушенный

Глава 17

Джо стоял в центре вечеринки с бутылкой Джемесона в руке. Окружающие смеялись и флиртовали, в целом отлично проводили время. Люди, которые пытались завязать с ним разговор, в конечном итоге двигались дальше. Он не желал обмениваться и парой слов. Единственное, чего он хотел, проглотить столько виски, чтобы забыться. Не чувствовать ничего там, где прямо сейчас, он чувствовал все - невероятное ощущение радости наравне с глубокой, всеобъемлющей паникой. Направиться туда, где Эмма нашла его так много недель назад. В место, куда он не возвращался с тех пор. Туда, где до встречи с ней он тонул в виски и безымянных, безликих женщинах.

Смог бы он выжить, вернувшись туда?

Она любила его. Эмма любила его. Боже, это было самое невероятное ощущение, которое он когда-либо испытывал. И ужасающее.

Потому что он любил ее больше, чем свой следующий вздох. Больше, чем музыку, которая кормила его душу.

И он терял ее.

Где-то глубоко внутри Джо знал, что теряет ее. Когда она уйдет, где будет он? Вернется прямо сюда, к этим фальшивкам и обманщикам? К его старой подруге - тьме?

Эмма ускользала от него с каждым днем все дальше и дальше. Она теряла вес, появилась усталость и напряженность. Ее руки тряслись, а в глазах показывалась боль. Она была там, спрятанная за улыбкой и ее смехом. Боль, окрашенная страхом. Ему даже не нужно было особо приглядываться, чтобы увидеть это. Его лучик солнца напугана. И ее страх лишал дееспособности его.

Хриплый смех прозвучал слева, натягивая еще больше его голые нервы, дразня его боль. Какой-то парень, которого Джо не узнавал, рассказывал истории о группе, как будто они были ближайшими друзьями.

Он отошел подальше, сделал еще один глоток виски и нахмурился, когда не помогло. Он избавился от безымянной блондинки, незаметно подошедшей к нему, неспособный отвести взгляда от той, что вошла в комнату.

Эмма.

Боже, от ее вида его живот сжался так сильно, что ему показалось, что его стошнит, отвергнет весь выпитый алкоголь. Джо понял - то, что он действительно хотел - это вдохнуть ее. Она была единственной, кто прогонял тьму.

Эмма.

Он нуждался в ней, возвращался к ней вместо алкоголя. Но сегодня было так больно смотреть на нее, это ранило чертовски сильно. Мысль о мире, его мире, без нее в нем, чуть было не удвоила эту боль.

Она пересекла комнату, Гари в двух шагах за ней. Даже Гари знал, что что-то не так, и поменял подопечного. Они все знали. Хотя она еще ни черта не сказала об этом.

Он не даст ей такой возможности. Каждый раз, когда Эмма начинала произносить, что ей надо сказать что-то важное, Джо менял тему. Решил для себя, что если Эмма не озвучит этого, ему не придется иметь дело с холодной жестокой реальностью, которая уставилась ему в лицо. Это получалось. Пока она не огорошила его тем, что он и представить не мог. Признанием в любви.

Фак. Что случилось с днями, когда алкоголь стирал все чувства? О, этого никогда по-настоящему не происходило.

Проклятье.

- Джо.

Эмма встала перед ним. И все, что он смог - не сжать ее объятьях и не умолять сказать ему, что он ошибается. Что все это было ночным кошмаром, и он проснется. Все это, кроме ее любви к нему - это он хотел впитать в свою кровь с отчаянием, которого никогда раньше не испытывал.

Ее глаза проследили за бутылкой в его руке, затем за женщиной сбоку. Боль заполнила ее. Он видел, как она отражается от него, даже когда он был не способен что-либо с этим сделать. Может быть, алкоголь сделал больше, чем он думал. Его конечности больше не слушали команд мозга.

- Снова? - прошептала она. - Вернулся к выпивке, окружаешь себя людьми, которые даже не знают тебя?

Он не хотел быть здесь. Спаси меня, Эм.

- В чем дело? Я так напугала тебя в автобусе утром? Заставила почувствовать то, с чем ты не знаешь, как справиться?

Да. Черт побери, почему он не может ответить ей? Она заслуживает лучшего, чем все это. Лучшего, чем он. Он не был хорошим, придурок - так она называла его с самого начала.

Эмма вздохнула.

- Боже, Джо.

Когда безымянная блондинка придвинулась ближе и потерлась об него, он вздрогнул. Ее касаний он не хотел. Она не была той женщиной, в которой он нуждался.

- Отвали, - сказала Эмма, и Джо улыбнулся.

По крайней мере, он думал, что улыбнулся. Почему алкоголь ударил именно сейчас?

Подошел Гари и увел женщину.

Эмма немного приблизилась, сжимаясь от напряжения. Она положила руку в центр его груди, проскользнула вниз и остановилась на прессе.

Джо вздохнул. Даже в тумане алкоголя его тело узнает ее, радуется ей. Сердечный ритм участился. Дыхание стало поверхностным.

- Нет смысла отрицать это. - Ее голос понизился, а значит, слова только для его ушей. - Это видно по тому, как быстро ты втягиваешь воздух, когда я прикасаюсь к тебе, по тому, как твоя рука падает мне на бедро, и ты притягиваешь меня ближе. Я не думаю, что ты даже осознаешь это, но это так. Все, что мне нужно сделать, - лишь подойти достаточно близко…

Она приблизилась и, конечно же, его рука упала на ее бедро, он резко вдохнул и прижал ее еще ближе. Шум в комнате исчез, пока он видел и слышал, только ее.

- У тебя внутри все наполнено страхом, смешанным с теми эмоциями, что проплывают сейчас в тебя, не так ли, Джо? И это пугает тебя так сильно, что ты предпочитаешь оттолкнуть меня, вместо того, чтобы встретиться с этим лицом к лицу.

Он не хотел отталкивать ее. Он хотел вернуться в то время, когда потери и тьма еще не окружили его. Прежде чем полюбил ее так сильно, что боялся, что станет с ним, изменившимся, если он его покинет.

- Ты вернулся к старым привычкам: виски, фанаткам? К людям, которые позволяют тебе спрятаться от жизни, которые принимают эту опустошенную версию человека, которым ты в действительности являешься? Ты пьешь, потому что хочешь снять напряжение. Но не выйдет. Ты знаешь, что не выйдет.

Он знал, но это не помогало.

Ее глаза наполнились слезами и его, черт, похоже, сделали то же самое. И все же он не смог сделать ничего: только стоял там и был свидетелем ее боли.

- Ты проснешься завтра, и все, что ты чувствуешь сейчас, будет все еще с тобой. - Она проскользнула рукой обратно к его груди, прямо на сердце. - Только меня не будет. Я уйду.

Паника выбила воздух из его легких, заставляя его бороться за каждый вдох.

- Ты последуешь за этим, а я покину тебя, Джо. Я не позволю тебе причинить мне боль, и я абсолютно уверена, что не хочу наблюдать, как ты снова погружаешься в это дерьмо.

Она отошла. Достаточно далеко, чтобы его рука опустилась.

Боль в груди возросла.

- Знаешь, как много людей готовы отдать все, что угодно, за то, что есть у тебя? Не за известность или состояние - за возможность просыпаться на следующий день здоровым, без боли и с будущим, лежащим перед ними?

Вот оно. Правда, которую он старался не замечать. Она говорила о себе. Как она отдала бы все за то, что у него есть.

- Эмма, прошу.

Она продолжила отходить от него, слеза скользнула по ее щеке. Когда она заговорила, голос дрогнул, и она понизила его так сильно, что ему пришлось напрячься, чтобы уловить слова.

- Когда ты уйдешь, и люди будут вспоминать тебя, что они скажут о тебе? Что ты был счастлив, великодушен и добр? Что ты любил всем сердцем? Или что ты был пьяным певцом в рок-группе?

Эмма развернулась и ушла прочь. Шум в комнате вернулся быстро и болезненно.

Сукин сын.

Гари появился перед ним.

- Ты позволишь ей уйти? Какого черта, Джо? - Гари отстегнул рацию с ремня и стукнул ею в грудь Джо. – Тихий шепот в голове говорит тебе, что ты не заслужил Эмму?

- Да…

- Я начинаю думать, что, возможно, он прав.

Джо знал, что прав.

Гари отошел, рация грохнулась на пол между ними, и Джо нахмурился.

- Куда ты собрался?

- Туда, где должен быть ты. Убедить эту прекрасную женщину, что ты не такая бесчувственная задница, каким кажешься.

Эмма выскочила из комнаты и направилась прямо к заднему выходу. Немедленный побег был единственным решением. Если она сможет быстро убраться отсюда, возможно, она сможет найти милое местечко, чтобы там разреветься. Затем она могла бы обдумать следующий шаг. Решить, куда отправиться. Тут, правда, было лишь два пути - остаться или уйти. Но ни один не был безболезненным. Больше нет.

Черный Эскалейд с обтекаемыми линиями стоял недалеко от входа, не заведенный. Задняя дверь открылась, и появилась Вивиан Джонсон. Она взглянула на Эмму и отвела взгляд.

Отлично. В любом случае, Эмма сейчас не хотела болтать. Она собиралась добежать до автобуса, и ей почти удалось это, но еще прежде ее слезы обернулись рыданиями.

Ноги подкосились, она схватилась за дверную ручку. Руки тряслись, все тело дрожало, и неизвестно, было ли это от захлестнувших эмоций либо отчего-то похуже. Закрыв глаза, она лбом уткнулась в дверь и стала ждать, когда судороги пройдут.

- Эмма?

- Ты говоришь не с той девушкой, Гари. Ты должен быть там, у Эскалейда.

- Нет. Не должен.

Глубокий вдох помог, но недостаточно. Она открыла глаза, вытерла щеки, но не отняла лоб от автобуса. Сталь так хорошо охлаждала разгоряченную кожу.

Краем глаза она увидела платок.

- Ты и твои дурацкие карманы, - промямлила она и приняла его.

- Пойдем со мной.

В любое другое время она бросила бы вызов ему и его командному тону, даже просто ради забавы. Этой ночью у нее просто не было сил. Острая боль в затылке, которая, похоже, никогда не закончится, в сочетании с неспособностью контролировать свои эмоции - высушили все ее силы.

- Мне нужно решить, что делать дальше.

Его голос смягчился.

- Не сейчас, ты не станешь.

- Я не собираюсь возвращаться внутрь.

- Так же, как и я.

Ее руки больше не тряслись. Учитывая все злоключения, она была рада хотя бы этому. Эмма повернулась к Гари.

Эскалейд тронулся с места, но он смотрел только на нее, его темные глаза наполнились беспокойством, которое было видно даже при тусклом свете. Он вытянул руку.

- Прогуляешься со мной?

Она замешкалась, еще раз взглянув на внедорожник.

- У тебя еще есть время остановить ее.

Он вздохнул, рука все еще протянута к ней.

- Я сделал свой выбор, Эмма.

Проклятье. Она только взяла слезы под контроль, но из-за него они могут политься заново.

- Да, только неверный.

Как только она вложила свою руку в его и они пошли, раздался сигнал телефона. Свободной рукой он вытащил телефон из кармана, проверил сообщение и тут же выключил его.

Эмма выпустила его руку, только чтобы взять его под локоть.

- Раньше я никогда не видела, чтоб ты отключал телефон.

Он пожал плечами.

- У меня выходной.

- Ха! У тебя не бывает выходных.

- Ему не помешает посидеть и поволноваться.

Джо.

Мышцы под ее рукой напряглись.

- Если он хочет знать, где ты, он может связаться с тобой, - прорычал Гари.

- Это будет сложно, ведь мой телефон находится в автобусе с мертвой батареей.

Он посмотрел на нее сверху, пока они ждали зеленый сигнал на перекрестке, чтобы пересечь улицу.

- Хочешь вернуться назад?

- Нет. - Она помотала головой, а затем пожала плечами. - Не знаю, чего хочу.

Что за шутка. Она точно знала, чего хотела, и это была не прогулка по городу, не важно, как тепла и прекрасна погода. Конечно, это был ее вечерний ритуал - провести некоторое время под звездами после долгого времени, проведенного запертой в помещении. Но сегодня больше всего на свете она хотела Джо - обнимающего ее, шепчущего ей.

Любящего ее.

Из-за того, что это перестало быть таким простым, она согласилась на прогулку с Гари. Он не видел необходимости заполнять тишину разговором, и она была благодарна за это. Особенно когда горло снова начало жечь. Слезы покатились по лицу.

- Глупо, - выругалась она, обеими руками вытирая слезы. - Это все чертовски глупо. В этом весь он.

Гари протянул ей другой платок.

- Он становится умнее.

- Да? И как ты это выяснил?

Они остановились у высотки, когда Гари включил свой телефон и отправил смс. После этого он убрал телефон обратно в карман и посмотрел на нее.

- Он теперь с тобой.

Она усмехнулась, ну или попыталась. Получилось похоже на выдох.

- Полагаю, ты все слышал там, за спиной?

Его взгляд был направлен на передние стекла здания.

- Я не слышал ничего, что ты не хотела, чтобы я услышал.

- Ты слышал все.

Он улыбнулся.

Мгновением позже она поняла, что он улыбается не ее комментарию, а мужчине, который шел к ним из здания - охраннику. Он был на 6 или 7 дюймов ниже Гари, но практически такой же мускулистый. Волосы русые, коротко стриженные, слегка прореженные на макушке. Он пристально смотрел на него, пока не улыбнулся. После чего лицо смягчилось.

Он улыбался, когда открывал дверь, и жестом пригласил их внутрь. Гари подхватил ее под локоть, провожая в здание, и только потом отпустил.

Как только дверь захлопнулась, охранник вытянул руку.

- Гарисон, сукин ты сын! Как ты, черт побери?

Гарисон?

- Отлично, Мэтесон, а ты?

Мужчины проделали обряд "рукопожатие, которое переходит в быстрые объятия, сопровождаемое похлопыванием по спине". Они так же неплохо поборолись друг с другом. Как будто это была негласная проверка, кто первый позовет мамочку.

Эмма закатила глаза.

- Недурно, - ответил Мэтесон. - Неплохо в принципе. Чертовски рад был услышать тебя сегодня. Это твоя девушка? - Он все еще улыбался, когда осматривал ее внимательным взглядом. Изучение заняло секунды, но у Эммы сложилось впечатление, будто он ничего не пропустил. И если понадобится, он мог бы в деталях воспроизвести такую мелочь, как форма и цвет сережки в ее ухе.

Гари помотал головой.

- Джо.

Мэтесон поднял бровь.

- Он знает, что ты забрал ее сегодня?

- Он в курсе.

И хотя Мэтесон снова оглядел ее всю, было в нем что-то такое, что не напрягало Эмму. Может, из-за улыбки. Или из-за того, что Гари знаком с ним и доверял ему.

- Джо знает, что ты заставил ее плакать? - напыщенно спросил Мэтесон.

Внезапно, ей стало понятно, что ее так привлекло в мужчине. У него были те же воинственные флюиды, что и у Гари. Что-то, что приносило ей комфорт, когда она чувствовала себя уязвимой.

Гари нахмурился. Его тело напряглось.

Эмма знала, что это значит. Он становился ее большим страшным орком.

- Воу, окей, сейчас слишком много тестостерона в комнате. Давай сбавим обороты. - Она перевела взгляд на Мэтесона, пока поглаживала руку Гари. - Я плакала из-за Джо.

-Аа... - Мэтесон вытащил связку ключей из кармана. - Так значит, мой друг Гари появился и спас положение. - Он повернулся и направился к шахте лифта за его спиной. - Сюда.

Эмма взглянула на Гари.

- Куда мы направляемся?

- Доверься мне, - ответил он и указал ей идти перед ним.

Они зашли в лифт, дальний справа, благо, он оказался с панорамным видом на улицу.

Мэтесон вставил ключ в панель и нажал пару кнопок, после чего вышел.

- Наслаждайтесь.

Двери закрылись, и лифт поехал вверх.

Эмма повернулась к стеклянной стене и смотрела на город.

- Откуда ты знаешь этого мужчину?

- Он мой старый друг.

Это она уже выяснила.

- Друг с дней твоей службы. - Эмма не задавала вопрос. Он в любом случае начнет это отрицать, как всегда.

- Да.

Поразившись, она обернулась лицом к нему.

- Ты больше не уклоняешься от ответа. Это не к добру. А дальше ты скажешь мне, что действительно служил в С.В.С.?

Он просто посмотрел на нее.

Лифт продолжал подниматься. Выше и выше, мимо всех этажей, отмеченных на панели, прежде чем остановился и открыл двери.

Гари вышел из лифта и пошел к другой двери наружу, находившейся напротив. Эмма последовала за ним.

- Вот почему ты привел меня сюда? Ты собираешься воспользоваться кое-каким трюком агента 007 и сбросить меня с крыши?

- Он из Британской Секретной Службы.

- Неважно.

- Твое воображение ужасает. - Покачав головой, он толкнул дверь. - Я привел тебя сюда, потому что тебе нужно было вырваться из того дерьма на стадионе. И потому, что, как мне показалось, тебе может понравиться это место.

Ночной ветерок поцеловал ее щеки, когда она вышла на крышу. Хотя это была не какая-то обычная крыша высотки. Эту превратили в сад. Цветочные клумбы и карликовые деревья окружили ее, приветствуя в своих утешительных объятиях. Уютные стульчики были расставлены по периметру, как и столики с лампами солнечного света. Но самым лучшим было то, что на такой высоте воздух был чист от выхлопных газов.

- Тут красиво! - и очевидно предназначалось для другой женщины. Рядом со столом в центре сада стояло ведерко со льдом, и в нем бутылка вина. Эмма пробежалась кончиками пальцев по кромке ведерка. - Гари...

- Не надо.

- Мне неловко. Ты ведь собирался привести Вивиан сюда?

Он пожал плечами.

- Какая разница.

- Как ты можешь так говорить? - он приготовил все заранее, позвонил другу, и, скорее всего, остался еще в долгу перед ним. Все, чтобы впечатлить красивую женщину, которая зацепила его. Он определенно не мог вообразить, что будет здесь с ней вместо этого. - Я пойду, и ты сможешь...

- Сядь, Эмма.

Она скопировала его позу, сложив руки на груди.

- Ты же знаешь, я не боюсь тебя, и не важно, каким тоном ты со мной разговариваешь.

- Нет? Еще пару минут назад ты думала, что я собираюсь сбросить тебя с крыши. - Ямочки появились на щеках, когда он улыбнулся и присел на ближайший стул. - Пожалуйста. Так лучше? Перестань беспокоиться о том, кого я планировал привести сюда. Я привел тебя, поэтому сядь, пожалуйста, и наслаждайся.

- Логично. - Эмма выбрала стул напротив него и села. - Но если ты все еще думаешь использовать те презервативы, которые, я знаю, припрятаны в одном из твоих карманов, подумай снова. Я имею в виду, что я, конечно, люблю тебя и все такое, но это скорее братско-сестринская любовь.

- Дерьмо.

- Ну, может, как кузена, но точно не та, что с поцелуями.

- Это уже слишком, - промямлил он, потирая сзади шею. - Ты знаешь это?

Эмма улыбнулась и посмотрела вверх на ночное небо. Оно чистое, лишь осколок луны на нем.

- По крайней мере, ты снова подстрекаешь меня. - Его голос смягчился. - Это мне нравится больше, чем слезы. Когда я вижу женские слезы, мне хочется…

- Побить людей? - предположила она. Самолет пролетел в поле ее зрения, вероятнее всего, вылетевший из Денверского Национального Аэропорта. Не зная места его назначения, она начала мысленно гадать, куда бы он мог направиться. - Ты прирожденный защитник, вот почему ты не можешь вынести женских слез.

Они погрузились в тишину. Которую она, в конечном счете, прервала.

- Я знала, во что я ввязывалась с ним.

- С Джо? Уверен, что ты знала.

- Я никогда не закрывала глаза на то, на что похожа его жизнь.

- Это хорошо.

Она выпрямилась, почувствовав в груди боль, которая давала о себе знать всякий раз, когда она думала о Джо и той проклятой бутылке виски. Помотав головой, она сосредоточилась на Гари, который сидел, сжав руки между колен, брови нахмурились, когда он посмотрел на нее.

- Как ты делаешь это?

Он нахмурился еще больше от заминки в ее голосе.

- Делаю что?

- Наблюдаешь, как он пропивает свою жизнь?

- Я с Джо уже 7 лет.

Она кивнула.

- Он говорил мне.

Гари сжал и разжал руки.

- Тогда Джо был другим человеком. Безрассудный, конечно, но не саморазрушающийся. Он был счастлив, получал удовольствие от окружающего. Любил музыку, жизнь, и показывал это. - Гари встал, обошел сзади свой стул и обхватил пальцами спинку. - Постепенно, за последние два года, он полностью изменился, пока не стал тем, кого ты встретила.

- Законченного пьяницу?

- Я собирался сказать самовлюбленного придурка.

Эмма усмехнулась, а Гари пожал плечами.

- С тех пор как он встретил тебя, он стал больше и больше походить на человека, который нанял меня. Джо увидел в тебе что-то в ту первую ночь. Я не знаю, что это, да мне и все равно - я просто знаю, что когда его взгляд упал на тебя, ты сделала это для него.

Превосходно, комок вернулся в горло.

- Ты взяла его жизнь, встряхнула и изменила ее. Ты оставила его, не зная, придет ли он или уйдет. Это ему на пользу.

- Разве? Он снова пьет.

Гари позволил тишине повиснуть между ними на минуту, потом выдохнул.

- Что случилось сегодня?

- О чем ты?

- Ты знаешь, о чем я. В автобусе, после случая с мотоциклом. Что ты сказала такого, из-за чего он запаниковал? - Он замолчал на мгновение, затем потер шею сзади. - Я думаю, он вернулся к алкоголю сегодня ночью по тем же причинам, по каким обращался все эти годы, заглушить демонов. С тех пор как ты приехала, он бросил выпивку и обратился к тебе. Почему не этой ночью? Что случилось, что заставило его паниковать?

Она подавила смешок. Прозвучало скорее как всхлип.

- Я влюблена в него.

Гари даже не моргнул.

- Ты это ему сказала?

- Да.

- Да, могло бы быть из-за этого. - Он отпустил спинку стула и выпрямился, пригвоздив ее на месте своим взглядом. - Я думал, что ты наконец-то сказала ему, что больна.

- Что?!

- Ведь ты больна. Все признаки на лицо.

- Конечно, я выдохлась. Такая жизнь...

Гари остановил ее, подняв руку. Затем вернулся на свое место напротив нее, его губы выпрямились, а лицо не напряглось.

- Мое настоящее имя Тобиас, Тобиас Гарисон. Я присоединился к Британской армии в 18 и был отобран для Специальной Воздушной Службы - СВС в 22. В армии все зовут друг друга по фамилии, Гарисон, что перешло в Гэр для друзей, а затем и в …

- Гари.

- Да.

Значит, она все-таки была права. О его военном прошлом, о его имени.

- Твоя очередь, Эмма.

Она села прямо и вытянула руку как для знакомства.

- Эмма Мэй Трэверс.

Вместо того, чтобы пожать ей руку, он обхватил ее обеими руками.

- И?

Слеза сбежала.

- Бл*дь! - Он вскочил на ноги, прошелся в сторону, затем вернулся. - Ты сказала ему?

Эмма покачала головой, смахнув слезу со щеки.

- Он знает. И он до усрачки напуган.

- Так же, как и я, - прошептала она.

- Боже. Ты должна сказать ему. Почему ты еще не сделала этого?

Она не хотела смотреть ему глаза, но должна была знать. То, что она обнаружила, укрепило ее страх.

- Этот взгляд. Каким, ты сейчас смотришь, вот почему. Я не вынесу этот взгляд его глаз.

Он поскреб рукой по щекам, как будто это могло смыть жалость. Не помогло.

- Значит, вместо того, чтобы сказать ему, ты убегаешь?

- Он убивает себя. Соскальзывает обратно в...

- И ты, правда, веришь, что он остановится, если ты уйдешь? - он был так расстроен, его трясло. - Или это все из-за того, что ты не хочешь смотреть? А как же остальные, Эмма? Как же я?

Она уже видела Гари злым и счастливым, даже пугающим. Это было в новинку. Она не знала, что делать с растерянным Гари. Она отвела взгляд. Ей нужно было отвести взгляд. Затем пнула себя под зад и подошла к нему.

Эмма положила руку по центру его груди, так же, как она делала с Джо, когда хотела, чтобы он ее выслушал.

- Это в любом случае плохо кончится. Знание ударило в тот день, когда я посмотрела на него и поняла, что люблю его. Не то звездное дерьмо, которое я ощутила, когда познакомилась с ним. Не та непонятная влюбленность, что привела меня к нему. Я люблю его, Тобиас.

- Думаешь, я нет? - он накрыл ее руку своей. - Если ты уйдешь сейчас, он сорвется. Это не остановит его.

- Боже. - Она прислонилась лбом к сплетению их рук. - Никогда не думала, что такое случится.

- Уже случилось. Теперь надо разобраться с этим. Нам всем надо.

- А если я останусь и скажу ему, а он в любом случае вернется назад?

- Это возможно. В любом случае, я могу гарантировать, что произойдет, если ты уйдешь, не сказав ему. Джо будет винить себя.

Она почувствовала, как он слегка погладил ее по спине.

- Ты завела его так далеко, Эмма. Он не хотел быть там этой ночью, с виски и женщинами. Он хотел тебя. Скажи мне, что ты смогла это увидеть.

Она видела мужчину, который был напуган и не знал, как справиться с этим. Мужчину, который, она была уверена, чувствовал ее так же, как она его, но был слишком напуган, что иметь с этим делом. Если он знал о ее болезни, а похоже, они все знали, тогда дикий страх, который она наблюдала в его глазах, принимал совершенно другое значение.

Она подняла голову и встретилась взглядом с Гари.

Он сильнее сжал челюсть.

- Тебе нужно быть честной с ним и довести все до конца, каким бы он ни был.

Вы не можете остановить свое тело от того, что оно подводит вас.

Я испытала это на себе. Неважно, как хорошо вы подготавливали себя, как строго вы следовали правилам или, наоборот, не следовали, когда наступит ваше время, ничто не остановит этого.

Сегодня я говорила с Элисон. Дала ей знать, что скоро буду дома. Мое время почти пришло.

Она сказала, что все подготовит.

Она знает, как это важно для меня, так что она все сделает.

Бедная Эл. Я через многое прохожу сама, что иногда забываю, каково должно быть ей. Я пытаюсь представить, если бы роли поменялись, как бы я себя чувствовала, если бы мне пришлось делать приготовления к ее смерти.

Слава Богу, у нее есть Кевин. Он будет сильным, когда она не сможет. Он поддержит ее, когда я больше не смогу. Он хороший человек.

Эл заслуживает хорошего мужчину.

Число дней с тех пор, как я решила жить: 86

Число дней с тех пор, как я встретила Джо: 43

Текущий уровень паники: 7/10