Старая жена, или Развод с драконом

Глава 71. Другой

— Леди Оливия, — зовет Андрэ, голос нервный, немного напряженный, и я понимаю, что молчу слишком долго.

— О… — это единственное, что получается выдавить из себя в первые секунды.

Я не знаю, что ему сказать. Андрэ замечательный мужчина, но он мне скорее, как брат, с которого следует брать пример. Брат, которому не хочется делать больно отказом.

Тут же замечаю тень в коридоре, и каждой клеточкой тела чувствую, кому она принадлежит. Эту мощную ауру, хоть и изменившуюся за время нашего знакомства, я узнаю из тысячи.

Решил подслушивать, товарищ генерал.

— Понимаю, что это выглядит весьма неожиданно, Оливия, — тем временем продолжает Андрэ, и я отпихиваю все до последней мысли о Кайроне на задний план.

Знаю, что согласия законнику дать не смогу, но должна хотя бы проявить уважение к его решимости и мужественности.

— Если вы не готовы ответить сейчас, я подожду, — делает широкий жест Андрэ, чем усугубляет всю эту ситуацию.

Смотрю на него, на кольцо, пытаясь подобрать идеальные слова, но таких, кажется, не существует.

— Вы мне очень дороги, Андрэ, — начинаю я, и тут же чувствую, как энергия, прущая из дверного проема, начинает густеть и искриться, однако Кайрон не спешит влетать и разносить все в пух и прах.

Даже на секунду ловлю себя на том, что хочу его позлить, но не ценой сердца доброго друга, потому говорю, что должна.

— Дороги как близкий друг, как мужчина, которого я уважаю. Но я сейчас не ищу семейных уз, и вряд ли буду к ним готова. Не тратьте времени на ожидания, Андрэ, — говорю ему, как есть, и сердце сжимается.

Такой видный и благородный мужчина заслуживает самого лучшего в жизни. И я не оно. Я не смогу смотреть на него иначе как на мужа, которого люблю, к сожалению. А все иное будет обманом, которого он не заслуживает.

— Я знал, каким будет ваш ответ, но все же, не мог не сделать этот шаг, — говорит Андрэ, даже выдавливает улыбку с достоинством принимая отказ, и, кивнув на прощание, уходит.

Его шаги звучат тяжело, но в законнике нет сломленности — лишь грусть и принятие, которое не может не восхищать. Долго смотрю ему в спину и мысленно молю богов, чтобы он встретил достойную женщину, которая оценит его доброту и благородство.

Андрэ доходит до дверей, кланяется кому-то, и ему кивают в ответ. Успеваю заметить лишь профиль Кайрона, энергию которого я ощущала все это время. Знаю, что он с его слухом, наверняка, слышал каждое слово и делаю вид, что это меня не волнует. Расправляю плечи и спешу на кухню, но замечаю, как Кайрон ступает следом за Андрэ.

Нет-нет! В моем доме, в моей лекарне насилия не будет!

Тут же вновь выхожу в коридор и собираюсь вырваться на крыльцо, но замедляюсь, заметив, что мужчины вроде как не намерены махать кулаками или обращаться во вторые ипостаси.

— Вы только что сделали леди Оливии предложение, — доносится голос Кайрона.

Непривычно спокойный, несмотря на обстоятельства.

— Я не скрываю этого. Но и ответ вы слышали, — точно так же по-взрослому отвечает Андрэ, отворачиваясь к горизонту.

— И вы сдаетесь?

— Считаете, что нужно наставивать? Думаете, она вам даст шанс? — усмехается Андрэ, а я застываю.

— Если бы этот разговор состоялся полгода назад, я бы сказал тебе что-то в духе: “Разумеется”, но сейчас даже эта фраза кажется бредом слепого гордеца, коим я был до встречи с ней, Андрэ. И у меня не то положение, чтобы быть в праве на руку и сердце. Но мне нужно кое-что другое, — отвечает Кайрон, и голос его такой непривычно низкий, ровный, будто он уже прошел все круги ада и смирился с новыми условиями существования.

— Что именно вас так привлекает в леди Оливии, что вы не можете ее отпустить? — задает Андрэ очень опасный вопрос, и все внутри напрягается.

Боги, да зачем я вообще все это слушаю? Уходить надо, дел, что ли, мало, а ноги и уши, как приросли!

— Намеревались на ней жениться, но спрашиваете о таком меня? — горько усмехается Кайрон в ответ.

— Она удивительно сильная женщина, — говорит Андрэ с восхищением в голосе. — Умная и красивая.

— Верно. Но она постареет, часто будет плакать, потому что выбрала не самый легкий путь, — начинает Кайрон, и видят боги, мне сейчас дико хочется снять туфлю и запустить ему прямо в голову. А ведь я едва не поверила, что он изменился! — Ей будет непросто показывать свою слабость, потому что она уже привыкла все делать сама. И последнее — это моя вина. Потому я буду рядом и в моменты ее побед, и в моменты слабости, которой она не покажет, тем более, — добавляет он, переворачивая свой образ в моих глазах еще раз. Акробат хренов!

— Не ожидал от вас таких речей, лорд Кайрон, — выдает Андрэ ровно то, что у меня сейчас на уме.

А дракон лишь усмехается, и кажется, горько.

— Раньше я был слеп и совершенно не знал женщин, считая, что они устроены так же просто, как мы. Поэтому, господин законник, если решишь бороться, то помни, что Оливия прекрасна не только в моменты победы, но и в моменты поражения, — добавляет Кайрон и хлопает Андрэ по плечу, как дорого друга, а у меня едва челюсть не падает.

Эти двое что за кружок восхваления меня здесь устроили вообще?

— Похоже, это мне нужно пожелать вам удачи и нервов покрепче, — усмехается в ответ Андрэ.

— Не беспокойтесь. Даже если однажды я буду проклинать весь мир из-за Оливии, не пытайтесь меня спасти. Я буду там, где хочу быть, — говорит Кайрон, пока я липну к стене слушая, каждое слово. — К тому же, отныне я бывший генерал. — дополняет он, и в этот самый неподходящий момент в коридоре появляется кухарка.

Тут же подаю ей сигнал “тихо”, на цыпочках уползаю в кухню, но долго не могу прийти в себя против разговора. Все выглядываю в окно, чтобы понять, разошлись ли эти двое, либо же еще стоят на крыльце и что-то там интересное обсуждают.

— Леди Оливия, вы есть то будете? Совсем исхудали! — беспокоится кухарка, и я лишь сейчас осознаю, насколько нелепо себя веду в свои то годы.

— Конечно, буду! — киваю женщине и велю себе собраться.

Много ума не надо, чтобы верить красивым словам, А мне так-то стыдно должно быть за тарабанящее сердце, лучше желудком займусь. Он не подводит хотя бы!

Но только отрезаю себе огромный кусок пирога, как на кухню входит Кайрон. Что б его! Загостился он у нас, но для того, чтобы выгнать, надо будет поговорить, а говорить, я не хочу. Тем более, что от одного его присутствия кухня будто вдвое меньше становится, а драконья аура пропитывает весь воздух в помещении.

Еще этот парфюм с нотками дерева, мускуса и чего-то уловимо притягательного. Он с флюидами, что ли? Да и сам дракон на удивление не злой, а чересчур какой-то спокойный и решительный.

— Завтрак потрясающий, попробуйте, — только и говорю ему и тут же ретируюсь, прихватив с собой кусочек капустного пирога.

Не голодать же из-за дракона!

И ретируюсь я так на протяжении всего дня, пока не понимаю, что поступаю вовсе не по-взрослому. Рано или поздно нам ведь придется поговорить.

Видимо, Кайрон решает также, и на закате следующего дня сам ловит меня аккурат, когда выхожу из пристройки под тот самый навес, который когда-то в каком-то смысле нас объединил, а дракону еще и тяпкой в плечо прилетело.

— Оливия, давай поговорим, — выдает мне он с таким видом, что застываю на месте.

Вечернее солнце окрашивает его силуэт в золото, делая еще более внушительным, чем обычно. “Нет, ну хватит уже”, — ругаю саму себя, и в этот раз поднимаю на Кайрона уверенный взгляд.

— Да, нам давно нужно обо всем поговорить, — выдаю спокойно, и в голове и сердце наконец-то наступает тишина и ясность. — Вы начнете или я?

Вместо ответа Кайрон улыбается уголками рта, когда в глазах его прячется грусть, и протягивает сильной рукой бумаги.

— Что это? — Хмурюсь, пристально глядя на листы, шелестящие от ветра.

“Развод”, — повествует крупная надпись, а в самом конце текста — подпись дракона.